Met de onlangs gepresenteerde nieuwe aluminium 'look' voor de iMac slaat Apple een nieuwe weg in. AppleInsider kreeg een 24"-exemplaar in handen en gaf een oordeel over de ergonomie en prestaties.
De installatie van de ranke aluminium computer bleek net als zijn voorgangers een peulenschil. De gebruiker wordt volgens de reviewer keurig door de setup meegenomen, waardoor binnen enkele minuten een werkbaar systeem op tafel staat. Wel bleek het vervelend dat Apple nog steeds een Firewire-kabel vereist voor het migreren van data tussen een oude en een nieuwe iMac, terwijl vrijwel alle Apple-computers beschikken over ethernet- en usb 2.0-aansluitingen.
De keuze voor een lichtgewicht aluminium behuizing is volgens AppleInsider de juiste: het verplaatsen van het apparaat en het kantelen van het scherm blijkt eenvoudiger dan bij zijn voorganger. Het 24"-scherm heeft een glimmende laag en is daardoor gevoelig voor reflecties. Het testteam is beter te spreken over het veelbesproken nieuwe toetsenbord van Apple. De aluminium tikplank neemt niet veel ruimte in en de toetsaanslag is volgens de reviewer prima, maar de twee usb-poorten blijken lastig bereikbaar.
AppleInsider heeft wel het nodige aan te merken op het inwendige van de 24"-versie. De Intel Core 2 Duo-cpu met een kloksnelheid van 2,4GHz voldoet prima, maar de ATi Radeon HD 2600Pro presteert in de ogen van de reviewer ondermaats. Apple zou zonder veel extra kosten een aanmerkelijk krachtiger GeForce 8600GT tussen het aluminium kunnen proppen. Ook de door Apple nog steeds gehanteerde policy om dure iMac's standaard met slechts 1GB werkgeheugen uit te rusten, kan de goedkeuring van de testers niet wegdragen. Gelukkig bleek de iMac wel over een lege geheugenbank te beschikken.
In enkele benchmarks werd de 2,4GHz iMac tegenover een 2,1GHz G5 gezet. In Cinebench, een benchmark die geoptimaliseerd is voor meerdere cores, bleek de nieuwe iMac tot drie maal sneller te zijn dan het oudere exemplaar met een PowerPC-cpu. AppleInsider concludeert dat de machine prima kan concurreren met moderne Windows-pc's en geschikt is voor gebruikers die willen migreren naar een nieuwe iMac. Toch heeft Apple bij het uitkiezen van de standaardconfiguratie steken laten vallen, vindt de reviewer; een betere grafische kaart en meer werkgeheugen had klanten de moeite van een gewenste upgrade kunnen besparen.
