Renesas bouwt multicorechip voor embedded systemen

Renesas Technology, producent van embedded chips, heeft laten weten dat het in juli zal beginnen met het samplen van zijn SH2A-Dual dualcorechip voor gebruik in embedded systemen. Het is de bedoeling dat volgend jaar ook een quadcorechip op de markt komt.

De SH2A-Dual is voorzien van twee losse SH2A-FPU-microcontrollers, die hun werk doen op een snelheid van 200MHz en een performance hebben van 480 Mips en 400 Mflops. De dualcorechip maakt gebruik van een meerlagige busstructuur: twee ervan worden gebruikt door de twee processorcores en ook de geheugencontroller beschikt over twee layers. Directe communicatie tussen de twee cores wordt ondersteund door de hardware en de software, zodat losse berekeningen op elkaar kunnen worden afgestemd. De cores kunnen elk een ander besturingssysteem draaien, zodat de software kan worden afgestemd op de specifieke taak van de betreffende core.

Het is voor het eerst dat er een multicorechip op de markt komt voor embedded applicaties, aldus Hiroyuki Iwashita, divisiemanager bij Renesas. Volgens Iwashita presteert de SH2A-Dual op gelijk niveau of zelfs beter dan de veelgebruikte combinatie van een losse controller en een losse DSP. Een voordeel van de multicorechip is dat softwareontwikkelaars slechts één chip hoeven te programmeren, waar dit er traditioneel twee zijn. Hierdoor zou de ontwikkeltijd van software aanmerkelijk afnemen, aldus Renesas. Het bedrijf zal de SH2A-Dual in twee typen op de markt brengen: een voor gebruik in entertainmenthardware voor auto's en een voor gebruik in industriële applicaties en consumentenelektronica. Over prijzen heeft het Japanse bedrijf niets bekendgemaakt.

Reacties (15)

...Intel had toch laatst ook een embedded (zo noemden ze het zelf in ieder geval) dualcore gelanceerd? oke, xeon-on-a-chip dus je had een flinke accu nodig maar toch zou dit dan niet de eerste zijn.

ik geloof dat ze hem in samenwerking met OCC lanceerden, maar ik kan ernaast zitten

Die "embedded" xeon zit in een totaal ander marktsegment dan deze chip. Beetje vreemd om die erbij te betrekken.

dat snap ik ook wel. maar, je kan niet ontkennen dat het ook een embedded dualcore is. daarmee is Renesas dus niet de eerste.

Wat ik zeer opvallend aan dit verhaal vind is dat beide cores een eigen OS kunnen draaien. Moet ik hier bijv. denken aan een telefoon die 1 chip voor het telefoon gedeelte en 1 chip voor en mp3 gedeelte gebruikt dat zo 100% los staat van de telefoon?

Ondersteunen Intel/AMD dit ook al? Of is dit juist waar ze mee bezig zijn icm virtualisatie technieken?

Denk inderdaad aan dedicated vs. optionele dingen.

Een voorbeeld: een Access Point waarin de WPA-encryptie en softMAC op core 1 draait, en de routing, authenticatie, webserver, ... op core 2.

Tweede voorbeeld: smartphone waar de gsm-functies op core 1 draaien, en de smartphone-capabilities op core 2.

Renesas levert (nu) vooral aan de auto industrie. Tegenwoordig bestaat het dashboard van een auto uit zoveel digitale en multi functionele knoppen dat ook steeds krachtiger systemen nodig zijn. Navigatie, ABS, Brakeassist, adaptive cruise controle en tal van andere technologien. Auto fabrikanten proberen steeds meer technieken op 1 systeem onder te brengen. Embedded systemen hebben vaak ook maar een beperkte hoeveelheid geheugen, 1MB wordt vaak al als 'veel' ervaren. Realtime processing is vaak vele malen belangrijker.

Waar nog meer embedded systemen worden gebruiken: medische apparaten (catscanners, echografie, etc).

Tot nu worden dergelijk processors vaak voor een bepaald doel (met specifieke instructieset) geproduceerd. De embedded multicore processors zullen in de eerste instantie niet voor high critital applicaties worden gebruikt. Doordat processors minder specifiek zijn, betekend dat dit doormiddel van 'meer' software moet worden ondervangen wat dus ook meer risico's met zich mee neemt en worden ze zoals in dit artikel ook beschreven waarschijnlijk voor de entertainment markt gebruik. Het is vervelend als je radio ermee ophoud, maar vervelender wordt het als niet meer kunt kunt remmen omdat brake assist is gecrashed.

dat dacht ik wel ja... maar dat durf ik niet met 100% zekerheid te zeggen

Hmmm, ik heb al ongeveer een jaar een dual core embedded systeem op mijn bureau liggen.

Ik kan dat wel bevestigen. Bij Philips waar ik ben afgestudeerd werd ook allang aan multicore chips gewerkt (en wel meer dan 2 of 4 cores ook). Dat waren dan wel meer DSP-achtige cores (wel GP-programmeerbaar), waarvan doorgaans verschillende type cores op 1 chip werden gebruikt, maar dat was *juist* vanwege efficientie, meerdere identieke cores had ook prima gekund. Dat deze chip 'makkelijker te programmeren' is omdat het 2 identieke min-of-meer general-purpose cores zijn lijkt me niet zo heel erg relevant voor de embedded markt.

Texas Instruments heeft geloof ik ook meerdere multicore DSP's in zijn assortiment.

Het vernieuwende aspect is dan de nieuwkomer embedded-dualcore fabrikant.

Hmmm, ik heb al ongeveer een jaar een dual core embedded systeem op mijn bureau liggen. Ik ben niet zo'n hardware guy dus in welke mate de architectuur overeen komt met wat hier aangekondigd is...
Hier draait er ook afzonderlijke software op elke core (DSP software en rest van software). Zo geweldig nieuw is hun chip dus niet.

Is deze processor familie van de Hitachi SH2? De Hitachi SH2 werd ook al in de Sega Saturn toegepast. Niet als dual core, maar wel als dual CPU.

dus... dalijk een dualcore met Windows vista erop in m'n waterkoker?

maar waar heb je nou een dualcore voor nodig?

Een voordeel van de multicorechip is dat softwareontwikkelaars slechts één chip hoeven te programmeren, waar dit er traditioneel twee zijn. Hierdoor zou de ontwikkeltijd van software aanmerkelijk afnemen, aldus Renesas.

En snelheid natuurlijk.

Ik weet niet of deze dingen ook in bijvoorbeeld mobiele telefoons gebruikt kunnen worden, daar heb ik bijvoorbeeld wel behoefte aan een snellere CPU.

Mijn W800i heeft het moeilijk als ik de MP3 speler aan heb staan en tegelijkertijd een foto maak. Ook is hij in menu's soms wat langzaam.

Bij een waterkoker lijkt het me evident dat je zoveel mogelijk cores onderin het ding wil inbouwen