Enkele grote filmstudio's zijn overstag gegaan en hebben besloten om de downloadversie van een film gelijktijdig vrij te geven met de dvd-release. De ontwikkeling kan de dvd-handel een behoorlijke slag toebrengen.
Begin dit jaar kondigde Apple de mogelijkheid aan om films via iTunes te huren. Op dat moment was er nog sprake van een periode van dertig dagen tussen de dvd-release en de beschikbaarheid van een rolprent op iTunes. Donderdag maakte het bedrijf bekend dat deze retentieperiode komt te vervallen. Tevens is het mogelijk gemaakt om films te kopen in plaats van te huren. Apple biedt titels aan van alle grote filmstudio's, met uitzondering van MGM, en van een aantal kleinere studio's.
Er is echter geen sprake van een exclusieve overeenkomst tussen Apple en de filmstudio's, merkt The New York Times op. Ook op de site van Amazon blijken nieuwe films ter download te worden aangeboden.
Vooralsnog is de mogelijkheid om nieuwe titels te downloaden voorbehouden aan inwoners van de Verenigde Staten. De verwachting is dat er later dit jaar ook vanuit andere landen films bij iTunes en zijn concurrenten kunnen worden gekocht of gehuurd.
De prijsstelling bij iTunes en Amazon is hetzelfde. Om een recente rolprent aan te schaffen moet 14,99 dollar worden betaald, de huurvariant kost 3,99 dollar. Oudere titels wisselen voor 9,99 dollar van eigenaar en kunnen voor 2,99 dollar worden gehuurd. Om een hd-versie te huren moet een dollar extra worden neergeteld. Of de hd-versie ook kan worden gekocht, is niet bekend.