Het Britse CSR heeft twee overnames gedaan om weer een stapje dichter te komen bij de ontwikkeling van een gps-chip die slechts een dollar moet kosten.

Zowel Nordnav Technologies als Cambridge Positioning Systems gaan voortaan verder onder de CSR-vlag. Cambridge Positioning Systems ontwikkelt softwarealgoritmes om gps-systemen sneller een 'fix' te laten vinden, wat inhoudt dat de gps-module sneller zijn locatie weet na het opstarten. Nordnav is dan weer bedreven in het embedden van draadloze technologie in mobiele toepassingen, waarbij vooral rekening gehouden wordt met de energieconsumptie van het systeem. In de nabije toekomst moeten de overnames tot een combichip leiden die zowel Bluetooth-verbindingen als gps-locatiebepaling kan bieden en niet meer dan een dollar zal kosten. CSR beschikt zelf over de nodige ervaring met Bluetooth-hardware. Het is de bedoeling dat fabrikanten van mobiele telefoons gebruik gaan maken van de kleine en goedkope combinatiechip die minder energie zal verbruiken dan twee afzonderlijke stukjes silicium. Met de overnames is een bedrag van 75 miljoen dollar gemoeid en bovendien kunnen de vorige eigenaars van NordNav nog eens 35 miljoen dollar verwachten als hun bedrijf aan de verwachtingen voldoet.

The Inquirer heeft enkele geruchten verzameld omtrent de nieuwe generatie budgetvideokaarten van nVidia, die afgeleid zullen worden van de GeForce 8800-familie. Verwacht wordt dat er begin maart vijf verschillende kaarten geïntroduceerd zullen worden.

De kaarten zullen gebaseerd worden op de G84- en G86-cores die afgeleid zijn van de G80, maar om kosten te besparen zijn er minder shaderprocessors aanwezig, is de kloksnelheid lager en is de geheugenbus smaller. De goedkoopste kaart zal de GeForce 8300 GS worden met 24 shaderprocessors en een adviesprijs van 79 dollar. Een stapje hoger op de ladder staat de GeForce 8300 GT met 32 shaderprocessors, gevolgd door de GeForce 8600 GT met 48 shaderprocessors en de GeForce 8600 Ultra met 64 shaderprocessors. Verder is nVidia van plan om met een afgeslankte versie van de GeForce 8800 GTS te komen die uitgerust is met 320MB in plaats van 640MB geheugen. Een overzicht van de specificaties en de verwachte prijzen van de verschillende modellen is te vinden in onderstaande tabel.

Naar verluidt zal Microsoft de koppeling tussen Outlook en Internet Explorer verbreken met de release van de volgende versie van zijn e-mailprogramma. In plaats van de browser te raadplegen voor het weergeven van html-mails, zou Outlook 2007 beroep gaan doen op de renderengine van Word.

Hoewel Microsoft hard gewerkt heeft aan verbeterde ondersteuning van standaarden in Internet Explorer 7, is het blijkbaar van mening dat Outlook daar niet van mee hoort te profiteren. Het vermoeden rijst dan ook dat deze beslissing beïnvloed is door een uitspraak van een rechter die bepaald heeft dat Internet Explorer niet meer automatisch aan het besturingssysteem gekoppeld mag worden. Toch is de beslissing om af te stappen van de in eigen huis ontwikkelde browser opmerkelijk te noemen en veel webmasters zijn er dan ook niet blij mee. De Word-renderengine moet het namelijk zonder een aantal, door velen als essentieel beschouwde, features stellen. Zo kan deze niet overweg met achtergrondafbeeldingen en achtergrondkleur en worden de css-property's float en position niet ondersteund. Bovendien is het belabberd gesteld met de box model-support.

De Tweakers.net-nieuwsbrief gerenderd in Word 2003 (links) en Outlook 2003 (rechts).

Volgens de Microsoft Internet Explorer Weblog op msdn is de nieuwste webbrowser van Microsoft precies een week geleden voor de honderd miljoenste keer geïnstalleerd. De final-versie van Internet Explorer 7 kwam ongeveer drie maanden geleden op de markt.

Het onderzoeksbedrijf WebSideStory heeft bijgehouden welke browsers er gebruikt worden om Amerikaanse sites te bezoeken en daaruit bleek dat meer dan 25 procent van alle bezoekers gebruik maakt van IE7; alleen zijn voorganger, Internet Explorer 6, wordt nog meer gebruikt. Met de komst van Windows Vista voor de consument eind van deze maand en het aanbieden van IE7 via Windows Update verwacht Microsoft dat het aandeel van de browser zal blijven toenemen. Het gehele marktaandeel van Microsofts Internet Explorer lijkt echter alleen maar af te nemen. Twee jaar geleden werd er al bericht gemaakt over het feit dat het marktaandeel van IE onder de 90 procent was gezakt, een half jaar geleden was dit aandeel gezakt tot 83,1 procent, om het jaar af te sluiten met een percentage van 79,6 procent. Deze afname is onder andere te wijten aan de toenemende populariteit van andere browsers, met Mozilla's Firefox aan kop, afgelopen jaar is het gebruik van deze browser opgelopen tot 14 procent.

Het gerucht gaat echter dat Microsoft al binnen afzienbare tijd met Internet Explorer 8 de verloren zieltjes terug wil gaan winnen. IE8 zal naar verluidt onthuld worden op de Mix 07 - een door Microsoft opgezet evenement voor webbouwers - welke plaats zal vinden tussen 30 april en 2 mei van dit jaar. Gezien de uitspraak van Bill Gates op de Mix 06, waarin werd beweerd dat er 'negen tot twaalf maanden zal zitten tussen de Internet Explorer-releases', lijkt de ontwikkeling op schema te liggen; tijdens de CES 2007, die onlangs plaatsvond, liet een woordvoerder van Microsoft echter weten de nieuwe browser niet binnen het komende anderhalf jaar te verwachten.

Een jaar geleden introduceerde Asus de eerste notebooks die waren ontworpen in samenwerking met Lamborghini. Vandaag heeft Asus de tweede generatie schootcomputers geïntroduceerd die zijn voorzien van het Lamborghini-logo.

De Asus-Lamborghini VX2 is uitgerust met een Core 2 Duo-processor en wordt geleverd met Windows Vista. De ontwerpers hebben gepoogd het gevoel van een snelle Italiaanse auto in de notebook te verwerken. De buitenkant van de Asus-Lamborghini VX2 kenmerkt zich door het gebruik van de kleuren zwart en geel. Het materiaal dat gebruikt wordt is een aluminium/magnesiumlegering en koolstofvezel. De binnenkant valt op door een metaalachtig toetsenbord en het gebruik van leer voor de polssteun. Gedetailleerde informatie over de hardwarespecificaties heeft Asus niet vrijgegeven. Wanneer Asus zal starten met het leveren van de notebook en hoeveel de machine moet gaan kosten is eveneens onbekend.

Newton Peripherals heeft op de CES in Las Vegas een bluetooth-adapter geïntroduceerd met minimale afmetingen. Het bedrijf claimt dat het ’s werelds kleinste bluetooth-adapter is.

De adapter gaat door het leven als de MoGo Dapter en meet 1,01 bij 1,85 bij 0,94 centimeter. Hiermee is het apparaat nauwelijks groter dan een usb-stekker waardoor de adapter gemakkelijk permanent in een notebook gestoken kan worden. Dit in tegenstelling tot grotere adapters die telkens losgekoppeld moeten worden wanneer de schootcomputer wordt opgeborgen. De MoGo Dapter ondersteunt Bluetooth 2.0 EDR en kan communiceren met de computer met behulp van de usb 2.0-standaard. Het apparaat zal in het tweede kwartaal van dit jaar op de markt verschijnen met een adviesprijs van 49,99 dollar.

Hamadoun Toure, de nieuwe baas van de VN-organisatie International Telecommunications Union (ITU), heeft bij zijn aanstelling gezegd dat een nieuwe beheersorganisatie voor het internet, bijvoorbeeld onder VN-auspiciën, onwenselijk is.

Een aantal landen, waarvan met name Brazilië in het verleden van zich liet horen, is niet gelukkig met de stand van zaken waarin de VS via het onder de controle van het Amerikaanse ministerie van handel staande Icann, het beheer heeft over de ruggengraat van het internet: de dertien dns-rootservers. Icann zal nog zeker drie jaar verantwoording bij het ministerie van handel afleggen. Voor de toekomst heeft de VS verleden zomer een inspraakronde georganiseerd, wat Icann zelf ook nog gaat doen. Toure stelt dat het geen goed idee is om een internationale 'superstructuur' voor het internetbeheer op te richten, omdat dat tot nieuwe controverses zou leiden en zeer lastig te implementeren zou zijn. Het internetbeheer is een taak van de grote spelers uit de industrie, aldus Toure, waarbij hij op Icann doelt, maar ook op bedrijven als Verizon en Cisco.

Volgens Toure is het veel belangrijker dat de bestaande organisaties die van belang zijn bij de instandhouding, het beheer en de vernieuwing van de internetinfrastructuur, beter met elkaar gaan samenwerken. Bovendien zouden pogingen om een nieuwe overkoepelende beheersorganisatie op te richten dat streven alleen maar in de weg zitten. Daarmee trekt de VN zijn handen in feite van de beheerskwestie af, terwijl de organisatie zich daar eerder een actieve rol in toedichtte.

De Canadese afdeling van computerbouwer Dell moet zich voor de rechter verantwoorden voor defecten aan Inspiron-notebooks die zich na de garantieperiode voordoen.

Een inwoner van Ontario is een zogenaamde class-action-rechtszaak tegen Dell begonnen omdat zijn Inspiron-laptop door ontwerpfouten zou oververhitten met een abnormaal korte levensduur van het moederbord tot gevolg. Volgens de aanklacht die de man neerlegde zou Dell op de hoogte geweest zijn van de problemen die op zouden kunnen duiken, maar besloot de Texaanse systeembouwer alsnog de schootcomputers te verkopen. Doordat het probleem slechts na verloop van tijd optreedt, is in de meeste gevallen de garantieperiode echter al verlopen. De advocaat die de zaak behandelt stelt echter dat uit maandenlang onderzoek blijkt dat het om een systematisch probleem gaat. De Canadese rechtbank moet de klacht nu onderzoeken en zal binnen enkele maanden beslissen of de class-action-status toegekend wordt. Canadese eigenaars van een Inspiron 1100, 1150, 5100, 5150 of 5160 kunnen zich bij de rechtszaak aansluiten om vervanging van hun defecte systeem te eisen, of kostenloze herstelling. De advocaat benadrukt verder nog dat het probleem niets te maken heeft met de recente heisa rond de oververhitte Sony-batterijen.

Mobiele operators moeten rekening houden met explosief stijgende stroomkosten. De komende vijf jaar zou de elektriciteitsrekening verdrievoudigen, met name door de introductie van 3G-protocollen als wcdma en hsdpa.

Mobiel internet via 3G-netwerken zal de hoeveelheid stroom die per klant moet worden verbruikt, de hoogte injagen, blijkt uit cijfers van onderzoeksfirma ABI Research. De kosten zullen volgens de onderzoekers de komende jaren 'de grenzen van het betamelijke overschrijden', tenzij er gebruik wordt gemaakt van goedkopere alternatieven. De minst stroomverslindende optie is het gebruik van wifi-netwerken, wat per klant vijftig keer minder elektriciteit kost dan de geavanceerde 3G-netwerken. Ook WiMax zou een bruikbaar alternatief zijn, al zou dat per klant een besparing van 'slechts' vijftig procent opleveren ten opzichte van wcdma-gebruikers.

Stroomkosten zijn de op twee na grootste kostenpost voor de mobieltjestelco's. Daarbij is niet alleen de stijgende hoeveelheid vermogen een probleem: ook de sterk fluctuerende prijs per kilowattuur kan een forse bedreiging voor de winstmarge van de operators worden. De onderzoekers voorspelden dat het stroomverbruik van mobiele netwerken in 2011 boven de 124 miljard KWh zal uitkomen, waar in 2005 nog 42,8 miljard KWh moest worden afgerekend. Het leeuwendeel van het groeiende verbruik komt volgens de voorspellingen overigens voor rekening van Aziatische landen, waar het gebruik van nextgen-mobieltjes populairder is dan in Europa en Amerika.

Afgelopen vrijdag gaf Toshiba zijn aandeel in de ontwikkeling van sed-televisie uit handen aan Canon, zodat een rechtszaak over het gebruik van patenten van Nano Proprietary voorkomen kon worden. Nano is echter nog niet tevreden.

Canon bezit een licentie op patenten van het Amerikaanse Nano Proprietary. Dat bedrijf maakte bezwaar tegen het gebruik ervan door de sed-joint venture van Canon en Toshiba, waarop Canon Toshiba uitkocht. Nano heeft inmiddels laten weten dat het blij is met de stappen die Canon heeft ondernomen, maar desondanks zet het bedrijf de juridische strijd door en de licentie aan Canon is 'wegens contractbreuk' ingetrokken. Welke misstap Canon precies heeft gemaakt werd niet toegelicht, maar Nano beweert dat de Japanners fraude hebben gepleegd, al zou dat niets met het eigendom van de joint venture te maken hebben. Naar verluidt zijn de Amerikanen in elk geval niet blij met het feit dat Toshiba, op uitdrukkelijk verzoek van Canon, ook in de nieuwe situatie toegang tot sed-technologie houdt.

'We zijn bereid om, op redelijke voorwaarden, een nieuwe licentieovereenkomst met Canon af te sluiten', stelt Nano in een persbericht. Hoewel dat positief lijkt, is de tegenwerking van Nano een flinke streep door de rekening van sed-tv. Omdat er zonder toestemming van de patenthouders niet aan de productie van sed kan worden begonnen, betekent de tegenwerking van Nano vermoedelijk opnieuw vertraging voor de nieuwe beeldschermtechnologie. Wat Nano beweegt om de ontwikkeling van sed-televisie zo te frustreren is onduidelijk: hoe meer uitstel het project lijdt, hoe kleiner de kans wordt dat het een succesvolle marktintroductie beleeft. Ook Nano Proprietary heeft daar niets bij te winnen.

Krap een maand nadat de Riaa het bijltje erbij neergooide in de rechtszaak tegen Patricia Santangelo, is er een uitspraak tegen haar oudste dochter. Die dient 750 dollar te betalen voor elk van de 41 nummers die illegaal vanaf huize Santangelo zouden zijn gedownload.

De moeder werd medio 2005 een soort 'internet celebrity' doordat ze weigerde op een schikkingsvoorstel van de belangenbehartiger van de platenindustrie in te gaan. De vrouw werd omschreven als een digibeet die nooit iets had gedownload en niet eens wist wat dat inhield. Een jaar geleden werd via p2p.net een inzamelingsactie gestart om de vrouw in staat te stellen zich te verweren. Uiteindelijk gaf de Riaa het dus op, maar in de kinderen van de vrouw vond de organisatie nieuwe verdachten. Mevrouw Santangelo probeerde haar kroost nog in te dekken door te stellen dat áls die hadden gedownload, de filesharingprogramma's de schuldigen waren. Dochterlief Michelle Santangelo bleek niet zo strijdlustig als haar moeder en liet niets van zich horen nadat de Riaa zijn toorn over haar had afgeroepen, reden voor de rechter om de belangenclub in het gelijk te stellen. Of de schadeclaim van 30.750 dollar voor de twintigjarige dochter betekent dat de kous nu af is voor de familie Santangelo, is nog niet bekend.

Op de CES-beurs in Las Vegas zijn de eerste 'hd-fvd'-producten gepresenteerd. Na hd-dvd, blu-ray en evd wil ook dit formaat een serieuze gooi naar de hogedefinitiemarkt doen.

De Taiwanese 'Forward Versatile Disc' kenmerkt zich, net als de Chinese evd-standaard, door het gebruik van een rode laserdiode. Dat zou een kostenvoordeel ten opzichte van de dure blauwe laserdiodes uit blu-ray- en hd-dvd-apparatuur moeten opleveren, maar vanwege de grotere golflengte is de capaciteit van de schijfjes wat beperkter: een layer van een hd-fvd kan maximaal 5,4GB bevatten. Er kunnen maximaal drie lagen worden gebruikt, wat een capaciteit van 15GB oplevert. Dat is genoeg voor 135 minuten 1080p-beeldmateriaal, dankzij de gebruikte WMV 9-compressie. Ook het gebruik van de Microsoft-codec is trouwens een stuk voordeliger dan het gebruik van mpeg2: de softwarebouwer uit Redmond vraagt tien cent per speler, terwijl de mpeg-software rond de 2,50 dollar moet kosten. Opmerkelijk genoeg is de fvd-hardware wel backwards compatible met dvd-apparatuur, wat zonder een mpeg2-codec uiteraard weinig zinvol is.

Voor fvd zouden fabrikanten, net als voor evd, geen licenties hoeven te kopen: de standaard is deels ontwikkeld om het de Taiwanese industrie gemakkelijker te maken om met de gepatenteerde technologie van Toshiba en Sony te concurreren. Verder is in Las Vegas bekend gemaakt dat de kopieerbeveiliging van dienst deze keer AES heet. Hoewel er al bijna drie jaar aan het formaat wordt gesleuteld, is er nog altijd geen datum voor een marktintroductie, en ook over prijzen werd niets bekendgemaakt. Wel liet optischemediaspecialist Ritek weten dat het begonnen is met de productie van de schijven, en fabrikant EDL heeft de eerste spelers al van de lopende band laten rollen.

Vorige week heeft niet alleen Apple een mobiele telefoon gepresenteerd. Tijdens de CES heeft het Taiwanese FIC de Neo1973-smartphone voorgesteld. Deze telefoon draait Linux en de software is - in tegenstelling tot andere Linux-telefoons - volledig open en aan te passen.

De Neo1973 heeft de vorm van een ellips, is 120,7x62x18,5 millimeter groot en heeft een 2,8 inch groot kleurenscherm met een resolutie van 640x480 pixels. Het kloppend hart van de telefoon vormt Samsungs S3C2410-processor, die een maximale snelheid van 266MHz kan behalen. Verder is het apparaat voorzien van een gps-module en een quadbandzender en -ontvanger. Ook kan de Neo1973 via gprs communiceren met de buitenwereld. Er zijn slechts twee knoppen te vinden op de smartphone, de rest van de handelingen zal via het touchscreen afgehandeld worden. De telefoon is voorzien van een microSD-slot, Bluetooth 2.0, een usb 1.1-aansluiting en 1W-speakers. Tot slot zal de Neo1973 128MB aan sdram aan boord hebben en geleverd worden met 64MB nand-flashgeheugen. Zowel wifi als een camera ontbreken, maar deze zullen mogelijk in een volgende revisie worden toegevoegd.

Zoals eerder aangegeven zal deze smartphone als besturingssysteem Linux gebruiken. Onder meer Motorola, Samsung, NEC en Nokia bieden ook al telefoons aan op basis van dit opensource-OS. Het voornaamste verschil tussen deze aanbieders en FIC's telefoon is dat ontwikkelaars de mogelijkheid krijgen om – op enkele verplicht gesloten radiomodules na – alle hardware in het apparaat aan te sturen. Dit is dan ook de reden dat de Neo1973 standaard geleverd wordt met slechts de hoogstnodige software: een applicatie waarmee gebeld en ge-sms't kan worden, een kalenderprogramma en de mogelijkheid om een lijst met contacten bij te houden. Opensource-ontwikkelaars mogen in volledige vrijheid de rest ontwikkelen. Via apt-get kan de software geïnstalleerd worden.

FIC heeft dit ontwikkelplatform OpenMoko genoemd. De telefoon zal rond de 350 dollar gaan kosten en als alles meezit zullen in maart de eerste werkende samples beschikbaar komen. De software development kit zal op hetzelfde moment vrijgegeven worden. Ook Trolltech, de makers van het onder meer in KDE gebruikte Qt, werkt aan een op Linux gebaseerde telefoon. Standaard heeft die telefoon alle benodigde smartphonesoftware al aan boord, maar ook daar krijgen gebruikers en ontwikkelaars de mogelijkheid eigen software te bouwen. Verder biedt Nokia het Maemo-ontwikkelplatform aan, waarmee applicaties geschreven kunnen worden voor de internettablets van het Finse bedrijf. Dit alles staat overigens in schril contrast met de plannen van Apple, dat vorige week nog expliciet liet weten dat alleen door Apple goedgekeurde software op de iPhone zal mogen en kunnen draaien.

Militairen van de Royal Green Jackets in het Iraakse Basra hebben overwogen om Google voor de rechter te slepen, nadat ze bij invallen uitgeprinte Google Earth-pagina's aantroffen met gedetailleerde informatie over hun kamp, inclusief coördinaten van zwakke plekken.

Op de satellietfoto's waren tenten en toiletblokken duidelijk te onderscheiden, evenals de plekken waar de van licht geschut voorziene Land Rovers geparkeerd staan. 'Voor ons is dit in ieder geval bewijslast dat er terreuraanslagen werden gepland - wat moet je anders met Google Earth-afbeeldingen van onze bases?', zo vraagt een officier van de militaire inlichtingendienst zich hardop af. Het kamp heeft dagelijks met mortiervuur te maken, en sinds de vondst van de kaarten wordt de locatie van de inslagen nauwgezet bijgehouden om te zien of de satellietfoto's inderdaad gebruikt zijn. De opnames van het kamp zouden minder dan twee jaar oud zijn - blijkbaar is men nog niet zover de layout van de basis periodiek aan te passen gegeven de nieuwe realiteit waarin satellietbeelden door Jan en alleman ingezien kunnen worden. In Basra is het gewoon handel: de afdrukken worden op de markt verkocht.

Google Earth is al vaker het onderwerp geweest van discussie; onder meer de Tweede Kamer riep anderhalf jaar geleden op tot een onderzoek naar de veiligheidsrisico's van het programma. Gevoelige plaatsen zoals militaire bases zijn doorgaans 'uitgeblokt', maar dat zal niet altijd even simpel gaan als het gaat om een basis van het wat mobielere type, zoals een kamp dat na een oorlog wordt opgezet.

Google laat weten dat informatie altijd ten goede en ten kwade kan worden gebruikt, en benadrukt dat het met de militairen in Irak in contact staat. De 'Tommies' zeggen op hun beurt dat ze Google zouden hebben aangeklaagd als er doden of gewonden waren gevallen door beschietingen die met behulp van Google Earth werden uitgevoerd. 'Al blokken ze onze basis nu uit, het is mosterd na de maaltijd, want nu hebben de terroristen de kaarten al en weten ze precies waar we eten, slapen en naar het toilet gaan', aldus het commentaar van een van de soldaten. Waarom de optie om het kamp te wijzigen niet ter tafel komt is onduidelijk, maar dat kan natuurlijk een truc zijn om de vijand te misleiden.

Creative heeft vorige week op de CES een pci-express-versie van de X-Fi Xtreme Audio getoond. De geluidskaart werkt op een pci-e x1-interface en heeft ten opzichte van de oude X-Fi XtremeAudio een aantal veranderingen ondergaan.

De pci-express Creative Sound Blaster X-Fi Xtreme Audio is qua uiterlijk duidelijk te onderscheiden van de pci-variant; de gehele geluidskaart is bijvoorbeeld bijna twee keer zo breed geworden, wat onder andere komt door de uitbreiding van vier naar zeven aansluitingen, waar s/pdif optical in en out er twee van zijn. Verder is er een tiental minder condensators te vinden op de plank en lijkt de X-Fi-chip een verkleining te hebben ondergaan. Ook heeft Creative aan de mensen met een laptop gedacht en komt het met de Express Card Sound Blaster X-Fi Xtreme Audio Notebook op de proppen. Dit product bestaat uit een kaart die in de laptop geschoven kan worden, waar vervolgens een box op aangesloten kan worden waarin de vier standaard in- en uitgangen zich bevinden.

Wat de gedachte erachter is van Creative om de goedkoopste kaart in de X-Fi-reeks van een pci-e-aansluiting te voorzien, in plaats van een van de high-end geluidskaarten, is onbekend. Volgens geruchten moet de X-Fi Xtreme Audio pci-e rond de 130 dollar gaan kosten, wat een flink prijsverschil is met de huidige Xtreme Audio die voor al minder dan 50 euro te vinden is. Het bedrag wat de consument voor de X-Fi Xtreme Audio Notebook moet gaan ophoesten, en wanneer beide producten op de markt zullen komen, is niet bekendgemaakt.

VeriSign en Adobe hebben enkele dagen terug tijdens de Consumer Electronics Show in Las Vegas bekendgemaakt dat er samengewerkt zal worden aan het integreren van Adobes Flash-technologieën in de p2p-software van VeriSign.

De twee bedrijven hopen zo een nieuwe standaard voor de verspreiding van hogekwaliteitsvideo en -muziek in het leven te roepen. De eerste fase van het integratieplan houdt in dat VeriSign de Adobe Flash Media Server 2-software gaat toevoegen aan het Intelligent Content Delivery Network van eerstgenoemde. De volgende stap bestaat uit een verder technisch samenvoegen van de p2p-technologie van VeriSign en Adobes Flash-videospeler. Het resultaat hiervan zou moeten zijn dat contentaanbieders de mogelijkheid krijgen 'customized interactive Flash Video experiences' te verspreiden, zo ronkt het persbericht in ware marketingtaal. In gewoon Nederlands wil dit zeggen dat gebruikers via een Flash-videospeler naar video's kunnen kijken en naar muziek luisteren die via p2p-software wordt gedownload. Het betrokken p2p-netwerk is een besloten netwerk, waar alleen de software van VeriSign toegang tot heeft.

Het marktaandeel van betaalde downloads in Nederland is in 2006 op drie procent van de omzet blijven steken, zo heeft onderzoeksbureau Gfk Benelux tijdens Noorderslag bekendgemaakt. De fysieke muziekverkoop zou op het laagste punt sinds 1975 zitten.

Het aantal betaalde gedownloade songs steeg in 2006 van 4,1 miljoen naar 10,3 miljoen, goed voor 10,1 miljoen euro omzet. Van de totale muziekomzet, vorig jaar goed voor 316,9 miljoen euro, is dat 3,2 procent. De omzet van muziek-dvd's daalde van 63,6 naar 52,5 miljoen euro en voor cd's ging dat van 267 naar 247 miljoen euro. Het totale aantal fysieke muziekproducten dat in 2006 werd verkocht zit volgens Gfk op het laagste niveau sinds 1975. 'Het betaald downloaden blijft bijna gelijk. Dat is toch niet goed voor zo'n nieuwe markt. Downloads overheersen alleen de cd-singels, maar voor het kopen van albums komen mensen toch bijna altijd uit bij de cd. Er zit geen beweging in de downloads', zo stelt Laurens van den Oever van Gfk.

Of het sombere beeld dat hier geschetst wordt terecht is, valt te bezien. Allereerst betreft de stagnatie het percentage van de omzet, en gaat het niet over het aandeel van betaald gedownloade songs ten opzichte van het totaal aantal aangeschafte nummers. Dat er in 2006 meer dan tweeëneenhalf maal zoveel nummers betaald werden gedownload als in het jaar ervoor, zou toch een mooi resultaat mogen heten. Verder is het geen onbekend gegeven dat downloaders graag de krenten uit de pap pikken en albums het dientengevolge wat minder goed doen. Als er de mogelijkheid is individuele nummers aan te schaffen in plaats van een heel album - vroeger kon men niet anders - dan doet de consument dat graag.

In Groot-Brittannië wordt wat positiever aangekeken tegen de invloed van het internet op de muziekmarkt. Zo valt op de BBC te lezen dat de regels voor de Britse top 40 onlangs zo werden gewijzigd, dat een act nu met louter downloads in de hitparade kan belanden - voorheen moest er ook een cd-versie te krijgen zijn. Dit had tot gevolg dat de rockband Koopa uit Essex geschiedenis kon schrijven door als eerste band zonder platencontract de Britse hitlijst binnen te komen.

Een vrouw heeft haar wens om een Wii te winnen met de dood moeten bekopen. Een wedstrijd getiteld 'Hold your wee for a Wii' (houd je plas op voor een Wii), waarbij er zonder naar het toilet te gaan zoveel mogelijk water moest worden gedronken, werd haar fataal.

Deelnemers aan de wedstrijd, georganiseerd door een radiostation in het Californische Sacramento, begonnen met het drinken van kleine flesjes water, waarop steeds grotere flessen volgden. Volgens een deelnemer die het snel voor gezien hield, vertelde het slachtoffer, de 28-jarige Jennifer Strange, dat ze de spelcomputer voor haar drie kinderen wilde winnen. Het radiostation zou de deelnemers hebben gewaarschuwd dat ze er vanaf moesten zien als ze het idee hadden het niet aan te kunnen. Een collega van Strange vertelde dat de vrouw uren na de wedstrijd op het werk over hoofdpijn begon te klagen, en zich uiteindelijk huilend huiswaarts begaf, waar ze later op de dag dood werd aangetroffen. Lijkschouwing wees uit dat watervergiftiging de vrouw fataal was geworden.