Google heeft op 31 december 2003 een patent aangevraagd op het verspreiden van advertenties via RSS- en Atom-feeds. Het patent is, zoals gebruikelijk, anderhalf jaar na aanvraag gepubliceerd. Er heeft op dit moment nog geen toewijzing plaatsgevonden. In de patentbeschrijving wordt een manier beschreven waarop gerelateerde advertenties automatisch toegevoegd worden in en integraal onderdeel worden van de feed. Hierdoor wordt het mogelijk het proces van adverteren volledig te automatiseren, omdat het selecteren van advertenties door de serversoftware wordt afgehandeld. In dit selectieproces wordt onder meer rekening gehouden met de geografische locatie van de opvrager, de content van de feed en het gebruikersprofiel van de opvrager. Verder moeten advertenties actueel blijven, ook al wordt een feed opgevraagd met content die al enige tijd oud is.
De afgelopen tijd is er veel aandacht gevestigd op de mogelijkheden die het aanbieden van content via feeds heeft. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er patenten aangevraagd worden op bepaalde ideeën. Het probleem bij dit patent is echter dat Google niet de eerste aanbieder van advertenties in feeds is en dat er dus sprake is van 'prior art'. Daar komt bij dat andere bedrijven op vrijwel dezelfde manier advertenties aanbieden, wat betekent dat de beschreven methode te algemeen is. Als het patent desondanks toegewezen wordt, zou Google een instrument in handen krijgen waarmee het zijn concurrenten hard kan aanpakken, aldus een Forrester-analist. Overigens bestaat de mogelijkheid dat dit patent gaat om 'targeted feed ads' en niet om feedadvertenties in het algemeen, wat de reikwijdte van het patent aanzienlijk beperkt en genoemde bezwaren gedeeltelijk opheft.