Sony heeft nieuwe firmware uitgebracht voor zijn e-book-lezer waardoor de Reader overweg kan met het epub-formaat. Dit e-book-bestandsformaat is in opkomst en wordt ondersteund door meerdere grote uitgevers.

Het epub-formaat, met de gelijknamige bestandsextensie, is ontwikkeld door de organisatie International Digital Publishing Forum en bestaat uit drie onderdelen.Open Publication Structure 2.0 beschrijft de opmaak van de content, Open Packaging Format 2.0 beschrijft de structuur van een .epub-bestand in xml en OEBPS Container Format 1.0 bundelt de twee resulterende bestanden in één samengesteld bestand. Dit samengestelde bestand is eigenlijk een zip-bestand met de epub-extensie.

Epub-content is reflowable. Dit betekent dat de weergave van tekst opnieuw berekend wordt als bijvoorbeeld een groter lettertype wordt gekozen. Deze eigenschap heeft als voordeel dat de opmaak van de inhoud van een e-book onafhankelijk is van het formaat en de aspectratio van het scherm. In mei dit jaar heeft de Association of American Publishers, met leden als de Penguin Group, Random House en Simon & Schuster, haar steun uitgesproken voor epub, waardoor de 'inburgering' van e-books versneld kan worden.

Naast de ondersteuning voor het epub-formaat heeft Sony ook aankondigd dat de Reader Adobe e-books met drm zal kunnen weergeven en dat het apparaat e-books in pdf-formaat, net als bij epub-bestanden, ook kan 'herschikken'. Naast Sony's eBook Library-software kunnen gebruikers met de nieuwe firmware nu ook Adobe Digital Editions 1.5 gebruiken om de e-books op de Reader te zetten.

Zowel e-books in epub-formaat mét en zonder drm kunnen afgespeeld worden. De firmware-update, evenals Adobe Digital Editions 1.5, kan per direct vanaf een pc op het PRS-505-model van de Reader Digital Book van Sony worden gezet. Het oudere model wordt echter niet ondersteund door de firmware-update.

Sony gaat in augustus ook een rode versie van zijn Reader introduceren. Deze zal voorzien zijn van de vernieuwde firmware. Sony wil de Reader nog dit jaar uitbrengen in Europa, maar waarschijnlijk betreft dit alleen de huidige zilveren versie die al langer leverbaar is in Japan en Amerika.

Microsoft gaat op zijn jaarlijkse Research Faculty Summit in Redmond een prototype demonstreren van een 'bolvormige' versie van zijn Surface-technologie met de naam 'Sphere'.

Enkele maanden geleden doken de eerste geruchten op over de Sphere, maar nu pas is Microsoft bereid het bestaan ervan toe te geven en de Surface-variant te demonstreren. De demonstratie zal plaatsvinden op de Demofest van het evenement.

Microsoft heeft de bolvormige touchscreen zo geconstrueerd dat de infraroodcamera, gebruikt voor het tracken van vingerbewegingen op het scherm, hetzelfde 'optische pad' gebruikt als de projector. Deze constructie heeft als voordeel dat zowel de infraroodcamera als de projector in de voet van het apparaat kunnen worden verwerkt. Tevens kunnen door de 360 graden van de bolvorm gemakkelijk meerdere mensen met het systeem werken.

Het idee van een bolvorm waarop computerbeelden geprojecteerd worden is niet nieuw. Zo gebruikt de Nasa een bolvormig visualisatiesysteem voor zijn Science On A Sphere-project. De combinatie met de touchscreen-technologie van Surface is echter wel een noviteit.

Andere onderzoeksprojecten die Microsoft gaat demonstreren op het evenement zijn Lucidtouch, een touchscreen-technologie waarbij de gebruiker het zicht op het scherm niet verliest door touchsensoren aan de achterkant van het apparaat te plaatsen, en iBird waarbij de gebruiker virtueel als vogel kan vliegen door met zijn armen te bewegen. Ook is Microsoft van plan om Wii Remote-ondersteuning in zijn gameontwikkelomgeving XNA Game Studio te demonstreren.

Een boze Linux-gebruiker stelt dat hardwarefabrikant Foxconn Linux niet wil ondersteunen en zelfs doelbewust saboteert, nadat hij problemen kreeg door een slecht functionerend bios. Hij heeft bij de FTC een klacht ingediend.

De gebruiker met de nickname TheAlmightyCthulhu kreeg tijdens de installatie van Linux op een systeem dat was voorzien van een Foxconn-moederbord met typenummer G33M-S de nodige kernelerrors en -vastlopers voor zijn kiezen, zo is op het Ubuntu-forum te lezen.

Hij besloot daarop de code van het AMI-bios te disassembleren en daaruit bleek dat de acpi-tabel voor Linux-systemen de nodige fouten bevatte, terwijl de Windows-profielen foutloos leken te zijn. Met de nodige aanpassingen aan de acpi-code van Linux wist TheAlmightyCthulhu zijn systeem weer enigszins op orde te krijgen, maar de gebruiker besloot toch het probleem bij Foxconn aan te kaarten. Na enige e-mails meldde de hardwarefabrikant dat het moederbord niet voor het Linux-OS is gecertificeerd en dat hij daarom maar Vista moest gaan gebruiken.

TheAlmightyCthulhu is echter geenszins van plan om over te stappen naar het Microsoft-OS en besloot de acpi-bugs op een aantal bug tracking systems te posten en de publiciteit te zoeken, om zo naar eigen zeggen gebruikers te waarschuwen voor de problemen die dit moederbord zou geven in combinatie met Linux. In latere e-mailwisselingen gaat hij nog wat verder door te stellen dat Foxconn bewust verkeerde informatie aan de Linux-kernel aflevert om zo Windows te pushen. Foxconn blijft echter volhouden dat het bord voldoet aan de acpi-standaarden en uitsluitend voor Windows-systemen is gecertificeerd. In mei 2007 bracht Foxconn nog een bios-update uit om een acpi-fout te verhelpen, maar het is onbekend welk probleem dat was.

Inmiddels heeft TheAlmightyCthulhu een klacht ingediend bij de handelswaakhond FTC. Daarin stelt hij dat Foxconn en Microsoft zouden samenspannen en dat zij doelbewust het Linux-OS proberen te saboteren, waardoor beide bedrijven zich schuldig zouden maken aan het overtreden van de Amerikaanse mededingingswetten. Foxconn heeft nog niet officieel gereageerd op de beschuldigingen aan zijn adres.

Grand Theft Auto IV is een verkoopsucces op de Playstation 3 en Xbox 360. De vorige delen zijn na de consolerelease ook op de pc verschenen, en volgens de Maleisische editie van PC Gamer zal GTA IV binnenkort dezelfde weg bewandelen.

De eerste twee delen van de Grand Theft Auto-serie werden in eerste instantie voor de pc uitgebracht. Het derde deel verscheen eerst als timed exclusive voor de Playstation 2, en kwam later ook voor de pc uit. Opvolgers Vice City en San Andreas volgden deze route eveneens. Na de lovende recensies van GTA IV, het eerste deel dat primair voor de huidige generatie spelcomputers is ontworpen, kijken pc-gamers uit naar een versie van dit spel voor hun platform. Volgens de juli-uitgave van PC Gamer Malaysia zullen deze gamers niet lang te hoeven wachten.

Het Maleisische blad meldt zonder omhaal dat Grand Theft Auto IV 'soon on pc' zal verschijnen. Aangezien de volledige tekst van het artikel nog niet op het internet is gepubliceerd, is het onduidelijk of het magazine een primeur heeft of slechts afgaat op geruchten. Toen we Rockstar om een reactie vroegen, werd het nieuws afgedaan als gerucht. Dat er een pc-versie van het spel zal komen, is echter zeer waarschijnlijk en de vraag lijkt dus nog altijd niet of, maar wanneer deel vier de overstap naar de pc zal maken.

Update, 26-07 11:20: Inmiddels, zoals uit de reacties blijkt, is bekend dat het artikel ingaat op geruchten en geen primeur bevat.

Automatiseerder Getronics, dochter van KPN, verkoopt de Nederlandse activiteiten van zijn Business Application Services-divisie aan Capgemini. De twee bedrijven hebben hierover een principeakkoord bereikt.

Getronics gaat door met de verkoop van bedrijfsonderdelen die niet binnen de nieuwe strategie van het bedrijf passen. Het bedrijf wil zich alleen nog maar richten op netwerkgerelateerde diensten zoals werkplekbeheer, connectiviteit en datacenter- en hosting-diensten. Zo verkocht Getronics eerder deze maand al Everest, leverancier van software en diensten voor beheer van bedrijfsprocessen en nu is er dus ook een principeakkoord over de verkoop van de BAS-afdeling.

In de verkochte boedel zijn de knowhow, de 2300 werknemers en het klantenbestand van BAS begrepen. Capgemini betaalt daar een bedrag van 255 miljoen euro voor, dat contant wordt afgerekend. Ria Lagerweij, pr-manager bij Getronics, wilde niet bevestigen dat dit ook het hoogste bod was, maar zei wel dat 'KPN en Getronics tevreden zijn met het overnamebedrag'. Erik van der Meijden, topman van Getronics, liet eerder weten dat bij verkoop van het bedrijfsonderdeel niet alleen gekeken zou worden naar de hoogste bieder, maar dat ook gestreefd werd naar strategische samenwerkingsmogelijkheden. Volgens Getronics moet daarmee de continuïteit van de dienstverlening aan bestaande klanten gewaarborgd worden en Capgemini kon kennelijk het beste aan deze eis voldoen. Ook de Friese miljardair Rinse Strikwerda was naar verluidt een gegadigde voor de overname.

Hoewel het principeakkoord op 24 juli is getekend, zal de verkoop volgens Lagerweij waarschijnlijk pas in het vierde kwartaal geëffectueerd worden. Eerst moeten de mededingingsautoriteiten zich nog over de verkoop buigen. Onbekend is nog of dit de Nederlandse of Europese antitrust-waakhond betreft, vanwege het feit dat Capgemini van origine een Frans bedrijf is. Getronics voorziet geen problemen met de vakbonden. Weliswaar is er een conflict over de cao voor 2008, maar volgens Lagerweij heeft dat niets met de overname te maken.

HP werkt aan een tweede mini-notebook. Naast de Mini-Note voor de zakelijke gebruiker wil de computerfabrikant een ultraportable voor de prijsbewuste consument op de markt brengen.

Het nieuwe model zou deels gebaseerd zijn op de 899 dollar kostende HP 2133 Mini-Note PC, maar door goedkopere onderdelen te gebruiken zou de umpc beter aansluiten bij het aanbod van concurrenten als Asus en Acer. Welke hardware HP precies voor het nog naamloze model zal gebruiken is nog onbekend, maar de website Apcmag verwacht dat voor de cpu in elk geval een energiezuinige Atom-processor van Intel wordt gekozen.

Als HP inderdaad voor een Atom-cpu kiest, dan is het waarschijnlijk dat ook toekomstige versies van de Mini-Note van deze processor worden voorzien. Momenteel wordt de HP 2133 aangedreven door een C7-M-processor van Via, maar deze cpu zou in de praktijk over onvoldoende paardenkrachten beschikken om Vista Business soepel te laten draaien. Wanneer HP met de nieuwe modellen op de proppen komt, is nog niet bekend.

Ubisoft heeft de introductie van Tom Clancy's Splinter Cell Conviction uitgesteld. Het actiespionagespel komt niet, zoals aanvankelijk was gepland, begin 2009 uit, maar zal pas later dat jaar en mogelijk zelfs pas begin 2010 verschijnen.

Dit heeft de uitgever donderdag bekendgemaakt bij de presentatie van zijn jongste kwartaalcijfers. Volgens Ubisoft stond Splinter Cell Conviction aanvankelijk gepland voor het vierde kwartaal van het lopende boekjaar. Dat zou betekenen dat het spel in de eerste drie maanden van 2009 had moeten verschijnen. De introductie is echter uitgesteld naar het fiscale jaar 2009-2010, zodat het spel tussen april 2009 en maart 2010 het levenslicht zou moeten zien.

Het uitstel komt niet geheel onverwacht. Niet alleen werd er bij de jongste editie van de Ubidays met geen woord over het spel gerept, ook werd in mei al bekend dat Ubisoft de ontwikkeling van Splinter Cell Conviction tijdelijk in de koelkast had gezet omdat het spel in vergelijking met recente games niet vernieuwend genoeg meer zou zijn. Games zoals Ubisofts eigen Assassin's Creed zouden Splinter Cell Conviction technisch al zijn voorbijgestreefd. Aangenomen mag worden dat Ubisoft de extra tijd zal gebruiken om het spel op dat vlak te verbeteren.

De komende maanden zal Ubisoft wel al Brothers In Arms: Hell's Highway voor de Xbox 360, de pc en de PS3 uitbrengen. Soul Calibur zal zijn opwachting maken op de Xbox 360, de Wii en de PS3. Ook staan er nieuwe casual games op stapel voor de DS en Wii.

Samsung Electronics heeft in het tweede kwartaal de nettowinst met 52 procent zien groeien tot 1,35 miljard euro. Ondanks de winstgroei reageerden analisten teleurgesteld op de kwartaalcijfers.

Het Zuid-Koreaanse bedrijf rapporteerde een omzet van 11,44 miljard euro, een stijging van 24 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, zo meldt Reuters. Financieel analisten hadden echter betere cijfers verwacht. Chu Woosik, hoofdverantwoordelijk voor de contacten met investeerders en aandeelhouders bij Samsung, zei in een toelichting dat het onwaarschijnlijk is dat het concern zich in het derde kwartaal volledig weet te herstellen. Dat zou worden veroorzaakt door een wereldwijd dalende vraag naar luxegoederen.

Samsung heeft vooral last van de lage prijzen voor dram- en nand-geheugenchips. Verbeteringen in deze markt zijn op korte termijn niet te verwachten; analisten denken dat de malaise wel eens tot in het tweede kwartaal van 2009 kan aanhouden. Niet alleen Samsung wordt getroffen; concurrent Hynix maakte bijvoorbeeld deze week bekend dat het zijn chipfabriek in de Verenigde Staten moet sluiten.

Naast de problemen op de markt voor geheugenchips speelt ook de prijzenslag onder lcd-fabrikanten het elektronicaconcern parten. Samsung is vooral met het Japanse Sony in een felle concurrentieslag verwikkeld, waardoor de marges op lcd-tv's onder druk staan. De divisie voor mobiele telefonie heeft in het tweede kwartaal ook al verre van optimaal gepresteerd; het aantal verkochte mobieltjes daalde licht van 46,3 miljoen stuks in het eerste kwartaal naar 45,7 miljoen mobieltjes in het afgelopen kwartaal. De winstmarge van de mobieltjes-divisie daalde van 15 naar 13 procent.

Yahoo-dochter Zimbra heeft deze week de derde bèta van Zimbra Desktop vrijgegeven. Met behulp van dit programma is het onder andere mogelijk om e-mailaccounts van diverse providers online en offline te beheren.

Het programma kan omgaan met pop3- en imap-mailboxen, Yahoo Mail, AOL Mail, Gmail en Zimbra. Elk van deze mailbronnen kan zowel online als offline gebruikt worden. Yahoo loopt daarmee voor op Google, dat pas over anderhalve maand een offline versie van Gmail zal afleveren. Zimbra heeft verder iCal-support aan boord en het is mogelijk om contactpersonen en taken te bewerken en te bewaren. Ten slotte bevat het programma een eenvoudige tekstverwerker en een spreadsheet.

In Yahoo Zimbra Desktop is het mogelijk om zogenoemde mash-ups met andere diensten te maken. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een mini-agenda weer te geven als er over een datum gehoverd wordt, of om een vluchtschema bij een vluchtnummer te zoeken. Verder bevat Zimbra een zoekfunctie en de mogelijkheid om e-mails als conversaties weer te geven. E-mails en andere content kunnen bovendien van een tag worden voorzien.

De bètaversie van Yahoo Zimbra Desktop is verkrijgbaar voor Windows, Mac OS X en Linux. Het programma is opensource en maakt gebruik van Java om data op de harde schijf op te slaan. Zimbra biedt ook een web client en serversoftware aan, waarmee het bedrijf de concurrentie met Microsoft Exchange wil aangaan. Tegen betaling is ook support verkrijgbaar op de Zimbra-producten.

Hynix Semiconductor heeft besloten zijn enige Amerikaanse chipfabriek te sluiten. Het bedrijf ziet zich hiertoe genoodzaakt vanwege de sterk gedaalde prijzen voor geheugenchips en de geplande overstap naar 300mm-wafers.

Het is de bedoeling dat de fabriek in Eugene, Oregon, tegen het einde van september zijn deuren sluit, bericht Hynix. De geheugenfabriek werd in 1998 geopend en biedt op dit moment nog werk aan 1200 mensen. Wat er na september met de fabriek gaat gebeuren is nog niet duidelijk. De mogelijkheid bestaat dat Hynix de faciliteit voor andere productiewerkzaamheden gaat gebruiken, maar ook de verkoop van gebouwen, grond en machines wordt niet uitgesloten.

Volgens de chipfabrikant zijn er twee oorzaken voor het aanstaande vertrek uit Eugene. De eerste is dat de fabriek zijn chips op 200mm-wafers bakt, terwijl modernere, efficiëntere productietechnieken gebaseerd zijn op wafers met een diameter van 300mm. Om dezelfde reden zou Hynix zijn 200mm-fabrieken in China en Zuid-Korea tegen het licht houden. De tweede reden voor de sluiting zijn de sterk gedaalde prijzen voor geheugenchips.

Een uitgelekte e-mail van Steve Ballmer, waarin de doelen voor 2009 worden geschetst, geeft een aardig inkijkje in de strategie die de Microsoft-topman voor ogen heeft. Ballmer bespreekt onder andere de concurrenten Apple en Google.

Ballmer schetst in het mailtje onder andere de stand van zaken rondom Windows Vista. Volgens de topman zijn met de release van het eerste Service Pack de grootste compatibiliteitsproblemen opgelost en is het nu de hoogste tijd voor Microsoft om klanten te overtuigen dat Vista wel degelijk een volwassen OS is. Ook ziet hij goede kansen om met behulp van Silverlight en Windows Presentation Foundation aantrekkelijke applicaties te bouwen. Verder breekt Ballmer een lans voor webtoepassingen; de topman is er naar eigen zeggen heilig van overtuigd dat de opkomst van cloud computing een van de belangrijkste ontwikkelingen in de huidige online markt is.

In de e-mail gaat Ballmer ook in op de concurrenten Google en Apple. De topman neemt zijn tegenstanders zeer serieus, wat in het verleden weleens anders is geweest. Volgens Ballmer kan Microsoft lering trekken uit de 'beperkte maar complete gebruikerservaring' die Apple aan zijn klanten levert, terwijl Microsoft door zijn 'open strategie' compromissen op dit vlak moet sluiten. Door nauwer samen te werken met hardwarebedrijven wil Ballmer dezelfde compromisloze user experience als Apple bieden. In dat verband zal Microsoft zich ook op de markt voor mobiele telefonie laten gelden, belooft de topman.

Ballmer schrijft verder dat zijn bedrijf op twee vlakken met Google concurreert. Bij de zakelijke software heeft Microsoft ten opzichte van het zoekbedrijf wel een dominante positie, maar Ballmer stelt dat er op het gebied van zoektechnologie flink in innovatie geïnvesteerd zal moeten worden. Naast het intensiveren van eigen onderzoek en ontwikkeling, zal Microsoft ook met bedrijfsovernames kennis in huis halen. Ballmer voorziet een lange strijd met Google, waarbij de zoekmachines zoals we die nu kennen, sterk zullen veranderen.

Ballmer bespreekt ook de mislukte overname van Yahoo. De topman stelt dat de plannen voor het inlijven van het internetbedrijf slechts een tactiek betroffen, en geen strategie. Een geslaagde overname zou de plannen om aanzienlijk meer reclamegelden binnen te halen weliswaar hebben versneld, beaamt Ballmer, maar essentieel was de deal niet: "Yahoo zou ons daarbij hebben geholpen. Maar we zullen er komen, met of zonder Yahoo."

Hoewel Western Digital groot is geworden met de verkoop van harde schijven voor desktops, wordt dit segment voor de fabrikant steeds minder belangrijk. Voor het eerst zijn desktopschijven niet meer verantwoordelijk voor de meeste omzet.

In de afgelopen drie maanden heeft WD ongeveer 35,2 miljoen harde schijven verkocht. Een jaar geleden waren dat er nog 24,9 miljoen. De stijging wordt vooral veroorzaakt door de vraag naar 2,5"-schijven voor notebooks en 3,5"-schijven voor gebruik in pvr's, zo blijkt uit de donderdag gepresenteerde kwartaalcijfers van de fabrikant.

Uit de cijfers blijkt ook dat de bijdrage van desktopschijven aan de omzet in een jaar tijd flink is gedaald. Waar de omzet uit deze hdd's een jaar geleden nog goed was voor 54 procent van de totale verdiensten, is dat in het vierde kwartaal van het huidige boekjaar gedaald tot 37 procent. De resterende 63 procent is afkomstig uit de verkoop van harde schijven die niet voor desktops zijn bedoeld, zoals notebookschijven en schijven voor gebruik in andersoortige consumentenelektronica zoals pvr's.

Vooral de vraag naar notebookschijven is explosief gestegen. In het vierde kwartaal rolden er 11,7 miljoen 2,5"-schijven van de band, een stijging van 208 procent in vergelijking met vorig jaar. Het aantal verkochte 3,5"-schijven voor gebruik in pvr's steeg in een jaar tijd met 52 procent tot 4,1 miljoen stuks.

Vrijdag wordt voor het negende jaar op rij Sysadminday gevierd. Op deze laatste vrijdag van juli kunnen mensen hun systeembeheerder bedanken voor zijn of haar tomeloze inzet.

De 'System Administrator Appreciation Day' wordt sinds 2000 gevierd en is ontsproten aan het brein van systeembeheerder Ted Kekatos, die zich liet inspireren door een advertentie waarin een systeembeheer werd overladen met cadeaus als dank voor de aanschaf van HP-apparatuur. Dit zette Kekatos aan het denken over waarom hij nooit bedankjes kreeg, en het resultaat was een speciale feestdag voor systeembeheerders om daar verandering in te brengen.

Hoewel er aanvankelijk sceptisch gereageerd werd op het Sysadminday-project van Kekatos, krijgt de feestdag ieder jaar meer aandacht. "Toen ik voor het eerst met het idee voor de System Administrator Appreciation Day kwam, moest iedereen erom lachen", aldus Kekatos. "De website kreeg echter binnen de kortste keren zijn vijfhonderdduizendste bezoeker en dan nemen mensen je wel serieus. Tegenwoordig wordt de dag door honderden mensen gepromoot, door honderden blogs vermeld en door honderden sites gevierd."

Ook Tweakers.net draagt systeembeheerders natuurlijk een warm hart toe. We willen alle sysops dan ook van harte feliciteren met Sysadminday 2008, en onze dank gaat uiteraard in het bijzonder uit naar de beheerders van het serverpark van Tweakers.net: Kees, moto-moi en ACM.

XFX levert met zijn Black Edition van de Geforce 9800 GTX een van de snelst geklokte versies van deze videokaart tot nu toe. Trusted Reviews nam het voormalige vlaggenschip van Nvidia onder de loep.

De kaart van XFX verschilt uiterlijk, afgezien van de zwarte stickers, in weinig van andere 9800 GTX-kaarten: het referentie-ontwerp voor de koeling wordt in deze versie gehandhaafd. De standaardkaart loopt op 675MHz terwijl de shaders op 1688MHz draaien en het geheugen op 2200MHz is geklokt. De Black Edition van XFX verhoogt deze snelheden naar respectievelijk 760MHz, 1900MHz en 2280MHz, waardoor de pixel fillrate en geheugenbandbreedte op respectievelijk 12,2Gpixel per seconde en op 72,96GBps uitkomen. De overgeklokte versie is met 512MB ddr3-geheugen uitgerust en is uiteraard wat duurder dan de niet-overgeklokte videokaarten. XFX levert zijn grafische kaart met onder meer twee verloopstekkers van dvi naar vga, een verloop van dvi naar hdmi, een s/pdif-kabel, een s-video-kabel en componentaansluiting. Ook worden, voor gebruik met oude voedingen, verloopstukken van molex naar pcie-voedingspluggen meegeleverd.

De XFX 9800 GTX werd op een quadcore-systeem, met aan boord een QX9770, 2GB ddr3-geheugen, een Asus P5E3 moederbord en een WD Digital Raptor van 150GB aan het werk gezet. Als besturingssysteem werd de 32bits-versie Windows Vista gekozen met versie 175.19 van de Forceware-drivers. Ter vergelijking werden de prestaties van de Black Edition naast die van een standaard 9800 GTX, een GTX 260 en de ATI-kaarten HD 4850 en HD 4870 gelegd. Trusted Reviews testte de kaarten vrijwel uitsluitend op hun prestaties in games als Crysis, Race Driver: Grid, Enemy Territory: Quake Wars, Call of Duty 4 en Counter-Strike: Source.

Als enige niet-gametest werd het energieverbruik van de 9800 GTX gemeten, waarbij uiteraard bleek dat de hogere klok ten koste van de zuinigheid gaat: de originele 9800 GTX verstookt minder, net als de HD 4850 van ATI. In de benchmark van Crysis wist de Black Edition het tragere referentie-ontwerp ruim te verslaan en ook de goedkopere 4850 had het nakijken. De Geforce 260 en de HD 4870 presteerden beter, maar kosten dan ook meer. De verschillen in de oudere game, gemeten met een resolutie van 1280x1024, zijn minder uitgesproken: pas wanneer in Counter-Strike: Source naar hogere resoluties wordt geschakeld en anti-aliasing en anisotropic filtering worden ingeschakeld, zijn duidelijke verschillen zichtbaar. Niet alleen XFX, maar vooral Nvidia lijkt de prijs en de prestaties van de 9800 GTX, gezien de testresultaten, dus keurig op de concurrentie van ATI en zijn eigen GTX 200 te hebben afgestemd.

Yahoo gaat de deuren van zijn muziekwinkel Music Store sluiten. Klanten die met drm beveiligde tracks hebben gekocht, krijgen tot 30 september de tijd om deze veilig te stellen. De Electronic Frontier Foundation is woedend.

Yahoo heeft de aanstaande sluiting van zijn virtuele muziekwinkel in een e-mail aangekondigd. Klanten wordt aangeraden om de met Windows Media beveiligde tracks te backuppen, bijvoorbeeld door de songs op een cd-r te branden. Daarbij treedt echter wel kwaliteitsverlies op. Na 30 september zal Yahoo Music geen licentiesleutels meer verstrekken die nodig zijn om de bestanden op andere apparaten te kunnen beluisteren. Yahoo verwijst zijn klanten naar Rhapsody, de muziekwinkel van Realnetworks waarmee de internetgigant een samenwerkingsverband heeft gesloten.

Het bedrijf rept in de e-mail met geen woord over een eventuele compensatieregeling voor bestaande klanten. Michael Spiegelman, baas van Yahoo's muziekpoot, verdedigt tegenover Cnet het besluit van zijn bedrijf om op korte termijn te stoppen met de verkoop van drm-beveiligde muziek, terwijl Microsoft onlangs terugkwam op het plan om zijn Playsforsure-licentieservers per 31 augustus te sluiten. Spiegelman stelt dat het besluit van Microsoft 'de pijn van het drm-debakel' alleen maar langer laat voortduren. "Het verlengt de discussie rondom het drm-vraagstuk met weer vijf jaar. Wij willen dat klanten nu de overstap maken."

De Electronic Frontier Foundation is echter woedend op Yahoo. De organisatie eist naast publieke excuses dat bestaande klanten voor elke aangekochte track hun geld terugkrijgen, of dat zij deze in een andere muziekwinkel in een drm-vrij formaat opnieuw kunnen downloaden. Yahoo moet daarnaast zijn klanten een lijst overleggen waarin alle tracks staan opgesomd die zij ooit bij Yahoo Music kochten.

Volgens de EFF bewijst de Yahoo Music-zaak weer eens dat de implementatie van drm-systemen alleen maar verliezers heeft opgeleverd: muziekliefhebbers betalen voor muziek waar zij niet eens de rechtmatige eigenaar van zijn, terwijl rechthebbenden moeten vaststellen dat met drm beveiligd werk geen enkele meerwaarde meer heeft ten opzichte van het illegale aanbod. Ook de muziekwinkels komen volgens de EFF niet ongeschonden uit de strijd, omdat zij een niet functionerende techniek overeind moeten houden of gedwongen worden hun klanten teleur te stellen.

Fujitsu Siemens heeft zijn notebooklijn uitgebreid met een Centrino 2-laptop. De Amilo Pi 3540 heeft een dualcoreprocessor, maximaal 4GB geheugen aan boord en draait op Windows Vista.

De Amilo Pi 3540 heeft een beeldscherm met een diagonaal van 15,4 inch en is in een zwart-witte behuizing gevat. Fujitsu Siemens ontwikkelde dit ontwerp voor de Amilo-lijn samen met ontwerpbureau Ideo. Het kloppend hart van de nieuwe Centrino 2- of Montevina-laptop wordt gevormd door een Core 2 Duo-processor van Intel, waarbij de consument de keus heeft tussen een op 2,0GHz geklokte P7350, een P8400 die op 2,26GHz draait of een P8600 die 2,4GHz levert. Alle processors hebben een fsb van 1066MHz en 3MB L2-cache. De laptop is van twee geheugenslots voor ddr2-geheugen van maximaal 2048MB voorzien, zodat de notebook desgewenst met 4GB ram uitgerust kan worden.

De 15,4"-breedbeelddisplay, met een resolutie van 1280x800 pixels, wordt aangestuurd door een Nvidia Geforce 9300M GS die 256MB gddr3-geheugen aan boord heeft. Desgewenst kan de laptop zijn beelden via een hdmi-aansluiting, met een maximale resolutie van 1920x1080 pixels, of een vga-poort op een externe display tonen. Data kan op een 2,5"-harddisk met een capaciteit van 160GB, 250GB of 320GB worden opgeslagen. Alle leverbare schijven hebben een sata-interface, draaien op 5400 toeren per minuut en hebben 8MB cache. Met een dvd-brander, die ook op dubbellaagse schijfjes kan branden, kunnen cd's en dvd's gebrand en gelezen worden; optioneel kan voor een optische drive gekozen worden die ook met blu-ray-schijfjes overweg kan.

Naast de hdmi- en de vga-poort is de Pi 3540 voorzien van een bedrade netwerkaansluiting, een esata-aansluiting en twee usb 2.0-poorten. Voor geluid is voorzien in een line in, een line out, een microfooningang en een s/pdif-uitgang. Een expresscard-slot, een kaartlezer, wifi en een webcam met ingebouwde microfoon maken de featureset compleet. Het toetsenbord, dat overigens bestand is tegen maximaal 50ml vloeistof, is uitgebreid met een aantal multimedia-toetsen en een uitschakelbaar touchpad. De laptop wordt geleverd met een 2200mAh- of optionele 4400mAh-accu, die de Amilo tot ruim twee uur van spanning kan voorzien. De geluidsproductie van de Pi 3540 is maximaal 30dBa onder belasting en het gewicht bedraagt, met de kleinste accu, 3,2 kilogram. Fujitsu Siemens verwacht dat de verkoopprijzen bij 799 euro zullen beginnen en geeft aan dat de Pi 3450 vanaf augustus van dit jaar verkrijgbaar zal zijn.

Google zal over circa zes weken offline-functionaliteit voor Gmail beschikbaar maken. Dankzij de Google Gears-software zal de webdienst ook te gebruiken zijn zonder internetverbinding.

Met behulp van Gears kunnen webapplicaties ook offline nog functionaliteit bieden. Bij het ontbreken van een internetverbinding kan de webapplicatie gebruikmaken van een lokale database, die gesynchroniseerd kan worden zodra de gebruiker weer online komt. Met Gmail Offline zal het mogelijk worden om berichten te markeren die offline beschikbaar moeten zijn om te lezen of aan te passen. Tevens zal het mogelijk worden om nieuwe berichten op te stellen. Zodra Gmail weer een verbinding met het internet heeft worden de wijzigingen gesynchroniseerd en nieuwe berichten verzonden.

Naast de Gears-ondersteuning zal Gmail binnenkort ook met Syncml-ondersteuning worden uitgerust. Met behulp van deze industriestandaard kunnen adresboeken tussen Gmail en andere webapplicaties of apparaten gesynchroniseerd worden. Zowel Yahoo Mail als Windows Live Mail beschikken al over deze functionaliteit. Vanwege het ontbreken van Syncml-ondersteuning ondersteunt bijvoorbeeld Plaxo geen tweeweg-synchronisatie met Gmail.

Het is de verwachting dat ook Google Calendar, in dezelfde periode als Gmail, uitgebreid zal worden met offline-functionaliteit. Eerder werden Google Docs en Google Apps al uitgerust met Gears-ondersteuning.

Intel zou de dualcore-versie van zijn Atom-cpu in september van dit jaar voor systeembouwers beschikbaar willen maken. De processor zou daarmee ternauwernood de beloofde introductiedatum in het derde kwartaal halen.

De Atom 330, zoals de dualcore-variant van de populaire Atom-processor gaat heten, zal op 21 september verschijnen, meldt Fudzilla. Met beschikbaarheid vanaf eind september zou Intel de geplande introductiedatum van de dualcore Atom 330, die in het derde kwartaal zou moeten verschijnen, maar net halen. Of de cpu dan ook daadwerkelijk in werkbare oplagen geleverd zal kunnen worden, is nog maar de vraag. De singlecore-Atom 230 wordt inmiddels voor dermate veel netbooks gevraagd, dat Intel nauwelijks aan de vraag kan voldoen.

De Atom 330 is vrijwel identiek aan de singlecore-versie: beide processors worden op 45nm gebakken, draaien op 1,6GHZ en hebben een front-side bus van 533MHz. Ook hebben beide processors 512KB L2-cache per core, wat betekent dat de 330 een totaal van 1MB aan boord krijgt. De cpu's zijn verder beide met een 437-voetje uitgerust en werken dan ook in dezelfde moederborden. Volgens Fudzilla wordt de singlecore Atom 230 tegenwoordig, inclusief moederbord, voor 58 dollar verkocht. De dualcore 330 zou exclusief moederbord voor 43 dollar over de toonbank gaan.