Jook, een dochterbedrijf van Razer, hoopt met zijn draadloze music sharing-concept een graantje mee te pikken van de snelgroeiende social networking-markt. De Jook-uitbreiding is potentieel op elke mp3-speler toepasbaar.

Momenteel zijn de mogelijkheden om muziek draadloos met anderen te delen beperkt en merkgebonden; zo kan een Zune-gebruiker geen verbinding maken met een Ipod-bezitter en worden gebruikers geplaagd door drm-restricties. Jook wil hier op twee manieren iets aan doen: een hardwarematige totaaloplossing en een bijbehorend sociaal platform op internet.

Voor de mp3-spelers die nu op de markt zijn, heeft Jook een mogelijke oplossing bedacht, bericht Cnet. Een zendeenheid die in de minijack-uitgang wordt geprikt, stelt de gebruiker in staat om muziek draadloos met anderen te delen. Door een indicatielampje in de hoofdtelefoon of een oplichtende led in het snoer kan worden aangegeven of een muziekliefhebber zijn muziek beluisterbaar heeft gemaakt voor andere Jook-gebruikers, of dat hij juist meeluistert met de muziekkeuze van een ander. De gebruiker kan zelf schakelen tussen de twee modi, maar hij kan uiteraard ook de sharing-functionaliteit uitzetten.

Om het sharing-element interessanter te maken, is Jook ook bezig met het bouwen van een sociale netwerkcomponent, zodat gebruikers een eigen profiel kunnen bouwen met bijvoorbeeld muziekvoorkeuren en contactgegevens. Omdat in de Jook-hardware een gebruikersnaam kan worden vastgelegd, kunnen geregistreerden elkaars profielen bekijken en bijvoorbeeld onderling playlists uitwisselen.

Dankzij de relatief goedkope techniek en de platformonafhankelijkheid heeft het Jook-concept de potentie om bij de consument aan te slaan. Jook hoopt zijn oplossing middels licenties door de fabrikanten in toekomstige mp3-spelers te laten integreren; het is vooralsnog onduidelijk of er een losse module op de markt zal verschijnen. Het bedrijf claimt in ieder geval dat de benodigde elektronica een laag stroomverbruik kent, maar er zijn nog geen partners gevonden.

Mogelijk probeert Jook ook fabrikanten van hoofdtelefoons te verleiden om hun hardware-oplossing in headsets te verwerken, aangezien het zo eenvoudiger wordt om de led-indicatie goed zichtbaar te maken. Twee mogelijke problemen zouden echter roet in het eten kunnen gooien: de muziekindustrie die bezwaar maakt tegen het draadloos versturen van content en een tekort aan gebruikers; het blijft immers akelig stil als de dichtstbijzijnde Jook-deelnemer zich kilometers verderop bevindt.

Ritek heeft op de CES een hybride hd-dvd-/blu-ray-recordable aan het publiek getoond. Het dubbelzijdige schijfje kan hd-videomateriaal van beide formaten bevatten.

De hybride discs kunnen aan een kant met een blu-ray-brander gevuld worden, terwijl de andere zijde door een hd-dvd-brander kan worden beschreven. Onduidelijk is nog wanneer de schijfjes op de markt verschijnen, bericht The Inquirer.

Hoewel in de slag tussen het hd-dvd- en blu-ray-formaat laatstgenoemde aan de winnende hand lijkt, ziet Ritek nog voldoende in het hd-dvd-formaat, getuige een aantal andere hd-dvd-recordables. Zo verschijnen uiterlijk in het tweede kwartaal dubbellaags hd-dvd-re schijfjes, terwijl Ritek ook werkt aan een hybride dvd-r-dl-/hd-dvd-r-disc. Hierdoor kan een gebruiker videomateriaal zowel in standaard- als hd-kwaliteit aan anderen aanbieden, zonder zich druk te hoeven maken of de ontvanger wel hd-dvd-discs kan afspelen.

Een onderzoek in de VS heeft uitgewezen dat huiseigenaren tot 10 procent op hun energierekening kunnen besparen bij inzage en actief beheer van hun stroomverbruik. Ook leverde het een stabieler elektriciteitsnetwerk op.

Het onderzoek van het Amerikaanse Department of Energy werd uitgevoerd door het Pacific Northwest National Laboratory en bestond uit twee projecten. Bij het Olympic Peninsula-project kregen 112 huiseigenaren nieuwe elektriciteitsmeters, thermostaten, waterkokers en wasdrogers die werden verbonden met een gateway. Software maakt het gebruikers mogelijk om de apparaten automatisch te laten reageren op veranderende elektriciteitsprijzen, bijvoorbeeld door apparaten tijdens piekuren tijdelijk uit te schakelen. Bespaarde stroom werd aan de deelnemers uitbetaald.

Bij het Grid Friendly Appliance-project werd bij 150 huishoudens speciale elektronica in apparaten ingebouwd. Deze Grid Friendly Appliance-controllers detecteerden fluctuaties in het stroomnet en konden aan de hand daarvan energieverslindende apparaten zoals airconditioners uitschakelen. De controllers fungeerden volgens de onderzoekers als 'schokbrekers' in het lichtnet.

Niet alleen leverde het actieve beheer door de eindgebruiker besparingen op tot 10 procent, maar ook werd de piekbelasting van het stroomnet op veel dagen met 50 procent verlaagd.

Gigabyte komt op 16 januari met een high-endmoederbord dat beschikt over energiebesparende functies. Bij de eerste tests blijkt de 'Dynamic Energy Saver'-technologie inderdaad tot een flink lager verbruik te leiden.

Aangezien de Gigabyte X48-DQ6 op Intels X48-chipset is gebaseerd, mag het geen verwondering heten dat het bord geheugensnelheden van 1600MHz en een fsb op dezelfde frequentie ondersteunt. Daarnaast rust Gigabyte zijnX48-model uit met onder andere twee pci-express x16-, twee pci express x1- en twee 'ouderwetse' pci-sloten. Verder zijn op het bord acht sata-, twee gigabit-ethernet-, twaalf usb 2.0- en drie firewire-aansluitingen te vinden.

Voornaamste feature is echter de 'Dynamic Energy Saver'-technologie, die direct de concurrentie met de energiebesparende technieken van Asus moet aangaan. Asus laat zijn borden minder slurpen door vier van de acht voltage-regulatoren uit te schakelen als de cpu in idle-modus komt. Zodra de processor aan het werk moet, komen ze weer tot leven en voorzien ze de cpu met de benodigde energie.

Gigabyte bouwt hierop verder en schakelt in idle-stand acht van de twaalf voltage-regulatoren uit. DES zorgt er vervolgens voor dat er telkens twee regulatoren ingeschakeld worden, naarmate de cpu het zwaarder te verduren krijgt, wat tot een lager energieverbruik moet leiden dan de oplossing van Asus.

Tweaktown onderwierp het moederbord aan een test en ondervond een uitgekleed systeem 47 watt minder verbruikte bij volle belasting zodra DES geactiveerd werd. In idle-modus liep de besparing op tot 52 watt. Volgens Tweaktown kan met de technologie ook bij licht overklokken flink bespaard worden, maar de site onderbouwt deze claim niet met cijfermateriaal. Gigabyte is van plan DES niet alleen voor zijn high-end producten te reserveren, ook budgetborden gaan over de technologie beschikken. Gigabyte's GA-P35-moederborden ondersteunen na een bios-update ook de DES-technologie.

Met de introductie van nieuwe mobiele processors nabij herziet Intel de naamgeving van zijn cpu's. De vernieuwde namen zullen meer in lijn met de typeringen van de desktop-processors liggen.

Intel gaat de naamgeving van de mobiele lijn processors afstemmen op de namen van de desktopprocessors. Zo worden mobiele processors met vier cores net als hun desktop-broertjes voortaan met een Q aangesproken. Dualcore processors krijgen het prefix X, ongeacht of ze voor mobiele toepassingen of voor de desktop bedoeld zijn. Ook nieuw is het voorvoegsel P, wat aangeeft dat een processor speciaal voor mobiel gebruik is, met een tdp tussen de 20 en 29 watt. Hierdoor verhuist het T-segment van 20-39 watt naar 30 tot 39 watt.

De letter S wordt gebruikt om aan te geven dat de processor een 'small form factor'-exemplaar is, bedoeld voor gebruik in bijvoorbeeld umpc's. Achter de S geeft een P, L of U aan hoeveel warmte de processor nominaal produceert, waarbij de letters voor respectievelijk 20 tot 29W, 12 tot 19W, en minder dan 12 watt staan. De nieuwe naamgeving wordt naar verwachting tegelijk met de introductie van de Montevina-chips ingevoerd. Dat moet in de eerste helft van dit jaar gebeuren, al moet de Q-aanduiding nog even wachten tot de tweede helft van 2008, als de mobiele quadcores op de markt komen. Oude termen als LV en ULV verdwijnen met de nieuwe naamgeving.

Kopin Corporation heeft op de CES-computerbeurs het naar eigen zeggen kleinste svga-scherm ter wereld gepresenteerd. De 480.000 pixels hebben elk een oppervlakte van 11,25 vierkante micrometer.

Het Cyberdisplay svga-miniatuurscherm heeft een beelddiagonaal van 0,44" - een krappe 1,2cm - maar is desondanks uitgerust met een volwaardige backlight. Het huidige kleinste svga-display van Kopin heeft een beelddiagonaal van 0,59". Microdisplays worden onder meer gebruikt in beamers en 3d-brillen.

Kopin zal het miniaturisatierecord echter moeten delen met concurrent eMagin, die op de CES eveneens een 0,44"-display heeft aangekondigd. Deze fabrikant maakt gebruik van oled-technologie voor haar microdisplays, en heeft op de CES ook al een toepassing voor zijn scherm aangekondigd: de Indicube i-800-mediaspeler heeft een 3d-bril die van het nieuwe oled-scherm gebruik maakt.

De eerste generatie blu-ray-spelers kan niet overweg met de BD Profile 2.0-update die in oktober uitgerold wordt. Volgens de Blu-ray Disc Association wisten de early adopters echter waar ze aan begonnen.

Terwijl blu-ray in de strijd met hd-dvd aan de winnende hand lijkt te zijn, wordt er meer en meer aandacht aan de nadelen van het formaat besteed. Een ervan is dat de consumenten die een blu-ray-speler van de eerste generatie aangeschaft hebben, in de kou komen te staan bij de introductie van BD Profile 2.0. Profile 1.0-spelers konden al niet upgraden naar versie 1.1, maar deze standaard bracht eind vorig jaar slechts kleine veranderingen, zoals picture-in-picturemogelijkheden. Profile 2.0 brengt echter internetconnectiviteit naar blu-ray, waardoor de gevolgen voor mensen die in een vroeg stadium voor het formaat gekozen hebben, groter kunnen zijn.

Vertegenwoordigers van de BDA vertelden Betanews dat ze met het oog op de komende veranderingen alleen de Playstation 3 aan consumenten zouden aanraden. De console van Sony was in december het enige apparaat dat kon upgraden naar versie 1.1 en het apparaat zou ook geen moeite hebben met de overstap naar 2.0. Dit zou echter niet gelden voor de standalonespelers die Sony, Panasonic, Samsung en Pioneer al hebben uitgebracht. Deze apparaten zouden verder problemen kunnen krijgen met de op Java gebaseerde BD-J-interactiviteitslaag, die sinds zijn introductie van Blu-ray Profile 1.0 continu bijgewerkt wordt.

Op de vraag of dit alles geen negatieve reacties van consumenten zou opleveren, antwoordde de BDA-topman Andy Parsons dat het normaal is dat technologie verandert en hardware veroudert. Volgens hem kunnen vroege blu-ray-bezitters blijven doen wat ze nu ook al kunnen: high-definitionfilms bekijken. De hd-dvd-standaard heeft wel vanaf het prille begin lokale opslag, gescheiden audio- en video-sporen voor picture-in-picture en netwerkconnectiviteit geïmplementeerd. Om kosten te besparen heeft het blu-raykamp deze functionaliteit bij de eerste generatie apparatuur achterwege gelaten.

Motorola hoopt met het op de CES gepresenteerde E8-model nieuw leven in zijn serie Rokr-mobieltjes te blazen. Het toestel is wederom gericht op muziekliefhebbers. Ook heeft de Amerikaanse fabrikant de Moto Z10-multimediatelefoon getoond.

Het eerste Rokr-model kwam in september 2005 op de markt. Motorola werkte destijds samen met Apple en nam een licentie op de iTunes-technologie. De Rokr E1 kreeg door zijn tegenvallende integratie met iTunes, de beperkte opslagcapaciteit en andere tekortkomingen echter veel kritiek te verwerken en deed het slecht op de markt, zo concludeerde Wired onlangs. Apple staakte na een jaar de ondersteuning van het toestel en ging in het grootste geheim zelf aan de slag met een ontwerp dat uiteindelijk de iPhone zou worden. Motorola zag echter nog kansen om zijn Rokr-lijn van de ondergang te redden en ontwikkelde de Rokr E8.

De glimmend zwarte E8 biedt de gebruiker 'virtuele toetsen' dankzij een aanraakgevoelig oppervlak. Als het toestel uit staat, zijn er geen functies te zien, maar de knoppen lichten op zodra de Rokr wordt aangezet. Met een korte trilling moet de gebruiker het gevoel krijgen dat hij daadwerkelijk een toets heeft ingedrukt. Het 'Omega wheel' zorgt dat de gebruiker in Ipod-stijl door bijvoorbeeld zijn muziekbibliotheek kan scrollen. Het halfronde ontwerp van dat scrollwiel zou Motorola hebben gekozen om een juridisch gevecht met Apple te ontlopen.

De Rokr E8 kent diverse modi met bijbehorende oplichtende toetsen, waaronder een muziek-, camera- en fotografiemodus. In de muziekstand kan het geluid van muzieknummers of de fm-radio met behulp van '3d stereo' of een driebands-equalizer worden opgepoetst. De muziek kan worden weergegeven via de ingebouwde speaker, maar met een hoofdtelefoon die via een mini-jack of draadloos via bluetooth wordt aangesloten, kan de directe omgeving worden ontzien.

Het toestel beschikt verder over 2GB intern flashgeheugen, dat met behulp van micro-sd-kaartjes tot in totaal 6GB kan worden uitgebreid. Het mobieltje kan via de usb 2.0-aansluiting gevuld worden en kent daarnaast een 2-megapixelcamera. Opvallend is dat het quadband-toestel niet over 3g-functionaliteit beschikt: meer dan edge zit er momenteel niet in. De prijs voor het muziektoestel is nog onbekend, maar Motorola's nieuwste model moet nog dit kwartaal beschikbaar komen.

Motorola presenteerde ook een nieuwe multimediatelefoon: de Moto Z10. Het geknikte ontwerp van deze slidertelefoon moet tijdens het bellen voor extra comfort zorgen. Het toestel kan verder goed overweg met video: de ingebouwde editsoftware stelt de gebruiker in staat om korte clips te monteren die vervolgens via websites als Youtube verspreid kunnen worden. De resolutie van de beelden blijft beperkt tot 320x240 pixels, maar de Z10 is wel in staat om tot 30 frames per seconde te verwerken.

De Moto Z10 kan, in tegenstelling tot de Rokr E8, wel met hsdpa- en umts-netwerken overweg. Motorola heeft hoge verwachtingen van de verkopen van dit nieuwe model, dat de succesvolle Razr-lijn moet vervangen. Ook de prijzen van de Z10 zijn nog niet vrijgegeven, maar Motorola zou ondanks de ambitieuze doelstellingen mikken op het goedkopere marktsegment.

Imation heeft een nieuwe multichannel-technologie voor het lezen en beschrijven van tape ontwikkeld, die de capaciteit van de huidige generatie tapestreamers flink moet vergroten.

De techniek van Imation zorgt ervoor dat er 1,6TB op een conventionele LTO4-tapecartridge past, tweemaal zo veel als er normaliter op deze cartridges kan worden opgeslagen. Het bedrijf heeft de capaciteit weten te vergroten door een thin film-schrijfkop te combineren met een meerlaags mr-array voor het lezen. Verder zorgt een door Imation ontworpen servomechanisme ervoor dat de tracks netjes naast elkaar op de tape gezet worden, met een precisie van 40 tot 50 nanometer.

"De opslagdichtheid van tape is in de laatste vijftig jaar toegenomen met een factor honderdduizend. Om compatibiliteit met oudere apparatuur te garanderen hebben ontwerpers de tapeformaten echter generatie na generatie gelijk gehouden", aldus Subodh Kulkarni, vice-president van Imation. Volgens hem voorkomt de nieuwe benadering voor het schrijven op tape dat de conventionele, goedkope substraten hun limiet bereiken. Het opslagbedrijf zal de technologie vrijdag onthullen op een Insic-bijeenkomst in de Amerikaanse stad San Jose.

Sci heeft alle gesprekken met geïnteresseerde partijen afgebroken. De uitgever was sinds september met een aantal kandidaten in gesprek over een mogelijke verkoop, maar heeft deze afgebroken omdat het geen concreet bod heeft ontvangen.

Welke bedrijven met Sci in gesprek waren, is nimmer bekend gemaakt. Wel zijn er 'nieuwe strategische en commerciële mogelijkheden' uit de gesprekken voortgekomen, aldus een woordvoerder. De uitgever wil deze mogelijkheden nu verder onderzoeken.

Een van de mogelijke samenwerking is een deal met Time Warner. Dit bedrijf leek in de race voor een overname van Sci. In 2006 sloten de twee bedrijven al een overeenkomst waardoor Sci een licentie kreeg op titels als Batman, Looney Tunes en een aantal Hanna-Barbera-titels. Daarnaast kocht Time Warner 10 procent van de aandelen in de uitgever. Sci zelf kocht in 2003 collega-uitgever Eidos op en sindsdien geeft het zijn games uit onder die naam.

Tegelijkertijd maakt Sci bekend dat Tomb Raider: Underworld pas eind 2008 te koop zal zijn. Tot nu toe was alleen bekend dat het spel dit jaar zou verschijnen. Dat blijkt nu aan het eind van dit jaar te zijn. Bovendien komt het spel niet alleen uit op pc, Playstation 3 en Xbox 360, maar ook op Wii, DS en Playstation 2. Inmiddels zijn de eerste beelden van het nieuwe avontuur van Lara vrijgegeven.

Sega heeft de officiële game van de Olympische Spelen aangekondigd. In Beijing 2008 kunnen meer dan vijfendertig verschillende sporten gedaan worden, die ook online tegen anderen gespeeld kunnen worden.

Beijing 2008 moet in de zomer verschijnen voor de pc, Playstation 3 en Xbox 360, zo heeft de uitgever bevestigd. Het spel zal niet alleen meer dan vijfendertig olympische sporten bevatten, ook zullen de officiële stadions en andere locaties uit Beijing in het spel verwerkt zijn.

Gamers zullen het spel ook online kunnen spelen. Dit is de eerste keer dat een Olympische Spelen-game een dergelijke mogelijkheid biedt. Het is niet bekend of hierbij ook klassementen bijgehouden kunnen worden. Naar verwachting zullen er in ieder geval wel in het spel behaalde wereldrecords kunnen worden bijgehouden.

Sony wil de distributie van oudere PSP-titels makkelijker maken door ze als betaalde download beschikbaar te stellen in zijn Playstation Store, naast de reeds aangeboden kleine games voor de Playstation 3.

Het gaat om spellen die voor winkeliers niet interessant meer zijn om in de schappen te leggen, aldus John Koller, PSP-productmanager bij Sony, in een interview met Kotaku.

Sony biedt via de Playstation Store momenteel al kleine spellen aan voor de PS3. Microsoft doet hetzelfde via zijn Xbox Live Marketplace en Nintendo lanceert binnenkort de soortgelijke Wiiware-dienst.

Naast het online aanbieden van oudere PSP-games, zal Sony meer umd-films uitbrengen, waarbij de fabrikant een lagere prijs zal hanteren. Of dit ook voor de Europese markt geldt, is niet bekend.

Shuttle, fabrikant van mini-pc's, heeft het voor elkaar gekregen om een Intel X38-moederbord voor een barebone-behuizing te bouwen. Daarmee komen 45nm-quadcores met Crossfire binnen het bereik van de small form factor-kastjes.

Het in eigen beheer door Shuttle gefabriceerde FX38-moederbord meet 20,5 bij 28 centimeter, waarmee de computermaker als eerste een Intel X38-chipset op een mini-atx-bord wist te proppen. Het ontwerp van Shuttle heeft een Socket 775-voetje waar de nieuwste quadcore Intel-processors in passen, en het biedt bovendien de mogelijkheid om twee videokaarten in Crossfire in te bouwen. De barebone moet 429 euro kosten en is per direct verkrijgbaar.

Om twee hongerige videokaarten van energie te voorzien, biedt Shuttle een voeding van 480 watt. Het FX38-moederbord is voorzien van een overklokkers-vriendelijk bios en koeling via heatpipes. De SX38P2 Pro, zoals de barebone gedoopt is, ondersteunt verder maximaal 8GB geheugen met een maximale snelheid van 1066MHz. Achtkanaals geluid, gigabit-ethernet, de nodige usb- en firewire-aansluitingen en vier interne sata-connectors completeren de pc. Shuttle presenteerde op de CES overigens ook een goedkopere mini-pc met Linux: de KPC. Deze pc moet volledig geassembleerd 199 dollar gaan kosten; voor een uitgeklede versie hoeft zelfs maar 99 dollar betaald te worden.

Na enkele jaren van noeste arbeid hebben de ontwikkelaars van KDE versie 4.0 van de desktopomgeving gepubliceerd. Deze release is een opstapje naar meer zichtbare veranderingen in de komende releases van KDE.

In KDE 4 zijn verschillende grote veranderingen doorgevoerd ten opzichte van de 3-serie. Sommige daarvan zijn direct zichtbaar voor de gebruiker van de software; een voorbeeld hiervan is de vernieuwde visuele stijl die met KDE 4 zijn intrede doet. Andere veranderingen bevinden zich dieper in de software en maken verbeteringen mogelijk die pas later daadwerkelijk doorgevoerd zullen worden. Deze eerste release uit de KDE 4-serie is gepositioneerd als basis voor toekomstige verbeteringen.

Waar de KDE 3-serie nog gebruikmaakte van de grafische Qt 3-toolkit, maakt KDE 4 gebruik van Qt 4. Deze nieuwe versie van de toolkit is aanzienlijk sneller dan voorgaande versies en bevat een groot aantal nieuwe functies, waarmee het bouwen van Qt 4- en KDE 4-appplicaties eenvoudiger wordt. Qt 4 is beschikbaar voor Linux, Mac OS X en Windows, waardoor het porten van KDE 4-programma's naar een ander platform dan Linux gemakkelijker moet worden.

Links: Plasma in actie | Rechts: Dolphin en Konqueror | Klik op de afbeeldingen voor een grotere versie

Op api-gebied is KDE 4 onder andere voorzien van Phonon en Solid. Dat zijn libraries die respectievelijk het werken met multimediabestanden en hardware in het algemeen makkelijker moeten maken. Verder is er een nieuw scriptingframework ontwikkeld. Ook nieuw is het Akonadi-framework, dat het werken met bijvoorbeeld contactpersonen en kalenders moet vereenvoudigen en centraliseren. Akonadi zal overigens pas in KDE 4.1 aanwezig zijn.

De veranderingen op visueel gebied in KDE 4 zijn het meest in het oog springend. De ontwikkelaars zijn afgestapt van de cartooneske look van de KDE 3-iconen en maakt nu gebruik van de meer fotorealistische iconen van het Oxygen-project. Verder zijn er nieuwe geluiden ontwikkeld en is het desktopthema van een grondige update voorzien. De window manager van KDE 4 beschikt nu zelf over de mogelijkheid om compositing-effecten op het scherm te tonen, zodat hiervoor geen gebruik meer gemaakt hoeft te worden van Compiz. Tot slot is de Plasma-software aanwezig, waarmee het naar wens aanpassen van de desktop met behulp van bijvoorbeeld widgets eenvoudiger wordt.

Links: Nieuwe thema | Rechts: Kickoff menu | Klik op de afbeeldingen voor een grotere versie

Alle belangrijke applicaties uit de KDE-bundel zijn voorzien van een update naar Qt 4 en de KDE 4-api's. Verder bevat KDE 4 een eenvoudiger programma voor bestandsbeheer, dat Dolphin is genoemd. Konqueror is overigens ook nog aanwezig. Het programma Okular is toegevoegd om diverse andere document viewers te vervangen. De nieuwe zoektool in KDE 4 heet Strigi, en deze software vormt de basis voor het gebruik van door gebruikers aanpasbare metadata. Verder zijn Amarok, K3b, digiKam en KOffice nog steeds van de partij.

In totaal zijn er twee alpha's, vier bèta's en twee release candidates verschenen sinds de ontwikkeling van KDE 4 startte. Inmiddels wordt er al volop aan KDE 4.1 gewerkt. In eerste instantie worden er vooral bugs gefixt en features toegevoegd die vanwege tijdgebrek niet meer in KDE 4.0 konden worden opgenomen. De komende maanden zullen applicatiebouwers steeds meer nieuwe features uit Qt 4 en de vernieuwde KDE 4-library's in hun software gaan verwerken. Naar verwachting zal KDE 4.1 later dit jaar verschijnen.

Het onbekende Amerikaanse bedrijf Copper Innovations Group sleept Nintendo en Sony voor de rechter, omdat de twee consolebouwers met hun draadloze controllers inbreuk zouden maken op een van zijn patenten.

Het bewuste patent, dat in januari 1996 werd ingediend, beschrijft een methode om apparaten aan een systeem te kunnen koppelen waarbij de input kan worden herkend aan het identificatienummer dat aan elke transmissie is gekoppeld. Volgens Copper maken onder andere de Wiimote en de Sixaxis-controller inbreuk op dit patent.

Uit de bij de rechtbank van Pennsylvania ingediende documenten blijkt dat de zaak, waarover Gamespot donderdag bericht, al in december vorig jaar is aangespannen. Copper eist dat de twee fabrikanten de verkoop en de productie van de controllers staken om zo een einde te maken aan de patentschending.

Eerder moest Sony al voor de rechter verschijnen vanwege een aanklacht over de trilfunctie in zijn Playstation-controller. De fabrikant verloor deze zaak en moest diep in de buidel tasten om de patentzaak met Immersion te schikken.

Over Copper Innovations Group zelf is overigens weinig bekend. De bedrijfsnaam is, anders dan in de aanklacht tegen Sony en Nintendo en de berichtgeving hierover, niet op het web terug te vinden. Het is niet bekend of Copper Innovations de zaak namens een andere fabrikant heeft aangespannen.

Sony zou Warner Bros. een bedrag van tegen de 400 miljoen dollar hebben betaald om de filmproducent in het blu-ray-kamp te krijgen. Het binnenhalen van de steun van Warner zou een forse overwinning op de hd-dvd-voorstanders betekenen.

Met 400 miljoen dollar liet Sony concurrent Toshiba ver achter zich, meldt Globe and Mail. De Japanse hd-dvd-fabrikant zou 'slechts' 100 miljoen dollar hebben geboden.

Het bedrag dat Sony volgens het bericht heeft betaald, ligt een stuk hoger dan de bedragen die tot nu toe betaald zouden zijn om studio's over de streep te trekken. Volgens geruchten uit augustus ontvingen Paramount en Dreamworks samen 150 miljoen dollar, waarna zij exclusief hd-dvd gingen ondersteunen. Inmiddels lijken zij daarop terug te komen en ook blu-ray te gaan ondersteunen.

Er spelen overigens meer zaken mee bij de keuze tussen blu-ray en hd-dvd. Zo zegt de studio Lions Gate dat hun keuze voor blu-ray voornamelijk voortkomt uit het feit dat blu-ray beter gewapend is tegen piraterij dan hd-dvd.

Update, 14:43: De tekst is aangepast om duidelijk te maken dat het hier om een gerucht ging. Bovendien heeft Kevin Tsujihara, president van Warner Bros. Entertainment, inmiddels ontkend dat zijn bedrijf geld voor de keuze voor blu-ray heeft ontvangen. Volgens Tsujihara wil Warner met de keuze voor blu-ray de toekomst van de hd-producten van zijn bedrijf waarborgen. "De keuze is volledig gebaseerd op wat het beste is voor de consument, de retail en de industrie. Het gaat niet om geld, maar om wat voor Warner Bros. strategisch gezien de beste keuze is”, aldus Tsujihara.

De broncode van Simcity, de klassieke simulatiegame uit 1989, is vrijgegeven, waardoor geïnteresseerde programmeurs kunnen zien hoe het spel gemaakt is. De code mag gebruikt worden voor nieuwe, niet-commerciële producten.

De broncode van de originele Simcity is vrijgegeven onder de gpl-licentie, zodat er nieuwe, niet-commerciële producten mee gemaakt mogen worden. De gepubliceerde code is de source van de Linux-versie van het spel, die oorspronkelijk in C is geschreven, maar nu is overgezet naar C++-classes die in Python geïntegreerd zijn. Deze versie is gemaakt ten behoeve van het One Laptop Per Child-project. In november vorig jaar maakte uitgever EA al bekend dat het de originele Simcity beschikbaar stelt voor dit project, dat als doel heeft kinderen in de derde wereld van een goedkope laptop en daarmee van moderne communicatiemiddelen te voorzien.

Overigens is elke verwijzing naar de naam 'Simcity' verwijderd, omdat de rechten daarop van uitgever Electronic Arts zijn. In de broncode is de naam daarom vervangen door de oorspronkelijke naam van het spel, Micropolis. Simcity is gemaakt door Will Wright, die al in 1985 aan de ontwikkeling van het spel begon. Een spel waarin de speler niet kan winnen of verliezen was echter zo nieuw dat het tot 1989 duurde voor hij een uitgever gevonden had die het op de markt durfde te brengen. Het spel was een enorm succes en kreeg een lange reeks opvolgers.

Chipfabrikant AMD stelt de introductie van twee snellere Phenom quadcorechips uit naar het tweede kwartaal van 2008. AMD ontkent dat de vertraging te maken heeft met de TLB-bug.

Een maand geleden bevestigde AMD nog dat de Phenom 9700 op 2,4GHz en de Phenom 9900 met een kloksnelheid van 2,6GHz in het eerste kwartaal van 2008 zouden verschijnen. Het bedrijf zegt zich nu echter eerst te willen richten op zijn Toliman-triplecoreprocessors en het vervroegd uitbrengen van een energiezuinigere Phenom-processor. De Phenom X3-triplecores zijn gepland voor februari.

De TLB-bug zorgde ervoor dat AMD de kloksnelheden van de Phenom bij de introductie moest verlagen. De fout was ook de reden dat AMD de levering van quadcoreserverchips heeft stilgelegd. De B3-stepping van de Phenom moet de problemen met de TLB-bug oplossen, maar het is onbekend of deze voor de Phenom X3-triplecoreprocessors is gebruikt. Ook de kloksnelheden van de Phenom X3-serie zijn nog niet bekend.

Toshiba heeft op de CES-beurs in Las Vegas enkele tv's gedemonstreerd die zijn voorzien van de Cell, de processor die ook het hart vormt van de Playstation 3. De chip zou met name voor betere upscaling zorgen.

Al in 2004, nog tijdens de ontwikkeling van de Cell, gaf Toshiba aan dat het de chip voor hdtv's zou gaan gebruiken. Het plan was om de eerste modellen in 2006 uit te brengen, maar uiteindelijk heeft het dus tot 2008 geduurd voor de eerste prototypes aan het publiek getoond konden worden.

Een van de functies die de Cell in tv's krijgt, is het real-time upscalen van beeldsignalen naar high-definitionresoluties. De cpu zou dat beter kunnen dan de huidige upscaling-chips, claimt Hiroaki Komaki, die voor het 'Core Technology Center' van Toshiba in Tokyo werkt. Dezelfde functionaliteit kan ook worden gebruikt om op hd-beelden in te zoomen en om de kwaliteit van de vergrote afbeeldingen te verbeteren.

Bovendien kan de Cell een aantal kanalen tegelijkertijd in een navigeerbaar overzicht tonen. Op de CES gaf Toshiba een demonstratie waarbij 48 fragmenten van een sd-videobestand tegelijk werden afgespeeld. Door op een van de clips te klikken, nam deze de onderste helft van het scherm in beslag, waarna 16 andere delen op de bovenste helft doorspeelden. Volgens Komaki konden de tv's hetzelfde kunstje vertonen met zes hd-streams. Toshiba heeft nog niet bekendgemaakt of en wanneer de Cell-tv's in productie gaan.

Sony BMG heeft een overeenkomst met Amazon gesloten om zijn muziek aan de man te brengen. De muziek mag door de online retailer zonder drm verkocht worden.

Sony BMG gaat, naast de verkoop in fysieke winkels via Musicpass, zijn muziek via Amazon ook online aanbieden. Het muziekbedrijf maakte vorige week bekend dat al zijn muziekcollectie in fases zonder drm beschikbaar zal komen. Sony BMG heeft nu een deal gesloten met online retailer Amazon om de muziek aan de consument aan te bieden. Vanaf 15 januari moet de verkoop van muziek onder het Sony BMG-label bij Amazon MP3 van start gaan.

De muziekwinkel van Amazon is met de deal het eerste kanaal dat drm-vrije muziek van alle vier grote platenlabels verkoopt. De huidige collectie van Amazon telt ruim drie miljoen nummers, waarvan ruim een miljoen tracks voor 89 dollarcent verkocht worden. De muziekwinkel moet met name concurreren met de iTunes-winkel van Apple, waar alle ruim zes miljoen nummers 99 cent kosten.

Of Apple de gelegenheid zal krijgen om de muziek van Sony BMG eveneens zonder drm te leveren, is nog onbekend. Diverse platenmaatschappijen willen dat Apple meer flexibiliteit in de verkoopprijzen van muziek mogelijk maakt, maar de iTunes-uitbater houdt vooralsnog vast aan één vaste prijs. Of Apple zonder meer toestemming zal krijgen om van de Fairplay-bescherming op Sony BMG-bestanden af te stappen, valt dan ook nog te bezien.

Valve heeft de ontwikkelstudio Turtle Rock Studios gekocht. Daarmee is Valve nu de eigenaar van het actiespel Left 4 Dead, dat nog in ontwikkeling is en later dit jaar op de markt moet komen.

De overname komt niet als een complete verrassing. Turtle Rock Studios werkte in het verleden aan verschillende Counter-Strike-games en was zodoende al bij Valve betrokken. De studio was weliswaar onafhankelijk, maar werkte vrijwel exclusief in opdracht van Valve. Bovendien verzorgt de studio nog steeds ondersteuning en nieuwe content voor deze populaire online shooter. Left 4 Dead is het eerste project dat Turtle Rock Studios zelfstandig ontwikkelt, al bewijst ook het gebruik van de Source-engine dat de nieuwbakken partners al samenwerkten.

De overname is voor Valve ook interessant omdat de ontwikkelaar Left 4 Dead ziet als een belangrijke stap richting de consolemarkt. Het actiespel wordt namelijk niet alleen voor de pc ontwikkeld, maar ook voor de Xbox 360.

Left 4 Dead is een actiespel waarin een klein groepje mensen, The Survivors, het opnemen tegen zombies en allerlei ander gemuteerd gespuis, The Infected. Een belangrijk onderdeel van het spel is de mogelijkheid om het hele avontuur in co-op met iemand anders te spelen. Ook kan de speler er voor kiezen om aan de kant van The Infected te vechten.

Op de website van Asus is de G2Sg verschenen, een gamelaptop die beschikt over een Penryn-processor en een Nvidia Geforce 8700M-videokaart. Een kleiner G1Sn-broertje zou over de Geforce 9500M GS beschikken.

Waar de G2S nog een Geforce 8600M GT-kaart met 256MB geheugen huisvestte, kan de jongste telg in de G-serie van gamelaptops van het Taiwanese bedrijf bogen op een Geforce 8700M met 512MB gddr3-geheugen. Asus heeft er dus niet voor gekozen het mobiele systeem uit te rusten met Nvidia's snelste mobiele grafische kaart, de Geforce 8800M.

De nieuwe gamelaptop torst een Core 2 Duo T8100, T8300, T9300 of T9500 Penryn-cpu met zich mee, met snelheden van 2,1 tot 2,6GHz. Afhankelijk van het model kent het 17"-scherm een resolutie van 1920x1200 of 1440x900 pixels en Asus geeft kopers ook de keuze om de schootcomputer uit te rusten met een dvd- of hd-dvd-drive. Voor het overige zijn de specificaties van de G2Sg vrijwel gelijk aan die van de G2S.

Terwijl op de CES-beurs in Las Vegas de meeste aandacht uitging naar het nieuwe vlaggenschip van Asus op het gebied van mobiel gamen, de G70, verscheen de G2Sg stilletjes op de website. Details over een nieuw 15"-model in de G-serie, de G1Sn, zijn nog niet op de Asus-site gepubliceerd, maar dit systeem werd weer wel op de CES gespot. Deze laptop blijkt als een van de eersten over de nieuwe Geforce 9500M GS te beschikken, een mobiele midrange-kaart die bij de G1sn voorzien is van 512MB aan geheugen. Naast de 15"-gamelaptop zal Asus de 9500M GS ook inbouwen in de VX2Sn, de V1Sn, de M51Sn, en de F8Sn, zo maakte het bedrijf bekend.

New York is donderdag een officieel onderzoek naar mogelijke antitrustpraktijken van Intel gestart. De Amerikaanse staat wil kijken of 's werelds grootste chipfabrikant in zijn strijd tegen concurrent AMD de regels heeft overtreden.

Openbaar aanklager Andrew Cuomo heeft Intel via een dagvaarding verzocht informatie over te dragen, nadat uit onderzoek bleek dat de chipfabrikant mogelijk druk uitoefende op computerfabrikanten om geen AMD-chips te gebruiken.

"Na een voorlopig onderzoek hebben we besloten een volledig onderzoek in te stellen", aldus Cuomo in een verklaring. "Eerlijke en open concurrentie in de processormarkt is belangrijk voor New York, de Verenigde Staten en de wereld. Bedrijven en consumenten moeten de mogelijkheid hebben om de beste producten voor de beste prijs te kopen. Dat kan alleen als er eerlijke concurrentie is."

In de dagvaarding eist Cuomo informatie van Intel die te maken kan hebben met het prijsbeleid van de chipfabrikant. De openbaar aanklager verdenkt Intel ervan met zijn prijsbeleid druk te hebben uitgeoefend op pc-bouwers die cpu's bij de concurrentie kochten. Ook zou Intel, tegen de regels in, financiële vergoedingen hebben toegekend aan fabrikanten die exclusief zaken met Intel deden.

Intel heeft de ontvangst van de dagvaarding inmiddels bevestigd. De fabrikant zal aan het verzoek om informatie voldoen. Volgens een woordvoerder opereert Intel binnen de regels van de wet. "De processormarkt is een competitieve markt die zich gedraagt zoals van een dergelijke markt verwacht kan worden", aldus de zegsman tegenover Ars Technica.