Stichting Brein heeft besloten om alsnog in hoger beroep te gaan tegen Zoekmp3.nl. Bijna een jaar geleden klaagde de stichting deze site aan omdat er illegale muziek mee te vinden was. De beheerders verweerden zich tegen deze beschuldiging door te stellen dat ze slechts een zoekmachine zijn en zelf geen enkel (illegaal) bestand aanbieden. In mei werden ze door de rechtbank in Haarlem in het gelijk gesteld. In zijn uitspraak ging de rechter zelfs zo ver om te stellen dat het downloaden door consumenten voor eigen gebruik niet in strijd met de auteurswet is. In zijn verklaring van vandaag richting de pers legt Brein uit dat deze uitspraak door veel mensen verkeerd is uitgelegd. Bewust linken naar illegale bestanden zou namelijk wel degelijk verboden zijn; alleen omdat het bij de site in kwestie automatisch gebeurt in plaats van door mensen, en omdat de beheerders op verzoek illegale content verwijderen, zijn ze juridisch gezien net buiten schot gebleven. Brein vindt dat de site zich bewust van de domme houdt, en wil alsnog een volledig verbod. De zaak zal dit jaar dienen.

The Inquirer schrijft dat Linksys - onderdeel van Cisco - onder naam "Wireless G Media Link" ondersteuning gaat bieden voor het DTCP-protocol van Intel. Deze standaard is bedoeld om auteursrechtelijk beschermde content zoals video en audio veilig draadloos te streamen naar bijvoorbeeld een HDTV. Hoewel het woord 'veilig' in dit geval meer slaat op de eigenaar van het materiaal dan op degene die het probeert te bekijken of beluisteren, opent de techniek wellicht ook mogelijkheden voor consumenten. Omdat DTCP (Digital Transmission Content Protection) namelijk via het standaard internetprotocol (IP) loopt, kan het op langere termijn een eenduidige manier worden om bijvoorbeeld films eenmalig via internet te streamen. De ondersteuning is een resultaat van een doorlopende samenwerking die de twee bedrijven hebben op het gebied van WiFi-technologie.

In de laatste uitgave van Spectrum - het tijdschrift van de IEEE - staat een artikel over AACS, de opvolger van de originele dvd-kopieerbeveiling CSS. Het zogenaamde Advanced Access Content System is ontwikkeld door enkele van de grootste namen in de industrie, waaronder technische bedrijven als Intel, Microsoft en IBM, maar ook filmstudios als Disney en Warner. De standaard is bedoeld voor de volgende generatie van videoschijfjes, waaronder HD-DVD en Blu-ray. Het eerste wat opvalt is dat de encryptie van de data behoorlijk verzwaard is. In plaats van een zelf verzonnen algoritme met een zwakke 40-bits key zoals bij CSS wordt er nu gebruik gemaakt van 128-bits sleutels en het standaard AES-algoritme.

In 1999 kraakte een zestienjarige Noorse jongen CSS, waardoor het systeem in één klap effectief waardeloos werd, tot vandaag aan toe. Een herhaling daarvan denkt men nu te kunnen voorkomen door meerdere sleutels te combineren: In plaats van volledig te vertrouwen op de sleutels die verstopt zitten in de spelers, zal er een tweede sleutel van het schijfje zelf nodig zijn. Alleen met de juiste combinatie kan de content leesbaar gemaakt worden. Als hackers er in zouden slagen om een sleutel te vinden, dan kan de filmindustrie daarop reageren door toekomstige dvd's die specifieke sleutel niet meer te laten accepteren.

Hoewel AACS op het eerste oog dus wel beter in elkaar steekt dan CSS, roepen onder andere Gartner en de Electronic Frontier Foundation bij voorbaat al dat het eigenlijk een kansloze onderneming is. Professionele piraten laten zich door niemand tegenhouden, en als een of andere whizzkid ze niet voor is zullen hun methodes uiteindelijk ook bij het grote publiek terecht komen. Men vreest dat de eerlijke consument jarenlang de dupe wordt van een beveiliging die maximaal twee weken standhoudt.

Eind april 2004 heeft Google zijn prospectus gepubliceerd. Hierin was onder meer te lezen dat Google voornemens was om naar de beurs te gaan. In deze prospectus was ook te lezen dat Google een eigen charitatieve stichting wilde gaan oprichten onder de naam Google Foundation. Dit zal in 2005 gaan plaatsvinden, gezien het feit dat Google druk bezig is om allerlei zaken hiervoor te regelen. Zo is men onder andere nog op zoek naar een goede directeur. De stichting zal jaarlijks de beschikking krijgen over 1 procent van Googles winst. Het is op dit moment nog onduidelijk waar het geld heen zal gaan. Het is niet voor het eerst dat succesvolle it-bedrijven een eigen charitatieve stichting opzetten, onder meer eBay en Salesforce.com hebben enige tijd geleden een dergelijke stichting opgezet. Ook verschillende grote namen uit de it-wereld hebben eigen stichtingen opgezet, zoals Bill & Melinda Gates en Steven & Michele Kirsch.

Eind juni 2004 schreven wij dat Microsoft bezig was met de ontwikkeling van een afgeslankte versie van Windows XP, genaamd Windows XP Starter Edition. Deze speciale Windows-versie is bedoeld voor - de armere - consumenten in Thailand, Maleisië, Indonesië, Rusland en India en is ontwikkeld in nauwe samenwerking met de overheden van en de aanstaande gebruikers uit de genoemde landen. Veel analisten en leden van de pers reageerden echter negatief op Microsofts product en noemden het product 'kreupel' en 'niet af'. Paul Thurrott was dit alles ook ter ore gekomen en hij heeft recentelijk gesproken met enkele leden van het ontwikkelteam dat aan Windows XP Starter Edition heeft gewerkt. Volgens Thurrott zijn de conclusies van de pers en analisten echter onjuist en is deze Windows-versie juist een goed product dat passend is in de genoemde specifieke markten.

Uit het gesprek dat Thurrott heeft gevoerd, blijkt dat bij de ontwikkeling van deze Windows-versie door het ontwikkelteam veel gesproken is met zowel de overheden als de aankomende gebruikers over de wensen en eisen die aan het besturingssysteem gesteld worden. Men is hier medio 2003 al mee begonnen en is hier sindsdien mee doorgegaan. Deze gesprekken leverden twee belangrijke aandachtspunten op: (1) de computer moet bestaande taalbarrières kunnen oplossen en goed toegankelijk zijn voor iedereen; en (2) de gebruikers in de genoemde landen hebben training nodig om te leren werken met de computer. De computer en het werken met een dergelijk apparaat is namelijk nog erg onbekend bij veel consumenten in de genoemde landen.

Links: Bureaublad | Rechts: Configuratiescherm | Klik voor grotere afbeeldingen

Na deze gesprekken is het ontwikkelteam aan het werk gegaan en medio 2004 kon een bètatest beginnen. Deze test is uitgevoerd onder 600 Thaise en Indiase huishoudens. Op basis van de feedback die terugkwam, zijn enkele zaken in het besturingssysteem opnieuw tegen het licht gehouden en waar nodig aangepast. Zo werd een groot aantal extra video's en 'getting started guides' toegevoegd. Hierin wordt de gebruiker uitleg gegeven over allerlei - basale - computerzaken. Aangezien Windows XP Starter Edition op dit moment nog als pilotproject functioneert, zullen er de aankomende maanden en jaren nog vele verbeteringen en aanpassingen aan de specifieke Windows-versie doorgevoerd worden. Verder is Thurrotts verwachting dat het besturingssysteem nog wel enige tijd zal blijven, getuige het feit dat men inmiddels ook is begonnen met de ontwikkeling van een Longhorn-versie.

Windows XP Starter Edition is ontwikkeld om te kunnen draaien op computers met een cpu die draait op 350MHz en met 64-128MB RAM. De maximale resolutie is 800x600 en de look-and-feel is vrijwel gelijk aan Windows XP in de klassieke modus. Nadrukkelijk aanwezig zijn de video's en teksten met uitleg over allerlei functies. Deze informatie is terug te vinden in My Support, een aangepaste versie van Help en ondersteuning. Bureaubladachtergronden, screensavers en andere graphics zijn door inwoners uit de vijf landen gekozen en zijn bedoeld om de gebruiker zich snel thuis te laten voelen in de software. Uit de gevoerde gesprekken is gebleken dat de gebruikers met maximaal drie programma's tegelijk werkten en daarom is deze limiet aan het besturingssysteem toegevoegd. Verder missen een groot aantal features voor de veeleisende gebruiker, omdat die functies toch niet gebruikt worden.

Links: My Support | Rechts: Videouitleg over muis | Klik voor grotere afbeeldingen

TiVo komt met een manier waarop digitale video-opnamen vertoond kunnen worden buiten de huiskamer, zo lezen we op Yahoo. Maandag lanceerde het bedrijf zijn mobiele service TiVoToGo, waarmee gebruikers de shows die zij hebben opgenomen met hun digitale videorecorder kunnen overzetten naar computers en laptops. Zolang de tv-opnamen geen tag met copyrightrestricties met zich meedragen, kunnen zij probleemloos gekopieerd worden naar de computerapparatuur. De computers waarop de media moet worden overgedragen, moeten werkzaam zijn op Windows 2000 of XP; later zal er ook een versie voor Mac-computers beschikbaar komen.

Om de opnamen van de recorder naar de computer te verzenden, wordt er gebruik gemaakt van software die te downloaden is van TiVo’s website. Hiermee wordt een toegangscode en wachtwoord toegewezen aan elk account, waardoor het verzenden en afspelen van de opnamen alleen mogelijk is voor gezinsleden die dezelfde toegangscode delen. De video-opnamen zijn versleuteld en kunnen alleen afgespeeld worden met de toegangscode. Om ervoor te zorgen dat copyrighted content niet verstuurd kan worden naar de computers en om de data tijdens het verzenden te versleutelen, wordt er gebruik gemaakt van een DRM-oplossing van Macrovision.

5px; height:100px;" title="Tivo-logo" alt="Tivo-logo" align="right" hspace=10 vspace=10>Wanneer gebruikers proberen om de bestanden te verzenden over het internet, kunnen hun accounts geblokkeerd worden. In de toekomst zal het ook mogelijk zijn om de opgenomen programma’s te kopiëren naar een dvd, deze optie zal kort na de lancering van TiVoToGo beschikbaar zijn. Ook zal er later de mogelijkheid komen om de opnames te vertonen op andere draagbare mediaspelers dan de laptop. De service zal een gratis update zijn voor de TiVo-leden die een standalone Series2-recorder hebben, leden met een DirecTV-satellietbox kunnen hier geen gebruik van maken.

Samsung claimt 's werelds grootste OLED-scherm te hebben ontwikkeld dat geschikt is voor high-definition televisie zo bericht de Korea Times. Het scherm heeft een beelddiagonaal van 21-inch en een resolutie van 1920x1080 pixels. Dankzij het gebruik van OLED-technologie in plaats van LCD-technologie kan het scherm patsen met enkele indrukwekkende specificaties. De contrastratio van het scherm is 5000:1, de helderheid is 1.000 nit en de responstijd is maar liefst een factor duizend lager dan die van LCD's zo claimt Samsung.

Wanneer we dit type OLED-schermen op de markt kunnen verwachten wordt niet vermeld in het bericht. Wel wordt vermeld dat de schermen relatief goedkoop geproduceerd kunnen worden doordat gebruik gemaakt kan worden van al bestaande LCD-productielijnen. Het 21-inch OLED-scherm kan namelijk gemaakt worden in vierde of vijfde generatie LCD-fabrieken.

De Seattle Post-Intelligencer heeft een overzicht samengesteld van een aantal aandachtsgebieden waar Microsoft mee aan het werk zal gaan in 2005. Het afgelopen jaar is er op zoekgebied veel gebeurd en is de concurrentie tussen onder meer Google, Yahoo en Microsoft sterk toegenomen. Zo heeft het Redmondse softwarebedrijf een aantal testversies van zijn eigen webzoekmachine op internet geplaatst en is er gewerkt aan een desktopzoekmachine. Naar verwachting zal het softwarebedrijf in de eerste helft van dit jaar een final versie van zoekmachine op internet plaatsen en zal de tweede helft van het jaar in het teken staan van de zoekmachine voor de desktop. Het softwarebedrijf hoopt via deze twee zoekmachines een prominentere plaats te verkrijgen binnen de zoekmarkt en technologie te ontwikkelen voor gebruik in Windows.

Microsoft is in 1975 opgericht en dat betekent dat in 2005 de dertigste verjaardag gevierd zal worden. Het bedrijf hoopt dit onder meer samen met Wall Street te vieren, door een positieve omzet- en winstgroei te presenteren op 30 juni, het einde van het fiscale jaar 2005. Het bedrijf uit Redmond hoopt 5 à 6 procent meer omzet te boeken dit jaar, dat is aanmerkelijk minder dan de 14 procent die in 2004 bijgeschreven kon worden. Op juridisch gebied heeft Microsoft dit jaar onder meer te maken met de antitrustzaak die is aangespannen door de Europese Commissie. Een vergelijkbare zaak is aangespannen door RealNetworks tegen het bedrijf. Microsoft denkt alle zaken echter voor maximaal 1 miljard dollar te kunnen schikken. Verder loopt er nog een zaak, aangespannen door Burst.com, in verband met patentinbreuk.

Evenals vorig jaar zal ook dit jaar in het teken staan van het verbeteren van de veiligheid van Windows-pc's. Zo zal Microsoft dit jaar verder gaan met de ontwikkeling van eigen antispyware- en antivirussoftware. Verder zal het Redmondse softwarebedrijf maatregelen blijven ontwikkelen om het spamprobleem verder in te dammen. Dit jaar zal Microsoft rustig door blijven werken aan Windows Longhorn. Een eerste bètaversie van het nieuwe besturingssysteem is gepland voor 16 februari en de final versie van Longhorn zal - zo is de huidige planning - op 22 mei 2006 uitkomen. Microsofts MSN zal dit jaar een nieuwe versie uitbrengen van MSN Messenger, namelijk MSN Messenger 7. Verder zal de internetdivisie van het softwarebedrijf de weblogservice MSN Spaces verder ontwikkelen en zal MSN Music uitgebreid worden en in meer landen gereleast worden.

Nu ook de MSN-divisie in de zwarte cijfers is terechtgekomen, heeft Microsoft nog drie businessunits die nog geen winst maken, namelijk Microsoft Business Solutions, Mobile and Embedded Devices, en Home and Entertainment. Volgens John Conners, Microsofts CFO, kunnen de eerste twee afdelingen in het fiscale jaar 2006 winst maken en zal de Home and Entertainment-divisie ditzelfde kunnen bereiken in 2007. Of deze laatste verwachting ook gehaald zal worden, zal onder meer afhangen van het succes van de Xbox 2, die mogelijk tijdens de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas gepresenteerd zal worden. Verder zal Windows XP Media Center Edition verder gepusht worden, zodat Microsoft zijn aandeel in het Digital Home veilig kan stellen. Ook hierover zal tijdens de CES meer bekendgemaakt worden.

Ome Tom heeft bij wijze van nieuwjaarsgeschenkje een negental verschillende Socket 939-moederborden getest. Het gaat hierbij om exemplaren met een nVidia nForce3- en nForce4-chipset, VIA chipsets als de K8T800Pro en K8T880 en de SiS-chipset 755FX. Elk moederbord wordt beoordeeld op layout, onboard-functionaliteiten en overklokmogelijkheden, waarna de borden het tegen elkaar mogen opnemen in enkele benchmarks om zo de eerste prijs weg te kapen. Bij de Abit AV8-3rd Eye is het vooral de µGuru Clock die opvalt, terwijl de Albatron K8X890 Pro eerder allround aanvoelt. De Asus A8V is de veteraan onder de Socket 939-planken, maar krijgt versterking van de A8N-SLI Deluxe die met zijn nForce4-chipset het vlaggenschip van de Asus-vloot is. De EP-9NDA3+ van Epox had nog met enkele gebreken te kampen, die hopelijk opgelost zullen worden met een BIOS-update.

Ook Gigabyte laat zich niet onvertegenwoordigd in deze test en stuurt de GA-K8NXP-9, die over maar liefst acht SATA-poorten beschikt, naar het slagveld. Alsof dat nog niet genoeg is mag ook de K8NSNXP-939 -die bijna identiek is aan zijn collega, maar het zonder de extra SATA-RAID-controller moet stellen- de eer komen verdedigen. De Leadtek Winfast 755FXK8AA is het enige bord met de 755FX-chipset in deze test. De MSI K8N Diamond is de tweede SLI-plank in deze test, maar beschikt over minder ruimte tussen beide PCI Express-sloten. De Neo2 van deze fabrikant valt dan weer op door zijn rode PCI-slot, bedoeld voor high-end kaarten die extra stroomtoevoer nodig hebben of voor de Bluetooth/WLAN-module van MSI.

Het Soltek-bord ten slotte, de K8TPRO-939, is met een K8T800 Pro-chipset uitgerust en beschikt niet over een parallelle poort. Voor het testen van de plankjes wordt gebruikgemaakt van een Athlon 64 4000+ met 1GB geheugen. Zowel de AGP-kaart als de PCI Express-videokaart van dienst waren GeForce 6800GT-modellen. De eerste test maakt gebruik van Wolvenstein om de OpenGL-prestaties te meten en net zoals in 3D Studio Max en Doom 3 blijken alle borden bijna gelijk te presteren. Ook in DirectX 8 en DirectX 9 zien we dit terug, terwijl er in Far Cry een miniem verschil optreedt. In de SiSoft Sandra 2005 Pro geheugen-benchmark is er slechts één plank die de rest niet weet bij te houden, met name de Epox 9NDA3+. In het DivX-coderen is dit bord dan weer met een nipte voorsprong de snelste, net zoals bij het comprimeren met Winrar.

Een conclusie is volgens de reviewer dan ook niet zo eenvoudig te vormen. Wel mag duidelijk gesteld worden dat de twee SLI-planken Asus en MSI een voordeel geven. Deze borden bieden namelijk het beste toekomstperspectief, maar kosten dan ook het meest. De K8N Diamond van MSI beschikt dan wel over Bluetooth en 54Mbit WLAN, maar mist de twee PCI Express x1-sloten die de Asus A8N-SLI Deluxe wel heeft. Hoewel de reviewer een PCI Express-bord aanraadt voor gebruikers die willen upgraden of een nieuw systeem willen aanschaffen, wist de Abit AV8 samen met de Soltek K8TPRO-939 aangenaam te verrassen.

BitTorrent-site LokiTorrent is geld aan het inzamelen voor de verdediging in een rechtszaak die door de Amerikaanse filmstudio's tegen de site is aangespannen, zo schrijft The Register. De MPAA, waarin de studio's verenigd zijn, heeft halverwege december LokiTorrent op de hoogte gesteld van de aanklacht. De site verwacht in eerste instantie 60.000 tot 90.000 dollar nodig te hebben, voor 30.000 dollar aan maandelijkse kosten. Inmiddels staat de teller op 33.000 dollar, waardoor aan de betalingsverplichtingen voor de eerste maand voldaan kan worden.

De aanklacht richt zich nog tegen een onbepaald aantal onbekende individuen. Wanneer de eigenaren van LokiTorrent bekend worden bij de MPAA, zullen hun namen worden toegevoegd aan de aanklacht. Wat de MPAA eist is dat de site stopt met het aanmoedigen en beschikbaar maken van middelen om beschermd materiaal te downloaden, in feite dus het aanbieden van links naar zogenoemde torrents. Mocht de organisatie de zaak winnen dan heeft deze een sterk wapen in handen tegen de verscheidene torrent-sites die nog niet, al dan niet vrijwillig, zijn opgeheven. Een positieve uitspraak voor LokiTorrent zal echter betekenen dat sites met slechts indirecte links dus vrijuit gaan en dat de MPAA zijn aandacht moet richten op de aanbieders die dichter bij de bron van het materiaal staan.

Volgens KPN kunnen de VDSL- en ADSL2+-technologie op het huidige netwerk uitgerold worden, aldus Webwereld. Hoewel het VDSL-signaal de ADSL2+-technologie kan storen, is het door enkele aanpassingen aan de apparatuur door te voeren toch mogelijk beide technologieën op dezelfde infrastructuur te implementeren. Bij de eerste tests bleek dat het ADSL2+-signaal tot dertig procent slechter presteerde als er tegelijk VDSL-signalen over de lijn gestuurd werden. Toch zou gebleken zijn dat beide systemen technisch gezien naast elkaar kunnen gebruikt worden. Hiervoor moet extra apparatuur geplaatst worden tussen de wijkcentrale en de consumenten, maar KPN is al aan het overleggen met verschillende partijen om dit tot een goed einde te brengen.

Philips heeft bekendgemaakt tijdens de aankomende Consumer Electronics Show in Las Vegas zijn eerste Blu-ray-drive te gaan presenteren. Als alles volgens plan verloopt, zal de drive in de tweede helft van dit jaar op de markt komen. De brander leest en schrijft naast Blu-ray- ook cd- en dvd-schijfjes. Om dit te kunnen doen is een laserkop aanwezig die werkt met drie kleuren laserlicht: infrarood, rood en blauw. Cor Saris, CEO van Philips Optical Storage is erg te spreken over de combobrander. Volgens Saris kan het combineren van de bestaande cd- en dvd-technieken met het nieuwe Blu-ray ervoor zorgen dat dit laatstgenoemde formaat sneller geaccepteerd zal worden in de pc- en consumentenmarkt.

De Blu-ray-discs van Philips zullen beschikbaar komen in verschillende versies, de enkellaagse discs zullen 25GB aan data kunnen bevatten en de dubbellaagse discs het dubbele, namelijk 50GB. Volgens Sony, de bedenker van het Blu-ray-formaat, zullen in 2007 ook schijfjes op de markt komen met vier en acht lagen, waardoor op den duur maximaal 200GB aan data op een schijfje gebrand zal kunnen worden. Er zullen drie soorten Blu-ray-discs (BD) beschikbaar komen, de BD-ROM is een read-only schijf voor de distributie van software en films, de BD-R kan eenmaal beschreven worden met data en de BD-RE kan meerdere malen beschreven worden.

Het 'United Nations Online Network in Public Administration and Finance' (UNPAN) heeft zijn rapport over de toepassing van en voorbereiding op e-government in verschillende landen gepubliceerd. In de lijst met landen waar e-government het beste toegepast wordt, is Nederland op een eervolle vijfde plaats terug te vinden, na het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Canada en Singapore. België maakte in de voorbereidingen op e-government echter de grootste sprong omhoog wat betreft de 'Readiness Index', mede dankzij initiatieven als de elektronische identiteitskaart, en komt daarmee op de zestiende plaats terecht als het aankomt op de voorbereidingen op e-government. In deze ranglijst situeert Nederland zich op de elfde plaats.

	#		Land		2003		2004		Stijging (%)
	1		Verenigde Staten		0,9270		0,9132		-1,5
	2		Denemarken		0,8200		0,9047		10,3
	3		Verenigd Koninkrijk		0,8140		0,8852		8,7
	...		...		...		...		...
	11		Nederland		0,7460		0,8026		7,6
	...		...		...		...		...
	16		België		0,6700		0,7525		12,3

'Readiness Index' van enkele landen met betrekking tot e-government