The Inquirer heeft de hand weten te leggen op een aantal cijfers van onderzoeksbureau Mercury over de markt voor grafische chips en kaarten. Uit deze gegevens blijkt dat nVidia's marktaandeel is gedaald met 2 procent in het tweede kwartaal van dit jaar en daarmee is uitgekomen op 16 procent. Intel en ATi hadden gedurende deze periode een marktaandeel van respectievelijk 43 en 26 procent. In het tweede kwartaal zijn 15 procent meer kaarten verkocht in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder. Wanneer er gekeken wordt naar specifieke markten binnen de brede markt voor grafische chips, dan valt op dat de markt voor losse videokaarten aldus verdeeld is: ATi heeft 56 procent en nVidia 41 procent van de markt in handen, eerder waren deze percentages respectievelijk 51 om 46 procent. De markt voor geïntegreerde chips is echter anders verdeeld. Daar heeft Intel een aandeel van 40 procent, ATi van 24 procent en nVidia moest het doen met 18 procent.

Mensen die illegaal bestanden delen, zijn tevens degenen die het meest gebruikmaken van legale downloaddiensten, zo concludeert het Britse onderzoeksbureau The Leading Question. Deze groep downloaders geeft vier en een half keer zoveel als gemiddeld uit aan betaalde muziekdownloads. De muziekindustrie moet filesharers dus aansporen legale diensten te gebruiken door die aantrekkelijker te maken in plaats van juridische acties ondernemen, aldus het onderzoeksbureau. Onderzoek door de muziekindustrie geeft ondertussen aan dat het aantal legale downloads sinds het begin van dit jaar is verdrievoudigd.

Volgens Paul Brindley van The Leading Question laat het onderzoek 'duidelijk zien dat muziekliefhebbers die de wet overtreden uiterst waardevolle klanten zijn. Het laat ook zien dat ze het meest bereid zijn om legale muziekdiensten te gebruiken.' Volgens Brindley is het beeld dat het om schurken gaat die per se de wet willen overtreden onjuist. 'In werkelijkheid zijn muziekliefhebbers juist ontzettend enthousiast over betaalde diensten, zolang die maar voldoende aantrekkelijk zijn.'

De belangenvereniging van de Britse muziekindustrie BPI verwelkomt het onderzoek maar plaatst wel een aantal kanttekeningen. 'Het is bemoedigend dat veel filesharers legale diensten beginnen te gebruiken. Onze zorg is echter dat de totale uitgaven aan muziek zijn gedaald', aldus BPI-woordvoerder Matt Philips. 'Verscheidene onafhankelijke onderzoeken wijzen uit dat een derde van de filesharers meer muziek koopt maar twee derde koopt juist minder. Bij die laatste groep zitten veel mensen die voorheen juist het meeste aan muziek uitgaven, vandaar dat het belangrijk is dat we de combinatie van aanmoediging en straf voortzetten.'

Het onderzoek van The Leading Question geeft ook aan dat er potentieel veel interesse is voor de mogelijkheid om muziek naar mobiele telefoons te downloaden. Er is echter weerstand tegen de apparaten zelf, veel meer mensen gaven aan een MP3-speler te bezitten of aan te willen schaffen. Slechts weinigen hebben of willen een mobiele telefoon met MP3-mogelijkheden. Dat heeft te maken met zorgen om de batterijduur van telefoons en angst om bij verlies de gehele muziekverzameling kwijt te raken. Volgens de onderzoekers moet het beeld onder consumenten van de mobiele telefoon als geloofwaardig entertainmentapparaat verbeterd worden, om de veelbelovende markt van legale muziekdownloads naar telefoons met succes aan te kunnen boren.

Phil Zimmerman, de auteur van Pretty Good Privacy, hoopt zijn successtory op het privacygevoelige pad te vervolgen. Dit keer heeft hij zich niet met e-mailverkeer beziggehouden, maar met VoIP. Mensen zijn zo gewend te telefoneren dat ze zich nauwelijks realiseren dat het voeren van telefoongesprekken over het internet risico's met zich meebrengt. Al zijn gesprekken volgens Zimmerman wel minder makkelijk af te luisteren dan e-mails onderschept kunnen worden. E-mails worden immers opgeslagen en zijn dus minder vluchtig.

Inmiddels is de populariteit van VoIP enorm gestegen. Volgens recent onderzoek zijn er op dit moment wereldwijd 11 miljoen betalende gebruikers van VoIP en nog eens 35 miljoen mensen die gratis gebruikmaken van internettelefonie. Zimmerman hoopt met zijn nieuwe encryptieprogramma voor internettelefonie evenveel te bereiken als met Pretty Good Privacy voor e-mail. Deze week kondigt hij op de Blackhat-veiligheidsconferentie in Las Vegas zijn programma aan.

Internetprovider Xs4all begint met EDRI, een samenwerking van Europese burgerrechtenorganisaties op digitaal gebied, een campagne tegen de bewaarplicht zoals die is voorgesteld op Europees niveau. Verkeersgegevens van telecomoperators en internetproviders zouden door de aanbieders een jaar of wellicht langer moeten worden bewaard om een betere opsporing van criminaliteit mogelijk te maken. Xs4all vindt de kosten voor een dergelijke opslag te hoog en zegt tevens dat de bewaarplicht een onaanvaardbare inbreuk op de privacy van zijn abonnees is. Bovendien zou de betrouwbaarheid van de gegevens niet kunnen worden gegarandeerd en zou de noodzaak van de maatregel niet zijn aangetoond.

Via een website worden internetters opgeroepen een petitie te ondertekenen tegen de bewaarplicht. Deze zal aangeboden worden aan het Europees Parlement en de Europese Commissie. Vanaf de kant van de internetproviders en burgerrechtenorganisaties is al langer kritiek te horen op de plannen. Ook in de politiek zijn veelal sceptische geluiden waar te nemen. De Eerste en Tweede Kamer maken zich zorgen over de kosten en haalbaarheid van de plannen en zetten vraagtekens bij de effectiviteit van een bewaarplicht. Tegenover de senaat gaf minister van Justitie Donner toe dat de haalbaarheid inderdaad betwijfeld kan worden. Morgen zal op de hackerbijeenkomst What The Hack in Brabant het startschot voor de campagne worden gegeven.

PortalPlayer - het bedrijf dat de processor van de iPod levert - is zich naar eigen zeggen aan het voorbereiden op een significant sterkere vraag in de tweede helft van het jaar. De start van het nieuwe schooljaar en de daaropvolgende periode van feestdagen zijn sowieso goede periodes voor de industrie, maar er wordt ook gehint naar een 'spannend nieuw product' dat de verkoop extra zou gaan stimuleren. PortalPlayer haalt maar liefst 90% van zijn inkomsten uit de verkoop van iPod-chips, en het lijkt dan ook waarschijnlijk dat men hiermee refereert aan een nieuwe creatie van Apple. Hoewel dat op zich natuurlijk geen sluitend argument is, achten analisten het niet aannemelijk dat een nieuwe klant in één klap zo belangrijk wordt.

De meest voordehandliggende verklaring voor de uitspraken van het bedrijf is de langverwachte video-iPod waar de geruchten al tijden over in het rond gaan. In de meest recente verhalen was sprake van een introductie in september. Via de iTunes Music Store zouden videoclips in iPod-formaat voor $1,99 per stuk verkocht worden. Verschillende grote namen in de muziekwereld zouden al zijn gevraagd om in deze samen te werken met Apple. De verkoop van videoclips in normaal formaat is overigens al sinds mei aan de gang. Steve Jobs zelf heeft ooit gezegd niets te zien in video voor de iPod, maar het is na foto's wel de meest voor de hand liggende stap: Als Apple het niet doet zal de concurrentie het ongetwijfeld wel doen.

Pretec komt volgende maand met een SD-geheugenkaart met een capaciteit van 4GB. Het bedrijf claimt de eerste te zijn die SD-kaarten maakt met deze hoeveelheid opslagruimte. Deze grote capaciteit is mogelijk door het gebruik van twee 65nm-flashchips. Goedkoop zal de opslagruimte niet zijn: voor 699 dollar verwisselt de 4GB-kaart van eigenaar. De kaart voldoet aan de SD 1.1-specificatie maar werkt ook samen met devices die gebruik maken van de SD 1.0-standaard. Met een toegangssnelheid van 20MBps is de geheugenkaart de snelste die voldoet aan de SD 1.1-standaard, aldus Pretec.

Pretec heeft nog meer nieuws: het bedrijf heeft vandaag een 2GB geheugenkaart geïntroduceerd gebaseerd op de MultiMedia Card 4 specificatie. Producten die werken met deze MMC Plus-standaard zijn zeldzaam. Pretec verwacht echter dat er op dit moment genoeg wordt ontwikkeld met deze nieuwe standaard in het achterhoofd om toch met deze kaart te komen.

De Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD) en de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD) hebben een convenant gesloten waaruit blijkt dat ze op grote schaal e-mail willen gaan aftappen. De interceptie van hoogfrequent radioverkeer alsmede de interceptiecapaciteiten met betrekking tot e-mailverkeer worden ondergebracht bij de Nationale Sigint Organisatie (NSO). Deze organisatie werd eerder in het leven geroepen als projectorganisatie tussen AIVD en MIVD voor het afluisteren van satellietverkeer. Inmiddels is NSO druk met uitbreiden. Ten behoeve van het onderscheppen van satellietverkeer heeft defensie een deel van het terrein van KPN-dochter Xantic in Burum gekocht. Op de bouwtekening zijn vijftien schotels te zien.

Volgens Bits of Freedom is het onduidelijk wat er in het convenant precies met e-mail bedoeld wordt. De NSO heeft bij het grootschalig en ongericht afluisteren alleen bevoegdheid om draadloos communicatieverkeer te onderscheppen. Defensie heeft verklaard dat het alleen om het intercepteren van e-mailverkeer via de satelliet zou gaan. Bits of Freedom vraagt zich af waarom er dan toch aparte interceptiekwaliteit gebouwd moet worden voor het “afluisteren” van e-mailverkeer. Het bouwen van schotels ten behoeve van het aftappen van satellietverkeer werd immers al in het convenant genoemd.

Tweakers die van programmeren houden, opgelet: de registratie voor de jaarlijkse Google-programmeerwedstrijd Code Jam is sinds maandag open. Liefhebbers van algoritmisch probleemoplossen kunnen zich tot en met 19 augustus aanmelden voor een krachtmeting met andere programmeurs van over de hele wereld. De wedstrijd, die voor Google een gelegenheid is om met toptalent in contact te komen, bestaat uit het oplossen van steeds moeilijkere algoritmische problemen in een zo kort mogelijke tijd. De wedstrijd is 'viertalig', er mag in Java, C++, C# of VB worden geprogrammeerd.

'De Google Code Jam eert wat tot het beste werk op het gebied van probleem-oplossen behoort, door de snelste en meest getalenteerde informatici ter wereld. Google is trots om hun uitzonderlijke talenten te mogen ondersteunen en ze in de gelegenheid te stellen om te overwegen zich bij onze research & development-afdelingen aan te sluiten, in Brazilië, China, Japan, Europa, India of elders', aldus Alan Eustace, vice-president van de engineering-afdeling, die meteen duidelijk maakt dat dit geen competitie voor beginners is.

Op 22 augustus beginnen de kwalificatierondes, gevolgd door twee rondes van respectievelijk 500 en 250 deelnemers. Uiteindelijk zullen 100 finalisten het op 23 september tegen elkaar opnemen in de kampioensronde op Googles hoofdkantoor in Californië, waar uiteraard gelegenheid is om sollicitatiegesprekken te voeren. Er is 155.000 dollar prijzengeld te verdelen, bestaande uit een hoofdprijs van 10.000 dollar, negen tweede prijzen van 5000 dollar, vijftien derde prijzen van 2500 dollar en 25 vierde prijzen van 1000 dollar; de rest krijgt een troostprijs van 750 dollar.

De wedstrijd wordt ondersteund door TopCoder, specialist in online programmeerwedstrijden. Het bedrijf ontwikkelt ook software waarbij het gebruikmaakt van een wedstrijdelement in de ontwikkelcyclus. Dit komt in de Code Jam aan bod in de vorm van wedstrijdrondes waarin deelnemers elkaars oplossingen van invoer voorzien met als doel hun tegenstanders te vloeren. Komt een programma niet door zo'n test heen, dan verliest de deelnemer punten. De Google Code Jam-pagina van TopCoder is hier te vinden. Na registratie is er gelegenheid tot oefenen in de practice rooms van TopCoder. Twee problemen uit de finale van 2003 worden hier door toenmalig winnaar Jimmy Mårdell beschreven.

De online wedstrijd-arena

Op 30 april meldden wij dat Mozilla Firefox sinds zijn release in november vorig jaar 50 miljoen maal gedownload was. Inmiddels kan gemeld worden dat de browser alweer meer dan 75 miljoen maal gedownload is. De e-mailsoftware, Mozilla Thunderbird, is sinds de introductie bijna 10 miljoen maal gedownload. Ook Minimo, de Mozilla-browser voor handhelds, heeft een mijlpaal bereikt: gisteren is namelijk Minimo 007 vrijgegeven. Deze minibrowser is voorzien van tabs, een bookmark manager en kan omgaan met RSS- en Atom-feeds. Verder heeft de Mozilla Foundation zijn medewerkersbestand verviervoudigd in de afgelopen zes maanden, inmiddels heeft de stichting 40 mensen in dienst. Deze personeelsuitbreiding was nodig omdat steeds meer bedrijven interesse tonen in het gebruik van Mozilla-producten en het ontwikkelen van software op basis van het Mozilla-platform.

Sun Microsystems heeft gisteren de resultaten over het vierde kwartaal, dat eindigde op 30 juni, van het fiscale jaar 2005 gepresenteerd. De omzet in deze periode bedroeg 2,975 miljard dollar, 4 procent minder dan de 3,11 miljard dollar die gedurende dezelfde periode vorig jaar werd omgezet. De winst is uitgekomen op 121 miljoen dollar. Dit is voornamelijk veroorzaakt door een belastingvoordeel van 190 miljoen dollar, zonder deze meevaller zou een verlies van 69 miljoen geboekt zijn. In vergelijking met het vierde kwartaal van 2004 valt de winst echter tegen, deze bedroeg toen namelijk 762 miljoen dollar. In dat bedrag is echter een schikking van 1,6 miljard dollar met Microsoft opgenomen. Analisten hadden iets lagere en slechtere cijfers verwacht, met name omdat Sun op dit moment in een transitiefase zit.

In het vierde kwartaal viel de verkoop van Sun-producten tegen, gezien de lagere omzet. Een positieve uitzondering hierop was de serververkoop. De omzet van Opteron-servers is zelfs met 105 procent toegenomen in vergelijking met dezelfde periode in 2004. In het volledige fiscale jaar 2005 heeft Sun een omzet geboekt van 11,07 miljard dollar, een daling van 1 procent in vergelijking met de 11,19 miljard dollar die het bedrijf in 2004. Het verlies over 2005 is uitgekomen op 11 miljoen dollar, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van vorig jaar toen het verlies 388 miljoen dollar was. Sun is positief over het nieuwe fiscale jaar. Dat komt onder meer vanwege een overeenkomst met General Motors, over de levering van Java Enterprise System-software en Solaris-servers.

De legaliteitscheck die sinds gisteren is ingevoerd op de updatesite voor Windows, kan vandaag alweer omzeild worden. Een weblogger met de naam Rafael Rivera heeft namelijk een tweetal scripts geschreven waarmee de controle op de legaliteit van de gebruikte Windows-versie kan worden overgeslagen. Het script om de controle te omzeilen is beschikbaar voor Firefox en voor Internet Explorer. De scripts maken gebruik van uitbreidingsmodules voor beide browsers die het mogelijk maken Javascripts direct in de browser uit te voeren. Voor Firefox is dit Greasemonkey en voor Internet Explorer Trixie.

De blokkade van de Windows Update-site voor gebruikers met een illegale Windows-versie moet deze gebruikers overhalen om een legale versie van de software aan te schaffen. Microsoft is volgens een onderzoek van het Canadese Gieschen Consultancy het enige IT-merk wat in de top tien staat van meest nagemaakte merk. In deze lijst staat de softwareproducent uit Redmond zelfs op de tweede plaats na kleding- en schoenenfabrikant Nike. Ook de andere merken in de top tien zijn modemerken zoals Adidas en Prada.

Google heeft de persoonlijke pagina die het bedrijf aanbied aan gebruikers van de site uitgebreid met de mogelijkheid om RSS-feeds weer te geven. Hiermee volgt Google de concurrentie zoals MSN en Yahoo. Google's MyGoogle-pagina die kan worden aangepast aan de wensen van de gebruiker is al een tijdje actief, maar tot op heden konden er nog geen RSS-feeds worden weergegeven op deze pagina terwijl dit bij de concurrentie inmiddels wel mogelijk was.

Naast de mogelijkheid om RSS-feeds toe te voegen is de gepersonaliseerde pagina ook uitgebreid met de mogelijkheid om bookmarks toe te voegen die worden weergegeven op de pagina. Aangezien Google groot is geworden met de zoekmachine is het uiteraard ook mogelijk om de RSS-feeds eenvoudig te doorzoeken. De persoonlijke Google-startpagina is sinds mei van dit jaar beschikbaar. Er konden al wel nieuwsberichten van vooraf door Google geselecteerde bronnen worden toegevoegd, maar het was tot dusver nog niet mogelijk om eigen RSS-feeds toe te voegen.

Begin juni lekte uit dat KPN een deel van het klantenbestand van Tiscali wel zou willen overnemen. Hiervoor wilde het telecombedrijf 12 miljoen uittrekken en in ruil daarvoor zouden 69.000 Tiscali-klanten overgaan naar KPN. Inmiddels is officieel bekendgemaakt dat de klantenovername doorgaat. Geen van de twee partijen heeft laten weten hoeveel er voor de ruim 60.000 klanten betaald wordt. De klanten die overgaan naar KPN zijn internetklanten van Tiscali, die op dit moment al gebruikmaken van de lijnen en telefooncentrales van KPN. Volgens een woordvoerder van Tiscali leveren deze klanten onvoldoende op, omdat de kosten voor het huren van netwerkruimte te hoog zijn. Internetprovider Tiscali wil de komende jaren meer dan 300 miljoen euro investeren in het eigen netwerk en in marketing. KPN heeft de klanten overgenomen om zijn marktpositie te verbeteren. Eerder had de telecomgigant al klanten van Cistron en Freeler overgenomen.

Zoals bekend houdt de Chinese Academy of Sciences zich onder meer bezig met de ontwikkeling van eigen microprocessors, die Godson- of Dragon-chips genoemd worden. De Godson-2, waarover we eind april al berichtten, kan werken op een snelheid van 400 à 500MHz en is gebakken op basis van het 180nm-proces. De verwachting is dat dit jaar nog samples zullen verschijnen van chips die zijn gemaakt met behulp van het 130nm-bakproces. Hiermee ligt de Chinese ontwikkeling ongeveer twee generaties achter op Intel en AMD, aldus Tom Halfhill van Microprocessor Report. De Godson 2-chips zijn met name bedoeld voor gebruik in thin clients en embedded controllers. De volgende generatie cpu's zal een snelheid kunnen halen van 800 tot 1000MHz en de Chinese overheid zal deze chips gebruiken in desktop-pc's, die zullen worden uitgerust met Linux en op scholen geplaatst zullen worden. Deze pc's zullen minder dan 150 dollar gaan kosten.

De Godson 2-chip maakt gebruik van MIPS-instructies, en is voor 95 procent compatibel met de MIPS-architectuur. China heeft echter geen banden met MIPS Technology, de oorspronkelijke ontwikkelaars van de MIPS-architectuur, en verkoop buiten China zal dan ook moeilijk worden omdat onder meer in Europa en in de VS allerlei patenten gelden. Deze patenten zijn ook de reden dat de Godson 2-chip niet 100 procent compatibel is. De Chinese engineers hebben hun eigen SIMD-instructies ontwikkeld en in de chip geprogrammeerd om floating point berekeningen mogelijk te maken. Daarnaast hebben de Chinezen een manier gevonden om 'echte' MIPS-executables te patchen om ze 'on the fly' te laten draaien. Op dit moment kunnen er drie besturingssystemen draaien op de chips, namelijk Windows CE, Linux en VxWorks. De chipontwikkeling kan versneld worden, zo meent Halfhill, als China gebruik zou maken van outsourcing voor de productie.

De Godson-2-chip op een moederbord

Meer dan een jaar geleden, op 19 mei 2004, is door Microsoft Mac Office 2004 vrijgegeven. Op dat moment was er nog geen Nederlandse versie beschikbaar, maar sinds gisteren is daar verandering in gekomen. Microsoft heeft gisteren namelijk de Nederlandstalige versie van Office 2004 voor de Mac gelanceerd. Naast deze versie was al een Engelse, Franse, Duitse, Italiaanse, Japanse, Spaanse en een Zweedse versie verkrijgbaar. Mac Office 2004 is gebouwd met in het achterhoofd het motto 'slimmer werken' en de combinatie van meegeleverde applicaties moeten de gebruiker dan ook in staat stellen om informatie efficiënt te beheren, te verwerken en uit te wisselen. Om dat te bereiken, wordt het Project Center meegeleverd, evenals een tekstverwerker, presentatiesoftware, software voor compatibiliteitscontrole, spreadsheetsoftware en een Nederlandse spelling- en grammaticacontrole. De software zal vanaf 15 oktober 2005 verkrijgbaar zijn in drie edities: de standaardeditie, de standaardeditie als upgrade en een studenten-, leerlingen- & docenteneditie. Voor deze versies moet respectievelijk 594, 355 en 179 euro betaald worden.

Links: PowerPoint Notes | Rechts: Note Taking in Word | Klik op de afbeeldingen voor een grotere versie.

Nadat verschillende games al voor inspiratie zorgden voor films, zal men in augustus nu ook gewoon live gamebeelden in de bioscoop kunnen bekijken. Op 28 augustus wordt er in de digitale Utopolis-bioscoop in Almere namelijk een lanparty gehouden. Maar liefst 144 gamers zullen het tegen elkaar opnemen terwijl toeschouwers in twee zalen op de filmschermen, met een beelddiagonaal van eenentwintig meter of 826 inch, kunnen meevolgen. Zo krijgt gamen met een beamer wel een heel ander perspectief. Om de dag door te komen is er een afspraak gemaakt met nabijgelegen fastfood-restaurants en is er airco in de zaal voorzien, zodat de echte die-hards geen seconde van de actie moeten missen. Er zal gegamed worden van tien uur 's morgens tot tien uur 's avonds.

Unreal Tournament 2004- en Battlefield 1942-specialisten kunnen hun krachten meten en tussen 10u en 16u een prijs in de wacht proberen te slepen. Daarna is het de beurt aan de 'Joint Operations, Typhoon Rising'-spelers die tot 22u aan de slag gaan in een competitie. Deelnemers betalen 15 euro in voorverkoop of 17,50 euro de dag zelf, toeschouwers kunnen binnen voor 2,5 euro.

Cisco Systems heeft gisteren via een persbericht bekendgemaakt een overeenkomst te hebben gesloten met Sheer Networks. Dit bedrijf is in 1999 opgericht en heeft nu 100 mensen in dienst. Sheer wordt door Cisco omschreven als een pionier op het gebied van de ontwikkeling van intelligente netwerk- en managementproducten voor dienstverlenende en grote bedrijven. Door het gebruik van Sheers technologie kan er snel op fysieke wijzigingen in het netwerk gereageerd worden en kunnen nieuwe netwerkdiensten en -technologieën eenvoudig ingezet worden om grote en complexe netwerken te monitoren. Cisco betaalt 97 miljoen dollar aan de huidige eigenaren van Sheer Networks. Dit bedrag kan echter nog met 25 miljoen dollar toenemen als Sheer een aantal ontwikkelings- en productiemijlpalen haalt. De verwachting is dat de overname in het eerste kwartaal van 2006 zal zijn afgerond. Cisco is duidelijk op het overnamepad, gezien de recente overnames van KiSS en M.I. Secure.

IBM heeft aangekondigd dat het, 41 jaar na de lancering van de allereerste System/360-mainframes, een nieuwe generatie mainframes ontwikkeld heeft. De opvolger van de Zseries Z990 heet nu System Z9 en kan over 54 processors beschikken, 22 exemplaren meer dan de huidige IBM-mainframes. Aan de ontwikkeling van het nieuwe systeem werd de afgelopen drie jaar maar liefst 1,2 miljard dollar gespendeerd. Bedrijven die hun mainframe willen vernieuwen of een nieuw systeem installeren moeten dan ook diep in de buidel tasten, aangezien de prijzen beginnen bij 1 miljoen dollar. Een belangrijke wijziging in het nieuwe systeem is de aanpassing van de encryptiemogelijkheden, waardoor het gemakkelijker wordt backup-tapes en andere gegevens die soms nog als 'plain text' verstuurd worden te coderen, wat gegevenslekken zoals recent nog melding van gemaakt werd moet voorkomen.

De processors die gebruikt worden voor de System Z9's kregen ook een upgrade van 1,2GHz naar 1,7GHz en verwerken nu 580 MIPS per core in plaats van 450. De totale kracht van het systeem ligt nu op 17800 MIPS met een, in verhouding tot de ZSeries Z990 verdubbelde, geheugencapaciteit van 512GB. Er zullen van de Z9 vijf modellen beschikbaar zijn: de S10, S18, S28, S38 en S54, waarbij de naam telkens verwijst naar het aantal processors. De vier kleinste modellen zullen vanaf september beschikbaar zijn, voor de S54 moet men nog geduld oefenen tot 18 november. Volgens onderzoeksbureau IDC zijn er wereldwijd ongeveer 15.000 mainframes in gebruik en verkoopt IBM jaarlijks ongeveer 2500 systemen, waarmee Big Blue zowat vijfentwintig procent van zijn totale omzet realiseert.

De Rus Vardan Kushnir, 35 jaar oud, is dood in zijn appartement aangetroffen. Uit onderzoek is gebleken dat hij gedood is door een groot aantal slagen op het hoofd. Kushnir was hoofd van verschillende centrums waar Engels geleerd kan worden. Ieder van deze instellingen staat in Rusland bekend vanwege het agressieve spambeleid waardoor iedere dag vele miljoenen spamberichten verzonden worden. In het verleden zijn weleens telefoonnummers van Kushnirs instellingen op internet gepubliceerd als waren het goedkope sekslijnen. Verder zijn de Engelse leercentrums weleens bedolven onder een stortvloed telefoontjes en teruggestuurde spammails van Russen die niet te spreken waren over de spam. Het maakte Kushnir echter weinig uit, hij vond dat hij het recht had om te spammen en dat e-mail zelfs gemaakt was om te spammen. Volgens de Russische wet is het niet illegaal om spam te versturen, hoewel gewerkt wordt aan soortgelijke regelingen als in Europa en de VS.

Wie Vardan Kushnir vermoord en zijn appartement overhoop gehaald heeft, is niet bekend. De kans is ook klein dat dit ooit bekend zal worden. De Russische politie heeft namelijk genoeg andere zaken om mee bezig te zijn. Van januari tot en met mei dit jaar zijn in Moskou 1935 moorden, 73.000 inbraken en 11.400 overvallen gepleegd. De Russische media heeft zich wel op de zaak geworpen. Over het algemeen is men blij dat de spamstroom nu zal ophouden, gezien de headlines als 'Spam is Deadly' en 'The Spammer Had it Coming'. Spammen is niet illegaal in Rusland, vanwege het vrijwel geheel ontbreken van relevante wetgeving, en dat was voor Kushnir voldoende reden om door te gaan. Dit ondanks het feit dat de publieke opinie tegen hem was en hem meerdere malen gevraagd is te stoppen. Mogelijk kon een ontvanger van de spam het uiteindelijk niet meer aanzien en heeft het recht in eigen hand genomen om Kushnir naar de eeuwige spamvelden te sturen.

De Russische moordenaar nam dit advies mogelijk iets té letterlijk...

Update: Volgens de Russische politie heeft de moord op Kushnir niets te maken met zijn spamactiviteiten, maar is het een ordinaire roofmoord. In het appartement van Kushnir zijn sporen gevonden van 'soporific', een slaapmiddel, dat waarschijnlijk in zijn wijn is gestopt door drie dames die hij had meegenomen uit een nachtclub. Deze drie dames hebben vervolgens contact opgenomen met enkele andere rovers, maar voordat de roof plaats kon vinden werd Kushnir wakker. Daar had men niet opgerekend en dus is hij in elkaar geslagen met de dood tot gevolg. Een van de dames is aangehouden.