Google heeft wederom een nieuwe service toegevoegd aan het bestaande assortiment. Onder de naam Google Transit kunnen gebruikers van het openbaar vervoer een reisschema laten opstellen op basis van het punt van vertrek en aankomst. Transit vermeldt de mogelijke reisschema’s, inclusief reistijden en de kosten. Ook vermeldt Transit direct wat de kosten voor het openbaar vervoer en de auto zijn, zodat gebruikers kunnen zien welke mogelijkheid financieel het meest aantrekkelijk is. De interface komt grotendeels overeen met die van Google Local, alhoewel de twee nog niet met elkaar gecombineerd zijn. Google wil dit pas doen wanneer Transit getest en goed bevonden is. Tweakers in de Lage Landen zullen op het moment nog hun planningsheil elders moeten zoeken, aangezien Transit momenteel alleen werkt voor de stad Portland in de staat Oregon van de VS. Wel vraagt Google aan openbare vervoersbedrijven om hun reistijden aan het bedrijf door te geven, zodat deze in een later stadium ook opgenomen kunnen worden.

Nadat Firefox 1.5 afgelopen 29 november officieel is gelanceerd is nu de eerste exploit voor de browser gepubliceerd. Door een fout in de verwerking van het bestand 'history.dat' is het mogelijk om de browser te laten crashen en het opstarten ervan onmogelijk te maken.

De ernst van de fout is relatief beperkt aangezien het alleen een Denial-of-Service-aanval mogelijk maakt. De fout in de browser treedt op wanneer een webpagina wordt geopend met een te lange titel. Firefox slaat in het bestand history.dat de sites op die de gebruiker heeft bezocht, waarbij ook aanvullende informatie over de site wordt opgeslagen. De te lange titel zorgt ervoor dat Firefox crasht bij het inlezen van history.dat. Het vermoeden bestaat dat wanneer de titel van een pagina een specifieke vorm heeft, de fout in de browser een grotere impact heeft omdat het dan wellicht mogelijk is om een buffer overflow-exploit te maken waardoor programmacode kan worden uitgevoerd op de computer van de gebruiker. De ontwikkelaars van Firefox hebben nog geen plannen om een patch uit te brengen, omdat de gevolgen van de fout nu nog erg beperkt zijn. Zodra echter blijkt dat de veiligheidsfout grotere gevolgen heeft, zal er alsnog een patch worden uitgegeven. Een tijdelijke oplossing voor het probleem bestaat uit het uitschakelen van de geschiedenisfunctie van Firefox, zoals wordt beschreven op de site van het Internet Storm Center.

Het Fedora Project heeft gisteren via een persbericht wereldkundig gemaakt dat Fedora Directory Server 1.0 inmiddels 10.000 keer is gedownload sinds het op 1 december 2005 ter download werd aangeboden. Fedora Directory Server (FDS) is qua code vrijwel identiek aan Red Hat Directory Server (RHDS), dat begin juni officieel werd aangekondigd. Op datzelfde moment werd overigens al de LDAP-engine van FDS vrijgegeven. Zowel FDS als RHDS zijn gebaseerd op Netscape Directory Server, dat meer dan een jaar geleden door AOL aan Red Hat verkocht is. FDS en RHDS zijn zogenaamde directoryservers, die bedoeld zijn om een centrale plaats te vormen voor de opslag van informatie over bijvoorbeeld medewerkers en klanten. Die gegevens kunnen vervolgens bijvoorbeeld gebruikt worden als LDAP-server.

FDS en RHDS ondersteunen onder meer het overgrote deel van de LDAPv3-features en het is mogelijk om 'in-tree' Acces Control Information te wijzigen met behulp van de software. Verder is support aanwezig voor het hashen van wachtwoorden met behulp van MD5, SHA-256, SHA-384 en SHA-512. FDS en RHDS ondersteunen verder de mogelijkheid tot '4-way multi-master replication', waardoor een masterdirectory op vier servers tegelijkertijd onderhouden kan worden. Vanzelfsprekend is voorzien in een beheermodule en een -console. Hoe dit alles eruit ziet, is te zien op de screenshots. De software is downloadbaar onder een opensourcelicentie en door Red Hat en het Fedora Project wordt hard gewerkt om een community op te bouwen om de software verder te ontwikkelen.

AMD en IBM hebben enkele details onthuld over hun aankomende 65nm-procédé voor de fabricatie van chips. Het 65nm-proces zal gebruik maken van een tweede generatie strained silicium om de schakelsnelheid van transistors met ongeveer 24% te verhogen. Deze nieuwe generatie maakt gebruik van een drietal technieken, embedded silicium germanium, Stress Memorization Technology en Dual Stress Liner. Om lekstromen tussen transistors te verkleinen, zal AMD ook op de 65nm-node gebruikmaken van Silicon-On-Insulator-wafers. Daarnaast zal het proces gebruikmaken van low-k-isolators om verbindingen op de chip van elkaar te isoleren, wat overspraak tussen signalen moet verminderen.

Om strained silicium te maken, wordt er onder hoge temperatuur eerst een laag siliciumnitride over de wafer aangebracht. Als de wafer hierna afkoelt, wordt het onderliggende silicium uitgerekt, daar de siliciumatomen zich met het siliciumnitride verbinden en dit materiaal minder krimpt dan silicium. Deze laag wordt hierna van de wafer afgeëtst. De afzonderlijke siliciumatomen 'herinneren' hun positie echter en het effect van het oprekken blijft dus behouden. N-type-transistors kunnen hierdoor sneller schakelen. P-type-transistors gaan echter langzamer schakelen. Deze techniek wordt ook door Intel gebruikt om N-type-transistors sneller te laten schakelen. AMD en IBM gebruikten deze echter nog niet, daar het erg moeilijk is om deze techniek op een bestaand proces toe te passen.

Om de P-type-transistors sneller te laten schakelen moet het silicium niet worden opgerekt, maar worden ingedrukt. De atomen moet dus dichter op elkaar komen te zitten. Dit wordt bereikt door naast een P-type-transistor een gleuf gevuld met siliciumgermanium aan te brengen, die de P-type-transistor samendrukt. Dit proces heeft AMD en IBM embedded silicium germanium genoemd. Ook deze techniek wordt door Intel gebruikt voor de fabricatie van strained silicium. AMD en IBM gebruikten deze techniek nog niet omdat deze te kostbaar was om toe te passen op bestaande processen.

Wie echter denkt dat het silicium hiermee genoeg is opgerekt en ingedrukt heeft het echter mis. AMD en IBM gebruiken hierna namelijk ook nog een technologie die Dual Stress Liner heet. Het voordeel van deze technologie is, dat deze makkelijk met reeds beschikbare productieprocessen gebruikt kan worden. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze technologie met de komst van de Athlon 64 met de Venice-core op de 90nm-node door AMD al werd gebruikt. De technologie bestaat uit het aanbrengen van een siliciumnitridelaag over de chip die een dichtere structuur heeft dan silicium. Op de plekken waar N-type-transistors zitten, wordt de siliciumnitride weg geëtst, waardoor alleen de P-type-transistors krimpen. Hierna wordt het geheel nog eens herhaald met een siliciumnitridelaag die een minder dichte structuur heeft dan het silicium. Deze laag wordt echter op de plekken van P-type-transistors weg geëtst, waardoor het silicium met N-type-transistors uitzet.

Het lijkt er dus op dat AMD en IBM voor hun 65nm-proces hebben gekozen voor drie bewezen technieken, Silicon-On-Insulator, low-k-isolators en Dual Stress Liner. Daarnaast hebben ze hun Dual Stress Liner-proces weten te combineren met de manier waarop Intel ook strained silicium maakt. In hoeverre dit genoeg is om te kunnen concurreren met Intels innovaties zoals de 'quantum well' transistor en het gebruik van een high-k-diëlectricum als isolator voor de gate zal de toekomst moeten uitwijzen. Hiervoor zullen we wel moeten wachten tot de tweede helft van 2006 als AMD de eerste 65nm-processors zal introduceren.

Voormalig directeur van Warner Home Video, Warren Lieberfarb, heeft zich woensdag tijdens de conferentie Perspectives in European Video (PEVE) beschuldigend uitgelaten over de tactiek die Sony volgt in de strijd tussen het Blu-Ray- en het HD-DVD-formaat. Sony, aanvoerder van het Blu-Ray-kamp, zou zich volgens Lieberfarb schuldig maken aan ‘onorthodoxe oorlogstactieken in zijn plannen om het Blu-Ray-formaat op de markt te zetten’. De voormalige Warner-directeur vervolgde zijn betoog met de vergelijking van Sony’s concurrentiemethodes met die van de samoerai. Hij haalde daarbij het boek ‘The Art Of War’ aan, waarin de militaire strategieën van de Chinese generaal Sun Tzu opgetekend staan. Volgens Lieberfarb zouden alle handelingen van Sony op concurrerend gebied terug te vinden zijn in dit boek. Hem is de mening toegedaan dat dit niet de manier is waarop in de westerse wereld een concurrentiestrijd wordt beslecht.

Warren Lieberfarb, tegenwoordig werkzaam als consulent voor Microsoft, is van mening dat Sony de game-industrie buiten zijn wil om betrekt in de strijd tussen het Blu-Ray- en het HD-DVD-formaat. Hij sprak de angst uit dat Sony alleen de Playstation 3 toestaat om Blu-Ray-schijven te gebruiken en Microsoft geen Blu-Ray-licentie voor de Xbox krijgt. Als Sony alle uitgevers vervolgens zover krijgt om alleen spellen voor de Playstation uit te brengen, dan zou het bedrijf daarmee Microsoft verslaan in de strijd tussen de nieuwe generatie spelcomputers. Volgens Lieberfarb heeft Sony deze strategie eerder gebruikt in onder meer de strijd tussen de videoformaten Sony Betamax en VHS en tussen de digitale videocameraformaten Sony Betacam SP en het Matsushita MII-formaat.

Sinds registratie van .eu-domeinnamen mogelijk is zijn er 110.083 aanvragen ingediend, zo is te lezen op de site van EURid, de organisatie die de .eu-domeinen beheert. Sinds 7 december 11:00 uur is het mogelijk om .eu-domeinnamen te registreren voor bedrijven en organisaties. Het domein waarvoor de meeste aanvragen zijn binnengekomen is sex.eu met in totaal 227 geïnteresseerden. Andere populaire domeinnamen zijn hotel.eu, travel.eu en jobs.eu met respectievelijk 118, 94 en 91 aanvragen.

Volgens TechWorld kreeg EURid in de eerste 20 minuten dat het mogelijk was om de domeinnamen te reserveren 45.000 aanvragen binnen. De meeste domeinen worden aangevraagd door Duitse bedrijven en organisaties die in totaal 34,89 procent van de aanvragen voor hun rekening namen. Frankrijk en Nederland volgen Duitsland op de voet met respectievelijk 12,52 en 12,35 procent. De eerste drie domeinnamen die zijn aangevraagd zijn 'tickets.eu', 'job.eu' en 'hotels.eu'. Deze laatste werd al 1712 miliseconden na dat het mogelijk was om .eu-domeinnamen te registreren, aangevraagd. In totaal zijn er tot nu toe reserveringen binnengekomen voor ruim 80.000 domeinnamen. De lancering van het .eu-TLD bevindt zich nu in de zogenaamde Sunrise I-fase, wat inhoudt dat alleen publieke organisaties en houders van onder andere merknamen een domein kunnen registreren. Vanaf 7 april 2006 is het voor iedereen mogelijk om een .eu-domeinnaam te registreren. Het registreren van een domeinnaam kost gedurende de Sunrise I-fase tussen de 35 en 85 euro. Vanaf 7 april kost het registreren van een .eu-domeinnaam 10 euro.

Ebay treft het dezer dagen niet met zijn veilingmeesters. Een nog onbekende verkoper is er in geslaagd bezoekers die zijn advertentie aanklikten op de internetveiling een virus te bezorgen. De gevolgen waren in dit specifieke geval niet zo groot volgens het Amerikaanse Internet Storm Center. Wel rijst de vraag wat het effect was geweest als een populaire advertentie het virus had bevat. Ebay heeft de advertentie inmiddels verwijderd. Ook een advertentie waarin acht Xbox 360's te koop werden aangeboden, is niet langer op Ebay te bezichtigen. In de advertentie werd gemeld dat de adverteerder een winkelchef van Game was en derhalve over een aantal van die gloednieuwe consoles beschikte. Bovendien zouden de apparaten worden geleverd met een bon zodat ook de garantie op de consoles gewaarborgd zou zijn, mits de kopers met eventuele defecten naar Game zouden gaan. De winkelketen onderzocht de zaak en meldde vervolgens bij Ebay dat de man zeker geen werknemer van hun bedrijf was. De verkoper heeft de advertentie verwijderd zonder de consoles verkocht te hebben.

Met stille, heilige nachten in het vooruitzicht hebben wijze mannen uit het Verre Oosten, werkzaam op de ontwerpafdeling van Asus, een GeForce 7800 GT van geluidsdemper voorzien en als wapen in de videostrijd gegooid. De Extreme N7800GT Top Silent/2DHTV is een passief gekoelde 7800GT die voorzien is van grote koelblokken met heatpipes, en dikbezaaid met dunne koperen lamellen - Asus noemt dit SilentCool Technology. Ondanks dat er gemikt wordt op absolute stilte, wat weinig zal helpen bij het spelen van een 3d-game naast de kerststal als er geen koptelefoon gebruikt wordt, is de corekloksnelheid - in vergelijking met het ventilatorgekoelde broertje - verhoogd naar 420MHz in plaats van 400MHz en werkt het 256MB grote DDR3 1,6ns-geheugen op een frequentie van 1,24GHz (effectief) in plaats van op 1GHz. De PCI Express-kaart is verder onder meer voorzien van een hdtv- en een dvi-uitgang. Op het web wordt de kaart aangeboden voor ruim 400 euro.

De Business Software Alliance heeft vanochtend de Nederlandse en de Belgische pers verblijd met een tweetal persberichten die duidelijk moeten maken hoezeer de economie in beide landen lijdt onder piraterij. De BSA heeft daarnaar onderzoek laten doen door de 'onafhankelijke' analisten van IDC, die de invloed van piraterij in de hele wereld onder de loep hebben genomen. De IDC presenteert in het rapport de verwachte jaaromzetten van de ict-sector in 2009, en geeft aan hoeveel hoger die omzetten zouden zijn als de piraterij met tien procentpunten zou worden teruggedrongen.

Volgens het rapport was de Nederlandse ict-sector in 2004 goed voor een jaaromzet van 13,3 miljard euro. De onderzoekers weten dat het piraterijpercentage in Nederland 30% bedraagt, en concluderen dat een afname met tien procentpunten in de periode tot 2009 voor een economische groei van 2,98 miljard euro zou zorgen. Hoe de researchers deze cijfers berekend hebben wordt helaas niet duidelijk. De verkoop van software en it-diensten vorig jaar bedroeg bijvoorbeeld 8,7 miljard euro, wat ten opzichte van 2000 een toename van ongeveer 800 miljoen euro betekent - na correctie voor 11,2% inflatie is de sector dus vrijwel gelijk in omvang gebleven, en bovendien is in dit omzetcijfer de support op hardware verdisconteerd. Toch denken de onderzoekers dat de markt met 5,5% per jaar zal groeien, wat neerkomt op ruim tweemaal het gemiddelde inflatiecijfer over de afgelopen vijf jaar.

Opmerkelijk is dat de omzetten van de hardwaresector lijken te zijn meegenomen bij de berekening van de winst die door het terugdringen van piraterij behaald kan worden, terwijl illegale software zeker op de consumentenmarkt eerder een positief effect op de uitgaven aan hardware heeft. Ook opvallend is dat het persbericht een andere dollarkoers dan het rapport gebruikt om de in dollars gegeven voordelen voor de landseconomie te berekenen, wat zomaar neerkomt op een extra voordeeltje van 200 miljoen euro - de dollarkoers die IDC gebruikt zou namelijk betekenen dat de 4,68 miljard dollar zich laat vertalen naar 3,77 miljard euro, in plaats van de 3,97 miljard waar de BSA in een van de persberichten mee schermt. 'We hebben de koers van deze week gebruikt', verontschuldigt zich een woordvoerder, 'maar de cijfers uit het rappport kloppen.' Helaas gaan dergelijke onopvallende foutjes vaak snel een eigen leven leiden. De vragen die we vanochtend omtrent de rekenmethodes en de achterliggende cijfers stelden, konden vandaag niet meer beantwoord worden.

In de Belgische ict wordt een procentpunt minder met software gesjoemeld dan in Nederland: het percentage gederfde omzet ligt daar op 29%. De in de periode 2000-2004 met zes procent gekrompen Belgische ict-markt zou de komende vijf jaar een respectabele 5,1% groei per jaar realiseren, wat goed zou zijn voor 4000 nieuwe banen, ongeveer de helft wat voor de Nederlandse markt beloofd wordt. Het terugdringen van illegaal softwaregebruik van 29% naar 19% zou hier in vijf jaar een economische groei van 2,1 miljard euro opleveren. In de persberichten wordt ook duidelijk gemaakt wat de BSA met het rapport wil bereiken: politie en justitie moeten meer tijd en geld aan de bestrijding van piraterij besteden. Dat herhaalt het persbericht voor het gemak maar een paar keer: copyrightwetgeving moet aan de eisen van de World Intellectual Property Organsation worden aangepast, de naleving daarvan moet met 'sterke middelen' bewerkstelligd worden, de overheid moet mankracht en middelen voor de bestrijding van piraterij beschikbaar maken, er moeten speciale eenheden voor de bescherming van intellectueel eigendom komen, politie en justitie moeten beter getraind worden, de burger moet beter voorgelicht worden en een beetje internationale samenwerking kan ook geen kwaad.

Interessant is de impliciete beschuldiging dat de overheid zich ook aan illegale software bezondigt: van de publieke sector zou 'geëist' moeten worden dat alleen legale software gebruikt wordt. Het lijkt echter raadzaam om de nodige kanttekeningen bij het rapport te plaatsen: de claims uit het persbericht zijn minstens aanvechtbaar. Zo is het de Chief Researcher van IDC die de tot dusverre voor ons niet onderbouwde cijfers van zijn eigen rapport als bewijs ziet dat piraterij kwantificeerbaar is, terwijl de gegevens er bovendien op lijken te wijzen dat het rapport ervan uitgaat dat alle illegale software bij het afnemen van piraterij ook daadwerkelijk aangeschaft zou worden. Een vice-president van de BSA claimt, zonder dat daar in het rapport duidelijke aanwijzingen voor zijn, dat reductie van piraterij 'haalbaar is' en onderstreept de IDC-conclusie dat verminderde piraterij ook daadwerkelijk geldelijk voordeel oplevert. Een inschatting van de door de overheid te maken kosten ontbreekt. De nadruk die het rapport legt op de extra belastingopbrengsten en het nalaten dergelijke onzekerheden te vermelden, maken dat het rapport de sterke indruk wekt een instrument voor lobbyisten te zijn, dat wel verwachtingen voor de industrie schept, maar nergens overtuigend bewijs voor daadwerkelijke winst levert.

Naast nieuwe eyecandy, een nieuw bestandssysteem, een nieuwe anti-malwaresuite, een nieuwe browser en een nieuwe DirectX-versie zal Windows Vista ook een oplossing voor een oud probleem bieden: de veelvuldige reboots waar het besturingssysteem tot nog toe behoefte aan schijnt te hebben, zouden in veel gevallen niet meer nodig zijn. In een interview met eWeek lichtte Jim Allchin van Microsoft toe dat de softwaregigant dit een behoorlijk belangrijk punt van verbetering vindt. Vista zou volgens hem dan ook uitgerust worden met een stukje software dat 'Restart Manager' is gedoopt, en dat ervoor moet zorgen dat het herstarten zo min mogelijk gebeurt. Mocht het systeem onverhoopt toch opnieuw moeten worden geboot, dan zou dat met een minimum aan overlast gepaard gaan.

De Restart Manager zou in eerste instantie altijd moeten proberen om het gedeelte van het besturingssysteem dat bijgewerkt moet worden, te isoleren, zodat alleen de desbetreffende software opnieuw geïnitialiseerd kan worden. Wanneer een reboot onvermijdelijk blijkt, moet de manager een snapshot van het systeem nemen. Na de reboot zou het systeem aan de hand van zo'n snapshot 'exact' in de oude staat kunnen worden teruggebracht, inclusief bijvoorbeeld nog niet door de gebruiker opgeslagen documenten. Er wordt in het interview wel een duidelijk voorbehoud gemaakt: om profijt van de nieuwe functie te kunnen trekken, zou software speciaal aangepast moeten zijn. Dat wil zeggen dat software als Office 12 na een eventuele herstart keurig in de oude staat wordt hersteld, niet bewaarde bestanden incluis, maar wie op Patch Tuesday halverwege een spelletje GTA:San Andreas het scherm op zwart ziet gaan vanwege een automatisch geinstalleerde hotfix, zal zich opnieuw een weg door het level moeten schieten.

Een analist noemde de Restart Manager 'een concept dat op zichzelf een prachtig idee is, maar het blijft symptoombestrijding.' Zowel Windows Update als Microsoft Update zouden volgens Allchin een 'update alles'-optie krijgen om steeds van de laatste technologie te kunnen profiteren; maar daarbij zou de gebruiker in de huidige situatie nog steeds tegen een forse hoeveelheid reboots aanhikken. 'Reboots zullen zeker blijven voorkomen, maar met de Restart Manager kunnen we het aantal tot een minimum beperken', aldus Allchin. Volgens dezelfde analist moet Microsoft echter meer aandacht aan de gebruikerservaring besteden: 'Elke minuut die aan verandering van het systeem wordt besteed, is een minuut die niet productief besteed kan worden. Verandering is alleen goed voor degenen die de verandering teweeg brengen - Microsoft moet een voorbeeld nemen aan huishoudelijke apparatuur. Ook de functionaliteit van mijn auto is misschien een paar jaar oud, maar in veel gevallen is het beter voor de consument om te kunnen werken met wat hij heeft: veranderingen zijn hoe dan ook ontregelend, riskant en arbeidsintensief. Het is toch te gek voor woorden dat mensen blij zijn als hun computer twee maanden niet crasht?'

XFX heeft een nieuwe kaart op basis van de GeForce 6800 GS uitgebracht: de 6800 GS XXX. De drie X'en staan blijkbaar niet voor nóg spannender plaatjes op de ventilatorkap - of de koper moet erg van gemaskerde pitbulls houden - maar voor de eXXXtreme prestaties, beweert de fabrikant. Om te zien of de kaart werkelijk zoveel beter dan nVidia's referentiemodel is, gooide Guru3D er een stel benchmarks tegenaan. De kaart, die over 4 pixel pipelines en een vertex shader minder beschikt dan de 6800 GT, blijkt dankzij hogere snelheden meer dan behoorlijk mee te kunnen komen: waar de gpu van de 6800 GT op 375MHz draait, heeft de op 485MHz geklokte XXX een standaard overklok van 60MHz. Ook de 256MB aan GDDR3-geheugen heeft met 1,1GHz een tien procent hogere klok meegekregen. Genoeg om flink verschil te maken, meldt de reviewer, en als dat nog niet voldoende is, mag de verse bezitter zich ook nog verheugen in het bezit van Far Cry en Call Of Duty 2, want die spellen worden meegeleverd.

In de diverse benchmarks blijkt dat de XXX de verwachtingen waarmaakt: in een vergelijkende test met een 6600 GT en een 6800 met elk 128MB, een 6800 XT en een 6800 GT met elk 256MB en - niet helemaal eerlijk - een 7800 GTX met 512MB moet de XXX alleen de 7800 GTX voor laten gaan. De rest wordt vrij consequent op vijf tot tien procent achterstand gezet, en af en toe worden uitschieters naar meer dan twintig procent hogere framerates genoteerd. Alleen de 6800 GT weet in sommige Doom 3- en Fear-tests langszij te komen. Hoewel de kaart al flink opgevoerd is, probeert Guru3D er ook nog wat extra cycletjes uit te persen, en de maximaal stabiele overklok voor het testexemplaar blijkt 515MHz voor de core en 1200MHz voor het geheugen te zijn. De conclusie is dan ook dat de kaart meer dan compleet is, en vooral een bijzonder goede prijs-prestatieverhouding biedt. Met alle extra's die de GeForce 6-serie biedt, zoals HDR, PureVideo, Shader 3.0, SLI, en in aanmerking genomen dat de kaart voor minder dan 250 euro te bemachtigen moet zijn, is deze kaart volgens de reviewer het perfecte kerstcadeau.

Het kabinet wil eenmalig honderd miljoen euro investeren in grote wetenschappelijke projecten. De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft aan Minister van der Hoeven vijf projecten voorgedragen die in aanmerking zouden moeten komen voor de subsidie. Een van de projecten die is voorgedragen behelst het digitaliseren van Nederlandse kranten uit de periode 1618-1995. Een ander project omvat het opzetten van een e-Science Grid dat opslag- en rekencapaciteit voor wetenschappelijke doeleinden levert. Daarnaast heeft het NWO een project voorgedragen op het gebied van moleculenonderzoek, de aanschaf en het gebruik van drie 7-Tesla MRI-scans geadviseerd en een facilteit voor het verzamelen van data voor sociaal-wetenschappelijk onderzoek naar voren geschoven. Het kabinet beslist in januari over de definitieve toekenning van de subsidies.

Het Nederlandse softwarehuis Guerilla Games, bekend van de PlayStation 2-hit Killzone, wordt door Media Republic verkocht aan Sony Computer Entertainment. Guerilla, dat al sinds maart vorig jaar exclusief voor Sony werkte, moet de ontwikkeltak van Sony helpen versterken. Hermen Hulst van de gamestudio bleek verguld met de overname, niet in het minst vanwege de commerciële mogelijkheden die de samenwerking met zich meebrengt: de Amsterdammers verkochten dankzij de samenwerking al bijna twee miljoen exemplaren van Killzone. Beide partijen waren uiteraard onverdeeld positief: de gamebouwers bejubelden Sony als een innovatieve marktleider, terwijl Sony de studio roemde als een creatief bolwerk dat technisch sterke producten aflevert.

Michael Mol van Media Republic noemde de transactie het bewijs dat Amsterdam een van de 'creatieve hoofdsteden van Europa' is, en dat de overname Guerilla Games in staat zal stellen om 'de leidende positie te verstevigen en uit te bouwen'. Momenteel werkt de Amsterdamse studio aan een opvolger van Killzone voor de PlayStation 3; bovendien is een PlayStation Portable-game op basis van het van mutanten vergeven schietspel in de maak. Eerder deden geruchten de ronde dat onafhankelijke gameontwikkelaars de PlayStation 3 de rug toekeerden omdat het maken van spellen te duur en - omdat de Xbox 360 veel eerder op de markt kon worden gebracht - te risicovol is. Of de overname bedoeld is om succesvolle ontwikkelaars toch aan het bedrijf te binden, blijft de vraag. Ook over het overnamebedrag hullen beide partijen zich in stilzwijgen.

Sun heeft enkele details over de opvolger van de Niagara-chip bekendgemaakt. De Niagara II zal naar verluidt twee keer zo goed presteren als de chip van de huidige generatie, die bekendstaat als de UltraSparc T1. Om deze prestatieverbetering te realiseren werden verschillende verbeteringen in het ontwerp aangebracht. Zo zal de chip gebakken worden op 65 nm in plaats van 90 nm en zal hij over een floating point unit per core beschikken, terwijl de huidige chip slechts één fpu per processor heeft. Elke core zal daarnaast dubbel zo veel threads kunnen uitvoeren, wat betekent dat er acht threads parallel op één core verwerkt kunnen worden. De kloksnelheid wordt bovendien opgevoerd van 1,2 naar 1,4GHz en er wordt gekozen voor FB-DIMM-geheugen in plaats van het traditionele DDR-werkgeheugen. Een belangrijke wijziging die heel wat invloed zou kunnen hebben op het gebruik van de Niagara II-chip is de toevoeging van de floating point units, omdat de chip hiermee wel eens geschikt gemaakt zou kunnen worden voor bredere toepassingen dan web- en applicatieservers. Als alles goed gaat zou Sun deze Niagara II in 2007 op de markt willen zetten.

Bij Firing Squad heeft men een selectie van ATi's, nVidia's en XGI's videokaarten in huis gehaald om de videobeeldkwaliteit aan een nader onderzoek te onderwerpen. Het gaat daarbij om mainstream gpu's als de ATi Radeon X800 XL, de GeForce 6600GT en XGI's Volari 8300. Daarbij wordt door de reviewer benadrukt dat het enkel om de kwaliteit van videobeelden gaat en niet om de 3d-verwerkingssnelheid. Voor het testen wordt gebruikgemaakt van HQV Benchmark DVD en het beeldscherm met een resolutie van 1280x1024 pixels wordt met de videokaart verbonden door middel van een dvi-interface. Aangezien de dvd-decoder een belangrijke invloed heeft op de beeldkwaliteit, wordt voor elke videokaart de 'beste' software gebruikt voor dat specifieke platform. Voor nVidia is dit de PureVideo decoder, voor XGI de Cyberlink PowerDVD en voor ATi het Multimedia Center, dat gebaseerd is op Cyberlink.

Na uitgebreid testwerk komt de reviewer tot de conclusie dat nVidia's PureVideo indrukwekkende resultaten weet neer te zetten over de hele lijn, ondanks het feit dat de technologie al ongeveer een jaar oud is. PureVideo is dan ook het platform dat FiringSquad zou aanraden voor HTPC-gebruikers, waarbij de reviewer bovendien lovende woorden heeft voor het feit dat PureVideo met high-definition video werkt op de GeForce 7-gpu's. Naast nVidia schittert echter ook XGI, zo weet de reviewer te vertellen. De algoritmes mogen dan wel niet zo excellent zijn als die van nVidia, de kwaliteit blijft uitstekend voor de meeste realistische gebruikssituaties. De Volari 8300 en GeForce 6600 hebben bovendien elk hun eigen sterke punten. Wanneer de prijs van doorslaggevend belang is, dan is de Volari 8300-kaart zeker en vast de betere keuze, aldus de reviewer.

Het aantal spelers op de VoIP-markt groeit snel: na Skype, AOL, Sony en Google gaat nu ook Yahoo een messenger met telefoniefaciliteiten uitbrengen. De zogenaamde 'Yahoo Messenger With Voice' kent twee aparte diensten om verbinding met het traditionele telefoonnetwerk te krijgen. Met de 'Phone Out'-dienst kan de gebruiker vanaf een pc verbinding zoeken met conventionele telefoons, zowel vast als mobiel. Belletjes naar vaste telefoons in de Verenigde Staten zouden een cent per minuut gaan kosten. Telefoontjes naar dertig andere landen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Italië en ook Nederland, zijn voor twee cent per minuut op de tarieflijst gezet. Yahoo is daarmee ongeveer een cent per minuut goedkoper dan marktleider Skype. Voor net geen drie dollar per maand kan daarnaast de 'Phone In'-dienst worden afgenomen, dat de gebruiker een telefoonnummer biedt waarmee zijn of haar computer vanaf normale telefoons bereikbaar wordt. De twee diensten, die al in augustus werden aangekondigd, werden gisteren gepresenteerd. In het Verenigd Koninkrijk is een soortgelijke dienst al beschikbaar; daar biedt British Telecom Yahoos Messenger met de 'BT Communicator' aan, dat vergelijkbare functionaliteit biedt.

De Nintendo Revolution zal ruwweg twee keer zo krachtig zijn als de GameCube, aldus een bericht op IGN. De website heeft de afgelopen dagen met een aantal developers gesproken over de hardwarespecificaties van de nieuwe console. Volgens de anonieme ontwikkelaars die met IGN hebben gesproken zou de Revolution gebaseerd zijn op de hardware van de GameCube, maar dan met meer geheugen en een krachtigere cpu en gpu. Het geheugen zou bestaan uit de 24MB 1T SRAM en 16MB SDRAM werkgeheugen die gebruikt worden in de GameCube, uitgebreid met 64MB 1T-SRAM. De processor die in de Revolution gebruikt gaat worden heeft de naam Broadway meegekregen en is net zoals de cpu in de GameCube door IBM ontwikkeld en geproduceerd. Volgens bronnen van IGN zou de processor anderhalf tot twee keer zo krachtig zijn als de Gekko, waarop de Broadway gebaseerd is.

ATi's Flipper in de GameCube

Waartoe de grafische processor in staat is, is nog niet bekend. Volgens officiële documenten van Nintendo zou ATi onder de codenaam Hollywood bezig zijn met de ontwikkeling van de grafische afdeling van de Revolution. Als basis zou het Canadese bedrijf de Flipper-chip gebruiken die we kennen van de GameCube. Het gerucht dat de Revolution dvd-schijfjes van 12GB zou gebruiken, wordt door IGN als onjuist beschouwd. De console zou alleen Nintendo's eigen 8cm dvd-schijfjes van 1,5GB en de standaard 12cm dvd's met 4,7GB schijfruimte slikken. Daarnaast zouden enkelzijdige dubbellaagse dvd-schijfjes van 8,5GB ook tot gebruikt kunnen worden.

Al met al zou de Revolution volgens de informatie van IGN niks anders zijn dan een veredelde GameCube, uitgebreid met extra features zoals een online service en ondersteuning van GameCube-spellen. Nintendo heeft sinds de introductie van de 'revolutie' aangegeven dat het een intuïtieve console wilt ontwikkelen die door iedereen gebruikt kan worden en niet specifiek een apparaat op de markt willen zetten dat alleen bedoeld is voor de spelfanaat. Door onder meer het verbeteren van oude hardware zou de uiteindelijke winkelprijs van de Revolution lager zijn dan die van de Xbox 360 en de PlayStation 3. Nintendo tracht zich, naar eigen zeggen, te richten op de gameplay en niet brute kracht en graphics. Vandaar dat de console HDTV niet zal ondersteunen en ook geen high-end hardwarespecificaties heeft. Spelontwikkelaars zien een groot voordeel in het Revolution-concept van Nintendo, namelijk de prijs van het systeem. Zij zien het liefst een prijskaartje van 149 dollar aan de console hangen.

Nintendo heeft afgelopen week een tweetal sites online gezet. De eerste site is een zogenoemde microsite voor de Revolution. Op de website staat vooralsnog geen nieuwe informatie, enkel hoe de Revolution eruit ziet en wat de functie is van de controller wordt hier bekendgemaakt. Site nummer twee is de Nederlandse versie van Wi-Fi Connection waar informatie te vinden is over de draadloze internetverbinding van de Nintendo DS, maar ook verschillende spelstatistieken getoond worden.

InfoWorld schrijft dat Intel met onderzoek bezig is om rootkits te detecteren. Tijdens een open dag vertelden onderzoekers dat het doel is dat pc-gebruikers onmiddelijk gewaarschuwd worden als zich een potentieel gevaarlijk stuk software op hun systeem nestelt, dat gebruik maakt van 'rootkit'-technieken om zijn aanwezigheid op het systeem verborgen te houden voor malwaredetectieprogramma's. Een recent voorbeeld is het beruchte XCP - de door Sony BMG gebruikte en weer teruggetrokken kopieerbeveiligingssoftware.

Intel-onderzoeker David Tennehouse zegt dat bij een van de projecten een chip op het moederbord wordt geplaatst die het systeem in de gaten houdt op zoek naar tekenen die op een aanval kunnen wijzen. Het 'OS Independent Run-Time System Integrity Services'-project probeert met de zogeheten 'integrity measurement manager'-chip om veranderingen in applicatiecode te detecteren, aangezien bepaalde malware probeert om data in het systeemgeheugen zodanig te wijzigen dat de eigen kwaadaardige code wordt uitgevoerd. Er zou dan een response op een dergelijke detectie ingesteld kunnen worden, zoals het sturen van een boodschap naar het systeembeheer, zodat maatregelen tegen verdere verspreiding genomen kunnen worden. Volgens Intel kan een dergelijk product fungeren als een nuttige aanvulling op antivirussoftware. Het zou de bedoeling zijn dat de technologie over twee tot drie jaar op de markt verschijnt.