Een alternatief systeem voor het fatsoenlijk gebruik van SI-eenheden bestaat al langer, maar onder het grote publiek is het niet bekend. In een artikel bij SMH wordt het systeem duidelijk uitgelegd. In de computerwereld worden namelijk veelvouden van 1024 (210) gebruikt: één kilobyte is 1024 bytes, één megabyte is 1024 kilobytes, enzovoort. Maar hoe ongelooflijk het ook mag klinken voor nerds als wij, de meeste mensen gebruiken in het dagelijks leven nog altijd veelvouden van duizend (103).
Fabrikanten van bijvoorbeeld harde schijven maken van dit verschil handig gebruik en drukken de capaciteit van hun producten uit in veelvouden van duizend, waardoor deze een grotere capaciteit lijken te hebben. Om deze onduidelijkheid weg te nemen is dit alternatief bedacht. 1024 bytes is voortaan een kibibyte en 1024 kibibytes een mebibyte. Verder volgen gibibyte, tebibyte en pebibyte. In deze namen staat het 'bi'-deel voor binary. De afkortingen voor de eenheden krijgen een extra i, dus MiB, GiB, enzovoort. Het systeem heeft echter nog geen officiële status:
The commission's ideas have not yet been adopted by the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) Standards Board, which ultimately determines such things. But the IEEE recognises there is a problem, and has decreed that mega and giga and all the rest should be used only to signify decimal multiples, and if they are used to signify binary multiples, this should be explicitly pointed out.