Hitachi en Bridgestone hebben een exemplaar van elektronisch papier getoond dat 4096 kleuren kan weergeven. Onder de naam Albirey presenteerden de twee bedrijven eerder een dergelijk scherm dat alleen met grijstinten werkte. Dat scherm is inmiddels voor professioneel gebruik op de markt gebracht in Japan. Het nieuwe kleurenprototype heeft een diagonaal van 13 inch en een resolutie van 384 bij 512 pixels. Afgelopen week is het apparaat tentoongesteld op een Japanse beurs. Elektronisch papier heeft als voordeel dat het weinig energie gebruikt. Slechts voor het veranderen van de afbeelding is stroom nodig. Zoals normaal papier heeft de elektronische versie de eigenschap dat het zelf geen licht uitzendt, maar licht uit de omgeving nodig heeft om te kunnen worden gelezen. Eerder deze maand beleefde een toepassing met elektronisch papier van een Nederlandse concurrent zijn lancering.

Tijdens de Financial Analyst Meeting van Microsoft heeft Bob Muglia, senior vice-president van de Server&Tools-divisie, laten weten dat het .NET-platform de afgelopen vijf jaar zo gegroeid is dat het inmiddels meer gebruikt wordt dan Java Enterprise Edition. Inmiddels heeft het .NET-platform een marktaandeel bereikt van 60 procent, terwijl het vijf jaar geleden nog slechts 25 procent was. Volgens Muglia was er dan ook maar één conclusie mogelijk: 'J2EE has run its course'. Om deze voorsprong te behouden, heeft het Redmondse softwarebedrijf enkele plannen gepresenteerd. Zo is Visual Studio Team System op de markt gebracht, software die door middel van technologie het eenvoudiger kan maken om binnen een ontwikkelteam op een goede wijze samen te werken. Gedurende het fiscale jaar 2006, dat eindigde op 30 juni, heeft de Server&Tools-divisie een omzet geboekt van 9,7 miljard dollar. In boekjaar 2007 dat van 1 juli 2006 tot 30 juni 2007 loopt, verwacht Muglia een omzet tussen de 11 en de 11,7 miljard dollar te behalen.

Voormalig Toshiba-werknemer Fujio Masuoka kan van zijn voormalig werkgever 87 miljoen yen (540.000 euro) tegemoet zien. Masuoka stapte naar de rechter omdat hij onder meer claimde het flash-geheugen te hebben uitgevonden. Overigens was het flash-octrooi maar een van de vele die de ex-werknemer in zijn Toshiba-tijd op zijn naam wist te zetten. Masuoka registreerde in totaal maar liefst vijfhonderd patenten. Masuoka had 1,1 miljard yen (6,8 miljoen euro) geëist, maar moest het dus doen met een schijntje daarvan. Dat laat niet onverlet dat de Japanner het op drie-na-hoogste bedrag ooit krijgt dat vanwege een werknemersoctrooi betaald wordt. Fujio Masuoka is tegenwoordig werkzaam aan de universiteit van Tohoku waar hij hoogleraar is.

Linus Torvalds, oorspronkelijke auteur van de Linux-kernel, is net als na de eerste conceptversie van de vernieuwde General Public License (GPL), ook na de vrijgave van de tweede conceptversie van de licentie nog steeds niet overtuigd. Afgelopen week publiceerde de Free Software Foundation de tweede draft van de GPLv3 waarin de nodige aanpassingen zijn doorgevoerd ten opzichte van de eerste versie.

Het voornaamste pijnpunt wat Torvalds betreft zijn nog steeds de bepalingen met betrekking tot drm in de GPL. In zijn commentaar op de eerste conceptversie van de licentie was het voornaamste bezwaar van Torvalds ook gericht op de drm-bepalingen. Hij is van mening dat de schrijvers van de GPL geen recht hebben om te bepalen wat de gebruiker met de content die door vrije software wordt geproduceerd mag doen. Volgens Torvalds is het met de nieuwe GPL niet mogelijk om content die met GPL-software wordt gemaakt te gebruiken in drm-content - een onnodige beperking aldus de programmeur. De GPLv2 was volgens Torvalds alleen gericht op het vrij beschikbaar houden van de broncode, maar GPLv3 gaat veel verder. Volgens Linus zegt de GPLv3: 'We willen niet alleen de beschikking hebben over je softwareaanpassingen, we willen ook toegang tot de hardware'. De Linux-pioneer denkt niet dat het aan softwareontwikkelaars is om te bepalen hoe de hardware waarop de software draait moet werken.

Een hardwarefabrikant die zijn hardware heeft getest met een bepaalde versie van een GPL-programma en de hardware zodanig ontwikkelt dat deze door middel van een cryptografische handtekening controleert of de hardware in combinatie met deze specifieke softwareversie wordt gebruikt, kan dit niet meer doen onder de GPLv3. Volgens Torvalds zijn de meeste aanpassingen in de GPLv3 er juist op gericht om het bovenstaande scenario te voorkomen, wat volgens hem nergens nodig voor is. C|Net voegt hieraan toe dat een van de bedrijven die te maken heeft met bovenstaand scenario de ontwikkelaar van de in Amerika populaire TiVo PVR-software is, die gebruikmaakt van Linux en ook door Torvalds zelf wordt gebruikt. De Linux-kernel zal echter geen gevolgen ondervinden van de aanpassingen in de GPL, maar blijft desondanks expliciet de GPLv2 gebruiken.

Naast inhoudelijke opmerkingen over de licentie heeft Torvalds commentaar op de manier waarop de GPLv3 tot stand komt. 'De FSF lijkt totaal niet geïnteresseerd te zijn in reacties op de licentie', aldus Linus. Hij zegt dat de verschillende commissies reacties krijgen van diverse partijen, maar dat deze reacties gewoon worden genegeerd en de commissies hun oorspronkelijke plannen onverminderd doorvoeren. Ook Hewlett-Packard is nog niet enthousiast over de GPLv3. De computerfabrikant, die onder andere Linux-servers verkoopt, heeft met name commentaar op de behandeling van patenten in de vernieuwde GPL. Het bedrijf is bang dat de distributie van een enkel GPLv3-programma tot gevolg zal hebben dat het bedrijf onderdelen van zijn patentportfolio beschikbaar moet stellen. Deze zorg is met het tweede concept van de GPLv3 nog niet weggenomen. Wel is HP tevreden over de veranderingen met betrekking tot de drm-bepalingen in de licentie.

De ontwikkelaars van Firefox hebben een nieuwe versie van de browser uitgebracht die enkele ernstige fouten oplost. Versie 1.5.0.5 van Firefox verhelpt in totaal twaalf veiligheidsfouten, waarvan er zeven de aanduiding 'critical' hebben meegekregen. De ernstigste fouten maken het mogelijk voor kwaadwillende om volledige controle te krijgen over een systeem waarop een ongepatchte versie van Firefox draait. Naast de nodige veiligheidsfouten heeft de nieuwste versie van Firefox ook enkele verbeteringen die de stabiliteit moeten verbeteren. Ook zijn er verbeteringen doorgevoerd in de Friese-versie van Firefox. De veiligheidsfouten die in Firefox zijn ontdekt bleken ook aanwezig in de SeaMonkey applicatiesuite en zijn daarom ook in deze verzameling software verholpen. In de 1.0.x-serie van Firefox zijn ook dezelfde veiligheidsfouten aanwezig, maar deze worden niet meer verholpen omdat deze versie niet meer onderhouden wordt. Afgelopen april verscheen de laatste versie in de 1.0.x-lijn van Firefox.

Blizzard Entertainment dat eerder al 30.000 World of Warcraft-accounts verwijderde, heeft opnieuw de strijd aangebonden met valsspelers. Het bedrijf doet er alles aan om het spel zo eerlijk mogelijk te laten verlopen en heeft daartoe 59.000 accounts verwijderd, zo meldt het op een van de WoW-forums. Met het verwijderen van de valsspelers werd er aan de WoW-economie voor zo'n 22 miljoen aan goud ontrokken. Blizzard laat weten cheaters op de hielen te blijven zitten. Ook bedankt het bedrijf de community voor het rapporteren van verdachte spelhandelingen; talrijke accountsluitingen kwamen tot stand dankzij oplettendheid van andere spelers. Ook Square Enix, eigenaar van de Final Fantasy-reeks, bond eerder deze maand al de strijd aan met cheaters. Het bedrijf verwijderde 2.000 accounts van spelers die net als de valsspelers van WoW illegale software inzetten om zich snel te kunnen verrijken binnen het spel.

De steun voor het OpenDocument Format blijft toenemen. De laatste loten aan de ODF-boom zijn Maleisië en Bristol. De Maleisische publieke sector zal eind dit jaar beginnen met het opslaan van zijn documenten in het OpenDocument Format. Volgens Marino Marcich, executive director van de ODF Alliance, is het nieuws uit Maleisië een bevestiging van een wereldwijde trend waarbij steeds meer landen voor het ODF-format kiezen. Gisteren liet de ODF Alliance weten dat het inmiddels meer dan 280 leden heeft. Ook de gemeenteraad van Bristol heeft zich bij de Alliance aangesloten. De gemeente wil het delen van informatie vereenvoudigen en wil niet onnnodig tijd verdoen met het converteren van documenten omdat er verschillende programma's in gebruik zijn.

Dave Airlie, ontwikkelaar van X.org en de Linux-kernel, heeft een 2d-driver voor ATi's X1300-videokaart ontwikkeld. De driver, die ook voor andere R520-kaarten bruikbaar zou zijn, werd gemaakt met informatie die door de kaartenbakker onder NDA aan de werkgever van Airlie ter beschikking was gesteld, maar die tamelijk triviaal zou zijn. Desondanks besloot de programmeur om, geheel volgens de regels, zijn zeshonderd regels code aan ATi voor te leggen zodat hij de driver onder een opensourcelicentie kon vrijgeven. Inmiddels is dat verzoek vier maanden oud, en ondanks blogpostings en een toespraak met de welluidende titel 'Open Source Graphic Drivers -They Don’t Kill Kittens' lijkt ATi niet van plan om zelfs maar op het verzoek te reageren.

'We hebben een driver, maar we kunnen er niks mee', aldus de inmiddels tamelijk gefrustreerde Airlie. 'Die paar regels code hadden ze allang kunnen reviewen, dus het gaat om een politieke beslissing.' Wie Linux in combinatie met een van de nieuwe Radeons wil gebruiken, is dankzij de houding van ATi nog steeds op de basale VESA-driver aangewezen. Het bedrijf heeft onder de naam 'fglrx' wel een propriëtaire closed-sourcedriver uitgegeven, maar die zou volgens critici in strijd met de Linux-kernellicentie zijn, en onethisch en onwerkbaar bovendien. Zowel nVidia als ATi zijn berucht om hun gebrek aan medewerking aan opensourcesoftware, en dat de gesloten drivers ondertussen redelijk functioneren is vanuit een principieel standpunt natuurlijk maar een schrale troost. Dat zelfs een relatief simpele 2d-driver door ATi wordt geblokkeerd, wijst erop dat er in de nabije toekomst geen verandering in de houding van de videokaartfabrikanten verwacht hoeft te worden.

Voor wie de afgelopen dagen of weken op de maan of onder een steen geleefd heeft: gisteren heeft Intel de Netburst-architectuur definitief ten grave gedragen. Het ging er echter niet al te treurig aan toe want de Core 2 Duo stond te popelen om de plaats van de Pentiums in te nemen en daar hoorde een feestje bij. Ondertussen beginnen de reviews, beschouwingen, productspecificaties en onheilspellende berichten her en der op te duiken, dus tijd om even een overzichtje te bieden van wat er momenteel speelt.

Beschikbaarheid

De Core 2 Duo met Conroe-core werd met veel bombarie aangekondigd en daarbij werden termen als 'monumentaal' en 'een mijlpaal in de geschiedenis' niet geschuwd. Desondanks blijkt het vandaag ontzettend moeilijk te zijn om zelfs maar een exemplaar van deze chips te bestellen. Distributeurs hebben momenteel nog geen voorraad binnen en de bestelde chips lijken slechts mondjesmaat binnen te zullen komen. Groothandel Cloetens wist ons te melden dat de eerste tray-exemplaren, dus zonder meegeleverde koeler, eind volgende week verwacht worden, terwijl geschikte moederborden van onder andere Asus en MSI hen al liggen op te wachten. De Core 2-cpu's kunnen immers ingezet worden op moederborden die uitgerust zijn met een 945-, 965-, of 975-chipset van Intel, mits het bios met de Core 2-architectuur overweg kan. Distributeur McDos wist ons te melden dat bij hen volgende week een 'minimale voorraad' Conroes verwacht wordt.

Ondanks dat de chip pas begin augustus in de winkelrekken verwacht moet worden, aldus Intel, zijn de chips al in onze pricewatch te vinden voor prijzen tussen de 180 en de 950 euro, maar over levertermijnen wordt met geen woord gerept. Intel voorspelt overigens dat vijftien procent van alle processors die het in dit kwartaal zal versturen, Conroe-chips zullen zijn. Tegen het eerste kwartaal van 2007 zou het aandeel van de nieuwe generatie cpu's tot 40 procent gestegen moeten zijn. In het licht van de status bij de distributeurs, valt nog te melden dat Intel wel degelijk van plan is om in de eerstkomende zeven weken maar liefst een miljoen exemplaren van zijn nieuwe chipfamilie te versturen. Bovendien is het opvallend dat er tot nu amper benchmarks online lijken te verschijnen, wat ook een indicatie voor de slechte beschikbaarheid kan zijn.

Onzekerheid troef

Overigens werd gisteren ook duidelijk dat de Merom, de mobiele versie van de Core 2, nog niet meteen in de winkelrekken zal liggen. Een exacte beschikbaarheidsdatum werd niet gemeld, maar verwacht wordt dat deze chip nog een viertal weken op zich zal laten wachten. Naar verluidt zou deze beslissing slechts op het allerlaatste moment genomen zijn, want zelfs Taiwanese moederbordmakers kregen geen uitsluitsel over het al dan niet gisteren lanceren van de Core 2 Duo T-reeks. De onzekerheid omtrent de Merom was overigens niet het enige struikelblok gisteren. Ondanks het feit dat de Amerikaanse pers een embargo opgelegd kreeg dat pas gisteravond om half negen onze tijd verstreek, besloot Intel de persberichten in andere streken al vroeger de deur uit te doen. Omdat Europese en Aziatische sites het nieuws al publiceerden, besloten de Amerikanen het embargo dan ook maar te negeren, wat resulteerde in geleidelijk her en der verschijnende berichten.

Kant en klare systemen

Doe-het-zelvers die hun eigen systeem configureren en in elkaar zetten vormen slechts een klein deel van de doelgroep en dus is ook de beschikbaarheid van kant en klare systemen met een Conroe-chip van belang voor het succes ervan. Intel claimt dat er al 550 verschillende systemen geconfigureerd zijn door de verschillende OEM's. Bij Dell heeft men onder andere al de XPS 410, de Dimension 9200 en de Precision 390 aangekondigd. Alle drie zijn uitgerust met een Core 2 Duo-chip en kunnen desgewenst zelfs van een Core 2 Duo Extreme voorzien worden. De XPS 410 is verkrijgbaar vanaf 1595 dollar en is in deze goedkoopste configuratie uitgerust met een Core 2 Duo E6300 op 1,86GHz, een GeForce 7300 LE met 256MB videogeheugen en 1GB DDR2-werkgeheugen. Verder wordt ook een 20"-scherm meegeleverd. Wie de E6300 vervangen wil zien door een E6700 op 2,66GHz, moet daar 400 dollar extra voor over hebben. Een upgrade naar een op 2,13GHz-tikkende E6400 valt met zijn kostprijs van 50 dollar al meer binnen het budget van de gemiddelde consument.

HP houdt het voorlopig meer bescheiden en introduceert slechts één systeem dat van de nieuwe processor voorzien is. Het xw4400-werkstation kan naar wens uitgerust worden met een Core 2-rekeneenheid of de Extreme-variant daarvan en is verder uitgerust met 1GB DDR2-geheugen, uitbreidbaar tot 8GB. Voor de grafische functies heeft men de keuze uit een uitgebreid gamma nVidia Quadro-kaarten en ATi's FireGL V3300 en V7200. Geïnteresseerden zullen echter nog tot 7 augustus geduld moeten oefenen, want dan pas gaat dit systeem ook echt in de verkoop en worden de prijzen bekendgemaakt. Bij Acer kon men ons niet vertellen of de Core 2 Duo bij Intel of AMD vandaan moest komen en ook over eventuele systemen met de Conroe kon men ons bijgevolg niets vertellen. Samsung stelde dan weer de BZ60-desktop met een Conroe-chip voor, maar ook daar ontbreekt de prijsinformatie vooralsnog.

Invloed van de Conroe op andere markten

Niet alleen de systeembouwers en de processorfabrikant zelf zullen garen spinnen bij de Core 2 Duo. Videokaartenfabrikant nVidia heeft namelijk al aangekondigd dat het niet lang zal duren voor er SLI-systemen met de nieuwe chip uitgerust zullen worden. High-end fabrikanten Alienware, Falcon Northwest en Voodoo PC zullen hun game-pc's van Conroe-chips in combinatie met twee videokaarten voorzien, maar ook bedrijven als Paradigit, Vobis, Infinity en anderen hebben dergelijke configuraties op de planning staan. Ook de CrossFire-kaarten zouden het in combinatie met de Core 2 goed doen, maar na de overname van ATi door AMD wil Intel daar plotseling niks meer van weten. Het bedrijf schrapte de Crossfire-demonstratiesystemen immers uit het programma van de launchparty. In hoeverre de systeembouwers van Intel de vrije hand krijgen om niet alleen maar SLI-systemen te maken moet maar even worden afgewacht. Daarnaast zou de introductie van de nieuwe generatie cpu's wel eens voor een behoorlijke stimulans op de geheugenmarkt kunnen zorgen. De Conroe-systemen kunnen, net als AMD's AM2-configuraties, namelijk uitgerust worden met DDR2-geheugen, waardoor de vraag naar deze technologie vermoedelijk gevoelig zal stijgen.

Prestaties en overklokbaarheid

Sedert het verstrijken van de NDA op benchmarks, is ondertussen wel duidelijk dat de Conroe de concurrentie in het stof laat happen als het op prestaties aan komt. Eerder schreven we ook al over een review waarin de Conroe-chip als beste naar voren kwam onder Mac OS X. X-bit Labs wist ook een Core 2 Extreme 6800 te pakken te krijgen en kon deze vergelijken met een Athlon 64 FX-62 en een Pentium EE 965, waarbij de reviewer zich concentreerde op de 64bits-prestaties. De chips werden op een bijpassend moederbord geprikt en voorzien van 2GB werkgeheugen en een X1900 XTX-videokaart, waarna ze een aantal benchmarks te verwerken kregen. Uit de resultaten die X-bit Labs publiceerde, blijkt duidelijk dat de Conroe een snelle jongen is. Ongetwijfeld zullen er in de loop van de komende dagen meer testresultaten opduiken, zodat men zich een beter beeld zal kunnen vormen van de prestaties.

Eerder was overigens al duidelijk geworden dat de Conroe-chips uitstekend overklokbaar zouden zijn en forumgebruiker petervandamned was zo gelukkig deze stelling aan de realiteit te mogen toetsen. In een topic op Gathering of Tweakers doet hij verslag van zijn bevindingen met een E6600 die hij op meer dan 4GHz liet tikken. Collega-overklokker Rol-co wist zijn systeem tot nu toe op 3,6GHz te laten lopen, maar beiden strijden verder om de hoogste score op hun naam te schrijven.

Zogenaamde problemen met de EM64T-functies

Naast de positieve berichten, duiken her en der echter ook minder positieve geluiden op over problemen met de EM64T-extensies in de Conroe-chips. Kwade tongen beweren dat de wereldschokkende prestaties die Intel claimt enkel in 32bit-mode neergezet kunnen worden, maar dat de chips falen als ze 64 bits te verwerken krijgen. De critici baseren zich daarbij op twee feiten. Ten eerste wordt Macrofusion-technologie niet ondersteund in 64bit-mode en ten tweede zou de processor trager gaan werken doordat er extra registers verwerkt moeten worden die enkel in EM64T-mode beschikbaar zijn. De Macrofusion-technologie is ontwikkeld om meer instructies per kloktik te kunnen verwerken door verschillende x86-bewerkingen die vaak na elkaar uitgevoerd worden, als één nieuwe instructie te zien.

Het is echter nog niet geheel duidelijk of de kritiek gegrond is, of vooral een storm in een glas water voorstelt. Uit X-bit Labs' testwerk blijkt alvast dat de resultaten niet zo dramatisch zijn als door sommigen voorgesteld wordt. Er zijn wel degelijk een paar applicaties te vinden waarin de Core 2 Duo-prestaties een dal vertonen in 64bit-mode, maar in de meeste benchmarks is er geen prestatieval te detecteren. Het inschakelen van de EM64T-extensies zou in de meerderheid van de gevallen zelfs een positieve invloed op de prestaties hebben.

Microsoft heeft gisteren een hybride van een pc en een mobiele telefoon gedemonstreerd. Het protoype, dat onder de naam 'FonePlus' werd gepresenteerd, is in feite niets anders dan een mobieltje dat Windows CE draait, maar dat wel beschikt over aansluitingen voor een televisie en een toetsenbord. Topman Craig Mundie demonstreerde een tekstverwerker, een browser en een media player op het apparaatje; functionaliteit die overigens ook beschikbaar is in de Pocket PC-besturingssystemen van de softwaremaker. Waarom toch voor CE is gekozen is niet bekend, maar mogelijk heeft dat iets met de ondersteuning van toetsenbord en beeldscherm te maken. Microsoft denkt in elk geval dat de FonePlus bij uitstek geschikt is om het computergebruik in 'emerging markets' te stimuleren. 'Het grote probleem van dergelijke markten is de hoge kostprijs', betoogde Mundie, 'maar tegelijkertijd zien we dat de wereldwijde verspreiding van mobiele telefonie in een razend tempo verloopt.'

De kritiek van Bill Gates op initiatieven als de 'honderd-dollar-pc' is bij sommigen niet bepaald in goede aarde gevallen, en het schijnbare onderschatten van de zich ontwikkelende afzetmarkten in met name Afrika en Zuid-Amerika baart ook aandeelhouders zorgen. Met de FonePlus zou die kritiek weerlegd kunnen worden, maar Microsoft wilde zich nog niet op productie van dergelijke mobieltjes vastleggen. 'We gaan kijken wat we nodig zouden hebben om dit op de markt te brengen', zei Mundie. Wel mag benadrukt worden dat Microsoft al diverse programma's heeft om de bewuste markten te bedienen: 'Starter Edition' is een goedkope versie van Windows XP, dat op eveneens goedkope pc's kan draaien en speciaal voor minder welvarende landen is bedoeld. De verkoopcijfers vallen echter tegen: tot dusverre zouden er ongeveer 100.000 exemplaren zijn verkocht. Daarnaast is er het FlexGo-programma, waarbij de computer gratis is maar voor het gebruik betaald moet worden, zodat de drempel van een relatief hoge aanschafprijs wordt weggenomen.

Een rechter in Arkansas heeft zijn goedkeuring uitgesproken over de schikking tussen Google en een groep adverteerders in de rechtszaak die was aangespannen in verband met klikfraude. Google was in februari 2005 aangeklaagd door Lane's Gifts and Collectibles en kort daarna sloten enkele andere adverteerders zich bij de class-actionrechtszaak aan. De zaak was opgestart omdat de klagers moesten betalen voor een te groot aantal - volgens hen - frauduleuze klikjes. Onder normale omstandigheden is het zo dat betaald moet worden voor het aantal malen dat op een advertentie is geklikt. De websitebeheerder krijgt vervolgens een deel van de inkomsten. Het kan dan ook een lucratieve bezigheid zijn om het aantal klikjes kunstmatig te verhogen. De adverteerder merkt dat echter in zijn portemonnee, omdat er geen bezoekers of kopers tegenover staan. Om de zaak te schikken en het niet op een langslepende rechtszaak te laten uitlopen, had de informatiegigant in maart van dit jaar een schikkingsvoorstel gedaan van 90 miljoen dollar. Rechter Joe Griffin heeft dit voorstel nu bekrachtigd, wat betekent dat Google de gelden binnenkort als advertentiecredits zal uitbetalen. Verder houdt dit in dat het zoekbedrijf acties moet ondernemen om klikfraude in de toekomst te voorkomen.

Terwijl de rest van Nederland zich verheugt in het regenachtige weer, krijgen systeembeheerders - als het goed is - vandaag toch nog een extra portie zonneschijn voor hun kiezen: het is vandaag namelijk System Administrator Appreciation Day. De inmiddels traditionele Sysadmin Day, die op de laatste vrijdag in juli valt, werd voor het eerst gevierd in 2000. Hoewel een enkele rancuneuze operator niet op extra feestelijkheden hoeft te rekenen, zullen in veel bedrijven de mannen en vrouwen die zich elke dag (en niet zelden ook menige nacht) weer inspannen om computersystemen in de lucht te houden en netwerken netjes te laten werken, vandaag veelal terechte complimentjes in ontvangst mogen nemen.

Wie dit niet op zijn eigen pc leest, moet zich uiteraard wel realiseren dat het negeren van deze feestdag uiteindelijk altijd in een minder goed presterend systeem resulteert. Managers die nu dus nog snel even naar de winkel willen, kunnen naar verluidt het beste voor drank, suikerwaren en elektronische speledingetjes kiezen, al lijkt ons dat je een beetje admin ook altijd blij kan maken met kwalitatief hoogwaardige koffie, want dat komt altijd een keer van pas. Tweakers.net wenst alle systeembeheerders in elk geval een hartelijk 'Happy SAAD!'

Een beetje systeembeheerder is bijna overal op voorbereid

Nokia heeft de bij de poolcirkel gelegen Finse plaats Oulu uitgezocht voor een roamingtest met UMA-telefonie, die in de komende twee maanden uitgevoerd gaat worden. Deze techniek - de afkorting staat, kennelijk afhankelijk van het weer en de sterren, voor Unlimited, Unlicensed of Unified Mobile Access - moet het naadloos wisselen tussen mobiele-telefoonnetwerken en draadloos internet mogelijk maken. De vijftig deelnemende gezinnen krijgen in het kader van de proef Nokia 6136-mobieltjes. Dat model werd al in februari geïntroduceerd, maar de ondersteuning van de diverse bruikbare protocollen was tot dusverre blijkbaar nog niet goed in de praktijk getest.

UMA geldt als een veelbelovende techniek, met name omdat het de belkosten voor alle betrokkenen zou kunnen verlagen. Bellers met een eigen draadloos netwerk zouden in en om hun huis bijvoorbeeld goedkoper of zelfs gratis kunnen bellen, en als ze naar een gebied zonder draadloos internet verkassen, zou hun telefoon alsnog automatisch een mobieltjesnetwerk opzoeken. Het financiële voordeel is niet alleen voor de eindgebruiker: telecombedrijven zouden afgelegen plaatsen liever met WiFi-hotspots dan met dure GSM-, GPRS- of UMTS-base stations ontsluiten. Er zou overigens niet voor een proef in Oulu zijn gekozen omdat de 130.000 zielen tellende stad zo desolaat is, maar omdat er vorig jaar een fors aantal WiFi-hotspots is aangelegd. Daardoor kan goed gekeken worden naar het functioneren van UMA in 'de steeds veranderende omgeving van een WLAN', aldus het persbericht van de telefoonmaker. Ook Nokia zou overigens garen bij de introductie spinnen: door internettelefonie in de mobieltjes te integreren, hoopt de fabrikant dat steeds meer consumenten steeds vaker de bedrade telefoon zullen negeren.

Googles chief executive officer Eric Schmidt heeft tijdens een conference call aangegeven dat de informatiegigant plannen heeft om AdSense voor de radio binnen drie maanden beschikbaar te stellen aan het grote publiek. Op dit moment is het bedrijf nog bezig met de integratie van de beheerstools van het in januari overgenomen radio-advertentiebedrijf dMarc Broadcasting. Verder is Google in onderhandeling met enkele partijen over te gebruiken reclamezendtijd. Tegelijkertijd is het bedrijf al begonnen met proefuitzendingen via de radiostations van Greater Media in Detroit. Via de Google- en dMarc-software is het voor radiostations mogelijk om automatisch advertenties aan te schaffen, ze in te plannen en vervolgens ook de resultaten bij te houden. Voorheen werden al deze handelingen door advertentiebureau's per telefoon uitgevoerd, wat veel tijd kostte.

Door dit alles te automatiseren kan er dus efficiënter gewerkt worden, wat betekent dat er door adverteerders minder betaald hoeft te worden, terwijl het tegelijk voor de radiostations meer oplevert. Ongeveer de helft van de adverteerders die op dit moment meedoen aan de radio-uitzendingen in Detroit hebben nooit eerder contact gehad met vertegenwoordigers van radiostations en dus ook nooit eerder via de radio geadverteerd. 'That's untapped potential', aldus John Fullam van Greater Media. Ondanks deze veelbelovende test is het maar de vraag of AdSense voor de radio echt een succes zal hebben. Tot op heden heeft Google met de verkoop van advertenties in papieren vorm weinig succes gehad. Ook andere diensten van het bedrijf leveren bij lange na niet zoveel op als de verkoop van online advertenties.

Daar komt bij dat het verkoop- en matchingsysteem zelf ook beperkingen kent, omdat vergelijkingsmateriaal vooralsnog afwezig is. Hierdoor is het bijvoorbeeld zo goed als onmogelijk automatisch te laten bepalen wat de laagst mogelijke prijs is of wat de beste mix is van radiostations voor een bepaalde advertentie. Volgens David Bank, media-analist bij RBC Capital Markets, is het ook onduidelijk of deze Google-dienst succes zal hebben vanwege het feit dat de radio-advertentiewereld erg traditioneel is ingesteld. Met name de radiostations en advertentiebureau's zouden daarom maar mondjesmaat willen overstappen naar automatische systemen. Binnen enkele jaren zal de efficiëntie van het Google-systeem echter ook de nu nog twijfelende advertentiebureaus en radiostations over de streep trekken, denkt Bank. Al was het maar omdat adverteerders het beter waarderen.

Volgens Reuters is Microsoft er niet in geslaagd om op de Financial Analyst Meeting de investeerders gerust te stellen over de lanceringsdatum van Vista. Kevin Johnson, medeverantwoordelijk voor 'Platforms and Services', zei op de bijeenkomst dat 'Windows Vista gelanceerd zal worden wanneer het klaar is' en dat het project 'stap voor stap' afgewerkt zou worden. De eerste mijlpaal betreft Release Candidate 1 van de software. Vista werd al eerder uitgesteld en Johnsons uitlatingen zouden niet bijgedragen hebben aan het vertrouwen van de aandeelhouders in een tijdige release van het besturingssysteem. Analist Rick Sherlund vermoedde eerder al dat Vista pas in maart of april in de winkelrekken zou liggen en is van mening dat, mocht Microsoft zijn mening niet delen, het bedrijf dat wel klaar en duidelijk aangegeven zou hebben. De boodschap van Microsoft klinkt immers nogal twijfelachtig en 'when they hesitate, that's confirmation we were right', aldus de analist bij Goldman Sachs. De negatieve berichtgeving zorgde gisteren voor een koersdaling van twee procent voor de Microsoft-aandelen.

Googles Greg Stein heeft gisteravond op de O'Reilly Open Source Convention een opslagdienst voor opensourceprogrammeurs gepresenteerd. Project Hosting, zoals de dienst wordt genoemd, biedt opslagruimte voor code, een eenvoudige bugtracker en de versiebeheersoftware van Subversion. Het project zal de concurrentie aan moeten gaan met sites als Sourceforge, Savannah en het in mei geïntroduceerde Codeplex van Microsoft. 'Voor developers is meer keus alleen maar voordelig', denkt Google, dat Project Hosting vooralsnog zonder advertenties laat draaien. Commerciële software is echter in het geheel niet welkom: alleen opensourceprogramma's mogen van de dienst gebruik maken. Opmerkelijk genoeg is de code van de site zelf niet openbaar - uiteraard met uitzondering van de opensourceprogrammatuur van Subversion.

Project Hosting is de kinderschoenen nog niet ontgroeid. De dienst is voorlopig alleen beschikbaar in het Engels, en de functionaliteit is beperkt tot het meest noodzakelijke. Een import- en exportfunctie ontbreekt bijvoorbeeld, maar net als ondersteuning voor meer talen zit deze wel in de planning. Shell-accounts, code forks en besloten projecten hoeven de deelnemers voorlopig niet te verwachten, en ook het aantal te gebruiken licenties is vrij beperkt. Dat is volgens Google echter met opzet zo gedaan: het ondersteunen van de stortvloed aan opensourcelicenties wekt alleen maar chaos en verwarring in de hand, dus kunnen programmeurs alleen kiezen uit licentietypen die zichzelf al min of meer hebben bewezen. Wie wil zien of Project Hosting voor zijn doeleinden geschikt is heeft alleen een Gmail-accountje nodig - en natuurlijk een programma dat met de wereld gedeeld mag worden.

De Europese Commissie is een onderzoek begonnen naar de licentieovereenkomsten die Toshiba en Sony aanbieden aan bedrijven die geïnteresseerd zijn in respectievelijk HD-DVD en Blu-ray. Er zouden volgens Sony geen klachten binnengekomen zijn bij de EU, maar het zou gaan om een onofficieel onderzoek. Ook zegt het bedrijf dat er geen tekenen zijn dat de antitrustwetgeving overtreden zou zijn. De commissie is haar onderzoek begonnen omdat het meent dat bepaalde voorwaarden in de licenties in strijd zijn met de Europese wetgeving, maar verdere details zijn nog niet bekend. Vermoedelijk gaat het onder andere om de bepaling dat een apparaat niet zowel HD-DVD als Blu-ray mag ondersteunen, op straffen van het intrekken van de licentie.

De beide bedrijven die in het onderzoek genoemd worden, maakten begin dit jaar immers duidelijk dat ze geen licentie voor hun technologie zouden verlenen aan bedrijven die van plan zijn een hybride speler te ontwikkelen. Aangezien het slechts om een vooronderzoek gaat, waarna op basis van de bevindingen bepaald zal worden of er een rechtszaak moet komen, is het nog niet geheel duidelijk welke gevolgen het onderzoek zal hebben. De commissie heeft echter al meermaals bewezen overtredingen van de mededingingswet niet licht op te nemen, dus de zaak zal zeker op de voet gevolgd worden.

De Free Software Foundation (FSF) heeft een nieuwe conceptversie van de derde versie van de GNU General Public License (GPL) uitgebracht. De eerste versie van de GPL is in 1989 door Richard Stallman geschreven en een tweede versie, die tot op heden nog steeds gebruikt wordt voor een groot aantal opensourceprojecten, werd in 1991 gepubliceerd. De eerste conceptversie van GPLv3 is in januari vrijgegeven, waarna door velen is meegedacht, geschreven en gesproken over het voorstel. De discussie spitste zich met name toe op twee onderdelen: de artikelen over het in licentie geven van softwarepatenten en digital rights management (drm). Volgens de eerste draft van de GPLv3 waren ontwikkelaars die patenten bezitten op bepaalde software verplicht deze op een zodanige wijze te gebruiken dat eindgebruikers beschermd zouden worden tegen eventuele claims. Verder verbood het eerste voorstel van GPLv3 het gebruik van GPL-code in systemen voor drm.

Voor wat betreft drm is deze tweede draft minder negatief dan de eerste conceptversie was. Volgens het huidige voorstel is het niet toegestaan drm te gebruiken in combinatie met GPL-code wanneer het daardoor niet mogelijk is de broncode aan te passen of te verspreiden. Dit betekent dat drm geïmplementeerd mag worden in GPL-software, maar dat de drm-delen verwijderd moeten kunnen worden zonder dat het programma dan stopt met werken. Ook is geprobeerd explicieter vast te leggen dat de drm-voorwaarden alleen van toepassing zijn op de software en niet op werken die voorzien kunnen worden van drm. Verder is in deze tweede draft vastgelegd dat signeer- of activatiesleutels van GPL-software openbaar gemaakt moeten worden wanneer ze nodig zijn voor het draaien van gewijzigde versies van het programma. Dit geldt ook als deze sleutels via bepaalde hardware aan het programma beschikbaar gesteld moeten worden.

In het nieuwe voorstel voor de derde versie van de GPL wordt niet langer gesteld dat relevante patenten automatisch door de auteurs van code worden overgedragen. In plaats daarvan is nu vastgelegd dat door patenthouders geen juridische problemen gemaakt mogen worden over patenten die aanwezig zijn in door hen geschreven GPL-code. Patentrechten mogen dus niet gebruikt worden om GPL-software de facto onvrij te maken. In deze tweede conceptversie van GPLv3 zijn ook nog enkele wijzigingen doorgevoerd om de licentie internationaal gezien beter toepasbaar te maken. GPLv1 en GPLv2 waren beide gebaseerd op het Amerikaanse recht. In de eerste draftversie was al het een en ander gewijzigd op dit gebied en deze tweede draft maakt dit veranderproces af door ook de definities van afgeleide werken en distributie een internationale tint te geven. Tot slot bevat deze conceptversie van de GPLv3 nieuwe mogelijkheden om de compatibiliteit met andere licenties te waarborgen.

Het belangrijkste van de GPL, ook in deze conceptversie, is en blijft dat de gebruiker alle vrijheid wordt gegeven om software naar eigen goeddunken te modificeren en verder te verspreiden. Om te voorkomen dat deze vrijheid verdwijnt en de vrijesoftwaregemeenschap doodbloed, zijn dan ook de bepalingen omtrent drm en patenten opgenomen. Naast een vrijgave van het tweede voorstel voor GPLv3 is ook een eerste draft van de GNU Lesser General Public License, kortweg LGPL, gepubliceerd. Deze licentie maakt gebruik van de nieuwe compatibiliteitsmodus van de GPLv3, waardoor alleen uitbreidingen en aanpassingen op de oorspronkelijke licentie hoeven te worden beschreven. De nu voorgestelde LGPL is daardoor dan ook korter dan de huidige LGPL. Feedback op het tweede voorstel voor de GPLv3 en de eerste draft van de LGPL kunnen tot en met het najaar naar de FSF gestuurd worden.