Microsoft heeft meer informatie vrijgegeven over de wijze waarop het zijn Windows-besturingssytemen tegen piraterij wil beschermen. De technieken, die eerder bekend stonden onder de naam 'Windows Genuine Advantage', krijgen de naam 'Software Protection Platform' mee. Met de komst van Vista en Longhorn krijgen gebruikers hiermee te maken, en dienen ze binnen dertig dagen een geldige activation key in te voeren om van de volledige mogelijkheden van het OS gebruik te maken. Zo niet, dan verlaagt het besturingssysteem zich na het verstrijken van de deadline naar een zogeheten 'reduced functionality'-modus, en wordt de gebruiker er middels een tekst op zijn desktop aan herinnerd dat zijn Windows-versie 'not genuine' is. In de gereduceerde modus is verschillende geavanceerde functionaliteit afwezig, zoals Aero en ReadyBoost. Daarnaast zal Windows Defender enkel nog malware detecteren maar deze niet verwijderen. Wel heeft de gebruiker nog toegang tot kritische securityupdates.

Na verloop van tijd - het is onduidelijk hoe lang - valt echter practisch alle functionaliteit van de computer weg, behalve de mogelijkheid om de als default ingestelde browser te gebruiken. Dan kan dan in ieder geval het activatieproces alsnog nog worden uitgevoerd, zo is de gedachte. Na een uur logt het systeem de gebruiker dan uit. Hiermee blijkt een functionaliteit die de softwaregigant eerder ontkende, het effectief deactiveren van het OS, weer door de achterdeur naar binnen geglipt te zijn. Het is echter vooral een semantische kwestie: zolang de browser het nog doet hebben we het systeem niet gedeactiveerd, zo zal het bedrijf zich verweren.

Microsoft heeft ook aangegeven dat het mogelijk is dat voorheen geldig geachte keys achteraf ongeldig kunnen blijken, bijvoorbeeld als gestolen of valse activatiecodes tijden politieacties worden aangetroffen bij softwarepiraten. De gebruiker dient in dat geval zijn Windows-versie te reactiveren. Dat impliceert dat het besturingssysteem op gezette tijden 'naar huis belt', waar afgelopen zomer nog het een en ander om te doen was: het leidde tot de beschuldiging dat de toenmalige incarnatie van Windows Genuine Advantage als spyware kon worden geclassificeerd.

Volgens Joe Wilcox, analist bij JupiterResearch, maakt Microsoft met deze strategie 'de verkeerde beslissing op het verkeerde moment' - het bedrijf wil immers dat er snel op het nieuwe besturingssysteem wordt overgestapt. Wilcox denkt dat de aanpak gebruikers van legitieme Windows-versies een reden geeft om het besturingssysteem te wantrouwen, en de overstap voor zich uit te schuiven.

Als Eric Schmidt, bestuursvoorzitter en CEO van Google, geloofd mag worden, dan kunnen politici maar beter alvast gaan oefenen in het voorkomen dat ze onware uitspraken doen. Schmidt denkt namelijk dat er binnen vijf jaar online software beschikbaar is waarmee het waarheidsgehalte van hun uitspraken, en dan vermoedelijk ook de consistentie met eerdere uitspraken, gecontroleerd kan worden aan de hand van historische bronnen. De Google-topman stelde dit in een speech op het partijcongres van de Britse Conservative Party, die naar eigen zeggen onderdeel uitmaakt van 'een wereldwijde missie om politieke leiders te onderwijzen' over het effect van het internet op het politieke landschap. Schmidt zegt dat politici nog moeten wennen aan het idee van kiezers die continu op het internet controleren of hun uitspraken wel sporen. Het automatiseren van dat proces is dan de logische consequentie. De bestuursvoorzitter van de zoekgigant wijst erop dat de huidige 'televisiegeneratie' van politici zich van die van enkele decennia geleden onderscheidt doordat ze erg mediabewust moeten zijn. 'Als deze generatie politici een gevolg van de televisie is, wat voor invloed zal het internet dan op de volgende generatie hebben?', zo vraagt Schmidt zich hardop af.

Met de door Schmidt voorziene 'waarheidsmachine' zullen uitspraken ingegeven kunnen worden waarvan vervolgens de kans wordt teruggegeven dat deze op waarheid berust. Op de gebieden van de automatische taalverwerking en de informatie-extractie moeten daartoe nog wel enige bergen worden verzet, maar daarnaast geldt niet voor alle uitspraken die relevant zijn in het politieke debat, dat de vraag of ze waar zijn makkelijk met ja of nee te beantwoorden is. Een uitspraak als 'de AOW-leeftijd moet omhoog' veronderstelt bijvoorbeeld bepaalde zaken die in de toekomst nog moeten blijken - maar het mag wellicht verondersteld worden dat kiezers aanvaarden dat bepaalde kwesties een onzekerheidsmarge in zich hebben en dat het antwoord op bepaalde vragen in sterke mate afhangt van de vooringenomen politieke positie.

In de Verenigde Staten bestaat in ieder geval al een populaire site, FactCheck.org, die er volledig op is gericht om uitspraken van politici op waarheid te controleren. Hier wordt echter nog noeste handarbeid verricht: internetters kunnen vragen insturen naar aanleiding van actuele optredens van politici, die vervolgens door een panel van medewerkers van de universiteit van Pennsylvania worden nageplozen. Aan de kwestie wordt vervolgens een artikel gewijd waarin de uitspraken waar twijfel over bestaat worden voorzien van etiketjes als 'waar', 'onwaar', 'overdrijving' en 'betwistbaar'. Mocht Schmidt wat te optimistisch blijken in zijn voorspelling, dan kan de neiging van politici om creatief te zijn met de waarheid, wellicht ook worden ingedamd door het breed toegepassen van een dergelijk initiatief, met vele experts in plaats een enkel panel.

AMD heeft een nieuw programma voor fabrikanten van pc's gelanceerd: AMD Validated Solutions (AVS). Met het programma wil AMD een complete oplossing aan fabrikanten van computers aanbieden die niet alleen bestaat uit een processor, maar ook uit een moederbord en de bijbehorende ondersteuning, zoals het aanbieden van nieuwe BIOSen of stuurbestanden en de afhandeling van defecte moederborden.

AMD zal echter niet zelf moederborden gaan maken, maar zal enkel bestaande moederborden certificeren. In eerste instantie heeft het bedrijf vier moederborden gecertificeerd voor AVS, afkomstig van Asus, ECS en MSI. Al deze planken maken gebruik van een Nvidia of ATi-chipset uit het Commercial Stable Image Platform-programma. AMD probeert hiermee de stabiliteit van een platform gedurende 15 maanden te garanderen. Op dit moment is AVS alleen beschikbaar voor desktops. In 2007 zal het programma uitgebreid worden met moederborden en processors voor servers.

In navolging van onder andere Dell, Apple, Toshiba en IBM heeft Fujitsu nu ook besloten om een groot aantal Sony-accu’s die gebruikt zijn in verschillende modellen notebooks terug te roepen. Totaal worden 287.000 accu’s teruggeroepen vanwege het risico dat de accu’s overhit kunnen raken en vervolgens kunnen ontvlammen of ontploffen. De notebooks die zijn uitgerust met de Sony-accu’s zijn te vinden op de site van Fujitsu. Met de actie van Fujitsu komt het totale aantal Sony-accu’s die zijn teruggeroepen boven de 7,5 miljoen te liggen en de totale kosten voor Sony worden ondertussen geschat tussen de 170 en 254 miljoen dollar. Sony heeft bekend gemaakt dat het zelf ook een programma zal opzetten voor het omruilen van gevaarlijke accu’s waardoor de consument niet meer alleen afhankelijk is van de notebookfabrikant voor een goede accu.

De DigiTimes bericht dat in de tweede helft van 2007 optische drives met een Serial ATA-aansluiting gemeengoed zullen worden. Serial ATA is al geruime tijd de meest gebruikte standaard om harde schijven te verbinden met de computer, maar de meeste optische drives maken momenteel nog steeds gebruik van ATAPI. De reden hiervoor is onder andere dat er voor optische drives geen prestatiewinst te boeken valt bij het overstappen naar een snellere interface waardoor de fabrikanten nog weinig noodzaak hebben gezien om de overstap naar Serial ATA te maken. De nieuwste chipsets van Intel hebben echter tegenwoordig nog maar één parallelle ATA-aansluiting waardoor de vraag naar optische drives met Serial ATA toeneemt. Op het moment hebben verschillende fabrikanten, waaronder Sony en Asustek, al dvd-branders geïntroduceerd met een Serial ATA-aansluiting. Dit kwartaal zal deze groep uitgebreid worden met Samsung, Pioneer, Lite-On en BenQ.

Het Franse Mandriva heeft versie 2007 van zijn Linux-besturingssysteem gepubliceerd. Hoewel er diverse gratis versies van de distro beschikbaar zijn, is editie 2007 nadrukkelijk onder de duiven van Microsoft aan het schieten. In tegenstelling tot de oudere Free-versies ('Free as in free speech *and* free beer!') bevat de jongste Mandriva-loot namelijk bakkenvol commerciële software. Eerdere versies waren al uitgerust met niet-opensourcesoftware als Macromedia Flash, Java en Acrobat Reader, maar voor '2007' wordt werkelijk alles uit de kast gehaald. Zo wordt voor het legaal afspelen van beveiligde dvd's InterVideo's LinDVD meegeleverd, voor beveiligingssoftware zorgen BitDefender en Kaspersky AV, en een reeks propriëtaire drivers moet, samen met de nieuwe drak3d-tool en de grafische AIGLX- en XGL-software, visuele hoogstandjes mogelijk maken.

Het meest opvallende is echter de claim dat spellen als World of Warcraft, Grand Theft Auto III en Vice City, Battlefield 2, Civilization IV en Counter-Strike zonder problemen gespeeld kunnen worden, dankzij de opname van TransGaming's Cedega, een propriëtaire fork van Wine die met name DirectX 9.0 behoorlijk goed ondersteunt. Het Finse racespel FlatOut wordt zelfs meegeleverd. De Discovery-editie van Mandriva 2007 is verkrijgbaar voor 44 euro, terwijl de Powerpack-versie net geen zeven tientjes kost, beide beduidend goedkoper dan een concurrerende Windows-versie. De Powerpack+-editie is met 179 euro aanzienlijk duurder, maar daar zitten ook nog eens diverse netwerktools en ERP- en CRM-pakketten bij. Uiteraard wordt er, naarmate de prijs hoger ligt, ook langer support verstrekt.

Google heeft kort geleden SearchMash gelanceerd, een zoeksite die zal fungeren als speeltuin voor het testen van innovatieve nieuwe user interfaces. Het informatiebedrijf hoopt via deze site te ontdekken op wat voor manier gebruikers informatie graag gepresenteerd willen krijgen en op wat voor manier ze interacteren met de gevonden gegevens. Google heeft er expliciet voor gekozen dit te doen zonder de aanwezigheid van de bekende Google-naam, om zo de ervaringsonderzoeken naar aanleiding van SearchMash niet te beïnvloeden. Op wat voor manier de onderzoeksresultaten verwerkt zullen worden in de 'gewone' Google-zoeksites is niet bekendgemaakt, dat is namelijk sterk afhankelijk van de reacties van gebruikers.

De zoekresultaten van SearchMash komen bij Google vandaan, maar naast de 'standaard' link naar en de beschrijving van de gevonden sites is er een zogenaamd 'URL-menu' aanwezig, waarmee speciale acties uitgevoerd kunnen worden. Verder worden waar mogelijk de drie relevantste afbeeldingen bij een zoekterm weergegeven. Ook is er onderaan de pagina's met zoekresultaten een link te vinden waarmee zonder pagereload meer resultaten opgehaald kunnen worden. Tot slot is het mogelijk de zoekresultaten opnieuw te ordenen. Deze feature is vooralsnog 'for fun', maar zou op termijn ook nut moeten krijgen. De functionaliteit van SearchMash kan overigens zonder aankondiging veranderen.

De oplettende lezer zal de overeenkomsten met A9.com en Windows Live Search al zijn opgevallen. Ook die zoeksites hebben geëxperimenteerd met manieren om zoekresultaten weer te geven. Via A9.com is het bijvoorbeeld ook mogelijk om zoekresultaten van meerdere bronnen naast elkaar weer te geven. Middels Windows Live Search kon van maart tot september dit jaar gebruikgemaakt worden van een 'infinite scroll'-functie, maar die feature is uiteindelijk uit de software verwijderd. Naar verluidt wordt SearchMash geleid door voormalig A9.com-CEO Udi Manber, die begin dit jaar naar concurrent Google is overgestapt.

Forrester Research-analisten Josh Bernoff en Ted Schadler denken dat YouTube kapotgeprocedeerd zal worden. Volgens de twee betekenen copyrightproblemen dat er rechtszaken zullen worden aangespannen, die door YouTube geheid verloren zullen worden. Bernoff en Schadler voorzien een 'kettingreactie', die tot gevolg heeft dat alle materiaal waarop copyright rust, verwijderd zal worden. Wat overblijft is een YouTube met 'veel minder interessant' beeldmateriaal, die voor adverteerders minder interessant is en daarom ook minder investeerders zal trekken, mocht het tot een beursgang komen. Eerder waarschuwde ook de mediatycoon Mark Cuban dat aandelen YouTube alleen 'voor idioten' een nuttige investering zouden zijn, maar waar Cuban als concurrent gezien kan worden, zijn de Forrester-mannen in principe onpartijdig. YouTube zal het bericht niet erg enthousiast onthaald hebben; het videobedrijf weigerde in elk geval op de sombere voorspellingen te reageren.

De analisten vergeleken de opmars van YouTube met een ander succesnummer uit de internetgeschiedenis: Napster. Dat bedrijf betoogde indertijd dat het niet verantwoordelijk was voor misbruik van zijn software door mensen die er met copyright beschermde muziek mee downloadden. Er zijn echter wel verschillen aan te wijzen: het percentage eigengemaakte content op YouTube lijkt enorm veel groter dan op Napster, en YouTube treedt al actief op tegen de publicatie van materiaal waarvoor het de rechten niet heeft. Zelfs de deal van YouTube met Warner kon Bernoff en Schadler echter niet overtuigen, omdat 'er maar één lastig bedrijf nodig is om YouTube onderuit te halen - en dankzij Napster is de jurisprudentie helder.'

Diverse beroemdheden maken desondanks gretig gebruik van het nieuwe medium. De Amerikaanse presentator Stephen Colbert demonstreerde in zijn talkshow ('also available on iTunes') zijn behendigheid met een 'light saber' voor een groene achtergrond en nodigde zijn fans uit om de CGI toe te voegen, en de resultaten via YouTube te publiceren. De fanfilms werden vervolgens weer in zijn show gebruikt. Terwijl Colbert geldt als een vooruitstrevende presentator die de mogelijkheden van het web goed op waarde weet te schatten, lijkt het uitgesloten dat zijn voorbeeld geen navolging zal vinden. Of dergelijk interactief gebruik tot de door Forrester voorspelde verschraling zal leiden mag dan ook hardop betwijfeld worden.

De stelling dat vrouwen hulpeloos worden zodra ze aan een computer gezet worden, blijkt niet te kloppen. Dienstenleverancier Guidion, dat onder andere bijspringt wanneer de helpdesks van Planet Internet en Het Net er met de klant niet uitkomen, heeft namelijk vastgesteld dat vrouwen vaker in staat zijn kleine problemen zelf op te lossen dan mannen. Het bedrijf baseert zich voor deze conclusie op een vragenlijst over de gesprekstijden met de helpdesk, die door vijfduizend computergebruikers ingevuld werd. Meer dan de helft van de mannen zou vooral bellen vanwege problemen die in minder dan tien minuten opgelost kunnen worden. Daartegenover staat dat in driekwart van de gevallen waarvoor vrouwen opbellen, de medewerker meer dan tien minuten nodig heeft om het probleem op te lossen. De problemen zijn in de meeste gevallen te herleiden tot virussen of andere kwaadaardige software. Of het onderzoek werkelijk een wetenschappelijk onderbouwd oordeel biedt of dat het meer zegt over de helpdesk zelf, laten we wijselijk in het midden.

Met ingang van vandaag zijn de Google Maps-diensten ook beschikbaar in Nederland. Google Maps is toegankelijk via pc en gsm en indexeert bedrijven en nuttige informatie voor heel Nederland op basis van locatiegegevens. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld de term 'computerwinkel' gecombineerd met een postcode of plaatsnaam ingeven om de gewenste resultaten, met bijhorende telefoonnummers en adresgegevens, op een kaartje terug te krijgen. Google Maps is niet alleen handig voor gebruikers die op zoek zijn naar lokale bedrijven, maar biedt ook adverteerders een interessante gelegenheid. Door zoekresultaten te koppelen aan de locatie van de gebruiker kunnen zij veel gerichter reclame gaan maken om zo optimaal het doelpubliek te bereiken. Google Maps voor mobiele telefoons biedt de mogelijkheid een routebeschrijving op te vragen en is in staat zowel satellietbeelden als kaartmateriaal weer te geven zonder de pagina te herladen wanneer er gescrold wordt. De informatie die via Google Maps terug te vinden is, komt onder andere van de Kamer van Koophandel, Iens.nl, Dinnersite.nl, Booking.com en 9292ov.nl.

Uit onderzoek van de firma Informa Telecoms and Media zou blijken dat er volgend jaar een miljard mobieltjes verkocht zullen worden, maar dat de tijden van explosieve groeicijfers voorbij zijn. Terwijl producenten van mobiele telefoons consumenten tot nu toe vooral moesten zien te overhalen een aan te schaffen, verschuift het front zich tegenwoordig naar de strijd tussen nieuwe diensten, zoals mobiele tv, enerzijds en betere camera's, meer geheugen en mooiere designs anderzijds. De grote doorbraak van 3G zal nog wel even op zich laten wachten, zo menen de analisten. In het rapport schrijft Informa namelijk dat slechts een kwart van de mobieltjes die tegen 2008 verkocht zullen worden, voorzien zullen zijn van 3G-technologie. Op de Aziatische, Latijns-Amerikaanse en Afrikaanse markt zal de stijging van de verkoopcijfers zich nog wel even doorzetten, maar door de lage winstmarges zullen deze grotendeels gecompenseerd worden door de verzadigde Westerse markt.

Zoals verwacht heeft AMD zijn Socket AM3 uitgesteld tot de tweede helft van 2008, en medio volgend jaar zal het bedrijf met een nieuwe versie van AM2 komen. De tussenoplossing, die AM2+ is gedoopt, ondersteunt alleen DDR2 maar krijgt dankzij de introductie van de HyperTransport 3.0-interlink wel een systeembus die anderhalf tot twee maal zo snel is als de huidige 1.0-spec. Voor het overige zou het om een simpele speedgrade gaan: AM2 en AM2+ moeten volledig pincompatible zijn. Voor DDR3-geheugen betekent de introductie van het nieuwe socket echter uitstel tot medio 2008: noch AM2, noch AM2+ kunnen met dit geheugentype overweg.

Voor de introductie van de K8L-cpu heeft het uitstel van AM3 geen gevolgen: de quadcore-cpu, die bekend staat onder de codenaam 'Altair', zou met alle drie de sockets overweg kunnen. De release van de K8L-chips zou zelfs al in het derde kwartaal van volgend jaar plaats kunnen vinden. AMD zou AM3 vooral hebben willen uitstellen omdat de moederborden met dat voetje niet overweg kunnen met AM2-chips, zodat de afzetmarkt voor AM3-borden in eerste instantie vrij klein zal zijn. Volgens AMD zal 95 procent van alle chips die in de eerste helft van 2007 verkocht worden over een Socket AM2-voetje beschikken; tegen het einde van volgend jaar zouden AM2+-chips rond de vijftien procent van de verkopen uitmaken.

Mozilla's veiligheidsverantwoordelijke Window Snyder heeft een reactie gepubliceerd op de toespraak van Mischa Spiegelmock op de Toorcon-conferentie. Spiegelmock had het in zijn speech onder andere over het Firefox-Javascript-lek, waarna al snel berichten opdoken over de mogelijkheid een systeem over te nemen door middel van deze fout. Daarbij claimde de hacker volgens sommige bronnen zelfs dat er wel dertig lekken in de populaire browser zaten. Window Snyder nam daarop contact op met Spiegelmock en deze wist haar te vertellen dat een en ander overtrokken lijkt te zijn.

De Toorcon-spreker heeft de Javascript-bug waarvan sprake is, alleen maar gebruikt om een crash te veroorzaken, maar is er naar eigen zeggen nooit in geslaagd van op afstand code op het slachtoffersysteem te laten uitvoeren. Bovendien heeft hij geen weet van andere fouten of lekken in de browsersoftware dan deze Javascript-melding. 'Iemand waarmee ik op Toorcon praatte, claimde weet te hebben van dertig Firefox-lekken, maar ik heb werkelijk geen idee of hij echt over die informatie beschikt en heb zelf nooit verkondigd dat dit zo zou zijn,' zo zwakte Spiegelmock de berichten af. Die 'iemand' wordt echter niet verder gespecificeerd, zodat onduidelijk is wie de geruchten dan wel de wereld in gestuurd mag hebben. Window Snyder benadrukte dat de Mozilla-ontwikkelaars onverminderd aan een oplossing voor het probleem blijven werken.

Het 'Zeroday Emergency Response Team', een groepering ontwikkelaars die zich bezighoudt met reverse engineeren, heeft een tweetal nieuwe IE-patches de wereld in gestuurd. Drie dagen voor de vervroegde release van Microsofts eigen VML-patch kwam deze organisatie al met een onofficiële oplossing voor het probleem. Dit keer wilden de veiligheidsexperts een oplossing bieden voor de foutieve afhandeling van de WebViewFolderIcon-ActiveX-control. De officieuze pleister is verkrijgbaar voor Internet Explorer-versies vanaf 5.01 met Service Pack 2 tot en met IE 6.0 met Service Pack 1. Of Microsoft deze third-party patch zal beantwoorden met een nieuwe vervroegde bugfix, valt nog te bezien. Het bedrijf heeft al aangeven bezig te zijn met een update die vooralsnog gepland staat voor de maandelijkse 'patch tuesday' volgende week dinsdag.

Volgens David Gibson van de analistenfirma Macquarie Equities heeft Sony problemen met de koeling van de PlayStation 3. Tijdens de Tokyo Game Show, waar de nieuwe console werd gedemonstreerd, zouden diverse exemplaren 'onbetrouwbaar gedrag' hebben vertoond en meer dan eens moest een reset uitkomst bieden. Gibson berichtte maandag dat de oorzaak van de problemen onbekend was maar dat het problematische functioneren 'duidelijk slecht nieuws' voor het Japanse bedrijf betekende. Sony-woordvoerder Nanako Kato weet de moeilijkheden aan het feit dat ruim tweehonderd PS3's te dicht opeengepakt en in slecht geventileerde kasten waren tentoongesteld, op een beursvloer waar de temperaturen toch al pittig waren. 'Oververhitting onder zulke omstandigheden komt vaker voor, dit ligt niet aan de PlayStation 3', aldus Kato: 'Voor de consument zou er geen enkel probleem moeten zijn.' De Britse site PSM3 bevestigde met een fotoserie dat de sombere berichten uit Tokyo voorlopig met een korreltje zout genomen moeten worden: 'It works brilliantly.'

Eveneens op maandag schrapte beleggingsadviesfirma Goldman Sachs het koopadvies voor Sony-aandelen op basis van 'onzekerheden' met betrekking tot de release van de console. Opmerkelijk genoeg werden er over het tweede kwartaal opnieuw goede cijfers gerapporteerd. Met name dankzij de verkoop van flatpanels en digitale camera's konden de Japanners, die jarenlange verliezen met ingrijpende reorganisaties het hoofd proberen te bieden, weer een winst van ruim 215 miljoen euro presenteren. Inmiddels is echter duidelijk geworden dat Sony weer honderden miljoenen gaat verliezen met het vervangen van grote aantallen laptopaccu's, en beleggers bleken het goede resultaat dan ook snel te kunnen vergeten. Nadat ook Gibson met zijn onheilstijding naar buiten kwam verloor het aandeel Sony ongeveer 2,75 procent. De elektronicagigant heeft daarmee dit jaar al meer dan twintig procent van zijn beurswaarde verspeeld.

Onder de codenaam Nemo werkt Microsoft aan een add-on voor Windows Vista - zowel voor Home Premium als voor de allesomvattende Vista Ultimate - die een aantal Live-onderdelen in het besturingssysteem moet integreren. Het gaat daarbij in eerste instantie om de integratie van Live Spaces, Live Messenger en Live Call in een interface die specifiek voor grote schermen bedoeld is. Het komt er dan ook op neer dat Nemo een soort 'Live Media Center' creëert en het feit dat de interface geoptimaliseerd werd voor gebruik met de Media Center-afstandsbediening, benadrukt dat. Nemo lijkt bovendien een mooi voorbeeld van de toepassing van de nieuwe Windows Presentation Foundation te herbergen met een '3d Gallery'-view voor het navigeren doorheen de interface.

Door Windows Live naar een mediacentersysteem te brengen, hoopt Microsoft gebruikers te benaderen op een manier die concurrenten als Google en Yahoo nog niet in gebruik hebben. Een eventuele uitbreiding van de add-on naar integratie van MSN Soapbox of MSN Originals, of mogelijk zelfs livestreams van concerten dankzij de overeenkomst met Control Room, zou er zelfs voor kunnen zorgen dat een Windows Media Center opeens heel wat meer te bieden heeft. Details zijn nog niet bekend, maar er zijn geruchten dat deze software tegen het einde van het jaar de bètastatus zou bereiken, hoewel de ontwikkeling ervan tijdelijk stil lijkt te liggen.

'Binnen twee jaar zullen de helft van de bedrijven gebruikmaken van Ajax-technologie.' Dat is de conclusie van analistenbureau Evans Data Corporation op basis van een onderzoek dat gepresenteerd werd op de AjaxWorld Expo in Amerika. Voor dit rapport werden ontwikkelaars in verschillende landen ondervraagd en uit de antwoorden meent men op te kunnen maken dat Ajax minstens even snel in gebruik genomen wordt als technologieën als Flash en Eclipse. Van de 10,8 miljoen programmeurs wereldwijd in 2004 zijn er 1,7 miljoen die op dit moment al Ajax-code schrijven en zijn er nog eens 1,2 miljoen die de technologie bestudeerd hebben en van plan zijn ermee aan de slag te gaan. Tegen 2009 zal het aantal ontwikkelaars volgens Evans Data Research in totaal met 6,3 miljoen toegenomen zijn.

Populaire grote sites als Gmail, Flickr en Digg maken al gebruik van Ajax en zijn van belang om de aandacht op de technologie te vestigen. De ingebruikname van Ajax is echter vooral belangrijk bij bedrijven omdat verwacht wordt dat dit de verkoop van commerciële ontwikkeltools en -diensten ten goede zal komen. Men moet er echter voor waken dat Ajax niet geïmplementeerd wordt 'omdat het Ajax is', maar om nuttige toepassingen te ontwikkelen. 'Veertig procent van de ontwikkelaars is enthousiast en is van plan zijn Ajax-gebruik met minstens vijftig procent te laten toenemen in het komende jaar', zo sloot analist John Andrews zijn toespraak af.

De Europese Commissie heeft bekendgemaakt dat Hewlett Packard en Equant, de netwerkdivisie van France Télécom, de aanleg van een nieuw computernetwerk zullen gaan verzorgen. Het netwerk zal gebruikt gaan worden voor de communicatie tussen het Brusselse hoofdkwartier en de verschillende Europese lidstaten en is onder andere voor Europol een belangrijk instrument. Het project draagt de naam s-TESTA, wat staat voor 'secured Trans European Services for Telematics between Administration', en moet naast een hogere bandbreedte vooral ook veiliger communicatie mogelijk maken. Behalve voor Europol zal het netwerk ook ingezet worden voor het Schengen Information System en vingerafdrukuitwisseling, onder andere om meer controle te krijgen over de instroom van asielzoekers. Met het binnenslepen van het contract haalt HP weer een kleine overwinning op concurrent Dell, die naar verluidt steeds meer van zijn klanten richting HP ziet verdwijnen.

Begin september konden we melden dat de EU zijn onderzoek naar het concurrentiegedrag van Intel uitgebreid had, maar dat er nog twijfels waren of men er in Brussel wel in zou slagen voldoende bewijs boven water te krijgen. De Europese antitrustcontroleurs zijn er nu van overtuigd dat ze daarin geslaagd zijn en hebben een rapport opgesteld met hun argumenten. Als zij de experts van de Europese Commissie kunnen overtuigen van de haalbaarheid van hun aanklachten, kunnen ze een stap verdergaan en Intel voor de rechter brengen. Intel-woordvoerder Chuck Mulloy benadrukt dat het bedrijf van plan is mee te blijven werken aan het onderzoek van Europa en dat het ervan overtuigd is dat zijn handelspraktijken zowel eerlijk als wettig zijn. Het nieuws van de EU-zaak komt luttele dagen na de overwinning die Intel boekte in een vergelijkbare zaak die door AMD in Amerika aangespannen werd. Als de Europese Commissie groen licht geeft voor de rechtszaak, krijgt Intel twee maanden de tijd om op de beschuldigingen te antwoorden. Bovendien mag het zijn tegenwerpingen dan achter gesloten deuren beargumenteren voor een Brusselse rechter.

VMware heeft een gratis programma uitgebracht waarmee fysieke computersystemen eenvoudig overgezet kunnen worden naar een virtuele omgeving. Eerder had VMware al P2V Assistant voor dit doel, maar dat programma was alleen tegen betaling te verkrijgen. Van VMware Converter 3, zoals de nieuwe tool heet, zal ook een 'Enterprise Edition' verschijnen voor bedrijven die een ondersteuningsovereenkomst met VMware hebben voor het gebruik van VirtualCenter Management Server. De nu gelanceerde tool is in staat zowel fysieke systemen naar een imagebestand voor virtuele servers te converteren als virtuele configuraties van third-party tools. Vooralsnog is het virtualiseren van een fysiek systeem beperkt tot configuraties die gebruikmaken van Windows XP, Server 2003, 2000 of NT4 SP4+ en de 64bits-versies van XP en Server 2003.

Tot de ondersteunde third-party software behoren onder andere Microsoft Virtual Server, Virtual PC en Symantec Backup Exec System Recovery. Een van de nieuwe features die met VMware geïntroduceerd worden ten opzichte van het oudere P2V Assistant, is de mogelijkheid een fysiek systeem te clonen zonder dit offline te brengen. Dit houdt in dat een server gevirtualiseerd kan worden zonder dat eindgebruikers daar iets van hoeven te merken. Ook remote cloning, waarbij het maken van een imagebestand van op afstand gebeurt, werd mogelijk gemaakt. VMware Converter 3.0 beta wordt momenteel getest. Verwacht wordt dat de software binnen de zes maanden een final-versie zal kennen.