Veertig gemeentes, waaronder Amersfoort, Alkmaar, Eindhoven, Arnhem, Zutphen en Lelystad, weigeren toestemming te geven voor het plaatsen van UMTS-masten. Burgers die in de directe omgeving zo'n mast gepland zien, tekenen veelal protest aan uit angst voor gevolgen voor hun gezondheid. De gemeentes die voorlopig geen vergunningen afgeven, zijn in afwachting van een Zwitsers onderzoek naar de gevolgen van elektrosmog, zoals dergelijke straling ook wel genoemd wordt. De burgemeester van Haaksbergen, ook een gemeente die even pas op de plaats maakt, laat weten dat hij de ministeries van VROM en Economische zaken verteld heeft dat als ze er zo zeker van zijn dat er geen risico's voor de volksgezondheid aan het plaatsen van de masten verbonden zijn, ze de antennes gewoon moeten laten plaatsen zonder tussenkomst van de gemeente.
Op dit moment is het zo dat antennes tot maximaal vijf meter zonder vergunning geplaatst kunnen worden. Is er sprake van een grotere antenne, dan zal de gemeente daarvoor eerst een vergunning moeten afgeven. De Haakbergse burgervader zegt nooit eerder zo'n maatschappelijke onrust meegemaakt te hebben. MoNet, het samenwerkingsverband van mobiele operators, laat bij monde van zijn woordvoerder weten dat de straling van de antennes te vergelijken is met een gloeilamp aan het plafond; de straling zou niet groter zijn dan 20 watt. Het zou volgens de man dan ook vooral de angst voor het onbekende zijn die de emoties zo hoog doen opwaaien. Op de website van Het Nationaal Antennebureau kan men overigens op eenvoudige wijze nagaan of er UMTS-masten in de buurt staan.