Apple heeft vier veiligheidsupdates voor Mac OS X uitgebracht, die volgens specialisten allemaal 'highly critical' zijn. Van de vier gepatchte fouten waren er exploits beschikbaar die waren gepubliceerd in het kader van de 'Month of the Apple Bugs'.

De veiligheidsonderzoeker Kevin Finisterre was afgelopen januari de stuwende kracht achter de 'Month of the Apple Bugs' waarbij het streven was om elke dag van de maand een veiligheidsbug in het besturingssysteem van Apple te publiceren. Finisterre wordt dan ook genoemd in een van de security bulletins als de ontdekker van de fout. De fouten bevinden zich in diverse onderdelen van het besturingssysteem. Een van de meest ernstige fouten heeft betrekking op de bestandsbeheerder Finder waarin een bufferoverflow-vulnerability zit. Het IM- en videoconferencingprogramma iChat bevat twee veiligheidsfouten, waardoor het mogelijk is om de client te laten crashen door bepaalde berichten te sturen. De vierde fout bevindt zich in het onderdeel genaamd UserNotificationCenter. Deze fout maakt het mogelijk voor mensen die toegang hebben tot het lokale netwerk waarop ongepatcht Apple-systeem is aangesloten om bestanden te overschrijven. De ontdekte fouten zijn allemaal aanwezig in Mac OS X versie 10.4.8 en een aantal ook in 10.3.9. Er zijn nu nog een aantal niet-gepatchte veiligheidsfouten in het besturingssysteem die zijn ontdekt in het kader van de Month of the Apple bug. Wel heeft het bedrijf aangegeven dat het de meeste van deze fouten onderzoekt.

Red Hat heeft zich aangesloten bij een groep die werkt aan onderlinge interoperabiliteit van hun producten. Een van de leden van deze groep is Microsoft, en Red Hat is dan ook specifiek van plan om de compatibiliteit met de producten van deze fabrikant te verbeteren.

De Interop Vendor Alliance, naast Red Hat en Microsoft zijn ook Sun, EMC en CA lid, richt zich vooral op interoperabiliteit met Windows. Vooral de middleware die Red Hat in zijn productassortiment heeft moet beter compatible worden met Microsoft-producten, zo heeft het bedrijf laten weten. De Red Hat-dochteronderneming JBoss werkte hier eerder al aan, en op de resultaten hiervan zal Red Hat verder voortbouwen. JBoss heeft een aantal projecten uitgevoerd waarin gepoogd werd de open source middleware die het bedrijf heeft ontwikkeld, compatible te maken met Windows door ondersteuning voor veiligheidsprotocols en standaarden die door de Microsoft-software wordt gebruikt. Red Hat wil zich nu ook meer richten op compatibiliteit op besturingssysteemniveau. De aankondiging van Red Hat volgt op de publicatie van de roadmap die Microsoft samen met Novell heeft opgesteld. Deze laatste twee bedrijven zijn van plan om in het kader van hun samenwerking producten te ontwikkelen op het gebied van virtualisatie, webservices implementaties en verbetering van de compatibiliteit van documentformaten.

Volgens door AppleInsider verzamelde geruchten zou Apple bezig zijn met de ontwikkeling van een zogenaamde subnotebook. Deze kleine MacBook-laptop zou medio dit jaar rond de WWDC gelanceerd gaan worden. Een prijs is nog niet bekendgemaakt.

Subnotebooks zijn kleine en lichte draagbare computers, die tegelijk wel voorzien zijn van alle features die een moderne desktop-pc ook biedt; ze zijn te vergelijken met de umpc's die onder meer geleverd worden met Linux en Windows. Ruim vijftien jaar geleden, in oktober 1991, introduceerde Apple zijn eerste subnotebook: de PowerBook 100. Een jaar later volgde de PowerBook Duo. In de jaren die volgden werden nog vele subnotebooks gelanceerd, maar deze brachten Apple destijds maar weinig succes. Toen Steve Jobs naar Apple terugkeerde, duurde het dan ook niet lang voordat de subnotebooks uit de markt gehaald werden. Apples ceo lijkt nu zekerder van zijn zaak. De nieuwe MacBook zou medio dit jaar op de markt moeten komen en is lichter en kleiner dan de afgelopen jaren geïntroduceerde Apple-laptops.

Opvallend aan de nog naamloze subnotebook is dat hij geen dvd- of cd-brander aan boord zal hebben. Wel zal hij voorzien zijn van on-board nand-flashgeheugen en gaan er geruchten dat het apparaat gebruik zal maken van een harde schijf met solid-statetechnologie. Zeker is dat echter nog niet, wat onder meer te maken zou kunnen hebben met de hoge prijzen voor dergelijke schijven. Volgens AppleInsider zou de nieuwe MacBook vooral bedoeld zijn voor de Japanse markt, waar de subnotebooks het enkele jaren terug ook al relatief goed deden. De vraag is echter in hoeverre dit gerucht serieus genomen moet worden. Driekwart jaar terug schreven we namelijk over hetzelfde Apple-product, dat tot op heden niet op de markt is verschenen, ondanks dat het in januari gelanceerd zou moeten worden.

De volgende versie van Microsofts officesuite is 'Office 14' gedoopt en zal verbeteringen bevatten op drie gebieden: enterprise content management, communication & collaboration en business process & business intelligence, aldus een Deense Microsoft-presentatie.

In deze Office-release zal het, evenals bij voorgaande versies, draaien om 'Individual Impact'. Hiermee bedoelt Microsoft dat men informatiewerkers in staat wil stellen effectiever en productiever te laten werken, bijvoorbeeld door de uitvoering van complexe taken te vereenvoudigen. Dit wil het softwarebedrijf onder andere bereiken door bestaande features verder uit te werken en waar nodig samen te voegen of te splitsen. Verder wil men meer mogelijkheden aanbieden om Office-gebruikers met elkaar in contact te brengen, via onder meer de helpfunctie. Verder zal Office 14 een verbeterde zoekmachine bevatten om Office-documenten te doorzoeken. Deze 'Individual Impact'-doelstelling neemt een centrale plaats in binnen de Office 14-plannen: de andere ontwikkelgebieden zijn hiervan afgeleid.

Via 'communication & collaboration' hoopt Microsoft een betere communicatie- en informatiestroom tussen individuele en groepen medewerkers en klanten tot stand te brengen. Daarom zullen nieuwe samenwerkingsfeatures toegevoegd worden en zal het eenvoudiger gemaakt worden om contact op te nemen met een mede-auteur of klant. Door middel van 'enterprise content management' wil men het voor elkaar krijgen dat complexe documenten en content gemakkelijker beheerd en geredigeerd kunnen worden. Hierbij zal voortgebouwd worden op functionaliteit die in Office 2007 werd geïntroduceerd: de overhead van documentmanagement zou kleiner moeten worden en het toevoegen van nieuwe content zou makkelijker moeten worden. In Office 14 zal aan de hand van de 'business process & business intelligence'-pijler gewerkt worden aan functionaliteit die ervoor moet zorgen dat informatie over het primaire proces van een organisatie altijd op de juiste plek aanwezig kan zijn. Hoe dit precies uitgewerkt zal worden, is nog niet bekend.

Verder is het de bedoeling dat Office 14 eenvoudiger gebruikt zal kunnen worden als platform om andere applicaties op te bouwen. Om dit voor elkaar te krijgen zal onder meer nauwere integratie tot stand gebracht worden met Business Data Catalogue. Ook is het de bedoeling om Declarative Programming-features toe te voegen. Daarnaast zal de opvolger van Office 2007 verbeteringen bevatten op het gebied van beheer en veiligheid. Naar verwachting zal in de eerste helft van volgend jaar een eerste bètaversie van Office 14 verschijnen, waarna in het tweede halfjaar van 2008 Beta 2 zal volgen. De final release staat op dit moment gepland voor 2009. De komende jaren zal jaarlijks gemiddeld 1 miljard dollar geïnvesteerd worden in onderzoek en ontwikkeling voor nieuwe Office-technologieën. Microsoft heeft – in reactie op het uitlekken van de presentatie waar bovenstaande informatie uitkomt – aangegeven dat de featureset van Office 14 nog niet definitief is en dat veranderingen nog zullen worden doorgevoerd.

Een nieuwe codec voor mobiele telefoons is speciaal geschikt om beelden van gebarentaal te comprimeren. De software is geoptimaliseerd voor laag energieverbruik en minimale bandbreedte, en kan al binnenkort op de markt komen.

Een team Amerikaanse onderzoekers heeft de nieuwe codec ontwikkeld omdat bestaande beeldverbindingen niet geschikt zijn voor gebarentaal. Richard Ladner, een van de onderzoekers, legde aan de BBC uit dat de kwaliteit van de beelden domweg te laag is. Een normale codec probeert immers de kwaliteit van het gehele beeld zo goed mogelijk te houden, terwijl voor gebarentaal met name het gezicht veel belangrijker is dan bijvoorbeeld de achtergrond. De ontvanger van een gebarenbericht let namelijk 95 procent van de tijd op het gezicht van de afzender. Door andere gebieden van het beeld zoveel mogelijk te negeren kon er kostbare bandbreedte worden vrijgemaakt die aan gezichtsuitdrukkingen besteed kan worden. Ook op de kwaliteit van de essentiële maar relatief langzame arm- en handbewegingen kon flink bezuinigd worden, zodat de software van het team uiteindelijk genoeg bleek te hebben aan tien tot twintig kilobit per seconde. Hoewel de meeste mobieltjes wel over meer downloadcapaciteit beschikken, is de upload nog al te vaak de beperkende factor en de 'dovencodec' biedt ook hier uitkomst.

Een niet onbelangrijk voordeel van het nieuwe programma is verder de zuinigheid. 'Full frame'-compressie, zelfs als het om de minimale afmetingen van een mobieltjesscherm gaat, kost namelijk nogal wat batterijcapaciteit. Daardoor hingen mobieltjes van doven vaker aan het stopcontact dan dat de eigenaren aan de lijn hingen. Dankzij de nieuwe software kunnen doven voortaan echter naar hartelust mobiel gebaren, wat overigens een stuk sneller gaat dan sms'en. De onderzoekers zijn inmiddels in gesprek met 'diverse fabrikanten en providers' om hun software op de markt te krijgen. Ladner zei, enigszins verbaasd, daarover: 'We ontdekten dat we ver genoeg waren om de techniek uit te rollen.'

Volgens onbevestigde geruchten zou een groep privé-investeerders geïnteresseerd zijn om een bod op chipfabrikant AMD uit te brengen. AMD's aandelen stegen onlangs fors in waarde en dat zou deels veroorzaakt worden door deze geruchten.

AMD kent al geruime tijd tegenvallende cijfers door de hevige concurrentiestrijd met Intel en een overname door een investeringsmaatschappij zou een welkome toename van de fondsen kunnen veroorzaken. Analist Doug Freedman benadrukt echter dat, hoewel het bedrijf een moeilijke periode kent, het niet zo is dat er geen uitweg meer is voor AMD. De K8L-chips worden halverwege 2007 verwacht en binnenkort moeten de R600-videokaarten opduiken. De tegenvallende kwartaalcijfers van het afgelopen vierde kwartaal werden bovendien getekend door de forse investering die met de overname van ATi gepaard ging. Een overname door een groep investeerders zou echter niet de eerste zijn in de halfgeleidersbranche. Eerder werd Philips Semiconductor al gekocht en wat later volgde de overname van Freescale. 'Freedman betwijfelt wel of er veel overnamekandidaten zijn die genoeg cash kunnen opbrengen om AMD aan hun portefeuille toe te voegen.

In het jaar 2012 zal er voor bijna elf miljard dollar aan oled-schermen verkocht worden, denken onderzoekers van NanoMarkets. Televisies op basis van oleds zullen de komende jaren nog niet verschijnen, maar van afstel komt het niet omdat de voordelen domweg te groot zijn.

Dit jaar wordt een omzet van 1,4 miljard dollar op de oled-markt verwacht. Vooralsnog vinden de organische led-displays vooral afnemers onder de makers van mobiele telefoons, omdat de schermen dankzij het ontbreken van een backlight zuiniger zijn dan lcd-tegenhangers. De grote lichtopbrengst is daarnaast niet alleen interessant voor heldere beeldschermen: er wordt ook overwogen om een oled-concurrent voor de welbekende gloeilamp te produceren, al zijn de oleds bijvoorbeeld nog niet goed bestand tegen weersinvloeden. Verder is de grote kijkhoek een voordeel, en de technologie leent zich bijzonder goed voor het gebruik van flexibele substraten, zodat buigbare beeldschermen al vrij snel realiteit kunnen worden. General Electric is zelfs bezig om de technologie in ramen te verwerken. Dat de markt voor de schermen na 2012 met 25 procent per jaar zal groeien is volgens de analisten dan ook zo goed als zeker.

Het grootste voordeel van oleds is de relatief lage kostprijs voor fabrikanten. De schermen zijn eenvoudiger te maken dan vergelijkbare lcd-panelen, en in de toekomst zouden oled-schermen bovendien met conventionele inkjetprinters geprint kunnen worden. Dit zogeheten roll-to-rollproces zal de kostprijs enorm omlaag kunnen helpen, beweert NanoMarkets-analist Lawrence Gasman. Daar staat tegenover dat televisiefabrikanten druk bezig zijn om tientallen miljarden te investeren in hun lcd-productielijnen. Die zullen ze niet zomaar opgeven om de overstap naar oled te kunnen maken. Omdat een tv bovendien een flink aantal jaren meegaat, is het onwaarschijnlijk dat oled-televisie binnenkort gemeengoed wordt. Voorlopig zullen de fabrikanten van producten met een kortere levensduur - zoals dus bijvoorbeeld mobieltjes - de meeste toepassingen voor hun rekening nemen.

Het bedrijf VirnetX heeft Microsoft beschuldigd van het schenden van twee patenten met betrekking tot vpn-netwerktechnologie. Het ene patent zou over het opzetten van een vpn-verbinding gaan, terwijl het andere de technologie achter een transparant vpn beschrijft.

Over welke patenten het precies gaat, heeft VirnetX niet bekendgemaakt, maar het lijkt waarschijnlijk dat ze de nummers 6907473 en 6826616 dragen. De titels van deze patenten luiden respectievelijk 'Agile network protocol for secure communications with assured system availability' en 'Method for establishing secure communication link between computers of virtual private network'. Ook welke Microsoft-producten dan wel inbreuk zouden maken op de genoemde patenten werd niet onthuld, maar de ISA-server lijkt een voor de hand liggende kandidaat te zijn. Bij de Texaanse rechtbank heeft VirnetX nu zowel een schadevergoeding geëist als een stopzetting van de verkoop van de patentschendende producten.

Klachten over internetproviders worden vaak niet goed opgelost. De Consumentenbond is daarom een gesprek met een aantal internetproviders aangegaan, en het resultaat is een heuse geschillencommissie.

De Consumentenbond maakte vandaag bekend dat de Geschillencommissie voor Elektronische Communicatie Diensten in mei van dit jaar van start gaat. KPN, Speedlinq, Orange, Tiscali, UPC, Casema en @Home zouden zich al bij 'ECD' hebben aangesloten, maar de bond hoopt dat uiteindelijk alle Nederlandse providers mee zullen doen. Naast het behandelen van klachten over de providers moeten ook de voorwaarden worden getoetst waaronder isp's hun diensten aanbieden. Een onafhankelijke toetsingscommissie moet zorgen dat de voorwaarden van de deelnemende bedrijven zover met elkaar in overeenstemming worden gebracht, dat 'eerlijke concurrentie' mogelijk wordt.

De commissie, waarover de afgelopen twee jaar is onderhandeld, komt naast bestaande instanties voor klachten over telefonie en televisie. Om de consumenten - met name de afnemers van triple-playdiensten - toch van een enkel loket te voorzien, is geregeld dat alle klachten bij de nieuwe commissie kunnen worden neergelegd. Die zorgt dan dat de betreffende verantwoordelijken worden ingeschakeld. Met de nieuwe geschillencommissie moet in elk geval een eind komen aan de 'trage en onvolledige' behandeling van klachten door internetaanbieders. Vooral KPN, dat de belangstelling voor zijn InternetPlusBellen-dienst onderschatte en onlangs een klantenstop moest invoeren omdat de helpdesk overbelast raakte, zal in de komende maanden alle zeilen bij kunnen - en moeten - zetten om te voorkomen dat het meteen op de vingers wordt getikt.

Kort na het nieuws over ATi's Radeon X2800XTX2 is ook de geruchtenmolen over nVidia weer aangezwengeld, waaruit een hele lijst aan specificaties voor de aankomende videokaarten gebaseerd op de G80-core is komen rollen.

Bovenaan het lijstje van nVidia's nieuwe generatie G80-videokaarten zou de GeForce 8950GX2 staan. Net zoals bij de Radeon X2800XTX2 van ATi staat de '2' aan het einde van de naam waarschijnlijk voor het hebben van twee cores op de videokaart. Verdere specificaties hebben ook veel weg van diens tegenhanger, want beide topkaarten hebben twee keer 512MB geheugen toebedeeld gekregen, werkend op 2GHz en in bedwang gehouden door een 256bit gddr4-geheugencontroller. Zelfs het aantal shaders van 96 en de prijs van ongeveer 600 dollar is bij beide kaarten hetzelfde. Alleen op kloksnelheid moet de GeForce 8950GX2 iets onderdoen voor zijn concurrent, deze is namelijk 550MHz in plaats van 575MHz.

De GeForce 8900GTX van nVidia heeft qua snelheden van alles net wat meer dan zijn grotere broer, maar moet het met een enkele core stellen. De kloksnelheid en geheugensnelheid van de 8900GTX zijn respectievelijk 700MHz en 2200Mhz. De kaart is verder voorzien van 768MB geheugen op een 384bit gddr4-geheugencontroller; het aantal shaders is 128, wat alleen geëvenaard wordt door de op twee na beste videokaart in deze line-up, de GeForce 8900GTS. De 8900GTS is echter voorzien van minder geheugen en lagere snelheden, waardoor de prijs ook lager uitvalt, de 8900GTX gaat 549 dollar kosten en voor de 8900GTS moet er met 499 dollar gewapperd worden.

Adviesprijzen voor de huidige koningen, de GeForce 8800GTX en 8800GTS, zullen waarschijnlijk naar beneden worden bijgesteld - naar respectievelijk 450 en 400 dollar - met de komst van deze nieuwe generatie. Tevens zal deze generatie gebakken worden op 80nm, in plaats van 90nm waar de 8800's nog op worden gemaakt. The Inquirer houdt het verder voor gezien bij vijf GeForce 8900-kaarten, maar op TweakTown zijn nog zes andere op de G80-core gebaseerde chips te vinden; variërend van enkele lowbudgetkaarten van onder de 100 dollar tot twee midrangekaarten in de prijsklasse van 150 tot 200 dollar. Hieronder zijn alle specificaties van deze komende videokaarten te vinden, waarbij wel vermeld moet worden dat alle gegevens schattingen zijn en dus kunnen afwijken van de uiteindelijke specificaties.

	Core		Frequenties*		Geheugen		Shaders		Prijs
	8950GX2		550/2000		2x 512MB (256bit gddr4)		96		$599
	8900GTX		700/2200		768MB (384bit gddr4)		128		$549
	8900GTS		600/2000		640MB (320bit gddr4)		128		$499
	8900GT		600/1800		512MB (256bit gddr3)		96		$399
	8900GS		550/1600		256MB/512MB (256bit gddr3)		96		$249/$299
	8600GT		650/1800		256MB (128bit gddr3)		64		$199
	8600GS		550/1400		256MB (128bit gddr3)		64		$149
	8300GT		600/1600		256MB (128bit gddr3)		32		$99
	8300GS		500/1400		128MB/256MB (128bit gddr3)		32		$69/$79
	8300LE		500/800		128MB (128bit ddr2)		32		$59
	8100GS		450/800		128MB (64bit gddr2)		32		$49

*Frequenties: kloksnelheid/geheugensnelheid

De Swift, de organisatie achter het interbancaire betalingsverkeer, moet van de EU gegevensopslag in de VS inperken. Het Amerikaanse datacentrum van de organisatie is namelijk vrij toegankelijk voor de Amerikaanse overheid.

Vorig jaar juni werd bekend dat de CIA al bijna vijf jaar toegang had tot alle gegevens van het geldverkeer tussen banken. De belangrijkste - en in de praktijk de enige - organistatie die dat regelt, het in België gevestigde Swift, had in het geniep toestemming aan de Amerikanen gegeven om de transactiegegevens te analyseren. In de Europese Unie is voor dergelijke onderzoeken altijd toestemming van een rechter nodig, maar in de VS is de controle op de uitvoerende macht na de aanslagen van 11 september 2001 verregaand ingeperkt. De Amerikaanse inzage in de banktransacties bleek echter in strijd met Europese wet- en regelgeving, zo bleek in november, waarop vergaande maatregelen werden voorgesteld om een eind aan de Amerikaanse pottekijkerij te maken.

Omdat de VS buiten de jurisdictie van de Europese overheid valt, kan de overzeese inzage door de Amerikaanse veiligheidsdiensten niet zomaar worden verboden. Het is de Belgische organisatie ondertussen wel verboden om zomaar informatie over willekeurige burgers en bedrijven aan de VS over te dragen, maar Swift beschikt over een datacentrum in de Verenigde Staten. De organisatie bewaart daar kopieën van de in Europa opgeslagen gegevens. Omdat deze mirror zich op het Amerikaanse grondgebied bevindt, zijn de gegevens volgens de Amerikaanse wet nog altijd zonder meer op te vragen. De EU heeft nu een resolutie aangenomen waarin de Swift wordt verzocht om het Amerikaanse datacentrum niet langer te gebruiken voor de opslag van Europese gegevens. De resolutie is echter vrijblijvend: met name de Europese Centrale Bank ageerde tegen harde ingrepen omdat er 'geen bruikbare alternatieven' voor het werk van de Swift zijn.

In Firefox is een nieuwe kwetsbaarheid opgedoken die het voor hackers met slechte intenties mogelijk kan maken cookies van andere domeinen op te vragen of crossdomain XMLHttpRequests uit te voeren.

Het lek wordt veroorzaakt door de manier waarop Firefox met het location.hostname-object omgaat. Met een specifiek ontwikkeld script is het mogelijk variabelen in te stellen die anders niet geaccepteerd zouden worden, wat tot gevolg heeft dat de browser voor de gek gehouden kan worden. Door de text '\x00' aan een url toe te voegen, kan er namelijk voor gezorgd worden dat de browser denkt dat men op een ander domein actief is dan werkelijk het geval is. Daardoor kunnen niet alleen cookies van dat andere domein gelezen en aangepast worden, maar kunnen ook Javascripts op het andere domein uitgevoerd worden, wat veiligheidsrisico's met zich meebrengt. Het lek zou aanwezig zijn in volledig gepatchte versies van Firefox en er wordt dan ook aangeraden scriptingmogelijkheden uit te schakelen of over te stappen op een veilige browser.

Intel heeft het mes in hsdpa-ondersteuning voor de nieuwe Centrino-variant Santa Rosa gezet. Gebruikers zullen het moeten redden met wifi-ondersteuning. De belangrijkste kandidaat voor mobiel breedbandinternet op het Santa Rosa-platform lijkt toch weer WiMax te worden.

In september liet Intel nog weten dat het Santa Rosa-platform, waarvan de presentatie voor het tweede kwartaal van dit jaar op de kalender staat, over een 3g-module van Nokia zou beschikken. Intel heeft nu geconstateerd dat de vraag naar 3g-ondersteuning niet groot genoeg is. De investering die voor hsdpa gedaan zou moeten worden zou daarom niet terugverdiend kunnen worden. Ook de nog altijd beperkte dekking en de hoge kosten van hsdpa hebben mogelijk een rol bij de beslissing gespeeld, al beweert Intel dat het 'in de toekomst' nog wel een rol voor het 3g-platform weggelegd ziet. Het opnemen van hsdpa-ondersteuning is voorlopig in elk geval een zaak van de afzonderlijke laptopleveranciers.

Vooralsnog zullen Santa Rosa-notebooks het echter met Intels 'Kedron'-wifichipset moeten stellen. De Kedron biedt, naast 802.11a- en g-ondersteuning voor respectievelijk 11 en 54 Mbps, ook de draft-versie van 802.11n, waarmee maximaal 540 megabit per seconde kan worden overgepompt. Intels WiMax-adapter, die in december werd onthuld, zou op termijn voor uitbreiding van de mogelijkheden kunnen zorgen. 'We denken ook nog altijd na over hsdpa, maar momenteel valt er nog niets zinnigs over te zeggen', sloeg Intel-woordvoerder Connie Brown nog maar eens een nageltje in de hsdpa-kist. Fabrikanten van de nieuwe telefoniestandaard zijn nog altijd enthousiast over de mogelijkheden, maar Intels beslissing is een forse domper: 'De uitrol van hsdpa heeft een gevoelige klap gehad', wist IDC-analist Richard Shim te melden. 'De opname in een Intel-chipset had veel nieuwe gebruikers opgeleverd. Het uitblijven daarvan betekent dat telco's minder snel in uitbreiding van hun netwerken zullen investeren.'

Er is al veel te doen geweest over de R600-serie van ATi in de afgelopen maanden. Tot op heden waren de volledige naam en de mogelijke prijs echter nog een mysterie.

Bijna een maand geleden werd de R600 bestempeld als de Radeon X2x00-serie; volgens The Inquirer is '8' het magische nummer dat op de plaats van de 'x' moet komen in het geval van de high-end videokaarten. De aankomende topkaart van ATi - de R600 XTX-kaarten zullen in ieder geval in vier smaken komen - is de Radeon X2800XTX2, waarbij de '2' aan het einde hoogstwaarschijnlijk staat voor het beschikken over twee grafische cores. Nvidia is ATi op dit front al voorgeweest met de GeForce 7950GX2, maar voor DirectX 10-kaarten is het de eerste keer dat er twee cores op één kaart verwerkt worden, alhoewel nVidia tevens aan een dualcore G80-videokaart schijnt te werken.

Gekeken naar voorgaande mogelijke specificaties lijkt de X2800XTX2 iets anders toebedeeld te worden dan zijn broertjes. Zo zal de kloksnelheid per core waarschijnlijk 575MHz bedragen en loopt het gddr4-geheugen op een snelheid van 2GHz in plaats van respectievelijk 700MHz of meer voor de core en 2,4GHz voor het geheugen bij de niet-dualcore XTX. Ook beschikt deze variant over een 256bit-geheugencontroller. The Inquirer denkt dat hiervoor geopteerd is omdat twee chips mogelijk niet goed werken op een 512bit-controller. De kaart beschikt verder over twee maal 512MB geheugen, twee 96 shader-eenheden en dit alles wordt gebakken op 80nm. De prijs zal waarschijnlijk rond de 600 dollar uit gaan vallen. Ook moet het mogelijk worden om quad-Crossfire te draaien door twee van deze kaarten in een systeem te prikken.

Hitachi heeft een nieuwe lijn rfid-chips in productie genomen. De fabrikant verbeterde zijn eigen miniaturisatierecord voor rfid-tags met een factor 64: de nieuwe chips meten slechts 50 bij 50 bij 5 micrometer.

De Japanse elektronicagigant had met de zogeheten mu-chips tot dusverre de kleinste commercieel leverbare rfid-tags in zijn assortiment, maar die zijn met hun afmetingen van 0,4 bij 0,4mm bijna lomp vergeleken bij de vijftig micrometer grote nieuwelingen. Ook een onlangs gepresenteerd prototype met zijden van 0,15mm is nog bijna tien keer groter dan de nog niet van een naam voorziene nieuwe chips. Ondanks hun iele formaat bieden de nieuwelingetjes ruimte aan 128 bits romgeheugen, waarin een 39-cijferige code kan worden opgeslagen. Dat geheugen wordt overigens al volgeschreven als de chips nog op de wafer zitten. Eenmaal losgesneden zijn de tags, die kleiner dan fijn zand zijn, immers tamelijk onhandelbaar.

Mogelijke toepassingen zijn het merken van geld en toegangskaarten: de microchips lenen zich prima om in papier verstopt te worden. Het extreem geringe formaat biedt echter ook nieuwe, voor velen angstaanjagender, mogelijkheden. Mensen kunnen bijvoorbeeld eenvoudig met Hitachi's vondst gemerkt worden; zo zou de overheid relschoppers of demonstranten met het 'rfid-poeder' kunnen bestrooien, om ze later gemakkelijk te kunnen identificeren. Of dergelijke sciencefictionscenario's realiteit zullen worden moet even worden afgewacht, want voorlopig heeft Hitachi de tags nog niet in productie genomen.

Sharp heeft een technologie ontwikkeld waarmee blu-ray-recorders goedkoper geproduceerd moeten kunnen worden. Op twintig maart moet het eerste apparaat met deze technologie over de toonbank gaan.

De blu-ray-recorders die momenteel geproduceerd worden, beschikken allemaal over een geïntegreerde tv-tuner, maar dat drijft de kostprijs omhoog. Sharp heeft nu een chip ontwikkeld waardoor het mogelijk wordt het blu-ray-systeem via de iLink-verbinding aan te sluiten op tv's uit de Aquos-lcd-tv-reeks van het bedrijf. Via deze verbinding kan de recorder net genoeg energie van de tv aftappen om beelden te bewaren, zonder dat het apparaat helemaal ingeschakeld moet worden. De BP-HD1 moet de eerste blu-ray-recorder worden die van deze techologie voorzien is en komt in maart op de Japanse markt met een prijskaartje van ruim 900 euro eraan bevestigd. Het apparaat moet met die kostprijs goedkoper worden dan elk ander systeem op de markt, maar of de iLink-interface ook met andere tv-merken of -modellen compatibel gemaakt kan worden, is niet duidelijk. In Amerika is overigens minder dan de helft van de blu-ray-spelers een standalone apparaat, de meerderheid bevindt zich in Playstation 3-consoles. Recorders zijn in Amerika voorlopig niet of nauwelijks te krijgen en of Sharp daar spoedig verandering in zal brengen is nog niet duidelijk.