Paul Thurrott heeft het aangedurfd om een artikel te schrijven waarin de eerste bètaversie van Windows Vista vergeleken wordt met de definitieve release van Mac OS X Tiger. Dit zou echter een ongelijkwaardige vergelijking worden en daarom zal ook gekeken worden naar Microsofts beloftes, voor de definitieve versie van Windows Vista. In Thurrotts eerste artikel gaat hij in op de onderwerpen 'Look and Feel', 'Desktop Search' en 'Data Visualization and Organization'. In artikel 2 bespreekt hij 'Security', 'Networking' en 'Power Management' en door middel van artikel 3 zal hij besluiten met deze onderwerpen: 'Printing', 'Unique Vista Features' en 'Unique Tiger Features'. Een conclusie volgt na het derde artikel.

De desktops van Windows Vista Beta 1 en Mac OS X Tiger naast elkaar | Klik voor een grotere versie

Volgens Thurrott is de look en feel van Windows sinds de eerste release van het besturingssysteem aanzienlijk kleurrijker en mooier geworden. Deze verandering is ook in Windows Vista doorgezet. Beta 1 bevat echter slechts een ruwe versie van Aero Glass en het is Microsofts bedoeling dat Beta 2 een aanzienlijk uitgebreidere versie van de nieuwe look en feel van het OS zal bezitten. Desalniettemin laat de huidige bètaversie al wel zien wat voor mogelijkheden er nu al zijn, zoals grotere iconen, animaties en veel meer transparantie. De reviewer vindt Mac OS X er echter meer 'af' uit zien: de iconen, de animaties zien er beter uit en de algehele rendering in Apples OS voelt 'smoother' aan.

Zowel Windows Vista als Mac OS X Tiger beschikken over desktopzoekfunctionaliteit, waarmee eenvoudig en snel door bestanden op de harde schijf gezocht kan worden. De implementaties verschillen niet veel van elkaar. In zowel Vista als Tiger is de zoekfunctionaliteit op logische plekken in de shell aanwezig. Ook hebben beide besturingssystemen mogelijkheden om de gevonden zoekresultaten te sorteren. In Tiger wordt dit gedaan via het groeperen van resultaten en in Vista wordt gebruikgemaakt van allerhande filters die over de gevonden resultaten heen gelegd kunnen worden. Verder kunnen zoekquery's omgezet worden in Smart Folders (Tiger) en Virtual Folders (Vista).

De zoekresultaten in respectievelijk Windows Vista en Mac OS X Tiger | Klik voor een grotere versie

Naast nieuwe zoekfunctionaliteit zal Windows Vista ook beschikken over features om data te organiseren. Zo zullen, in tegenstelling tot Tiger, standaard al bepaalde Virtual Folders in het OS aanwezig zijn. Verder bevat Windows Vista mogelijkheden om de metadata van alle bestanden op een eenvoudige manier te wijzigen, een functie die in Mac OS X verstopt is. In eerdere Windows-versie moest deze metadata via verschillende programma's gewijzigd worden, Word-metadata in Word en MP3-gegevens in WinAmp bijvoorbeeld. Daarnaast zal Vista Live Icons ondersteunen, waarmee van een groot aantal bestanden in de shell een preview gegeven wordt van de inhoud, een functie waar Tiger nog geen antwoord op heeft.

Het Duitse Infineon gaat drie onderdelen voor Microsofts komende Xbox 360 leveren, te weten: een uitneembare geheugenmodule bedoeld voor het opslaan van scores en speltoestanden, een draadloos gamepad en een TPM-chip. De TPM-chip is de opvallendste component. Vermoedelijk zal die gebruikt worden om te voorkomen dat er illegale games, films of muziek op het apparaat gedraaid kunnen worden. Tevens bestaat de mogelijkheid dat Microsoft met de technologie wil voorkomen dat er software op de console kan worden geïnstalleerd die niet door Microsoft is geautoriseerd, zoals bijvoorbeeld Linux. De deal is een doorbraak voor Infineon, de grootste chipmaker van Europa, dat momenteel wordt geplaagd door verliezen en interne moeilijkheden. Microsofts nieuwe gameconsole, die wellicht beter 'entertainmentconsole' genoemd kan worden, wordt in november verwacht.

De politie heeft deze week een opvallende nieuwe methode gebruikt om getuigen te vinden van de rellen rond de voetbalwedstrijd tussen Feyenoord en Ajax op 17 april jongstleden. Maar liefst 17.000 mensen die in of rond het station aanwezig waren op het bewuste tijdstip werden via sms gevraagd om de website te bezoeken waar al een paar maanden foto's van de relschoppers online staan. De 06-nummers van de mogelijke getuigen werden opgevraagd bij verschillende aanbieders van mobiele telefonie, die hun klanten met behulp van gegevens van hun zendmasten redelijk nauwkeurig kunnen lokaliseren. Naar aanleiding van de recente sms-actie hebben al twaalf verdachten wiens foto online staat zichzelf bij de politie gemeld. Ook zijn er veertig 'goede tips' binnengekomen.

Hoewel de politie blij is met de resultaten staat de methode van opsporing ter discussie. Het College Bescherming Persoonsgegevens (CPB) had sowieso al zijn twijfels over het online plaatsen van de foto's van de relschoppers, maar heeft nu ook weer bedenkingen bij de sms-actie. Volgens Justitie is de privacy van de aanwezige supporters en toevallige omstanders echter niet in gevaar gekomen, omdat het alleen telefoonnummers en dus geen namen of adressen heeft opgevraagd bij de providers.

NEC heeft vandaag de eerste HD-DVD-speler voor de pc gepresenteerd: de HR-1100A. Het apparaat leest HD-DVD's met een snelheid van 2x. Ook dvd+/-r, dvd-ram en gewone cd's kan de HR-1100A lezen, dit met een snelheid van respectievelijk 8x, 5x en 32x. Om al deze media te kunnen lezen maakt NEC's nieuwste telg gebruik van een laserkop die zowel met rode, blauwe als ultraviolette laser overweg kan. Het voordeel van HD-DVD is de capaciteit van de schijfjes: op één laag past 15GB. Een dubbelzijdig schijfje met twee lagen per zijde kan dus 60GB aan data of 12 uur beeldmateriaal in HD-kwaliteit bevatten. De HR-1100A zou in januari met een stevig prijskaartje van 500 euro in de Europese schappen liggen

nVidia heeft in de nieuwste versie van zijn driver een probleem met de beeldkwaliteit opgelost waarvan sommige mensen vermoedden dat het een bewuste 'optimalisatie' was. Het effect in kwestie werd enkele weken geleden uitgebreid beschreven door het Duitse 3dCenter. Zowel in 'Quality'- als in 'High Quality'-mode van de driver bleek een geoptimaliseerde versie van het algoritme voor anisotropic filtering gebruikt te worden, ondanks het feit dat deze zichtbaar mindere beeldkwaliteit oplevert. In tegenstelling tot het orginele algoritme vertoont de snellere versie van nVidia een effect dat 'texture shimmering' wordt genoemd, iets wat vrij makkelijk op te merken is tijdens het spelen van spellen. Eigenlijk zou het dus zeker met 'High Quality' instellingen niet gebruikt mogen worden, omdat nVidia daarvan belooft dat ze de maximaal mogelijke beeldkwaliteit opleveren. Het bedrijf noemt de setting zelfs 'overkill' voor spellen, en die uitspraak valt niet te combineren met een sub-optimale implementatie van anisotropic filtering.

ComputerBase is naar aanleiding van deze ontdekking gaan benchmarken en kwam in een artikel van zeven pagina's tot de conclusie dat de nieuwste versies van ForceWare ineens opvallend veel sneller zijn geworden met 'Highest Quality' settings. Deze vinding maakte gamers ongerust, omdat de gigantische discussies over hoe ver bedrijven mogen gaan bij het optimaliseren van de prestaties ten koste van de beeldkwaliteit net een beetje over waren gewaaid door de komst van driverinstellingen. Zolang de consument er zelf voor kan kiezen om het in te schakelen of niet zijn er weinig bezwaren meer tegen de meeste optimalisaties. nVidia zou dus niet bepaald goede reclame voor zichzelf maken door opnieuw twijfelachtige optimalisaties door te voeren die niet uit te zetten zijn.

Het bedrijf kwam echter al snel met een reactie om opheldering te bieden. Tegenover The Inquirer verklaarde men vandaag dat het probleem met de beeldkwaliteit in ForceWare 78.03 is opgelost. Deze versie is nog niet in de Meuktracker terug te vinden, maar zou inmiddels wel naar reviewers zijn gestuurd. Door de bugfix zouden de prestaties wel iets achteruit gaan, maar het zou niet zo zijn dat de framerates ineens weer naar het oude niveau terug vallen. Hoewel dit nog onafhankelijk bevestigd moet worden, ontkent nVidia dus dat er in dit geval sprake is geweest van een 'illegale' optimalisatie.

Het Open Source Development Lab staat argwanend tegenover Microsofts aanbod om een objectief onderzoek te doen naar de verschillen tussen de besturingssystemen Linux en Windows. Stuart Cohen, directeur van OSDL, vermoedt dat Microsoft de negatieve onderzoeksresultaten met betrekking tot Linux zal gebruiken in een lastercampagne tegen het open-sourcebesturingssysteem en de positieve kanten van het systeem negeren. Initiatiefnemer Martin Taylor is onder andere ook verantwoordelijk voor de 'Get the Facts'-campagne van Microsoft, waarmee de softwaregigant bedrijven probeert te overtuigen van de voordelen van het Windows-besturingssysteem ten opzichte van Linux, wat tot verontwaardigde reacties en kwaad bloed heeft geleid in het *nix-kamp. Het aanbod is overigens nog niet permanent afgeslagen. Verdere onderhandelingen tussen Cohen en Taylor zullen achter gesloten deuren plaatsvinden.

Een nieuw te vormen alliantie moet ervoor gaan zorgen dat de Intel Itanium-processor aan populariteit gaat winnen onder programmeurs en afnemers. De groep bedrijven, die bestaat uit ondernemingen die producten op basis van de Itanium-processor verkopen of software voor deze processor leveren, zal deze alliantie in september presenteren onder de naam Itanium Solution Alliance. Naast Intel en Hewlett-Packard, de ontwikkelaars van de Itanium-processor, zullen ook NEC, SGI, Unisys, Hitachi, Fujitsu en Bull onderdeel uitmaken van de alliantie. Ook software-ontwikkelaars ondersteunen het initiatief aangezien ook Microsoft, Red Hat, Novell, Oracle, SAP en SAS zich bij de groep voegen.

Om de Itanium eindelijk zijn langverwachte doorbraak te laten beleven, is het volgens marktanalist Ryder van belang dat er voldoende goede applicaties zijn voor het platform. De alliantie is dan ook van plan om evenementen te sponsoren waar software wordt aangepast voor het Itanium-platform. Ook zullen er centra worden ingericht waar programmeurs worden geholpen met het schrijven van software voor de Itanium-processor. Volgens Ryder is het eigenlijk al te laat voor de Itanium en had Intel een initiatief als dit al enkele jaren geleden moeten nemen. De processor wordt momenteel veel minder gebruikt dan Intel had verwacht toen de processor werd ontwikkeld. Het unieke verkoopargument voor de Itanium ten opzichte van bestaande x86-processors was altijd dat de Itanium volledig 64-bits is. Hoewel de huidige x86-processors nog steeds niet volledig 64-bits werken, is wel een van de belangrijkste voordelen van 64-bit-processors overgenomen, namelijk de mogelijkheid om een grotere hoeveelheid geheugen te benutten.

Na het succes van Skype en de bedreiging van MSN Messenger door Googles Talk heeft Microsoft gisteren bekendgemaakt dat het Teleo heeft opgekocht. Het in Californië gevestigde bedrijf ontwikkelt software die het mogelijk maakt om vanaf een computer naar het vaste en het mobiele telefoonnetwerk te bellen. Ook kan via Teleo een VoIP-gesprek doorverbonden worden naar een andere telefoon en kan een voicemailbericht per e-mail naar de eigenaar gestuurd worden. Met de overname wil Microsoft deze functionaliteiten integreren in zowel MSN Messenger als in Outlook en Internet Explorer. In het geval van de integratie in Outlook en Internet Explorer wordt er gedacht aan een ‘click-to-call’-functie die de gebruiker automatisch een telefoonnummer laat bellen nadat erop geklikt is.

De reden voor het gebruik van telefoonsoftware in MSN Messenger kan gezocht worden in de algemene ontwikkeling van instant-messagingsoftware (IM). Analisten vermoeden dat IM in de toekomst niet meer zal staan voor het uitwisselen van tekst, maar een combinatie van tekst, beeld en geluid om met elkaar te communiceren. Nu Google met Talk een eerste stap richting de communicatie tussen computers en telefoons heeft gezet, Skype dit concept al jaren op succesvolle wijze toepast en Yahoo! eerder dit jaar het VoIP-bedrijf Dialpad overnam, kon Microsoft het zich niet permitteren om achter te blijven. De technologie zelf ontwikkelen zou te lang duren, waardoor Microsoft een te grote achterstand zou oplopen op de medespelers in deze groeimarkt. Waarom Microsoft voor de technologie niet gebruikmaakt van de VoIP-mogelijkheden van het eigen Office Communicator 2005 is onduidelijk.

Creative Technologies heeft afgelopen maand een overwinning geboekt op zijn grootste concurrent Apple. Het bedrijf heeft niet opeens meer muziekspelers verkocht dan Apple, maar heeft een overwinning geboekt door het verkrijgen van een patent op de software-interface van de muziekspelers.

Patentnummer 6,928,433 is op 9 augustus 2005 aan Creative toegekend en beschrijft een manier waarop muziekbestanden in een draagbare muziekspeler zijn georganiseerd. De methode die Creative heeft bedacht stelt de gebruiker in staat om door middel van een hiërarchische sortering de selectie van aanwezige nummers steeds te verfijnen tot het uiteindelijke gezochte nummer is gevonden. Zo is het mogelijk om eerst de artiest te kiezen, vervolgens van deze artiest een album te selecteren waarna de nummers die op dit album staan worden weergegeven. Uit deze lijst kan dan een specifiek nummer worden gekozen wat de gebruiker zocht. Volgens Creative wordt software die dit patent 'gebruikt' niet alleen toegepast in de spelers van het bedrijf zelf, maar ook in de iPod en iPod Mini van Apple en in muziekspelers van andere concurrenten.

Uit het persbericht van Creative is op te maken dat het bedrijf de toekenning van het patent ziet als een overwinning op concurrent Apple. Creative ziet Apple als een bedrijf dat pas op een zeer laat moment de markt van draagbare muziekspelers heeft betreden. Het nieuwe patent van Creative is al op 5 januari 2001 aangevraagd door het bedrijf, terwijl de eerst aankondiging van de iPod pas in oktober van dat jaar was. De eerste muziekspeler van Creative die gebruikt maakte van de gepatenteerde gebruikersinterface van Creative was de Nomad Jukebox die in september 2000 voor het eerst op de markt verscheen.

Creative Labs President Craig McHugh heeft laten weten dat het bedrijf zijn intellectuele eigendommen op 'aggressieve wijze' zal gaan beschermen, zo schrijft SiliconValley.com. Momenteel bekijkt het bedrijf de mogelijkheden om van dit patent te profiteren door juridische maatregelen te treffen tegen andere bedrijven of licentie overeenkomsten te sluiten met concurrenten, in het bijzonder Apple. Eerder deze maand moest Apple ook al het onderspit delven in de strijd om een patent. Het bedrijf had namelijk een patent ingediend voor de software-interface van de iPod maar Microsoft had al eerder een vergelijkbaar patent ingediend. Hierop werd het patent van Apple afgewezen. Apple laat het er echter niet bij zitten, aangezien de aanvraag van het Microsoft-patent pas na de introductie van de iPod is ingediend, waardoor er sprake zou kunnen zijn van prior art.

De maker en enkele kopers van een programma dat gepresenteerd werd als een manier om een oogje in het zeil te houden bij geliefden, zijn in de VS aangeklaagd wegens het zonder toestemming toegang verkrijgen tot computersystemen. Het programma LoverSpy kon voor 89 dollar online worden gekocht en stelde de gebruiker in staat om iemand een onschuldig ogende maar van spyware voorziene e-card te sturen. Het openen van de kaart resulteerde vervolgens in het installeren van de spyware op de pc van het slachtoffer, waarna e-mailberichten, chatgesprekken, wachtwoorden en andere informatie op werd geslagen en naar de gebruiker werd gestuurd. Gebruikers konden tevens bestanden wissen en een eventueel aangesloten webcam bedienen. Amerikaanse aftapwetgeving en de Computer Fraud and Abuse Act verbieden dergelijke spyware.

De 25-jarige Carlos Enrique Perez-Melara, die spoorloos is, heeft 35 aanklachten tegen zich wegens het maken, verzenden en adverteren van een illegaal onderscheppingsapparaat (het LoverSpy-programma), evenals het onwettig onderscheppen van elektronische communicatie en het ongeauthoriseerd toegang verkrijgen tot een beschermde computer voor financieel gewin. Op elke aanklacht staat maximaal vijf jaar gevangenisstraf en een maximale boete van 250 duizend dollar. Vier gebruikers zijn elk wegens twee overtredingen aangeklaagd, te weten: het ongeauthoriseerd toegang verkrijgen tot een beschermde computer en het onderscheppen van elektronische communicatie. Het programma werd voor zover bekend meer dan duizend maal verkocht en op zo'n tweeduizend computers geïnstalleerd. Het onderzoek naar overtredingen door andere gebruikers loopt nog, meer aanklachten zijn dan ook niet uitgesloten.

Een nieuwe uitgebreide studie in vijf Europese landen heeft geen verband aangetoond tussen het gebruik van mobiele telefoons en de groei van tumoren bij het oor. Ruim 4000 personen waarvan zo'n 700 met een zogenoemd akoestisch neuroom, een tumor aan de gehoorzenuw, namen deel aan het onderzoek in Groot-Brittannië en Scandinavië. Van de proefpersonen is het belgedrag via analoge en digitale telefoontoestellen over de afgelopen tien jaar in kaart gebracht. Uit het onderzoek bleek dat tussen belgedrag en het risico op een oortumor geen verband bestaat. De onderzoekers merken wel op dat over de risico's over periodes langer dan tien jaar geen uitspraken kunnen worden gedaan.

Eerdere onderzoeken die de media haalden lieten een wisselend beeld zien van de risico's van de telefoonstraling. Vorig jaar constateerden Zweedse onderzoekers wel een verhoogde kans op akoestische neuromen, terwijl eerdere onderzoeken die suggestie afwezen. Omdat dergelijke tumoren zeldzaam zijn, wordt bij onderzoeken gebruik gemaakt van personen die de aandoening al hebben. De kritiek op deze methode is dat die personen mogelijk een overdreven beeld geven van hun belgedrag. Harde wetenschappelijke bewijzen voor een menselijke gevoeligheid voor mobiele telefoons en netwerken bestaan niet. Volgens de Gezondheidsraad is er tot nu toe geen reden om het gebruik van mobiele telefoons, anders dan bij baby's, af te raden.

In de Verenigde Staten zal voor het eerst een particulier een aanklacht van de Recording Industry Association of America (RIAA) in de rechtbank laten behandelen. De alleenstaande moeder Patricia Santangelo uit New York is het niet eens met de aanklacht van de RIAA, die van mening is dat zij via Kazaa auteursrechtelijk beschermde muziek gedownload en uitgewisseld heeft. Normaal stemmen aangeklaagden in met een schikking, waarbij zij een boete van enkele duizenden dollars betalen. Afwijzing van de schikking leidt namelijk tot een tonnen kostende rechtszaak die particulieren gedoemd zijn te verliezen vanwege het geld en de advocaten die de RIAA in kan zetten. Patricia Santangelo is daarentegen van mening dat zij onschuldig is. Volgens haar verwijst de aanklacht naar een Kazaa-registratie die niet van haar of haar kinderen is, maar van een vriend van haar kinderen. Deze vriend zou met zijn registratie op Santangelo’s computer muziek via Kazaa gedownload hebben.

De advocaat die Patricia Santangelo in de arm heeft genomen, Morlan Ty Rogers van het New Yorkse advocatenbureau Beldock Levine & Hoffman, is van mening dat de aanklacht van de RIAA niet geldig is. Deze aanklacht houdt in dat de Kazaa-registratie die gekoppeld is aan het IP-adres van Santangelo een gedeelde map heeft. Volgens Rogers’ collega Ray Beckerman kan er pas sprake zijn van een aanklacht wegens schending van beschermd materiaal als het aangetoond kan worden dat dit materiaal gekopieerd is, inclusief de tijd en datum van de handeling. De aanklacht van de RIAA is daarom volgens hem ‘weak, digressive, and nonsensical. I believe they will be laughed out of court.’ Vanuit de ideologie dat alle aanklachten van de RIAA tegen particulieren oneerlijk zijn, houden de drie advocaten van Beldock Levine & Hoffman alle informatie en al het nieuws over deze zaak en soortgelijke gevallen bij op een weblog. Zij hopen hierdoor advocaten bij te staan die een soortgelijke aanklacht tegen hun cliënt behandelen.

Nadat we onlangs nog schreven dat Gigabyte een systeem ontwikkeld had om DDR-geheugen in DDR2-slots te kunnen gebruiken, is op Bit-Tech nu een review verschenen van een moederbord dat beide geheugentypes ondersteunt. De AOpen i915GMm-HFS heeft wel meer unieke eigenschappen. Zo is dit een desktopmoederbord geschikt voor Pentium M-processors en is dit de enige plank die vier verschillende uitvoermogelijkheden voor beeldsignalen heeft: YPbPr Component, DVI, VGA en S-Video. Verder beschikt de i915GM over PCI Express x16, High Definition audio, SATA en zoals eerder gezegd dus de ondersteuning voor zowel DDR als DDR2. Logischerwijze moet men wel een keuze maken en is het dus niet mogelijk zowel DDR- als DDR2-geheugen op hetzelfde moment te installeren.

Het bord wordt aan een uitgebreid onderzoek onderworpen waarbij zowel de layout als de koeling onder de loep genomen worden. Ook de BIOS en de overklokmogelijkheden worden niet vergeten. Voor de benchmarks wordt een D925XCV-plank uitgerust met een Pentium 4 EE met 1GB DDR2-geheugen en een nVidia GeForce 6800 GT. De AOpen-configuratie krijgt een Pentium M op 2,13GHz met 1GB DDR2-geheugen en dezelfde GeForce 6800 GT en tot slot krijgt een tweede AOpen-systeem dezelfde processor met 1GB DDR-geheugen en een GeForce 6800 GT. Bij de eerste algemene benchmarks blijkt duidelijk dat de beperkte geheugenbandbreedte van de Pentium M de invloed van DDR- of DDR2-geheugen zo goed als ongedaan maakt. Bij theoretische benchmarks wordt dit overigens duidelijker in de verf gezet dan bij een praktijktest zoals het coderen van een mp3-bestand.

Wanneer High Definition-video aan bod komt blijkt de Pentium M op dit moederbord uitstekend in staat zijn mannetje te staan, wat in combinatie met de variatie aan uitgangen op de i915GM lijkt te wijzen op een uitstekend Media Center-systeem. Het coderen van video en multitasking zijn echter niet meteen de sterke punten van deze configuratie, aldus de reviewer. Ook bij de games, zowel met lage en hoge details, staat de AOpen i915GM met Pentium M uitstekend zijn mannetje. In zijn conclusie stelt de reviewer dan ook dat dit bord een uitstekende basis voor een HTPC kan vormen. Vergeleken met VIA's Epia-platform is dit bord ongetwijfeld sterker als het op processorkracht aankomt, zodat dit bord volgens de reviewer een betere keuze is voor wie het mATX-formaat geen probleem vormt. Als het echter gaat om een desktopsysteem wil de reviewer de Pentium M niet aanraden. Een belangrijk minpunt voor dit bord is tot slot het aangepaste bevestigingsmechanisme voor de heatsink, zodat het monteren van een andere koeler zo goed als onmogelijk gemaakt wordt.

Samsung heeft aangekondigd dat het begonnen is met het testen van MMCmobile-geheugenkaarten met een capaciteit van 1GB. Deze flashgeheugenkaartjes zijn slechts half zo groot als de gewone MMCplus-kaarten en kunnen twee voltages ondersteunen, te weten 1,8V en 3,3V, zodat ze uiterst geschikt zijn voor mobiele telefoons, waar energieverbruik zo laag mogelijk moet blijven. Naast de nieuwe MMCmobile-kaart worden ook MMCplus-kaarten met een capaciteit van 1GB en 2GB uitgetest. Hiermee komt Samsung aan versie 4.1 van zijn opslagmedia en dankzij de hogere dichtheid en snellere datatransfers moeten gebruikers van mobiele apparaten comfortabeler kunnen werken.

De nieuwe kaarten zouden namelijk in staat zijn 52MB per seconde te versturen, wat twintig keer meer is dan de vorige versie van deze kaarten. Deze snelheden worden mogelijk gemaakt door bredere communicatiebussen en hogere kloksnelheden. Reeds beschikbare capaciteiten zijn 64MB, 128MB, 256MB en 512MB. De massaproductie van de nieuwe MMCmobile- en MMCplus-kaarten is gepland om volgende maand van start te gaan.

Als het aan het Japanse Mitsubishi ligt, dan zal het huiselijk leven vanaf september 2005 niet meer hetzelfde zijn. Vanaf die maand is namelijk Wakamaru te koop. Wakamaru is een vrolijk ogende robot die in een huishouden volledig tot zijn recht komt. Hij herkent tienduizend woorden en de gezichten van tien personen, kan spontaan een gesprek aanknopen met voor hem bekende mensen, bewaakt het huis tegen dieven en ander gespuis, wekt ’s ochtends de bewoners, fungeert als sprekende agenda en heeft zijn eigen levensritme. Ook kunnen zijn 'ouders' het huis over internet in de gaten houden via Wakamaru’s ingebouwde camera. Volgens zijn makers is Wakamaru (vernoemd naar de jeugdnaam van een bekende Japanse samoerai) vanwege zijn uiterlijk en zijn menselijke gedrag zowel voor kinderen als volwassenen een aangename extra huisgenoot.

Mitsubishi claimt met de Wakamaru de eerste robot voor thuisgebruik aan te bieden die ook actief kan communiceren met mensen. Als tegenprestatie voor de aanwezigheid van de 33 kilo wegende Wakamaru dienen de adoptieouders wel bijna vijftienduizend Amerikaanse dollars neer te leggen. Wakamaru emigreert momenteel nog liever niet en kan daarom alleen huizen betreden in centraal Japan. Ouders in spe die toch niet kunnen wachten kunnen gelukkig wel op bezoek bij het digitale kroost in het hoofdkantoor van Mitsubishi te Shinagawa.

De Amerikaanse National Science Foundation (NSF) heeft een nieuw onderzoeksprogramma aangekondigd: de Global Environment for Networking Investigations (GENI). Het onderzoek richt zich op het ontwerpen van een nieuw internet. GENI is het hoogtepunt in een hele reeks van door de NSF gefinancierde projecten romdom netwerkarchitectuur. Het onderzoeksprogramma moet een brug slaan tussen de fysieke en de virtuele wereld met behulp van mobiele, draadloze en sensornetwerken waardoor 'pervasive internet' (internet dat overal aanwezig is) werkelijkheid zal worden. De precieze inhoud van het onderzoek staat nog niet vast. Ook is niet geheel duidelijk hoeveel overeenkomsten dit onderzoek toont met Internet2 en IPv6. De NSF zal het onderzoek leiden, in samenwerking met andere overheidsdiensten, verschillende landen en bedrijven. Volgens NSF zal het nieuwe internet veiliger zijn, waardevoller voor de maatschappij en makkelijker te gebruiken.

Met name veiligheid wordt een heet hangijzer bij de bouw van dit nieuwe internet. Ons huidige internet is destijds opgezet zonder rekening te houden met die factor, maar om het vertrouwen in bijvoorbeeld de elektronische economie te bevorderen, is dit een belangrijk onderwerp. In een voorbereidende studie is al onderzocht hoe computerwetenschappers een nieuwe internetarchitectuur kunnen opzetten die wereldwijd geaccepteerd wordt. Die studie moet als uitgangspunt dienen voor het opnieuw opbouwen van het internet waarbij volop gebruik zal moeten worden gemaakt van nieuwe techologieën uiteenlopend van draadloze sensortechnieken tot aangepaste routers tot managementsoftware.

Het programma is tweeledig: enerzijds wordt er research gedaan, anderzijds zal de nieuwe netwerkarchitectuur getest moeten worden. Om het onderzoek betekenisvol te laten zijn, zal er in een realistische omgeving getest worden met een groot aantal netwerkgebruikers. Bij het onderzoek zullen systeemarchitecten, protocolontwerpers, economen en netwerkingenieurs betrokken worden. Volgens Peter Harsha, directeur Overheidszaken bij de Computing Research Association is er grote behoefte aan onderzoek naar netwerktechnologieën. Op allerlei gebieden valt er nog veel werk te verrichten; veiligheid, snelheid, betrouwbaarheid en bruikbaarheid zijn daarbij de sleutelwoorden.