Na het gratis beschikbaar stellen van verschillende bètaversies van Virtual PC, heeft Microsoft nu ook de definitieve release van Virtual PC 2004 inclusief Service Pack 1 beschikbaar gemaakt voor download. Met deze virtualisatiesoftware kunnen verschillende besturingssystemen gedraaid worden, waaronder ook Linux-distro's. Naar verluidt zou ook Virtual PC 2007, die ondersteuning zal bieden voor Windows Vista, volgend jaar gratis gelanceerd worden. Overigens moet er voor een Windows-installatie in een Virtual PC-omgeving ook een licentie van het geïnstalleerde besturingssysteem aangeschaft worden. Uit een blogpost van iemand van het Virtual PC-ontwikkelteam blijkt echter dat Vista tot vier keer geïnstalleerd zal mogen worden op een Virtual PC 2007-configuratie.
Niet alleen Microsoft stelde zijn virtualisatiesoftware gratis beschikbaar. VMware heeft namelijk VMware Server, de opvolger van GSX Server, ook downloadbaar gemaakt. Door dit entry-level product gratis weg te geven, hoopt de softwarefabrikant klanten aan te trekken voor zijn commerciële ESX Server en terzelfder tijd marktleider te worden op de virtualisatiemarkt. Een van de opvallendste verschillen tussen ESX Server en VMware Server is dat voor VMware Server een zogenaamd Host OS nodig is, terwijl ESX Server rechtstreeks op de hardware kan draaien. De gratis beschikbaar gestelde VMware Server kan op x86-pc's geïnstalleerd worden en ondersteunt het draaien van 64bit-systemen als Linux, Windows, NetWare en Solaris doordat de software in staat is 64bit-hardware te emuleren.
