De heren van NordicHardware hebben de Leadtek WinFast A380 Ultra TDH MyViVO aan een nader onderzoek onderworpen. Deze kaart is gebaseerd op nVidia's GeForce FX 5950 GPU en bevat 256MB DDR-geheugen. De kaart beschikt over aansluitingen voor DVI-I, VGA en S-Video. Op deze S-Video-aansluiting kan een verdeelstekker worden aangesloten die zorgt voor een S-Video in- en uitgang, een composite in- en uitgang en een HDTV-uitgang. Verder bevat de kaart een uitgebreid softwarepakket en twee handleidingen, is hij relatief stil en heel aardig over te klokken. Jammer genoeg presteert het paradepaardje van nVidia niet zo goed als de Radeon 9800 XT. Hier kan Leadtek echter niets aan doen: de GeForce houdt de Radeon, vooral in nieuwere spellen, eenvoudigweg niet bij. De prijs van deze kaart is nog niet bekend:

If you want a graphics card which turns the computer into a multimedia center at the same time as it delivers good performance and gives a myriad of tweaking opportunities, this card is a given choice. The question is only when it shows up in stores and what the final price will be.

Microsoft heeft een programma, genaamd Microsoft Voice Command, ontwikkeld waarmee het mogelijk is om een PDA met het Pocket PC 2003-OS te besturen via de stem. Brighthand heeft over dit product een review geschreven. Om te gaan werken met Voice Command moet er eerst op een zelf in te stellen knop op de PDA gedrukt worden. Als het programma draait en luistert, kunnen er programma's en andere toepassingen gestart worden door het uitspreken van het bijbehorende commando. Wanneer een programma draait, hangt het van het programma af welke functies er aanwezig zijn voor Voice Command. Hierbij merkt de reviewer wel op dat het aantal programma's dat hiermee om kan gaan nog erg klein is. Hier moet echter verandering in gaan komen aangezien de API gepubliceerd zal worden.

In de Calendar-applicatie is het mogelijk om bijvoorbeeld afspraken in te spreken en door Voice Command ook weer op te laten lezen. Hiervoor is een eenvoudige text-to-speech-engine ingebouwd. In het Contacts-programma kunnen gegevens opgezocht worden door het uitspreken van de contactnaam. In Media Player zorgt Voice Command ervoor dat alle aanwezige liedjes gecategoriseerd worden. Vervolgens is het mogelijk om liedjes op te zoeken door het uitspreken van de artiest of de titel. De belangrijkste vraag is natuurlijk hoe het werkt. Daar is de reviewer positief over. Over het algemeen zijn er geen problemen met het herkennen van de stem en wordt er goed omgegaan met redelijk harde omgevingsgeluiden. Woorden die sterk op andere woorden lijken, worden echter niet altijd even goed herkend. De conclusie is dan ook de volgende:

The fact that Voice Command does what it says it does doesn't necessarily mean it's worth the $40 Microsoft is asking for it. Actually, I think it's greatly over-priced for what it does.

[...] However, there is a time when Voice Command is very useful: when you are driving. This application gives your Pocket PC the ability to tell you what your schedule is, without you having to take your eyes off the road. If you have a Phone Edition device this is even handier, as you can tell it to call someone without endangering yourself and others by having to look at your handheld to dial.

Still, I'd be happier with this software if it did more. For example, it has a pretty good text-to-speech engine; it needs to be able to read you your email while you are driving. It potentially could even read you an ebook.

[...] Voice Command does what it is supposed to do and does it well. Unfortunately, its feature set is currently too limited to be worth the high price.

De mannen van Hexus.net hebben de Cool Drive 3 van Coolermaster onder de loep genomen. De belangrijkste activiteit van dit product is het koelen van een harde schijf, die op elke mogelijke interface - P-ATA, S-ATA of SCSI - gebaseerd kan zijn. Dit gebeurt door middel van een grote aluminium heatsink en een 40mm fannetje in het front panel van de koeler, die in een 5,25"-bay past. De twee blauwe LED'jes, die het frontje een strak uiterlijk meegeven, vallen al snel op. Allereerst wordt de koeler vergeleken met zijn voorganger, die naar de namen Cool Drive 2 of DCD-4002 luistert. Wanneer de cijfergegevens zoals de airflow, het geluidsniveau of het toerental van de fan vergeleken worden, is er geen enkel verschil op te merken. Voor de algemene kenmerken geldt hetzelfde, met uitzondering van het nieuwe frontje op de Cool Drive 3.

Toch zijn er verschillen. De reviewer vertelt dat de Cool Drive 2 destijds erg populair was, maar de herrie die het apparaat maakte stoorde veel mensen. Deze was afkomstig van het fannetje; de luchttoevoer werd verzorgd door een aantal spleten in het front, wat een zuigend geluid tot gevolg had. Hoewel we in de Cool Drive 3 hetzelfde fannetje terugvinden is het zuigende geluid minder te horen dankzij een efficiënter ontwerp van het frontje, dat tevens voorzien is van een stoffilter voor de fan. De installatie is een fluitje van een cent: de bijgeleverde handleiding is zeer duidelijk en alle noodzakelijke schroefjes zijn in het pakket terug te vinden. Bij het installeren van de harde schijf valt op dat het thermal pad, dat een optimale warmteoverdracht tussen harddisk en heatsink moet garanderen, een stuk breder is uitgevoerd. Coolermaster's Cool Drive 3 koelt goed, heeft een mooi uiterlijk maar is nog steeds redelijk luid en is ook niet bepaald goedkoop.

Pro
Looks Superb!!!
Good Cooling
Blue illuminated front bezel
A great visual improvement over the previous model
Easy access to fan filter

Contra
Noisy fan
Expensive price tag
Too similar to the older phased out model.

The Cool Drive 3 is certainly a hard drive cooler to consider if you are concerned about the temperature of your hard disk drive. This is by far one of the best looking hard drive coolers I have seen available. Not only does it look good but it also performs pretty well too. Since the bezel is made from aluminium it looks superb in the front of an aluminium computer case. Additionally the new innovative idea of illuminating the front bezel looks superb, giving your PC a fantastic appearance.

Op Tom's Hardware Guide is een vergelijking verschenen van een vijftal Serial ATA en Ultra320 SCSI RAID-adapters. De SATA-interface werd vertegenwoordigd door de 3ware Escalade 8506-8, HighPoint RocketRAID 1820 en de RAIDCore RC4852. Adaptec en LSI Logic verdedigden de eer van het SCSI-kamp met hun ASR-2200S en MegaRAID 320-2 RAID-adapters. De rode draad van het artikel is het product van nieuwkomer RAIDCore. Dit bedrijf werd in 2000 opgericht door een aantal voormalige werknemers van Adaptec en legt zich volledig toe op de ontwikkeling van RAID storage producten. De toon en het enthousiasme waarmee de mogelijkheid van de RAIDCore RC4852 in het THG-artikel worden uitgemeten, geven je regelmatig het gevoel van doen te hebben met een advertorial voor het genoemde bedrijf.

Desalniettemin heeft RAIDCore een aantal interessante en vernieuwende technologieën ontwikkeld. Eén van de unieke features van de RAIDCore RC4852 is de mogelijkheid om gebruik te maken van zogeheten distributed hotspares. Hierbij wordt een deel van de capaciteit van de schijven in de array gereserveerd om gebruikt te worden als ruimte waarop de array gerebuild kan worden als een van de schijven uitvalt. Distributed hotspares zijn een alternatief voor reguliere hotspares, waarvan vaak maar één exemplaar in een systeem aanwezig is. Als die ene hotspare uitvalt én er tegelijkertijd een harde schijf sterft in een RAID-array kan er alsnog dataverlies optreden bij een defect aan de overgebleven harde schijven. Distributed hotspares zijn minder foutgevoelig mits er voldoende ruimte op de schijven wordt gereserveerd.

De RAIDCore RC4852 is momenteel de enige Serial ATA RAID-controller met ondersteuning voor PCI-X. Naast een hogere kloksnelheid van maximaal 133MHz biedt PCI-X een efficiëntere busbelasting dan PCI 2.2, waardoor de prestaties ook op een kloksnelheid van 66MHz beter zijn. De overige adapters in de test - ook die met een SCSI-interface - waren voorzien van 64-bit 66MHz PCI 2.2. LSI Logic's MegaRAID 320-2X was helaas nog niet meegenomen in de vergelijking. De verbetering ten opzichte van de MegaRAID 320-2 zijn onder andere ondersteuning voor PCI-X en de implementatie van een snellere 400MHz IOP321 (XScale) I/O processor met 200MHz DDR SDRAM. De MegaRAID 320-2 en de Adaptec 2200S moeten het nog doen met 100MHz SDRAM en een 100MHz IOP303 processor. Standaard beschikken de Adaptec 2200S en de LSI MegaRAID 320-2 over 64MB cachegeheugen. De controller van HighPoint heeft geen I/O processor en geen cache. Parityberekeningen moeten daardoor uitgevoerd worden door de processor. Dit geldt niet voor de 3ware Escalade 8506, die wel een I/O processor aan boord heeft maar is voorzien van slechts 2MB geheugen. De cachegrootte van de RAIDCore RC4852 werd niet vermeld in de review en is vreemdgenoeg ook niet terug te vinden op de site van RAIDCore. Op deze site is overigens wel veel interessante informatie is te vinden over RAIDCore's Fulcrum RAID-architectuur.

Helaas heeft THG een tamelijk brakke benchmarkmethode gebruikt die slechts een beperkt beeld kan geven van de prestaties van de controllers. Er werd uitsluitend getest in RAID 5-configuraties met acht Western Digital Raptor WD360GD schijven of acht Maxtor Atlas 15- harde schijven. Andere RAID-levels werden niet gebenched en ook werd er geen informatie gegeven over de performance settings die op de controllers werden gebruikt. De resultaten, voor zover door conclusies aan verbonden kunnen worden, laten zien dat de RAIDCore RC4852 zeer goed presteert in vergelijking met de Serial ATA-adapters van 3ware en HighPoint. In Winbench 99, de enige zinvolle desktop benchmark in de testsuite van THG, kwam de RAIDCore RC4852 dicht in de buurt van de gemiddelde prestaties van de MegaRAID 320-2. De performance van de RAIDCore-adapter bevond zich op geheel ander niveau dan de prestaties van de 3ware Escalade 8500-8 en de HighPoint RocketRAID 1820, welke een factor drie tot vijf slechter scoorden. De RAIDCore RC4852 presteerde vrijwel gelijk aan de snelste SCSI RAID-adapters in de fileserver en webserver simulaties, terwijl de LSI MegaRAID 320-2 superieur presteerde in de online transaction processing benchmarks. De HighPoint RocketRAID 1820 vormde het levende bewijs dat hoge sequentiële transfer rates niet gelijk staan aan hoge real world performance: ondanks STR's van bijna 450MB/s waren de prestaties in de server simulaties net zo bedroevend als in de desktop benchmarks.

	Winbench 99 v2.0 - Business en High-End gemiddelde (KB/s)
	LSI MegaRAID 320-2	53900
	RAIDCore RC4852	50550
	Adaptec 2200S	39900
	3ware Escalade 8506-8	18145
	HighPoint RocketRAID 1820	9030

Wat betreft prijs is de RAIDCore RC4852 een interessant alternatief voor RAID-adapters van de gevestigde orde. Uitgerust met acht Serial ATA-poorten kost de RC4852 slechts 350 dollar, waarmee de prijs aanzienlijk lager is dan de 3ware Escalade 8506-8 ($500) en de dual channel SCSI RAID-adapters ($650). De prijs per poort van de HighPoint RocketRAID sluit goed aan bij zijn prestaties. Beide behoren tot de laagste in de test .

Een onafhankelijke softwareontwikkelaar heeft een programma gemaakt waarmee gebruikers van iTunes voor Windows nummers kunnen opslaan die zich op andermans pc bevinden. iTunes was tot nu toe in staat om legaal en betaald nummers te downloaden en muziek op dezelfde computer af te spelen. Verder bevat het een functie waarmee muziek van een andere computer in een lokaal netwerk afgespeeld worden. De originele software van Apple slaat echter niets permanent op. Het nieuwe programmaatje dat MyTunes heet doet dat wel. De software is in staat om zeer eenvoudig een gestreamd nummer op te nemen en op te slaan, zodat het daarna op cd gebrand, geupload of naar een andere pc gestreamd kan worden. Hoewel het opnemen van streaming media geen opzienbarende vernieuwing is, gaat het met de combinatie van iTunes en MyTunes wel zó makkelijk dat het wellicht tegen de grens van het illegale aankomt. Het nieuwe programma kan niet omgaan met muziek die is gekocht in Apple's online winkel, omdat deze legaal verkregen bestanden beveiligd zijn.

Het streamen van nummers van andermans computer is alleen mogelijk wanneer de ander ook iTunes geïnstalleerd heeft en zij zich beiden in hetzelfde lokale netwerk bevinden. Tot nu toe was er dus meer sprake van webcasting dan van sharing, maar met MyTunes wordt een iTunes-collectie een open verzameling van nummers die gedownload kunnen worden. Vooral op grote interne netwerken, zoals van bedrijven en universiteiten, kan dit een grote vlucht gaan nemen. Het meest belangrijke verschil met P2P-programma's als Kazaa is dat die voorzien zijn van een zoekfunctie. Apple zal dan ook met deze nieuwe ontwikkeling in zijn maag zitten, omdat het bedrijf voor het voortbestaan en het succes van de iTunes Music Store afhankelijk is van steun van de muziekindustrie. De RIAA wilde geen commentaar geven. De auteur van MyTunes, Bill Zeller, is zich trouwens van geen kwaad bewust en verwacht dat de gebruikers ervan geen stoute dingen met het programma zullen doen:

Zeller goes on to say that, "Software is, by its very nature, neither good nor evil. It simply offers the user a means to achieve a task -- that task, in this case, is to copy files that are shared via iTunes. The responsibility falls to the user, not the developer, to recognize what actions violate copyright infringement and which do not. I believe that copyright infringement is a crime, and despite the fact that this software has illegal applications, I believe that offering users options is important. The MyTunes license agreement and common sense both dictate that the software should only be used for legal purposes."

Digitimes weet uit een grootschalig onderzoek van bureau iSuppli/Stanford Resources op te maken dat de markt voor digitale televisie eindelijk goed van de grond komt. Dit zou vooral komen omdat de verschillende overheden allerlei deadlines hebben ingesteld voor het gereed maken van de huidige kabelcom-diensten voor digitale televisie en deze deadlines zo langzamerhand in zicht beginnen te komen. In de VS dienen alle tv-stations in 2007 digitaal uit te zenden, wereldwijd ligt deze deadline zo tussen 2007 en 2010. De intentie om digitale televisie grootschalig van de grond te krijgen is lange tijd ver te zoeken geweest bij zowel de electronicafabrikanten als de kabelmaatschappijen.

Dit doordat beide partijen niet het risico van de eerste stappen op dit gebied durfden te nemen. In 2003 zullen zo'n 3,6 miljoen units - geschikt voor digitale televisie - verscheept worden, in 2007 zou dit tot 45 miljoen exemplaren moeten stijgen.Grote voordelen van digitale televisie zijn een zeer hoge beeldkwaliteit, maar ook een zeer efficiënte manier van bandbreedtegebruik, waardoor er op een kabelverbinding meer ruimte komt voor andere toepassingen. Voor een optimale ontwikkeling van digitale televisie dienen er echter we voldoende ondersteunende toestellen beschikbaar te zijn. Door de eisen, gesteld door de verschillende overheden, lijkt ook in deze zaak schot te zitten:

Beyond government intervention, market growth will be driven by the desire of many of the companies involved in the DTV value chain to capitalize on the wave of digitization that is sweeping the consumer-electronics marketplace. This will spur several developments that will promote DTV growth, including:

[...] * Availability of television sets that support digital reception along with high-quality pictures Rear-Projection TVs (RPTVs) will account for 64% of the DTV market in 2003. However, the RPTV's share of the market will decline to just 11% in 2007, as other technologies gain prominence. LCD TVs will account for only 3% of shipments in 2003 but will see tremendous growth during the coming years. By 2007, LCD TVs will claim the largest portion of the DTV market, with a 41% share of unit sales.

X-Bit Labs bericht dat Diamond Multimedia weer is begonnen met het leveren van videokaarten onder de Stealth-merknaam. Het bedrijf was een bekende naam op de markt van videokaartproducenten enkele jaren geleden totdat het werd overgenomen door S3. Diamond Multimedia heeft vandaag verschillende videokaarten geïntroduceerd met prijskaartjes variërend van 49,99 dollar tot en met 99,99 dollar. De kaarten zijn uitgerust met verschillende budget GPU's van ATi en nVidia. Verwacht wordt dat het bedrijf binnenkort nog een lijn videokaarten zal introduceren onder de Viper-naam voor potentiele kopers met een grotere portemonnee. De kaarten zijn voorlopig alleen beschikbaar in Amerika:

The S90 features NVIDIA GeForce FX 5200 GPU, D-Sub, DVI, TV-Out connectors and is available in AGP version for $99.99. The S80 is based on the RADEON 9200 SE chip with 64-bit memory controller, boasts with D-Sub, DVI, TV-Out connectors and is available for both PCI and AGP slots at $89.99 price-points. The S70 is powered by the GeForce 2 MX400 processor, has only one D-Sub output and is available for $59.99. The Stealth S60 from Diamond Multimedia is among the lowest-priced offerings in the market at $49.99 the solution packs ATI RADEON 7000 chip and is available in both AGP and PCI versions with D-Sub and TV-Out connectors.

[...] The company said that four graphics cards out of six in the Stealth family are shipping now to US retailers, e-tailers, distributors and systems integrators.

Reuters schrijft dat Intel en de Japanse telecomaanbieder NTT DoCoMo een samenwerking zijn aangegaan met als doel het ontwikkelen van nieuwe chips voor UMTS-telefoons. Binnen een paar jaar moeten de eerste halfgeleiders beschikbaar zijn voor fabrikanten van mobiele telefoons. De samenwerking heeft ook betrekking op de volgende generatie mobiele telefonie, die vanaf 2010 zal worden aangeboden. DoCoMo wil vooral bereiken dat er kleinere, goedkopere en efiiciëntere chips komen. Het probleem met huidige telefoons voor het UMTS-netwerk is dat ze groot en duur zijn en veel energie gebruiken.

Inmiddels heeft DoCoMo al twee jaar een commercieel UMTS-netwerk draaien met zo'n 1,3 miljoen klanten. Concurrent KDDI doet het beduidend beter met bijna elf miljoen klanten. Het netwerk van laatstgenoemde telco is niet gebaseerd op UMTS, maar op CDMA2000, een andere standaard voor mobiele telefonie van de derde generatie. Voor Intel kan de samenwerking bijdragen aan een inhaalslag op het gebied van mobiele-telefoonchips. Texas Instruments is op dit moment leider in die markt.

AMD heeft vandaag de Opteron 148, 248 en 848 geïntroduceerd die allemaal op een snelheid van 2,2GHz hun werk doen. De Opteron 148 die voor systemen met maar een processor bedoeld is en de 848 die bedoeld is voor multi-processor-systemen zullen pas in december beschikbaar zijn en alleen in Noord-Amerika. Niet als losse CPU's, maar in systemen van een aantal bekende merken die helaas niet nader genoemd worden. Het model voor dual-processor-systemen, de 248, is daarentegen per direct beschikbaar over geheel de wereld.

De drie nieuwe Opteron's draaien niet alleen op een hogere kloksnelheid, AMD heeft ook een kleine verandering in de geheugencontroller aangebracht. Het gevolg is dat de 148, 248 en 848 nu ook ondersteuning bieden aan geregistreerd PC3200 DDR-geheugen. Hierdoor zou er een prestatiewinst van 28% zichtbaar moeten zijn in de Sciencemark 2.0 Stream benchmark als er DDR400-geheugen wordt gebruikt in plaats van DDR333-geheugen. Het is de bedoeling dat ook de 146, 246 en de 846 binnenkort dezelfde upgrade krijgen. Over de prijzen weet AMD ons het volgende te vertellen:

The AMD Opteron processor Model 848 will be priced at $3199 in 1,000-unit quantities. The AMD Opteron processor Model 248 is priced at $913 in 1,000-unit quantities and the AMD Opteron processor Model 148 will be priced at $733 in 1,000-unit quantities. For additional pricing information, please see www.amd.com/pricing.

Met een beetje mazzel verzorgen chips in de toekomst voor een groot deel hun eigen stroomvoorziening. Op de site van The Register lezen we over een manier om de warmte die de huidige chips afgeven te hergebruiken. Reversible Computing, zoals de techniek heet, vangt de warmte op via oscillators die energie reflecteren naar de transistors zodra dat nodig is. Dit zou een oplossing moeten zijn voor de hitteproblemen die toekomstige processors te wachten staan. Volgens de professor zouden efficiëntere productieprocessen en verkleining van de transistors genoeg ruimte moeten creëeren voor de oscillators:

"The long term goal of the program is to build computing devices that go through their cycle of operations just coasting from one cycle to the next," Frank said in an interview. "In the long run, reversible computing is the only thing we can do to keep pushing performance limits." [...] Frank believes that more efficient manufacturing processes and ever-shrinking transistors will open enough room on the silicon to add these oscillators.

Steve Ballmer heeft in een toespraak verklaard dat beveiliging bij Microsoft nog steeds een topprioriteit heeft. De topman van het bedrijf sprak voor zeshonderd studenten van de Waseda Universiteit in Tokyo. Ballmer is een week op toernee door Japan om bedrijven te overtuigen van de veiligheid van Microsofts producten. Hij wil op deze manier de bezorgdheid wegnemen die is ontstaan na de virusuitbraken van augustus en september dit jaar. Computerbedrijven uit Japan, Zuid-Korea en China adviseren de overheid om te kijken naar open source software als alternatief voor Windows. Critici twijfelen aan de veiligheid van Windows omdat Microsoft de source code niet meelevert. Het bedrijf nodigt Japan uit om mee te doen aan zijn Government Security Program en hoopt zo de twijfels te ontkrachten:

Microsoft tried to soothe those concerns by urging Japan to participate in its Government Security Program, which allows governments and international organizations access to source codes and special training for officials.

Japan has not yet agreed to join the program, and then trade minister Takeo Hiranuma said in September it would be useful to seek a new kind of software.

De verkoopcijfers van AMD's nieuwe Athlon 64 processor zullen wellicht binnenkort een groei in de verkopen laten zien, aangezien HP bekend heeft gemaakt vanaf aanstaande woensdag desktop-computers uit te leveren die zijn voorzien van AMD's nieuwste processor, zo is te lezen op C|Net. De Athlon 64-pc van HP zal onder de naam Compaq Presario 8000Z op de markt verschijnen. De computer zal officieel worden geïntroduceerd op de Comdex Fall 2003 beurs in Las Vegas en vanaf aanstaande woensdag te bestellen zijn via HP's HPShopping Web site. De nieuwe Compaq Presario is standaard voorzien van een Athlon 64 3200+ processor (tot dusver de enige Athlon 64 die op de markt is) en kan uitgebreid worden met een groot assortiment accessoires en componenten.

HP is hiermee de eerste grote computerfabrikant die een desktopsysteem met de 64-bit processor van AMD in de Verenigde Staten verkoopt. Het bedrijf heeft behalve de Compaq Presario 8000Z ook nog een Pavillion desktopsysteem op de planning staan, die eveneens is voorzien van de 64-bit processor van AMD. In dit geval zou het echter de Athlon 64 FX processor betreffen die een dual-channel DDR400 geheugencontroller bevat.

De goedkoopste uitvoering van de nieuwe Compaq Presario 8000Z zal voor 1239 dollar over de toonbank gaan en is voorzien van 256MB geheugen, DVD-ROM-drive, 80GB harddisk en een ATi Radeon 9200 videokaart. De verwachting is echter dat de meeste klanten zullen kiezen voor de duurdere uitvoering van rond de 2400 euro, welke ondermeer is voorzien van een GeForce FX 5950 Ultra, een DVD-brander, 160GB harddisk, SoundBlaster Audigy 2 en 512MB geheugen:

Although the majority of desktop PCs for businesses and consumers are now priced below $1,000, analysts said the market for pricier models like the Presario 8000Z--which costs $1,239 before rebates--is still relatively healthy. PC makers continue to offer more-expensive desktops to both businesses and consumers because the machines' higher profit margins can offset their smaller unit shipments.

Uit een wekelijks onderzoek onder IT-managers in verschillende bedrijven in de publieke en commerciële sector in de VS blijkt dat er minder aan IT wordt uitgegeven dan is ingepland. De Gartner Technology Demand Index laat voor oktober een score van 85 zien, twee punten lager dan in september. Als de Index een waarde heeft van 100 geven bedrijven exact het bedrag uit dat ze hadden begroot voor die maand. Volgens Martin Reynolds, manager en onderzoeker bij Gartner, laten de cijfers zien dat bedrijven het nog niet aandurven om veel te investeren in IT. Zolang het jaar 2003 nog niet is afgelopen blijft het nog de vraag wat bedrijven gaan doen met de nog niet uitgegeven dollars.

Ook laat de Index zien dat middelgrote en grote bedrijven in 2004 van plan zijn om meer uit te gaan geven. Het investeren van deze groepen bedrijven is essentieel voor het aantrekken van de IT-sector. De middelgrote en grote bedrijven vormen samen 44 procent van de IT-markt. De servermarkt is al enige tijd herstellende en dat heeft ervoor gezorgd dat Dell sneller groeit dan zijn concurrenten HP en Sun. Het indexcijfer voor Dell was in het derde kwartaal 114, terwijl de twee andere bedrijven het met respectievelijk 108 en 99 moesten doen.

De online afdeling van de ING-bank, ING Direct, telde einde september 8,1 miljoen klanten, zo lezen we op Emerce. Eind 2002 had de ING nog maar vijf miljoen online klanten, sinds die tijd is het klantenbestand gestegen met ruim zestig procent. Deze klanten zijn vooral binnengekomen door overname van de Duitse e-banken DiBa en Entrium. Het totaal aan geld op de online rekeningen steeg met tweeënzeventig procent ten opzichte van eind 2002, tot een totaal van 94,8 miljard euro. Op dit moment is ING Direct actief in een achttal landen, waaronder dus Duitsland, Australië en de Verenigde Staten. In de VS opende de bank ook een aantal koffiehuizen, waar mensen worden uitgenodigd voor een kennismaking met de internetbank. Uit de cijfers blijkt een mooie toekomst voor ING Direct; van een verlies van drieënzestig miljoen euro vorig jaar is men dit jaar gestegen tot een winst van drieënnegentig miljoen euro:

"ING Direct continueerde haar snelle groei en droeg 93 miljoen euro bij aan het groepsresultaat, vergeleken met een verlies van 63 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar", aldus Ewald Kist, voorzitter van de Raad van Bestuur van ING in een verklaring. "Dit is een bewijs van de winstpotentie van dit aantrekkelijke concept."

Sun zal deze week een gratis versie van zijn Java-applicatieserver introduceren. Jonathan Schwartz, executive vice-president van Sun's software-unit, heeft vorige week donderdag laten weten dat zijn bedrijf Application Server 8, die volledig compatible is met versie 1.4 van Java 2 Enterprise Edition (J2EE), beschikbaar zal maken. Eerder vroeg Sun nog 2.000 dollar per processor voor het gebruik van de applicatieserver. Voor add-ons en andere extra's, bijvoorbeeld het systeembeheer, zal nog steeds betaald moeten worden. Managers van Sun hebben afgelopen donderdag meer details gegeven over nieuwe plannen, waarvan sommige met scepsis zijn onthaald door de industrie en analisten. In het kort komt het er op neer dat het bedrijf wil gaan proberen om goedkopere en veiligere producten aan te bieden om een alternatief te bieden voor Microsoft-software. Daarnaast heeft het bedrijf meer informatie gegeven over het Java Desktop System:

Sun said on Thursday that it plans to release the Java Desktop System, a suite of software based on open-source code, at a company conference in Berlin beginning 3 December. The package includes an operating system and productivity applications. National governments and nonprofit organisations, which are more sensitive to price, are the target market.

"We have pricing on our side. We are the low-cost provider on the desktop," Schwartz said. "We can have a big impact on the digital divide."

In September, Sun announced the Java Desktop System's price of $100 per employee per year for companies buying the software, and said the software would be ready in November.

To attract government customers, Sun is considering a "per-citizen" pricing mechanism, Schwartz told reporters, noting that the company is still trying to sort out the details of this plan.

Het Darpa (Defense Advanced Research Projects Agency) gaat de manier waarop benchmarks voor supercomputers worden uitgevoerd opnieuw definiëren, zo schrijft EE Times. Het zogenaamde High Productivity Computing Systems programma moet over drie jaar af zijn en dan de algehele performance van supercomputers kunnen benchmarken op verschillende wijzen. Als eerste resultaat van dit nieuwe programma zal op de SC2003 supercomputing conferentie in Phoenix de zogenaamde HPCchallenge-benchmark gelanceerd worden, die op vijf manieren hardware-performance berekent. Deze benchmark is ontworpen als uitbreiding op de Linpack-benchmark die ruwe flops meet. Over de top 500 van supercomputers gemeten met de Linpack-benchmark is dit nieuwsbericht te lezen. Dit nieuwe project zou een groot effect kunnen hebben op de manier waarop de krachtige supercomputers worden ontworpen en aangekocht:

The High Productivity Computing Systems program under the Defense Advanced Research Projects Agency quietly launched in August a three-year effort to deliver by 2006 benchmarks that measure multiple hardware and software aspects of a computer's overall capabilities.

The HPCS' first step will be this coming week, when it launches the so-called HPCchallenge benchmark of five hardware performance metrics. The benchmark, designed to broaden the Linpack benchmark of raw floating-point operations/second (flops) — widely used today to rank the world's top supercomputers — will roll out at the SC2003 supercomputing conference in Phoenix.

Binnenkort is de herfsteditie van de Comdex-beurs weer en verschillende bedrijven laten nu al weten welke nieuwe producten ze daar gaan tonen. Zo heeft X-Bit Labs van MSI te horen gekregen dat onder andere hun nieuwe nForce2-moederbord daar te vinden zal zijn. Dit bord zal beschikken over de nieuwe MCP2-S of MCP2-S1000 south bridge. Deze chips zijn al twee keer eerder aangekondigd, maar het lijkt erop dat ze nu dan eindelijk echt geleverd gaan worden. De MCP2-S heeft ondersteuning voor Serial ATA en de MCP2-S1000 heeft daar nog ondersteuning voor een 1Gbit-netwerkaansluiting bij. Het eerste bord van MSI met deze nieuwe chip wordt waarschijnlijk een MSI K7N2-Delta.

Dit bord ondersteunt alle Socket A-processors met een FSB van 400MHz of lager. Daarbij zijn er drie DDR-geheugensloten die in totaal 3GB aan PC3200-geheugen in dual channel mode kunnen bevatten. Ook is de zeskanaals audio-oplossing van nVidia met hardwarematige Dolby Digital-ondersteuning aanwezig. Naast de vijf PCI-sloten, een AGP 8x-slot en een ACR-slot zijn er nog een 100Mbit-netwerkaansluiting, twee ATA133-aansluitingen en twee SATA-aansluitingen, die RAID ondersteunen, aanwezig. Een 1Gbit-ethernetaansluiting of RAID voor ATA-133 is optioneel.