Geruisloos worden steeds meer producten, zoals cd's, dvd's en e-books, voorzien van kopieerbeveiligingen; ook wel bekend als DRM - Digital Rights Management. Zo kunnen studenten van onder andere de universiteit van Princeton deze herfst elektronische boeken kopen. Op het eerste gezicht lijk het aantrekkelijk: de elektronische versie kost een derde minder dan het papieren boek. Alleen staat de software slechts één backup toe en bovendien verloopt het boek na een jaar, waarna het niet meer toegankelijk is. Ook zal SanDisk in september een kopieerbeveiligde USB-drive uitbrengen. Hiermee kunnen de studenten meer dan tweeduizend boeken downloaden van een website, maar die zijn beveiligd tegen kopiëren.
De contentindustrie probeert al jarenlang kopieerbeveiliging aan haar producten toe te voegen. Volgens de Amerikaanse platenmaatschappijen is kopiëren medeverantwoordelijk voor de daling in de omzet van tien procent tussen 2000 en 2004. De eerste experimenten met DRM liepen op niets uit, volgens deskundigen vooral omdat het niet in de 'Red Book'-standaard was opgenomen. Kopieerbeveiligde cd's wilden in sommige spelers niet afspelen.
In nieuwe standaarden wordt echter wel DRM opgenomen zodat het makkelijker wordt de kinderziektes de baas te blijven. HD-DVD en Blu-Ray-spelers zullen bijvoorbeeld weigeren gekopieerde schijfjes af te spelen. Sony brengt beveiligde cd's uit, die slechts een bepaald aantal malen gekopieerd kunnen worden en alleen naar sommige draagbare muziekspelers kunnen worden overgezet. Microsoft heeft een licentie genomen op een systeem van Macrovision, dat het moeilijker maakt het videosignaal dat van een pc naar een tv gaat te onderscheppen. Ook verlangt dit bedrijf dat gebruikers van Windows eerst aantonen dat ze een legale versie hebben voor ze updates kunnen downloaden, een systeem dat al snel gekraakt werd en terug naar de tekentafel verwezen werd.
Uiteraard zijn de consumenten minder blij met dit alles. Volgens de Electronic Frontier Foundation, een groepering die zich inzet voor burgerrechten op de digitale snelweg, heeft de consument er volstrekt geen baat bij. Integendeel, legitiem gebruik zoals het maken van backups wordt onmogelijk. Volgens deskundigen is DRM echter een blijvertje. De contentindustrie wil het nu eenmaal en als de kinderziekten er uit zijn zullen de gebruikers wel minder klagen.
