Ongeveer 18 maanden geleden begonnen de eerste podcasts verspreid te worden via RSS-feeds en sindsdien is er veel veranderd op het gebied van online audio. FeedBurner, een van de grootste aanbieders op het gebied van ondersteunende (meet)diensten voor weblogs, heeft daarom zijn database ondersteboven gekeerd in het kader van een onderzoek naar de ontwikkeling van podcasts. De diensten van FeedBurner worden door bijna 170.000 'uitgevers', zoals webloggers en podcasters, gebruikt. Hierdoor heeft FeedBurner de beschikking over gegevens van ruim 250.000 verschillende feeds. Het aantal podcastfeeds maakt hier ongeveer 20 procent van uit, namelijk 47.000 stuks. Deze hoeveelheid neemt iedere maand met ongeveer 15 procent toe, zo bleek de afgelopen maanden. FeedBurner hoopt en verwacht tegen het einde van dit jaar van 100.000 podcasts gegevens bij te houden.

Het aantal FeedBurner-podcastluisteraars is de afgelopen anderhalf jaar gestegen met gemiddeld 20 procent per maand naar 1,6 miljoen, en tegen het einde van dit jaar zouden dat er 5 miljoen moeten zijn. Het aantal luisteraars van een podcast verschilt enorm. Sommige worden door enkele tienduizenden internetters beluisterd, zoals de uitzendingen van de New York Public Radio. Andere podcasts daarentegen worden alleen door een klein groepje vrienden en familie gedownload en afgespeeld. De meestgebruikte applicatie voor het downloaden en beheren van podcasts is Apples iTunes. De overige 40 procent van de gedownloade podcasts wordt met een ander feedprogramma of zelfs handmatig via een internetsite binnengehaald door de podcastluisteraars.

In de 47.000 FeedBurner-podcasts worden allerlei onderwerpen besproken en het vinden van goede podcasts is daarom geen sinecure. Het aantal sites en programma's dat weblogs en podcasts categoriseert is dan ook groeiende. Onder meer de support voor podcasts in iTunes zorgde voor een sterke groei van het aantal podcastluisteraars. Ondanks deze positieve terugblik bevindt de ontwikkeling van podcasts zich nog in een vroeg stadium. Verwacht wordt dat het aantal aanbieders verder zal toenemen en dat de aangeboden content verder zal versnipperen door specialisatie. Podcasting volgt hiermee, zo denken de mannen bij FeedBurner, een trend die is ingezet met de opgang van 'nieuwe media'. In de nabije toekomst zal ook het aantal advertenties of bijvoorbeeld gesponsorde podcasts gaan toenemen, aangezien meer en meer bedrijven het podcasten zullen ontdekken.

Groei van het aantal pod- en videocastfeeds volgens FeedBurner

Platenmaatschappij EMI heeft een vooruitblik voor de cijfers over afgelopen jaar gepubliceerd. Hieruit bleek dat de inkomsten uit de verkoop van muziekdownloads zijn gestegen met 150 procent het afgelopen jaar. Het bedrijf verwacht dat de groei in de downloads zal bijdragen bij een totale winstgroei van 12 procent over 2005. De omzet in de muziekdownloads draagt inmiddels voor 5,5 procent bij in de totale omzet van EMI. Het bedrijf verwacht een omzetgroei van vier procent, waarbij de omzet van de 'digitale afdeling' 110 miljoen pond is.

Microsofts Xbox 360 zal in de loop van 2007 voorzien worden van een nieuwe processor. De chipfabrikanten IBM en Chartered zijn de huidige fabrikanten van de cpu in de spelcomputer. Van laatstgenoemde is nu bekend geworden dat het in het eerste kwartaal van volgend jaar zal overstappen op een productieproces volgens een 65nm-technologie. Momenteel worden voor de Xbox 360 processors volgens de 90nm-technologie gebruikt. Met het oog op de nodige kostenbesparingen is de overstap niet opmerkelijk. De productie van kleinere cpu's is doorgaans goedkoper en kan Microsoft helpen het verlies op de verkoop van de Xbox 360 te beperken.

Interessanter is wellicht de consequenties die de kleinere processor voor de warmteproductie zal hebben. Door het lagere energiegebruik zal er minder warmte vrijkomen. Warmte werd tot nu toe regelmatig in verband gebracht met vastlopende Xbox-exemplaren. Volgens Microsoft gaat het om een relatief klein aantal gevallen. Onbekend is of de nieuwe processors iets zullen verbeteren aan de performance van het apparaat en of dit voor de gebruikers ook merkbaar zal zijn. Volgens Chartered zal de nieuwe cpu in ieder geval wel sneller zijn dan de huidige 90nm-versie.

MySQL hoopt volgende week de eerste technische gegevens vrij te geven van de nieuwe storage engine en nieuwe beheersoftware waar het aan werkt. Het bedrijf is met de ontwikkeling van een eigen storage engine begonnen nadat Oracle de bedrijven achter de belangrijkste storage engines van MySQL opkocht. De nieuwe storage engine heeft de codename 'Falcon' gekregen.

De ontwikkeling van Falcon kreeg een snelle start door de overname van het bedrijf Netfrastructure van database-expert Jim Starkey. De engine moet dit jaar gereed zijn en een eerste bètaversie van de storage engine hoopt het bedrijf deze zomer vrij te geven. Falcon is geoptimaliseerd voor transacties, waarmee het bedrijf een belangrijke eigenschap zal ondersteunen die in eerdere versies van MySQL altijd ontbrak. Falcon is ontworpen voor 'groeiende' databaseconfiguraties, waarmee het bedrijf applicaties bedoelt waarbij meerdere goedkopere databaseservers worden ingezet in plaats van enkele dure krachtige servers. Naast Falcon hoopt MySQL ook het nieuwe pakket 'Workbench' te presenteren. Workbench is een programma waarmee het mogelijk is om in een grafische omgeving databases te ontwerpen. Workbench zal, in goede MySQL-traditie, worden vrijgegeven onder de GPL en zal dus gratis beschikbaar zijn.

Vorige maand bevestigde Panasonic nog dat het er niet in zou slagen om deze zomer nog met Blu-ray-spelers op de proppen te komen, maar inmiddels heeft het bedrijf weer wel een lijn inbouwbranders voor het nieuwe formaat voorgesteld. De Blu-ray-branders zouden drie maanden eerder dan de afspeelapparatuur mogen worden verwacht: waar de spelers niet voor september worden verwacht, zouden de eerste branders al in juni over de toonbank gaan. Er is niet echt sprake van een vervroeging: oorspronkelijk had het bedrijf al in augustus 2004 met dergelijke branders op de markt willen komen. Ook toonde het bedrijf in september van het vorige jaar al prototypes van de bewuste drives op de IFA-beurs, maar deze keer lijkt het er toch echt op dat Panasonic woord kan gaan houden.

Helaas gaat het bedrijf vooralsnog alleen de Japanse markt bedienen; voor de rest van de planeet moet de productintroductie voorlopig nog worden afgewacht. De voorlopige adviesprijs voor de zogeheten LF-MB121JD zou omgerekend net geen zevenhonderd euro bedragen, maar dat is de prijs voor systeemfabrikanten. De winkelprijs zal vermoedelijk meer dan een paar tientjes hoger uitvallen. De 5¼"-kastjes zullen dankzij Panasonics eigen elektronica niet alleen Blu-ray-schijfjes slikken en fikken, maar ze moeten ook met cd- en dvd-media overweg kunnen. Zowel enkel- als dubbellaags Blu-ray-disks zullen met tweevoudige snelheid gelezen en beschreven kunnen worden, terwijl dvd's op achtmaal de standaardsnelheid verwerkt kunnen worden. Voor eenmalig beschrijfbare schijfjes denkt Panasonic aan 12,50 euro voor een enkellaags disk van 25GB, terwijl voor een 50GB grote dubbellaagse schijf niet minder dan 30 euro op tafel moet komen. Voor de herschrijfbare varianten worden prijzen van respectievelijk 17,50 en 41,50 euro genoemd.

Er wordt overigens niet alleen aan inbouwstations voor de pc gewerkt: nog in deze maand zou begonnen worden met de productie van extra platte loopwerken voor laptops. Panasonic zou ten behoeve van de mobiele gebruiker bovendien een beschermingsfolie hebben ontwikkeld, zodat de schijfjes minder snel krassen oplopen en minder gevoelig voor vingerafdrukken worden 'dan tot nu toe met BD het geval is.' Ondanks de vervroegde introductie lijkt het er dus toch op dat het in Blu-ray-land nog steeds niet allemaal goud is wat er blinkt.

Het zat er al een tijdje aan te komen, maar de kogel is inmiddels echt door de kerk: Sony heeft in de Verenigde Staten de prijzen van de PlayStation 2 verlaagd. Van de adviesprijs van 149 dollar zijn twee tientjes afgehaald, zodat de populaire console nu voor 129 dollar over de toonbank gaat. Dat betekent dat er twee vragen gesteld kunnen worden. De eerste vraag is simpel: waarom? De PS3 is nog in geen velden of wegen te bekennen, en met de Xbox 360 hoeft niet op prijs te worden geconcurreerd. Diverse analisten hadden op een prijs van 99 dollar gerekend, omdat ook de Nintendo GameCube voor dat bedrag wordt verkocht. Dat er 'slechts' twee tientjes van de prijs af zijn gehaald lijkt erop te wijzen dat Sony ook uit die hoek geen bedreigingen vreest.

De aannemelijkste verklaring is dat Sony zijn marktaandeel, dat in de Verenigde Staten rond de 55 procent schommelt, wil consolideren. De PS2 zou nog een hele tijd mee moeten gaan, net zoals de PS1 nog lang na de introductie van de PS2 verkrijgbaar bleef; een prijsverlaging zou de verkopen voorlopig op peil houden. Een belangrijke reden om de PlayStation 2 in leven te houden is het even omvangrijke als lucratieve spellenaanbod: de verkopen van de PS2-catalogus zullen voorlopig niet door de opvolger kunnen worden vervangen.

Het antwoord op de tweede vraag laten we over aan degenen die het weten kunnen. Hallo Sony Nederland, wanneer wordt de PlayStation 2 in óns land in prijs verlaagd? 'Dat is niet aan de orde', zegt woordvoerder Folkert Langeveld. 'Er zijn drie gebieden - Europa, Japan en Amerika - waarvoor, onafhankelijk van elkaar, zulke beslissingen worden genomen. Van Europese maatregelen is mij niets bekend, dus een prijsverlaging zit er niet aan te komen - niet in Nederland, en dus ook niet in de andere Europese landen.' Ook over de Amerikaanse prijsverlaging kan hij kort zijn: 'Naar hun beweegredenen kan ik alleen maar gissen.' Wie twee tientjes wil besparen, zal dus een retourtje Amerika moeten kopen.

De malwarebestrijders van Sophos hebben, zoals elk kwartaal, een top-twaalf van irritante landen opgesteld. Criterium voor opname in de lijst is de hoeveelheid spam die uit een land afkomstig is, en Nederland staat deze keer op de elfde plaats. Opvallend is de groei van China als bron van elektronische ellende, terwijl de Amerikaanse CAN-SPAM-wetgeving zijn vruchten af lijkt te werpen. De Verenigde Staten produceerde twee jaar geleden nog grofweg de helft van alle spam, maar hoewel de VS nog op de eerste plaats staan, is hun aandeel tot 23,1 procent teruggedrongen. China maakt ook in dit opzicht een onstuimige groei door: in het afgelopen jaar verdubbelde het Aziatische land zijn marktaandeel naar 21,9 procent, waarmee het de Amerikanen naar de kroon steekt. Ook de andere Aziatische landen maken zich ernstig zorgen over de geslachtsdelen dan wel de aandelenportefeuille van de internetter: 42,8 procent van alle spam is inmiddels uit het Verre Oosten afkomstig. Opmerkelijk is ook de groei van Europa, dat ondertussen een kwart van alle spam produceert.

Het overgrote deel van de spam is afkomstig van gehackte computers, meent Sophos. Hoewel de Amerikaanse wetgeving met strenge straffen veel aan het terugdringen van spam heeft bijgedragen, is het volgens Sophos daarom belangrijk dat de argeloze consument zijn computer leert beveiligen. Daarnaast is het volgens het bedrijf noodzakelijk om internationaal beter samen te werken; en verder mogen we heil verwachten van technologische bescherming, vermoedelijk bij voorkeur door de producten van Sophos. Dat firewalls en virusscanners noodzakelijk zijn moge duidelijk zijn; dat het Nederlandse contingent 'spamspuitende zombies' voor 1,8 procent van alle rommel in de inboxen van deze planeet verantwoordelijk is, is tenslotte niet iets om trots op te zijn.

	Spamdistributie naar land van oorsprong
	Verenigde Staten	23,1
	China en Hong Kong	21,9
	Zuid-Korea	9,8
	Frankrijk	4,3
	Polen	3,8
	Spanje	3,3
	Duitsland	3,0
	Brazilië	2,9
	Japan	2,0
	Verenigd Koninkrijk	1,9
	Nederland	1,8
	Taiwan	1,6
	overig	20,6

Google heeft bekendgemaakt dat zijn winst in het eerste kwartaal van 2006 met 60 procent is gestegen ten opzichte van het eerste kwartaal van vorig jaar, van 372 naar 592 miljoen dollar. De omzet steeg zelfs met 79 procent naar 2,25 miljard dollar, terwijl analisten op 2,15 miljard hadden gerekend. Als reactie op dit nieuws steeg het aandeel Google op de beurs van New York met 8 procent. In januari was het aandeel overigens met 12 procent gedaald, na bekendmaking van tegenvallende resultaten over het laatste kwartaal van 2005. Een groeiend deel van de omzet wordt buiten de VS gehaald: dit aandeel ging van 38 procent in het laatste kwartaal van 2005 naar 42 procent in het eerste kwartaal van 2006. Het wereldwijde marktaandeel van Google voor zoeken op internet ging van 50 procent een jaar geleden naar 60 procent in februari van dit jaar. De tweede en derde plaats op deze markt worden ingenomen door Yahoo en MSN, met aandelen van respectievelijk 20 en 9 procent. Google nam de afgelopen drie maanden duizend nieuwe mensen in dienst, en heeft nu 6800 werknemers.

DailyTech heeft een pdf'je ontdekt dat kennelijk per ongeluk op de Seagate-website is geplaatst. In het bestand worden details van de nieuwe Barracuda 7200.10-serie gegeven. Een woordvoerder wist te vertellen dat de gegevens 'prematuur' zijn en dat het document pas over 'een aantal weken' geplaatst had kunnen worden, maar er staan toch al diverse vermeldenswaardige zaken in. Interessant is het verschuiven van de capaciteitsgrens naar 750GB per harde schijf. De toename wordt grotendeels op het conto van perpendiculaire opslag geschoven; ook de high-end Cheetah-schijven van het bedrijf werden onlangs met deze nieuwe technologie uitgerust.

De 7200.10-serie zal naast de 750GB-variant ook modellen met een opslagcapaciteit van 500, 400, 320, 250 en 200GB kennen, die alle met een PATA- of een SATA-interface geleverd kunnen worden. De zoektijd, een van de grotere problemen van perpendiculaire drives, zou volgens het bestand gemiddeld 4,16ms bedragen. Hoewel er op de Seagate-site al diverse modellen met een capaciteit van 750GB officieel zijn aangekondigd, is juist de toegangstijd tot dusverre onbevestigd. Ook over de cache van de mammoetschijven kan nog geen zekerheid worden geboden, maar volgens het pdf'je worden alle nieuwe schijven met een capaciteit van 320GB of meer van 16MB geheugen voorzien. Wat in elk geval vastligt, is dat de schijven voor kleine servers en thuisgebruikers bedoeld zijn, maar desondanks vijf jaar garantie meekrijgen.

Klik voor de volledige specs

De Japanse overklokker Coolaler is aan het tweaken geweest met de budgetversie uit Intels Yonah-familie, de Celeron M. Onlangs doken deze goedkopere broertjes van de Core Solo's en Core Duo's op in winkels in Tokio en Hong Kong, ondanks dat Intel deze op 65nm gebakken laptop-cpu's officieel nog niet heeft gepresenteerd. Coolaler plaatste een Tuniq Tower 120-koeler op een Celeron M 420, die standaard op 1,6GHz klokt, een fsb van 533MHz gebruikt, over 1MB L2-cache beschikt, en om een corevoltage van 1,3V vraagt. Als platform werd een AOpen i975Xa-YDG-moederbord gebruikt. De 1,6GHz Yonah-core bleek met luchtkoeling over aardig wat speelruimte te beschikken.

Door te spelen met de fsb-instellingen werden respectievelijk kloksnelheden van 2628MHz, 2930MHz, en ten slotte 3087MHz - een overklok van 93 procent - bereikt. Op die snelheden liet Coolaler de chip SuperPi 1M-calculaties verrichten, wat scores van respectievelijk 24,890, 22,327 en 21,188 seconde opleverde. Ter vergelijking: de Celeron M 420 is overgeklokt naar 3GHz in SuperPi ongeveer net zo snel als een Core E6600 (2,4GHz Conroe), een naar 3,7GHz overgeklokte Athlon 64, of een naar 6,1GHz getweakte Pentium 4. De boxed-versies van de Celeron M 420 en 430 gaan in Tokio voor respectievelijk 125 en 150 dollar over de toonbank. De overklokpotentieel biedende budgetchips zijn voorzien van het 'mobile' Socket 479-schoeisel, waarvoor inmiddels diverse - zij het niet spotgoedkope - bordjes aangeboden worden.

Marktonderzoekers van ABI Research hebben becijferd dat HD-DVD tegen het einde van 2006 zeventig procent van de markt voor hogeresolutiespelers in handen zal hebben. De voorsprong van het door Toshiba gesteunde formaat kent verschillende oorzaken: terwijl de eerste HD-DVD-spelers al in de winkel liggen, moet er nog maanden gewacht worden op de eerste Blu-ray-apparatuur, en bovendien zijn de HD-DVD-machines stukken goedkoper. Het is nog te vroeg om van een overwinning te spreken, want als de Sony PlayStation 3 - met Blu-ray-ondersteuning - eind dit jaar uitkomt, zouden de rollen volgens de onderzoekers maar zo omgedraaid kunnen worden. Toch zijn de voorspellingen niet onbelangrijk: als de voorsprong van HD-DVD maar groot genoeg wordt, zouden diverse Blu-ray-fabrikanten kunnen overstappen, zodat HD-DVD snel een dominante positie kan bereiken.

Een van de voorstanders van HD-DVD, Microsoft, bevestigde eerder deze week dat de Xbox 360 over een externe HD-DVD-speler zal kunnen beschikken. Blu-ray is volgens woordvoerder Chris Lewis nog steeds geen optie: 'Het eerste wat me dan te binnen schiet is Betamax. HD-DVD geeft de klant een flexibeler en voordeliger keuze; voor een technologie die zichzelf nog niet bewezen heeft is Blu-ray bovendien nogal aan de prijs.' Het ontbreken van de voor hdtv benodigde HDMI-poort zou geen probleem zijn: 'Er zitten interessante ontwikkelingen aan te komen, maar we gaan er zeker voor zorgen dat de Xbox 360 over alle noodzakelijke functionaliteit beschikt om de klant van hogedefinitiebeeld te laten genieten.' Welke 'hoge definitie' er hier precies wordt bedoeld is niet duidelijk: volgens eerdere berichten zou 1080i het maximaal haalbare zijn; de consolebouwer zou geen heil in het tweemaal zo nauwkeurige 1080p zien. Op de E3-beurs, die volgende maand wordt gehouden, zou Microsoft meer details over de uitbreiding van de console presenteren.

Naar verluidt zou Google een nieuwe functie voor zijn zoekmachine aan het testen zijn. Met een linkje bij de zoekresultaten kan een extra veld met extra informatie over de gevonden website uitgeklapt worden. Niet alleen een screenshot wordt daarbij gegeven, maar ook een langer uittreksel uit de relevante tekst is aanwezig. Daarnaast krijgt men ook het aanbod om binnen de gevonden site te zoeken en worden links naar verwante onderwerpen gegeven. Vooral dit laatste lijkt erop te wijzen dat Google het onlangs aangeschafte algoritme aan het implementeren is. Het door promotiestudent Ori Allon ontwikkelde algoritme is namelijk in staat om zelf tekstuele samenvattingen van websites te creëren en er kunnen met deze software automatisch alternatieve zoektermen voorgesteld worden. De nieuwe resultaatweergave lijkt bij willekeurige zoekopdrachten weergegeven te worden, maar op het web verschenen al enkele screenshots van de technologie.

In verband met brandgevaar heeft HP een inruilactie voor laptopbatterijen georganiseerd. Het bedrijf heeft laten weten dat er 15.700 verdachte accu's in omloop zijn, die zo snel mogelijk vervangen moeten worden. Door een fabricagefout kunnen de bewuste accu's oververhit raken, en er zijn al twaalf berichten van klanten waarbij het defect daadwerkelijk brandschade tot gevolg had. De vorig jaar in China gefabriceerde lithium-ion-accu's komen voor in diverse laptops uit de HP Compaq-, de HP Pavilion- en de Compaq Presario-reeksen, maar ze zijn ook los verkocht. HP heeft een volledig overzicht op zijn website geplaatst.

Uiteraard worden de batterijen gratis vervangen; het bedrijf hechtte er daarnaast aan om te benadrukken dat de notebooks, op de spontaan ontbrandende batterijen na, geen enkel probleem hebben en gewoon met de netvoeding gebruikt kunnen worden. Het is desondanks de tweede terugroepactie van HP in een half jaar; in oktober werd ook al een serie laptopbatterijen teruggehaald. Toen betrof het liefst 135.000 accu's die vervangen moesten worden. Of HP met de herhalingsoefening in een slecht daglicht komt te staan, mag worden betwijfeld: veel fabrikanten krijgen regelmatig met stukke batterijen te stellen. Met collega's als Nikon, Dell en Apple weet HP zich in elk geval in goed gezelschap.

Afgelopen woensdagavond heeft eBay de financiële cijfers over het eerste kwartaal van 2006 bekendgemaakt. In deze periode heeft het bedrijf een omzet behaald van 1,39 miljard dollar. In vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, toen de omzet 1,03 miljard dollar was, is dit een toename van 35 procent. Wanneer de omzet van de commercetak van eBay, te weten de veiling- en shopactiviteiten, over Q1 2006 wordt uitgesplitst naar geografische regio blijkt dat in de Verenigde Staten 527 miljoen dollar is omgezet, dit is 30 procent meer dan vorig jaar. Alle andere regio's samen waren goed voor 493 miljoen dollar, een toename van 25 procent ten opzichte van het eerste kwartaal van 2005. Het paymentsonderdeel van eBay, waaronder Paypal, was goed voor een omzet van 335,1 miljoen dollar, 44 procent meer dan vorig jaar. De communicationsdivisie, die vooral bestaat uit Skype, tot slot heeft een omzet behaald van 35,2 miljoen dollar. Dit laatste cijfer is nog niet goed vergelijkbaar met eerdere periodes omdat Skype pas sinds 14 oktober 2005 onderdeel is van eBay.

Het totale aantal geregistreerde eBay-gebruikers was eind maart 192,9 miljoen, 31 procent meer dan eind Q1 2005. Het aantal actieve gebruikers was een stuk kleiner, namelijk 75,4 miljoen. Actief wordt door eBay gedefinieerd als 'zij die geboden, gekocht of aangeboden hebben'. PayPal kende 105 miljoen accounts die samen goed waren voor 8,8 miljard dollar aan transacties. Skype had 94,6 miljoen geregistreerde gebruikers aan het einde van het eerste kwartaal van 2006. Ondanks al deze positieve omzet- en groeicijfers heeft eBay over het eerste kwartaal van 2006 geen hogere winst kunnen bijboeken. De winst over deze periode bedroeg namelijk 248,3 miljoen dollar, een afname van 3 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2005 toen deze 256,3 miljoen dollar was. Verschillende analisten waren dan ook teleurgesteld over de cijfers en gaven aan hun twijfels te hebben bij de toekomst van het eBay-concern. Meg Whitman, CEO van het bedrijf, gaf echter aan vertrouwen te hebben in de toekomst en erg tevreden te zijn over het achterliggende kwartaal.

Windows-guru Paul Thurrott, bekend van WinSuperSite, heeft een review geschreven over Windows Vista. Het vijfde en laatste deel van deze beschouwing is nu online verschenen en gaat vooral in op de tekortkomingen van het next-generation besturingssysteem uit Redmond. Zo enthousiast als Paul in het begin was toen Vista, toen nog Longhorn, voorgesteld werd, zoveel kritiek heeft hij nu. In het reviewhoofdstuk met als titel 'Where Vista Fails' betreurt hij onder andere dat Microsoft destijds besloten heeft Internet Explorer te bundelen met Windows. Thurrott is van mening dat het gevolg hiervan is dat ontwikkelaars heel wat tijd moeten spenderen aan het dichten van gaten in het systeem; tijd die ze daardoor niet kunnen gebruiken om te innoveren.

Een tweede ergernis is het feit dat Microsoft wel heel veel features uit Mac OS X lijkt te hebben gekopieerd. Hoewel er volgens Thurrott niets mis is met het overnemen van goede ideeën, lijkt het wel alsof Microsoft bijna de helft van Mac OS X in Vista gestopt heeft. Daarbij moet overigens wel opgemerkt worden dat Mac OS X ook voor verschillende features leentjebuur heeft gespeeld; onder andere Widgets waren al bekend van andere besturingssystemen. Bovendien werden de echte vernieuwingen die men aan Mac OS X toeschrijft, pas voorgesteld met de versies Panther en Tiger, die respectievelijk in 2003, samen met de eerste voorstelling van Windows Longhorn, en 2005 gelanceerd werden. Wat wel een overeenkomst tussen het Apple- en Microsoft-besturingssysteem is, is dat de eyecandy wel leuk is, maar dat de belangrijkste vernieuwingen onder de motorkap zitten.

Ook teleurstellend is volgens Thurrott Microsofts herhaaldelijke schrappen van allerlei nieuwe features. Niet alleen WinFS, het nieuwe bestandssysteem, moest eraan geloven, maar ook de Virtual Folder-functionaliteit werd sterk beperkt. In eerste instantie was het bijvoorbeeld de bedoeling dat de 'My Documents'-map altijd een zoekopdracht zou zijn. Ondanks diverse verhalen over het afslanken van de Vista-functionaliteit zijn er verder echter geen belangrijke features geschrapt; en Thurott komt niet met voorbeelden van wat hij bedoelt.

Verder laat de usability eveneens te wensen over. Omdat heel wat gebruikers bij Microsoft aanklopten met de vraag om een beter veiligheidsmodel te implementeren en gebruikers niet standaard met beheerdersrechten te laten werken, ontwikkelde Microsft de zogenaamde User Account Protection. Tijdens het testen van Windows Vista ergerde Thurrott zich echter aan deze feature omdat bij de meest onzinnige ingrepen om een beheerderswachtwoord gevraagd zou worden. Thurrott omschrijft UAP dan ook als 'nog irritanter dan Clippy'. Zelfs voor het verwijderen van een snelkoppeling zou Vista op dit moment een wachtwoord eisen. Tot slot moet ook de interface eraan geloven. Door het kleurgebruik zou het namelijk moeilijk te zien zijn welk scherm de focus heeft.

Hoewel het er na al deze opmerkingen op lijkt dat Thurrott geen spaander heel wil laten van het Redmondse besturingssysteem, is hij in zijn conclusie genuanceerder. Hij stelt zeker geen afkeer te hebben gekregen van Vista, of van Microsoft in het algemeen, 'omdat het bedrijf er niet in slaagt zijn beloftes ook maar enigszins te benaderen.' Volgens hem moet je op een of andere manier echter wel bijzonder dom zijn om Vista als het ultieme besturingssysteem te zien en te verwachten dat de queeste naar het perfecte systeem daar eindigt. Over de veronderstelling dat 'het ultieme besturingssysteem' bestaat, spreken we ons dan maar even niet uit. Wel beaamt Thurrott dat Vista zowel Mac OS X als Linux op sommige punten zal overtreffen, maar zal dat niet gebeuren in de mate die Microsoft aangekondigd had. Tot slot stelt Thurrott dat het geen ramp is dat het bedrijf een aantal zaken uit Vista geschrapt heeft, maar dat een en ander gewoon niet gelopen is zoals men beloofd had.

Microsoft heeft bij een Amerikaanse rechter een nederlaag geleden in zijn strijd tegen de Europese Commissie. Het softwarebedrijf is al jaren aan het vechten tegen de boetes die de EC het bedrijf heeft opgelegd en wil gaan opleggen wegens misbruik van zijn monopoliepositie. Microsoft wilde voor zijn verdediging gebruik maken van vertrouwelijke documenten van concurrent Novell en vroeg de EC die informatie van Novell op te eisen. De EC weigerde dit, waarop het bedrijf naar de Amerikaanse rechter stapte met het verzoek Novell te dwingen de informatie af te staan. De rechter was aanvankelijk geneigd op dit verzoek in te gaan, totdat hij erachter kwam dat de bewering van Microsoft, dat de EC niet de bevoegdheid had de documenten op te eisen, onwaar was. Twee memoranda die de Europese Commissie de rechter toestuurde, stelden dat Microsoft met de zaak simpelweg probeerde de Europese wetgeving te omzeilen. De rechter ging hierin mee en wees de eis van Microsoft af.

Eerder al had het bedrijf geprobeerd via soortgelijke zaken vertrouwelijke informatie van Sun en Oracle te verkrijgen, maar ook deze eisen waren door de rechter afgewezen. Volgende week dient voor het Europese Hof van eerste aanleg in Luxemburg het beroep dat het Microsoft heeft ingesteld tegen de boete van 497 miljoen euro die de EC het bedrijf in 2004 oplegde. Ook zal Microsoft hier proberen te ontkomen aan de boete van twee miljoen euro per dag, waarmee de EC heeft gedreigd als het bedrijf blijft niet voldoet aan de Europese eisen om meer technische documentatie vrij te geven waarmee onafhankelijke software-ontwikkelaars hun applicaties beter met Windows kunnen laten samenwerken.