Apple Computer heeft zijn pogingen opgegeven om achter de identiteit te komen van degene die informatie over nog uit te brengen Apple-producten naar nieuwssites op internet had gelekt. Eind 2004 publiceerden de sites AppleInsider en PowerPage de plannen voor Asteroid, dat volgens sommigen een FireWire-audio-interface voor Apples muziekprogramma GarageBand zou zijn. Apple nam aan dat deze informatie alleen naar buiten kon zijn gebracht door een werknemer die zijn geheimhoudingsverklaring had geschonden en wilde van de beheerders van de sites weten waar zij dit nieuws vandaan hadden gehaald. Die weigerden dit te zeggen en beriepen zich op de California Shield Law, die journalisten het recht geeft hun bronnen te beschermen.
Apple nam hier geen genoegen mee en stapte naar de rechter. Die oordeelde dat de Shield Law alleen betrekking heeft op klokkenluiders, die misstanden aan de kaak willen stellen, en niet op mensen die hun geheimhoudingsplicht schenden om sappige nieuwtjes publiek te maken. Ook vond hij dat alleen professionele journalisten onder de wet vallen en webloggers niet. Gesteund door de Electronic Frontier Foundation en een aantal Amerikaanse kranten tekenden de websites beroep aan. De beroepsrechters gaven hen gelijk: Apple had eerst andere mogelijkheden moeten proberen, zoals het ondervragen van het eigen personeel, eventueel met behulp van een leugendetector. Ook oordeelde de beroepsrechtbank dat iedereen die regelmatig nieuws publiceert de status van journalist heeft, en dat webloggers dus ook de bescherming van de Shield Law genieten. Apple kon hiertegen nog beroep aantekenen bij het Supreme Court van de staat Californië, maar het bedrijf heeft laten weten dit niet te zullen doen en de termijn hiervoor is onlangs verlopen. Apple kan nog wel een grondiger onderzoek instellen onder zijn eigen personeel.
Bedrijfsnieuws
