Zoekgigant Google heeft recent het 22 maanden oude bedrijf Android over­genomen. Over de precieze huidige producten van dit bedrijf is door de oprichters weinig bekendgemaakt. Andy Rubin heeft slechts laten weten dat zijn bedrijf software ontwikkelt voor mobiele telefoons. Wat voor soort software dit zou zijn, is onbekend. In een twee jaar oud interview met BusinessWeek heeft Rubin gezegd dat hij een groot groeipotentieel zag in het ontwikkelen van slimmere mobiele apparatuur, die bijvoorbeeld op de hoogte is van de geografische locatie en allerhande voorkeuren van de eigenaar. Zowel Google als Android wilden geen inhoudelijk commentaar geven op de acquisitie. Wel liet een woordvoerder van Google weten erg blij te zijn met de engineers van Android en de mogelijkheden die deze aankoop de zoekgigant oplevert. Wat Google met Androids kennis en medewerkers wil, laat zich eenvoudig raden: Google wil webapplicaties ontwikkelen voor mobiele apparatuur en Android heeft daarvoor de kennis.

Ars Technica heeft vier verschillende sets van draadloze toetsenborden en muizen onder handen genomen. Logitech doet mee met de Cordless Desktop LX300 en MX3100. Kensington stuurde de Comfort Type Wireless Optical in en Microsoft had de Wireless Optical Desktop (Comfort Edition) nog op de plank liggen. Naast deze vier sets, werden er ook drie verschillende draadloze Bluetooth muizen getest, de Kensington PilotMouse Bluetooth Wireless, Logitech MX900 Bluetooth Optical Mouse en Microsoft IntelliMouse Explorer voor Bluetooth.

Alle toetsenborden worden getest op aanslag, ergonomie, lay-out en de maximale afstand waarop deze blijven werken. Uiteraard werd er ook gekeken naar het gebruik van eventuele extra knoppen en functies. Van de muizen werd de gevoeligheid getest, het bereik en hoe deze in de hand ligt. De grote winnaar in deze round-up is Logitech. Zowel op het gebied van toetsenborden als muizen. Het toetsenbord dat bij het LX300 en MX3100-setje wordt geleverd werkte het prettigste en de MX1000-muis die bij de MX3100 wordt geleverd stak met kop en schouders boven de andere muizen uit. Hetzelfde geldt ook voor de MX900 Bluetooth muis van Logitech.

Toshiba zegt de strijd gewonnen te hebben om de eerste harddrive met perpendiculaire opnametechniek (PMR) op de markt te brengen. Bij PMR-schijven staan magneetvelden haaks op het schijfoppervlak zodat een hogere datadichtheid bereikt kan worden. Toshiba's PMR-schijf heeft een diameter van 1,8 inch met een enkele platter en een opslagcapaciteit van 133Gbit per vierkante inch. De totale opslagcapaciteit is met 40GB nog niet spectaculair, maar daar zal binnen enkele jaren verandering in komen. Een maand geleden claimde het Japanse SDK hetzelfde, met een schijf van vergelijkbare capaciteit.

Later dit jaar volgt een 80GB-schijf met 2 platters en volgend jaar brengt Toshiba PMR-schijven van 0,85 inch op de markt, waarmee de capaciteit van deze op de mobiele markt gerichte schijven stijgt van 2 naar 6 à 8GB. In 2007 worden 2,5 inch-modellen met een capaciteit van 200GB verwacht. Uiteindelijk moet PMR-technologie pc-schijven van 3 tot 5 terabyte mogelijk maken. Vijf jaar geleden werd nog gedacht dat dit alleen met optische technieken mogelijk zou zijn.

Microsoft heeft informatie over de prijs van de Xbox 360 bekendgemaakt: Het Xbox 360 'Core System' gaat 299,99 euro kosten. Deze versie wordt geleverd met één controller en zonder harde schijf. Speciaal voor de fanatieke gamers zal er voor 399,99 euro een Xbox 360 'Premium' editie te koop zijn. Deze versie is herkenbaar aan de metaalkleurige afwerking en onderscheidt zich door extra onderdelen en accessoires die volgens Microsoft een waarde van 200 euro vertegenwoordigen. Het gaat dan om een geheugenkaart, afstandsbediening, headset, externe harde schijf met een capaciteit van 20GB, twee draadloze controllers en HD-videokabels.

Opvallend is dat de Xbox 360 eind dit jaar tegelijk op de markt komt in Europa, Noord-Amerika en Japan. In 2006 volgen Australië, Colombia, Hongkong, Korea, Mexico, Nieuw-Zeeland, Singapore en Taiwan. Vermoedelijk zullen de prijzen nog omlaag gaan: Toen Microsoft in maart 2002 de Xbox introduceerde kostte de console 479 euro, om nog geen zes weken later voor 299 euro over de toonbank te gaan.

Toshiba heeft vandaag een nieuwe generatie multimediaprocessor aangekondigd waarvan het ontwerp relatief makkelijk te configureren is. Hoewel het niet om dynamische aanpassingen gaat, kan Toshiba op verzoek van de klant instructies toevoegen, caches vergroten of er een multicore-uitvoering van maken. Geïnteresseerde bedrijven kunnen dus een processor krijgen die beter voldoet aan hun wensen zonder te betalen voor de complete ontwikkeling ervan. De Media Embedded Processor (MeP) is gebaseerd op een 32-bit RISC-core met een pipeline van negen stappen, en kan met 65nm-transistors een kloksnelheid van 1GHz halen. Klanten er echter ook kiezen voor een tragere versie op 90nm, met als voordeel dat deze techniek op dit moment volwassener is en dus minder last heeft van defecten. Toshiba zal de chips voor zijn eigen producten gebruiken, maar geen fysieke hardware aan anderen leveren. Wie zijn eigen MeP wil moet het ontwerp dus in licentie nemen en vervolgens zelf laten produceren.

Toshiba richt zich met zijn configureerbare chip op bedrijven die consumentenelectronica met multimediafeatures bouwen, zoals digitale televisies en dvd-recorders. Ook de deels in het bedrijf ontwikkelde Cell-processor richt zich echter op dat segment, en het is nog niet duidelijk hoe men de MeP ten opzichte van de Cell wil gaan positioneren. Naast de optie om het ontwerp aan te passen speelt een lager stroomverbruik waarschijnlijk een belangrijke rol in het bestaansrecht van de MeP. Dat Toshiba ook nog steeds vertrouwen heeft in de Cell bleek gisteren uit de presentatie van een 'companion chip' voor Cell die maar liefst 48 MPEG2-stromen tegelijk kan opnemen.

Sinds Microsoft vorige week de details heeft vrijgegeven over een lek in de Plug and Play-routines van Windows 2000, is er een explosie ontstaan van virussen en wormen die met behulp van deze kwetsbaarheid computers willen infecteren. Verschillende bedrijven zoals CNN, ABC, United Parcel Service en Caterpillar zijn al slachtoffer geworden van de plotselinge evolutie binnen de virtuele microbiologie. Experts vermoeden dat het hier gaat om een oorlog tussen de verschillende virus- en wormprogrammeurs. Mikko Hypponen, werknemer van het beveiligingsbedrijf F-Secure, vertelt dat er drie verschillende 'bendes' zijn die zich hebben gespecialiseerd in het schrijven van dit soort wormen en bezig zijn om in een rap tempo veel malware los te laten op het internet. Het uiteindelijke doel is het grootste netwerk van geïnfecteerde machines te bouwen, dat in staat is een massale aanval uit te voeren op ieder gewenst doelwit.

De werkwijze van de wormen is grotendeels overeenkomend. Ze verspreiden zich via poort 445, dat gebruikt wordt in voor bestand- en printerdeling binnen Windows. Daar maakt het gebruik van de Plug and Play-bug om grip te krijgen op het besturingssysteem. Vervolgens loggen ze in op een IRC-kanaal en wachten daar op verdere instructies. Door de grote hoeveelheid wormen kan moeilijk worden bepaald welk beestje schuldig is voor welke infectie. Toch raken de experts niet in paniek, want de wormen hebben geen grote impact op individuele computergebruikers. Vaak is er sprake van een introductie van een geïnfecteerde laptop aan het bedrijfsnetwerk die het virus heeft opgelopen terwijl de gebruiker thuis aan het werk was. Bedrijven zijn vaak niet echt happig op het toepassen van nieuwe patches vanwege de betrouwbaarheid; hoewel Microsoft de software nauwkeurig test op zijn eigen systemen, kan het nooit voorspellen hoe de patch uitpakt op de gespecialiseerde netwerken van bedrijven.

AMD heeft vandaag bekendgemaakt dat het een veteraan van IBM heeft aangenomen voor de functie 'corporate vice president of silicon design'. Het gaat om Jeff VerHeul, die 25 jaar lang voor Big Blue heeft gewerkt, onder andere als hoofd van productontwikkeling en tot voorkort als eindverantwoordelijke voor de afdeling 'Engineering and Technology Services' (ETS), die zich bezighoudt met de integratie van IBM-technologie in producten van derden. VerHeul zal in zijn nieuwe functie nauw samenwerken met Dirk Meyer, de hoofdarchitect van de Athlon- (K7) en Athlon 64- / Opteron- (K8) cores. Meyer heeft nu de leiding over de ontwikkeling van alle microprocessors. VerHeul zal een iets bredere rol krijgen dan Meyer; hij wordt namelijk verantwoordelijk voor alle computerproducten. Naast processors vallen hier bijvoorbeeld ook flash en chipsets onder.

De overstap van VerHeul van IBM naar AMD komt niet als een complete verrassing: De twee bedrijven hebben een intensieve relatie, met name op het gebied van productietechnologie. Pas geleden werd nog bekendgemaakt dat deze samenwerking tot 2011 is verlengd.

Jeff VerHeul (links) met enkele ex-collega's van IBM

Het Openbaar Ministerie is begonnen aan een onderzoek naar enkele uitingen op het forum Stormfront. De SGP en het CDA hebben minister Donner van Justitie en minister Bot van Buitenlandse Zaken schriftelijk aangesproken op het vrij toegankelijke forum dat, hoewel het van oorsprong Amerikaans is, een Nederlandse afdeling heeft. Volgens de twee partijen maken Nederlandse sitebezoekers zich schuldig aan het plaatsen van ernstig antisemitische meningen. Naast een blokkade op de toegang tot de site, willen de partijen ook dat de identiteit van de Nederlanders wordt achterhaald zodat juridische maatregelen kunnen worden genomen. Minister Donner zegt dat het onderzoek nog in volle gang is en daarom nog niet op vragen kan antwoorden.

Stormfront is een forum dat is opgericht voor de "White Nationalist-community" en is een plaats waar extreem-rechtse ideeën worden getolereerd en discussies erover worden aangemoedigd. De oprichters zijn wel degelijk op de hoogte van de mogelijk strafbare uitlatingen die er worden gedaan. In een speciaal topic zijn tips gegeven om herkenning en mogelijke juridische gevolgen te voorkomen. Doordat veel deelnemers aan het forum gebruik maken van bijnamen, is een onderzoek vanuit Nederland naar de identiteiten lastig. Het OM heeft daarom contact opgenomen met de provider die verantwoordelijk is voor het hosten van het forum.

Ondanks de vrijheid van meningsuiting is het in Nederland door de wet verboden om mensen aan te zetten tot haat en antisemitisme. Een voorbeeld hiervan is de holocaust-ontkenning, waarbij extreem-rechtse groeperingen proberen de Jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog te bagatelliseren of zelfs te ontkennen. Een veelgemaakte denkfout is dat dit soort propaganda wèl legaal is als het gehost wordt op een server in het buitenland. Dit is niet altijd het geval. De Nederlandse rechtbank heeft besloten dat teksten die op een computer in Nederland zijn geschreven en Nederlanders als hoofddoelgroep hebben ook onder het Nederlandse strafrecht vallen. Op basis van deze regel kan het OM juridische maatregelen treffen tegen mensen die zich crimineel gedragen op Stormfront. Als de SGP en het CDA hun zin krijgen, zal het forum de eerste website zijn die door de Nederlandse regering geblokkeerd wordt.

Volgens The Inquirer heeft nVidia vandaag in alle stilte een nieuwe mainstream videochip uitgebracht die alleen beschikbaar zal zijn voor OEM's. De nieuwe videokaart heet GeForce 6800XT en is bedoeld als directe reactie op de onlangs geïntroduceerde ATi X800GT. ATi probeert met de X800GT de aanval aan te gaan met de GeForce 6600GT van nVidia.

De 6800XT is volgens The Inquirer niets meer of minder dan een standaard GeForce 6800-chip met acht pipelines. Dit houdt in dat in vergelijking met de 6600-serie de 6800XT alleen een grotere geheugenbandbreedte tot zijn beschikking heeft. Het enige verschil tussen de 6800- en 6600-serie is namelijk, naast de halvering van het aantal pipelines, een reductie van de geheugenbandbreedte van 256-bit naar 128-bit. Met de GeForce 6600-serie is nVidia al een tijdje de belangrijkste speler in de mainstream markt. De X800GT van ATi is echter in staat tot iets betere prestaties dan de nVidia-concurrent en heeft daarnaast een zeer concurrerende prijs.

Met de 6800XT hoopt nVidia zijn huidige marktpositie te handhaven, aangezien de prijs van deze GPU volgens The Inquirer standaard vijf dollar lager zal zijn dan de X800GT. Het enige voordeel wat ATi nu nog zou hebben, zo redeneert de auteur, is dat het product van ATi reeds op de markt is en dat nVidia de verkopen van de 6800XT ten koste gaan van de 6600-serie.

Intel gaat op het aanstaande Intel Developer Forum een nieuwe maatstaf voor processorprestaties introduceren: 'Performance per Watt' wordt Intels nieuwe adagio en tevens de meetlat waarnaast Intel toekomstige processors wil leggen, meldt eWeek. Voor de mythologische begrippen kloksnelheid en megahertz is in de marketingoptredens van nieuwe generaties Intel-processors straks alleen nog een figurantenrol weggelegd; het gaat nu om power-efficiency in combinatie met algehele prestaties. Deze omslag zat er al een tijdje aan te komen, omdat Intel bekend had gemaakt de Netburst-architectuur - gepaard gaande met hoge kloksnelheden en dito wattages - vaarwel te gaan zeggen.

Dat afscheid werd in mei 2004 voor het eerst duidelijk toen Intel een toekomstige Pentium 4 met de codenaam Tejas van de roadmap geschrapt leek te hebben, na eerdere berichten over verder uitstel van deze Prescott-opvolger. Intel bevestigde snel de ontdekte liquidatie van het Tejas-project en een jaar later ook het naderende einde van de Netburst-architectuur. De introductie van het begrip 'Performance per Watt' is voor de oplettende lezer overigens niet echt nieuw. Wie nu nog geen deja-vu-gevoel heeft gehad, moet nog maar eens goed naar Steve Jobs' openingsspeech van Apples WWDC 2005 kijken, en dan het gedeelte over de ommezwaai naar Intel-processors, of simpelweg naar onderstaand plaatje, wat daar geschoten is.

Op het komende IDF, dat van 23 tot en met 25 augustus in San Francisco plaats zal vinden, gaat Intel onder andere de opvolger van de Pentium 4 aan de wereld tonen, momenteel bekend onder de naam Conroe. Ook andere nieuwe processorfamilies die dezelfde onderliggende, efficiënte architectuur als basis hebben, zouden er gepresenteerd worden. Die krachtige en tegelijkertijd verbruiksefficiënte basis is grotendeels al te vinden in de huidige Dothan Pentium M, onderdeel van het Centrino-platform voor notebooks. Al naar gelang het doel van de toekomstige processorseries (mobile, desktop, server) zullen deze een, twee of meer cores, verschillende cachegroottes, kloksnelheden, corevoltages en features meekrijgen. Behalve het presenteren van allerhande nieuws, de genoemde power-efficiency en de nieuwe processorontwerpen, zal Intels developerforum multi-coreplatforms als hoofdthema hebben.

Hewlett-Packard heeft gisteren de resultaten van het derde boekhoudkundig kwartaal, dat eindigde op 31 juli, bekend gemaakt. Het bedrijf heeft het afgelopen kwartaal een omzet weten te realiseren van 20,8 miljard dollar, wat resulteerde in een winst van drie dollarcent per aandeel wat in totaal 913 miljoen dollar is. De omzet is het afgelopen kwartaal gestegen met tien procent in vergelijking met hetzelfde kwartaal een jaar ervoor. In vergelijking met het tweede boekhoudkundige kwartaal is het echter een lichte daling van 800 miljoen. De winst in het derde kwartaal is ten opzichte van het derde kwartaal 2004 eveneens gestegen, toen bedroeg de operationele winst namelijk 657 miljoen dollar.

De resultaten in het derde kwartaal zijn beter dan analisten hadden verwacht. Als gevolg daarvan steeg de koers van de HP-aandelen met 5,5 procent op de Europese beurzen. Het behaalde resultaat wordt deels toegeschreven aan de nieuwe topman van het bedrijf, Mark Hurd, die begin dit jaar werd aangesteld. Het afgelopen kwartaal was het eerste kwartaal waarin het bedrijf door de nieuwe topman werd geleid. De verwachtingen voor het komende kwartaal zijn hoog, met een winst per aandeel van 0,44 tot 0,47 dollar en een omzet van 22,4 tot 22,8 miljard dollar.

Sinds het aanstellen van de nieuwe topman Hurd gaan er geruchten dat HP overweegt om zijn personal computer-tak af te splitsen of de printers in een eigen onderneming onder te brengen. De financiele resultaten van het afgelopen kwartaal bieden echter geen aanleiding voor dergelijke maatregelen aangezien beide afdelingen van het bedrijf een positief resultaat wisten te realseren en de pc-afdeling tevens de winst zag groeien in vergelijking met het jaar ervoor. De printerafdeling zag een winstdaling van zeven procent ten opzichte van het jaar ervoor. Dit zou echter zijn veroorzaakt door het verlagen van de winstmarge om een groter marktaandeel te veroveren.

VIA Technologies heeft een nieuwe chipset voor mobiele computers uitgebracht. De VN800-chipset is bedoeld voor de nieuwe C7-M-processor van het bedrijf maar kan daarnaast ook gebruikt worden in combinatie met de Pentium M-processor van rivaal Intel. De chipset kan voor het tijdelijk opslaan van gegevens gebruik maken van 533/400MHz DDR2-geheugen.

De chipset beschikt over S3 Graphics UniChrome Pro Integrated Graphics Processor (IGP) voor de grafische weergave. Deze IGP beschikt over een 128-bit 2D/3D-chip met een dubbele pipeline. Voor het hardwarematig versnelling van MPEG2-films, wat met name van pas komt bij het afspelen van DVD's, beschikt de VN800 over de Chromotion CE Video Display Engine. Wanneer de grafische mogelijkheden van het geheel toch te beperkt zijn, bestaat er de mogelijkheid om een losse AGP 8x-kaart te gebruiken in combinatie met de chipset.

Om de nodige connecties met de buitenwereld te kunnen realiseren is het nog wel noodzakelijk dat de VN800 wordt bijgestaan door een southbridge. Hiervoor beschikt de chipset over een V-link bus om de chipset met de southbridge te verbinden. Wanneer deze bijvoorbeeld wordt gebruikt in combinatie met de VIA VT 8237A-southbridge, eventueel aangevuld met andere VIA-chips, zijn de mogelijkheden talrijk, waaronder USB 2.0, FireWire, Gigabit-ethernet, Wireless-LAN, Serial ATA en zes- of acht-kanaals audio.

Japanse onderzoekers hebben het voor elkaar gekregen een materiaal te ontwikkelen dat zowel flexibel is als druk- en temperatuurgevoelig. Hiermee hebben ze de sensorische eigenschappen van de menselijke huid weten te emuleren. Door gebruik te maken van organische transistoren en half-geleiders kan een flexibele huid worden gecreëerd die de twee voorgenoemde fysische eigenschappen tegelijkertijd kan waarnemen en relatief goedkoop is om te fabriceren. Volgens de onderzoekers zal deze doorbraak een grote invloed hebben op de manier hoe robotten worden ingezet in het dagelijks leven. Daarbij kan de kunsthuid worden uitgebreid met extra sensoren voor bijvoorbeeld licht, vocht en geluid. In combinatie met de eerdere Japanse ontwikkeling van androïde Repliee Q1 is dit een stap in de richting van een realistisch, kunstmatig menselijk lichaam en natuurlijk-ogende prothesen.

De gemiddelde prijs van desktop-pc's, zowel de high-end- als de low-end-pc's en alles wat daar tussen ligt, was in het eerste kwartaal van dit jaar 847 dollar; dit is aanzienlijk lager dan de 1022 die in 2002 nog voor een pc betaald werd. Notebooks zijn in diezelfde periode ruim 300 dollar goedkoper geworden en kosten nu gemiddeld 1340 dollar per stuk. Deze prijsdaling is al enige jaren aan de gang en de verwachting is dat pc's ook in de toekomst nog goedkoper zullen worden. Losse pc-onderdelen, met name intern geheugen en TFT-schermen, zullen echter duurder worden, zo menen analisten. Deze schaarste neemt toe doordat er teveel vraag is naar dergelijke producten en fabrikanten niet voldoende kunnen leveren. Om klanten hiervan zo min mogelijk te laten merken, wijzigen pc-makers hun configuraties op zo'n manier dat goedkopere onderdelen gebruikt worden, dat er gebruikgemaakt wordt van andere technologieën of door simpelweg minder onderdelen, zoals minder geheugen of kleinere harde schijven, in een pc te stoppen. Een klein deel van de bedrijven zal hierdoor mogelijk een bestelling voor nieuwe pc's uitstellen naar volgend jaar, wanneer prijzen voor onderdelen naar verwachting weer zullen zakken.

Geruisloos worden steeds meer producten, zoals cd's, dvd's en e-books, voorzien van kopieerbeveiligingen; ook wel bekend als DRM - Digital Rights Management. Zo kunnen studenten van onder andere de universiteit van Princeton deze herfst elektronische boeken kopen. Op het eerste gezicht lijk het aantrekkelijk: de elektronische versie kost een derde minder dan het papieren boek. Alleen staat de software slechts één backup toe en bovendien verloopt het boek na een jaar, waarna het niet meer toegankelijk is. Ook zal SanDisk in september een kopieerbeveiligde USB-drive uitbrengen. Hiermee kunnen de studenten meer dan tweeduizend boeken downloaden van een website, maar die zijn beveiligd tegen kopiëren.

De contentindustrie probeert al jarenlang kopieerbeveiliging aan haar producten toe te voegen. Volgens de Amerikaanse platenmaatschappijen is kopiëren medeverantwoordelijk voor de daling in de omzet van tien procent tussen 2000 en 2004. De eerste experimenten met DRM liepen op niets uit, volgens deskundigen vooral omdat het niet in de 'Red Book'-standaard was opgenomen. Kopieerbeveiligde cd's wilden in sommige spelers niet afspelen.

In nieuwe standaarden wordt echter wel DRM opgenomen zodat het makkelijker wordt de kinderziektes de baas te blijven. HD-DVD en Blu-Ray-spelers zullen bijvoorbeeld weigeren gekopieerde schijfjes af te spelen. Sony brengt beveiligde cd's uit, die slechts een bepaald aantal malen gekopieerd kunnen worden en alleen naar sommige draagbare muziekspelers kunnen worden overgezet. Microsoft heeft een licentie genomen op een systeem van Macrovision, dat het moeilijker maakt het videosignaal dat van een pc naar een tv gaat te onderscheppen. Ook verlangt dit bedrijf dat gebruikers van Windows eerst aantonen dat ze een legale versie hebben voor ze updates kunnen downloaden, een systeem dat al snel gekraakt werd en terug naar de tekentafel verwezen werd.

Uiteraard zijn de consumenten minder blij met dit alles. Volgens de Electronic Frontier Foundation, een groepering die zich inzet voor burgerrechten op de digitale snelweg, heeft de consument er volstrekt geen baat bij. Integendeel, legitiem gebruik zoals het maken van backups wordt onmogelijk. Volgens deskundigen is DRM echter een blijvertje. De contentindustrie wil het nu eenmaal en als de kinderziekten er uit zijn zullen de gebruikers wel minder klagen.

Kopieerbeveiligde USB-drive van SanDisk

Voor iedere science-fiction fan die genoeg heeft van ouderwetse klapdeuren, draaideuren, of schuifdeuren heeft het Japanse Tanaka een deur geïntroduceerd die aanzienlijk meer tot de verbeelding spreekt. Bestaande uit een groot aantal horizontale spijlen, beschikt de deur over infraroodsensoren die analiseren hoe groot de persoon of het object is dat door de deur heen moet. Vervolgens gaat de deur precies ver genoeg open om doorgang te verstrekken, om zich vervolgens weer te sluiten. Onbekend is helaas hoeveel de Tanakadeur moet kosten, en of deze in staat is te corrigeren voor snelle bewegingen van de doorganger. Geïnteresseerden - vermoedelijk alleen degenen met een bovengemiddelde kennis van het Japans - kunnen in ieder geval via de website van Tanaka extra informatie aanvragen.

Er is een kleine blogstorm losgebarsten rond Microsofts voornemen om RSS-feeds, die door IE7 ondersteund zullen worden, webfeeds te noemen. Het begon allemaal op 2 augustus toen de verantwoordelijke manager voor RSS-ondersteuning in Internet Explorer 7 in haar weblog over de voorgestelde naamgeving schreef en lezers uitnodigde feedback te geven. Dat leidde tot een aantal cynische reacties, waaronder de opmerking dat het 'vernieuwend zou zijn om van RSS-feeds te spreken aangezien die naam al geruime tijd in gebruik is'. Andere lezers merkten echter op dat Microsoft meerdere formaten zal ondersteunen zoals het concurrerende Atom-formaat, wat een bredere term zou rechtvaardigen. Dat was echter niet voldoende om te zorgen dat de wind weer ging liggen.

RSS-pionier Dave Winer ging in zijn weblog tekeer tegen de beslissingen van zowel Microsoft als Google om niet expliciet van RSS-feeds te spreken. 'Grote bedrijven proberen altijd te sollen met technologie die ze niet hebben uitgevonden, om ingewikkelde redenen die ik mijn hele loopbaan heb proberen te begrijpen', aldus Winer. Analist Richard McManus zei dat de bedrijven niet moeten knoeien met 'het merk' aangezien het groter is dan henzelf. McManus ziet RSS met het bekende oranje logo als een 'internetmerk' dat hij graag door ziet zetten. Hij is van mening dat de term RSS door het vele gebruik eigenlijk naar het fenomeen in plaats van naar Winers specifieke formaat is gaan verwijzen. Het gebruik van een andere naam wordt door hem en anderen als verdacht gezien. RSS is echter wel populair maar van een standaardiseringsproces is vooralsnog geen sprake (in tegenstelling tot het Atom-formaat). Daarmee ligt voor grote bedrijven de weg open om de technologie naar hun eigen hand te zetten, zo is de vrees.

Microsoft heeft eerder aangegeven dat het bepaalde uitbreidingen van de RSS-specificatie wenselijk acht, wat gegeven het open karakter van RSS in principe geen probleem is. De verdediging die Microsofts Mike Torres opvoert om de naam 'webfeeds' te gebruiken lijkt een uitbreiding van de technologie te bevestigen. Torres zegt in zijn weblog (die overigens van een oranje RSS-plaatje is voorzien) dat 'webfeeds' verwijst naar een IE7-feature die 'meer omvat dan alleen RSS'. Hij stelt weliswaar dat een ander naamgebruik niet automatisch betekent dat Microsoft van plan is RSS opnieuw uit te vinden, maar omdat een RSS-extensie volgens de licentie ook 'RSS' moet heten en Microsoft voor een andere naam kiest, kan een geheel nieuw feedformaat wellicht verwacht worden. Steve Gillmor van ZDNet merkt over de kwestie op dat de muziek- en filmindustrie een ander formaat zouden willen omdat die niet houden van gedecentraliseerde technologiën waarover ze geen controle hebben. Mike Torres wijst in zijn verdediging verder nog op anderen die 'wel de technologie maar niet het merk gebruiken' zoals Firefox waarin RSS-feeds 'Live Bookmarks' heten. Ten slotte vindt hij het logisch om van 'webfeeds' te spreken aangezien html-pagina's ook 'webpagina's' genoemd worden.

Microsofts 'technisch evangelist' Robert Scoble kan zich de irritatie van Dave Winer, met wie hij heeft samengewerkt, wel voorstellen. Scoble ergert zich tevens aan het ontbreken van een standaard, wat hij voor gebruikers verwarrend vindt en wat acceptatie in de weg staat. Scoble is een groot pleitbezorger van RSS binnen Microsoft maar heeft het IE7-team nog niet over de kwestie gesproken; dat gebeurt later deze week. Hij noemt Winer de 'prior art' waarnaar gekeken zou moeten worden in dit soort gevallen. Als Winer oranje RSS-plaatjes gebruikt dan maakt iedereen die dat niet doet het er voor gebruikers niet gemakkelijker op, zegt Scoble in zijn weblog. Hij zou het geschil graag op de Tafkap-manier oplossen: een symbool in plaats van een naam en het gekibbel vergeten.

AMD heeft gisteren een nieuwe notebookprocessor geïntroduceerd, de Mobile Athlon 64 4000+. Deze processor draait op 2,6GHz, heeft 1MB level 2 cachegeheugen aan boord en is - zoals de naam al aangeeft - een 64-bit processor. Voor de lancering van deze cpu was de Mobile Athlon 64 3700+ AMD's snelste notebookchip. Verder biedt AMD ook Mobile Athlon 64-processors aan met een snelheidsrating van 3400+, 3200+, 3000+ en 2800+. Fujitsu Siemens heeft plannen om de Mobile Athlon 64 4000+ te verwerken in een laptop, te weten de Amilo A1667G; deze draagbare computer zal volgende maand beschikbaar komen in Europa. De nieuwe Athlon 64-chip is per direct verkrijgbaar en kost 382 dollar per stuk bij afname van 1000 stuks. Enige weken geleden had het chipbedrijf nieuwe varianten van de Sempron-cpu voor notebooks op de markt gebracht.

Een firma die economische analyses uitvoert heeft berekend dat het handelen op internetveilingen het gemiddelde Britse huishouden zo'n 3000 pond zou kunnen opleveren. Al meer dan 50.000 mensen verdienen behoorlijk aan de online handel, die steeds verder toeneemt. Alleen al op de Britse tak van Ebay zal naar verwachting dit jaar voor meer dan 4 miljard pond worden verhandeld. Dat komt overeen met 1,3 procent van de totale Britse detailhandelsomzet.

De waarde van tweedehands goederen is behoorlijk toegenomen sinds ze op internet kunnen worden aangeboden. Doordat ze gratis over de hele wereld geadverteerd kunnen worden, maximaliseert de verkoopprijs. Een bijkomstig effect is dat het heeft geleid tot een oplopend vertrouwen van de consument in de economie. 'De mensen beginnen te beseffen dat die oude rommel die ze op zolder hebben liggen aanzienlijk meer waard is dan ze altijd dachten. Ze voelen zich rijker en gaan hierdoor meer geld uitgeven, wat weer een gunstig effect heeft op de economie', aldus een van de onderzoekers. Ook kan de detailhandelverkoop ongemerkt stijgen, omdat internethandel meestal niet in de officiële cijfers wordt meegenomen.

De Taiwanese computerfabrikant MSI heeft een nieuwe multimediaspeler voor draagbaar gebruik uitgebracht. De Mega View 588 beschikt over een lcd-beeldscherm met een diagonaal van bijna 9 centimeter, een harde schijf van 20 gigabyte, de mogelijkheid om beeld en geluid van een externe bron direct op te nemen, ondersteuning voor USB On-The-Go, een slot voor SD/MMC-geheugenkaarten en ingebouwde speakers. Het kleinood ondersteunt alle reguliere mediaformaten voor beeld en geluid en bezit een tv-uitgang. Het apparaat meet 7,6 bij 12,2 bij 2,3 centimeter, weegt 245 gram en zal volgens een woordvoerster van MSI ongeveer 435 euro gaan kosten. De Mega View wordt eind augustus in de Nederlandse en Belgische winkels verwacht.

Google heeft een eerste nederlaag geleden in de rechtszaak die verzekeringsfirma Geico tegen de zoekgigant aangespannen had. Google had in zijn Adwords-programma namelijk de termen 'Geico' en 'Geico Direct' verkocht om betaalde zoekresultaten weer te geven bij een zoekopdracht naar een van deze termen. Het bedrijf Geico, dat eigenaar is van het merkenrecht op deze naam, klaagde zowel Google als Yahoo aan in mei 2004. Tot april 2004 respecteerde Google de vraag van bedrijven om beschermde termen - zoals merken - niet te verkopen in het Adwords-programma. Vanaf april vorig jaar echter stapte Google van dit principe af en werd de enige belemmering dat de beschermde term niet in de tekst van de advertentie voor mag komen. Rechter Leonie Brinkema heeft nu medegedeeld dat volgens haar de Google-advertenties verwarring kunnen veroorzaken en zal Geico dan ook in het gelijk stellen. Wel bevestigde Brinkema dat zij van mening is dat Google handelsmerken als sleutelwoorden mag gebruiken om bepaalde advertenties te laten verschijnen.

Bij een zoekopdracht naar 'Geico' mogen dus nog steeds gesponsorde links weergegeven worden, maar deze term mag in de advertentietekst niet gebruikt worden. Google is dan ook uiterst tevreden met de uitkomst van deze rechtszaak. Woordvoerder Kwun benadrukte ook dat problemen zoals die met Geico, waarbij een tekst door de mazen van het net glipte en het handelsmerk toch in de advertentie vernoemd werd, door de verbeterde systemen nu tot het verleden horen en dat het gebruik van handelsmerken in een advertentie niet alleen door de rechter verboden werd, maar ook door Google zelf niet toegestaan is. Binnen een maand zal Brinkema de officiële uitspraak voor de rechtbank doen, zodat de bedrijven nu tijd krijgen om alsnog een onderlinge schikking te treffen.