Mediabedrijf Warner Bros zit in zijn maag met de samenwerking die het is aangegaan met het bedrijf Zango, eerder bekend als 180solutions. Zango biedt via de sites van Warner Bros gratis spellen aan die voornamelijk zijn gericht op een jeugdig publiek. De spellen gingen vergezeld van een pakket aan adware-applicaties die gesponsorde 'functionaliteit' aan de browser kunnen toevoegen en advertenties weergeven tijdens het spelen. Gebruikers moesten wel akkoord gaan met de installatie en de bijbehorende gebruikersvoorwaarden, maar werden daarbij vanaf het begin als volwassenen beschouwd. Op de pagina waar de licentie geaccepteerd moest worden, was de bevestiging dat de gebruiker ouder dan achttien jaar was reeds aangevinkt.

Door het accepteren van de voorwaarden zouden kinderen toestemming geven om ongeschikt materiaal te ontvangen. Daarnaast is het in de VS verplicht ouders om toestemming te vragen bij het verzamelen van gegevens van kinderen jonger dan veertien jaar. Warner zegt dat er een duidelijke afspraak is met Zango dat er geen aanstootgevend materiaal zou worden verspreid. Het bedrijf zegt verder dat er strikte voorwaarden zijn vastgelegd in het contract met Zango over de adware-praktijken. De pagina met Zango-spellen is inmiddels verwijderd. Tegenover de Washington Post heeft Warner aangegeven het contract met Zango te ontbinden wanneer niet aan de criteria wordt voldaan. De software van Zango leidde in het verleden al tot veel negatieve publiciteit, onder andere doordat partner-distributeurs de applicaties ongemerkt bij internetters installeerden.

De Franse Constitutionele Raad heeft enige belangrijke onderdelen van de nieuwe auteursrechtwet ongrondwettig verklaard. Voor de Franse consumenten is het slecht nieuws, want de ongrondwettig verklaarde delen waren vooral bedoeld voor de bescherming van de gebruikers. De Raad oordeelde dat ook intellectueel eigendom nu eenmaal eigendom is en volgens de Verklaring van de Rechten van de Mens uit 1789 recht heeft op bescherming. De Raad vond het alleen toelaatbaar dat bedrijven konden worden verplicht hun beschermde formaten met anderen te delen als daar een passende vergoeding tegenover stond. Ook het terugbrengen van de straffen voor filesharing van een enorme 300.000 euro boete plus mogelijke celstraf naar 38 euro voor downloaden en 150 voor uploaden kon volgens de Raad niet door de beugel. Het toestaan van het kraken van drm om bestanden compatibel te maken met verschillende spelers werd ook door de Raad geschrapt. In feite wordt iedere vorm van reverse-engineering illegaal gemaakt, wat door onder meer de open-sourcebeweging zwaar wordt betreurd.

De Franse socialisten, die de procedure bij de Constitutionele Raad hadden aangespannen in de hoop de hele wet verworpen te krijgen omdat die de consumenten onvoldoende rechten gaf, hebben hiermee het deksel lelijk op hun neus gekregen. De wet gaat niet van tafel, maar wordt juist nog strenger. Ook Apple kan echter de vlag nog niet uitsteken. De verplichting het FairPlay-formaat te delen met concurrenten blijft immers bestaan, alleen moet er nu een vergoeding tegenover staan. Het is nog niet bekend wat er verder met de wet gaat gebeuren. President Chirac kan hem tekenen, waarmee hij in de gewijzigde vorm van kracht wordt, maar de regering kan hem ook terugsturen naar het parlement voor een nieuwe behandeling.

Tot op heden werden high-end videokaarten vrijwel alleen gekocht door computergebruikers die de best mogelijke prestaties in games wilden halen. Volgens nVidia zou daar de komende tijd echter wel eens verandering in kunnen komen. Nu de verkoop van HD-DVD- en Blu-ray-spelers voor in de pc op gang is gekomen, zullen steeds meer mensen erachter komen dat hun computer de filmbeelden niet vloeiend kan afspelen. Om 1080p high-definitionvideo weer te geven, is namelijk veel rekenkracht nodig. Uit een kort onderzoek van TG Daily bleek dat Intels Pentium D 830 met zijn twee cores bijvoorbeeld al erg veel moeite had met het decoderen en dat het meerdere malen gebeurde dat er frames gedropt werden. Een oplossing hiervoor kan op minstens twee fronten gevonden worden. Allereerst kunnen de processor en de chipset geoptimaliseerd worden om high-definitionvideo af te spelen. Intel heeft al aangegeven hieraan te werken en ook AMD zal hier ongetwijfeld mee bezig zijn. Een tweede oplossing is het gebruik van een videokaart die voorziet in hardware-acceleratie van high-definitionvideo's. Zowel nVidia als ATi hebben dit soort HDCP- en HDMI-ondersteunende kaarten ontwikkeld en kaartproducenten zijn reeds begonnen met de productie.

Een select maar groeiend aantal mensen is bij tijd en wijle actief om Google te onderwerpen aan waar het zelf groot door is geworden: zoeken. Deze internetgebruikers jagen niet op informatie via maar over Google. Eén van hen is Tony Ruscoe, die enige bekendheid geniet vanwege zijn overzicht met aangemaakte subdomeinen van het internetbedrijf. Het is al meerdere malen voorgekomen dat deze informatie aanleiding gaf tot juiste ideeën over waar Google zich in de toekomst mee bezig gaat houden. Op een van deze domeinen, sandbox.google.com, stond oorspronkelijk een testversie van de betaaldienst Checkout gestald, maar na de officiële introductie hiervan bleef het subdomein actief. Ruscoe kwam erachter dat hij opmerkelijk genoeg niet met zijn normale Google-gebruikersnaam kan inloggen, maar dat er een apart account aangemaakt kan worden, welke op zijn beurt ook niet werkzaam is voor andere Google-diensten.

Eenmaal ingelogd bleek dat hij de inlogschermen van diverse nog onbekende diensten kon vinden. Dit is mogelijk omdat Google voor al zijn diensten vaste adressen gebruikt, waarbij alleen de naam van de dienst aangepast moet worden. Een gedeelte hiervan kon ook gekoppeld worden aan zijn Sandbox-account, terwijl anderen slechts een inlogscherm gaven. Het lijkt er daarom op dat de Sandbox-omgeving bedoeld is voor het ontwikkelen en testen van nieuwe Google-services. In alle gevallen waren de bijbehorende toepassingen nog afwezig, waardoor het slechts om indicaties gaat van projecten die ooit of nooit het daglicht zullen zien. De meest opmerkelijke namen die hij vond zijn de diensten Events, Guess, Real Estate Search, Mobile Marketplace en New Service (AKA Workplace). Waar deze precies voor staan is onduidelijk, alhoewel Tony Ruscoe zelf en de commentatoren op de website de nodige interessante ideeën hierover hebben. Google zelf bleek al snel niet geheel gelukkig te zijn met zijn rol als gezocht object: nieuwe diensten vinden via een Sandbox-account is sinds vandaag niet meer mogelijk, en het account van de ontdekker bleek uitgeschakeld te zijn.

Klik op de afbeelding voor het volledige screenshot

SPI Dynamics heeft een manier gevonden waarmee het mogelijk is om via JavaScript na te gaan of achter een IP-adres een webserver hangt en welke software daarop gedraaid wordt. In theorie zou het ook mogelijk moeten zijn om via ditzelfde stukje JavaScript lekken in de webservers uit te buiten door bepaalde commando's naar de server te sturen. Er wordt hierbij slechts gebruikgemaakt van JavaScript, wat betekent dat de techniek werkt in een groot aantal browsers en op verschillende besturingssystemen. Bij het scannen van de IP-adressen wordt geen misbruik gemaakt van lekken of bugs in browsers of in hun JavaScript-implementatie. Het maakt ook niet uit of een firewall aanwezig is, aangezien de browser daar toch al wel doorheen mag komen. Vooralsnog is dan ook de enige oplossing hiertegen het volledig uitschakelen van JavaScript-support in de browser. Dat zal echter als gevolg hebben dat een groot aantal sites niet meer volledig zal werken.

De werking van het script is eigenlijk vrij eenvoudig. Er wordt met behulp van JavaScript een Image-object aangemaakt. Het bronattribuut van deze afbeelding verwijst naar een van de ingegeven IP-adressen. Vervolgens wordt dit plaatje opgevraagd. Als er een reactie komt, bestaat er een host op het IP-adres en wordt doorgegaan met de volgende stap: ontdekken of het om een webserver gaat. Dit wordt gedaan door de host te vragen nogmaals te reageren. De output van deze request wordt in een verborgen iframe geladen. Als er output komt, wordt de volgende stap gezet: controleren om welke webserver het gaat. Dit wordt gedaan door na te gaan of een bepaalde afbeelding, uniek voor iedere webserver, aanwezig is op de server. Nu bekend is om welke software het gaat, kan eventueel een aanval gestart worden door bijvoorbeeld dynamisch html-formulieren op te bouwen en te versturen. Ook kan de gevonden informatie verstuurd worden naar de server van een kwaadwillende hacker.

Een proof-of-concept van deze JavaScript-functionaliteit kan gevonden worden op de site van SPI Dynamics, tezamen met een pdf'je met achtergrondinformatie. Het is de bedoeling dat tijdens de Black Hat-conferentie, die de komende dagen in in Las Vegas plaatsvindt, meer informatie gegeven zal worden over de techniek. Volgens Fyodor Vaskovich, auteur van de populaire Nmap-tool is het al jaren mogelijk dit soort kwaadaardige scripts te schrijven met behulp van JavaScript. Door bughunters werd echter voornamelijk gezocht naar flaws in de browsersoftware zelf, omdat hiermee sneller resultaat verkregen kon worden. Het voordeel van JavaScript-aanvallen is dat het moeilijk is ze op te lossen zonder webapplicaties kapot te maken. Daardoor zal een gevonden probleem op de lange termijn dus meer resultaat kunnen hebben. Dit zou dan ook wel kunnen betekenen dat malwareschrijvers hun aandacht gaan richten op JavaScript en meer kwaadaardige applicaties gaan ontwikkelen.

In een forum van TG Publishing wordt melding gemaakt van een Dell-laptop die spontaan in brand vloog. De schrijver van het bericht meldt dat er geroezemoes op zijn afdeling ontstond en dat hij daarbij het woord 'brand' opving, waarna de man op onderzoek uitging en besloot plaatjes te schieten. De brandhaard bleek een laptop van Dell te zijn. De politie en brandweer meldden zich al snel daarna, waarna besloten werd de gehele eerste verdieping van het kantoorgebouw te ontruimen. De gebruiker van de in vlammen opgegane laptop had nog niet meegekregen dat zijn notebook de bron van alle ellende was en besloot voor het gebouw te verlaten eerst zijn laptop op te halen. Het gezicht dat hij trok toen hij zijn laptop uitgebrand aantrof, moet volgens de schrijver onvergetelijk zijn geweest.

Het is overigens niet voor het eerst dat een laptop van Dell spontaan in brand vliegt. In juni wist een Dell laptop op een conferentie in Japan ook al op een vergelijkbare manier de aandacht op zich te vestigen. Vorige week nog werd bekend dat Dell al meerdere keren onderdelen van verkochte laptops heeft teruggeroepen omdat er sprake zou zijn van brandgevaar. CRN meldde dat dat niet zonder reden was omdat er bij het bedrijf al diverse gevallen bekend waren van oververhitting en brandschade.

In de Verenigde Staten is een wet aangenomen die beperkingen oplegt aan de inhoud die websitebeheerders in metatags mogen stoppen. Deze tags worden zelden door gewone gebruikers bekeken, maar zoekmachines richten zich er wel op. De wet verbiedt het om pagina's met seksueel getinte inhoud te voorzien van metatags die verwijzen naar iets heel anders. De bedoeling is te voorkomen dat mensen en vooral kinderen ongewild worden geconfronteerd met pornografie. Iedereen die opzettelijk met valse keywords mensen ongewild naar een sekssite probeert te leiden, kan onder de wet een geldboete en maximaal 10 jaar gevangenisstraf krijgen. Is de activiteit speciaal gericht op kinderen dan is de straf zelfs maximaal 20 jaar. De omschrijving van verboden pagina's is in het laatste geval nog breder: niet alleen seks, maar 'alles wat schadelijk voor kinderen kan zijn'. Hierbij kan worden gedacht aan extreem geweld.

In 2000 deed het bedrijf Envisional een onderzoek naar het resultaat dat zoekmachines opleveren als er bij kinderen populaire termen worden ingevoerd. Het bekeek de resultaten van de populairste titels dat jaar, zoals My Little Pony en Toy Story. Hierbij werden duizenden verwijzingen naar pornografische pagina's gevonden. Vanwege het misbruik zijn de zoekmachines zich de laatste jaren overigens minder van metadata gaan aantrekken. Het aan banden leggen van onjuist gebruik van metatags om mensen ongewild naar pornosites te leiden werd al eerder verboden in een andere wet, genaamd Stop Adults Facilitating the Exploitation of Youth. Deze werd echter verworpen. Met de nieuwe wet hebben de voorstanders van beperkingen alsnog hun zin gekregen.

Western Digital heeft op zijn website aangekondigd dat het bezig is met de productie van perpendiculaire harddisks. Zoals verwacht hebben de eerste perpendiculaire disks van het bedrijf een diameter van 2,5 inch. Western Digital komt rijkelijk laat met zijn perpendiculaire harddisks. Concurrerende producenten van harde schijven als bijvoorbeeld Hitachi, Seagate en Toshiba gingen het bedrijf de afgelopen maanden al voor. De opslagcapaciteit van de nieuwe schijven van Western Digital zullen overigens niet de 750GB van Seagate benaderen. Western Digital produceert 80GB platters voor zijn 2,5 inch schijven, maar het is niet bekend wanneer deze platters voor 160GB harddisks gebruikt gaan worden. Wel heeft het bedrijf bekendgemaakt dat ze in de toekomst ingezet gaan worden voor de nieuwe generatie Scorpio-producten.

Interbrand heeft zijn jaarlijkse top honderd met meest waardevolle merken gepubliceerd. De merkwaarderanglijst wordt aangevoerd door Coca-Cola dat een waarde van zo'n 67 miljard dollar zou vertegenwoordigen. Op de tweede plaats staat Microsoft wiens brand goed zou zijn voor 57 miljard dollar, op de voet gevolgd door het merk IBM dat 700 miljoen minder waard is volgens Interbrand. Ook Intel en Nokia scoren hoog met respectievelijk een vijfde en zesde plaats. Zet men de cijfers af tegen vorig jaar dan valt op dat Microsoft vijf procent in waarde is gedaald: Intels naam kent zelfs een waardevermindering van negen procent. Google was de grootste stijger met een toegenomen merkwaarde van 46 procent. Het merk van de zoekmachinegigant zou een waarde vertegenwoordigen van 12,4 miljard dollar en is daarmee goed voor een vierentwintigste plaats. Philips is het best scorende Nederlandse merk op de achtenveertigste plaats van de ranglijst met een merkwaarde van 6,7 miljard dollar. Om voor de lijst van Interbrand in aanmerking te komen, moet een merk aan een aantal criteria voldoen. Het merk moet niet alleen in zijn thuisland grote bekendheid genieten, maar ook over de grenzen; een derde van de inkomsten moet gegenereerd worden in het buitenland. Daarnaast is het een belangrijke voorwaarde dat gegevens over financiën en marketing vrij beschikbaar zijn.

De mannen van Hardware.info hebben een review gepubliceerd van de Toshiba Qosmio G30. Deze notebook is het topmodel uit de reeks multimedialaptops van Toshiba en voorzien van de deze week geïntroduceerde Core 2 Duo-processor.

Het apparaat is voorzien van een 17"-scherm dat voorzien is van een glanzende coating en een resolutie ondersteunt van 1920x1200 pixels. De videobeelden worden geproduceerd door een GeForce Go 7600 en kunnen naar een extern scherm worden getransporteerd via een standaard D-sub-connector of HDMI-aansluiting. Hieruit blijkt wel dat de notebook zeer geschikt is voor weergave van video. Dit gegeven wordt ondersteund door de aanwezigheid van een HD-DVD-drive en zowel een analoge als digitale (DVB-T) televisietuner. Om ook wat gegevens op het apparaat zelf op te kunnen slaan beschikt de laptop over twee 100GB 5400rpm-schrijven van Fujitsu. Hardware.info had de beschikking over een prototype, waar dus de 100GB-schijven in zaten. De definitieve uitvoering van het apparaat heeft nog iets meer opslagcapaciteit, aangezien er dan twee 120GB-schrijven ingebouwd zullen zijn. De harddisks kunnen ook in RAID-0 of -1 configuraties worden gebruikt, zodat naar believen de snelheid of betrouwbaarheid van de gegevens kunnen worden verbeterd.

De Qosmio G30 is voorzien van de Core 2 Duo Mobile T7400 die loopt op een kloksnelheid van 2,13GHz en beschikt over 4MB L2-cache. De prestaties van deze processor zijn, zoals verwacht, indrukwekkend. Ondanks de vrij heftige uitrusting van het apparaat blijkt het toch ook nog mogelijk om mobiel te werken: de 7200 mAh-accu was in staat om een maximale werktijd van drie uur mogelijk te maken. Concluderend wordt gesteld dat de Toshiba Qosmio G30 zeer goed presteert en uitermate geschikt is voor het afspelen van video. De laptop is nu nog niet beschikbaar en zal in de uiteindelijke configuratie iets afwijken van het door Hardware.info geteste prototype. De prijs van de laptop zal naar verwachting 3299 euro bedragen.

Microsoft gaat geld vragen voor de download van de tweede bèta van Microsoft Office 2007. Deze opmerkelijke maatregel zal vanaf aanstaande woensdag van kracht worden: vanaf dat moment dient 1,50 dollar te worden betaald per download. De reden voor deze maatregel is het gegeven dat het aantal downloads van de tweede testversie van de verzameling kantoorsoftware tot nu toe het vijfvoudige bedraagt van wat Microsoft had verwacht.

In totaal zijn er meer dan drie miljoen downloads geregistreerd sind eind mei, toen de Office 2007 Beta 2 beschikbaar kwam. Tot nu toe was het mogelijk om het programma gratis te downloaden van de servers van het bedrijf. Gebruikers die de software inmiddels hebben gedownload zullen logischerwijs dan ook niet alsnog te hoeven betalen voor de bètasoftware en ook de 'technical refresh', een update voor de software, zal aan deze bestaande testers gratis ter beschikking worden gesteld. Een woordvoerder van Microsoft liet weten dat dit de eerste keer is dat het bedrijf geld vraagt voor Office beta en voegde er aan toe dat het bedrijf niet van plan is vaker geld te gaan vragen voor bètaversies van software.

Na de release van Opera 9 op 20 juni heeft het bedrijf achter de browser niet stilgezeten: plannen zijn gesmeed om met Opera 10 nog meer gebruikers bij Internet Explorer vandaan te trekken. Sinds de maand juni zijn Opera en Opera Mini, een browser voor mobiele apparatuur, 25 miljoen maal gedownload. Het is de bedoeling dat de volgende major versie van de browser zal werken op een groot aantal verschillende soorten apparaten: mobiele apparatuur, desktops en gameconsoles. Verder zullen meer widgets ontwikkeld worden; dit zijn kleine applicaties die gebouwd worden met behulp van html, css en javascript. Het achterliggende doel daarmee is het ontwikkelen van een stuk software, dat zo uitgebreid is dat het gebruikt kan worden voor een groot deel van de alledaagse taken die mensen uitvoeren achter hun computer. Men zou daarbij dus steeds minder afhankelijk worden van het onderliggende besturingssysteem, omdat allerlei handige applicaties al in de browser aanwezig zijn. Een derde onderwerp waar de Opera-developers hun tijd aan zullen besteden tijdens de ontwikkeling van versie 10 van de browser, is het mogelijk maken dat webdevelopers Opera als een ontwikkelplatform gaan gebruiken. Om dat te realiseren, zullen verschillende developertools op basis van open standaarden ontwikkeld worden.

Opera 9 onder Linux met widgets | Klik op de afbeelding voor een grotere versie

Een woordvoerder van Intel heeft laten weten dat videochipfabrikant nVidia het mogelijk heeft gemaakt om SLI-configuraties te laten werken op computers die zijn uitgerust met de mobiele versie van de 945GM en 945PM-chipsets. Hiermee is het voor notebookfabrikanten mogelijk om Centrino-gecertificeerde notebooks te gaan fabriceren die gebruik maken van de nieuwe Core 2 Duo-processor en twee GeForce-gpu's.

De Chinese site HKEPC heeft van de Intel sales manager voor het zuiden van China, Vincent Lee, het goede nieuws vernomen. De 945-serie chipsets bieden niet de mogelijkheid om de PCI Express lanes die worden toegewezen aan afzonderlijke slots te wijzigen, een chipseteigenschap die tot op heden onlosmakelijk verbonden was met het gebruik van SLI-configuraties. Hierdoor is het niet mogelijk om op de mobiele 945-chipset een SLI-configuratie met twee PCI Express x8 of x16-slots te gebruiken. Een SLI-configuratie op de 945GM- en 945PM-chipset werkt daardoor met een PCI Express x16 en een PCI Express x4 slot. De ondersteuning hiervoor zou al aanwezig zijn in versie 91.31 van de ForceWare drivers van nVidia.

Tot op heden was het alleen mogelijk om SLI-configuraties te gebruiken in combinatie met de chipsets van nVidia zelf. Daardoor waren er alleen laptops met SLI-configuraties beschikbaar die gebruik maken van een AMD-processor in combinatie met een nVidia chipset. Met de introductie van de Core 2 Duo-processor verwacht nVidia dat ook deze processor aan populariteit zal winnen bij gamers, waardoor deze markt ook aantrekkelijk is voor nVidia. Aangezien het bedrijf zelf geen mobiele chipset heeft voor de nieuwste processor van Intel, heeft het bedrijf nu besloten om ook Intel-chips goed te keuren voor SLI-configuraties. Ook de overname van ATi door AMD zou volgens HKEPC een mogelijke rol hebben gespeeld bij deze beslissing. Of op termijn ook de Intel 975X-chipset geschikt wordt voor SLI-configuraties is nog niet zeker, maar Vincent liet wel weten dat Intel bekijkt of er intensiever samengewerkt kan worden met nVidia.

De Britse telecombedrijven hebben met de politie afgesproken dat gestolen mobiele telefoons binnen 48 uur na de melding van diefstal op alle netwerken zullen worden geblokkeerd. De bedoeling is om het onaantrekkelijk te maken een gestolen telefoon te kopen in de hoop het aantal diefstallen terug te dringen. Helemaal waterdicht is de maatregel niet, omdat de geblokkeerde telefoons op buitenlandse netwerken nog altijd gebruikt kunnen worden. Ook is het mogelijk de blokkering op te heffen door de telefoon opnieuw te programmeren. Bij de moderne modellen is dat tamelijk moeilijk, maar meestal niet onmogelijk. Ook is het herprogrammeren in Groot-Brittannië strafbaar en kan dit resulteren in een maximale gevangenisstraf van vijf jaar. Het lijkt dan ook niet waarschijnlijk dat geblokkeerde telefoons op grote schaal zullen worden geherprogrammeerd. De maatregel gaat aan het eind van het jaar in.