Evenals de afgelopen dertien jaar heeft IBM ook in 2006 weer de meeste patenten toegewezen gekregen in Amerika; vorig jaar waren dit er in totaal 3651. Het bezit van veel patenten is echter niet alleen rozengeur en manenschijn.
IBM mag dan de winnaar zijn in de strijd om de meeste patenten, de nummers twee tot en met zeven mogen er ook wezen. De tweede plaats wordt door Samsung Electronics bezet met 2453 patenten, gevolgd door Canon met 2378 patenten, Matsushita Electronics met 2273, Hewlett-Packard met 2113, Intel met 1962 en tot slot Sony met 1810 toegewezen patenten. In veel gevallen is het bezit van veel patenten positief, omdat het bijvoorbeeld voor een stabiele inkomstenstroom kan zorgen door het in licentie geven van gepatenteerde ideeën. Daarnaast bieden uitgebreide patentportfolio's bedrijven de mogelijkheid om een strategisch voordeel te krijgen bij onderhandelingen met concurrenten. Patenten bieden echter niet alleen maar voordelen. Zo worden er jaarlijks vele juridische strijden gevoerd over patentgeschillen. Daarnaast wordt door een groeiend aantal bedrijven gezocht naar oplossingen en mogelijkheden om patenten op een juridisch correcte wijze beschikbaar te stellen aan de opensourcegemeenschap, aangezien steeds meer bedrijven code doneren en technologieën op die wijze publiek beschikbaar maken.