Het Agentschap Telecom, onderdeel van het Ministerie van Economische Zaken, heeft aangekondigd dat in de herfst van dit jaar een nieuwe wet voor het frequentiegebruik in Nederland in werking treedt.

De nieuwe wet gaat volgens het Agentschap Telecom ruimte bieden aan nieuwe draadloze toepassingen en technieken. De organisatie spreekt zelfs van een 'proeftuin voor digitale diensten'. Een van de voordelen van de wet zou zijn dat deze het opsplitsten en doorverkopen van gebruiksrechten eenvoudiger maakt, wat een positieve invloed zou hebben op de marktwerking. Ook bieden vergunningen die onder de nieuwe wet worden afgegeven ruimte voor medegebruik van frequenties. Het agentschap noemt als voorbeeld van een medegebruiker een rederij die in de haven een kleine FM-zender neerzet, om wachtende passagiers via de autoradio te informeren. De organisatie laat wel weten het radiospectrum in de gaten te blijven houden om te voorkomen dat bijvoorbeeld opgevoerde zenders frequenties misbruiken.

Een ander punt uit de nieuwe wet is dat het aantal toepassingen waarvoor een machtiging nodig is de komende tijd wordt teruggebracht van 90.000 naar 24.000. Zo hoeven bezitters van een pleziervaartuig het gebruik van een marifoon straks alleen nog maar te registreren en is een machtiging voor bezit niet meer vereist. Volgens het agentschap worden voor de huidige vergunninghouders de bestaande rechten gerespecteerd. Bij nieuwe vergunningen gelden de uitgangspunten en voorwaarden uit de komende wet. De organisatie verwacht echter dat veel bestaande vergunninghouders voor een nieuwe vergunning kiezen vanwege de voordelen die deze bieden.

X-bit heeft de Asus Vento 7700, de Cooler Master ITower 930, de Gigabyte 3D Aurora 570 en de Gigabyte Poseidon aan de tand gevoeld. De Asus Vento 7700 doet goedkoop aan; de Gigabytes bieden veel waar voor hun geld.

De tweede generatie Vento-behuizing is minder breed aan de onderkant dan zijn voorganger en past beter in elkaar dankzij een hogere productiekwaliteit. Het front scharniert soepeler, maar de kunststof scharnieren is waarschijnlijk geen lang leven beschoren. Aan de voorkant van de kast zit een grote luchtinlaat, zonder stoffilter, met daaronder vier usb-aansluitingen, een firewire-connector en aansluitingen voor een headset. In het zijpaneel bevindt zich op cpu-hoogte ook een luchtinlaat, wederom zonder stoffilter, en dit keer ook zonder mogelijkheid er een ventilator achter te zetten. De behuizing biedt plaats aan vier 5,25"-apparaten en vier interne en twee externe 3,5"-drives. Drives en uitbreidingskaarten worden niet goed vastgehouden door het gammele sluitsysteem dat Asus heeft bedacht en de gebruikte 80mm-ventilators zijn te klein om stil hun werk te doen. De kast is volgens de reviewers veel te duur geprijsd.

De Cooler Master ITower 930 heeft dezelfde aansluitingen op het front als de Asus Vento 7700, maar de fabrikant van de kast heeft ze hoger geplaatst. Wederom zitten de vier usb-aansluitingen erg dicht op elkaar. Achter de luchtinlaat zit een viertal hardeschijfrekjes die makkelijk te verwijderen zijn, maar helaas geen hot-swapfaciliteiten bieden. De ITower 930 heeft een 120mm-uitlaatventilator achterin zitten. In het zijpaneel zit een opening voor de luchttoevoer naar de processor. De lucht gaat optioneel via een 'fan duct', maar helaas is het niet mogelijk een grotere ventilator te bevestigen en lijkt de constructie alleen bedoeld voor boxedkoelers. Achterop het harde schijfrekje zit een ventilator die zowel koele lucht de kast in zuigt als de schijven koel houdt. Deze ventilator kan eventueel in de weg zitten bij lange videokaarten en de constructie waar hij aan hangt zorgt voor lawaai. Tot zes 5,25"-drives worden met metalen klemmen op de plaats gehouden, waardoor ze een beetje speling hebben. De klemmen voor uitbreidingskaarten zijn degelijk en doen hun werk wel goed.

De Gigabyte 3D Aurora 570 ziet er volgens de reviewer uit als een Amerikaanse koelkast. De power- en de resetknop zitten net als bij de gewone 3D Aurora achter een deurtje verborgen. Aan de zijkant heeft de gebruiker de keuze uit een extra luchtinlaat of een raam en aan de achterkant zitten twee 120mm-ventilators als luchtuitlaat. De binnenkant van de kast is niet veranderd en dat is volgens de reviewer terecht. Alle bedrading wordt netjes bij elkaar gehouden met clips en alle accessoires passen in een doosje dat in het hd-rek gehangen kan worden. De harde schijven worden met rails bevestigd en 5,25"-apparatuur kan zelfs zonder rails vastgeklikt worden. In totaal passen er vijf interne 3,5"-harde schijven, twee externe 3,5"-apparaten en vijf externe 5,25"-drives in de behuizing. Gebruikers die een watergekoeld systeem in willen bouwen, kunnen met de 3D Aurora 570 twee slangen door de achterkant van de systeemkast steken. Voor de kast wordt in het blauw het 3D Aurora-logo geprojecteerd.

De Gigabyte Poseidon is een strak vormgegeven behuizing. In het midden van het frontpaneel bevinden zich de aan/uit- en de resetknop, samen met een firewire- en twee usb-connectors. Verder zit er een aansluiting voor een headset aan de voorkant. Onderaan zit een luchtinlaat met een 120mm-fan en een stoffilter en ook in het zijpaneel zit een rooster voor koeling. Dit laatste rooster kan vervangen worden door een raam, als de gebruiker dat wenst. Aan de achterkant wordt warme lucht uit de kast gezogen met een 120mm-fan en ook de Poseidon beschikt over gaten voor de slangen van een waterkoelingsysteem. De kast biedt plaats aan vier interne 3,5"-harde schijven, een externe 3,5"-drive en een vijftal 5,25"-apparaten. Ook de Poseidon projecteert een blauw logo op de grond voor de kast.

Ondanks dat Gigabyte nog niet zolang op de behuizingenmarkt vertegenwoordigd is, scoren hun behuizingen iets beter in de temperatuurstest. Hoewel de verschillen over het algemeen klein zijn, loopt het verschil met Asus en Cooler Master n sommige tests op tot zes graden Celsius. De Gigabytes zijn ook nog eens de stilste kasten, dankzij de gebruikte 120mm-ventilators die in toerental te regelen zijn, iets wat met de Asus- en Cooler Master-behuizingen niet mogelijk is. De twee Gigabyte-kasten winnen de test dus, met een lichte voorkeur voor de goedkopere Poseidon.

Geheugenleverancier OCZ komt met gereedschap om de spd van geheugenmodules aan te passen. Gebruikers kunnen de prestaties van hun geheugen hierdoor opkrikken zonder de garantie kwijt te raken.

Volgens OCZ biedt zijn SPD-Z-technologie tweakers voor het eerst de mogelijkheid om zelf de spd van geheugenmodules te herprogrammeren om zo de inefficiëntie van de interface tussen de modules en het moederbord op te heffen, zonder allerlei Bios-tweaks te hoeven uitvoeren. De software kan gebruikt worden om geheugenmodules stabieler te laten draaien, meldt OCZ. SPD-Z zal echter vooral diegenen aanspreken die het uiterste uit hun hardware willen halen aangezien OCZ ze gereedschap in handen geeft waarmee ze de prestaties van geheugenmodules kunnen optimaliseren ten opzichte van het moederbord. OCZ biedt gebruikers de keuze uit een reeks van spd-instellingen, die wekelijks wordt aangevuld. De eerste bèta van SPD-Z is te downloaden op de OCZ Support Forums.

Alle berichten over uitstel en afstel ten spijt, zou Microsoft nu alsnog een eerste testversie van Service Pack 1 voor Windows Vista onder zijn testers verspreid hebben. Ook SP3 voor Windows XP wordt momenteel getest.

Vooral naar SP1 voor Windows Vista wordt reikhalzend uitgekeken, omdat verwacht wordt dat dit updatepakket een aantal problemen zal oplossen waaronder bugs in ReadyBoost en problemen bij het kopiëren van grote bestanden. Daarnaast functioneert ook de slaapstandfunctie nog niet optimaal en vertoont het afspelen van Blu-ray-films gebreken. Een aantal van deze problemen wordt al aangepakt met de twee updates die al gepubliceerd zijn, maar het is dan ook de bedoeling deze updates mee te leveren met het pleisterpakket voor Vista. Of er ook functionele wijzigingen zullen doorgevoerd worden, zoals met SP2 voor Windows XP in belangrijke mate gebeurde, is nog niet geweten. Microsoft hoopt het lekken van de bètaversies te voorkomen door elke tester een eigen build te geven, zodat een eventuele p2p-download gemakkelijk getraceerd kan worden naar zijn rechtmatige eigenaar.

Britse PS3-kopers die klaagden dat een uitgebreid PS3 Starter Pack vlak na hun aanschaf verscheen, zouden van Sony te horen hebben gekregen dat het een zomeractie betreft. Sony ontkent echter dat het aanbod in Europa tijdelijk is.

Afgelopen weekend merkten Australische PS3-kopers de melding op dat het starterspakket, een PS3 met twee controllers en twee spellen, in Australië tot eind augustus en in Nieuw Zeeland tot eind september aangeboden zou worden. Deze melding is op Europese versies van de bundel echter niet te vinden, wat tot enige onduidelijkheid leidde. Dat ook hier het pakket tijdelijk beschikbaar zou zijn leek aannemelijk. Britse PS3-kopers die Sony mailden om hun ongenoegen uit te spreken over het feit dat het pakket vlak na hun aanschaf verscheen, kregen deze week namelijk bericht dat het ook hier een zomeractie betrof:

'I was sorry to hear that you are dissatisfied with regards to the launch of the PlayStation 3 Starter Pack. I would like to take this opportunity to stress that this is a summer promotion and that due to the nature of this offer it will end on a predetermined date.'

Ook tweakers op GoT hebben een klacht naar Sony doen uitgaan, maar voor zover bekend hebben ze nog geen vergelijkbaar antwoord ontvangen. Bij monde van Ronny Hoekman, marketing director bij Sony Computer Entertainment Benelux, laat het concern in ieder geval weten dat 'het Starter Pack geen tijdelijke commerciële aanbieding is'. Daarmee komt een einde aan de verwarring, maar wordt het aanbod van PlayStation 3's wereldwijd er niet overzichtelijker op. De 20GB-versie stierf zoals bekend een vroege dood; in de VS is momenteel een 80GB-versie te koop voor 599 dollar en wordt de 60GB met een lagere prijs uitgefaseerd terwijl Europa de 60GB-PS3 behoudt voor 599 euro, maar met extra controller en twee games. Australische klanten lijken er na augustus het slechtste voor te staan, tenzij daar ook de 80GB-variant verschijnt of een prijsverlaging voor een standaard 60GB-PS3 wordt doorgevoerd.

Minder dan een jaar na de introductie is de tienmiljoenste Wii verkocht. De software-update die het bedrijf gisteren uitrolde maakte echter heel wat klanten kwaad: Freeloader werkt niet meer. Het is onduidelijk of er opzet in het spel is.

Datels Freeloader is een programma dat problemen als regiobeperkingen en incompatibele videosystemen verhelpt: een Japanse ntsc-game kan ermee op een Europese pal-gamecube worden afgespeeld. Tot voor kort kon de software ook gebruikt worden om alle mogelijke GameCube-spellen op de Wii te draaien, maar daar is dus verandering in gekomen: sinds update 3.0, die gisteren werd uitgerold, weigert het Datel-programma elke vorm van dienst. Op het internet verschenen direct woedende reacties: Freeloader wordt onder andere ingezet door mensen die niet begrijpen waarom spellen op het ene continent soms maanden later verschijnen dan in het andere werelddeel. Met name Europa wordt slechts zelden als eerste bediend, en Freeloader is - of was - dan ook behoorlijk succesvol. Het wegvallen van de mogelijkheid om importgames te spelen kan dan ook als een serieuze inperking van de mogelijkheden van het kastje gezien worden.

De belangrijkste vernieuwing die de nieuwe update met zich meebrengt is ondersteuning voor usb-toetsenborden. Verder zijn er de nodige cosmetische en functionele wijzigingen doorgevoerd: een digitale klok heeft zijn intrede op het dashboard van de Wii gedaan, en generieke iconen voor nieuws en weer zijn inmiddels vervangen door daadwerkelijke headlines en de plaatselijke weersvoorspelling. Ook het Message Board en het Shop Channel zijn van extra functionaliteit voorzien, maar het wegvallen van Freeloader-ondersteuning krijgt toch de meeste aandacht. 'Er zijn twee mogelijkheden: Nintendo heeft een fout gemaakt, die ze moeten repareren, of ze doen het met opzet, en dat is niet cool dus moeten ze het repareren', zo vatte Kotaku's Luke Plunkett het probleem bozig samen.

Nintendo heeft al laten weten dat er geen ondersteuning kan worden gegeven voor producten die niet van Nintendo zijn, waarmee de kans klein lijkt dat het bedrijf de Freeloader-problemen snel zal aanpakken. Het bedrijf heeft er uiteraard belang bij om de nieuwe situatie te handhaven: zo kan het voor de afzonderlijke afzetmarkten een aparte strategie ontwikkelen en met een beetje mazzel, nu heel wat GameCube-schijfjes noodgedwongen in de kast blijven liggen, verkoopt het bedrijf nog meer spellen ook. Dat het Freeloader-incident grote gevolgen zal hebben lijkt ook niet waarschijnlijk, getuige de mooie verkoopcijfers. De console van het bedrijf staat op het punt om de bestverkochte next-gen spelcomputer te worden: van de Xbox 360 werden er tot op heden 10,3 miljoen exemplaren verkocht. Hoewel de Wii een vol jaar later werd geïntroduceerd is de Nintendo-console de Microsoft-concurrent tot op driehonderdduizend exemplaren genaderd, en de verwachting is dat de inhaalmanoevre binnen enkele weken zal plaatsvinden. Sony heeft ondertussen 4,1 miljoen consoles verkocht.

Palm heeft aangekondigd een remote-desktopdienst aan de Palm Foleo toe te voegen. Ook heeft het bedrijf bekendgemaakt voor de geïntegreerde Linux-oplossing van Wind River te kiezen als platform voor de smartphone-handlanger.

De Foleo is ontworpen om met smartphones en pda's samen te werken; de bedoeling is dat de uitgeklede, kleine laptop het schrijven van e-mails en het surfen onderweg makkelijker maakt. Door het toevoegen van de dienst LogMeIn kunnen gebruikers straks ook bestanden van hun thuis- of werk-pc benaderen, via een beveiligde verbinding. LogMeIn kent een gratis variant en een Pro-dienst, die onder andere bestandsuitwisseling en op afstand printen binnen handbereik brengt.

Onduidelijk is nog of Palm de gratis variant gaat aanbieden en hoeveel het bedrijf gaat vragen voor de Pro-dienst. Palm meldt namelijk dat applicaties voor de Foleo afzonderlijk worden verkocht en dat de prijs later deze zomer bekendgemaakt zal worden. Het integreren van het Linux-platform van de Foleo zal in de komende maanden gebeuren. De volledige naam van de open ontwikkelomgeving luidt: 'Wind River Platform for Consumer Devices, Linux Edition'.

Apple heeft gisteren niet alleen een nieuwe iMac en iLife '08 gepresenteerd, maar ook een nieuwe release van zijn kantoorpakket iWork '08. De belangrijkste nieuwe feature is een spreadsheetprogramma.

Numbers, zoals het rekenpakket is gedoopt, is voorzien van de basisfunctionaliteit voor een spreadsheet. Het is mogelijk om getallen in te voeren, er berekeningen op los te laten en de resultaten zowel in getal- als in grafiekvorm weer te geven. De spreadsheet kan worden opgeleukt met afbeeldingen en zelfgemaakte vormen. Verder worden er een aantal templates meegeleverd, om tabellen en grafieken op een aantrekkelijke manier op te maken. Tekstverwerker Pages heeft vanaf nu twee modi: een voor het werken met gewone teksten en een die bedoeld is voor desktoppublishing. Verder bevat Pages een contextuele werkbalk, die afhankelijk van de activiteit andere knoppen bevat, en kunnen nu ook wijzigingen in de tekst door de software worden bijgehouden.

De presentatiesoftware Keynote heeft enkele nieuwe afbeeldingsfuncties gekregen. Zo is Instant Alpha toegevoegd om delen van een afbeelding transparant te maken, zonder dat daarvoor een fotobewerkingsprogramma gestart hoeft te worden. Verder is het met Smart Builds mogelijk om automatisch presentaties te laten maken van een set afbeeldingen. Daarnaast is Keynote voorzien van nieuwe mogelijkheden om animaties te maken. Alle programma's in de iWork-suite kunnen omgaan met het nieuwe ooxml-bestandsformaat, een functie die Microsofts Office for Mac pas over enkele maanden native zal ondersteunen. De look-and-feel van de iWork-programma's is zoveel mogelijk geüniformeerd. De nieuwe office suite is per direct verkrijgbaar voor 79 euro in de Apple Store en – later ook in – gewone winkels.

Links: Numbers | Rechts: Keynote

De Belgische Bank van de Post waarschuwt haar gebruikers voor een recent gestarte phishingactie. De criminelen hopen misbruik te kunnen maken van het feit dat de bank zijn online-applicatie amper beveiligd heeft.

In tegenstelling tot wat gebruikelijk is bij online-bankingapplicaties, wordt bij de Bank van de Post geen token-based login of smartcardverificatie toegepast. Elke gebruiker beschikt over een login, een zelfgekozen wachtwoord en een twintigcijferige code. Op het loginscherm van de bank wordt om de login en het bijhorende wachtwoord gevraagd, samen met vier willekeurig geselecteerde cijfers uit de code. Eenmaal ingelogd, kunnen gebruikers, zonder verdere controles, rekeningsaldi bekijken en overschrijvingen uitvoeren. In de mail die de phishers nu rondsturen wordt in het Engels gemeld dat de rekening is geblokkeerd, maar dat die blokkering ongedaan kan worden gemaakt door online wat persoonlijke gegevens in te vullen. Hoewel de Bank van de Post benadrukt dat nooit meer dan vier cijfers per keer opgegeven moeten worden, lijkt het een koud kunstje voor een geoefende cybercrimineel om op deze manier met de accountgegevens van slachtoffers aan de haal te gaan. De Bank van de Post was niet bereikbaar voor commentaar.

De patches die Microsoft eind vorige maand aan testers vrijgaf, zijn nu ook voor gewone stervelingen beschikbaar. De 'performance and reliability'- en 'compatibility and reliability'-updates lossen een waslijst door gebruikers gemelde problemen op.

De updates zullen wellicht worden opgenomen in de later dit jaar te verschijnen eerste servicepack voor Windows Vista. Mogelijk zullen ze ook in de patchronde van volgende week opduiken. De 'prestatie- en betrouwbaarheidspatch', geboekt onder de code KB938979, pakt problemen aan op het gebied van geheugenbeheer, en voorkomt onder meer dat computers die uit de slaapstand ontwaken, hun netwerkverbinding kwijt zijn. Die moet Windows dan eerst herstellen, waardoor er lang op het inlogschermpje gewacht moet worden. Een andere verbetering is het versnellen van het kopiëren van grote bestanden - die operatie leidt vaak tot een lange wachttijd eer Windows heeft bepaald hoe lang het dupliceren gaat duren.

De 'compatibiliteits- en betrouwbaarheidspatch' (KB938194) is hoofdzakelijk op gaming gericht, en lost onder meer problemen op met drivers voor Nvidia G80-videokaarten: computers waarop die zijn geïnstalleerd lopen soms vast. Daarnaast worden andere fouten met betrekking tot videodrivers door de patch gefikst. Zo leidt het updaten van videodrivers soms tot een zwart scherm, en bij het spelen van games loopt de computer wel eens vast of herstart hij automatisch. Ook verbetert de update de beeldkwaliteit bij het kijken naar blu-ray- of hd-dvd-films op grote schermen, en voorkomt deze dat applicaties die gebruik maken van netcfgx.dll er plotseling mee kappen.

In verband met technische problemen heeft Sony een aantal PSone-games tijdelijk van het PlayStation Network gehaald. Wanneer de spellen weer terugkomen, heeft het Japanse bedrijf niet bekendgemaakt.

Sony heeft de spellen MediEvil, Spyro 2 en Crash Bandicoot 2 van het gamenetwerk verwijderd. Het bedrijf heeft aangegeven binnen tien dagen contact op te nemen met klanten die de spellen hadden aangeschaft om hen te informeren over de situatie. De spellen zijn verwijderd, omdat gamers hadden geklaagd over onspeelbare levels, crashes en geluidsproblemen. De drie spellen zijn aan een onderzoek onderworpen door de ontwikkelteams en waar nodig zullen bugs opgelost worden. Naar verwachting zal het spel Crash Bandicoot 2 binnenkort weer op het PlayStation Network verschijnen, omdat de verwijdering een voorzorgsmaatregel was. De andere twee spellen zullen nog enige tijd niet verkrijgbaar zijn. Zeker is wel dat ze zullen terugkomen en gamers die de spellen reeds hadden aangekocht, kunnen de vernieuwde versies dan opnieuw downloaden. Sommige gamers vinden dit echter niet genoeg en willen hun geld terug, omdat Sony te lang niets van zich laat horen.

Panasonic, de merknaam waaronder Matsushita Electronics zijn producten verkoopt, stelt dat zijn nieuwste 1080p-plasma-tv een levensduur van ongeveer 42 jaar heeft als er ongeveer zes uur per dag tv gekeken wordt.

Volgens de fabrikant zouden de plasmaschermen met een resolutie van 1080p, de zogenaamde full hd-resolutie, ongeveer 100.000 uur kijkplezier moeten bieden. Aangezien een tv niet dagelijks, 24 uur per dag, ingeschakeld is - wat nog steeds een levensduur van ruim elf jaar zou betekenen - wordt uitgegaan van een gemiddelde van 42 jaar kijkgenot als het apparaat zes en een half uur per dag aan staat. Wanneer echter uitgegaan wordt van twee uur tv-kijken per dag, lijkt het waarschijnlijk dat het probleem eerder zal zijn dat er geen content meer aangeleverd zal worden via een hdmi-verbinding, of dat de tv de geest geeft, dan dat het plasmascherm afgetakeld is. Wie genoegen neemt met een 720p-model, moet het overigens met 'slechts' 60.000 kijkuren stellen voor de helderheid met de helft afgenomen is. De vermindering van de helderheid tot 50 procent is immers voor Panasonic de maatstaf om de levensduur van een plasmascherm te bepalen.

Panasonic geeft getal '42' nieuwe betekenis in tv-wereld

Apple heeft zijn nieuwe serie iMacs aan het publiek gepresenteerd. De computers zijn in een nog slankere aluminium behuizing verpakt en verkrijgbaar in een 20"- en 24"-beeldformaat.

Het eerste wat opvalt is dat de behuizing niet langer wit is: de nieuwe iMacs zijn verpakt in een 'professionele' kast van geborsteld aluminium en glas. Opmerkelijk is ook dat de achterzijde, die nog wel van kunststof is, in stemmig zwart is uitgevoerd. De machines hebben, zoals verwacht, een rank aluminium toetsenbord gekregen. Opvallend is dat het Apple-logo van de commandtoets is verwijderd en dat er speciale toetsen zijn voor diverse desktopfuncties. Ook beschikt de tikplank over twee usb 2.0-poorten. De iMacs worden standaard geleverd met OS X 10.4.10 Tiger en met de ingrijpend vernieuwde multimediasuite iLife '08. Die bevat onder andere nieuwe versies van iPhoto en iMovie. Deze applicaties zijn naadloos geïntegreerd in de .Mac Web Gallery, waarmee het delen van foto- en videobestanden weer een stukje eenvoudiger zou worden.

Apple heeft zijn nieuwe lijn iMacs voorzien van een Intel Core 2 Duo-processor met snelheden van 2,0 tot 2,8GHz, en maximaal 4GB 667MHz ddr2-geheugen. De computerfabrikant heeft voor de grafische mogelijkheden bij ATi gewinkeld; de iMacs zijn voorzien van een Radeon HD 2600Pro met 256MB gddr3-geheugen of, bij de goedkoopste versie, van een Radeon HD 2400XT met 128MB gddr3-geheugen. Beide grafische chips bieden een dvi-poort. Vlak boven de monitor van het alles-in-één-ontwerp is een iSight-videocamera geplaatst. Volgens Apple kunnen de iMacs met maximaal een terabyte aan harddiskruimte geconfigureerd worden. Om met de buitenwereld te praten beschikken de computers standaard over bluetooth 2.0, gigabit-ethernet en een AirPort Extreme voor 802.11n wifi. Randapparatuur kan via vijf usb 2.0-poorten en twee firewire-poorten aangesproken worden. De iMac met een 20-inch display, een 2,0GHz-processor en een 250GB harddisk moet 1199 euro gaan kosten en de 2,4GHz-versie met 320GB opslagcapaciteit gaat voor 1449 euro over de toonbank. Voor een Apple iMac met een 24"-scherm en een Intel Core 2 Extreme met een kloksnelheid van 2,8GHz moet 2219 euro neergelegd worden. Alle versies zijn direct verkrijgbaar.

De iptv-activiteiten van Microsoft waren tot voor kort vooral gericht op de consument. Het bedrijf heeft nu echter besloten om de operatormarkt te gaan voorzien van software en hardware, om zo een doorbraak voor iptv te forceren.

Microsoft is van oudsher nooit sterk geweest in het leveren van producten en diensten voor de backbone-infrastructuur van televisie-aanbieders, vertelt algemeen-manager van Microsofts TV-afdeling Christine Heckart. Het Mediaroom-product van het Redmondse softwarebedrijf moet daar echter verandering inbrengen; dit product zag half juni het levenslicht. Dit product bestaat uit een combinatie van software en hardware, die door operators gebruikt kan worden om televisiesignalen door te geven. Er kan dan gebruikgemaakt worden van standaard pc-hardware in plaats van de vaak duurdere gespecialiseerde producten die nu nog vooral gebruikt worden.

Tien operatorklanten van Microsoft maken reeds gebruik van de iptv-technologie om tv-beelden te verspreiden. Nog eens dertien zijn bezig met testen om na te gaan of Microsofts iptv-producten passen bij de door hen gestelde eisen. Verschillende huidige klanten, waaronder AT&T en Deutsche Telekom, hebben aangegeven last te hebben van technische problemen met Microsofts iptv-producten. Een ander probleem, aldus Heckart, is dat het opzetten van een iptv-omgeving veel werk kost en dat een iptv-setup voor iedere klant weer anders is. Tot slot vertelt ze dat het aanzienlijk langer heeft geduurd dan gepland voordat Mediaroom op de markt kwam, waardoor Microsoft zijn eigen verkoopdoelen niet heeft gehaald.

Sharp heeft bekendgemaakt dat het bij de Texaanse rechtbank heeft aangeklopt omdat Samsung een vijftal patenten van de fabrikant zou schenden bij de productie van zijn lcd-schermen.

Traditiegetrouw is de zaak in Texas aanhangig gemaakt, aangezien de rechtbank daar bekend staat als gunstig gezind ten aanzien van patenthouders. Sharp zou graag zien dat de zaak door een jury behandeld wordt, wat vaak er doorgaans op wijst dat de klager niet al te sterk denkt te staan. Verder wordt een schadevergoeding geëist, maar om welk bedrag het gaat is niet bekendgemaakt. Samsung zou de Sharp-patenten niet alleen met zijn lcd-tv's en computerschermen met de voeten treden, maar ook in mobiele telefoons gebruikmaken van de gepatenteerde technologie. Naar verluidt zijn de partijen al sinds vorig jaar in overleg over een schikking, maar omdat ze er niet uit kwamen, besloot Sharp de stap naar de rechter te zetten.

Microsoft heeft actie ondernomen waardoor de Atsiv-tool van LinchpinLabs niet meer gebruikt kan worden voor het laden van unsigned drivers in Windows. Volgens het softwarebedrijf was er namelijk sprake van rootkitgedrag.

De Atsiv-software is gesigned, zodat de applicatie zonder problemen geïnstalleerd kan worden. Na deze installatie maakt het pakketje het mogelijk om unsigned drivers te laden, aangezien sommige gebruikers deze functionaliteit nodig hebben om hun computer goed te kunnen gebruiken, aldus LinchpinLabs. Microsoft daarentegen meent dat de Atsiv-tool kenmerken van een rootkit vertoont en dat het de veiligheid van het besturingssysteem in gevaar brengt. Het Redmondse softwarebedrijf heeft daarom VeriSign gevraagd om het ondertekeningscertificaat van LinchpinLabs te annuleren, zodat de software niet langer geïnstalleerd kan worden. Verder is Windows Defender voorzien van een update, waardoor de Atsiv-applicatie als spyware wordt aangemerkt en vervolgens verwijderd.

Dell-cto Kevin Kettler heeft gezegd dat er voor volgend jaar Dell-pc's op stapel staan die via virtualisatie tegelijkertijd Windows en Linux kunnen draaien. Bovendien zou ook de webbrowser op een aparte virtuele machine draaien.

Kettler gaf vorig jaar al een voorzet op de plannen voor consumenten-pc's met virtualisatie door te pleiten voor virtuele Linux-wegwerpdesktops als oplossing voor virusproblematiek. Hij wees bij die gelegenheid overigens op de impuls die dat aan de acceptatie van Linux bij de doorsnee computerkoper zou kunnen geven. Dell biedt sinds mei Ubuntu-Linux op consumenten-pc's aan. De precieze vorm van de virtualisatieplannen is onbekend, maar lijkt in ieder geval een inrichting van de computers in te houden waarbij het draaien van een online sessie in een andere virtuele machine gebeurt dan die waarop lokale taken worden verricht. Het idee daarachter is dat het malware op die manier bijzonder lastig wordt gemaakt om zich via het internet op de pc te nestelen, omdat iedere online sessie in een verse instantie van het besturingssysteem wordt gedraaid.

Volgens de Dell-cto is Linux het handigste besturingssysteem voor creëren van virtuele omgevingen; er kan dus worden verwacht dat de pc's die volgend jaar zouden verschijnen, Linux als basissysteem aan boord zullen hebben. Wat voor virtuele machines Dell op pc's mee wil gaan leveren en voor welke een beroep op de Linux-community wordt gedaan, zal nog moeten blijken. Kettler ziet op consumentenvlak naast de eerdergenoemde applicaties in ieder geval ook mogelijkheden voor virtuele gamingmachines en mediaservers. Voor bedrijven ziet de systeembouwer brood in virtualisatie bij migratietrajecten, zoals naar Windows Vista. Het stelt organisaties immers in staat om er voor bepaalde applicaties een virtuele XP- of Windows 2000-machine op de pc's op na te houden. De thuiscomputers met virtualisatietechnologie aan boord ontwikkelt Dell in samenwerking met onder meer SWsoft.

Het Chinese Lenovo, de op twee na grootste computermaker ter wereld, lijkt dichtbij een aankoop van Packard Bell te zijn. Het bedrijf wil er zijn grip op de Europese markt mee versterken.

Lenovo, dat eerder IBM's pc-afdeling kocht, heeft laten weten met bedrijven en overheden in gesprek te zijn ter voorbereiding van de acquisitie. De computerbouwer heeft volgens Packard Bell-eigenaar John Hui 'het exclusieve recht om Packard Bell te kopen zodra alle mededingings- en contractverplichtingen zijn vervuld'. Naar verluidt was er ook interesse in Packard Bell van de kant van Acer, de Taiwanese fabrikant met wie Lenovo een verbeten strijd voert om de titel van derde computerfabrikant ter wereld. In het eerste kwartaal wist Acer Lenovo naar de kroon te steken, maar de Taiwanese fabrikant heeft die trofee inmiddels terug moeten geven. Met de aankoop van Packard Bell zal Lenovo zijn grip op de tweede plek kunnen verstevigen, maar vooral ook op de Europese markt: het Chinese bedrijf heeft al geruime tijd moeite om Europese kopers te bereiken. Packard Bell is in Europa het op twee na best verkopende pc-merk op de consumentenmarkt.

De Algemene Rekenkamer gaat de ict-aanbestedingen van de overheid sinds 2000 onderzoeken. De Tweede Kamer heeft daarom gevraagd naar aanleiding van problemen bij onder meer de Belastingdienst.

Vorig jaar schreven twee Kamerleden een rapport waarin de vloer werd aangeveegd met het ict-beleid voor de publieke sector. Volgens het tweetal werd de afgelopen vijftien jaar honderden miljoenen aan ict-projecten uitgegeven, maar daar zou weinig tot niets van terug zijn te zien. Twee maanden geleden werd zelfs door verschillende deskundigen gesteld dat het bedrag dat jaarlijks wordt uitgegeven aan projecten die gebreken vertonen of helemaal niet in gebruik worden genomen, al in de miljarden loopt. Dit zou deels te wijten zijn aan steeds veranderende eisen die door de politiek aan nog niet afgeronde projecten wordt gesteld.

Kort daarop werden de aantijgingen op pijnlijke wijze door de Belastingdienst van een illustratie voorzien: de dienst bleek van tienduizenden Nederlanders gegevens te zijn kwijtgeraakt. De oorzaak lag in een gebrekkig stuk software dat voor een koppeling moest zorgen tussen de bestanden van de Belastingdienst en die van het UWV. Die programmatuur alleen al kostte de schatkist circa honderd miljoen euro. Om de kosten en baten goed in kaart te krijgen zullen nu dus alle aanbestedingen vanaf 2000 onder de loep worden genomen. Op 29 november wordt een eerste rapport verwacht; 19 juni volgend jaar volgt een aanvullend schrijven waarin gedetailleerd op de bevindingen wordt ingegaan.