X-bit Labs meldt dat Western Digital volgens de Japanse site PC Watch op 11 februari als eerste fabrikant een desktop harde schijf met een toerental van 10.000rpm zal aankondigen. Tot op heden waren harde schijven met een toerental van meer dan 7200rpm voorzien van een SCSI of Fibre Channel interface en gericht op de hogere server- en workstationmarkt. Het is niet verwonderlijk dat Western Digital de eerste fabrikant is met een 10.000 toeren desktop schijf. Destijds was het bedrijf de eerste fabrikant met een 7200rpm desktop model en ook leverde WD de eerste desktop harde schijf met een buffer van 8MB. Bovendien hoeft Western Digital niet bang te zijn dat een 10.000 toeren desktop schijf de verkoop van duurdere SCSI harde schijven zal aantasten. Het bedrijf maakt immers al enige tijd geen SCSI harde schijven meer.
Hoewel 10.000rpm ATA schijven al lange tijd op het wensenlijstje van het tweakend publiek staan, heeft het lang moeten duren voordat een fabrikant het inititatief nam om een dergelijke schijf op de markt te brengen. De eerste 10.000 toeren harde schijf, de originele Seagate Cheetah, kwam reeds in oktober 1996 op de markt. Feit is dat performance nauwelijks een verkoopargument is in de desktopmarkt, prijs en opslagcapaciteit des te meer. Om dezelfde betrouwbaarheid te garanderen op een hoger toerental zullen de fabrikanten hoogstwaarschijnlijk concessies moeten doen aan de gegevens- dichtheid, waardoor de verhouding tussen prijs en opslagcapaciteit achteruit gaat. Daardoor worden de schijven voor een groot deel van de markt minder interessant.
Western Digitals nieuwe serie harde schijven zal beschikken over een Serial ATA-150 interface, een buffergeheugen van 8MB en 10.000 toeren dynamic bearing motors. De garantie zal vijf jaar bedragen en de MTBF 1,2 miljoen uur. Dit is vergelijkbaar met SCSI harde schijven. Het betekent waarschijnlijk dat de nieuwe schijven van Western Digital in een hogere prijsklasse zullen vallen dan we van de huidige Caviar SE-serie gewend zijn. Mogelijk zijn de harde schijven ook gericht op professioneel gebruik in serversystemen waarvoor opslagcapaciteit belangrijker is dan performance. Maxtor biedt voor dergelijk gebruik sinds kort de MaXLine-serie. Deze modellen bieden een hogere betrouwbaarheid dan de desktop DiamondMax- en Fireball-series.