Casema heeft de jacht geopend op vijftig- tot zestigduizend vermeende zwartkijkers. De kabelaanbieder heeft de wanbetalers aangeschreven om alsnog een abonnement af te sluiten.

Jaarlijks zou Casema door de wanbetalers meer dan tien miljoen euro mislopen, maar het bedrijf steekt de hand ook in eigen boezem. De kabelaanbieder zou lange tijd hebben verzuimd om een kabelaansluiting af te sluiten zodra de bewoners verhuisden. Toch zouden sommige mensen al meer dan twintig jaar gratis televisie kijken door de kabel met behulp van een splitter illegaal met de buren te delen.

Volgens Casema, die 1,3 miljoen abonnees bedient, zou het aantal zwartkijkers nu zo groot zijn geworden dat het bedrijf heeft besloten om in te grijpen. De potentiële zwartkijkers die zijn aangeschreven krijgen de mogelijkheid om zich met terugwerkende kracht te abonneren tot 1 september 2007, meldt de Volkskrant. Casema heeft al een proef gehouden door tweeduizend niet-abonnees een brief te sturen. Tien procent van hen heeft zich inmiddels als abonnee aangemeld. Veel mensen zouden zich pas melden als hun aansluiting daadwerkelijk wordt afgesloten, omdat zij niet zouden weten dat ze illegaal kijken.

Gesloten apparatuur als de iPhone en de Xbox 360 zetten een rem op de innovatie van internet en het pc-platform. Dat is de stellingname van de Britse professor Jonathan Zittrain in zijn boek The Future of the Internet and How to Stop It.

Zittrain wordt door velen gezien als een gezaghebbend figuur in de digitale wereld en heeft diverse studies voltooid aan Yale en Harvard. Momenteel is hij als hoogleraar verbonden aan de Oxford University op het vakgebied Internet Government and Regulation en is actief op de universiteit van Harvard. In zijn boek The Future of the Internet and How to Stop It, dat 14 april zal verschijnen, zet Zittrain vraagtekens bij het succes van apparaten als de Xbox 360 van Microsoft en de iPhone van Apple, schrijft PC World.

De professor erkent in zijn boek dat dergelijke digitale apparatuur er vaak mooi uitziet, eenvoudig werkt en stabiel is. Het zijn echter steeds vaker de fabrikanten die zelf bepalen wat er met hun goed verkochte apparatuur gebeurt. Hierdoor zou de drang tot innovatie worden afgeremd, terwijl juist de opkomst van open technologie, zoals die te vinden is bij de personal computer en internet, de afgelopen decennia de economie, de politiek en de kunstwereld deed opbloeien.

De opkomst van gesloten systemen zou vooral veroorzaakt worden doordat pc's en internet geplaagd worden door kwalijke bijverschijnselen als virussen, spam, identiteitsdiefstal en instabiele software. Hoe groter deze problemen worden, hoe groter het verlangen bij de consument en het bedrijfsleven naar een veiliger omgeving, schrijft Zittrain in zijn boek. Fabrikanten zouden slim inspelen op deze vraag door het aanbieden van producten waarover zij totale controle hebben. De opkomst van gesloten architecturen waar niet meer aan gesleuteld kan worden, is volgens de Brit in een stroomversnelling geraakt.

Als deze situatie blijft aanhouden, vreest de professor voor de toekomst van internet en de pc: "De toekomst is niet een steeds beter wordende pc die aan een zichzelf verbeterend netwerk hangt, maar juist slaafse apparatuur die verbonden is aan een centraal gedicteerd netwerk," zo schrijft Zittrain. Het einde van de pc als platform verwacht hij niet snel, maar wel steeds meer gesloten systemen waarbij geen plaats meer is voor opensource-software. Hierdoor zou een wereld waarbij technologie door anderen veranderd en zelfs revolutionair verbeterd kan worden, grotendeels verloren gaan, zo betoogt Zittrain. Toch ziet de Brit ook lichtpuntjes. Ontwikkelingen waarbij grote groepen mensen via internet samenwerken, zoals bij het Wikipedia-project, zouden de doorontwikkeling van opensource-projecten kunnen veiligstellen.

Britse ontwerpers hebben een 'intellligente' post-it ontwikkeld met een ingebouwde alarmfunctie. De Ipx-note kan de zelfgeschreven boodschap doen oplichten en een geluidssignaal afgeven.

Een vergeetachtig persoon kan op de één millimeter dikke reminder met zijn vinger de datum en tijd instellen. Met een normale pen kan vervolgens een korte notitie worden geschreven. Wanneer het alarm afgaat begint de inkt van kleur te veranderen en de post-it geeft een geluidssignaal af, zo melden de uitvinders.

De Ipx-note gebruikt temperatuurgevoelige inkt voor het oplichtingseffect. Daarnaast worden eenvoudige elektronische schakelingen gebruikt die ook zijn terug te vinden in wenskaarten die een melodie weergeven. De moderne uitvoering van de post-it is oorspronkelijk ontworpen voor Alzheimer-patiënten, maar de ontwikkelaars hebben nu een bredere markt voor ogen en hopen hun vinding in 2009 commercieel aan te gaan bieden. Een Ipx-note zou minder dan twee dollar per stuk kosten en is herbruikbaar. De batterij moet het minimaal een jaar volhouden.

Uitgever Rising Star Games gaat de duistere rpg Baroque in Europa op de markt brengen. Het typisch Japanse spel komt in juni 2008 uit en verschijnt op de Playstation 2 en op de Wii.

Het rollenspel is in Japan al geruime tijd verkrijgbaar en verscheen deze week in Noord-Amerika. Uitgever Rising Star zal het spel in de diverse Europese talen uitbrengen en heeft tot juni nodig om de vertalingen af te ronden. Baroque heeft een typisch Japanse stijl. De hoofdrolspeler draagt enorme zwaarden en vechten gaat gepaard met opvallende lichteffecten. De actie vindt voornamelijk plaats in dungeons, waarvan inhoud en uiterlijk bij ieder bezoek anders zullen zijn. Verder belooft de uitgever dat er aan de mogelijkheden en het uiterlijk van de hoofdpersoon van alles is aan te passen, zoals in een rpg gebruikelijk. De dood speelt een opvallende rol in het spel. Elke keer dat de hoofdrolspeler dood gaat, wordt meer van het achtergrondverhaal onthuld.

Het spel speelt zich af in 2032 en begint nadat de Aarde vernietigd is en de mensheid vrijwel uitgeroeid. De naamloze hoofdpersoon is één van de weinige overlevenden en krijgt van een aartsengel opdracht zichzelf te genezen en tegelijkertijd de wereld te redden.

Rising Star Games is een dochteronderneming van de Japanse uitgever Marvelous Entertainment die speciaal is opgericht om Japanse games op de Europese en Australische markt te brengen.

De oorspronkelijke uitbater van de website Demonoid heeft het bijltje er definitief bij neergelegd. Een nieuwe beheerder belooft op zijn beurt de torrenttracker nieuw leven in blazen.

Welke richting de nieuwe site-admin, een goede vriend van de voormalige beheerder Deimos, Demonoid op zal blazen, is nog onbekend. In zijn officiële 'machtsoverdracht' geeft de oprichter van Demonoid aan dat speculatie over de toekomst van de torrentsite zinloos is en dat de nieuwe beheerder zelf zijn beleid zal uitstippelen. Deimos heeft als reden voor het direct stoppen van zijn beheeractiviteiten 'real-world issues' opgegeven: of hij daar juridische problemen mee bedoelt, wordt niet duidelijk.

De nieuwe richting die de nieuwe beheerder blijkbaar heeft gekozen, is het opnieuw tot leven wekken van Demonoid. Hoewel de torrenttracker eerder al sporadisch in de lucht was, lijkt de reactivatie van de rss-feed erop te wijzen dat de tracker weer actief wordt. Ook de bewoordingen van Deimos over de toekomst van Demonoid hinten naar een actieve toekomst in plaats van een stille dood. Waar de site en de tracker echter gehost zouden worden, is nog onduidelijk: Demonoid heeft hostingproviders in Nederland, Canada en Maleisië gekend en is voor het laatst vanuit de Oekraïne gehost.

De Amerikaanse videotheekketen Blockbuster werkt momenteel aan een settop-box waarmee on-demand films en andere videocontent binnengehaald kan worden. Het bedrijf wil zo voorkomen dat het van concurrenten afhankelijk wordt.

Volgens The Hollywood Reporter zal Blockbuster voor een eigen settop-box kiezen in plaats van voor een Blockbuster-dienst op bestaande platformen als Microsofts Xbox 360 of Tivo. Door de on-demand filmdienst in combinatie met eigen hardware aan te bieden kan Blockbuster zich beter van de concurrentie onderscheiden. Die bestaat uit onder meer de Apple TV- en iTunes-combinatie, Tivo met Amazons Unbox-on-demand-filmdienst, de setup-box van startup Vudu en directe concurrent Netflix, die ook bezig is met een eigen settop-box.

Blockbuster zal voor de nieuwe dienst waarschijnlijk gebruik maken van de technologie en de filmlicenties van Movielink, dat in augustus 2007 voor een kleine 20 miljoen dollar door Blockbuster werd overgenomen. Deze downloaddienst, met een catalogus van ongeveer 6000 films, werd in 2002 opgericht door Warner Brothers, MGM, Paramount, Universal en Sony. De filmmaatschappijen zouden voordien meer dan 100 miljoen dollar in de dienst hebben gepompt. Blockbuster is druk bezig om Movielink te integreren in Blockbuster.com en deze klus moet in het tweede kwartaal van dit jaar geklaard zijn.

Ook fysieke verhuur van films blijft overigens belangrijk voor Blockbuster. Zo maakte het bedrijf bekend dat klanten per direct in alle 5000 vestigingen in Amerika en Canada blu-ray-films kunnen huren of kopen. Ter promotie zullen in de vestigingen blu-ray-kiosken geïnstalleerd worden, waarin Playstation 3's films op 42" grote full hd-schermen vertoont.

Geheugenproducent Twinmos stopt met de productie van dram-geheugen, zo bericht Digitimes. Het aanhoudend lage prijspeil van dram op de wereldmarkt zou het bedrijf tot die stap hebben gedwongen.

Het Taiwanese Twinmos zou op 15 april de deuren van zijn dram-productielijnen definitief willen sluiten, meldt Digitimes. Pogingen om zijn verliesgevende dram-productielijnen aan een andere partij te verkopen zijn vooralsnog mislukt en eerdere reorganisaties bleken onvoldoende te hebben geholpen om de marges weer op peil te krijgen. Een groot deel van het personeel van Twinmos zou inmiddels zijn overgestapt naar geheugenproducent Silicon Power Computer. Dit bedrijf specialiseert zich in de productie van het lucratievere nand-geheugen.

Chipmaker ST Microelectronics en Philips-dochter NXP hebben aangekondigd dat ze gaan samenwerken om meer slagkracht in de markt voor wireless-chips te ontwikkelen.

Het nieuwe bedrijf, dat door ST Micro bestierd zal worden, moet met name marktleiders Qualcomm en Texas Instruments beconcurreren. Deze grootmachten op het gebied van draadloze communicatiechips moeten met een beter schalende, doelmatigere organisatie aangepakt worden. Het nieuwe bedrijf zal voor 80 procent in handen van ST Micro komen. Dat bedrijf betaalt daarvoor 985 miljoen euro aan NXP. Overigens heeft NXP een uitkoopclausule in de overeenkomst laten opnemen, waardoor het Nederlandse bedrijf zich na drie jaar kan laten uitkopen.

Het samengaan van de nummer drie en vier op de markt voor wireless-elektronica levert een joint venture met een marktaandeel van ongeveer tien tot veertien procent op. Dat de twee partners kunnen profiteren van de samenwerking blijkt uit de marktaandelen van Qualcomm en Texas Instruments, die respectievelijk achttien en zestien procent bedragen. Het vooralsnog naamloze bedrijf zal ongeveer negenduizend werknemers tellen. Er worden geen eigen fabs gebouwd; halffabrikaten, die van de beide moederbedrijven worden afgenomen, zullen in lagelonenlanden als de Filipijnen en Maleisië geassembleerd en getest worden.

Het nieuwe bedrijf zal chips voor mobiele telefoons en andere chips voor draadloze communicatie maken. De beide ouderbedrijven hadden in 2007 een gezamenlijke omzet van 1,9 miljard euro, waarbij Nokia voor een groot deel verantwoordelijk was voor de omzet van ST Micro. Verder verwacht de joint venture, waar ook de recent door NXP overgenomen wireless-fabrikant Silicon Laboratories en gps-producent GloNav in opgenomen zullen worden, aan bluetooth-, wifi-, gps- en uwb-apparatuur te kunnen verdienen. Ook de vooralsnog naamloze Chinese 3g-standaard zou ondersteund worden. Het nieuwe bedrijf moet in het derde kwartaal van 2008 operationeel zijn.

De iPlayer-videoservice van de Britse BBC is vanaf deze week beschikbaar op de Wii. Programma's van de omroep zijn via het internetkanaal voor de gameconsole te streamen.

De dienst is nog in een experimenteel stadium. Een eenvoudige versie van de iPlayer is nu al beschikbaar; de BBC hoopt binnenkort een uitgebreidere versie beschikbaar te hebben. Vooralsnog moeten gebruikers een eenmalig bedrag voor de service betalen, al denkt de BBC de dienst in de toekomst gratis aan te kunnen bieden. Op dit moment zijn ook nog niet alle programma's van de BBC via de Wii te bekijken. De Britse staatsomroep timmert al een paar jaar aan de weg met de pc-versie van de iPlayer, die een Britse variant op 'Uitzending Gemist' biedt: programma's van de BBC zijn ermee via internet te bekijken. De dienst is alleen vanuit het Verenigd Koninkrijk toegankelijk.

De BBC gaf tegenover Eurogamer toe dat het ook in onderhandeling is geweest met Sony en Microsoft, om de herhalingen ook aan te bieden via de online diensten voor de Xbox 360 en de Playstation 3. Beide grootmachten wilden echter te veel controle over het uiterlijk van de speler en dat zinde de BBC niet. Programma's van Nederlandse omroepen zullen voorlopig niet via het internetkanaal van de Wii te bekijken zijn, zo liet Nintendo Nederland aan Tweakers.net weten. Er zijn geen plannen om een dergelijke dienst in Nederland aan te bieden.

UPC gaat vier abonnementsvormen voor hd-televisie aanbieden. De kijker kan kiezen voor de Starter HD of Royaal HD, die beide desgewenst met de huur van een dvr uitgebreid kunnen worden.

In het Starter HD-pakket ontvangt de kijker via de Mediabox vijftig digitale zenders, waaronder de hd-zenders Discovery Channel en National Geographic Channel. De optionele dvr kan uitzendingen in hd-kwaliteit opnemen. De prijs voor Starter HD bedraagt 13 euro per maand. Klanten die daar een dvr bij willen gebruiken, moeten maandelijks 18 euro neertellen. Bij het Royaal HD-pakket zijn er negentig digitale televisiekanalen beschikbaar, waaronder opnieuw twee in hd-kwaliteit. Royaal HD inclusief dvr kost de kijker 22 euro per maand; voor hetzelfde pakket zonder dvr vraagt UPC 18 euro per maand. Klanten die zich nu op een van de hd-pakketten met dvr abonneren kunnen volgens UPC vanaf mei hd-televisie bekijken. Bestaande klanten met een UPC Familiepakket kunnen gebruik blijven maken van hun huidige abonnement. De hd-abonnementen zijn volgens de kabelaanbieder per maand opzegbaar.

Het aanbod van twee hd-zenders is beperkter dan het aanbod van concurrent Zesko, die momenteel ook Hd1nl voert en daar op 1 juli de muziekzender Bravahdtv aan zal toevoegen. UPC-woordvoerder Ronald Sutmuller laat aan Tweakers.net weten dat de kabelaanbieder momenteel nog in onderhandeling is met een aantal partijen, maar hij verwacht dat het hd-aanbod op korte termijn zal gaan groeien. Ook over de dvr wil UPC nog weinig kwijt, maar het gaat in ieder geval om een apparaat van Philips. UPC belooft dat het nog voor mei met meer details over de digitale videorecorder naar buiten zal komen.

Microsoft heeft aan Live Search Maps een systeem toegevoegd dat de weggebruiker informeert over de verkeerssituatie op zijn route. Met de extra reisinformatie van Clearflow moeten files ontweken kunnen worden.

Op de uitbreidingen van Windows Live Search die Microsoft in oktober 2007 doorvoerde, kwam de nodige kritiek: de realtime file-informatie zou niet toereikend zijn. In plaats van forensen tegen files te beschermen, stuurde de navigatiedienst van Microsoft gebruikers van drukke snelwegen naar nog drukkere secundaire wegen. Door de intelligente, zelflerende Clearflow-software in te zetten, moet daar, in ieder geval rond Amerikaanse steden, verandering in komen.

Aan de basis van Clearflow ligt een onderzoeksproject van Microsoft Research, dat enkele jaren geleden gestart werd. Een eerste versie stond bekend als Jambayes, een combinatie van de termen 'traffic jam' en Bayesiaanse analyse. Het intelligente verkeersvoorspellingssysteem was aanvankelijk alleen rondom de Amerikaanse stad Seattle bruikbaar, maar de nu in Live Search Maps geïntegreerde functionaliteit levert informatie over het verkeer in 72 Amerikaanse steden. De dienst belooft Amerikaanse weggebruikers alternatieve routes wijzen wanneer doorstromingsproblemen op de huidige route te verwachten zijn.

Anders dan verkeersinformatiesystemen die realtime verkeersinformatie doorgeven, biedt Clearflow een voorspellende component. Daarbij wordt niet alleen naar de hoofdverkeersaders, maar ook naar alle minder belangrijke wegen gekeken. Alleen zo kan het systeem alle relevante variabelen in een voorspelling verwerken, aldus projectleider Eric Horvitz. De software genereert op basis van gps-data profielen van weggedeelten, die door de software naar voorspellingen over de verkeerssituatie geëxtrapoleerd worden. Of Microsoft van plan is de dienst ook naar andere landen uit te breiden, is nog niet bekend.

Netwerkgrootmacht 3Com mag zich de winnaar noemen in een langlopende patentzaak tegen het Taiwanese Realtek. Een Californische jury heeft 3Com een schadevergoeding van 45,3 miljoen dollar toegekend.

3Com had in 2003 een rechtszaak aangespannen tegen D-Link, maker van onder meer routers, vanwege het schenden van vier van 3Coms patenten met betrekking tot de parallelle verwerking van dataverkeer. Omdat D-Link gebruik maakte van netwerkchips van Realtek, werd de rechtszaak tegen D-Link in 2004 stopgezet en begon 3Com een nieuwe zaak tegen Realtek.

In deze zaak is nu uitspraak gedaan: volgens de jury heeft Realtek drie van de vier patenten willens en wetens geschonden en heeft het ook andere bedrijven aangezet om de patenten van 3Com te misbruiken. De jury stelde de hoogte van de schadevergoeding vast op 45,3 miljoen dollar, maar 3Com zal aan de rechter vragen om een hogere vergoeding toe te kennen. Het Amerikaanse bedrijf vindt dat het daar recht op heeft vanwege het bewuste karakter van de patentschending en denkt ook dat het meer inkomsten is misgelopen.

Realtek zegt teleurgesteld in de uitspraak te zijn en overweegt om in beroep te gaan. Vanwege de uitspraak verwacht Realtek over 2007 minder winst te zullen rapporteren, maar de cijfers over het eerste kwartaal van 2008 zullen volgens het bedrijf er niet onder lijden. Of de kous daarmee af is, valt nog te bezien: mogelijk zou 3Com aansturen op een importverbod voor Realtek-producten. Dat zou Realtek eventueel weer kunnen voorkomen door alsnog een licentie op de technologie van de concurrent te nemen, maar welke stappen de Taiwanezen daadwerkelijk gaan ondernemen is nog niet duidelijk.

Konami maakt de testversie van Metal Gear Online op 17 april in Europa beschikbaar. De servers zullen op 21 april actief worden en vervolgens kan de bèta tot 6 mei gespeeld worden. De retailversie verschijnt op 12 juni.

Vanaf 17 april is Metal Gear Online Premiere Beta via de Playstation Store te downloaden. Geïnteresseerde gamers hebben zodoende vier dagen de tijd alvorens de servers online gaan en er tegen andere liefhebbers gespeeld kan worden. De probeerversie biedt een voorproefje van Metal Gear Online: spelers kunnen aan de slag met de maps Blood Bath en Groznyi Grad, zo heeft Konami in een vrijdag verstuurde verklaring laten weten. Blood Bath is een map die speciaal voor Metal Gear Online is ontwikkeld, terwijl Groznyi Grad, een open gebied, eerder te zien was in Metal Gear Solid 3: Snake Eater.

De uiteindelijke versie van Metal Gear Online verschijnt op 12 juni, tegelijk met Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. MGS4 beschikt niet over een eigen multiplayer-modus, zodat MGO als de multiplayerversie van het spel fungeert. Gamers kunnen in de uiteindelijke versie met zestien spelers op vijf verschillende mappen aan de slag. Het spel kent ook vijf verschillende spelmodi; behalve de gangbare multiplayer-modi als Deathmatch en Team Deathmatch zijn er ook speciale Capture- en Sneaking-missies.

Sony brengt rond de release van de nieuwe Grand Theft Auto een bundel uit met daarin een 40GB-model van de spelcomputer en een exemplaar van GTA IV. Het pakket zou niet meer kosten dan een losse console.

De bundel zou dezelfde inhoud krijgen als een standaard 40GB-Playstation 3-pakket, aangevuld met Grand Theft Auto IV. Volgens GTA Gaming is het bovendien zo dat de bundel met GTA IV geen cent meer gaat kosten dan een normale 40GB-Playstation 3, wat zou betekenen dat iedereen die de bundel in huis haalt Grand Theft Auto IV in feite gratis krijgt. De release van de bundel is vooralsnog alleen voor het Verenigd Koninkrijk bevestigd. Sony Nederland kon het verschijnen van de bundel in Nederland desgevraagd nog niet bevestigen, maar ontkende de introductie ook niet en gaf aan later vandaag met een persverklaring te zullen komen.

Het verschijnen van een Playstation 3-bundel met Grand Theft Auto IV roept de vraag op of er ook een soortgelijk pakket met een Xbox 360 komt. Microsoft Nederland ontkent het bestaan van een dergelijk pakket: "De retail in Nederland doet verschillende acties met de Xbox 360 en Grand Theft Auto IV", vertelde een woordvoerder van Microsoft aan Tweakers.net. "Omdat er al zoveel retail-acties zijn hebben we zelf geen plannen voor een bundel." Uiteraard blijft het de vraag of dergelijke retailacties niet juist worden gehouden omdat Microsoft geen bundel uitbrengt.

Update, 16:52: De persverklaring heeft ons nog niet bereikt, maar op ons forum doet het gerucht de ronde dat in elk geval Bart Smit de bundel al op de planning heeft staan.

Staatssecretaris Heemskerk van Economische Zaken gaat dure 0900-nummers en lange wachttijden aan banden leggen. Heemskerk wil bedrijven verplichten om de maximale kosten voor een telefonische dienst vooraf te melden.

Er kan volgens Heemskerk op twee manieren invulling aan de maatregel worden gegeven. Bij de eerste variant hanteert de nummerexploitant een minimumtarief met een maximumbedrag per telefoontje, terwijl in het tweede geval een vast bedrag per oproep wordt gerekend, ongeacht de gespreksduur. Aanbieders van 0900-diensten kunnen zelf een keuze maken uit de beide varianten.

De bellers moeten van het tarief op de hoogte worden gebracht voordat er verbinding wordt gemaakt. Zo kunnen ze zelf beslissen of de prijs acceptabel is. Om te voorkomen dat te veel klanten afhaken, zijn uitbaters van 0900-nummers genoodzaakt om een concurrerend maximumbedrag te kiezen en worden ze tevens gestimuleerd om de wachttijden binnen de perken te houden, hoopt Heemskerk.

Een uitzondering op de maatregel wordt gemaakt voor nummers met een tarief van ten hoogste 15 cent. Omdat dit tarief in feite alleen de belkosten dekt en er dus niet betaald hoeft te worden voor de inhoud van het gesprek, hoeft bij deze 0900-nummers alleen het minimumtarief genoemd te worden, zoals dat nu ook al verplicht is. Ook hoeven nummerexploitanten de verkeerskosten van mobiel naar het vaste telefoonnet niet mee te rekenen.

Omdat exploitanten eerst hun systemen voor het nieuwe tariferingsmodel moeten aanpassen, zal de maatregel pas tegen de zomer van kracht worden. Het nieuwe systeem is onderdeel van een groter pakket; andere onderdelen daarvan zijn de verplichte aansluiting van nummerexploitanten bij een geschillencommissie, en meer bevoegdheden voor de Opta om een 0900-nummer bij misbruik uit de lucht te halen.

Volgende week verschijnt firmware 2.30 voor de Playstation 3. Met de nieuwe firmware kan de console de dts-hd-standaarden Master Audio en High Resolution Audio weergeven. Op de Xbox 360 is dat onmogelijk.

Met de nieuwe firmware buit Sony de voorsprong uit die het op concurrent Microsoft heeft. Sinds de introductie van de Elite heeft de Xbox 360 wel een hdmi-uitgang, maar Microsoft koos voor hdmi 1.2, terwijl de Playstation 3 voorzien is van een hdmi 1.3-poort. Via hdmi 1.3 kan Master Audio- en High Resolution Audio-geluid afgespeeld worden, alleen was de firmware van de PS3 nog niet geschikt om dts-hd-streams te decoderen. Daar komt op 15 april, als firmware 2.30 verschijnt, verandering in. Master Audio-geluid vergt een bandbreedte van 24,5Mbps, terwijl High Resolution Audio in een stream van 6Mbps past. Beide standaarden kunnen 7.1-kanaals audio weergeven met een samplefrequentie van 96kHz en een 24bits samplediepte.

Met firmware 2.30 wordt ook de interface van de PS3 opgepoetst. Met name de Playstation Store zal een gelikter uiterlijk krijgen. Sony probeert de PS3 als volwaardig home entertainment system te verkopen en het nieuwe uiterlijk van de Store moet gebruikers aanzetten tot het kopen van games en films via de winkel van Sony.

Google biedt Nederlandse adverteerders vanaf deze week de mogelijkheid om een videoadvertentie op de homepage van Youtube te vertonen. Wehkamp bijt het spits af met een promotiefilmpje van 25 seconden.

De commerciële videopositie is volgens Google zichtbaar voor alle Nederlandse bezoekers van Youtube. De Nederlandse site van Youtube treedt hiermee in de voetsporen van de Amerikaanse versie, waar adverteerders al sinds augustus 2006 een commerciële video op de voorpagina kunnen vertonen. De Nederlandse positie wordt in blokken van 24 uur verkocht en kost 10.000 euro per dag.

De video gaat niet vanzelf spelen; bezoekers dienen de reclamefilm zelf te starten. "De videoadvertentie werkt net zoals elke andere video op YouTube: gebruikers kunnen de video met andere gebruikers delen of deze van een waardering of commentaar voorzien. Op deze manier bieden videoadvertenties onze gebruikers een boeiende, interactieve ervaring", zegt Robert Kraal van Google Nederland in een vrijdag uitgegeven verklaring.

Op het eerste oog lijkt dit inderdaad zo te zijn, ook omdat er onder de advertentievideo staat dat deze door elf mensen is beoordeeld. Wie echter de aparte videopagina van de advertentie bekijkt, ziet dat de mogelijkheid tot het geven van een rating is uitgeschakeld. Ook is het niet mogelijk om op de video te reageren. Google stelt dat adverteerders zelf kunnen instellen of zij reacties op hun video willen ontvangen, net zoals als andere gebruikers dat kunnen instellen. Wehkamp zegt de instellingen te gaan controleren en de reactiemogelijkheid op korte termijn weer te activeren. "Dit was niet de bedoeling. De reactiemogelijkheid had gewoon aan moeten staan", zegt Wehkamp-woordvoerder Rick Nijhuis.

Update, 11.45: reacties Wehkamp en Google toegevoegd.

Google heeft op last van de rechter Turkse internetters de toegang tot Google Groups ontzegd. Alleen het subdomein voor nieuwsgroepen is geblokkeerd; de overige diensten zijn nog wel bereikbaar.

Bezoekers van groups.google.com die de site via een Turks ip-adres proberen te bereiken, worden doorgestuurd naar een pagina met de melding dat toegang tot de site bij gerechtelijk besluit is geblokkeerd. Het bevel van de rechter, dat op 14 maart werd afgegeven, zou verband houden met een klacht van Adnar Oktar, een omstreden Turkse voorstander van creationisme.

Oktar heeft eerder al via dwangbevelen de toegang tot websites laten blokkeren: in april 2007 gingen een communitysite en een nieuwssite op zwart vanwege een rechtszaak over laster jegens Oktar. Enkele maanden later blokkeerde het Turkse gerecht Wordpress-blogs als gevolg van een weigering van Wordpress-medewerkers om vermeend lasterlijk materiaal te verwijderen. Google heeft al eerder op last van de rechter de toegang tot delen van site voor Turkse bezoekers moeten blokkeren: de meest recente blokkade betrof Youtube, wegens video's waarin Kemal Atatürk beledigd zou worden.

Google heeft nog niet op het nieuws gereageerd. Het is derhalve onduidelijk of en wanneer het Amerikaanse bedrijf de betwiste nieuwspostings zal verwijderen. Ook is niet duidelijk of nieuwsgroepen, waarvan Google Groups in feite alleen een front-end biedt, integraal uit de gratie zijn: mogelijk zijn usenetservers nog gewoon bereikbaar. Uiteraard is de Groups-site via alternatieve methodes, zoals niet-Turkse proxy's, nog wel bereikbaar.

Tomtom zou na de overname van Tele Atlas de aangekochte kaarten via licentiedeals ook aan concurrenten willen aanbieden. De navigatiefabrikant wil hiermee mogelijk in een goed blaadje komen bij de Europese mededingingsautoriteit.

Begin maart maakte de Europese Commissie officieel bezwaar tegen de voorgenomen overname van Tele Atlas door Tomtom, omdat ze vreest dat de overname leidt tot kartelvorming. Hoewel Brussel eerder nog overwoog om Tomtom te dwingen de kaartendatabase van Tele Atlas te verkopen, zou de EC volgens bronnen van nieuwsdienst Dow Jones openstaan voor een oplossing met licentiedeals, zo meldt RTL Z.

Volgens diezelfde bronnen heeft Tomtom dan ook voorgesteld om de kaarten van Tele Atlas via licentieovereenkomsten op basis van 'eerlijke en redelijke' voorwaarden open te stellen. Hoewel exacte details over het voorstel van het navigatiebedrijf onbekend zijn, zal het waarschijnlijk gaan om deals met een looptijd van drie jaar.

Gamebouwer Codemasters en 3d-ontwerper Realtime Technologies hebben de handen ineengeslagen. De twee bedrijven gaan technologie en kennis uitwisselen over het renderen van 3d-objecten in een softwarewereld.

Om kennis uit te wisselen over de render- en belichtingstechnieken die gebruikt worden in de software van beide bedrijven, is afgesproken dat men intensief gaat samenwerken. Volgens Bryan Marshall, cto van Codemasters, delen de twee bedrijven gezamenlijke doelen, namelijk een passie voor technologische excellentie en een zeer goed oog voor detail en kwaliteit.

Codemasters is onder meer bekend van racespellen als Colin McRae: Dirt en Race Driver: Grid, waarin gebruik gemaakt wordt van de Ego Engine. Realtime Technologies houdt zich bezig met het maken van 3d-softwaremodellen van de productontwerpen van zijn klanten. Hierbij maakt het bedrijf gebruik van de zelf ontwikkelde tools Deltagen en Realtrace, waarmee het mogelijk is om cad-modellen realtime te renderen.

De RV770-gpu van AMD zal eind mei gereed zijn en de eerste kaarten met de nieuwe generatie grafische chips zullen in juni verschijnen, meldt de site Nordic Hardware. Waarschijnlijk worden de eerste modellen met gddr3-geheugen uitgerust.

In februari kon uit een uitgelekte productpresentatie nog opgemaakt worden dat AMD zijn RV770-chip ging combineren met gddr5-geheugen, maar volgens de laatste berichten is dit in ieder geval in eerste instantie niet het geval. De reden dat de eerste kaarten op basis van de nieuwe chip nog gddr3-geheugen meekrijgen, is dat ze hierdoor met een aantrekkelijke prijs uitgebracht kunnen worden. Bovendien is dit type geheugen volop beschikbaar, stelt Nordic Hardware.

Over de komende kaarten is nog veel onduidelijk maar over het aantal van 32 texture mapping-units lijkt iedereen het wel eens te zijn. Verder zou de kloksnelheid niet boven de 900MHZ uitkomen, wat nog altijd een snelheidswinst van 50 procent ten opzichte van de huidige RV670 moet opleveren. Ook wordt er gesuggereerd dat de grafische chip over maar liefst 800 unified shaders gaat beschikken. AMD's RV770 moet dit jaar de concurrentie aangaan met Nvidia's GT200-core.

Het Europees Parlement heeft zich donderdag uitgesproken tegen het afsluiten van internetgebruikers die zich schuldig zouden hebben gemaakt aan het regelmatig schenden van de auteurswet.

De uitspraak kwam als een reactie op het rapport over het bevorderen van de Europese culturele industrie door de Franse Europarlementariër Guy Bono. De muziekindustrie is hard aan het lobbyen om internetproviders te verplichten klanten af te sluiten die zich bij herhaling schuldig maken aan het schenden van het auteursrecht. De Franse regering is hier een voorstander van, maar in het Europees Parlement zijn er grote bezwaren.

Na een stevige discussie werd uiteindelijk met een krappe meerderheid van 314 tegen 297 een amendement aangenomen, waarin het afsluiten van internettoegang als straf voor auteursrechtschending wordt afgekeurd. Hoewel deze uitspraak niet bindend is, gaat er toch een sterk signaal van uit naar de Europese en nationale wetgevers.

Frances Moore, de directeur van de Ifpi, is niet blij met het amendement. Volgens haar benadrukt het rapport de noodzaak om intellectueel eigendom te beschermen als drijvende kracht achter de groei van de creatieve industrie. "Nu wordt er één slecht geschreven amendement, dat helemaal in strijd is met de rest van het rapport, haastig doorgedrukt ." Ze vindt dat alle opties open moesten blijven in de strijd tegen de diefstal van intellectueel eigendom.

Malene Folke Chaucheprat, een zegsvrouw van het Europese Parlement, is heel wat positiever. "De stemming toont aan dat het parlement een evenwicht wil hebben tussen de belangen van de rechthebbenden en die van de consumenten, en dat vergaande maatregelen zoals het afsluiten van internettoegang hier niet bij passen."