Onlangs konden we lezen dat Asus en Abit allebei met een nieuwe barebone uit zouden komen, respectievelijk de DiGiMatrix en de DigiDice. Helaas waren de uiteindelijke specificaties van deze systemen nog niet bekend, maar gelukkig wist X-Bit Labs de specificaties te bemachtigen en heeft deze uiteraard op hun website gezet.

De Asus DiGiMatrix is geschikt voor Pentium 4-processors met een 400MHz of een 533MHz FSB. De snelste Pentium 4-processor die je in de DiGiMatrix kwijt kan is het 2,4GHz-model, want anders zouden er problemen optreden met de koeling. De barebone kan met 2GB aan PC2100 of PC2700-geheugen volgepropt worden, wat voldoende moet zijn voor de meeste multimedia-applicaties waarvoor deze barebone is bedoeld. De kast, die veel op een echt HiFi-component lijkt, is verder uitgerust met een flashgeheugenkaartlezer, acht USB 2.0 aansluitingen en twee FireWire aansluitingen. Uiteraard ontbreekt 10/100Mbit en Gigabit-ethernet niet en ook WiFi is van de partij. Er kan geen grafische kaart in de DiGiMatrix worden geplaatst, maar geen nood, want er kan zowel een normale monitor of een tv op worden aangesloten. 6-kanaals audio en een video-ingang maken het feest compleet.

De DigiDice van Abit lijkt veel meer op een normale mini-PC, zoals die van Shuttle, dan op een HiFi-component. Toch weet Abit zich, net als MSI met de Mega PC, zich te differentieren van het originele Shuttle ontwerp. Zo is de DigiDice een stuk breder dan de MSI Mega PC of de Shuttle XPC barebones en kunnen er maar liefst twee 5,25" drives in worden geplaatst. Intern is er daarnaast plaats voor twee 3,5" harddisks. Het i865G-moederbord biedt plaats aan een Pentium 4-processor tot 3,06GHz, heeft twee sloten voor maximaal 2GB aan PC2700 of PC3200-geheugen en een PCI en een AGP-slot. Uiteraard ontbreken 6-kanaals geluid, USB 2.0, FireWire en netwerkaansluitingen niet. De extra breedte van de kast wordt gebruikt om een LCD-scherm te herbergen waarop de vitale informatie van het systeem wordt weergegeven. Daaronder bevindt zich een draaiknop waarmee het systeem kan worden overgeklokt. Het lijkt er dus op dat Abit klaar is om de concurrentie met de rest aan te gaan.

EE Times schrijft over de bezigheden van een groep wetenschappers die verbonden is aan de universiteit van Texas in Austin, die met steun van IBM's Austin Research Lab en een elf miljoen dollar grote subsidie van Darpa, een militaire Amerikaanse overheidsinstantie, bezig is met de ontwikkeling van processors op basis van grid-computing. Het systeem wordt Trips genoemd, wat staat voor Tera-op Reliable Intelligently Adaptive Processing System. Deze Trips-processoren bestaan elk uit zestien "execution units" die in rijen van vier gepositioneerd zijn. Prototypes van dit systeem, die elk vier Trips-processoren moeten bevatten zouden in 2005 klaar kunnen zijn.

Door de positionering van de execution units wordt de onderlinge afstand van de Trips-processoren geminimaliseerd. De ontwikkelaars van de Trips-technologie, Doug Burger en Steve Keckler, kwamen tot dit idee door het feit dat bij processoren die op zeer kleine procedées zijn gebakken (bijvoorbeeld op 0,032 micron) de vertraging die bij het verzenden van data van de cache naar de processing unit en vice versa optreedt dermate groot is dat in één klok-cycle slechts één procent van het die-gebied bereikt kan worden.

De technologie achter Trips is ook voorgesteld aan het Darpa polymorphous computer architectures-programma. De eisen voor toelating aan dit programma zijn het aanpasbaar zijn van de processoren aan verschillende applicaties en belastingen. Hiertoe worden programma's opgedeeld in "hyperblocks", stukjes instructies die één voor één op een willekeurige execution unit worden ingeladen en worden verwerkt.

De beste manier om een harde schijf met een grotere opslagcapaciteit uit te rusten, is het verhogen van de datadensiteit. Simpel gezegd betekent dit het verhogen van het aantal bits dat op een vierkante centimeter gepropt kunnen worden. De densiteit van de huidige generatie harddisks groeit steeds minder snel, omdat het steeds moeilijker wordt de lees-/schrijfkop juist te positioneren. Op EBN lezen we dat de harde schijf-fabrikanten het over een andere boeg willen gooien om de capaciteit binnen één of twee generaties te kunnen blijven verhogen; het veranderen van de lees-/schrijfrichting.

In plaats van dat de kop longitudinaal (met de draairichting mee) magnetiseert, wordt dit dan perpendiculair (loodrecht op het oppervlak) gedaan. Op dit moment levert de nieuwe techniek slechts 20% hogere dichtheden, bij ruim 20% hogere kosten. Het enige wat de nieuwe technologie nodig heeft is een grote boost van de harddiskfabrikanten. Western Digital, bijvoorbeeld, is van plan de huidige techniek aan te passen voor een perpendiculaire leesrichting, en later de techniek te verfijnen. Een tweede techniek die de datadichtheid sterk kan vergroten is het gebruik van patterned media. In plaats van dat de kop regelt waar er gelezen of geschreven moet worden, is het medium voorzien van voorgebakken veldjes die beschreven kunnen worden. Het voordeel hiervan is dat de koppen, het duurste onderdeel van een drive, goedkoper kunnen worden:

One wild card is the use of patterned media. Today, drive heads determine the placement of data tracks, but researchers say that, ultimately, media will be pre-written with track and even bit placement information, opening the door to simpler heads. "We believe that pattern media will be needed for tracking media to 1Tbit/sq.-in. densities,"

Lycos wil Tripod geleidelijk aan laten verdwijnen, zo valt te lezen op WebWereld. De gratis homepageservice blijft bestaan maar zal in de toekomst niet meer Tripod heten. De reden hiervoor is dat het bedrijf zijn verschillende merken en producten wil integreren, waardoor er uiteindelijk slechts een paar verschillende merken overblijven. Dit gaf Marc Stilke, baas van Lycos Europe, te kennen. De eerste stap naar het verdwijnen van de Tripod-merknaam is reeds gezet; het logo op de websites van leden valt minder op.

Niet alle Lycos-diensten moeten de gevolgen van de integratie dragen. Zo blijft de zoekrobot Hotbot onder de huidige naam bestaan. Ook de eigen URL blijft behouden. De zoekmachine is wel van een nieuw uiterlijk voorzien, waarbij plaatjes en banners verwijderd zijn. De reden hiervoor is dat Lycos nog steeds mikt op de gevorderde gebruiker, die enkel geïnteresseerd is in de zoekresultaten en niet zit te wachten op allerlei extra's. Hotbot timmert hard aan de weg:

Ooit was Hotbot een van de populairste zoekmachines van het web, maar de laatste jaren leidt de dienst een wat kwijnend bestaan. Sinds eind vorig jaar maakt Hotbot gebruik van de databases van een aantal concurrenten, waaronder die van Google.

Bij InternetNews is een artikel verschenen waarin te lezen valt dat IBM software voor de zogenaamde RFID-Tags geïntroduceerd heeft. De software maakt het voor bedrijven mogelijk om hun gemerkte spullen op een makkelijke manier te volgen. Als men besluit om over te gaan tot de aankoop van een dergelijk systeem zal IBM dit implementeren en het bedrijf adviseren. Het eerste bedrijf dat de software zal testen is Kimberly-Clark, een producent van papier voor de consument. De software zal in ieder geval twaalf weken lang geprobeerd worden in de warenhuizen, en daarna zal gekeken worden of en hoe men verder wil.

Kimberly-Clark wil volgens Mike O'Shea, technisch directeur van het bedrijf, vooral de transportlijnen in de gaten houden en efficiënter laten werken. Dit is volgens hem een van de meest eenvoudige manieren om geld te besparen. Een van de grootste klanten, het Amerikaanse Wal-Mart, is een pionier op het gebied van RFID-Tags, en mede daarom is de implementatie van het systeem gunstig voor de samenwerking tussen de twee bedrijven. Volgens IBM is de software geschreven op open standaarden, en is geïntegreerd met Websphere Business Integrator, WebSphere Application Server, DB2 Information Integrator, Tivoli Access Manager en WebSphere Portal Server. Op het vandaag begonnen Electronic Product Code Symposium in Chicago werd de software gepresenteerd:

One of the demonstrations includes showing how one-way chips attached to products stacked in a pallet, or a large stack of goods, transmit supply information to a hand-held computer, such as how the goods are moving through the company's supply chain system, right through to their delivery to retailers such as Walmart. The RFID system also tracks how payments and inventory are expedited.

Intel heeft op de openingsdag van het Intel Developer Forum in San Jose een interessant stuk hardware laten zien, zo meldt The Inquirer. Er werd een presentatie gegeven met een systeem op basis van een nog niet onthulde processor. Tegen de verwachtingen van de meeste bezoekers in dat het om een Prescott zou gaan, bleek het een Pentium 4 te zijn met maar liefst 2MB L3-cache aan boord. De processor, die zijn werk volbracht op 3,2GHz, zal op de markt worden gebracht als de "Pentium 4 Extreme Edition". Vermoed wordt dat het in feite om hernoemde Xeon MP-cores zou kunnen gaan, uitgerust met een verhoogde bussnelheid en natuurlijk een Socket 478-behuizing in plaats van Socket 603. Over de prijs is nog niets bekend, maar AnandTech verwacht de chip over 30 dagen in de winkels:

Intel would gain a lot with this move. If, touch wood, there are problems with Prescott, a large-cache Pentium4 part will provide some buffer against large-cache Athlon64 (i.e. rebadged Opteron) parts. At the same time, enormous extra benefits from the economies of scale would further reduce the identical die XeonMP manufacturing cost, helping Intel compete better on the quad-CPU server front as well. Interesting move? I think so. Let's see how the beast performs in real!

Update: de prijs wordt volgens AnandTech ongeveer 740 dollar.

Bij Heise online lezen we dat de Duitse muziekindustrie het recht op het thuis kopiëren van cd's drastisch wil beperken. Alleen in het geval dat er uitsluitend op dezelfde wijze gebruik gemaakt wordt van de kopie als van het origineel, zou het kopiëren nog toegestaan zijn. Het idee is om de rechten zo te verscherpen dat er een nieuwe markt voor thuiskopieën komt; er kan dan apart betaald worden om de rechten hiervoor te verkrijgen. Daarnaast wil men ISP's aansprakelijk stellen indien gebruikers via hun netwerken beschermd materiaal verspreiden. Bovendien zijn er ook nog plannen om de regels betreffende internetradio aan te scherpen. Als laatste wil men dat de bewijslast in juridische confrontaties verschoven wordt van de muziekindustrie naar de gebruiker. Het is op dit moment echter nog een kwestie van afwachten of alle wensen uitgevoerd zullen worden en in welk opzicht deze kwestie in de nabije toekomst invloed op ons land zal hebben:

Auf der Wunschliste der IFPI finden sich noch weitere Punkte, mit denen man den Einbrüchen bei den Tonträgerumsätzen entgegentreten will. So sollen in Zukunft auch Internet Service Provider (ISPs) in die Verantwortung genommen werden, wenn Kunden über ihre Internetzugänge geschütztes Material verbreiten. Darüber hinaus sollen Auskunftsansprüche seitens der Rechteinhaber gegenüber den ISPs verstärkt werden (Preisgabe von Kundendaten). Im Entdeckungsfall schlägt die Industrie einen "Verletzerzuschlag" in Höhe des Zweifachen der eigentlichen Lizenzgebühr vor, der bei nachgewiesener Urheberrechtsverletzung erhoben werden kann.

Ebenfalls ein Dorn im Auge der IFPI ist das "Sendeprivileg" von Hörfunksendern, das einem Radiosender erlaubt, beliebige Stücke zu spielen und die Vergütung gegenüber den Künstlern über die GEMA-Abgaben abzuwickeln. Hier schwebt den Rechteinhabern die Einführung eines "exklusiven Senderechts für ausübende Künstler und Tonträgerhersteller" vor, dass es ermöglichen würde, bestimmte Inhalte nur an bestimmte Radiosender zu lizenzieren.

Webwereld besteedt vandaag in een aantal artikelen aandacht aan de ICT-kant van het Prinsjesdagnieuws. Hare Majesteit de Koningin heeft onder andere gesproken over het online beschikbaar stellen van publieke overheidsinformatie en een zogenaamde ICT-agenda. Het is de bedoeling dat volgend jaar rond de vijftig procent van de publieksinformatie van de regering op het internet is terug te vinden, om zo de overheid toegankelijker te maken voor de burgers. Ook het telkens afgeven van persoonsgegevens zou in de toekomst moeten veranderen; hiervoor is echter geen streefdatum genoemd. Men beseft dat de landelijke economie kan worden versterkt door investeringen in innovatie, kennis en onderwijs.

Om deze gebieden te stimuleren wil de overheid een Innovatieplatform instellen, waarin kabinetsleden samen met mensen uit de wetenschap, het onderwijs en het bedrijfsleven zullen werken aan de ontwikkeling van nieuwe ideeën. De troonrede spreekt van een zogenaamde ICT-agenda, die ervoor moet zorgen dat er verschillende samenwerkingsverbanden ontstaan. Deze ICT-coalities zouden moeten leiden tot een effectiever gebruik van de informatie- en communicatietechnologie om bepaalde maatschappelijke moeilijkheden op te lossen. Belangenclub EPN is blij met de plannen van het kabinet, maar vindt de ideeën nog niet ver genoeg gaan:

Volgens ict-belangenclub EPN constateert het kabinet terecht dat er 'grote maatschappelijke problemen' zijn op gebieden als zorg, onderwijs, veiligheid en verkeer. "Juist bij deze problemen zijn innovatieve diensten met behulp van ict gewenst", aldus EPN.

Hoewel het nieuwe kabinet in de begrotingsplannen voor 2004 aandacht besteedt aan het gebruik van ict, gaan de plannen voor EPN niet ver genoeg.

EPN pleit nu voor concrete acties, zoals een 100 Mbps-internetverbinding voor alle scholen, overheidsorganen en zorginstellingen. Volgens het 'Platform voor de Informatiesamenleving' kan het kabinet zonder Europese regels te schenden deze verbinding realiseren.

Dit jaar heeft de redactie van WebWereld bewust de embargo's geschonden die normaal rond Prinsjesdag gelden. Onvrede over de aangescherpte regels en het negeren van internet als medium zijn de redenen voor dit besluit. Door de verscherping van de regels krijgen alleen betalende ANP-abonnees nog toegang tot publieke overheidsinformatie. De RVD wordt verweten dat zij het internetmedium niet in de onderhandelingen hebben betrokken; internetredacties werden niet uitgenodigd bij het overleg tussen de ANP, de RVD en het Nederlands Genootschap van Hoofdredacteuren. WebWereld baseert zijn nieuws rond deze derde dinsdag in september op "uitgelekte informatie, voortijdig gezonden persberichten en andere bronnen".

Bij de New York Times valt te lezen dat tachtig procent van de films door Hollywood zelf gelekt wordt. Een door AT&T Labs uitgevoerd onderzoek heeft aangetoond dat dit procentuele aantal van de 300 meest voorkomende films op de sharingnetwerken al voor de officiële dvd-release gepubliceerd zou zijn. Dit zou betekenen dat medewerkers binnen de filmbranche deze zelf verspreid zouden hebben of dat zij het materiaal in ieder geval beschikbaar gesteld hebben voor kwaadwillenden. Jack Valenti, directeur van de Motion Picture Association of America, had aan wetsontwerpers gevraagd of zij niets konden doen tegen het feit dat films, bij wijze van spreken, met één muisklik online gezet kunnen worden. Volgens Crancor schaadt de filmindustrie met zijn plannen tegen de piraterij de technologische vooruitgang en de rechten van de consument. AT&T Labs merkt verder op dat de bedrijven ook eens bij zichzelf te rade zouden moeten gaan:

Our conclusion is that the distributors really need to take a hard look at their own internal processes and look at how they can stop the insider leaks of their movies. If you're not going to worry about the insiders, it's kind of pointless to worry about the outsiders.

Niet vaak heeft het registreren van een tweetal 'domeinnamen' zo'n grote weerklank op internet. Op Slashdot lezen we dat VeriSign, het bedrijf wat de supervisie heeft over de .net en .com top level domains (TLD's), een wildcard domein heeft ingesteld voor alle .com- en .net-adressen. Alle verzoeken voor niet bestaande .net- en .com-adressen worden vanaf nu doorverwezen naar een pagina op een server van VeriSign, waar wijselijk wat reclame op is geplaatst.

De gevolgen hiervan zijn misschien niet op het eerste gezicht duidelijk. Waar verkeerd gespelde domeinnamen soms nog een pagina met aanwijzingen opleverde, verschijnt nu altijd de pagina van VeriSign. Ook zal het moeilijker zijn sommige vormen van spam de kop in te drukken. Een veel voorkomende manier om spam te herkennen is te checken of de afzender resolved, en dus bestaat. Vanaf nu zal elk .net- of .com-domein resolven, en zal deze vorm van spam-preventie niet werken:

What that means in plain English is that most mis-typed domain names that would formerly have resulted in a helpful error message now results in a VeriSign advertising opportunity. For example, if my domain name was 'somecompany.com,' and somebody typed 'soemcompany.com' by mistake, they would get VeriSign's advertising.

Ars Technica heeft als reactie op dit besluit van VeriSign een kritisch artikeltje geplaatst dat zeker de moeite waard is om te lezen.

Nog iets eerder dan verwacht heeft Western Digital zijn tweede generatie Raptor harde schijf aangekondigd. De capaciteit is verhoogd van 36 naar 74GB en dankzij de implementatie van Ultra/150 Command Queuing zouden de prestaties - die bij het eerste model overigens al ver van kinderachtig waren - flink zijn toegenomen. Deze van SCSI geleende feature herschikt de opdrachten die de schijf van de controller binnenkrijgt zodat de lees/schrijf-koppen zo min mogelijk grote bewegingen hoeven te maken. Deze truc komt zowel de gemiddelde latency (van 5,2 naar 4,5ms) als de doorvoorsnelheid (tot dertig procent hoger) ten goede.

Op het IDF wordt Ultra/150 CQ op dit moment gepresenteerd in samenwerking met drie bouwers van SATA-controllers: Marvell, Promise en Silicon Image. We kunnen er dus vanuit gaan dan deze bedrijven command queuing ondersteunen, want hoewel de mogelijkheid in de Serial ATA-standaard zit wordt het pas bij Serial ATA II verplicht om deze ook te implementeren. Dat betekent dat er controllers op de markt kunnen zijn die er geen ondersteuning voor bieden en waarop de drive dus een stuk minder zal presteren. Western Digital is overigens niet de eerste die gebruik maakt van deze feature van Serial ATA; concurrent Seagate demonstreerde de technologie al op het vorige Intel Developer Forum in februari.

Net als zijn voorganger is de nieuwe Raptor geschikt om 24/7 te blijven draaien, maar hoewel er een nieuwe techniek is toegevoegd om vibraties op 10.000rpm tegen te gaan is de MTBF niet verder verbeterd. De verwachte levensduur is nog steeds een respectabele 1,2 miljoen uur, waarvan de eerste vijf jaar worden gegarandeerd. Western Digital verwacht dat steeds meer bedrijven Serial ATA (RAID) als een goedkoop alternatief gaan zien voor SCSI, en wil met Raptor bewijzen dat IDE-schijven niet noodzakelijk trager of onbetrouwbaarder hoeven te zijn. De levering van de 74GB Raptor begint in november, prijzen zijn nog niet bekend:

"Serial ATA will not only become the massive-volume standard drive interface for all desktop and notebook PCs but will also enable high-performance, high-capacity SATA-interface drives to make greater incursions in multi-user applications," said John Monroe, a research vice president at Gartner Dataquest. "We believe that multi-user configurations of ATA-based disk drives will grow from 3.3 million units in 2003 to 11.1 million units in 2007."

[...] "In today's budget-sensitive business environment, all customers benefit from the performance and dramatic cost savings of Serial ATA and RAID; and WD Raptor elevates these benefits to the next level," said Charles Liang, CEO and president of SuperMicro. Located in Silicon Valley, SuperMicro manufacturers server solutions and motherboards and provides high computing density servers, motherboards and chassis through the channel in more than 100 countries worldwide.

De mannen van Hardware Analysis hebben op uitnodiging van Dell een bezoek gebracht aan de Europese productiefaciliteit van dat bedrijf in Limerick, Ierland. In deze faciliteit werken 3.500 medewerkers die samen iedere dag meer dan 20.000 pc's in elkaar zetten. Deze pc's worden vervolgens naar Europa, Afrika en het Midden-Oosten getransporteerd. Wereldwijd produceert Dell meer dan 120.000 pc's, servers en notebooks per dag. Tijdens de rondleiding die de Hardware Analysers hebben gehad, zijn een aantal foto's gemaakt die met korte uitleg zijn terug te vinden in dit artikel. Dell heeft zijn productielijnen zo ingericht dat er geen grote voorraden en magazijnen hoeven te zijn, het zogenaamde 'just in time'-principe. Een paar uur voordat een bepaald onderdeel aanwezig moet zijn, wordt het afgeleverd. Na aflevering wordt het onderdeel voorzien van een barcode en aan het voorraadsysteem toegevoegd. Door overal barcoderegistratie toe te passen weet men altijd waar een bepaald product is, ook kan op deze manier eenvoudig het voorraad- en bestelsysteem bijgewerkt worden.

Op het moment dat een computer besteld wordt bij Dell, wordt er een configuratie samengesteld die volledig van de grond af aan opgebouwd zal worden. In tegenstelling tot sommige andere producenten maakt Dell geen gebruik van basisconfiguraties die uitgebreid kunnen worden. De benodigde onderdelen worden uit het magazijn gehaald, gescanned en in een antistatische box gelegd. Deze wordt vervolgens naar de assemblage-afdeling gestuurd. Hiervan zijn er drie: voor de gewone pc's, voor de servers en voor notebooks. Nadat een systeem in elkaar is gezet wordt het op de pijnbank gelegd voor minimaal twee uur. Er worden een aantal tests uitgevoerd, en daarna wordt het systeem softwarematig pas afgemaakt. Tenslotte komen de complete pc's ingepakt en al aan op de verzendafdeling. Vanuit Limerick worden de systemen per truck of per vliegtuig verzonden naar de lokale distributiestations in Europa, het Midden-Oosten en Afrika. De conclusie van het artikel is dan ook positief over hetgeen de schrijvers gezien hebben:

One thing was obvious though during our visit to Dell's facility, this facility is able to produce and ship an amazing number of computers every day. The rate at which we've seen PCs come off the assembly line was astonishing; we've seen workers put a whole PC together in about three minutes and notebooks in less than that. That concludes our Dell factory tour, and although we only managed to show you a selection of the photos we’ve taken, and the different product lines we've come across, we hope you’ve now got a better impression of how Dell manufactures it's computers.

Om de strijd aan te gaan met Intel's Deerfield-chips, zal AMD in de eerste helft van 2004 een aantal nieuwe Opteron-CPU's in de 100-, 200- en 800-serie lanceren. Dit heeft het bedrijf bekendgemaakt tijdens de Embedded Systems Conference die van 15 tot 18 september in Boston plaatsvindt. De nieuwe CPU's van AMD zullen vooral gericht zijn op de mid- en low-powermarkt, alsmede op de blade servermarkt. Deze markt is in ontwikkeling en de aankomende jaren is daar enorme groei te verwachten, aldus Mark Melenovsky, directeur server research bij het IDC. Door een aantal 64-bit low-power CPU's te introduceren hoopt AMD hier een graantje van mee te pikken. Over de prijzen van de nieuwe CPU's heeft AMD nog niets losgelaten. In een artikel van ExtremeTech is over de productiewijze van de nieuwe processors het volgende beschreven:

AMD did not say whether it would achieve the new low-power thresholds through a process shrink, which generally lowers the power necessary to drive the chip, or through lower frequencies.

The Register heeft een artikel gepubliceerd waarin de toekomst visie van Intel wordt gepresenteerd zoals laatstgenoemde tijdens het Intel Developer Forum deze week aan journalisten zal tonen. Het concept bestaat uit een zogenoemde 'Personal Server' wat in feite alleen bestaat uit een harddisk met daaraan één of meerdere Wireless-network technieken gekoppeld. Volgens Intel is het namelijk de data wat de computer uniek maakt. Wanneer men dit dus eenvoudig kan meedragen heeft men alles wat nodig is bij de hand en is het dus overbodig om een volledig notebook mee te nemen.

Het benaderen van de data kan dan geschieden door publieke terminals die voorzien zijn van draadloze communicatie waarmee men dan eenvoudig de data kan raadplegen op de personal server. Het apparaat, wat ongeveer zo groot zou moeten worden als een draagbare cassette-speler, kan dan gewoon in de tas of broekzak blijven zitten. Intel gelooft niet in een nabije toekomst waarbij persoonlijke data via internet of een ander gelijkwaardig netwerk wordt opgehaald. De hoeveelheid informatie en gegevens die de meeste mensen nodig hebben, zoals muziek en video, zijn van een dergelijke omvang dat op korte termijn netwerken niet voldoende snelheid zullen bieden om dit toegankelijk te maken. Een prototype van de personal server is al beschikbaar in de laboratoria van Intel. Het gaat hierbij om een harddisk die is wordt bijgestaan door een XScale processor en Bluetooth- en WiFi-netwerkinterface. Het geheel draait op een Linux-versie met daarop functionerend Apache met WebDAV support.

"Computer scientist Andy Tanenbaum said: 'Never underestimate the bandwidth of a station wagon full of tapes hurtling down the highway'," Want said. In other words, when you're on the move, you can access data faster if you have it with you.

[...] Or a public display screen. Want suggests that such a system might be able to detect and utilise any local hardware. At the airport, it would transmit your personal itinerary, cross-referenced with flight and gate information from a local server, onto the monitor you happen to be standing under.

[...] It's not a PC, however, Want is quick to point out. "You still need a PC to number crunch, and to interact with my data." Indeed, the PS concept doesn't make the PC redundant, it makes the proliferate, he argues, in order to provide users with access to their data wherever they are.

USA Today meldt dat Sun vandaag een eigen besturingssysteem voor desktop pc's gaat presenteren: het Sun Java Desktop System. Het besturingssysteem draait op een gewone pc en is gebaseerd op een open source Linux-variant. Het product is vooral bedoeld voor bedrijven die van Microsoft (MS) af willen, of bedrijven die zich de software van Microsoft niet kunnen veroorloven. Het is de bedoeling dat het besturingssysteem voor één gebruiker slechts vijftig dollar per jaar gaat kosten. Voor de verschillende programma's die bij Windows worden geleverd zijn alternatieven aanwezig. Het is dus een compleet desktopsysteem, inclusief internet browser enzovoort.

Omdat het product een alternatief is voor MS Windows moet het ook op dezelfde systemen kunnen draaien. Volgens Sun moet iedere pc die MS Office 2000 kan draaien ook probleemloos overweg kunnen met het Java Desktop System. Als vervanger van MS Office kan Sun's eigen StarOffice gebruikt worden. Samen met het desktopsysteem wordt ook een verzameling server software gepresenteerd: het Java Enterprise System. Dit systeem gaat per gebruiker honderd dollar per jaar kosten en deze software zou erg goed met het Java Desktop System moeten kunnen samenwerken:

"It's kind of taking a page out of Microsoft's books," Singer said. "We are for the first time introducing a suite of products that have greater value as the sum of the parts than the parts themselves."

Bij X-Bit Labs is een review verschenen over de FastTrak TX4000 IDE RAID controller van Promise. De TX4000 is een four-channel ATA/133 RAID controller met ondersteuning voor RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 en JBOD. De TX4000 is de opvolger van de FastTrak100 TX4 controller die geplaagd wordt door compatibiliteitsproblemen. De reviewer is deze problemen niet tegengekomen bij de TX4000 en daarnaast presteert de controller erg goed waardoor het product een goede indruk heeft achtergelaten:

Promise FastTRAK TX4000 controller made a very good impression.

[...] Our today's hero has a indisputable advantage over the FastTRAK100 TX4: it features simpler design and as a result costs less. Hopefully, TX4000 won't have too many compatibility issues. However, the fact that PDC20619 chip is currently integrated by many mainboard manufacturers including Intel, means quite a lot to us...

Ford Motor Company is niet overgestapt op Linux en zal dat in de nabije toekomst ook niet doen, zo heeft een woordvoerster van het bedrijf gezegd tegen NewsForge. Gisteren berichtten we dat Ford voor onder andere boekhoudsystemen Windows vaarwel zou zeggen en vervangen voor het bekende open source-besturingssysteem. Ford zegt echter voor het gehele bedrijf een overeenkomst te hebben met Microsoft en hoewel het bedrijf Linux met name op het gebied van toepassingen in de gaten houdt, zou een overstap niet in de pijplijn zitten. De oorsprong van het gerucht is onbekend, maar NewsForge haalt een anonieme bron bij SuSE aan die zegt dat Fords ontkenning niet de gehele waarheid is. Volgens de medewerker zou er gewerkt worden aan een grote deal met Ford, maar de autofabrikant zou dit geheim willen houden tot de overeenkomst geheel rond is:

"We can't talk about it since the client doesn't want us to." But, he continued, "You can read between the lines." He would not comment on whether this involved conversion of desktops or merely servers.

Het Texaanse bedrijf Global Removal komt met een nieuwe methode om spam uit de mailbox te houden, zo meldt Wired News. Het bedrijf laat klanten toe op een permanente do-not-spam-lijst, die geaccepteerd wordt door een honderdtal spammers en e-marketingbedrijven. Deze mensen zullen de mailadressen van de klanten van hun spamlijsten verwijderen. Om toe te worden gelaten aan de lijst moet een klant een bedrag van vijf dollar betalen. Dit volstaat om een heel leven lang gespaard te blijven van de spam van de partners van Global Removal.

CEO Tom Jackson gelooft dat zijn systeem zal werken, omdat de spammers een financieel voordeel hebben als zij de klanten met rust laten. Hoewel zij geen geld krijgen voor elke gebruiker die betaald voor de service, kunnen zij via een partnerprogramma wel mensen inschrijven. Voor elke persoon die zij zelf naar het spamprogramma brengen verdienen ze een dollar. Global Removal heeft wel gesteld dat een spambedrijf slechts een mailtje mag verzenden over deze anti-spamideeën. Deze nieuwe plannen stuiten echter op veel tegenstand van gerenommeerde junkmailbevechters zoals het Spamhaus Project en SpamCop.net.

Het Spamhaus Project raadt consumenten aan weg te blijven van deze methode en ook SpamCop heeft een aantal waarschuwingen uitgegeven. Het project is gebouwd op een "best efforts basis", waardoor de consument geen enkele garantie heeft dat het ook daadwerkelijk zal werken. Het feit dat spammers hun samenwerking met Global Removal altijd kunnen opzeggen en opnieuw kunnen gaan werken met hun oude maillijsten zonder hun geld te verliezen is ook reden voor zorgen, zo zeggen zij. Denise Howell, een advocate die recentelijk een bericht van de service heeft ontvangen, beschrijft het idee als problematisch en dubbelzijdig:

"It's a little like paying protection money to mob bosses," said Howell, referring to the spammers. "There's precious little assurance about the comprehensiveness of the protection, or that the prices won't go up at the whim of the 'bosses.'"

On the other hand, says Howell, she would still sign up for such a system if she saw that it was working for subscribers.