De Amerikaanse National Science Foundation (NSF) heeft een nieuw onderzoeksprogramma aangekondigd: de Global Environment for Networking Investigations (GENI). Het onderzoek richt zich op het ontwerpen van een nieuw internet. GENI is het hoogtepunt in een hele reeks van door de NSF gefinancierde projecten romdom netwerkarchitectuur. Het onderzoeksprogramma moet een brug slaan tussen de fysieke en de virtuele wereld met behulp van mobiele, draadloze en sensornetwerken waardoor 'pervasive internet' (internet dat overal aanwezig is) werkelijkheid zal worden. De precieze inhoud van het onderzoek staat nog niet vast. Ook is niet geheel duidelijk hoeveel overeenkomsten dit onderzoek toont met Internet2 en IPv6. De NSF zal het onderzoek leiden, in samenwerking met andere overheidsdiensten, verschillende landen en bedrijven. Volgens NSF zal het nieuwe internet veiliger zijn, waardevoller voor de maatschappij en makkelijker te gebruiken.
Met name veiligheid wordt een heet hangijzer bij de bouw van dit nieuwe internet. Ons huidige internet is destijds opgezet zonder rekening te houden met die factor, maar om het vertrouwen in bijvoorbeeld de elektronische economie te bevorderen, is dit een belangrijk onderwerp. In een voorbereidende studie is al onderzocht hoe computerwetenschappers een nieuwe internetarchitectuur kunnen opzetten die wereldwijd geaccepteerd wordt. Die studie moet als uitgangspunt dienen voor het opnieuw opbouwen van het internet waarbij volop gebruik zal moeten worden gemaakt van nieuwe techologieën uiteenlopend van draadloze sensortechnieken tot aangepaste routers tot managementsoftware.

Het programma is tweeledig: enerzijds wordt er research gedaan, anderzijds zal de nieuwe netwerkarchitectuur getest moeten worden. Om het onderzoek betekenisvol te laten zijn, zal er in een realistische omgeving getest worden met een groot aantal netwerkgebruikers. Bij het onderzoek zullen systeemarchitecten, protocolontwerpers, economen en netwerkingenieurs betrokken worden. Volgens Peter Harsha, directeur Overheidszaken bij de Computing Research Association is er grote behoefte aan onderzoek naar netwerktechnologieën. Op allerlei gebieden valt er nog veel werk te verrichten; veiligheid, snelheid, betrouwbaarheid en bruikbaarheid zijn daarbij de sleutelwoorden.