Op Digit-Life kunnen we lezen dat ook DFI met een serie nForce4-moederborden komt. Gisteren heeft de moederbordfabrikant de eerste twee aangekondigd. Het eerste model is waarschijnlijk ook meteen meest uitgebreide bord uit de serie. De LanParty NF4 SLI-DR beschikt namelijk naast de standaard nForce4 SLi-mogelijkheden als SLi, SATA II, Gbit-netwerkondersteuning en onboard-geluid ook nog over een extra SATA-controller van Silicon Image waarmee onder andere RAID 5-opstellingen gebouwd kunnen worden. Ook wordt het bord geleverd met een FrontX-frontje, voor de nodige aansluitingen aan de voorkant van de kast, en een aansluiting voor controle ledjes, voor de enthousiaste overklokker.

De DFI LanParty NF4 SLI-DR

Het tweede bord is de LanPartyUT NF4 Ultra-D. Deze ondersteunt officieel geen SLi-opstellingen, maar heeft toch twee PCIe-sloten van het 16x-formaat. In beide sloten kan een videokaart geplaatst worden, zodat er vier monitoraansluitingen beschikbaar komen voor multi-monitoropstellingen. Omdat het tweede slot toch niet gebruikt wordt voor zware 3d-toepassingen, heeft deze de beschikking over slechts twee PCIe-banen. De indeling van deze twee borden is vrijwel gelijk en aangezien er al eerder mensen hebben aangetoond dat de nForce 4 Ultra eigenlijk ook een SLi-uitvoering is, wordt het waarschijnlijk ook wel mogelijk om de LanPartyUT NF4 Ultra-D als SLi-bord te gebruiken.

Het systeem om te wisselen tussen SLi en non-SLi werkt met jumpers en is dus net iets anders dan bij de overige fabrikanten (de speciale tang wordt erbij geleverd )

DFI staat bekend om de goede overklokbaarheid van zijn moederborden. Ook deze twee modellen zullen hier waarschijnlijk geen uitzondering op vormen. De spanning over de verschillende onderdelen kan namelijk flink opgevoerd worden. De spanning over het geheugen kan van 2,5V tot 4,0V, die over de processor tot 2,1, die over de chipset van 1,5V tot 1,8V en die over de HyperTransport-bus kan van 1,2V tot 1,5V. Ook de multiplier kan flink opgevoerd worden. Als er een Athlon 64 FX gebruikt wordt, is de maximale waarde 20x. Om alle, al dan niet overgeklokte, onderdelen van energie te voorzien, beschikt het bord over vier stroomaansluitingen. Om al deze energie vervolgens weer af te voeren, zijn er op alle MOSFET's aluminium koelelementen geplaatst. Er is nog niets bekend over de prijzen van deze borden, maar het schijnt dat ze vrij snel in de winkels komen te liggen, dus dan weten we meer.

Bill Gates heeft afgelopen nacht de openingsspeech gehouden van de Consumer Electronics Show die in Las Vegas plaatsvindt van 6 tot en met 9 januari. Deze beurs is bedoeld om geïnteresseerden een kijkje te geven in de toekomst van de consumentenelektronica. Tijdens deze speech, die gehouden werd in de vorm van een speciale aflevering van de NBC-talkshow van Conan O'Brien, heeft de Microsoft-topman uit de doeken gedaan hoe het softwarebedrijf het aankomende jaar, samen met zijn partners, wil werken aan de verwezenlijking van de digitale huiskamer. Zoals velen wel gehoopt hadden, sprak Gates niet over de Xbox 2, over Windows Longhorn of over een van de andere producten die het softwarebedrijf het aankomende jaar op de markt wil brengen. Verder heeft Gates ook geen nieuwe visie op het gebruik van de computer en consumentenelektronica gegeven.

In plaats van dit alles heeft Gates verteld hoe zijn visie op een digitale leefstijl eruit ziet. In het gesprek met O'Brien heeft de Microsoft-topman laten zien wat nu al mogelijk is als Windows XP Media Center Edition, Portable Media Centers, MSN online services en de Xbox gameconsole gecombineerd worden. Het softwarebedrijf heeft vijf categorieën benoemd waar de digitale leefstijl mee te maken heeft, te weten muziek, afbeeldingen, televisie, communicatie en gamen. In het afgelopen jaar heeft Microsoft, samen met zijn partners, producten ontwikkeld en op de markt geplaatst. Te denken valt hierbij aan Windows Media Center 2005 en de bijbehorende media-pc's, MSN Music en de Xbox. Verder is er veel gedaan om het uitwisselen van content tussen verschillende apparaten eenvoudiger te maken en beter te laten werken.

Centraal in de digitale-mediastrategie van Microsoft staat de pc met Windows XP Media Center Edition 2005. Deze computer moet gaan fungeren als een soort van hub om alle verschillende (draagbare) apparaten met elkaar te verbinden. Om dit te bereiken heeft Microsoft het concept van de Media Center Extender bedacht. Via een dergelijke uitbreiding zal het mogelijk zijn om draadloos content te versturen van een mediacenter-pc naar een televisie of stereo-installatie. Fabrikanten zullen de aankomende maanden deze Media Center Extenders gaan inbouwen in nieuwe apparatuur, om ze zo geschikt te maken voor gebruik in combinatie met Microsofts Media Center-software. Zo zal er een dvr-/dvd-brander van LG op de markt komen met deze functionaliteit ingebouwd en zullen onder meer Pioneer en Digitrex HDTV's gaan bouwen met een onboard Media Center Extender.

Naast de presentatie van deze ideeën heeft Gates ook een totaal nieuw concept aan het publiek getoond, namelijk IPTV van SBC Communication. Zoals de naam al zegt, is dit het uitzenden van televisiebeelden over het internet. Deze technologie is een mogelijke opvolger van de huidige digitale settopboxes. Opvallend aan deze manier van uitzenden is dat het wisselen van kanaal gebeurt zonder dat er lag optreedt (huidige digitale settopboxes hebben een vertraging van ongeveer twee seconden) en dat de beelden erg scherp zijn en goed van kwaliteit. Verder is het mogelijk om met IPTV in totaal vier simultane streams uit te zenden en te bekijken. Een internetverbinding met voldoende bandbreedte is noodzakelijk voor deze dienst.

Het volgende nieuws uit Gates' keynote was de aankondiging van de samenwerking van Microsoft met TiVo. Dit bedrijf ontwikkelt en produceert apparatuur om televisiebeelden digitaal op te slaan. Het eerste resultaat van de samenwerking is dat eigenaren van een TiVo-box de opgenomen programma's voortaan zullen kunnen uitwisselen met Windows XP-computers. Vanaf de Windows-pc kunnen de beelden vervolgens doorgestuurd worden naar Microsofts Portable Media Center of naar smartphones. Zoals we al schreven, is er niet gesproken over de Xbox 2. Wel wist de Microsoft-topman te vertellen dat er 6,3 miljoen exemplaren van Xbox verkocht zijn en dat, onder invloed van Halo 2, in de laatste twee maanden van 2004 meer Xbox'en dan PlayStations verkocht zijn. "These are the successes we'll build on as gaming moves into the next generation of hardware," aldus Gates.

Apple begint het nieuwe jaar met een aantal nieuwigheden, zo lezen we op de site Het Mac-bedrijf lanceert een nieuw opslagsysteem en een nieuw serversysteem en verlaagt daarnaast de prijzen van een groot deel van zijn artikelen. Xsan is Apples nieuwe opslagoplossing, een 64-bits geclusterd bestandssysteem dat gebruik maakt van een metadatacontroller en speciale software. Xsan is bedoeld voor het beheren van Storage Area Networks (SAN), waarbij de opslagvolumes (harddisks) zijn verdeeld over verschillende systemen. Eén systeem wat deel uitmaakt van het SAN zorgt voor de toegang tot het opslagnetwerk, zodat het geheel een groot dataopslagsysteem lijkt te zijn. Zodra het systeem wat de toegang tot het SAN verzorgt uitvalt, zal er automatisch worden overgeschakeld op een ander systeem binnen het SAN die deze taak over neemt.

De systemen die onderdeel uitmaken van het SAN kunnen gekoppeld worden via Fibre Channel waarbij multipathing ervoor zorgt dat, zodra een verbinding in het netwerk uitvalt, de data automatisch zal worden gestuurd via een andere route. Om de clients met Xsan te verbinden kan gebruik worden gemaakt van maximaal twee Fibre Channel-verbindingen. Hierdoor kan een theoretische snelheid van 400MB/s worden bereikt. Het systeem zal te krijgen zijn voor 999 dollar per node en is voornamelijk bedoeld voor omgevingen waar hoge datadoorvoersnelheden gewenst zijn samen met een grote opslagcapaciteit, zoals professionele video- en filmbewerking en visuele effecten.

Ook heeft Apple de Xserve G5 van een upgrade voorzien. De Xserve G5 is een 1U server, die is voorzien van een dual 64-bits G5-processorconfiguratie werkend op een kloksnelheid van 2,3GHz. Elke Xserve bevat dual FireWire 800-poorten, een FireWire 400-poort, twee USB2.0-poorten en een seriële poort. Verder bevat de Xserve drie SATA-kanalen, waarmee in totaal 1,2TB aan opslag per 1U server kan worden verkregen. Op topsnelheid genereert de server zo’n 55W per processor. De vernieuwde Xserve G5 is in zijn huidige configuratie gebruikt voor de supercomputer van het Virginia Tech Center. Deze Xserver is nu voor iedereen te koop vanaf 2999 dollar. Ten slotte verlaagt Apple de prijzen van een groot deel van zijn hardwareartikelen. Zo worden Powermacs tweehonderd euro goedkoper, gaat de prijs van een Powerbook zo'n honderdvijftig euro omlaag en hoeft er voor een iBook ongeveer honderd euro minder betaald te worden.

De Californische Thomas Slatterny klaagt Apple aan vanwege vermeend monopoliemisbruik, zo schrijft The Inquirer. De iTunes-klant stelt dat Apple, door slechts de iPod te ondersteunen als draagbare speler van iTunes-media, hem min of meer verplicht een iPod te kopen en daarmee de concurrentie op illegale wijze buitensluit. Volgens hem hanteert Apple dezelfde tactieken als die waarvan Microsoft vaak wordt beschuldigd, namelijk het onwettig koppelen en bundelen van producten. Het lijkt erop dat Slatterny een achterliggende reden heeft voor de aanklacht. Volgens hem maakt Apple namelijk van een 'open en interactieve' standaard iets dat consumenten verhindert de draagbare mediaspeler van hun keuze te gebruiken. Zo verwijst hij naar het feit dat Apple recentelijk enkele aanpassingen deed waardoor het Real onmogelijk gemaakt werd bestanden voor de iPod te verkopen.

Hitachi Global Storage Technologies, de vroegere harddiskafdeling van IBM, heeft in een persbericht bekend gemaakt dat het een drietal nieuwe harde schijven in de Deskstar-serie heeft uitgebracht. De grootste van deze drie 3,5"-schijven heeft een capaciteit van 500GB, wat volgens het bedrijf een nieuw record is. De drie nieuwe Deskstars maken gebruik van een Serial ATA II-interface om te communiceren met de buitenwereld.

De Deskstar 7K500 is vanaf nu de grootste harddisk in de Deskstar-familie. De twee andere nieuwe telgen zijn de Deskstar T7K250, met een capaciteit van 250GB, en de Deskstar 7K80 welke maximaal 80GB kan herbergen. De nieuwe Deskstars maken gebruik van een native Serial ATA-chip. Dit is noemenswaardig, aangezien veel Serial ATA-schijven tot nu toe gebruik maakten van een converterchip die de 'oude' parallel-ATA-commando's vertaalde naar Serial ATA, wat theoretisch zou kunnen zorgen voor een lagere snelheid. De drie schijven gebruiken Serial ATA II wat ten opzichte van Serial ATA I een theoretische snelheidsverdubbeling met zich mee brengt van 150MB/s naar 300MB/s (3 Gigabit/sec). Uiteraard zal deze snelheid zelden of nooit behaald worden - alleen wanneer de schijf uit zijn leesbuffer gegevens leest, is het mogelijk deze theoretische limiet te benaderen.

Verder ondersteunen de schijven ook de Serial ATA-feature Native Command Queuing, wat ervoor zorgt dat de volgorde van lees- en schrijfcommando's wordt aangepast teneinde een optimale snelheid te behalen. De 500GB-schijf voorziet verder in een 16MB buffer. De 7K80 is per direct leverbaar, De grotere schijven van 250 en 500GB zullen volgens Hitachi GST in het eerste kwartaal van dit jaar op de markt verschijnen.

Zoals op de roadmap van 2002 al voorspeld werd, heeft Sony een 4GB-versie van de Memory Stick Pro aangekondigd. DPreview meldt dat het gaat om een zogenaamde "high speed" uitvoering die in maart in de winkels zal verschijnen. Sony is echter niet de eerste die met een 4GB Memory Stick op de markt komt. Sandisk bracht namelijk in november al een 4GB-versie uit. De prijs van Sony's opslagmonster is voorlopig vastgesteld op 900 dollar, terwijl de snelle versie van Sandisks stick (Ultra II) voor 855 dollar in de pricewatch staat. Verwacht wordt dat de prijs van Sony's Memorystick direct na de introductie zal dalen.

Linksys heeft twee WiFi-producten geïntroduceerd die tot acht maal sneller zijn dan standaard 802.11g-producten en driemaal zoveel bereik bieden. De verbeterde prestaties worden mogelijk gemaakt door het gebruik van SRX-technologie. Dit houdt in dat er meerdere radio's en antennes gebruikt worden. Hierdoor kan gebruik gemaakt worden van gereflecteerde radiosignalen om de prestaties te verbeteren, terwijl dit normaal juist een negatieve invloed heeft. De nieuwe Linksys-producten zijn achterwaards compatible met bestaande 802.11b- en 802.11g-apparaten en zullen per direct in de winkels verschijnen. De WRT54GX-router met SRX-technolgie heeft een adviesprijs van 199 dollar en de WPC54GX PC Card met SRX-technologie heeft een adviesprijs van 129 dollar.

De LCoS-technologie is nog niet uitgezwaaid of de volgende opvolger van CRT, TFT en Plasma staat alweer aan de deur, zo schrijft News.com. Koolstof nanotubes moeten in "field effect displays" de zuinigheid van TFT met de beeldkwaliteit van CRT gaan verenigen. De techniek waarmee nanotubes beelden doen verschijnen lijkt op die van de traditionele cathode ray tube, maar waar het elektronenkanon van een CRT-scherm enkele tientallen centimeters diep moet zijn, kunnen de koolstofdeeltjes van enkele millimeters afstand de fosforplaat met elektronen bestoken.

Op deze manier kan een scherm net iets dikker dan een TFT-scherm de beeldeigenschappen van een CRT-scherm verkrijgen. Een probleem dat FED oplost, is de maximale grootte van het scherm. Er bestaan al prototypes met een diameter van 38 inch; tot 100 inch worden geen problemen voorzien. Wat wél een probleem kan worden is het feit dat een FED-display een vacuüm van enkele micrometers dik nodig heeft, iets dat bij een grotere doorsnede nog moeilijk te maken is. Ook het feit dat vele grote bedrijven miljarden hebben geïnvesteerd in TFT zal de adoptie van FED niet bespoedigen.

Een patentaanvraag van Microsoft, gedateerd op 30 december 2004, onthult dat de opvolger van de Xbox mogelijk meerdere processors zal bevatten. Team Xbox ontleedt het patent en komt tot de ontdekking dat de extra processors zullen worden ingezet voor een proces dat 'procedural synthesis' heet. Dit zijn speciale programma's die gestandaardiseerde stenen, bomen en andere omgevingsobjecten creëren om ontwikkelaars tijd te besparen. Spelomgevingen worden tijdens het spelen uit onderdelen opgebouwd. Zo hoeven omgevingen niet meer helemaal te worden uitgewerkt tijdens de ontwerpfase.

De Xbox 2 zal naast de CPU en de GPU extra processors bevatten die ingezet kunnen worden voor verschillende taken. Zo kan, volgens het patent, een ontwikkelaar een hulpprocessor de opdracht geven de bladeren op een boom te tekenen, terwijl een andere hulpprocessor de wind die daarop van invloed is uitwerkt en doorstuurt naar de grafische processor. Wat ook tot de mogelijkheden behoort is dat de hulpprocessor taken uitvoert die normaliter door de GPU gedaan worden, om zo de grafische kracht omhoog te stuwen. Ars Technica heeft moeite met de weinig specifieke toon van de patentaanvraag; het draaien van aparte threads op hulpprocessors lijkt de enige manier om multicore-systemen te laten werken.

Op de Japanse site Akiba PC Hotline zijn foto's en specificaties verschenen van de dual Opteron barebone die eerder al aangekondigd was. De Iwill ZMAXdp, die in twee smaken te verkrijgen is, is gesignaleerd in een winkel in Tokyo. De duurste versie beschikt over een nForce 3-moederbord met een AGP, PCI en Mini-PCI-slot. Een 500 Watt-voeding moet voor de benodigde stroom zorgen. De voeding bereikt een temperatuur van bijna 70 graden Celsius, dus het advies om de kast vrijstaand te plaatsen is niet geheel overbodig. Voor 73290 yen, iets meer dan 500 euro, wisselt de barebone van eigenaar. Zoals gebruikelijk is het niet bekend of en zo ja wanneer de barebone de Europese kusten zal bereiken.

AnandTech wist de hand te leggen op een ATi X800 XT videokaart voor de Mac en besloot deze even aan enkele benchmarks te onderwerpen. Tot voor kort was het vlaggenschip onder de videokaarten voor Apple-systemen de GeForce 6800 Ultra DDL, die de ATi Radeon 9800 Pro Mac SE opgevolgd had. ATi heeft nu echter een alternatief voor deze kaart gelanceerd en biedt met zijn X800 XT Mac Edition een lager geklokte versie van de PC-variant aan. De Mac-editie tikt op 475MHz, beschikt over 256MB geheugen en moet 499 dollar kosten. Deze lagere kloksnelheid wordt meteen verklaard door de kleinere afzetmarkt. Om voldoende winst te maken moet ATi zijn kaart voor 499 dollar kunnen verkopen en daarvoor moet de kloksnelheid enigszins teruggeschroefd worden.

De ATi-kaart neemt, in tegenstelling tot nVidia's oplossing, slechts één uitbreidingssleuf in beslag en is bovendien slechts half zo lang. Voor het testen wordt de kaart gemonteerd in een Dual G5 2,0GHz-systeem met anderhalve gigabyte RAM-geheugen, 160GB SATA-opslag en een 23" Cinema Display met een desktopresolutie van 1920x1200. Naast de gewone user interface, worden ook Halo, Unreal Tournament 2004 en Return to Castle Wolfenstein geïnstalleerd en gebenchmarkt. In de OpenGL-test met XBench doet de nieuwe ATi-kaart tien frames per seconde meer dan de Radeon 9800 Pro en maar liefst net geen 20 frames per seconde meer dan de GeForce 6800 Ultra DDL. Wanneer de UI-prestaties gemeten worden doet nVidia het dan weer duidelijk beter.

	Benchmarkscores Halo (1280x960, 4xAA)
	ATi Radeon X800 Mac Edition	45,7
	nVidia GeForce 6800 Ultra DDL	37,7

In Halo weet de Radeon x800 XT Mac Edition de nVidia-kaart mooi bij te houden, net zoals Unreal Tournament 2004. In Return to Castle Wolfenstein weet ATi zelfs een heel nipte voorsprong te nemen. De reviewer besluit dan ook dat deze ATi-kaart, hoewel het moeilijk is een oordeel uit te spreken zonder Doom 3-resultaten, een uitstekende game-prestatie weet neer te zetten. Als de Mac-versie van dit spel enigszins in de lijn van de PC-versie zal presteren, mag echter verwacht worden dat de GeForce heel wat sterker zal zijn en op Mac is er geen Half-Life 2 om het evenwicht te herstellen. In oudere games is de X800 XT snel genoeg om de cpu tot beperkende factor te maken en in Halo weet hij zelfs de GeForce 6800 Ultra gemakkelijk te verslaan met anti-aliasing aan. De reviewer besluit dan ook dat de X800 XT Mac Edition vooral door zijn lagere prijs een betere keuze is dan de 599 dollar kostende GeForce Ultra DDL.

Boven: nVidia GeForce 6800 Ultra DDL | Onder: ATi Radeon X800 XT Mac Edition

Nadat de professionele spiegelreflexcamera's van Nikon en Canon al enige tijd voorzien waren van WiFi-modules, komt Kodak nu met een digitale camera voor consumenten die over een optionele WiFi-uitbreiding kan beschikken, zo meldt Engadget. Het gaat om de op de CES aangekondigde EasyShare One, een 4 megapixel-camera met drievoudige optische zoom. Deze specificaties zijn op zich niet speciaal, maar het uitklapbare 3" touchscreen en de 256MB RAM-geheugen zijn moeilijk standaard te noemen. Met de los verkrijgbare WiFi-module kunnen foto's naar internet verzonden worden. Abonnees van Kodaks Ofoto-service kunnen ook de inhoud van hun webalbum op de camera bekijken. De EasyShare One kost 599 dollar en de WiFi-module gaat voor 100 dollar over de toonbank.

Voor iemand die niet veel plaats heeft en toch een extra computer wilt plaatsen, is een mATX-behuizing misschien wel een goede oplossing. Zo dacht ook een reviewer bij Toms Hardware en dus besloot hij zeven dergelijke kasten aan een nader onderzoek te onderwerpen. Het voordeel van deze behuizingen is dat ze vaak niet veel groter zijn dan een small form factor, maar toch plaats kunnen bieden aan heel wat meer componenten en er een grotere keuze is om een geschikt moederbord uit te selecteren. Een nadeel kan gevormd worden door de beperking van de twee uitbreidingssloten, meestal één AGP-slot en één PCI-sleuf. De kasten die aan bod komen zijn de Antec Aria's Cube, een Codegen MS-32-C9, een Venus CS-10068-S3 van Enermax, een InWin IW-F515 en een Silverstone SST-LC04. Tot slot worden nog twee kasten van Yeong Yang bekeken, namelijk de YY-A208 en de YY-A209.

Naast het design van de behuizingen wordt ook gekeken naar de materiaalkeuze, gewicht, meegeleverde voeding en luchtcirculatie. Gezien de krappe omgeving waarin de componenten hun werk zullen moeten doen, is vooral dit laatste van belang om een goede koeling te verzorgen. De Antec Aria benadert het klassieke barebone-model en beschikt over zeer stille fans. Bovendien zijn de bevestigingen voor harde schijven gemakkelijk in en uit de kast. Het moederbord verwijderen is minder vanzelfsprekend en er is slechts plaats voor één 3,5"- en één 5,25"-station.

De Codegen MS-32-C9 is een stijlvolle kast met een ingebouwd lcd-schermpje. Dit kan echter enkel gelezen worden als de kast rechtop staat, niet wanneer ze als desktop gebruikt wordt. Ook de afwerking binnenin laat te wensen over, met heel wat scherpe randen. De Venus CS-10068-S3 van Enermax valt dan weer op door zijn SATA-connectors en demping voor het geluid van de verschillende schijfstations. Jammergenoeg biedt de voeding slechts 270W en zijn de kunststof covers niet zo stevig. Dat de InWin IW-F515 bedoeld is voor mobiel gebruik valt duidelijk op door het grote handvat bovenaan. Deze kast beschikt ook over heel wat ruimte en een 300W-voeding, maar ondersteunt geen SATA-schijven. Ook zal men aan de voorkant geen USB-, Firewire- of audio-verbindingen vinden.

De Silverstone SST-LC04 is volgens de reviewer niet alleen een uitblinker wat betreft het design, maar is ook heel wat minder hoog dan de andere kasten. Voor het plaatsen van uitbreidingskaarten wordt dan ook gebruikgemaakt van een 'riser-card'. Het blijft echter een zeer krappe kast, zodat niet elk moederbord zal passen door bijvoorbeeld te grote Northbridge-koeling. Ook in deze kast ontbreekt SATA-ondersteuning op de voeding. Beide Yeong Yang-kasten lijken intern sterk op elkaar, maar beschikken over een ander design. Positief zijn hier de goede koeling en de uitstekende voeding, terwijl de kunststof frontjes enigszins goedkoop aanvoelen.

In zijn conclusie stelt de reviewer dat geen enkele behuizing echt wist te overtuigen. De Silverstone SST-LC04 was het beste geconstrueerd, maar het installeren van extra hardware vergt te veel moeite om deze kast echt boven de andere te verkiezen. De Antec Cube ziet er dan wel niet onaardig uit, maar is nogal groot en toch passen er maar twee schijven in. Als uiteindelijke winnaar wordt dan toch de Enermax Venus CS-10068 gekozen, waarbij het enige echte minpunt de plastic frontpaneeltjes is. Het is daarentegen wel uiterst eenvoudig om extra harde schijven of optische schijfstations te monteren.

Verbatim en zijn moederbedrijf Mitsubishi Kagaku Media hebben afgelopen maandag bekendgemaakt dat de mediaproducent zowel het Blu-ray als het hd-dvd-formaat zal gaan ondersteunen. De boodschap die Verbatim op deze manier uitzendt, is dat er geen duidelijke winnaar is in het gevecht om de opvolger van de dvd-standaard. Eerder hadden enkele grote partijen nog wel heel nadrukkelijk partij gekozen. Zo heeft HP enkele weken geleden laten weten het Blu-ray-formaat te gaan ondersteunen, evenals Disney; deze laatste heeft overigens laten weten mogelijk in de toekomst alsnog voor het hd-dvd-formaat te kiezen. Enkele grote filmstudio's hadden daarentegen juist gekozen voor het hd-dvd-formaat. De Blu-ray-schijfjes zullen verschijnen in een versie met 25GB (enkellaags) en eentje met 50GB (dubbellaags) aan opslagruimte. De hd-dvd-media zal vooralsnog alleen verschijnen in een enkellaags schijfje met 15GB aan ruimte. Een dubbellaagse versie is nog in ontwikkeling, maar zal binnenkort gepresenteerd worden.

Sony's langverwachte PlayStation Portable (PSP) zal hoogstwaarschijnlijk in maart gelanceerd worden in Europa en Noord-Amerika, zo meldt Reuters. Volgens topman Ken Kutaragi hoopt het bedrijf op die manier nog te kunnen profiteren van de verkooppiek rond Pasen. De PSP werd begin december al gelanceerd in Japan, waar inmiddels ruim 500.000 exemplaren verkocht zijn. Sony heeft zich tot doel gesteld om eind maart drie miljoen eenheden wereldwijd verkocht te hebben, maar hoewel de PSP goed verkoopt, zei Kutaragi dat het moeilijk zal zijn dat doel te halen. De oorzaak hiervan is dat de toelevering van bepaalde componenten voor het apparaat problematisch verloopt.

Think Secret, de site die erom bekend staat vaak betrouwbare geruchten omtrent (op stapel staande) Apple-producten te verspreiden, zal zich hiervoor moeten verantwoorden in de rechtbank. Apple had eerder al een klacht ingediend bij de rechtbank tegen 'een individu' vanwege het 'via websites ongeoorloofd verspreiden van vertrouwelijke informatie over niet vrijgegeven Apple-producten'. Het is Apples bedoeling om met deze rechtszaak te ontdekken wie de productinformatie naar buiten laat lekken. In de aanklacht worden overigens enkele posts op de website specifiek aangeduid, waaruit besloten mag worden dat ook deze geruchten gebaseerd zijn op feiten. Zo zou het artikel over een 'op de G4 gebaseerde iMac zonder scherm' verschillende vertrouwelijke details onthullen. Het gaat voor Apple om de derde IP-rechtszaak op korte termijn.

Eerder al werden twee mannen aangeklaagd voor het verspreiden van het Tiger-OS nog voor de lancering en in een andere rechtszaak klaagt het bedrijf onbekenden aan vanwege het verspreiden van details van het op stapel staande muzieksysteem met codenaam Asteroid. Een van de geruchten die Think Secret verspreidde en die achteraf bleken te kloppen, was de melding van een Office-pakket.

Enkele dagen na de onthulling dat er ongeveer een miljoen illegale AMD-processors opgedoken waren in Taiwan zijn er wat meer details bekend geworden. In tegenstelling tot wat eerder gezegd werd, stelde een woordvoerder van AMD ondertussen dat de processors niet op de Europese markt terechtgekomen zijn. Bovendien zijn de illegale chips herkenbaar aan het ontbreken van een 'Processor-in-a-Box'-label met een uniek serienummer en hologram. Het zou al de derde keer zijn dat AMD met processorfraude te maken krijgt.

Naar aanleiding van het illegaal relabelen van chips in 2003 werden de hologramstickers ingevoerd en in november 2004 werden nog meer dan 200 illegale processors en 4000 valse labels ontdekt. De fraudeurs zouden de processors volgens AMD gekocht hebben bij niet-geauthoriseerde verdelers. In Zuid-Oost Azië zijn er namelijk slechts drie verdelers die de AMD-processors mogen verkopen.

InPhase heeft naar eigen zeggen 's werelds eerste prototype van een holografisch opslagsysteem ontwikkeld. Nadat in augustus het Japanse Optware al video succesvol op een holografische schijf opgeslagen had, heeft InPhase nu een systeem ontwikkeld waarmee tot 1,6TB op één schijf bewaard kan worden. Het hart van het systeem wordt gevormd door een lees- en schrijfkop met een blauwe laserstraal, die we ook kennen van de Blu-Ray-standaard. Het schijfje is echter opgebouwd uit chemische stoffen en heeft een opnamelaag van anderhalve millimeter dik tussen twee lagen kunststof-beschermlagen met een diameter van 13cm.

Het prototype is in staat om meer dan een miljoen bits op te slaan in één 'pagina', die met één flits van de laserstraal geschreven wordt. Verschillende van deze 'pagina's' vormen samen een 'boek' en kunnen samen een twaalftal megabyte opslaan. De opslagmedia werden ontwikkeld door Hitachi Maxell en maken gebruik van een cartridge om het lichtgevoelige materiaal te beschermen. Over een eventuele toekomstige beschikbaarheid of prijs wilde InPhase nog geen commentaar geven.

Naar aanleiding van CES 2005 hebben Linksys en D-Link beiden aangekondigd ook hun deel van de digitale-mediaspelermarkt te willen veroveren. Het zou gaan om draadloze spelers waarmee allerlei multimedia doorheen de huiskamer gestreamd kan worden. Het systeem van D-Link zal daarbij het eerste zijn dat gebruikmaakt van Windows Connect Now. Daarnaast zal de speler ook dvd's en zelfgebrande cd's kunnen afspelen, maar ook het lezen van flashgeheugenkaarten zal geen probleem vormen. Dit alles in tegenstelling tot Linksys' oplossing, die enkel in staat is bestanden die op de computer opgeslagen zijn af te spelen.

In tegenstelling tot D-Link, dat een overeenkomst met Microsoft aanging om Windows Connect Now -een aangepaste versie van Intels DTCP-IP, koos Linksys voor een samenwerking met Intel om de DTCP-IP-standaard te implementeren. Deze standaard maakt het mogelijk om digitale media draadloos te versturen en toch afgeschermd te houden door middel van een soort DRM-technologie. Zowel de speler van D-Link als van Linksys mogen later dit jaar in de rekken verwacht worden.