YouTube moet in Duitsland per direct beginnen met het filteren van nieuwe uploads op gemelde copyrightschendingen. Dat heeft de rechtbank in Hamburg besloten in de rechtszaak tussen de Duitse auteursrechtorganisatie GEMA en Google.
YouTube meent zelf niet verantwoordelijk te zijn voor het uploaden van content door gebruikers. Het Hamburger Landgerichts in Duitsland ging daar niet in mee: dat oordeelde dat YouTube niet zelf als inbreukpleger te beschouwen is, maar dat het videoplatform als hostingpartij wel degelijk verantwoordelijk is voor uploads.
De rechtbank beschouwt YouTube zelfs zodanig verantwoordelijk, dat de site al bij het uploaden moet filteren op copyrightschendingen, zodat inbreukmakend materiaal geweigerd kan worden. Daarmee moet YouTube direct beginnen: een eventueel hoger beroep biedt geen opschortende werking.
In 2010 daagde de Duitse auteursrechteninningsorganisatie GEMA, vergelijkbaar met Buma/Stemra, YouTube voor de rechtbank voor twaalf nummers die via de site konden worden beluisterd. GEMA had gesprekken met Google gehad over het betalen van royalties voor geüploade nummers waarop auteursrechten rusten, maar de gesprekken liepen op niets uit. De zaak viel vrijdag in het nadeel van Google uit.
Een lichtpunt voor Google in de uitspraak is dat het bedrijf niet hoeft te zoeken naar inbreukmakende video's die het nu reeds op zijn servers heeft staan; de eis in het vonnis geldt enkel voor nieuwe uploads.
YouTube biedt overigens al de mogelijkheid te filteren op toevoegingen van beelden waar copyright op rust. Voor gebruik van het Content-ID-systeem moeten rechthebbenden echter zelf referentiemateriaal van clips waar auteursrecht op rust aandragen, waarna het systeemde database controleert op de betreffende content. Volgens de rechtbank kan Google echter niet verlangen dat rechthebbenden van dit systeem gebruikmaken: die mogen zelf weten hoe ze YouTube erop wijzen dat er inbreuk op bepaalde muziek of video gepleegd wordt. Google moet daarna niet alleen op de inhoud van de content filteren, maar moet door een woordfilter ook voorkomen dat live-versies en andere varianten van de werken toegevoegd worden, schrijft Der Spiegel.
De uitspraak zal Google met flinke kosten opzadelen: het is een enorme opgave om de enorme hoeveelheid materiaal die per minuut wordt toegevoegd te filteren. Het biedt GEMA dan ook een veel betere onderhandelingspositie om tot een licentieovereenkomst te komen, waarbij Google waarschijnlijk diep in de buidel moet tasten. Waarschijnlijk zullen ook andere auteursrechtenorganisaties in Duitsland nu bij het internetbedrijf aankloppen met hoge eisen.
Update, 17.45: Artikel herschreven op basis van Duitse bronnen.