De in Boston gevestigde Northeastern University en het bedrijf Jarg Corp. zijn van plan om Google voor de rechter te dagen wegens het schenden van een patent op een methode om snel grote databases te doorzoeken.
Het patent beschrijft een methode om een zoekopdracht in stukken te verdelen, die elk door een aparte computer kunnen worden verwerkt. Het zoeken in heel grote databases wordt hiermee flink versneld. Google gebruikt deze methode om in zijn enorme index van webpagina's te zoeken. Het patent is in 1997 verleend aan de universiteit, terwijl Jarg, dat mede is opgericht door een professor van Northeastern, er een exclusieve licentie op heeft.
Volgens Jarg-directeur Micheal Belanger hadden hij en zijn mede-oprichter Kenneth Baclavski er geen idee van dat Google hun patent schond, todat zij er ruim twee jaar geleden op werden gewezen door een advocaat. Die had een presentatie van Google bijgewoond, waarop werd uitgelegd hoe het zoeken op het web in zijn werk ging. Hij besefte dat dit wel heel erg leek op de methode die in het patent werd beschreven en besloot de eigenaars van Jarg in te lichten.
Belanger stelde naar aanleiding hiervan zelf een onderzoek in en werd ervan overtuigd dat Google inderdaad inbreuk maakte op het patent. Volgens Google was dit echter beslist niet het geval. Een rechtszaak wegens patentinbreuk is in de VS vreselijk duur en Jarg kon dit niet betalen. Belanger zocht advocaten die de zaak wilden doen op basis van 'no cure, no pay', wat betekent dat ze alleen geld krijgen als ze de zaak winnen.
Het duurde meer dan twee jaar voor hij advocaten vond, die bereid waren de zaak op deze voorwaarde aan te nemen. Vorige week dienden zij een klacht in bij de federale rechtbank in Marshall, in het Eastern District van Texas. Volgens de statistieken winnen klagers wegens patentinbreuk bij deze rechtbank 78 procent van de zaken. Van een eventuele schadevergoeding zullen eerst de onkosten, zoals de beloning voor de advocaten betaald worden. Het overschot zal gelijk worden verdeeld tussen Jarg en Northeastern University. Het kan overigens nog jaren duren voor de zaak van start gaat.
Rechtszaak
