Nintendo heeft bekend gemaakt dat haar operationele winst tussen maart en december 2003 gestegen is tot €786 miljoen, zo meldt Gamesindustry.biz. Vooral de goede verkoop van de GameCube, die in december ruim zeventig procent vaker over de toonbank ging dan een jaar eerder, zorgde ervoor dat factoren als de zwakke dollar het hoofd geboden kon worden. Ook de draagbare GameBoy Advance bleek in trek bij consumenten, en droeg zo bij aan de winst van het bedrijf dat vorig jaar na het eerste verlies in haar geschiedenis door sommige analisten al bijna werd afgeschreven.

Het is echter niet al goud wat blinkt: ondanks de stijgende afzet blijft de verkoop van Nintendo's twee consoles achter bij eerdere ramingen. Verwacht wordt dat de GameCube uiteindelijk van maart 2003 tot maart 2004 niet zes, maar vijf miljoen keer verkocht zal worden. De afzet van de GameBoy Advance zal in dezelfde periode waarschijnlijk op achttien miljoen uitkomen, in plaats van de eerder voorspelde twintig miljoen. Desalniettemin heeft het bedrijf zijn winstverwachting niet aangepast.

Peoplesoft heeft het vierde kwartaal van het afgelopen jaar met onverwacht goede resultaten afgesloten. De omzet bedroeg 685 miljoen dollar, een stijging van 34 procent ten opzichte van dezelfde periode van 2002. Het is de eerste keer dat de resultaten van het overgenomen J.D. Edwards zijn meegenomen in de cijfers. De goede kwartaalcijfers zullen een tegenvaller zijn voor Oracle. Het bedrijf zal meer moeite hebben om PeopleSoft te kopen. De twee rivalen betwisten elkaars groei. PeopleSoft verwacht dit kwartaal wel een flinke daling in de omzet, maar dit is niet vreemd en wordt veroorzaakt door seizoensinvloeden:

Yet PeopleSoft expects a 25 percent to 30 percent decline in revenue for the current quarter, which ends March 31, due to seasonal shifts in business spending, Parker said. The company expects to earn 17 cents to 18 cents per share on a pro forma basis on $625 million to $635 million in revenue, with license revenue of $130 million to $140 million. The company also expects to spend $12 million to $15 million in its fight against Oracle, Parker said.

De wereld van notebooks heeft de afgelopen jaren een ware revolutie meegemaakt. Mede doordat de prijzen ten opzichte van het jaar 2000 met ongeveer de helft zijn gedaald, worden er steeds meer notebooks verkocht. Iets anders wat uiteraard mee helpt aan de verkoop van notebooks is het feit dat het volwaardige desktop-vervangers zijn geworden met grafische kaarten waar ook een spelletje op kan worden gespeeld. Het gevolg is dat ATi en nVidia niet alleen in de desktop-arena strijden om de snelste GPU, maar ook in de notebook-arena. Ondertussen hebben ATi en nVidia enkele nieuwe GPU's op de markt gebracht en aangekondigd die mainstream-desktop-performance op een notebook mogelijk maken. Reden genoeg dus voor AnandTech om de mobiele GPU-roadmap te updaten.

Van nVidia is er niet veel nieuws. De snelste mobile grafische processor op hun roadmap is de GeForce FX Go5700. Tijdens een test van Elite Bastards bleek deze GPU een stuk langzamer te zijn dan de ATi Radeon Mobility 9600. Ondertussen zijn de uiteindelijke specificaties van deze chip bekend. Hieruit blijkt dat de core op een ietwat lagere snelheid zal lopen dan die van de GeForce FX 5700 Ultra, 450MHz ten opzichte van 475MHz. Het geheugen loopt daarentegen op een significant lagere snelheid, 300MHz ten opzichte van 450MHz. De GPU heeft dus de capaciteit aan boord om goede prestaties neer te zetten, maar zal worden tegengehouden door de lage snelheid van het geheugen. nVidia zal ook met de Go5650 komen die op dezelfde snelheid zal werken als de Go5600.

AnandTech heeft een tijdje geleden met de opvolger van de ATi Radeon Mobility 9600 mogen spelen, de M11. Veel mogen ze er niet over zeggen vanwege een NDA (Non Disclosure Agreement), maar de M11 zou een stuk sneller zijn dan de 9600. De naam zou ATi ondertussen ook al hebben bedacht. AnandTech mag deze naam niet geven, maar weet wel te melden dat de naam in ieder geval niet ATi Radeon Mobility 9600 XT zal zijn. ATi zal ook met een 9600 Pro voor mobiel gebruik uitkomen. Dit zijn chips die op de M10-core zijn gebaseerd maar op minimaal 333MHz draaien en met minimaal 64MB aan GDDR2-M geheugen zijn uitgerust. Als dezelfde chip aan 128MB geheugen wordt gekoppeld dan heet deze niet meer 9600 Pro, maar 9600 Turbo Pro.

Bij de Duitse nieuwssite Golem lezen we dat LG Electronics op de CeBIT-beurs, in maart, een nieuwe dvd-brander zal voorstellen. De GSA-4120B is de eerste LG-brander die dvd's met een snelheid van 12x beschrijft, daar alle huidige modellen 8x als maximumsnelheid hebben. Tevens zal de drive ondersteuning bieden voor de drie gangbare dvd-formaten: DVD+R(W), DVD-R(W) en DVD-RAM. Daarbij dient wel gezegd dat de twaalfvoudige schrijfsnelheid enkel geldt voor DVD+R. De andere formaten worden beschreven aan snelheden van 8x voor DVD-R tot 3x voor DVD-RAM. Uiteraard wordt ook CD-R(W) ondersteund. Over DVD9-ondersteuning, richtprijzen en de beschikbaarheid van de nieuwe brander is vooralsnog niets bekend.

De Anti-Spam Research Group is bezig met het ontwikkelen van nieuwe technieken om de hoeveelheid spam in onze mailbox te verminderen, zo lezen we op New Scientist. De nieuwe technieken zijn gefocust op het onmogelijk maken van het verzenden van e-mail vanaf vervalste adressen. Deze methode wordt veel door spammers gebruikt, maar het huidige SMTP heeft hiervoor geen passende beveiliging. De ASRG onderzoekt een aantal methoden die deze kwestie zouden moeten oplossen. Aan deze methoden wordt een belangrijke eis gesteld: zij moeten te gebruiken zijn zonder dat het huidige SMTP-protocol moet worden aangepast. Op dit moment staan een tweetal technieken in de kijker:

De eerste heeft betrekking op DNS-servers die het ip-adres van spamservers moeten gaan tonen, zodat deze servers herkend kunnen worden door een e-mail gateway en geblokkeerd zouden kunnen worden. AOL is bezig met het testen van een dergelijk systeem. De tweede techniek speurt ook de verzendserver van de mail op, maar maakt gebruik van versleutelde keys die de mail aan de server koppelen. Elk domein zou een openbare sleutel moeten vrijgeven, die gebruikt kan worden om de betrouwbaarheid van het bericht te controleren. Deze methode wordt op dit moment getest door Yahoo. Hoofd van de anti-spamorganisatie Spamhaus, Steve Linford, zegt dat het probleem echter pas opgelost is als het huidige SMTP-protocol op de schop gaat.

De Hongaarse site Radikalmod heeft een review van drie koelers voor Socket 370 en 462/A gepubliceerd. Opgenomen zijn de DP101 en DP102 van Aerocol en de nPowertek NPH-2. Alledrie hebben ze iets gemeen: ze maken gebruik van heatpipes om een betere koelprestatie te bereiken. Eerst en vooral wordt er ingegaan op de werking van een heatpipe, die gevuld is met een vloeistof die door de lage druk al op zo'n 50°C verdampt. Aan de kant van de processor verdampt de vloeistof door de hoge temperatuur, en aangekomen bij de 'koude' kant neemt het terug een vloeibare toestand aan. De overgang van de vloeibare naar gasvormige toestand zorgt ervoor dat er veel meer warmte opgenomen en afgevoerd wordt.

Vervolgens worden de heatsinks afzonderlijk besproken. De Aerocool DP101 bestaat uit een koperen basis en aluminium vinnen. De basis mondt uit in een heatpipe, die midden tussen de vinnen zit. De meegeleverde stille 24dBA-fan wordt horizontaal op de heatsink geplaatst, die ongeveer 60 bij 60 bij 110mm meet. Zijn broertje, de DP102, is grotendeels volgens hetzelfde principe gebouwd: een basis die overgaat in een heatpipe, met koelvinnen die erop gesoldeerd zijn. Het verschil is dat alle vinnen bij deze heatsink uit koper vervaardigd zijn, en dat het design ook een stuk mooier is. Ook bij de koeler van nPowertek zit de heatpipe in het midden. De vinnen bestaan uit aluminium en de basis wederom uit koper. Ook in dit geval wordt de fan horizontaal gemonteerd.

Na de besprekingen volgen traditiegetrouw de benchmarks. Hiervoor wordt bovengehaald: een Athlon XP 1700+, een Abit NF7-moederbord en een Casetek CK1018-A als case (gesloten tijdens de test). Er werd een 60mm (13,3CFM / 24dBa) en een 70mm fan (31,5CFM / 31dBA) gebruikt. Om de heatsinks het vuur aan de schenen te leggen wordt de processor tevens overgeklokt van 1466 naar 2000MHz. Uiteindelijk blijkt verrassend genoeg de nPowertek NPH-2 als winnaar uit de bus te komen, nipt gevolgd door de DP101 van Aerocool. De volgens een eerdere review uitstekend presterende DP102 is hekkensluiter, maar dat ligt mogelijk aan het feit dat de reviewer er niet in slaagde om de heatsink stevig te monteren, door een slechte bevestigingsclip. Een andere conclusie is dat het verschil tussen de luide 70mm-fan en de stille 60mm-fan opvallend klein is, wat er hoogstwaarschijnlijk op wijst dat het gebruik van de heatpipe efficiënt is.

	Athlon XP 1700+ @ 2000 - 60mm fan (°C)
	NPH-2		Idle		47
			Load		53
	DP101		Idle		48
			Load		59
	DP102		Idle		49
			Load		61

Vlnr: Aerocool DP101, Aercool DP102 en nPowertek NPH-2

De Federal Trade Commission (FTC) in de Verenigde Staten heeft beslist dat spam die gerelateerd is aan porno voorzien moet worden van een label in de subject-regel, zo meldt Reuters. Vanaf juni van dit jaar zullen alle verstuurders van zulke spam die vallen onder de nieuwe antispamwet de tekst "SEXUALLY-EXPLICIT-CONTENT:" moeten toevoegen aan het onderwerp van het bericht. De berichten zelf mogen niet voorzien zijn van pornografisch materiaal, maar wel hiernaar verwijzen via bijvoorbeeld hyperlinks. Verder wordt het zenders verplicht het postadres toe te voegen en een makkelijke opt-out-regeling aan te bieden. Het label moet het voor spamfilters gemakkelijk maken ongewenste berichten te blokkeren.

Er is gekozen voor woorden in hoofdletters aaneengeschakeld met koppeltekens om te voorkomen dat berichten over antipornografie of over andere onderwerpen worden geblokkeerd, zo zegt de FTC. De commissie vindt een label met "ADULT", dat al voorgeschreven wordt door een aantal staten, te algemeen omdat hieronder ook zaken als gokken en tabakswaren kunnen vallen. Amerikaanse staten zullen zich allemaal aan de nieuwe voorschriften van de FTC moeten houden, waardoor in sommige gevallen eigen regels vervallen of minder streng worden. De nieuwe regels zijn tot nu toe nog onderdeel van een voorstel waartegen de komende weken bezwaar kan worden aangetekend.

Op de site van de Amerikaanse Federal Trade Commision is een persbericht verschenen waarin wordt aangekondigd dat de organisatie actief bedrijven en personen gaat aanschrijven die een mail- of proxyserver beheren die onvoldoende beveiligd is. Met deze maatregel wil de FTC onder andere het spam-problemen verminderen. Deze actie is een vervolg op een eerdere stap waarbij tienduizenden 'open relay'-mailserver en 'open proxy'-servers zijn geïdentificeerd.

De organisaties en personen die door de FTC zullen worden aangeschreven ontvangen een schrijven waarin een aantal vragen wordt gesteld die in overweging dienen te worden genomen door de beheerder van de mail- en proxy-server. "Staat uw server het toe dat er verbindingen van onbetrouwbare netwerken zoals het internet worden gemaakt?" is één van de vragen die wordt gesteld. Daarnaast wordt er aandacht gevestigd op de vraag of de gebruikte hard- en software up-to-date is en alle eventuele beveiligingspatches zijn toegepast. Ook wordt er op aangedrongen dat er een adequate controle is op eventueel misbruik en dat er alert wordt gereageerd op eventuele meldingen van misbruik van de servers die onder beheer van de betreffende organisatie staan.

Er is daarnaast een speciale site in het leven geroepen waarop in 21 talen wordt uitgelegd hoe een mail- of proxy-server kan worden beveiligd. Open-relay mailservers bieden kwaadwillende lieden de mogelijkheid om e-mail te verzenden met een gefingeerde afzender. Open-proxy's maken het mogelijk om anoniem allerlei data over het internet te verzenden, waaronder e-mail.

AOL Europe wil een einde maken aan de geruchten over een mogelijke overname door een andere partij, zo meldt persbureau Reuters. Het bedrijf maakte bekend dat het jaar 2003 met winst is afgesloten. Details over de omvang van de winst zijn niet vrijgegeven, maar Philip Rowley, president van AOL Europe, wilde wel kwijt dat men pas voor volgend jaar zulke goede resultaten had begroot. Toen Time Warner in 2002 het aandeel van Bertelsmann in AOL overnam leed de Europese tak nog een verlies van 600 miljoen dollar per jaar. Hoewel het totaal aantal gebruikers van AOL Europe in 2003 vrijwel gelijk bleef ten opzichte van een jaar eerder, verdubbelde het aantal afnemers van breedbandinternet. Rowley zei dan ook dat het volgens hem noch in het belang van de aandeelhouders, noch in het belang van AOL zelf is om opgekocht te worden net nu het bedrijf zwarte cijfers kan presenteren. Volgens hem is topman Dick Parsons van moederbedrijf Time Warner dat volledig met hem eens.

Apple is afgelopen woensdag gestart met een iBook Logic Board Repair Extension Program. Dit nieuwe garantie programma is een antwoord op de vele klachten die geuit worden door eigenaars van de consumenten laptop van het bedrijf. Hoewel het bedrijf tot voor kort nog ontkende dat er problemen zijn met de fraai vormgegeven laptops, heeft het bedrijf nu klaarblijkelijk toch geconcludeerd dat er een ongewone hoeveelheid defecten optreedt in de notebooks.

Het garantie programma duurt drie jaar en is van toepassing op iBooks die zijn gekocht tussen mei 2002 en april 2003. De problemen die onder het garantieprogramma vallen hebben voornamelijk betrekking op problemen met het videobeeld van de computer, waaronder storingen in het beeld, ongewone lijnen of stippen en een 'bevroren' beeld. Mensen die reeds een iBook hebben laten repareren en hiervoor hebben betaald kunnen hun reparatiekosten terug krijgen. Het garantieprogramma is voor alle landen in de wereld bedoeld.

"The iBook Logic Board Repair Extension Program is a worldwide program covering repair or replacement of the logic board in specific iBook models manufactured between May 2002 and April 2003 that are experiencing specific component failures."

Een paar maanden na de introductie van wegwerpbare Disney-dvd's stopt supermarktketen H-E-B in Texas met de verkoop ervan, zo is te lezen bij Wired. Disney test via zijn dochter Buena Vista in vier gebieden de zogenoemde ez-D van 7 dollar die slechts 48 uur afspeelbaar is. Door een reactie met zuurstof krijgt de toplaag van de dvd een ondoorzichtige zwarte kleur. Texas is een van de vier testgebieden, maar 20 supermarkten in die staat zullen binnen enkele weken de 30 titels die al beschikbaar zijn uit de schappen halen. Overigens blijven er andere ketens in Texas die nog wel doorgaan met de verkoop.

Volgens een woordvoerder van de winkels verkoopt het product simpelweg slecht en is de beslissing niet genomen om de milieuonvriendelijkheid van de dvd's. Milieugroeperingen protesteerden al voor de invoering tegen de wegwerpschijfjes die niet biologisch afbreekbaar zijn. Buena Vista voegt nu gefrankeerde enveloppen toe aan de dvd's waarmee de schijfjes naar een recyclingfabriek kunnen worden gestuurd. Volgens Wired bleek uit een rondvraag, een maand na de introductie in september 2003, dat de wegwerp-dvd nauwelijks aansloeg bij consumenten. Flexplay, ontwikkelaar van de ez-D, en Buena Vista hebben vooralsnog niet bekendgemaakt hoe succesvol hun product is.

Het recentelijk opgedoken MyDoom-virus laat weer van zich horen: er is een variant opgedoken, die intussen de weinig verrassende naam MyDoom.B meegekregen heeft. Deze gaat nog een stapje verder dan de originele versie, en voert ook een DDoS-aanval uit op de site van Microsoft. Tevens maakt hij het onmogelijk om de sites van 65 antivirusmakers te bezoeken, door middel van een aanpassing van het hosts-file. Ook de grote sites zoals die van Symantec, McAfee en Sophos zijn niet meer te bezoeken. MyDoom.B zet ook een TCP-poort open en verspreidt zich zo verder met de hulp van miljoenen besmette computers.

Doordat nu ook Microsoft in de zaak betrokken wordt is het waarschijnlijk dat er wereldwijd nog meer aandacht zal besteed worden aan MyDoom, dat intussen de weg naar 170 landen gevonden heeft en negende is op de lijst van ergste virussen. De mailstroom die het virus genereert zorgt er ook voor dat veel mailservers de drukte niet meer aankunnen. In navolging van SCO looft nu ook Microsoft een beloning van 250.000 US-dollar uit voor informatie die leidt tot de arrestatie van de maker(s) van MyDoom.B. Tevens heeft de softwarereus uit Redmond intussen de hulp van de FBI en de Amerikaanse Secret Services ingeroepen.

De zaak Microsoft vs. Mike Rowe krijgt nog een staartje. De 17-jarige student uit Canada lag onder Microsofts vuur nadat hij het domein mikerowesoft.com had geregistreerd. Het conflict werd alsnog door middel van een schikking opgelost: Mike Rowe kreeg een Xbox cadeau van Microsoft, en was daar naar eigen zeggen tevreden mee. Bij eBay is nu echter een veiling verschenen, waarin hij de 25 pagina's tellende aanklacht van Microsoft verkoopt. Ook de correspondentie tussen Microsofts advocaten en hem, afdrukken van webpagina's en andere relevante documenten zijn inbegrepen in het te verkopen pakket. De aanbieding slaat zo te zien aan bij de eBay-gebruikers: het openingsbod bedroeg 500 US-dollar, terwijl het hoogste bod intussen maar liefst 23.692 dollar bedraagt. De tekst bij de aanbieding:

This is your chance to own a piece of Internet history. This is the book shown on TV, Internet, magazines and talked about on the radio and seen by millions of people world-wide. I am selling the WIPO book with the 25-page letter I received from Microsoft's lawyers on January 14/2004. I have two copies of these and I will be keeping one for my own personal memoirs. This inch-thick book contains copies of web pages, registrations, trade marks, other WIPO cases, emails between me and Microsoft's lawyers and much more.

Microsoft heeft afgelopen donderdag laten weten de veranderingen in Internet Explorer in verband met het Eolas-patent enige tijd uit te stellen. Eerder had het softwarebedrijf nog toegezegd de wijzigingen door te voeren. Microsoft verwacht nu echter dat het U.S. Patent and Trademark Office zijn claims op de achterliggende technologie zal steunen waardoor een verandering in de browser niet meer noodzakelijk zal zijn. Het patentbureau had november vorig jaar namelijk toegezegd opnieuw naar het Eolas-patent te kijken en na te gaan of het wel geldig zou zijn verleend. Dit hernieuwde onderzoek zou er toe kunnen leiden dat de toewijzing van het patent ingetrokken wordt. Voor Microsoft reden genoeg om de veranderingen in zijn browser vooralsnog niet door te voeren. De juristen van Eolas verwachten echter dat het patentbureau het patent niet zal terugtrekken omdat ze geloven dat de beschreven technologie in het patent er eerder was dan Microsofts implementatie.

Eerder deze maand had rechter James Zagel van de U.S. District Court in het Northern District of Illinois uitgesproken dat Microsoft de boete van 521 miljoen dollar voor patentschending gewoon zou moeten voldoen. Hij sprak verder uit dat Microsoft de aanpassing in de code niet direct zou door hoeven voeren, maar dat dit uitgesteld mocht worden totdat het Amerikaanse patentbureau een nieuwe uitspraak gedaan zou hebben. Een woordvoerder van het softwarebedrijf uit Redmond heeft bekendgemaakt in beroep te gaan tegen de uitspraak. Microsoft heeft verder laten weten dat het bedrijf samen met Apple, Macromedia en RealNetworks op zoek is naar een oplossing in deze patentzaak. Deze drie bedrijven hebben applicaties ontwikkeld die voor hun werking in een browser afhankelijk zijn van de technologie uit het Eolas-patent.

Bij Reuters lezen we dat een ex-werknemer van Microsoft deze week veroordeeld is tot een gevangenisstraf van 21 maanden en een geldboete van 4 miljoen dollar. De 36-jarige Wilson Delancy had een aantal gestolen pakketten van SQL Server gekocht van een andere werknemer van het bedrijf, Kori Brown, en deze vervolgens doorverkocht. Om Microsoft geen argwaan te laten krijgen werden twee 'goede doelen' opgezet, waar de software zogenaamd aan gedoneerd werd. Brown werd al in november veroordeeld tot 17 maanden celstraf.

Beide veroordelingen zijn gebaseerd op mailfraude, aangezien de gestolen producten via e-mail naar afnemers verzonden werden. Eind vorig jaar kwam de zaak aan het licht tijdens een controle. Microsoft had vervolgens zelf onderzoekers ingehuurd en de interne systemen aangepast, zodat een dergelijke situatie zich in de toekomst niet meer voor kan doen.

Uit een persbericht van BenQ maken we op dat de fabrikant een nieuwe TFT-monitor heeft geïntroduceerd. De BenQ FP767-12 heeft een beelddiagonaal van 17", doet z'n werk op een resolutie van 1280x1024 pixels en beschikt over een reactietijd van amper 12ms. Na de Samsung 172X is dit een van de eerste schermen met zo'n lage responsetijd, daar het minimum tot nog toe 16ms bedroeg. Daarmee evolueert het aantal frames dat per seconde kan weergegeven worden van 63 naar 83 frames. De andere specificaties omvatten een pixelbreedte van 0,264mm, een contrastratio van 500:1 en een helderheid van 300cd/m². Geïnteresseerden zullen het echter zonder een DVI-ingang moeten doen, een ingebouwde speaker is wel aanwezig.

Als we het hebben over PDA's dan is er al snel de discussie PalmOS of Microsoft Pocket PC. Beide kampen hebben hun aanhangers en de discussies zijn vaak even heftig als die tussen de aanhangers van Windows, Linux en Apple. Het zal dan ook als een shock aankomen bij sommige Palm-aanhangers dat palmOne heeft laten weten dat ze overwegen om misschien PDA's te maken die niet gebruik maken van het PalmOS, maar van bijvoorbeeld Symbian.

Vesey Crichton van palmOne verklaarde dat het huidige PalmOS een aantal tekortkomingen heeft. Zo is de ondersteuning voor telefoons die gebruik maken van het Nokia of Symbian besturingssysteem niet optimaal. Volgens Jeff Hawkins, de uitvinder van de Palm Pilot en tevens oprichter van het onlangs door palmOne overgenomen Handspring is PalmSource, de ontwikkelaar van PalmOS, nogal langzaam in het moderniseren van het besturingssysteem. Het lijkt er dus op dat palmOne niet 100% tevreden is over het PalmOS. Vanwege deze onvrede zou palmOne er misschien voor kunnen kiezen om PDA's met Symbian, Linux of zelfs Pocket PC te gaan maken.

Wat deze uitlatingen van palmOne uiteindelijk betekenen voor de toekomst is moeilijk te zeggen. PDA's die gebruik maakten van het PalmOS waren lange tijd marktleider, maar vorig jaar wist HP meer PDA's met PocketPC te verkopen dan Palm. Op het gebied van smartphones schijnt de Treo 600 het goed te doen, zo goed zelfs dat palmOne moeite heeft met het leveren van deze smartphone. Het zou dus best wel eens kunnen zijn dat deze uitlatingen alleen maar zijn gedaan om een betere onderhandelingspositie te hebben als er binnenkort met PalmSource wordt gepraat over de licentiekosten voor het PalmOS.

De politie in Amsterdam heeft 52 Nigeriaanse e-mailscammers opgepakt, zo meldt The Register. Bij de arrestatie zijn verschillende computers, mobiele telefoons, vervalste documenten en 50.000 euro aan contanten in beslag genomen. Onderzoek van de politie had uitgewezen dat de 52 mannen 100.000 oplichtingse-mails gestuurd hebben aan slachtoffers in Japan en de Verenigde Staten. De massale arrestatie is niet alleen opvallend vanwege zijn grootte, maar ook vanwege het feit dat er voor het eerst nauwe banden zijn aangetoond tussen drugssmokkelaars van de Nederlandse Antillen en de opgepakte scammers. Verschillende drugsexperts en juristen hadden er bij de politie op aangedrongen om meer aandacht te schenken aan de druglords in plaats van de smokkelaars.

Volgens de politie zijn een aantal van deze druglords Nigerianen of Colombianen, die vanuit Amsterdam werken en scamgeld gebruiken om drugs aan te kopen en te laten vervoeren naar Europa. Het afgelopen jaar waren er al eerder Afrikanen opgepakt in verband met scam, zij kregen tussen de 300 dagen en de 4,5 jaar cel. De verwachting is dat de 52 Nigerianen soortgelijke straffen zullen krijgen. Nu Amsterdam niet langer een veilige haven is voor de Nigeriaanse scammers, verwachten experts dat ze naar elders zullen verhuizen. The Register zou The Register niet zijn als ze dit niet zou controleren, en wat blijkt: de scammail komt niet langer uit Amsterdam maar uit Madrid.

Bij DigiTimes lezen we dat de inkomsten van Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) in het vierde kwartaal ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder met 40 procent gestegen zijn tot 57,8 miljard Taiwanese dollar (1,4 miljard euro), wat leidde tot een nettowinststijging van 520 procent tot 16 miljard (386 miljoen euro). Vooral de communicatiesector lijkt een grote invloed op de positieve resultaten gehad te hebben; 42 procent van de inkomsten was uit deze sector afkomstig, tegen 36 procent vorig jaar.

De verwachtingen die in het derde kwartaal gedaan werden zijn hiermee behoorlijk overtroffen. De hoge opbrengsten kwamen ondanks gedaalde verkoopprijzen; vanwege de concurrentie werd er gemiddeld 5,5 procent minder per product ontvangen. Ook over geheel 2003 gezien zijn de resultaten niet slecht. Er werd 202 miljard Taiwanese dollar aan inkomsten binnengesleept, ruim 4,8 miljard euro. Ten opzichte van 2002 betreft dit een stijging van 25 procent. De nettowinst werd verdubbeld tot een bedrag van 47,3 miljard Taiwanese dollar (ruim 1,1 miljard euro).

Het nieuwe internet-distributiemodel Weed zorgt voor een betaalde distributie van muziekfiles. Met de gratis verkrijgbare software kun je muziekbestanden downloaden die de eerste drie keer gratis te beluisteren zijn. Daarna moet er gekozen worden, of betalen voor de muziek of het nooit meer draaien. De prijzen van de files varieren van $0.50 tot $4.00 en zijn door de artiest zelf bepaald. De platenmaatschappij wordt op deze manier uitgeschakeld. Omdat, volgens de makers van Weed, de distributie van muziek toch vaak gaat via mond op mond reclame wordt er gebruik gemaakt van een soort piramide model: 50% van de opbrengst gaat naar de artiest, 15% naar Weed en de overige 35% gaat naar de vorige eigenaren van de song:

Betalen gaat via het PayPal systeem, waarmee je via een creditcard een betaalrekening kunt openen. Wil je niet betalen, dan kun je de file nooit meer afspelen. Betaal je wel, dan krijgt de artiest 50% van het bedrag, Weed 15% en de overige 35% gaan via een pyramide-model naar je vrienden die er voor gezorgd hebben dat je die file in handen keeg: de vorige eigenaar 20%, die daarvoor 10%, en die daarvoor nog 5%