De werking van OLED-beeldschermen nader bekeken

Bij X-bit Labs is een verhaal verschenen waarin de werking van Organic Light Emitting Diode (OLED)-schermen nader wordt bekeken. Het gebruik van organische materialen in micro-electronica is een techniek die al sinds de jaren zestig wordt onderzocht en getest, maar pas eind jaren tachtig werd er naar de toepasbaarheid van lichtuitstotende eigenschappen van deze stoffen gekeken. Een OLED-scherm bestaat uit twee geleidende organische lagen tussen twee electrodenlagen, die tesamen voor een totale dikte van slechts 500 nanometer zorgen. Om net als bij de huidige LCD-schermen de controle over de beeldpunten te bewaren en daarmee de beeldkwaliteit te verhogen, maakt men gebruik van thin-film transistors (TFT), waarmee effecten als ghosting kunnen worden tegengegaan. Door de benodigde beschermende laag niet van glas maar van een mengsel van polymeren en silicium te maken, kan een OLED-scherm ook flexibel blijven, waarmee de toepasbaarheid natuurlijk nog vele malen hoger ligt dan de huidige LCD-schermen. Voeg daar aan toe de hoge lichtopbrengst, helderheid en lage energiebehoefte, en het is geen wonder dat men de toekomst van het beeldschermtechnieken in deze technologie zoekt. Op dit moment worden OLED-schermen vooral nog in kleinere apparaten toegepast, maar naarmate de productiekosten zullen verminderen, wordt de weg geplaveid voor steeds grotere en dunnere OLED-monitoren of bijvoorbeeld flexibele electronische kranten:

Imagine an electronic newspaper. A sheet of plastic, flexible just like a paper sheet, with an integrated Internet connection to latest issues of various publications. Simple navigation scheme and of course an excellent image quality to enjoy the colorful photo-illustrations.

Take wallpaper or curtains. If we don't limit ourselves with computers and reproduction of high-resolution images, we can make OLEDs serve as a new lighting source for a room. They can oust ordinary lamps. They can be controllable: you choose a light shade or even a pattern on their surface. In some more distant future, when OLEDs achieve high resolutions on screens with long diagonals, such a wall will serve as a TV-set or some other informational device.