Een alternatief systeem voor het fatsoenlijk gebruik van SI-eenheden bestaat al langer, maar onder het grote publiek is het niet bekend. In een artikel bij SMH wordt het systeem duidelijk uitgelegd. In de computerwereld worden namelijk veelvouden van 1024 (2¹⁰) gebruikt: één kilobyte is 1024 bytes, één megabyte is 1024 kilobytes, enzovoort. Maar hoe ongelooflijk het ook mag klinken voor nerds als wij, de meeste mensen gebruiken in het dagelijks leven nog altijd veelvouden van duizend (10³).

Fabrikanten van bijvoorbeeld harde schijven maken van dit verschil handig gebruik en drukken de capaciteit van hun producten uit in veelvouden van duizend, waardoor deze een grotere capaciteit lijken te hebben. Om deze onduidelijkheid weg te nemen is dit alternatief bedacht. 1024 bytes is voortaan een kibibyte en 1024 kibibytes een mebibyte. Verder volgen gibibyte, tebibyte en pebibyte. In deze namen staat het 'bi'-deel voor binary. De afkortingen voor de eenheden krijgen een extra i, dus MiB, GiB, enzovoort. Het systeem heeft echter nog geen officiële status:

The commission's ideas have not yet been adopted by the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) Standards Board, which ultimately determines such things. But the IEEE recognises there is a problem, and has decreed that mega and giga and all the rest should be used only to signify decimal multiples, and if they are used to signify binary multiples, this should be explicitly pointed out.

Reuters bericht dat internetprovider America Online zich meer wil gaan inspannen om spam te bestrijden. AOL kondigde gisteren aan een werkgroep te vormen, die zich onder meer sterk zou moeten maken voor strengere wetgeving tegen ongevraagde e-mails. Daarnaast zal bedrijf de komende maanden nieuwe programma's onthullen om spam te bestrijden. De aankondiging komt op een moment dat de toekomst van AOL onzeker is. De breedbanddivisie van het bedrijf presteert slecht, inbelgebruikers vertrekken wegens verbindingsproblemen, de Amerikaanse overheid wantrouwt de boekhouding van het bedrijf en investeerders dreigen met maatregelen als de resultaten van de provider niet verbeteren. Het lijkt dan ook aannemelijk dat de anti-spam inspanningen mede bedoeld zijn om de klanttevredenheid toe te laten nemen:

AOL sent out a letter to its 27 million members in the United States and said it is also working to fix some of the other issues subscribers have brought up since late last year -- including pop-up ads and connectivity problems.

[...] Internet users have characterized spam as one of the biggest annoyances of using the Web. AOL and rivals including EarthLink and Microsoft's MSN have been unveiling new tools and products to fend it off -- but it continues to persist.

Het Noorse bedrijf Trolltech heeft aangekondigd dat IBM voor hun Linux PDA referentie platform het Qtopia embedded applicatie platform van Trolltech gaat gebruiken. Qtopia werkt onder embedded Linux en is gebaseerd op Qt. Qt is een ontwikkelingsomgeving voor software van Trolltech en maakt het mogelijk om programma's te schrijven die zowel op Windows, Linux, Unix of MacOS X kunnen draaien. De grafishe userinterface KDE is bijvoorbeeld een van de vele applicaties die met behulp van Qt gerealiseerd is.

Het referentie platform van IBM is opgebouwd rondom de energiezuinige PowerPC 405SL processor. Hierop draait embedded Linux, waaronder Qt draait. De gebruikersinterface en de standaard applicaties van een PDA worden door Qtopia verzorgt. Een aantal andere applicaties van IBM en zijn partners complementeren het referentie platform. Denk hierbij aan een J2ME gecertifieerd Java runtime platform, een webbrowser en spraakherkenning software.

IBM is trouwens niet de eerste die Qtopia gaat gebruiken. Sharp gebruikt Qtopia al in vier PDA's die onder Linux werken, waaronder de Zaurus SL-C700 en Zaurus SL-B500.

WebWereld schrijft dat @Home per 15 maart aanstaande de downloadsnelheid van het @Home Basis-abonnement zal verhogen van 128 kbit naar 312 kbit per seconde. De prijs van het kabelabonnement voor mensen met een kleinere portemonnee zal hetzelfde blijven. Met deze snelheid zou @Home beter moeten kunnen concurreren met het ADSL Lite-abonnement van KPN (256 kbit per seconde). Ook zal op 22 februari het installatiepakket in prijs verlaagd worden van 179 naar 99 euro. Volgens een woordvoerder van @Home zijn deze veranderingen geen reactie op eerdere prijsverlagingen van onder andere KPN:

"We waren in dit segment al marktleider en dat willen we ook graag blijven", aldus Van Laar. "Dankzij onze omvang zijn we in staat om groter in te kopen en dus bijvoorbeeld ook het modem tegen een lagere prijs aan te bieden."

Seagate heeft deze week op het Intel Developer Forum de eerste Serial ATA-harde schijf met Native Command Queuing, out-of-order delivery en first-party Direct Memory Access gedemonstreerd. Deze technologiën worden ondersteund door de nieuwste generatie Serial ATA-harde schijven van Seagate, de Barracuda 7200.7. De testopstelling op het IDF was gebaseerd op een Seagate Barracuda 7200.7 harde schijf, een Intel Pentium 4 2GHz processor en een Silicon Image SATALink SiI 3512 PCI-to-Serial ATA host controller.

Serial ATA Native Command Queuing zorgt voor een sterke verbeteringen van de I/O performance in serveromgevingen. De technologie maakt het mogelijk om binnenkomende commando's te herordenen zodat zij op de meest efficiënte wijze uitgevoerd kunnen worden. Een analogie uit het dagelijks leven is het winkelen in een supermarkt aan de hand van een boodschappenlijst. De snelste manier om bij de kassa te geraken is om de artikelen op de lijst zodanig te rangschikken dat zij in de volgorde staan waarop je ze tegenkomt bij het aflopen van de paden in de winkel. In willekeurige volgorde kriskras door de supermarkt de boodschappenlijst aflopen kost veel meer tijd.

Command queuing kan een grote bijdrage leveren aan de performance in situaties waarbij de harde schijf een groot aantal gelijktijdige I/O transacties krijgt te verwerken. Dergelijke situaties doen zich vooral voor in serveromgevingen. Desktopsystemen hebben doorgaans een lage I/O belasting. Serial ATA Native Command Queuing is dan ook vooral gericht op toepassing in entry-level servers, near-line storage en servers met een laag aantal I/O transacties zoals netwerk-, print- en webservers.

Command queuing wordt al jaren ondersteund door het SCSI-protocol. Het is één van de redenen waarom het snelheidsverschil tussen SCSI en ATA harde schijven veel groter is dan het verschil in toerental doet vermoeden (zie ter illustratie de onderstaande grafiek). IBM gebruikt in zijn ATA-harde schijven al enkele generaties een vorm van interne command queuing. Out-of-order delivery is hiermee echter niet mogelijk omdat de controller er ondersteuning voor moet hebben. De command queuing technologie van het Serial ATA-protocol is minder geavanceerd dan de SCSI-variant. SCSI ondersteunt 256 queue niveau's terwijl Serial ATA niet verder gaat dan 32. SCSI blijft daarom beter geschikt voor de zwaardere systemen.

	Storage Review Fileserver DriveMark 2002 (IO/Sec)
	Seagate Cheetah 15K.3 (15.000rpm U320 SCSI)	345
	Maxtor Atlas 10K IV (10.000rpm U320 SCSI)	271
	Quantum Atlas V (7.200rpm U160 SCSI)	174
	Western Digital WD1200JB (7.200rpm ATA100)	130

Wie kent het probleem niet? Je moet morgen weer vroeg op en moet daarom eigenlijk naar bed, maar je zit zo lekker te GoTten en te IRC'en dat je daar eigenlijk helemaal geen zin in hebt. De nieuwe USB-tandenborstel van Com3, ontdekt door Akiba, kun je eenvoudig inpluggen op je USB-poort. Zo kun je alvast je tanden poetsen en toch niks missen van dat ene verslavende bikkeldraadje.

Bovendien is dit wonder der moderne techniek natuurlijk zeer geschikt om je toetsenbord of floppy-drive eens grondig te reinigen. Het apparaatje is verkrijgbaar bij de betere Japanse computerzaak voor 1280 yen, wat neerkomt op iets minder dan tien euro. Voor 480 yen is een variant verkrijgbaar die op drie penlite-batterijtjes werkt, maar dat is natuurlijk stukken minder l33t. Voor je zuurverdiende yens krijg je niet alleen deze geweldige gadget, maar tevens liefst twee weken garantie :

De heren van X-Bit labs hebben interessant nieuws over Asustek Computer. De vaak erg uitgebreide moederborden van Asus zijn over het algemeen van hoge kwaliteit en worden daarom door veel mensen en bedrijven gebruikt. Asus voelt echter de hete adem van de goedkopere en eenvoudigere moederbordfabrikanten in zijn nek. Men had al een bedrijf (Hua Ching) opgericht dat in niet-westerse werelddelen (Azië, Zuid-Amerka en Afrika) goedkope moederborden op de markt bracht. Deze verschenen echter al snel ook op de Westerse markt. Om dat tegen te gaan komt Asus nu met een eigen budgetserie: de X-series. Al deze moederborden zullen minder dan 100 dollar gaan kosten en hebben gemeen dat ze allemaal on-board LAN hebben. In maart zullen in ieder geval de volgende types op de markt komen:

• P4S8X-X (SiS648, HyperThreading Technology Support) - $85
• A7V8X-X (VIA KT400) - $77
• P4S533-X (SiS645DX, 2 DDR + 2 SDRAM memory slots) - $67
• P4S533-MX (mATX, SiS651, 2 DDR + 2 SDRAM memory slots) - $68
• P4BGL-MX (mATX, Intel 845GL) - $70
• PXP-X (Intel 845D, up to 533MHz Quad Pumped Bus; 2 DDR + 2 SDRAM memory slots) - $69

ASUS P4S533-X

Intel zal de productie van 64-bit processors voorlopig niet richten op de markt voor consumenten-pc's, schrijft C|Net. Twee onderzoekers van het bedrijf zeiden dit deze week op het Intel Developer Forum. Ook Intel-directeur Otellini heeft deze mogelijkheid vorig jaar genoemd. Volgens Intel wegen de voordelen van het 64-bit platform op dit moment nog niet op tegen de nadelen. Omdat de 64-bit architectuur radicaal verschilt van de huidige 32-bit systemen, is hardware- en software-compatibiliteit een groot probleem.

De gangbare software van dit moment is voor het overgrote deel nog niet beschikbaar voor 64-bit processors. De voornaamste reden om over te stappen naar het 64-bit platform is de ondersteuning van meer dan 4GB geheugen, en volgens Intel zullen de meeste consumenten hieraan tot 2010 weinig behoefte hebben. De prijzen voor grote hoeveelheden geheugen zullen vrij hoog blijven, omdat er weinig innovatie op dit gebied is te verwachten. Bovendien zijn er technieken in ontwikkeling waarmee het 4GB-plafond omzeild kan worden.

AMD en Apple hebben laten blijken verbaasd te zijn over het standpunt van Intel. AMD's Athlon64 en IBM's PowerPC 970 komen beide dit jaar uit, en Apple en AMD willen deze processoren zo snel mogelijk ook op de desktop-markt lanceren. Beide processoren kunnen zowel op 32- als op 64-bit functioneren. Intel blijft echter bij zijn standpunt dat er op dit moment te weinig voordelen zijn voor 64-bit systemen op de desktop-markt. Het bedrijf wil daarom zijn 64-bit Itanium-processor vooralsnog alleen voor serverdoeleinden blijven produceren:

AMD executives disagree, saying that consumers and developers will want the additional memory once a chip exists that will make it easy to buy. High-end consumers may even need the added memory in some circumstances because of the way applications will develop by 2004, the company has asserted. History also shows that memory prices can go down far faster than predictions.

De makers van OpenSSL hebben bekendgemaakt dat een lek in het pakket kan leiden tot het uitlezen van versleutelde data. Het lek werd onlangs ontdekt door een aantal onderzoekers van de Zwitserse EPFL, die in een binnenkort te verschijnen stuk schrijven hoe de aanval uitgevoerd zou kunnen worden. OpenSSL heeft onmiddellijk een patch uitgebracht en nieuwe versies van de software beschikbaar gesteld. De aanval, die gebaseerd is op timing, gaat ervan uit dat bij iedere verbinding dezelfde plaintext-string, bijvoorbeeld een wachtwoord, wordt verzonden. Bij verschillende types errors kunnen er timing-verschillen ontstaan, waardoor een hacker achter de volledige string kan komen:

An active attacker can substitute specifically made-up ciphertext blocks for blocks sent by legitimate SSL/TLS parties and measure the time until a response arrives: SSL/TLS includes data authentication to ensure that such modified ciphertext blocks will be rejected by the peer (and the connection aborted), but the attacker may be able to use timing observations to distinguish between two different error cases, namely block cipher padding errors and MAC verification errors.

Naar schatting 35 procent van de zakelijke Windows-gebruikers draait op dit moment nog de zeven jaar oude Windows-versie NT4. Microsoft gaat deze klanten actief stimuleren de overstap te maken naar Windows .NET Server 2003, die halverwege dit jaar uitkomt. Dit schrijft C|Net donderdag. Veel bedrijven die nog Windows NT draaien zijn bang dat ze bij een overstap op hoge kosten gejaagd worden of oude software niet meer zullen kunnen gebruiken. Door het gebruik van technologie van het onlangs aangekochte bedrijf Connectix wil Microsoft dit probleem wegnemen.

Connectix is de maker van onder meer VirtualPC, een pakket waarmee verschillende virtuele computer-omgevingen op één systeem geëmuleerd kunnen worden. Een server-versie van dit pakket zal binnenkort beschikbaar zijn. Met de integratie hiervan in Windows wil het bedrijf de mogelijkheid scheppen NT4-servers te emuleren op het nieuwe serverplatform, en zo NT-klanten stimuleren over te stappen op .NET Server. Met deze aankondiging gaat het bedrijf de concurrentie aan met Oracle, Sun en IBM, die al langer bezig zijn met het idee van meerdere virtuele servers voor verschillende taken die draaien op één server:

The ability to consolidate Windows NT 4 servers is "a pretty powerful concept," said Al Gillen, an analyst with IDC. "This scenario is that customers can run their NT 4 applications on modern hardware, and not be saddled with the support of older systems. Microsoft has for some time been talking about how Windows Server 2003 will be such a good platform for moving NT 4 customers. The fact that (Microsoft is) talking about that confirms that they are having a hard time moving these customers."

In het Overclocker Cafe heeft men onder het genot van een kopje vloeibare caffeïne Thermaltake's nieuwe Volcano 11-koeler aan de tand gevoeld. Vergeleken met vorige Volcano-modellen is er niet zo heel veel veranderd. Het belangrijkste verschil is de heatsink, die dit keer geheel in koper is uitgevoerd. Bij de Volcano 9 bevatte de heatsink alleen nog een koperen kern. Ook de twee rijen met veertig bladen zijn van koper, om een optimale warmtegeleiding te verzekeren. Volgens de verpakking kun je de Volcano 11 inzetten op AMD's Athlon XP's tot en met de 3400+.

Hoewel het een compleet product betreft was er een opmerking over de afwerking; de heatsink moest namelijk nog wel even flink gepolijst worden om zo te spiegelen als deze Volcano 7+. Met een gewicht van 476 gram is een clip die gebruik maakt van alle zes de lipjes op het socket geen overbodige luxe, maar die is gelukkig aanwezig. Het installeren van het geheel gaf verder weinig moeilijkheden, zoals we gewend zijn van Thermaltake.

Er zijn drie manieren om de fansnelheid te controleren. Ten eerste kan de Smart Fan 2 natuurlijk normaal aangesloten worden op de voeding, waarbij er 75CFM aan lucht wordt verplaatst, bij een geluidsproductie van 48 decibel. Een tweede mogelijkheid is het gebruik van het Rheostat uitbreidingsplaatje, waardoor je met behulp van een draaiknop de rotatiesnelheid van de fan kunt regelen. De derde en laatste mogelijkheid maakt gebruik van een warmtesensor, die je zo plaatst dat de hitte van de processorkern gemeten wordt. Afhankelijk van die warmte gaat de fan dan harder of zachter draaien. Al met al is Thermaltake's Volcano 11 een absolute aanrader:

While the Volcano 11 didn't knock the SLK-800 off its lofty perch as king cooler, it did make an excellent showing. It also performed much better than its aluminum with copper insert brother, the Volcano 9. The strength of the Volcano 11 lies in it is a whole package product. Copper, thin fins, excellent cooling, and excellent control of that cooling. You can do it yourself via the Rheo or use the thermal probe and have it done automatically. Either way, your machine isn't cranking out the decibels when it doesn't need them. The Volcano 11 should be on your short list of upgrades if you are shopping for a new cooler.

Een grote groep Amerikaanse advocaten heeft een stuk gepubliceerd over de verschillen tussen straffen voor computercriminelen en plegers van niet computergerelateerde misdrijven. Het artikel is ondertekend door een drietal organisaties: de National Association of Criminal Defense Lawyers (NACDL), de Electronic Frontier Foundation and het Sentencing Project. Het blijkt dat computercriminelen in verhouding zwaardere straffen krijgen dan gewone misdadigers. De straffen zijn vaak gebaseerd op schadecijfers die gemakkelijk te manipuleren zijn. Het grootste gedeelte van de zaken gaat over schade aan prive-eigendommen. Van de 55 onderzochte gevallen bleek er slechts één een bedreiging voor de veiligheid:

The lion's share of cases prosecuted under the most-often-used computer crime statute--Title 18, Section 1030 of the United States Code--involved monetary damage to a private interest. In a review of 55 cases highlighted by the Department of Justice, only 15 involved harm to the public and only one involved a threat to safety, the paper stated.

While admitting that the small set of cases might not truly represent reality, the paper said that the DOJ statistics and other evidence does support the conclusion that such cases should be treated as white-collar fraud, not as some sort of terrorism.

Reuters bericht dat Duitse mediagigant Bertelsmann voor het lieve sommetje van 17 miljard dollar wordt aangeklaagd, vanwege de sterke banden die men had met peer-to-peer programma Napster. Het bedrijf was namelijk tijdens de hoogtijdagen van de file-sharing service - toen zo'n 60 miljoen internetters illegaal onderling muziek uitwisselden - de grote financiele steun achter Napster. De aanklacht is dat de lening van zo'n 100 miljoen dollar die men aan de organisatie achter het programma ter beschikking stelde, ervoor zorgde dat de illegale praktijken doorgang konden vinden. De aanklager in deze rechtszaak is een verzameling van 27.000 eigenaars van auteursrecht over muziekstukken, waarbij opvallend is dat ook de eigen muziektak van Bertelsmann, BMG, tot de tegenpartij behoort:

BMG could opt out of the suit, but one lawyer familiar with such cases said it would risk separate lawsuits by its own songwriters if it did so. Plaintiffs include songwriters Jerry Leiber and Mike Stoller, who ruled the R&B and pop charts in the late 1950s and early 1960s with such hits as "Hound Dog" and "Stand By Me." Among other plaintiffs, the case named publishers Frank Music Corp. and Peer International Corp.

[...] Under the helm of former chief executive Thomas Middelhoff, Bertelsmann was one of Napster's biggest funders, investing 103 million euros ($111 million) in Napster in the form of a secured loan, including some $83 million related to technology licensing. As other music companies questioned Bertelsmann's relationship with Napster, the German company has tried to shield itself from liability by insisting the investment was just a loan. Bertelsmann's plans to launch a legitimate service were scotched last year after Napster filed for Chapter 11 bankruptcy protection and a U.S. court ruled the German group could not buy the assets due to objections by Napster's creditors.

Volgens een onderzoek van Nielsen/NetRatings maakt het online gamen in Nederland een onstuimige groei door, zo verviervoudigde het totale bezoekersaantal van gamessites van 277 duizend in januari 2002 naar 1,1 miljoen in januari 2003. Daarnaast is de markt nergens zo volwassen als in Nederland en is de participatie van de surfer nergens zo groot. Bijna achttien procent van de actieve surfers bezoekt een gamessite, waarbij Zylomgames.com het populairst is. Met ruim driehonderdduizend bezoekers per maand is deze met afstand de grootste gamesite van Nederland, gevolgd door Spelpunt.nl met hondervijftigduizend maandelijkse bezoekers. Verder blijft de bezoeker op Zylomgames.com maar liefst vijf uur en tweeëntwintig minuten bezig, terwijl het gemiddelde op circa twee uur ligt.

Niet alleen in Nederland doen de gamessites het goed, ook in de rest van Europa is een stijgende tendens waar te nemen. De 2,8 miljoen online spelers van 2002 hebben gezelschap gekregen van 3,1 miljoen tegenstanders, wat het totaal aan Europese online gamers op bijna zes miljoen brengt. Opvallend is wel dat in de rest van Europa vooral de mannelijke gamer online te vinden is, terwijl in Nederland 48,5 procent van het totaal aantal gamers vrouw is. Verklaring voor de stijging van het aantal online gamers wordt toegeschreven aan de groei van breedbandverbindingen en populariteit van games in het algemeen.

AnandTech heeft gisteren al een deel van de informatie behandeld, maar bij Aikiba is nu een uitgebreider artikel verschenen over de Prescott-details die op IDF zijn vrijgegeven, en dan met name over P1262. De die-hard tweaker herkent dit codenummer als de officiële naam voor het 90nm-procédé. Naast verbeteringen aan de architectuur wordt namelijk ook de productie van de chip flink veranderd. Niet alleen worden de transistors twee keer zo klein (van 130 bij 70nm naar 90 bij 50nm) maar ook zal het bedrijf gebruik gaan maken van strained silicon en SiGe-technologie om warmte te verminderen en yields te verhogen.

Daarnaast is de manier waarop Prescott ontworpen sterk verbeterd. Een complexe chip als deze (ongeveer 100 miljoen transistors) wordt natuurlijk niet micron voor micron opgebouwd door mensenhanden, maar door complexe algoritmes die in een flinke cluster draaien gegenereerd aan de hand van een beschrijving op hoger niveau. De beste analogie is die van software: de sourcecode wordt door een compiler omgezet naar een werkend programma. De "chipcompiler" is sinds de release van Northwood flink verbeterd. Door iedere transistor en interconnect zorgvuldiger te plaatsen kunnen problemen worden voorkomen die ontstaan wanneer signalen met frequenties van meerdere gigahertzen langs elkaar en door elkaar heen lopen. Zo is het mogelijk dat twee signalen elkaar opheffen, of dat het een signaal door verspringende electronen een 'vals' signaal veroorzaakt in een circuit waar het toevallig bij in de buurt komt. Hoe minder de signalen elkaar in de weg zetten, hoe hoger een chip geklokt kan worden zonder onstabiel te worden. Hieronder zie je het resultaat:

Gisteren heeft NEC met zijn Express5800/1320Xc server de tweede plaats in de TPC-C lijst van non-clustered servers veroverd. De server haalde 433.107 transacties per minuut in de loodzware databasetest van de onafhankelijke Transaction Processing Performance Council. De meer dan 5,6 miljoen dollar kostende server draait op 32 Itanium 2 1GHz processors, Windows Server 2003 Datacenter Edition en Microsoft SQL Server 2000. Dit is opvallend, want de top vijf werd voorheen namelijk gedomineerd door HP-UX / PA-RISC, IBM AIX / Power4 en Oracle-databases. Niet alleen is het nieuw ingevoerde Wintel-resultaat beter, maar naar verhouding ook nog goedkoper dan de meeste concurrentie.

De eerste plaats wordt overigens nog steeds vastgehouden door een andere vreemde eend in de bijt. De Fujitsu Primepower 2000 met maar liefst 128 SPARC64 processors en Sun Solaris als operating systeem is iets meer dan 5% sneller, maar kost dan ook meer dan het dubbele. Als we clusters gaan meerekenen dan wordt NEC's resultaat tevens verbeterd door twee HP ProLiant clusters met Windows 2000 Advanced Server en respectievelijk 204 en 272 Intel Xeon processors.

Op Hardware Zone is een review te vinden van de Sony Clié PEG-NZ90. De opvolger van de NX70 is Sony's eerste PDA met een ingebouwde 2 megapixels digitale camera inclusief flitser. Hiernaast biedt de PDA ook mogelijkheden voor het afspelen van MP3 en MPEG4, het opnemen van geluidsfragmenten en ondersteunt het Bluetooth. Het ontwerp verschilt niet veel van zijn voorganger, maar om de nieuwe mogelijkheden te herbergen is het uiteindelijke ontwerp iets dikker geworden. De grootste consequentie hiervan is dat er een nieuwe cradle gebruikt moet worden. Over de nieuwe cradle was de reviewer niet echt te spreken; ondanks de nieuwe features zoals een AV-out en USB-aansluiting, vond de reviewer het contactpunt erg fragiel en een klein tikje was al genoeg om de verbinding te laten verbreken.

De PDA wordt aangedreven door een Intel StrongARM 200MHz-processor en natuurlijk werd ook even de snelheid getest. Ondanks dat het gebruikte benchmarkprogramma niet geoptimaliseerd was voor PalmOS 5 en ook niet voor nieuwe ARM-processors, lukte het de NZ90 toch om iets hoger te scoren dan de Tungsten T van Palm. Maar veel scheelde het echter niet. De accu ging bij normaal gebruik ongeveer vijf dagen mee. Bij non-stop gebruik duurde het ongeveer drie en een half uur voordat het apparaat uit ging. Als je ook nog eens frequent de camera met flitser ging gebruiken, daalde de batterijtijd echter al snel onder de twee uur. De reviewer eindigde met gemengde gevoelens. De hoge prijs en het ietwat onhandige ontwerp waren grote minpunten. Ook had er wat de reviewer betreft meer intern geheugen in gemogen. Daarentegen was de beeldkwaliteit van de camera relatief goed, en het opgenomen geluid was zelfs uitmuntend. Echter, gekeken naar het aantal mogelijkheden dat deze PDA biedt, concludeert de reviewer dat Sony op dat gebied zeker één van de leiders is:

It is definitely a worthy competitor for best PDA though. It is well-designed, well-engineered and worthy enough to be considered one of Sony's best products. The feel and grip shows its sturdy design and careful craftsmanship. Definitely a high-end consumer product, its price is comparable to other Pocket PC based PDAs, but more than $500 more than the Palm Tungsten T. Sony has long proved that it is capable of building excellent devices. The Sony Clié PEG-NZ90 only serves to underscore their experience in this arena and leaves us eagerly waiting their next entrant into the PDA fray.

CNN bericht dat Napster binnen een jaar weer operationeel zal zijn. Roxio - de huidige eigenaar - heeft op een productlaunchparty van zijn nieuwe brandsoftware bekend gemaakt dat voor het einde van 2003 Napster weer als uitwisseldienst van start moet zijn gegaan. Alleen zal er ditmaal wel een nog onbekend bedrag voor moeten worden betaald. Analisten zijn voorlopig nog terughoudend over het mogelijke succes dat bereikt kan worden met de betaalde uitwisseldienst. Momenteel lopen er namelijk al een aantal initiatieven, maar die zijn zeer waarschijnlijk verliesgevend.

De reden dat Roxio een tweede leven aan Napster gunt is simpel: door sterke concurrentie van ahead met hun Nero CD en DVD-software is het marktaandeel van Roxio tanende. Zo vormde de OEM-markt eerst nog tweederde van de totale omzet en de verwachting is dat dit zal teruglopen naar nog geen tien procent. Daarnaast zijn de marges enorm teruggelopen, vandaar de zoektocht naar een nieuwe afzetmarkt:

"Napster is a great brand with wide recognition, and when we do roll something out it has to be easy, fun, have the broadest range of artists, and the price must be right," Carpenter said. "We're looking at something before the end of the calendar year."

Bij AnandTech is het verslag verschenen over de derde dag van het Intel Developer Forum. Het eerste aandachtspunt van het artikel is EFI, de beoogde opvolger van het bekende BIOS. Het probleem is dat de BIOS'en vandaag te dag eigenlijk te basic zijn. Als je ook maar iets wilt doen zoals het flashen van het BIOS, de harde schijf formatteren of partitioneren zul je bijvoorbeeld een opstartdiskette moeten gebruiken met DOS en diverse hulpprogramma's.

Met EFI (Extensible Firmware Interface) is dit niet langer nodig. EFI is uitgerust met een driver standaard en een shell zodat het mogelijk is om nog voor het opstarten van het OS al een netwerkverbinding te krijgen of enkele basisoperaties uit te voeren. EFI is niet nieuw, Intel's Itanium systemen zijn al uitgerust met de technologie, maar het zal nog wel even duren voordat we het zullen zien in desktops. Het wachten is op een OS met ondersteuning voor EFI wat naar alle waarschijnlijkheid Microsoft's Longhorn zal zijn.

Het volgende item in het verslag is een notebook LCD-scherm dat niet meer dan 3 Watt gebruikt. Het scherm, waar we gisteren al een eerste blik op konden werpen, maakt gebruik van LTPS (Low Temperature Poly Silicon) wat een nieuwe methode is om TFT LCD's te produceren. Eén van de grootste voordelen van LTPS is een toename in beweegbaarheid van de elektronen wat kleinere transistors mogelijk maakt in het scherm. Dit zorgt er op zijn beurt weer voor dat er minder licht van het backlight wordt teruggekaatst waardoor deze minder sterk hoeft te zijn om dezelfde helderheid te halen en dus minder energie gebruikt.

LTPS LCD scherm (rechts) naast normaal LCD scherm (links)

Vervolgens bespreekt Anand in meer detail dan op de eerste dag het Marble Falls platform, het Powersville platform en het Statesboro platform. Het eerste concept is een small form factor (SFF) pc met een tweetal LCD-schermen. Opvallend is de aanwezigheid van een Newcard slot, de opvolger van PCMCIA gebaseerd op de PCI Express standaard. Ook noemenswaardig is dat de geluidsproductie van de pc niet boven de 26,3 dBA komt.

Ook Powersville is een SFF pc met ondersteuning voor twee schermen, maar ook met ondersteuning voor twee onafhankelijke audio ingangen en uitgangen. Op het eerste gezicht lijkt dit niet bijzonder nuttig, maar een mogelijke toepassing die Intel noemt is het tegelijkertijd spelen van een game op de computer terwijl iemand anders op de tv, via de pc, een film kijkt. Het Statesboro concept is een kleine desktop pc met een Apple-achtig design bedoeld voor de zakelijke markt. De pc maakt gebruik van de i865 chipset die passief gekoeld wordt met behulp van een flinke heatsink.

Het artikel sluit af met een korte bespreking van de PCI Express standaard. Verwacht wordt dat de eerste desktop pc's uitgerust zullen worden met een tweetal PCI Express sloten. Eén slot lopend op 1x snelheid, wat overeenkomt met 2,5GB/sec, zal gereserveerd zijn voor insteekkaart en een 16x slot zal aanwezig zijn voor de videokaart. Eén voordeel van PCI Express boven AGP, naast de verhoogde snelheid, is het feit dat de AGP-sloten niet meer dan 20 tot 40 Watt kunnen leveren aan de videokaart terwijl een PCI Express slot tot 60 Watt aankan.

Intel's Marble Falls concept platform

Uit de geruchten- en nieuwsmachine van The Inquirer is het bericht komen rollen dat Intel een nieuwe fabriek in India wil bouwen. Hiermee heeft India de voorkeur gekregen boven China en Australië die ook graag de Intel fabriek binnen de landsgrenzen zouden zien verschijnen. De keuze voor India kan verklaard worden door de lage arbeidskosten en de geschoolde werknemers. Met het bouwen van de fabriek is veel geld gemoeid, de totale kosten zullen hoogstwaarschijnlijk boven de 2 miljard dollar liggen:

Intel had already invested in a chip design facility in India to the tune of $100 million and the company is known to have spent much more than that in the world's most populous democracy. The news will dash any remaining hopes Australia had that it might somehow persuade Intel to build the Fab there.

The choice of India is not too surprising. Several other countries had courted Intel, most noticeably China. India's more open form of government will have weighed heavily against China.

Bij Warp2Search is een review verschenen over de 350W voeding van ProSilence. Bijzonder aan deze voeding is het ontbreken van een ventilator waardoor de voeding absoluut geen enkel geluid maakt. In plaats daarvan vinden we wel een flink koelprofiel uitsteken en ook in de voeding zelf zit een groot aluminium koelprofiel. Met behulp van een geïntegreerde heatpipe wordt de warmte, geproduceerd door de voeding, verplaatst naar de grote heatsink die buiten de voeding steekt.

Uit de testen blijkt dat het heatpipe systeem goed werkt. Na drie uur Unreal 2 bleek het koelblok binnenin de voeding slechts 25 à 27 graden Celsius warm te zijn terwijl het buitenste koelblok een temperatuur van 41 graden Celsius bereikte. Ook na het draaien van honderd uur 3DMark 2001 bleef de voeding verrassend koel met een gemiddelde temperatuur tussen de 32 en 40 graden Celsius. Tel hierbij op dat de geleverde spanning stabiel is en het moge duidelijk zijn waarom de reviewer erg positief is:

Without any doubts the Prosilence 350 Watts is the best fanless PSU we ever tested. Bestgrades for voltage stabillitys and temperatures. Highly recommend for every silent PC. We didnot detect any technical negatives However , becuase it has an Alu heatsink outside , there could be some little problems with building the PSU in some PC cases. If anybody knows such a case , please send a us a notice. an updated version of the prosilence PSU comes out during the Cebit , and of course we will test it for you.