Sony BMG gaat een gedeelte van zijn muziekcatalogus zonder drm aanbieden, meldt Business Week op basis van 'welingelichte bronnen'. Daarmee is Sony BMG de laatste muziekmaatschappij die drm vaarwel zegt.
Hoewel Sony BMG het nieuws nog officieel moet bevestigen, wordt de ontwikkeling door Business Week omschreven als 'het einde van een historisch tijdperk in de digitale muziek'. Eerder maakten EMI en Universal al een einde aan de omstreden kopieerbeveiligingen, en ook Warner Music liet vorige maand weten dat het zijn catalogus via de muziekdienst van Amazon in mp3-formaat gaat aanbieden.
De platenmaatschappijen hebben diverse redenen om definitief van drm af te stappen. Zo is nu ook bij grote labels duidelijk dat de kopieerbeveiliging alleen maar een rem zet op de groei van de online muziekmarkt, omdat drm de consument te veel in zijn mogelijkheden beperkt. In de praktijk zou blijken dat drm-vrije mp3-bestanden tot vier keer beter verkopen en dat consumenten vaker overgaan tot aanschaf van complete albums. Daarnaast heeft het al dan niet gebruiken van de techniek nauwelijks enige invloed op de omvang van muziekpiraterij.
Een andere belangrijke factor voor de muzieklabels om afscheid te nemen van drm zijn de verschoven machtsverhoudingen. Apple zou bijvoorbeeld met zijn iTunes-muziekwinkel en de bijbehorende Fairplay-beveiliging te veel controle over de content en met name over de bijbehorende prijsstelling hebben gekregen. Door de muziek in mp3-formaat te verspreiden, kunnen de platenmaatschappijen hun content ook via andere platformen, zoals sociale netwerksites en eigen online muziekwinkels, en tegen zelf bepaalde prijzen aanbieden.