Zoals bekend houdt de Chinese Academy of Sciences zich onder meer bezig met de ontwikkeling van eigen microprocessors, die Godson- of Dragon-chips genoemd worden. De Godson-2, waarover we eind april al berichtten, kan werken op een snelheid van 400 à 500MHz en is gebakken op basis van het 180nm-proces. De verwachting is dat dit jaar nog samples zullen verschijnen van chips die zijn gemaakt met behulp van het 130nm-bakproces. Hiermee ligt de Chinese ontwikkeling ongeveer twee generaties achter op Intel en AMD, aldus Tom Halfhill van Microprocessor Report. De Godson 2-chips zijn met name bedoeld voor gebruik in thin clients en embedded controllers. De volgende generatie cpu's zal een snelheid kunnen halen van 800 tot 1000MHz en de Chinese overheid zal deze chips gebruiken in desktop-pc's, die zullen worden uitgerust met Linux en op scholen geplaatst zullen worden. Deze pc's zullen minder dan 150 dollar gaan kosten.
De Godson 2-chip maakt gebruik van MIPS-instructies, en is voor 95 procent compatibel met de MIPS-architectuur. China heeft echter geen banden met MIPS Technology, de oorspronkelijke ontwikkelaars van de MIPS-architectuur, en verkoop buiten China zal dan ook moeilijk worden omdat onder meer in Europa en in de VS allerlei patenten gelden. Deze patenten zijn ook de reden dat de Godson 2-chip niet 100 procent compatibel is. De Chinese engineers hebben hun eigen SIMD-instructies ontwikkeld en in de chip geprogrammeerd om floating point berekeningen mogelijk te maken. Daarnaast hebben de Chinezen een manier gevonden om 'echte' MIPS-executables te patchen om ze 'on the fly' te laten draaien. Op dit moment kunnen er drie besturingssystemen draaien op de chips, namelijk Windows CE, Linux en VxWorks. De chipontwikkeling kan versneld worden, zo meent Halfhill, als China gebruik zou maken van outsourcing voor de productie.

De Godson-2-chip op een moederbord