Renesas gaat begin 2009 een processor voor mobieltjes aankondigen die video op de volledige hd-resolutie kan decoderen. Concurrenten hebben tot dusverre alleen chips aangekondigd die een lagere resolutie ondersteunen.

De chip van Renesas zal begin februari tijdens het Isscc 2009-evenement in San Francisco aangekondigd worden. De processor werkt op 500MHz en ondersteunt mpeg2, mpeg 4 en mpeg4 h.264. Volgens de fabrikant kan de chip beelden met een resolutie van 1920x1080 verwerken op 30fps, terwijl het verbruik dan op 342mW blijft liggen. De grootte van de chip, die op 65nm wordt gebakken, is 6,4mm bij 6,5mm.

Verschillende concurrenten van Renesas hebben eerder hdtv-compatibele processors aangekondigd. Broadcom deed een dergelijke aankondiging al in oktober vorig jaar, terwijl Nvidia en Texas Instruments begin dit jaar processors die met hd-materiaal overweg kunnen voor het voetlicht brachten. Die chips ondersteunen echter een resolutie van maximaal 1280x720 beeldpunten, en niet de full hd-resolutie.

Modemerk Christian Dior gaat een mobieltje op de markt brengen dat 22.000 euro zal kosten. De specificaties van de telefoon zijn vermoedelijk weinig vernieuwend, maar het apparaat is wel versierd met 640 Swarovski-kristallen en krokodillenleer.

De eerste foto's van de telefoon doken vrijdag op bij een Tsjechische telecomsite. De telefoon wordt gemaakt door de Franse producent Modelabs, die zich heeft gespecialiseerd in het maken van telefoons voor derden, zoals Hummer. De telefoon zal binnen twee weken verkrijgbaar zijn.

Veel specificaties zijn er niet bekend van het toestel. De telefoon meet 99x43x15 millimeter en weegt 125 gram. Het toestel heeft een 2,6"-lcd aan de voorzijde. Aan de achterzijde zitten de 640 kristallen van in totaal 3251 karaat. Over de technische details van het toestel en het besturingssysteem is nog niets bekendgemaakt.

De telefoon gaat ongeveer 22.000 euro kosten. Een groot deel van de prijs wordt bepaald door de Swarovski-kristallen. Er is namelijk ook een versie verkrijgbaar met dezelfde specificaties maar zonder kristallen, en die kost 'slechts' 4500 euro.

Asus start op 29 november met de verkoop van zijn U6V-laptop, waarvan de behuizing voor een deel uit bamboe bestaat. Het bedrijf benut de IT Month-consumentenbeurs in Taiwan voor de lancering van de milieuvriendelijke notebook.

De Bamboo U6V zal in eerste instantie geleverd worden in een uitvoering met een 12,1"-scherm voorzien van led-achtergrondverlichting. Het apparaat zal op de IT Month-beurs voor het eerst te koop zijn vanaf ongeveer 1422 euro, meldt Yahoo News. De U6V is voorzien van ten minste een Core 2 Duo P8400 op een kloksnelheid van 2,26GHz, een Geforce Geforce 9300M-gpu en een 250GB-harde schijf. Exotischer configuraties zijn ook mogelijk, met maximaal een Core 2 Duo T9400-cpu met een kloksnelheid van 2,53GHz en een harde schijf van 320GB.

Het gebruik van bamboe, een grassoort, wordt gezien als milieuvriendelijk, omdat het zeer snel groeit. Daarnaast is het goedkoop en kan het goed bewerkt worden. Asus bevestigt dat de notebook met bamboe-behuizing ook in de Verenigde Staten en Europa zal worden uitgebracht, maar kon nog geen datum of prijs noemen.

Microsoft heeft een Windows 7-api gepresenteerd waarmee Directx 10-software zonder gpu-ondersteuning kan worden uitgevoerd. Het bedrijf repareert met de Warp10-bibliotheek een van de voornaamste tekortkomingen van Directx 10.

Het Windows Advanced Rasterization Platform wordt onderdeel van de Directx 11-software in Windows 7 en moet ervoor zorgen dat Directx 10- en Directx 10.1-software voortaan ook volledig functioneel is als hardwareondersteuning voor bepaalde features ontbreekt. Zo levert de Warp10-software onder andere ondersteuning voor softwarematige multi-sample anti-aliasing en anisotropic filtering. Onder Windows Vista heeft Directx 10-software nog Directx 10-hardware nodig om alle toeters en bellen weer te geven. Overigens zal Directx 11 zowel op Windows 7 als op Vista draaien.

Weliswaar kunnen ook oudere gpu's worden ingezet voor het renderen van bijvoorbeeld Directx 10-games, maar bepaalde effecten moeten dan genegeerd of versimpeld worden. Voor de Warp10-bibliotheek is echter uitgegaan van de 'no caps'-filosofie: de Directx-functionaliteit moet niet langer hardwareafhankelijk zijn. De Warp10-software is zelfs in staat om Directx 10-games te laten werken als er geheel geen gpu in een systeem aanwezig is.

Microsoft heeft de nieuwe software inmiddels met behulp van Crysis gebenchmarkt. Het ontbreken van een gpu leverde volstrekt onbruikbare framerates op, maar omdat Warp geoptimaliseerd is voor multicoreprocessors, hoefden de snelste courante cpu's in elk geval niet voor een Intel-igp'tje onder te doen. De conclusie dat Windows 7 dus geen igp meer nodig heeft is weer wat voorbarig: uit dezelfde test bleek ook dat een Radeon HD 2400Pro, die over grofweg dezelfde gpu beschikt als de igp van AMD's 780G-chipset, ruim vier keer beter presteert dan een op 3GHz geklokte Core i7-quadcore.

Prestaties Crysis in Directx 11 met Warp
Geforce 8400GS	33,9
Radeon 2400Pro	29,8
Core i7 'octocore' @ 3GHz	7,4
Penryn quadcore @ 3GHz	5,7
Intel DX10 igp	5,2
Xeon octocore @ 2GHz	4,7
Penryn dualcore @ 3GHz	3,5
AMD FX74 quadcore @ 3GHz	3,4
Phenom 9550 quadcore @ 2,2GHz	3,0
Core 2 Duo @ 2,6GHz	2,8
Core 2 Duo @ 2,4GHz	2,6
Core 2 Duo @ 2,1GHz	2,2

Resolutie: 800x600, geen aa/af, bron: Microsoft

Sun gaat geen advertenties in Openoffice.org plaatsen. Dat heeft Sun-ceo Jonathan Schwartz in kleine lettertjes op zijn blog gezet. Schwartz biedt bovendien zijn excuses aan de Openoffice.org-community aan.

De mededeling staat onder een blogpost die Sun-ceo Jonathan Schwartz deze week publiceerde. In piepkleine lettertjes biedt Schwartz zijn excuses aan en zegt dat Sun geen advertenties gaat plaatsen in OpenOffice.org. Hij laat in het midden of dat oorspronkelijk wel het plan was geweest.

De blogpost maakt een einde aan de commotie die was ontstaan rond het plan dat Schwartz twee weken geleden onthulde. Hoewel hij destijds niet in detail trad, noemde hij de mogelijkheden om reclame in Openoffice.org te maken 'eindeloos' , 'omdat mensen documenten printen, faxen, kopiëren en presenteren'.

OpenOffice.org 3 verscheen vorige maand en is inmiddels meer dan twaalf miljoen keer gedownload. Het nieuws over de advertenties in OpenOffice.org lijkt de populariteit in elk geval geen goed te hebben gedaan; waar de nieuwste versie van Openoffice.org in eerste instantie twee miljoen keer per week werd gedownload, is de belangstelling sinds het nieuws over de advertenties gehalveerd tot een miljoen per week.

Intel heeft zich vergist in de markt voor netbooks, zo verklaarde de vice-president van de verkoop- en marketingafdeling van het bedrijf tijdens een vakevenement. Hij ziet de kleine notebooks ook niet als apparaten voor dagelijks gebruik.

"Aanvankelijk dachten we dat netbooks voor opkomende markten en jongere kinderen zou zijn. Dat is tot op zekere hoogte ook wel uitgekomen, maar het merendeel van de netbooks wordt in West-Europa en Noord-Amerika verkocht", vertelde Stu Pann van de afdeling Sales & Marketing tijdens een evenement voor it-distributeurs. Zijn meest opvallende uitspraak was echter: "Als je ooit een netbook gebruikt hebt en achter een 10"-scherm gezeten hebt: het is prima voor een uur. Het is echter niet iets wat je dag in, dag uit gaat gebruiken."

De uitspraak is opvallend, omdat de netbooks en de bijbehorende Atom-cpu's een groot verkoopsucces zijn. Intel kan nauwelijks aan de vraag voldoen en de chipbakker had zelf hoge verwachtingen van het Atom-platform. De uitspraken lijken ook meer in lijn met de stellingname die AMD heeft ingenomen: dat de schermen te klein zijn en de prestaties te laag.

AMD-ceo Dirk Meyer zei eerder in november dat AMD het netbook-fenomeen negeert en alleen over grotere form factors nadenkt. Bahr Mahony, die leiding geeft aan de marketingafdeling voor notebooks bij AMD, voegde daaraan toe dat 'heel wat mensen' niet tevreden zijn met de ervaringen die ze met netbooks hebben. AMD komt in de eerste helft van 2009 wel met nieuwe cpu's voor ultraportables, maar deze Conesus-processors zullen dualcores met 1MB cache zijn, en dus waarschijnlijk betere prestaties bieden dan de singlecore Atom met 512kB cache die Intel momenteel aanbiedt.

Het fotografiemagazine Nikon Pro is als eerste met een artikel over de nieuwe D3x van Nikon uit de startblokken gekomen. De fullframe-dslr krijgt een 24,5-megapixel cmos-beeldsensor met een lichtgevoeligheidsbereik van iso 100 tot en met iso 1600.

In de hoogste resolutie, die raw-bestanden van 75MB per stuk oplevert, kan de D3x volgens het artikel in Nikon Pro vijf beelden per seconde schieten. De DX-cropmodus is met maximaal zeven beelden per seconde iets sneller, terwijl de beeldbestanden dan 10 megapixels groot zijn. De huidige D3-dslr van Nikon heeft een 12,1-megapixel cmos-beeldsensor en kan daarmee negen foto's per seconde maken. Voor het overige komen de specificaties van de D3x en de D3 overeen. Beide toestellen hebben een magnesium behuizing, een Multicam3500-autofocussysteem met 51 scherpstelpunten, live view, een 1005-pixel rgb-sensor en een 3"-lcd met 922.000 subpixels.

Hoewel de maximale iso-waarde van de D3x op het eerste gezicht wat teleurstelt, is deze in twee stappen nog te boosten naar het equivalent van iso 6400. Belangrijker voor een dslr die vooral bedoeld is voor studio- en landschapsfotografie, is de laagste iso-waarde. De D3x heeft speciaal hiervoor een Lo1-setting beschikbaar, die te vergelijken is met een lichtgevoeligheid van iso 50. Ook heeft Nikon een nieuwe, extra hoge active d-belichtingsstand toegevoegd, waarmee de camera zeer contrastrijke scenes beter kan verwerken. Deze stand zou vooral betere overgangen bij highlights opleveren.

Een vergelijking met de in september uitgebrachte Alpha A900 van Sony ligt voor de hand. De A900 heeft een cmos-beeldsensor met 24,6 miljoen effectieve pixels, maar het iso-bereik van die camera loopt door tot iso 3200. De D3x heeft daarentegen een geïntegreerde batterijgreep en de naden van de D3x-behuizing kunnen regen en zand buitenhouden. De beeldsensor van de A900 is tevens voorzien van een stofreductiesysteem; dat ontbreekt in de vrijgegeven specificaties van de D3X. In de tekst van het Nikon Pro-artikel wordt ook gewag gemaakt van een 'uniek' optisch low-pass filter, maar niet duidelijk is wat het unieke aspect ervan is.

Hoewel Nikon de D3X nog niet officieel heeft aangekondigd, is de verwachting dat dit op 1 december zal gebeuren. Dan staan er namelijk in verschillende landen een aantal relevante evenementen gepland. Eerder verried de Nikon USA-website het bestaan van de D3x al.

De pc-versie van Grand Theft Auto IV wordt met een Securom-beveiliging tegen kopiëren beschermd. Het spel krijgt echter een minder strenge Securom-variant dan recente games als Fallout 3 en Far Cry 2.

Dat de pc-versie van Grand Theft Auto IV, die vanaf 2 december te koop is, voorzien is van Securom-bescherming, is niet opvallend. Wel is opmerkelijk dat uitgeverij Rockstar nu voor een minder strenge beveiliging gekozen heeft dan voor recente pc-games als Far Cry 2 en Fallout 3. GTA IV moet na installatie via internet geactiveerd worden, net als de andere spellen, maar GTA kan wel op een onbeperkt aantal pc's geïnstalleerd worden. Bij zowel Far Cry als Fallout 3 kan het spel in totaal slechts vijf keer geïnstalleerd worden, en op maximaal drie verschillende pc's.

Tijdens de installatie wordt het serienummer van het spel gekoppeld aan de hardwaregegevens van de pc waarop het geïnstalleerd is en aan de id die de speler op Games For Windows Live heeft. De software van Gfwl moet dan ook geïnstalleerd zijn, net als Adobe Flash en de Rockstar Games Social Club-applicatie. Zowel Gfwl als Securom draaien op de achtergrond als het spel gestart wordt. Het spel kan ook geactiveerd worden als het geïnstalleerd wordt op een pc die niet met internet verbonden is. De activatie verloopt dan via een andere pc die wel over een internetverbinding beschikt. Het singleplay-gedeelte van het spel kan gespeeld worden op een pc die niet met internet verbonden is. De Securom-beveiliging zal na activatie geen gebruik meer maken van een internetverbinding, in afwijking van wat in eerste instantie het geval was bij de pc-versie van Mass Effect.

Het spel is ook te krijgen via online-verkoop, bijvoorbeeld via Valves Steam. Volgens Rockstar is ook de op deze manier verspreide versie met Securom beschermd, maar kunnen er iets andere voorwaarden gelden. Zo kan de verkoper van de online verspreide versie het aantal pc's waarop het spel geïnstalleerd mag worden, beperken.

Update, 02-12, 14:55: In een reactie op het forum laat Bethesda weten dat de beveiliging met Securom bij Fallout 3 minder streng is als gedacht. Bethesda: "We beperken het aantal keer dat de game geïnstalleerd kan worden niet, we gebruiken geen online verificatie, we controleren alleen de schijf als het spel geïnstalleerd of gestart wordt."

Ontwikkelaars van HTC helpen mee met de ontwikkeling van de nieuwe versie van Windows Mobile. De medewerkers van de Taiwanese fabrikant helpen met name met het fixen van bugs en het ontwikkelen van features.

HTC heeft veel contact met Microsoft over de ontwikkeling van de nieuwe versie van Windows Mobile, omdat de Taiwanese fabrikant de meeste smartphones met Microsofts besturingssysteem verkoopt: 42 procent van de wereldwijd verkochte Windows Mobile-toestellen is een HTC, bleek uit schattingen van onderzoeksbureau Canalys. "Daarom is het ook logisch dat HTC overlegt met Microsoft over een nieuwe versie van het systeem", aldus HTC Benelux-directeur Mark Moons tegenover Tweakers.net.

Volgens eerdere geruchten zet de nieuwe Windows Mobile zwaar in op 'gestures', gebaren of veegbewegingen over het scherm waarmee functies bediend kunnen worden. Volgens Moons hebben gestures een grote toekomst. "Veel mensen vinden dat intuïtief werken, daarom denk ik dat het in de toekomst veel gebruikt gaat worden." Moons kan niets zeggen over nieuwe functies in Windows Mobile of de interface ervan.

HTC blijft overigens wel werken aan zijn eigen schil om Windows Mobile, Touchflo 3D. "Die hebben wij gemaakt om HTC een eigen gezicht te geven. Als we alleen hardware bleven maken, bleven we een beetje op de achtergrond. Door Touchflo onderscheiden we ons van andere fabrikanten die Windows Mobile-toestellen maken, het maakt HTC sterker als merk." Daarom zal de ontwikkeling van Touchflo doorgaan, zegt Moons. "De basis zoals die er nu staat, die eruit bestaat dat de gebruiker met een veegbeweging langs tabs onderin het scherm gaat, zal intact blijven. Wel zullen er functies worden toegevoegd of weggehaald."

Volgens Moons zal Touchflo niet opensource worden gemaakt. Ook komt er geen sdk beschikbaar waarmee ontwikkelaars eigen tabs kunnen maken. Sony Ericsson bracht eerder wel een sdk voor de Panel-interface van zijn Xperia X1 uit. "Zeg nooit nooit, maar we willen de ontwikkeling in eigen hand houden."

De Chinese producent Meizu gaat zijn langverwachte iPhone-kloon M8 vanaf volgende week leveren in China. Of het product ooit op de Nederlandse markt zal verschijnen, is zeer onzeker.

De Chinese technologiesite PC Online kreeg vrijdagochtend lokale tijd als eerste de telefoon binnen. De site heeft tot nu toe weinig meer gedaan dan het online zetten van plaatjes van de doos en de inhoud daarvan, met de belofte dat binnenkort de bevindingen over de telefoon worden gepubliceerd. Het toestel zal vanaf volgende week geproduceerd worden, schrijft IT Tech News. De interface, die uiteraard veel weg heeft van die van de iPhone, kan bekeken worden op de productpagina van de iPhone-kloon.

De telefoon is al lang in ontwikkeling. De Chinese producent bracht drie weken na de lancering het nieuws naar buiten bezig te zijn met een iPhone-kloon. De release werd keer op keer uitgesteld, zodat steeds meer mensen gingen vermoeden dat het vaporware betrof.

Het is de vraag of de M8 ooit op de Nederlandse markt zal verschijnen. De telefoon van Meizu lijkt dusdanig veel op Apple's iPhone dat het denkbaar is dat Meizu er een of meerdere patenten van Apple mee schendt. In dat geval kan Apple proberen de internationale verspreiding van het toestel tegen te houden. In China zelf heeft Meizu overigens wel patent op het design van het toestel verkregen.

De eerste Xbox 360-consoles met 65nm-cpu en -gpu zijn in Amerikaanse winkels gesignaleerd. De consoles met de zogeheten Jasper-chipset hebben bovendien een intern geheugen van 256MB waarop de nieuwe NXE geïnstalleerd kan worden.

De nieuwe Jasper-chipset vervangt de Falcon-chips, die ruim een jaar geleden in de Xbox 360 opdoken. De chips in de Jasper-consoles zijn op 65nm gebakken, waar de Falcon-consoles nog een 90nm-gpu bevatten. Door de overgang naar de Jasper-chipset verstookt de Xbox 360 minder energie. De verminderde warmteproductie zou de kans op de beruchte red ring of death-problemen moeten verkleinen. Ook zorgt de update ervoor dat de productiekosten van Microsoft dalen: omdat de nieuwe versie minder energie verbruikt, kan de console met een minder zware voeding worden geleverd. Bij de nieuwe versie wordt een voeding geleverd die goed is voor 150W, waar de oude 25W meer moest kunnen leveren. De Jasper-consoles zijn van een nieuwe voedingsaansluiting voorzien, zodat de oude voeding er niet op aangesloten kan worden. De nieuwe modellen zijn te herkennen aan de datum waarop ze geproduceerd zijn: die ligt na 23 oktober 2008.

Dat de modellen met de Falcon-chipset vervangen zouden worden door exemplaren met de Jasper-chipset, was al bekend. Niet duidelijk was echter dat de nieuwe modellen ook met een grotere flash-chip zijn uitgerust. Tot nu toe was de Xbox 360 van 16MB intern geheugen voorzien, maar de nieuwe modellen hebben 256MB intern geheugen aan boord. De Xbox 360 Arcade, het goedkoopste model van de console, werd al zonder harde schijf geleverd, maar voortaan blijft op dit model ook de externe memory unit achterwege. Savegames kunnen nu op het interne geheugen opgeslagen worden. Bovendien kan de nieuwe interface van de 360, de NXE, op de chip opgeslagen worden, zodat bezitters van de Arcade niet langer gedwongen zijn om een externe memory unit te gebruiken of alsnog een harde schijf bij hun console te kopen. Dat geldt uiteraard alleen voor de nieuwe modellen. Wie al een Arcade heeft, zal de NXE wel extern op moeten slaan.

Toby Coppel, hoofd strategie bij de Europese tak van Yahoo, stapt op bij het bedrijf. De aankondiging volgt kort op de bekendmaking dat Jerry Yang, algemeen directeur van Yahoo, zijn functie zal neerleggen. Hun vertrek zou niet gerelateerd zijn.

Coppel geeft tegenover Boomtown geen reden voor zijn vertrek op en zegt nog geen toekomstplannen te hebben. Coppel, die ook verantwoordelijk was voor de Canadese activiteiten van Yahoo, was sinds 2001 in dienst van de zoekgigant en hield zich sinds achttien maanden bezig met forse ingrepen in de bedrijfsstructuur en het Europese personeelsbestand van Yahoo. Zo verplaatste hij het hoofdkwartier van Yahoo Europe van het dure London naar Rolle in Zwitserland. Sinds zijn aantreden bij Yahoo Europe heeft Coppel eenderde van de werknemers naar huis gestuurd.

De totale personeelsreductie onder Coppel zou nog hoger uitvallen als de verkoop van prijsvergelijker Kelkoo aan Jamplant wordt meegerekend. Dat laatste bedrijf, dat slechts sinds zes weken geleden is opgericht, betaalde iets minder dan 100 miljoen euro voor de overname. Yahoo betaalde in 2004 ongeveer 475 miljoen euro voor Kelkoo, maar vindt het bedrijf nu niet meer in de strategie passen.

In tegenstelling tot voor Yang is er voor Coppel al een vervanger. Rich Riley, die op de loonlijst van Yahoo staat sinds zijn bedrijf Log-me-on.com door het zoekbedrijf werd overgenomen, zal Coppel opvolgen.

Nokia heeft aangekondigd dat zijn langverwachte 5800 Xpressmusic-telefoon beschikbaar is. De telefoon met touchscreen is binnen Europa echter alleen nog in Spanje en Finland te krijgen.

Het toestel is donderdag door Nokia in een beperkt aantal landen op de markt gebracht, wat een aantal dagen eerder is dan aanvankelijk aangekondigd. Behalve in Spanje en Finland is de 5800 ook te krijgen in Rusland, India, Hong Kong en Taiwan. Nederlandse consumenten kunnen pas in de loop van het eerste kwartaal van 2009 over de 5800 Xpressmusic beschikken. Een specifieke introductiedatum wilde Nokia niet geven.

De 5800 Xpressmusic is het eerste toestel dat beschikt over S60v5, de touchscreenversie van Symbian S60. Het mobiele apparaat heeft 8GB opslagcapaciteit aan boord en is voorzien van een 3,5mm jack-aansluiting voor hoofdtelefoons, maar ook van ingebouwde stereo-speakers met surround-ondersteuning. Het Mediabar-menu geeft gebruikers snel toegang tot muziek, foto's, video's en webpagina's, 'en omdat de 5800 het afspelen van Flash-content ondersteunt, kunnen personen op het gehele web surfen', meldt Nokia. Het 3,2"-scherm heeft een beeldverhouding van 16:9 en een resolutie van 640x360 pixels. Het toestel kan video op 30 frames per seconde afspelen en de 3,2-megapixelcamera bevat een lens van Carl Zeiss.

De Japanse fabrikant Elsa brengt een Quadro NVS 450-kaart van Nvidia met vier displayport-interfaces op de markt. De aansluitingen maken het mogelijk vier schermen met een resolutie van elk 2560x1600 pixels aan te sturen.

De nieuwe Quadro-kaart van Elsa heeft twee gpu's die beide op 480MHz geklokt zijn en in totaal zijn er 16 streamprocessors aanwezig. De fabrikant heeft 512MB gddr3-geheugen toegevoegd en deze een snelheid van 1400MHz meegegeven. Verder beschikt de kaart over een 64bit-geheugeninterface.

De NVS 450 is half november door Nvidia geïntroduceerd en met de Quadro richt het bedrijf zich voornamelijk op workstationgebruikers die meerdere schermen willen aansluiten. Elsa verwerkte de gpu's in een passief gekoelde kaart, zodat de bijdrage die de kaart aan de geluidsproductie van een systeem levert, nihil is. Ook levert de Japanse fabrikant een displayport-naar-dvi-adapter mee, al daalt de maximaal ondersteunde resolutie bij het gebruik van deze connector naar 1920x1200 pixels.

De doorbraak van blu-ray in Europa zal langer duren dan verwacht door een tekort aan betaalbare blu-ray-spelers en de effecten van de huidige recessie. Dit blijkt uit een onderzoek van Screen Digest.

Volgens het onderzoeksbureau is het tekort aan goedkope blu-ray-spelers ontstaan doordat makers van componenten voor blu-ray-spelers begin dit jaar werden verrast door de mededeling van Toshiba om te stoppen met het hd-dvd-formaat. Omdat de blu-ray-markt in de Verenigde Staten en Japan het meest volwassen is, zijn de meeste spelers naar die regio's gebracht, waardoor er op de Europese markt een relatieve schaarste is ontstaan. "Dit betekent dat blu-ray-spelers met een prijs van 300 dollar of minder, die in de Verenigde Staten al in de winkels liggen, deze kerst nog niet in Europa te vinden zullen zijn", aldus Richard Cooper, analist bij Screen Digest.

Een graadmeter voor een doorbraak van blu-ray is de verkoop van films in het blu-ray-formaat. Screen Digest verwacht dat Europese consumenten dit jaar ongeveer 11,4 miljard euro aan koopfilms uitgeven, en daarvan maakt blu-ray nog slechts drie procent uit.

De economische teruggang heeft gevolgen voor de verkoop van blu-ray-spelers. Zo heeft Sony vorige week aangekondigd zijn doelstelling van vijf miljoen verkochte spelers niet te zullen halen vanwege de economische malaise. Om de kerstverkoop te stimuleren verwachten sommige marktkenners dat Amerikaanse retailers de prijzen voor blu-ray-spelers tot misschien wel 150 dollar zullen verlagen.

Computerfabrikanten zijn ook terughoudend met het inbouwen van blu-ray-spelers in hun pc's en laptops. Zo levert Apple, toch een van de early adopters van het formaat, nog steeds geen machine die standaard over een ingebouwde blu-ray-speler beschikt. Psystar, bouwer van Mac-kloons, biedt blu-ray wel als optie aan, en Amex heeft een losse blu-ray-Superdrive aangekondigd. Een probleem is echter dat Mac OS X nog geen ondersteuning voor blu-ray-films met drm biedt.

De Playstation 3-versie van het actiespel Destroy all Humans: Path of the Furon zal niet op de Amerikaanse markt verschijnen, maar wel op de Europese. Het spel verschijnt in Europa echter pas in februari 2009.

Het actiespel Destroy all Humans: Path of the Furon zal in Europa op 13 februari zowel voor de Xbox 360 als de Playstation 3 verschijnen. De versie voor de Playstation 3 zal niet in Noord-Amerika verschijnen, maar de versie voor de Xbox 360 verschijnt daar al op 2 december, zo meldt uitgeverij THQ.

Er was onduidelijkheid over de Playstation 3-versie van het spel. Donderdag 27 november kwam naar buiten dat de PS3-versie geschrapt zou zijn vanwege 'problemen bij de ontwikkeling'. Uit de nieuwe verklaring blijkt dat de PS3-versie van het spel simpelweg nog niet klaar is en uitgeverij THQ het spel in Amerika kennelijk voor de lucratieve kerstperiode in de winkel wil hebben. In Europa kiest THQ voor een andere strategie.

AMD gaat de prijs van zijn HD 4870 met 20 dollar verlagen, zo heeft de fabrikant aan zijn partners laten weten. De verwachting is dat Europese consumenten de prijs met ongeveer 15 euro zullen zien dalen.

De Radeon HD 4870 werd eind juni van dit jaar uitgebracht en bleek toen de concurrentie met de duurdere Nvidia Geforce GTX260 goed aan te kunnen. Inmiddels heeft Nvidia deze kaart uitgefaseerd en een nieuwe variant uitgebracht, die over 216 in plaats van 192 streamprocessors beschikt. Bovendien bracht Nvidia deze maand de Geforce Release 180-driver uit. Deze stuursoftware zou dermate veel verbeteringen en prestatiewinst brengen, dat Nvidia hem aankondigde onder de naam 'Big Bang II'. Uit de benchmarks blijkt dat de driver de GTX260 Core 216 inderdaad een stuk sneller maakt ten opzichte van AMD's HD 4870, waarmee de prijs-prestatieverhouding in het voordeel van de Nvidia-kaart komt te liggen.

Met de lucratieve feestdagenperiode op komst, moet de prijsverlaging dan ook gezien worden als een poging om de Radeon HD-kaart weer tot een aantrekkelijk alternatief te maken. Het is niet bekend of AMD ook van plan is om in de prijzen van de Radeon HD 4850 of de Radeon 4870 X2 te snijden.

Het eerste exemplaar van de Nederlandse mmo The Chronicles of Spellborn wordt op 28 november aan minister Plasterk aangeboden. Het spel is vanaf dan te koop in Duitstalig Europa; de rest van Europa moet tot 5 december wachten.

Op vrijdag 28 november krijgt Ronald Plasterk, de Nederlandse minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, het eerste exemplaar overhandigd van de in Nederland vervaardigde mmo The Chronicles of Spellborn. De uitreiking vindt plaats op de HME in de Jaarbeurs in Utrecht. Plasterk is een van de weinigen die het spel kan spelen: er zijn in Nederland nog slechts 300 exemplaren beschikbaar, die alle op de HME verkocht worden. Pas vanaf vrijdag 5 december verschijnt het spel in de winkels. Ontwikkelaar Spellborn NV heeft met diverse uitgevers een overeenkomst gesloten. In Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland wordt het spel uitgegeven door Frogster, in de rest van het Europese vasteland door Mindscape, en in het Verenigd Koninkrijk, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland is Acclaim de uitgever. Frogster brengt vanaf 28 november het spel in 'zijn' regio uit, waarmee de Duitstalige versie het eerst in de winkels ligt. Acclaim legt Spellborn pas vanaf januari 2009 op de winkelschappen. Vanaf 5 december is op het vasteland van Europa ook de Free2Play-versie van het spel te downloaden, waarin spelers het eerste deel van het spel gratis kunnen spelen. In de gebieden die onder Acclaim vallen, is Free2Play niet beschikbaar, omdat Acclaim de betreffende ip-adresssen blokkeert.

Spellborn NV wil met The Chronicles of Spellborn een mmo maken die vooral het vechten tegen tegenstanders spannender maakt. Het spel is gemaakt met Unreal Engine 2.5, een engine die gemaakt is voor het ontwikkelen van een schietspel en niet voor een mmo. Spellborn heeft een vechtsysteem dat is afgeleid van een schietspel ingebouwd. Tegenstanders moeten in het vizier genomen worden met de crosshair, zoals in schietspellen gebruikelijk is.

Amazon stopt per 26 januari 2009 met zijn programmeerbare zoekdienst Alexa Web Search. Volgens het bedrijf bleef de belangstelling te ver bij de verwachtingen achter. Nieuwe klanten worden al per direct niet meer aangenomen.

Met de Alexa-zoekdienst konden gebruikers en ontwikkelaars tegen betaling simpele en complexe queries loslaten op verschillende soorten gegevens in de database van Alexa en het resultaat hiervan onder eigen naam publiceren. Voor complexe queries betaalden gebruikers meer.

Alexa Web Search heeft Amazon niet het succes gebracht waarop werd gehoopt. De betaalde zoekdienst ondervond onder andere te veel concurrentie van gratis aanbieders als Google, Yahoo en Microsoft. Omdat er te weinig gebruik van werd gemaakt, heeft het bedrijf besloten om de dienst stil te leggen. In een e-mail aan Alexa Web Search-ontwikkelaars wordt gevraagd om voor 26 januari 2009 uit te wijken naar andere zoekdiensten. De sluiting heeft overigens geen gevolgen voor Amazons A9 Open Search-zoekdienst.

Alexa werd door Amazon al in 1999 overgenomen en gold tot voor kort als een van de grootste informatieverzamelaars op internet. Er werd onder andere data verzameld met behulp van de Alexa Toolbar, waarmee gebruikers hun surfgedrag konden laten monitoren in ruil voor informatie over bezochte sites. Deze toolbar wordt door sommige beveiligingsprogrammatuur, zoals F-Secure, als spyware aangemerkt, maar Alexa bestrijdt dit.

Medion heeft zijn Gopal P5430 voorgesteld: een navigatiesysteem dat beschikt over bluetooth, een touchscreen met een diagonaal van 5 inch en text-to-speech-functionaliteit.

De luminantie van de 5"-touchscreen bedraagt 320cd/m², de resolutie is 480x272 pixels en het scherm kan 65.536 kleuren weergeven. Medion heeft een tmc-ontvanger voor de ontvangst van verkeersberichten via fm ingebouwd, terwijl het apparaat ook van een vingerafdruksensor is voorzien en bediening via de stem mogelijk is. Het hart van het navigatiesysteem is de Sirf Titan-processor, die zijn werk op 600MHz doet. De Instantfix II-technologie moet ervoor zorgen dat satellieten snel gevonden worden. De Gopal maakt gebruik van kaarten van Navteq.

De Duitse site Heise.de testte de Gopal P5430 kort en concludeerde dat Medion voor de prijs die deze leverancier vraagt, een prima apparaat op de markt zet. Vooral de bediening, het scherm en de text-to-speech-engine werden goed bevonden; bluetooth en de zuignap-bevestiging bevielen daarentegen minder.

In Duitsland heeft Aldi de Gopal donderdag voor 250 euro in de schappen gezet. De woordvoerster van Medion Nederland, Kim Driessen, kon op het moment van schrijven nog niet bevestigen dat Aldi of de Gamma de P5430 ook in Nederland gaan verkopen. Wel acht zij de kans zeer groot dat Aldi of andere retailers het apparaat gaan distribueren. Het navigatiesysteem zal in ieder geval via de Medion Webshop verkocht worden.

Klanten van Fujitsu Siemens die een Lifebook4Life-garantie aanschaffen, kunnen levenslang om de drie jaar hun oude Lifebook-laptop inruilen voor een nieuwe, zonder die te hoeven betalen.

De voorwaarden van het Lifebook4Life-programma stellen dat 'Fujitsu Siemens Computer-klanten elke drie jaar recht hebben op een vervanging van hun Lifebook, voor zolang de klant leeft, zonder kosten.' Een woordvoerder van de fabrikant liet aan Pc Pro weten dat het programma lucratief voor Fujitsu Siemens is, omdat de klanten extra garanties kopen en hun notebooks tussentijds upgraden met nieuwe onderdelen. Volgens de voorwaarden zijn alleen upgrades geoorloofd die door Fujitsu Siemens zelf gedaan zijn. Ook mag de vervangende notebook niet duurder zijn dan het vorige model van de klant, waarbij een inflatiecorrectie van 10 procent wordt gehanteerd.

Bovendien vervalt de garantie als de nieuwe laptop niet binnen 21 dagen na ontvangst geregistreerd wordt en als de oorspronkelijke bon niet getoond kan worden bij het verzoek tot upgraden. Belangrijk is ook dat de klant zijn recht op een nieuwe laptop verliest als hij een upgrade na drie jaar overslaat. De prijs van de garantie heeft de fabrikant nog niet vastgesteld; wel is duidelijk dat Lifebook4Life voorlopig alleen in het Verenigd Koninkrijk aangeboden zal worden.