Microsoft heeft met Xbox Live naar eigen zeggen een absolute kraker in huis. Op dit moment zou namelijk zestig procent van de Xbox 360-bezitters gebruik maken van de onlinedienst van Microsoft en deze gebruikers zouden samen met de Xbox-bezitters van het eerste uur inmiddels zorg hebben gedragen voor twee miljard uur spelplezier. Hiervan viel 500 miljoen uur ten deel aan het spel Halo 2. Er worden per dag zo'n 900.000 spraak- en tekstberichten verwerkt en op Marketplace zijn reeds dertig miljoen downloads tot stand gekomen. Naast de goede cijfers zegt Microsoft nog een flinke groei voor Xbox Live te voorzien. Zo zouden er in 2007 zes miljoen gebruikers moeten zijn en zal het Live Anywhere-principe ervoor moeten zorgen dat de Xbox 360 gekoppeld kan worden met pc's en mobiele apparaten. De eerste demonstratie van deze dienst zal worden gegeven op Microsofts Gamefest op 14 en 15 augustus aanstaande.

Intel heeft eerdere geruchten omtrent stevige reorganisatieplannen aangevuld met een aankondiging betreffende het ontslag van een duizendtal medewerkers. Een interne Intel-memo viel in handen van C|Net en verraadt dat enkel managementfuncties het onderspit zullen delven. Paul Otellini laat zijn employees in het bericht weten dat Intel op deze manier de efficiëntie van de firma wil verhogen en dat met name de besluitvorming in de toekomst sneller tot stand kan komen door deze beslissing. De ontslagen zullen vallen in allerlei organisatielagen en zullen uiteraard een kostenbesparing met zich meebrengen. Over financiële details wilde men bij Intel niet uitwijden, mede omdat het bedrijf op 19 juli aanstaande de cijfers van het afgelopen kwartaal zal presenteren. Eerder verkocht Intel - met het oog op kostenbesparing - zijn Xscale-afdeling aan Marvell.

AMD heeft een persbericht uitgegeven waarin het bedrijf bericht dat het begonnen is met het leveren van de eerste AMD64-processors die geproduceerd zijn door een derde partij. De processors worden geproduceerd door Chartered in Singapore met een 90nm productieprocédé en 300mm wafers. Het proces van het opstarten van de productie van de processors is in recordtijd doorlopen, aldus AMD. Onder andere dankzij het inzetten van APM-software van AMD kon er snel gestart worden met de productie met goede yields. AMD zal in de toekomst gebruik blijven maken van de productiefaciliteiten van Chartered met halverwege 2007 een overstap naar een 65nm procédé op de agenda. Welke processors momenteel precies geproduceerd worden door Chartered is niet bekend gemaakt.

De Windows-drivers van zowel nVidia als ATi worden regelmatig besproken en getest, maar veel aandacht voor de Linux-drivers is meestal niet. Bij Tom’s Hardware is een vergelijking verschenen tussen de drivers van ATi en nVidia. In het artikel wordt aandacht besteed aan de installatieprocedure, de features en de prestaties. Het blijkt dat beide drivers gemakkelijk te installeren zijn, maar qua features zijn er wel noemenswaardige verschillen. Alle opties die de ATi-drivers bieden kunnen samengevat worden met drie screenshots, een schril contrast met de features die in Windows geboden worden met de Catalyst Control Center-software.

De Linux-drivers van nVidia zijn ook niet vergelijkbaar met de Windows-drivers, maar een groot pluspunt ten opzichte van ATi is de uitgebreide software waarmee de X Server geconfigureerd kan worden. Ook ondersteunen de Linux-drivers van nVidia SLI terwijl de ATi-drivers niet overweg kunnen met een CrossFire-opstelling. Qua prestaties weten beide drivers goede scores neer te zetten, maar ook hier neemt nVidia de leiding. De Radeon X1900 XTX weet in Unreal Tournament 2004 ongeveer dezelfde framerates neer te zetten als de, in Windows langzamere, GeForce 7800 GTX. Hoewel ATi de zaken qua drivers nog niet zo goed voor elkaar heeft als nVidia heeft eerstgenoemde wel een aanzienlijke vooruitgang geboekt ten opzichte van vorig jaar. Zowel met een ATi als een nVidia-kaart kan tegenwoordig zonder problemen een spelletje gespeeld worden onder Linux.

Zoekgigant Google heeft zich gevoegd bij de ODF Alliance, een groep bedrijven die zich bezighouden met de promotie van het OpenDocument Format (ODF). Hiermee lijkt het waarschijnlijk dat het bedrijf het ODF-bestandsformaat in meerdere toepassingen zal gaan ondersteunen.

De ODF Alliance bestaat inmiddels uit meer dan 240 leden, terwijl de organisatie in maart begon met slechts 36 leden. Een grote speler zoals Google kan de acceptatie van het OpenDocument Format een verdere 'boost' geven. Google ondersteunt het ODF-bestandsformaat reeds met zijn online tekstverwerker Writely, maar de onlangs geïntroduceerde online spreadsheetapplicatie ondersteunt het formaat nog niet. Hoewel de bestandsformaten van Microsoft Office nog steeds het meest gebruikt worden voor de uitwisseling van documenten, krijgt het OpenDocument Format wel steeds meer steun. Het bestandsformaat, oorspronkelijk ontwikkeld door de OpenOffice.org-ontwikkelaars, heeft al steun van grote bedrijven zoals Sun, IBM en nu dus ook Google. Vorige week maakte Microsoft bekend dat het in Office 2007 met plugins zal komen die het mogelijk maken om ODF-bestanden te importeren. Daarnaast werkt Microsoft ook nog steeds aan zijn eigen XML-gebaseerde formaat voor documenten, spreadsheets en presentaties.

Hoewel Microsoft het al eerder had aangekondigd, is het nu voor het eerst echt mogelijk om vanuit Microsofts Windows Live Messenger te communiceren met gebruikers van Yahoo Messenger en vice versa. De bedrijven zijn vandaag namelijk gestart met een beperkte bètatest van deze dienst.

De stap van Yahoo en Microsoft zorgt ervoor dat in totaal 350 miljoen gebruikers met elkaar kunnen communiceren. De nieuwe bètatest is gestart in 15 talen, waaronder Nederlands. Dankzij het koppelen van de netwerken is het voor gebruikers op beide netwerken mogelijk om te zien of contactpersonen online zijn en met deze gebruikers te chatten, zowel offline als online. Met de introductie van Live Messenger van Microsoft is het namelijk voor gebruikers van de IM-dienst van Microsoft ook mogelijk geworden om offline berichten te versturen. Geavanceerde functies zoals videochat of het delen van mappen en bestanden zijn nog niet beschikbaar, maar de ontwikkelaars werken er aan om dit op termijn wel mogelijk te maken, aldus de twee bedrijven.

Volgens geruchten zouden Microsoft en Yahoo in overleg zijn met AOL om ook dat IM-netwerk aan de andere netwerken te koppelen. Dit laatste bedrijf heeft inmiddels wel een overeenkomst met Google waarin wordt gewerkt aan interoperabiliteit tussen de twee IM-netwerken. In de VS is het IM-netwerk van AOL nog steeds het populairst. In een reactie op de samenwerking tussen Microsoft en Yahoo liet Google weten dat Google Talk gebaseerd is op open standaarden en dat bedrijven die hun IM-client hiermee compatibel willen maken dit gewoon kunnen doen. Programma's zoals Trillian, Gaim en Mirande IM bieden al jaren de mogelijkheid om aan te melden op meerdere IM-netwerken. Hiervoor is het echter wel vereist dat voor elk IM-netwerk een account wordt aangemaakt. Dit is nu met de samenwerking tussen Yahoo en Microsoft niet meer vereist

In een interview met Reed Electronics heeft IBM-topman Tom Reeves gemeld dat de Cell-processor op dit moment met yields van minder dan 20 procent te kampen heeft. Dit cijfer is opvallend laag: voor bijvoorbeeld geheugenchips wordt met een yield van minstens 90 procent gerekend. Het lage rendement van IBM's productielijn impliceert dat de Cell mogelijk leveringsproblemen zal kennen; in elk geval zal de chip duurder uitpakken dan waarop vooraf was gehoopt. Dit betekent vooral slecht nieuws voor Sony, dat de Cell in de PlayStation 3 zal gaan gebruiken. De enige meevaller is dat de PS3 slechts zeven van de acht cores van de Cell tot zijn beschikking moet krijgen, zodat een enkel defect 'Synergistic Processing Element' nog niet betekent dat een chip weggegooid moet worden. Omdat chips met één mislukte core gebruikt kunnen worden, komt het rendement van de Cell 'met een beetje mazzel' uit op veertig procent, aldus Reeves. Cells met twee of meer defecte SPE's kunnen overigens nog wel aan andere klanten met minder hoge eisen worden verkocht.

Afgezet tegen de verkoopprijs van de PS3, die volgens de laatste schattingen zeker vijfhonderd dollar zal bedragen, valt de meerprijs van 'mogelijk enkele dollars' nog mee. Voor Sony, dat voorlopig niet op winst uit de PS3-verkopen hoeft te rekenen, lijken de extra kosten echter direct tot een miljoenenverlies te leiden. De eerder gedane uitspraak van Sony-topman Ken Kutaragi dat zeshonderd dollar 'te goedkoop' voor de nieuwe console is, lijkt in elk geval aan kracht te winnen. Ook speculaties over hernieuwd uitstel staken na het bekendworden van de lage yields de kop weer op, maar de kans lijkt klein dat de Japanners dat laten gebeuren. Mocht de PS3 opnieuw de lucratieve eindejaarsverkopen missen, dan is dat niet alleen rampzalig voor de console, maar ook voor het Blu-ray-formaat, dat zwaar leunt op een succesvolle introductie van Sony's nieuwe spelcomputer. De kans is dan ook groot dat de console wel zal uitkomen, schrijft Ars Technica, 'maar de slogan zal waarschijnlijk Uitverkocht! worden.' De immer subtiele redactie van The Inquirer beperkt zich tot het vermoeden dat de Intel-directie 'bij een yield van minder dan zeventig procent huurmoordenaars op de verantwoordelijken zal afsturen.'

Stichting Brein heeft het deksel op de neus gekregen in zijn zoektocht naar persoonsgegevens van klanten aan internetaanbieders. Het gerechtshof in Amsterdam volgde met zijn uitspraak het voorbeeld van de rechter in Leeuwarden vorig jaar. Brein had het hof gevraagd vijf providers te dwingen tot het overhandigen van de persoonsgegevens van een aantal van hun klanten, omdat die klanten volgens de stichting illegaal muziekbestanden zouden verspreiden. Het zonder meer overhandigen van die persoonsgegevens zou volgens het hof een onrechtmatige inbreuk op de privacy zijn, maar daar ziet Brein geen graten in 'omdat de personen om wie het gaat ook onrechtmatig handelen'. De stichting houdt dan ook voet bij stuk en blijft van mening dat internetproviders verplicht zijn te helpen bij het bestrijden van illegale bestandsuitwisseling. De rechter oordeelde dat de werkwijze die Brein graag zou hanteren in strijd zou zijn met de Europese privacywetgeving, en dus kreeg de stichting nul op het rekest. Klanten van internetproviders Essent, KPN, Tiscali, Orange - tot voor kort Wanadoo - en UPC hoeven hun postbus dus nog niet meteen angstvallig in de gaten te houden.

Matthew Nagle, die vijf jaar geleden na een steekpartij vanaf zijn nek verlamd raakte, is door wetenschappers in staat gesteld om een computer te bedienen. De vijfentwintig jaar oude man kreeg 96 elektroden in zijn hoofd, waarmee de neurale activiteit van zijn brein gemeten kan worden. 'Ondanks het letsel kunnen zijn hersenen nog steeds opdrachten naar de rest van zijn lichaam proberen te sturen, en wij kunnen die opdrachten opvangen', glunderde hoofdonderzoeker John Donoghue van Brown University: 'Matt hoeft alleen maar aan beweging te denken om een computer aan te sturen.' Met deze computer kunnen vervolgens allerlei taken worden uitgevoerd, variërend van het controleren van e-mail tot het bedienen van een robotarm.

Neurologen zijn flink onder de indruk van het werk van de onderzoekers, dat vorig jaar werd gepresenteerd maar waarvan de details nu pas gepubliceerd zijn. 'Met name het feit dat hij kan praten terwijl hij tegelijkertijd het systeem bedient is heel bijzonder', aldus een Britse neurologe. Nagle nam met zijn deelname aan het onderzoek wel een groot risico: om de 96 elektroden aan te brengen moest er een gat in zijn schedel geboord worden, met alle gevaren van infecties en hersenbeschadiging van dien. Toen dat eenmaal achter de rug was, bleek het relatief eenvoudig om de elektrische signalen van de hersenen te herkennen, en aan de hand daarvan een robotarm te besturen.

Uit verwant onderzoek is ondertussen ook nog eens gebleken dat de elektrische signalen van de hersenen zich goed laten voorspellen. Onderzoekers van Stanford University wisten op basis van slechts een paar minuscule stroomstootjes het gedrag van proefdieren te voorspellen, en daarmee de reactiesnelheid van een vergelijkbaar hersenimplantaat met een factor vier te verbeteren. Nagle zou met zijn implantaat en de verbeterde analysesoftware een typesnelheid van rond de tachtig aanslagen per minuut kunnen behalen. Een eerder project dat met elektroden buiten de schedel werkt, zou nog geen tien procent van die snelheid halen en bovendien ongeschikt zijn voor complexere taken, zoals het aansturen van de robotarm. Het uiteindelijke doel van Donoghue en consorten is het rechtstreeks aansturen van het spierweefsel van patiënten met een beschadigde ruggengraat, zodat verlammingen tot het verleden kunnen gaan behoren. Dat streven zal overigens nog wel de nodige jaren aan onderzoek kosten.

De gisteren gepresenteerde Nederlandse versie van Google Video heeft alvast één flinke publiekstrekker: de publieke omroepen zouden de dienst gaan gebruiken als aanvulling op de 'Uitzending Gemist?'-downloaddienst. Een woordvoerder liet weten dat er een 'speciale selectie' uit het huidige online aanbod op Googles videosite zal worden geplaatst. Dat betekent uiteraard dat de hoeveelheid te downloaden programma's niet zal toenemen, maar omdat Google de aangeleverde videobestanden automatisch converteert voor gebruik op iPods en PlayStation Portables, zullen de omroepen toch een groter publiek kunnen aanspreken dan nu het geval is.

De omroeporganisaties krijgen bij Google gezelschap van René Stokvis Producties en Fabchannel. Beide bedrijven hebben al heel wat materiaal online gezet. In het geval van Fabchannel gaat het om een dozijn concerten van uiteenlopende artiesten als Adrian Borland en de Heideroosjes, terwijl de productiemaatschappij van meneer Stokvis ons probeert te verblijden met een dozijn hoogtepunten van dertig jaar 'Ter Land, Ter Zee en In De Lucht'. Of de humor van de presentatoren van die serie de tand des tijds kan doorstaan is zeer de vraag, maar het is toch wel aardig dat het in de jaren zeventig en tachtig ongekend populaire caravanfragfest voor het nageslacht toegankelijk is gemaakt.

Analisten verwachten dat Apple een waarschuwing de wereld in zal sturen omtrent de winst en omzet in het vierde kwartaal van zijn financiële jaar. Omdat het bedrijf een nieuwe versie van zijn iPod-mediaspelers in de pijplijn heeft, heeft het de rem op verkoop van de huidige generatie gezet en dat zou wel eens tegenvallende cijfers kunnen veroorzaken. Terwijl Reuters-analisten een omzet van 4,9 miljard dollar voorspelden, schat Robert Semple van Credit Suisse dat het bedrag eerder tussen de 4,6 en 4,8 miljard dollar zal liggen. Aandeelhouders leken deze berichten niet op prijs te stellen en prompt zakte Apples koers naar het diepste punt van de voorbije negen maanden.

De door Semple voorspelde cijfers zouden immers betekenen dat de winst slechts vijftig dollarcent per aandeel beslaat, in plaats van de eerder voorspelde 52 cent. Volgens hem zal Apple in het volgende kwartaal zijn iPod-voorraden uitputten om plaats te maken voor een nieuwe line-up. Hij is van mening dat dit er samen met de overstap naar Intel-processors, voor zal zorgen dat de omzet lager dan verwacht uitvalt. Daarnaast zullen berichten over Microsofts plannen op de draagbare-mediaspelermarkt en de online-muzieksector het bedrijf ook geen goed doen. Hoewel slechts weinigen geloven dat Microsoft in staat zal zijn een serieuze bedreiging voor Apple te vormen, zou de Redmondse softwarereus wel een flinke hap uit het marktaandeel van de iPod kunnen nemen.

Apple Computer heeft zijn pogingen opgegeven om achter de identiteit te komen van degene die informatie over nog uit te brengen Apple-producten naar nieuwssites op internet had gelekt. Eind 2004 publiceerden de sites AppleInsider en PowerPage de plannen voor Asteroid, dat volgens sommigen een FireWire-audio-interface voor Apples muziekprogramma GarageBand zou zijn. Apple nam aan dat deze informatie alleen naar buiten kon zijn gebracht door een werknemer die zijn geheimhoudingsverklaring had geschonden en wilde van de beheerders van de sites weten waar zij dit nieuws vandaan hadden gehaald. Die weigerden dit te zeggen en beriepen zich op de California Shield Law, die journalisten het recht geeft hun bronnen te beschermen.

Apple nam hier geen genoegen mee en stapte naar de rechter. Die oordeelde dat de Shield Law alleen betrekking heeft op klokkenluiders, die misstanden aan de kaak willen stellen, en niet op mensen die hun geheimhoudingsplicht schenden om sappige nieuwtjes publiek te maken. Ook vond hij dat alleen professionele journalisten onder de wet vallen en webloggers niet. Gesteund door de Electronic Frontier Foundation en een aantal Amerikaanse kranten tekenden de websites beroep aan. De beroepsrechters gaven hen gelijk: Apple had eerst andere mogelijkheden moeten proberen, zoals het ondervragen van het eigen personeel, eventueel met behulp van een leugendetector. Ook oordeelde de beroepsrechtbank dat iedereen die regelmatig nieuws publiceert de status van journalist heeft, en dat webloggers dus ook de bescherming van de Shield Law genieten. Apple kon hiertegen nog beroep aantekenen bij het Supreme Court van de staat Californië, maar het bedrijf heeft laten weten dit niet te zullen doen en de termijn hiervoor is onlangs verlopen. Apple kan nog wel een grondiger onderzoek instellen onder zijn eigen personeel.

Harvard-onderzoeker Venkatesan Renugopalakrishnan heeft een nieuwe methode ontwikkeld om data op dvd-achtige schijfjes op te slaan. Door het gebruik van de stof bacteriorhodopsine, een proteïne die onder invloed van licht een andere vorm aanneemt, kunnen 'dvd's' gemaakt worden die volgens hem tot twintig keer meer data kunnen bevatten dan Blu-ray-schijven. Uiteindelijk, zo voorspelde de professor, moet een capaciteit van vijftig terabyte per schijf mogelijk zijn. Daarmee zouden harde schijven volgens hem overbodig worden. Commerciële toepassingen van de vinding zouden binnen twee jaar verwacht mogen worden.

Renugopalakrishnan stelde dat zulke enorme hoeveelheden data op een schijfje wel nadelen hebben: 'Diefstal wordt wel erg eenvoudig. Daar zal men zich tegen moeten beschermen.' Het laat zich echter aanzien dat er wel wat praktischere problemen zijn. Zo hebben de gebruikte proteïnen een doorsnede van slechts enkele nanometers, terwijl de golflengte van bijvoorbeeld een Blu-ray-laser een factor honderd groter is. Hoe de gegevens uitgelezen moeten worden, werd echter niet toegelicht. Critici merkten verder op dat de steeds grotere opslagcapaciteit van disks weliswaar bruikbaar is, maar dat de transfersnelheden en toegangstijden voor een dergelijk medium zo langzamerhand de pan uitrijzen. De huidige markt zou eerder om snellere dan om grotere opslagmethoden vragen.

Bill Gates heeft deze week bevestigd dat de 'Home and Student'-licentie van Office 2007 voor 149 dollar van eigenaar zal wisselen, maar maakte daarbij de opmerking dat de installatie voor die prijs wel moet worden meegeleverd door een OEM-systeembouwer. Concreet betekent dit dat 149 dollar de laagste prijs is waarvoor men een versie van dit softwarepakket in huis zal kunnen halen, al is er wel nog de mogelijkheid dat scholen en bedrijven volumekortingen kunnen bedingen. Een andere mededeling had betrekking op het meeleveren van probeerversies van Office met Windows-systemen. OEM-systeembouwers zullen volgens Gates de beschikking krijgen over 60-day trial-versies om hun klanten kennis te laten maken met het kantoorpakket.

Deze berichtgeving is des te opmerkelijker in het licht van de nieuwe boete die de EC Microsoft gisteren nog oplegde, vanwege het niet voldoen aan de maatregelen om monopoliemisbruik tegen te gaan. Critici zijn van mening dat veel gebruikers zich nu al niet bewust zijn van het verschil tussen Office en Windows. Volgens hen maakt Microsoft de zaak hiermee alleen maar erger, omdat de meerderheid van de gebruikers zich gedwongen zal voelen een licentie aan te schaffen als hij na zestig dagen geconfronteerd wordt met een foutmelding. Diverse commentaren laten ook een ander geluid horen: Microsoft zou er niet de dupe van mogen worden dat 'gebruikers te dom zijn om het concept van een 'gratis probeerversie' te snappen'. Onlangs werden overigens ook de nieuwe product-iconen voor Office 2007 tentoongesteld. De pictogrammen kregen een grondige opfrisbeurt, maar herkenningspunten als het sleuteltje in het Access-icoon en de 'W' van Word bleven behouden.

De Fietsersbond heeft een routeplanner voor fietsers online gezet. De zogeheten Fietsrouteplanner, die vooralsnog alleen de provincies Utrecht en Zuid-Holland beslaat, is volgens de bond de eerste in zijn soort. Opmerkelijk is dat de planner wordt bijgehouden en uitgebreid door vrijwilligers, die net als in een wiki online gegevens kunnen toevoegen of wijzigen. Bovendien is de planner gekoppeld aan een database waarin allerlei extra informatie kan worden opgeslagen die voor fietsers van bijzonder belang is. Zo toont de software of routes schilderachtig of juist lelijk zijn en of er verlichting aanwezig is, en worden oordelen over verkeershinder en de kwaliteit van het wegdek geboden. Dat juist Nederland de primeur heeft mag in elk geval geen verrassing heten: een op de drie reizen wordt in ons land per fiets afgelegd.

Volgens de Fietsersbond is er al jaren veel vraag naar een dergelijke routeplanner. Het fijnmazige Nederlandse fietspadennet is voor cartografiebedrijven echter niet commercieel aantrekkelijk, omdat de busjes waarmee de autowegen goeddeels geautomatiseerd in kaart worden gebracht, uiteraard niet op de wielerpaden mogen rijden. Bestaande software voor automobilisten is volgens de bond onbruikbaar, omdat die met criteria rekening houdt die voor fietsers niet van belang zijn. Door het vrijwilligerswerk, waar iedereen met een internetaansluiting aan kan bijdragen, en subsidie van de provincie Utrecht bleek de fietsrouteplanner echter haalbare kaart te zijn. Op termijn moet de planner het hele land beslaan, maar voorlopig wordt alleen gewerkt aan Utrecht, de Gooi- en Vechtstreek en Zuid-Holland.

De Fietsrouteplanner Utrecht is bereikbaar op www.fietsersbond.nl/fietsrouteplanner. Informatie over de te volgen route kan uitgeprint worden, maar een tripje kan ook als gpx-bestand worden gedownload, zodat het in apparatuur met met gps-functionaliteit kan worden gebruikt. Wie alvast wil experimenteren met het toevoegen van nieuwe fietspaden, kan zich uitleven op een testversie - een beetje rappe verbinding is overigens wel aan te bevelen, want net als fietsen is die pagina niet extreem snel. Neerlands grootste bond voor verkeersdeelnemers, de ANWB, deponeerde overigens vorig jaar nog een routeplanner in de vuilnisbak, omdat de concurrentie op de kaartenmarkt te hevig was. Die planner was, in weerwil van de 'Wielrijders' uit hun naam, echter ook weer voor automobilisten bedoeld.

Na het gratis beschikbaar stellen van verschillende bètaversies van Virtual PC, heeft Microsoft nu ook de definitieve release van Virtual PC 2004 inclusief Service Pack 1 beschikbaar gemaakt voor download. Met deze virtualisatiesoftware kunnen verschillende besturingssystemen gedraaid worden, waaronder ook Linux-distro's. Naar verluidt zou ook Virtual PC 2007, die ondersteuning zal bieden voor Windows Vista, volgend jaar gratis gelanceerd worden. Overigens moet er voor een Windows-installatie in een Virtual PC-omgeving ook een licentie van het geïnstalleerde besturingssysteem aangeschaft worden. Uit een blogpost van iemand van het Virtual PC-ontwikkelteam blijkt echter dat Vista tot vier keer geïnstalleerd zal mogen worden op een Virtual PC 2007-configuratie.

Niet alleen Microsoft stelde zijn virtualisatiesoftware gratis beschikbaar. VMware heeft namelijk VMware Server, de opvolger van GSX Server, ook downloadbaar gemaakt. Door dit entry-level product gratis weg te geven, hoopt de softwarefabrikant klanten aan te trekken voor zijn commerciële ESX Server en terzelfder tijd marktleider te worden op de virtualisatiemarkt. Een van de opvallendste verschillen tussen ESX Server en VMware Server is dat voor VMware Server een zogenaamd Host OS nodig is, terwijl ESX Server rechtstreeks op de hardware kan draaien. De gratis beschikbaar gestelde VMware Server kan op x86-pc's geïnstalleerd worden en ondersteunt het draaien van 64bit-systemen als Linux, Windows, NetWare en Solaris doordat de software in staat is 64bit-hardware te emuleren.

De Europese Commissie heeft gisteren een wetsvoorstel gepresenteerd om mobiel bellen in het buitenland goedkoper te maken. Wie een mobiele telefoon gebruikt in het buitenland kan doorgaans geen gebruik maken van het netwerk van zijn eigen provider, maar is aangewezen op dat van een buitenlands bedrijf. Telecombedrijven brengen voor dit gebruik kosten in rekening, de zogenaamde roamingkosten. Deze zijn nogal hoog, en dat is de voornaamste reden dat mobiel bellen in het buitenland zo duur is. De EC is al jaren ontevreden over deze situatie en heeft er bij de telecombedrijven herhaaldelijk op aangedrongen de roamingkosten te verlagen. Omdat dit naar de mening van de EC onvoldoende is gebeurd, is de Commissie nu met een wetsvoorstel gekomen om deze kosten aan banden te leggen.

Zoals te verwachten viel zijn de consumentenorganisaties blij met het wetsvoorstel, terwijl de GSM Association, de vereniging van mobiele-telefoonbedrijven, er zeer kritisch tegenover staat. Volgens de GSMA hebben de bedrijven de roamingkosten al flink verlaagd, en zou een nog verdere reductie schadelijke gevolgen hebben. De telecombedrijven zouden het gastgebruik van hun netwerken moeten beperken of de tarieven voor binnenlands verkeer moeten verhogen. Volgens de EC is dit echter onwaarschijnlijk, vanwege de stevige concurrentie op de markt voor mobiel bellen. Als het wetsvoorstel van kracht wordt zullen zowel de roamingkosten als de tarieven die de consument betaalt voor mobiel bellen in het buitenland aan een maximum worden gebonden. Voordat het zo ver is zullen de lidstaten en het Europees Parlement moeten instemmen met de maatregelen. De Europse markt voor roaming bedraagt momenteel 8,5 miljard euro per jaar.