In 1945 begon het allemaal: de Harvard Mark II-computer functioneerde tijdens een simpele vermenigvuldiging en optelling niet zoals het zou moeten. Na wat onderzoek vonden de wetenschappers de fout, namelijk een motje dat de computer binnen was gevlogen. Het beest werd gevangen en in het logboek geplakt met de tekst 'first actual case of a bug being found'. Met de jaren zijn de bugs gedigitaliseerd en anno 2005 wordt er vreemd opgekeken als er nog echt ongedierte computers binnen is gekropen. In de afgelopen zestig jaar zijn computers eveneens een grotere rol gaan spelen in onze samenleving. Waar de mot in Harvard Mark II hooguit een dag of twee extra werk opleverde voor wetenschappers, kan een vervelende bug vandaag de dag miljoenen aan schade opleveren. Er zijn zelfs gevallen bekend van situaties waarin mensen de dood vonden omdat een computersysteem niet goed functioneerde. Wired News vond dat het tijd werd om het zestigjarige jubileum te vieren met het opsommen van tien exemplaren van de meest schokkende bugs sinds 1945.

In 1962 moest de Mariner I-ruimtesonde boven de Atlantische Oceaan worden vernietigd omdat een formule verkeerd overgeschreven was van een beschreven papiertje. Twintig jaar later introduceerden agenten van de CIA een fout in het computersysteem van de trans-Siberische gasleiding, waarvan vermoed werd dat de aankoop door de Sovjet-Unie onderdeel uitmaakte van een project om geheime Amerikaanse technologie te kopen en te transporteren. Het resultaat was de grootste niet-nucleare explosie in de geschiedenis. Tussen 1985 en 1987 faalden Therac-25-apparaten in verschillende ziekenhuizen. Het apparaat, dat gebruikt werd voor stralingstherapie, bleek gevoelig te zijn voor een type bug genaamd 'race condition'. Als iemand de commando's te snel invoerde, kon het apparaat onverwachts een te hoge dosis straling leveren. Er vielen enkele zwaargewonden en minstens vijf patienten stierven ten gevolge van deze bug.

In 1988 brak 's werelds eerste internetworm uit en infecteerde binnen een dag tussen de twee- en zesduizend computers. De 'Morris Worm' maakte gebruik van een bufferoverflow-mogelijkheid in de Berkeley Unix finger-daemon. De routine in kwestie, de gets()-functie, werd uit de code van de daemon gehaald, maar de programmeurs weigerden het uit de standaard C-bibliotheek te halen. Deze bibliotheek is nu nog in gebruik en nog steeds kwetsbaar. Vanaf datzelfde jaar werd van Kerberos een Random Number Generator voor authenticatiemethoden in gebruik genomen. De programmeurs vergaten echter om de generator te voorzien van een juiste 'seed', waardoor de functie voorspelbare getallen uitspuwde. De bug is acht jaar later pas gevonden, maar er zijn geen gevallen bekend waarin deze is gebruikt in een aanval.

Begin 1990 werd bekend dat de centrales die AT&T gebruikte voor interlokale gesprekken crashten als ze een bepaalde boodschap kregen van een andere centrale. Laat dat nu net de boodschap zijn die een soortgelijke centrale uitzond als deze van een crash herstelde. In New York was het zover: een centrale crashte en startte automatisch opnieuw op, met als gevolg dat de naburige centrales hetzelfde lot ondergingen. Binnen korte tijd waren 114 centrales om de zes seconden aan het herstarten en zestigduizend mensen konden negen uur lang niet buiten de regio bellen. Drie jaar later liep een relatief onschadelijke bug in de Intel Pentium-processor uit op een PR-fiasco. De processor kon bepaalde floatingpointgetallen niet precies genoeg delen en had een foutmarge van 0,006 procent. Aanvankelijk wilde Intel alleen dat deel van de 3 tot 5 miljoen defecte chips vervangen waarvan de gebruikers konden aantonen dat ze nadeel ondervonden van deze marge. Na veel kritiek gaf Intel toe en besloot elk defect exemplaar te vervangen als de klant daarom vroeg. Intel verloor $475 miljoen door deze bug.

In de jaren 1995 en 1996 werd er niet goed gecontroleerd op fouten binnen packets in de IP-fragmentatie herstelprocedure, wat tot gevolg had dat een verzameling besturingssystemen, waaronder Windows en Macintosh, konden vastlopen als deze een speciaal pingverzoek kregen. In juni van dat laatste jaar steeg de Ariane 5-raket op met dezelfde zelfde software die gebruikt werd door Ariane 4. Wat de wetenschappers niet hadden voorzien was dat de krachtigere motoren aanleiding gaven tot de openbaring van een bug die een overflow veroorzaakte in de boordcomputer. Dit had als resultaat dat het computersysteem de motoren verkeerd afstelde en veertig seconden na lancering de raket in vlammen deed opgaan.

Tot slot openbaarde zich in het najaar van 2000 wederom een fout in de software van bestralingsapparatuur. Deze keer vond het drama plaats in het National Cancer Institute in Panama City. Het programma dat de dosis van de straling uitrekende, maakte een fout als dokters de gegevens over het gebruik van metalen schilden verkeerd op het computerscherm tekenden. Deze schilden worden gebruikt om gezond weefsel te beschermen tegen de straling. Het programma was beperkt tot het gebruik van vier schilden, maar de artsen wilden er nogal eens vijf gebruiken. Ze wisten de software te foppen door de vijf schilden als één te tekenen en een gat in het midden te maken. Het programma bleek echter niet berekend te zijn op dit gebruik en gaf verschillende antwoorden op basis van de manier waarop het gat werd getekend. Minstens acht patiënten vonden de dood en twintig kregen door de overdosis aan straling extra gezondheidsklachten. De specialisten is doodslag ten laste gelegd.

De fotowebsite Riya heeft software ontwikkeld die geportretteerden op foto's herkent en de foto's vervolgens zelf van een label voorziet. Als het programma eenmaal een persoon heeft 'leren kennen', zal het vervolgens naar diezelfde persoon in andere foto's op zoek gaan. Het programma kan daarnaast ook teksten 'lezen' waardoor foto's met plaatsnaamborden automatisch gerubriceerd zouden kunnen worden. Het zoekprogramma verkeert nog in een testfase, maar heeft inmiddels al wel aangetoond dat het in staat is tweelingen te onderscheiden en leden van een zelfde familie als zodanig te herkennen. Volgens Munjal Shah, CEO bij Riya, leggen we weliswaar elk moment van ons leven vast, maar kunnen we de beelden daarvan vervolgens niet meer doorzoeken. Het programma werkt met zo'n vijftig variabelen, waaronder iemands haarkleur, oogkleur en gezichtsvorm. Munjal Shah zegt pas tevreden te zijn als elke foto doorzocht kan worden.

De eerste screenshots en concrete informatie over 3DMark 2006 begint langzamerhand op het internet te sijpelen. Volgens HKEPC hebben enkele fabrikanten al de beschikking gekregen over een bèta versie van 3DMark 2006 wat wellicht de bron is van de screenshots die zijn opgedoken. Tevens hebben de mannen van Beyond3D een uitgebreid interview met Futuremark gepubliceerd over 3DMark 2006. Uit het interview komt onder andere naar voren dat 3DMark 2006 gebruik gaat maken van verschillende zware effecten om tot een aantrekkelijk plaatje te kunnen komen. Effecten die aanwezig zijn, zijn onder andere HDR-rendering, Cascaded Shadow Maps en soft shadows. Voor het draaien van de benchmark zal een videokaart met SM3.0-ondersteuning en 256MB geheugen noodzakelijk zijn.

Met de winter vlak voor de spreekwoordelijke deur heeft het Japanse Thanko een stel Usb-handwarmers geïntroduceerd. Deze gadget, die nergens anders dan in het land van de rijzende zon bedacht kan zijn, doet precies wat de naam doet vermoeden: het verwarmen van de handen van de gebruiker. Bij de palm van de hand is een verwarmingselement aanwezig die van energie wordt voorzien via een usb-aansluiting. Niet alleen handig wanneer je op de noordpool even zit te internetten, maar ook voor in de koude serverruimte. Of de usb-handwarmer ook in Nederland op de markt zal verschijnen is onbekend.

Gartner Dataquest heeft het marktaandeel van de grootste DRAM-fabrikanten op een rij gezet. Samsung is met een marktaandeel van ruim 30 procent nog de onbetwiste nummer één. De groei in omzet van het derde kwartaal van 2005 ten opzichte van het tweede kwartaal van 2005 is echter slechts 4,38 procent. Alle andere fabrikanten in de top 10 laten groeicijfers zien die variëren tussen de 10 en 37 procent. De topper is Nanya die een omzetgroei van 37 procent wist te realiseren en een goede tweede plaats wordt ingenomen door Powerchip met een groei van 20 procent.

De Warner Music Group heeft vandaag een nieuw platenlabel gelanceerd. Cordless label is daarmee het eerste geheel digitale platenlabel van een grote maatschappij. De eerste zes muziekgroepen die door het label voor het digitale voetlicht gebracht worden, zijn alleen online te koop. Muziek wordt niet meer op cd uitgebracht en nieuwe bands mogen bovendien slechts drie nummers uitbrengen. De rechten van de 'master tapes' komen bij de bands zelf te liggen, wat bepaald opmerkelijk is te noemen. Rechten van de studio-opnames liggen bijna altijd bij de maatschappijen en niet bij de muzikanten, waardoor de partijen vaak lange tijd aan elkaar gebonden zijn. Volgens Jac Holzman, de oprichter van Cordless, is dat als het aan hem ligt verleden tijd. Na een korte contractperiode zijn de bands vrij om te gaan en te staan waar ze willen.

Jac Holzman is overigens geen onbekende in de muziekwereld: veertig jaar geleden bracht hij op zijn eigen onafhankelijke label Elektra de eerste plaat van The Doors uit. De jaren zestig-sfeer die zijn oude labels uitstraalden wil hij nu overzetten naar deze tijd. Sommige bands zijn slechts een paar uur nadat Cordless ze hoorde al gecontracteerd. Die flexibiliteit mist Holzman bij de grote maatschappijen van nu. Warner Music Group heeft al herhaaldelijk laten weten vooral de digitale markt als groeimogelijkheid te zien. Distributie en marketing van nieuwe muziekopnames is op deze manier goedkoop. Ook omdat de promotie van de muziek via het web plaatsvindt: de bands kan men beter leren kennen via weblogs en websites. Muziek zal ook te koop zijn via muziekdiensten als iTunes en Napster.

Sony BMG komt met zijn cd-beveiliging in steeds zwaarder weer terecht: na de juridische stappen die in Italië zijn gezet, rapporteren diverse sites dat nu ook in de Verenigde Staten de eerste rechtszaken tegen het bedrijf zijn aangespannen. De meest opvallende zaak werd aangespannen in de staat Californië, waar Sony 'oneerlijk en/of misleidend handelen' ten laste werd gelegd; de muziekmoloch kan en zal daar bovendien vervolgd worden omdat de DRM-software niet zomaar te deïnstalleren is. De klagers eisen dat Sony stopt met de verkoop van de beveiligde cd's en zoeken schadevergoeding. Met het aantal 'getroffenen' en de Amerikaanse compensatiebedragen zou een veroordeling wel eens bijzonder slecht nieuws voor de platenmaatschappij kunnen betekenen. Ook in New York werd namens 'iedereen die een beveiligde cd heeft gekocht' een proces begonnen.

Verder is er weer nieuws te melden over de software zelf. Ten eerste heeft de Electronic Frontier Foundation, dat zich als een havik op de zaak heeft gestort, de EULA van de muziekdragers eens onder de loep genomen, en wat ze hebben gevonden zal menig consument niet vrolijk maken. Volgens de licentie mag Sony naar hartelust software op de pc van de gebruiker installeren, en de gebruiker die daar niet aan meewerkt is in overtreding van de licentievoorwaarden. Ondertussen moet de gebruiker die zijn cd kwijtraakt alle kopieën vernietigen, en alle schade die het gevolg van het gebruik van de cd is wordt in het document beperkt tot vijf dollar per exemplaar - iets lager dan de gemiddelde Amerikaanse verkoopprijs, en flink lager dan wat in gemiddeld in Europa voor een nieuw cd wordt neergeteld. De EFF overweegt in diverse landen procedures tegen Sony aan te spannen.

De klap op de vuurpijl komt echter van de antivirusbedrijven. Zowel Computer Associates als Symantec hebben de 'rootkit' inmiddels als virus bestempeld en zullen installatie zo mogelijk voorkomen, CA's PestPatrol zou de software zelfs kunnen verwijderen. Ook Microsoft heeft inmiddels zijn 'bezorgdheid' over de Sony-software uitgesproken en overweegt de kopieerbeveiliging door zijn 'Malicious Software Removal Tool' te laten aanpakken. De bedrijven zullen zich daarbij niet in geringe mate hebben laten leiden door het feit dat er inmiddels diverse trojans zijn die de Sony-software als toolkit gebruiken. Zelden zal een opmerking dan ook zo snel in iemands nadeel zijn gaan werken als de uitspraak van Sony-topman Thomas Hesse, die een week geleden nog hoopvol zei: 'Most people, I think, don't even know what a rootkit is, so why should they care about it?'

Volgens verschillende bronnen zouden er op moederborden in computers van verschillende fabrikanten lekkende condensators zitten. Dell heeft ondertussen bevestigd dat het $300 miljoen opzij heeft gelegd voor het vervangen van de defecte moederborden die gebruikt werden in de Optiplex-serie. Het gaat hierbij om systemen die tussen april 2003 en maart 2004 zijn gefabriceerd. Hewlett-Packard en Apple hebben het probleem ook bevestigd en pc's die uitgerust zijn met het Intel D865GBF-moederbord zouden ook last hebben van lekkende condensators. Volgens HP zouden de condensators afkomstig zijn van het Japanse Nichicon. Deze fabrikant maakt al 50 jaar condensators, die normaal gesproken van goede kwaliteit zijn. Dit in tegenstelling tot enkele Taiwanese fabrikanten van condensators die drie jaar geleden in het nieuws kwamen vanwege problemen met condensators op moederborden van onder andere MSI en Abit.

Een onderzoek van de American Association for the Advancement of Science heeft uitgewezen dat onderzoek waarvoor gepatenteerde technologie nodig is, in meer dan de helft van de gevallen vertraging oploopt. Bijna een kwart van de geënquêteerde onderzoekers bleek voor hun werk het gebruik van patenten nodig te hebben, wat meestal via een zogeheten MTA of non-exclusieve licenties werd geregeld. Van deze groep onderzoekers gaf veertig procent aan dat het verwerven van de patenten problematisch verliep.

De van patenten afhankelijke onderzoekers klaagden in 20% van dat ze hun onderzoeksdoelstellingen moesten bijstellen, terwijl 29% meldde dat de patenten voor vertraging zorgden. 11,2% van de onderzoeken die het gebruik van patenten vergden, werd zelfs geheel afgeblazen - en de meest genoemde reden voor de gewijzigde of geschrapte onderzoeken was dat de onderhandelingen over het gebruik van de patenten te ingewikkeld waren. Tweederde van de problemen traden in het bedrijfsleven op, wat er op wijst dat in het academische milieu wat soepeler met de beperkingen van copyright wordt omgesprongen. Bovendien is het voor universitaire onderzoekers ook een stuk gebruikelijker om via publicaties hun stempel op een bepaald onderzoek te zetten. Het 'peer review'-mechanisme, waarbij wetenschappers voor bladen als Science en Nature elkaars bevindingen in goed vertrouwen controleren, is in het bedrijfsleven vervangen door het vertrouwen op licensering, aldus de onderzoekers.

Overigens meldde 46% van de onderzoekers dat hun werk nieuwe vindingen opleverden, waarvan men het intellectueel eigendom wilde beschermen. Ruim de helft deed dat door middel van het aanvragen van een patent, en 21% vertrouwde op copyright. De meeste beschermde ideeën betroffen daarbij geen onderzoeksresultaten, maar vooral technieken die voor het doen van onderzoek bruikbaar waren gebleken.

Suse-oprichter Hubert Mantel vertrekt per direct bij Novell, zo heeft hij laten weten in een bericht aan de Suse-mailinglist. Mantel hield zich tegenwoordig voornamelijk bezig met het onderhoud van de patches voor de Linux-kernel die Suse gebruikte. Hij schrijft in de e-mail waarin hij zijn vertrek aankondigde, dat hij in het huidige Suse niet meer de onderneming herkent die hij 13 jaar geleden had opgericht.

Het vertrek van Mantel volgt op de aankondiging van het ontslag van 600 werknemers binnen Novell. Deze laatste maatregel was noodzakelijk omdat Novell de laatste tijd financieel gezien slecht presteert. Of Mantel bij Novell is vertrokken wegens deze reorganisatie is echter niet bekend. Suse werd begin 2004 door Novell gekocht, waardoor ook Mantel in dienst kwam van Novell. Eerder vertrokken ook de voormalig Suse-directeur Richard Seibt en Suse-channelmanager Petra Heinrich bij Novell. Op de mailinglists van Suse wordt het vertrek van Mantel betreurd. Wat Mantel nu gaat doen is niet bekend, maar op de mailinglist wordt gesuggereerd dat hij een nieuw bedrijf op gaat richten, dat een van Suse-afgeleide distributie op de markt zal gaan brengen.

Suse is in 1992 opgericht en hield zich destijds bezig met Unix-consultancy. Het bedrijf verzorgde ook de samenstelling en distributie van softwarepakketten, waaronder de door Patrick Volkerding ontwikkelde Linux-distributie Slackware. In 1994 verscheen de eerste versie van Suse Linux, wat een combinatie was van Slackware en SLS (Softlanding Linux System). In 1996 verscheen de eerste zelfstandig ontwikkelde Linux-distributie van het bedrijf. Suse gebruikt tot op heden KDE als standaard desktopomgeving. Novell heeft echter afgelopen week bekend gemaakt dat het bedrijf gaat standaardiseren op Gnome, waardoor de KDE-ontwikkelling binnen het bedrijf minder aandacht zal krijgen.

Bij ZDNet is een artikel te vinden over de nieuwste ontwikkelingen van Apples Mac OS X voor computersystemen die zijn gebaseerd op Intel-componenten. Deze versie van het besturingssysteem zal volgend jaar op de markt verschijnen, tegelijk met de Apple-computers die gebaseerd zijn op Intel-processors. De site heeft de Intel-versie van Mac OS X geïnstalleerd op een Toshiba Portégé M300-laptop. Deze laptop is gebaseerd op Intels Centrino-platform en beschikt over een Pentium M-processor en een Intel 915G-chipset met een geïntegreerde grafische Intel-chip.

De Mac OS X-versie voor Intel-systemen biedt alleen 3d-versnelling voor videokaarten die standaard worden ondersteund door het besturingssysteem, aangezien er (nog) geen losse drivers beschikbaar zijn voor OS X op Intel-systemen. In de versie van het besturingssysteem die momenteel beschikbaar is, wordt alleen voor grafische chips van Intel voorzien in werkende drivers. Videokaarten met een ATi- of nVidia-GPU vallen dus buiten de boot. De installatie van het besturingssysteem op de Toshiba-laptop verloopt voorspoedig en vereist volgens de auteur van het artikel minder interventie van de gebruiker dan de installatie van Windows XP. Wanneer er wel invoer van de gebruiker noodzakelijk is, zijn de vragen duidelijker en makkelijker te beantwoorden. Als voorbeeld wordt het partitioneren van de harddisk genoemd, dat in het installatieprogramma van Mac OS X volledig muisgestuurd kan worden gedaan.

Ook worden de prestaties van Mac OS X voor x86-systemen vergeleken met die van Windows XP. Het stroomverbruik van het systeem is onder beide besturingssystemen gelijk met iets meer dan 15 Watt in 'idle'-toestand en 21 Watt onder maximale belasting. Opstarten doet Mac OS X echter iets sneller dan Windows XP en ook de hoeveelheid beschikbaar werkgeheugen is onder OS X groter dan onder Windows XP. Daar staat echter tegenover dat de prestaties van applicaties onder OS X beduidend slechter zijn dan onder Windows. Dit onderdeel, wat volgens de tekst alleen bestond uit het encoderen van een mp3 onder iTunes, voltooide Windows XP flink wat sneller met een tijd van 20 seconden terwijl Mac OS X hier meer dan 60 seconden over deed. De oorzaak voor dit flinke verschil zou liggen in de emulatie van de PowerPC-processor door Rosetta, die noodzakelijk is voor iTunes. De conclusie is dat OS X goed functioneert op Intel-systemen, ondanks dat de software nog in ontwikkeling is. Wel dient er nog het nodige te gebeuren aan de prestaties van de toepassingen. Overigens wordt ook nog benadrukt dat het nu nog mogelijk is om Mac OS X te installeren op niet-Apple computers, maar dat dit niet meer tot de mogelijkheden zal behoren als de definitieve versie van het besturingssysteem op de markt komt.

De BEUC, de Europese consumentenbond, is een campagne begonnen om de rechten van consumenten in het digitale tijdperk te beschermen. De bond is van mening dat het recht van de consument om kopieën van muziek of films voor eigen gebruik te maken, zoals wettelijk is vastgelegd in bepaalde landen, door het uitdijende auteursrecht en de toepassing van DRM onderuit wordt gehaald. Volgens de BEUC worden consumenten die gebruik maken van p2p-netwerken ten onrechte gecriminaliseerd door de mediabedrijven, die het kopiëren over internet vergelijken met het stelen van cd's uit een winkel.

Jim Murray, de directeur van de BEUC, vindt dat consumenten zowel het recht als de mogelijkheid moeten hebben om van digitaal materiaal een kopie voor eigen gebruik te maken, net zoals ze pagina's uit een boek of tijdschrift kunnen kopiëren. Volgens Murray heeft de Europese Commissie, ondanks verzoeken van de BEUC, de positie van de consument nooit willen verbeteren. Integendeel, er zijn zelfs voorstellen in voorbereiding om kopiëren nog verder strafbaar te stellen. De BEUC is dan ook bijzonder blij met een voorstel van het Tsjechische Europarlementslid Zuzana Roithová om de consumenten juist meer rechten te geven. Ze is vice-voorzitter van de commisie voor interne markt van het Europees parlement.

Hoewel Sony's DRM-'rootkit' de laatste dagen menigmaal als lame betiteld is, kan er tussen de flamebaits ook een discussie worden gevonden over Sony's gebruik van de Lame-audiocodec. De cd-beveiliging van het bedrijf zou illegaal gebruikmaken van deze open-sourcesoftware. Het vóórkomen van bepaalde tekstfragmenten in de programmacode wijst daarop: het bestand 'go.exe', dat onderdeel van de DRM-software is, bevat ondermeer een link naar de website van Lame en enkele versie-identifiers.

LAME, wat staat voor 'Lame Ain't an MP3 Encoder', is uitgebracht onder de Lesser General Public License. In tegenstelling tot de 'gewone' GPL eist deze licentie niet dat de producten waarvoor LAME gebruikt wordt ook weer aan het open-sourcedomein worden toegevoegd, maar het is wel noodzakelijk dat de source code van LAME en een exemplaar van de LGPL worden meegeleverd, iets wat op Sony's cd's kennelijk niet gebeurt. De met de codec meegeleverde muziek zal dankzij deze misser dus niet automatisch gratis worden, maar dat Sony opnieuw wat uit te leggen heeft moge duidelijk zijn. Naar aanleiding van de stiekeme software is de muziekgigant al in diverse landen voor de rechter gedaagd.

Volgens sommige berichten zou het aantal met de nieuwe software beveiligde cd's klein zijn; de Electronic Frontier Foundation heeft een lijst met ongeveer twintig titels gepubliceerd waarvan vaststaat dat ze de beveiligingssoftware op een Windows-pc installeren. Uit correspondentie met de Britse site The Inquirer zou echter blijken dat alle Sony BMG-producties sinds 1 april 2004 met DRM zijn uitgerust, maar of dat steeds om de DRM-software van First 4 Internet gaat is niet duidelijk. Bij de EFF is daarom een handleiding gepubliceerd waarmee al in de winkel gezien kan worden of een cd de gewraakte beveiliging heeft.

Grafische-chipsetbakker nVidia heeft in het op 30 oktober beëindigde derde kwartaal van zijn financiële jaar een stevige winstgroei laten zien. De nettowinst maakte, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, een sprong van maar liefst 152 procent naar 63,5 miljoen dollar. De omzet groeide aanzienlijk minder: tussen 1 augustus en 30 oktober werd 583 miljoen dollar omgezet, wat 13 procent meer is dan een jaar eerder. Ook met de jaarcijfers gaat het goed: na driekwart van 'fiscal 2006' heeft nVidia 1,74 miljard dollar omgezet, waar 204,5 miljoen dollar winst van overbleef, en dat is zelfs al 291 procent meer dan vorig jaar.

Het bedrijf meldt dat het ene bedrijfsdoel na het andere soepel binnengehaald wordt: nVidia realiseerde binnen twee jaar een stijging van de brutomarge op verkopen tot 39,1 procent, wat neerkomt op meer dan 10 procentpunt extra. Het bedrijf claimt op basis van cijfers van Mercury Research een marktaandeel van 'meer dan 50%' in de desktopmarkt, en de afzet van professionele Quadro-kaarten steeg met 24 procent naar een recordhoogte. De introductie van producten als de GeForce Go 7800GTX, de nForce 400-chipset en de voor geïntegreerde graphics ontworpen GeForce 6100-chips bieden goede perspectieven; ook de voor mobieltjes ontworpen GoForce werd in diverse brand leading 3G-telefoons verwerkt. Of het vierde kwartaal, waarin de feestdagen traditioneel voor een flinke verkooppiek zorgen, net zo zonnig wordt zal echter in niet geringe mate afhangen van het beschikbaar komen van ATi's X1000-kaarten.

Netgear heeft aangekondigd dat het de RangeMax 240 Wireless Router gelanceerd heeft. Het bedrijf biedt hiermee naar eigen zeggen de eerste draadloze router aan die datadoorvoersnelheden van 240Mbps ondersteunt. De technologie is overigens volledig compatibel met 802.11b- en 802.11g-apparaten, maar voor de maximale snelheid moet een RangeMax 240 Wireless Notebook Adapter of USB 2.0-adapter gebruikt worden. Amper twee maanden geleden kondigde Airgo aan dat het een 240Mbps WiFi-chip geproduceerd had en het is dan ook deze chip die Netgear in zijn router implementeerde. Naast de snelle draadloze verbinding ondersteunt de RangeMax 240 technologieën als WPA en WEP, DMZ en biedt hij ondersteuning voor twee VPN-tunnels, met IPSec, L2TP of PPTP. Een ander argument waarmee Netgear de router aanprijst is de mogelijkheid om HD-videobeelden draadloos te streamen dankzij de hoge snelheid.

Twee dagen geleden is het programma CEDEGA naar versie 5.0 getild. CEDEGA, ontwikkeld door TransGaming Technologies, stelt Linux-gebruikers in staat om tot op zekere hoogte spellen te draaien die in de eerste plaats voor Windows zijn ontwikkeld. Het programma is van oorsprong een afsplitsing van het open-sourceproject Wine, maar het heeft zich sindsdien vooral gericht op het afhandelen van API-aanroepen naar DirectX-componenten en andere spelgerelateerde functionaliteit. Op dit moment ondersteunt CEDEGA zonder moeite onder andere World of Warcraft, Half-Life 2 en Battlefield 2. De nieuwe versie heeft ook ondersteuning voor Pixel Shader 1.4 en OpenGL 2.0. Voor een maandelijkse bijdrage van vijf euro kunnen gebruikers de nieuwste versie downloaden van de servers van TransGaming.

Doordat Linux steeds vaker gebruikt wordt als goedkope oplossing voor computers, stijgt ook de vraag naar games voor dat platform. Uiteindelijk worden relatief weinig populaire spellen uitgegeven voor zowel Linux als Windows. Afgezien van spellen zoals Doom 3, de Quake- en Unreal Tournament-serie, zijn Linux-liefhebbers veelal aangewezen op een extra Windows-installatie of een gameconsole. Vaak wordt een spel alleen voor Windows uitgegeven omdat DirectX gebruikt wordt. Deze multimediabibliotheken van Microsoft draaien niet op een Linux-systeem en daarom moeten bedrijven die het spel in eerste instantie met DirectX-aanroepen hebben geschreven, extra moeite steken in het omzetten van de broncode naar Linux-aanroepen. Dit wordt veelal nagelaten, vanwege de relatief geringe afzetmarkt voor Linux-games ten opzichte van Windows-games.

Vijf grote bedrijven die Linux gunstig gezind zijn gaan allen een bijdrage leveren aan het Open Invention Network. De doelstelling van dit initiatief is het aankopen van patenten die betrekking hebben op Linux om gratis licenties op de gepatenteerde technologieën aan te bieden. IBM, Philips, Novell, Sony en Red Hat willen Linux-gebruikers en -ontwikkelaars hiermee vrijwaren van juridische problemen en zo meer bedrijven die nog twijfels hebben over de streep trekken om Linux te gaan gebruiken. Tegenstanders van opensourcesoftware, met Microsoft op kop, stellen namelijk dat het gebruik van dergelijke software riskant is omdat gebruikers het risico lopen aangeklaagd te worden wanneer er inbreuk gemaakt wordt op een patent.

De eerste patenten die het Open Invention Network in zijn portfolio heeft, zijn 15,5 miljoen dollar waard en werden door Novell overgekocht van Commerce One. Sommige bedrijven zijn er enkel op gericht om patenten in handen te krijgen en vervolgens licentiegelden te eisen voor het gebruik ervan. Het Open Invention Network wil naar eigen zeggen een nobeler alternatief vormen voor deze bedrijven.

Al sinds de introductie van de SLI-technologie spreekt het idee van vier videokaarten die samenwerken tot de verbeelding en nu is ook Asus daarmee, niet zonder succes, aan het experimenteren gegaan. Enkele Chinese journalisten wisten de hand op wat foto's van testconfiguraties met twee dual GeForce 7800 GT's, goed voor een totaal van vier gpu's, te leggen. Voor het testen werd blijkbaar gebruikgemaakt van twee Asus EN7800 GT Dual-videokaarten die beide voorzien zijn van twee GeForce 7800 GT-cores en 512MB geheugen. Deze twee kaarten werden op een Asus A8N32-SLI Deluxe Revision 2.0 geprikt en waren verbazingwekkend genoeg niet verbonden met behulp van een MIO-connector die zo typisch is voor nVidia's SLI-technologie. Uit een Windows-screenshot blijkt dat de SLI-constructie herkend wordt als vier individuele videokaarten. Jammergenoeg wisten de Chinezen niet te vertellen welke score het systeem haalde in 3DMark05, maar gaven ze wel enkele screenshots en foto's van de opstelling vrij. De gebruikte driverversie werd niet vrijgegeven, maar het lijkt er op dat er nog wat werk aan de winkel is om de technologie op punt te stellen, gezien de storingen in het beeld.