De Algemene Rekenkamer kan niet vaststellen of problemen bij ict-projecten te vermijden waren geweest. Wel is het overheidsorgaan van mening dat het aanstellen van een minister voor ict-zaken geen oplossing vormt.

De Rekenkamer stelt de overheid voor om een uniforme kostenstructuur in te voeren voor ict-projecten. Ook is het orgaan van mening dat bij elke overheidsorganisatie de informatisering geprofessionaliseerd kan worden, waarbij de Rekenkamer voor de ministeries denkt aan de aanstelling van een chief information officer. Eén ict-baas voor de hele overheid raadt de Algemene Rekenkamer af.

De bevindingen blijken uit een voorlopige versie van het tweede deel van het onderzoek 'Lessen uit ICT-projecten van de overheid' dat de Algemene Rekenkamer op verzoek van de Tweede Kamer uitvoert. De aanleiding hiervoor ligt bij kostenoverschrijdingen, vertragingen en andere problemen bij overheidsprojecten op het gebied van ict. Het eerste onderzoek, dat vorig jaar november verscheen, sprak al van een 'substantieel probleem'.

In het tweede deel zou op vermijdbare kosten en vertragingen ingegaan worden, maar de Rekenkamer acht rijksbreed onderzoek op deze punten niet haalbaar omdat gegevens over ict-projecten bij de overheid onvoldoende betrouwbaar en maar gedeeltelijk aanwezig blijken te zijn. "Het financieel beheer van de onderzochte projecten is niet ordelijk en controleerbaar", aldus het onafhankelijk overheidsorgaan in het voorlopige rapport.

Maxdata, de Duitse fabrikant van onder andere de Belinea-laptops en -monitors, kan niet meer voldoen aan zijn betalingsverplichtingen. Het bedrijf wijt de slechte situatie waarin het zich bevindt aan prijsdalingen in de it-sector.

Volgens een bericht op de website van Maxdata heeft het bedrijf een verklaring van insolventie ingediend bij de rechtbank van Essen in Duitsland omdat er al geruime tijd onvoldoende geld in kas is. De verklaring heeft geen betrekking op de Nederlandse verkoopafdeling van Maxdata in Etten-Leur en ook die van Zwitserland valt er buiten.

De reden van de financiële malaise zou liggen in de druk van de hevige concurrentie en de voortdurende 'immense' prijsdalingen waar de it-industrie mee te kampen heeft. In 2006 is een reorganisatie in gang gezet bij het bedrijf, maar deze heeft onvoldoende opgeleverd, zo moet Maxdata toegeven. Geprobeerd wordt nu om met de steun van de curator een doorstart te maken, zodat zoveel mogelijk banen behouden kunnen worden en de merknamen Maxdata en Belinea niet in andere handen komen.

Canonical, het bedrijf dat de ontwikkeling van Ubuntu sponsort, heeft een eerste ontwikkelaarsversie van Ubuntu vrijgegeven die speciaal ontworpen is voor gebruik op ultraportables die op Atom-cpu's draaien.

De Ubuntu MID Edition 8.04 is een samenwerking tussen de door Canonical gesponsorde Ubuntu Mobile en Embedded-gemeenschap en het door Intel gesponsorde Moblin-project. De MID Edition moet ondersteuning bieden voor Intels Atom-processor en bijbehorende chipset, ook wel bekend als het Menlow-platform, en diens voorganger, het McCaslin-platform. Voor beide versies zijn installeerbare developer-releases beschikbaar, maar wie alleen van het besturingssysteem wil proeven kan bij een image voor virtual machines terecht.

De mobiele Hardy Heron-versie bevat een mix van applicaties die van Ubuntu en Moblin afkomstig zijn en geoptimaliseerd werden voor de relatief kleine aanraakschermen van ultraportables. Zo is het vertrouwde Firefox niet de browser van de Linux-distributie geworden, maar een aangepaste Gecko-variant die over zoomcapaciteiten beschikt. Naast een sterke integratie met webapplicaties, is de MID Edition onder meer voorzien van Cheese om de webcam aan te sturen, Pidgin wordt voor chatten gebruikt en Moblin Media wordt ingezet om audio en video af te spelen. Uiteraard kunnen ontwikkelaars hun eigen software in het besturingssysteem verwerken.

De MID Edition van Ubuntu is berekend op systemen die zijn voorzien van een aanraakgevoelig beeldscherm met een diagonaal van vier tot zeven inch. Een fysiek toetsenbord is optioneel en kan door een virtueel exemplaar vervangen worden. Het besturingssysteem kan overweg met wifi, bluetooth, gps, wimax en andere 3g-protocollen en ondersteunt 2GB tot 8GB flashgeheugen en een werkgeheugen van minimaal 256MB. Het systeem kan eveneens overweg met Opengl en het kan hardware als usb-poorten, een webcam en audiochips aansturen. De Ubuntu MID-versie zal vanaf versie 8.10 met de reguliere releases van Ubuntu mee gaan lopen, wat een update-cyclus van zes maanden zou betekenen.

Microsoft gaat zijn afdeling die software voor Mac OS X ontwikkelt fors uitbreiden. Het extra personeel is volgens Microsoft nodig voor 'producten ná Office 2008', maar specifieke producten werden niet genoemd.

Volgens Craig Eisler, hoofd van de Mac-divisie van Microsoft, is de sollicitatieronde de grootste sinds de oprichting van het Mac-team elf jaar geleden, zonder overigens de uitbreiding in aantallen te specificeren. De Mac-afdeling van Microsoft zou nu nog omstreeks 180 medewerkers in dienst hebben. Naast programmeurs worden ook testers, userinterface-ontwikkelaars, projectleiders en marketingmensen gezocht.

Eisler gaf niet prijs welke Mac-software gepland staat, maar de verwachting is dat Microsoft elke twee tot drie jaar een nieuwe versie van Office for Mac uit zal brengen, zo verklaarde een woordvoerder tegenover Appleinsider. Office 2008 werd 20 februari van dit jaar uitgebracht. Van de volgende Office for Mac-versie is al bekend dat deze hernieuwd VBA-ondersteuning zal krijgen. De Mac-afdeling bij Microsoft biedt momenteel naast Office 2008 onder meer de kalenderapplicatie Entourage 2008 for Mac , Messenger for Mac 7 en Remote Desktop Connection.

AMD heeft woensdag officieel zijn ATI Radeon HD4800-serie geïntroduceerd. Na de HD4850 is daarmee ook de HD4870 verschenen waarmee de fabrikant zich op het hogere deel van het mainstreamsegment richt.

Vorige week donderdag dook plotseling de Radeon HD4850 op nadat AMD had besloten de kaart een week eerder uit te brengen. Uit de reviews viel op te maken dat de prestaties van deze kaart op ongeveer gelijke hoogte liggen als die van de Geforce 9800GTX, waarvoor Nvidia dan ook prompt een prijsverlaging aankondigde. Woensdag introduceerde AMD dan eindelijk officieel zijn HD4800-lijn, die is gebaseerd op de RV770-chip.

De RV770 is net als de vorige grafische chip van AMD, de RV670, op 55nm gebakken. De die-grootte is echter wel toegenomen, en wel van 190mm² naar 260mm², en ook het aantal transistors is verhoogd, van 666 miljoen naar 956 miljoen. Verder heeft AMD zijn nieuwe gpu van 800 shaderprocessors voorzien waar de RV670 het nog met 320 shaderprocessors moest doen, en is het aantal texture-eenheden gestegen van 16 naar 40.

Bij de Radeon HD4870 heeft AMD de kloksnelheid op 750MHz gezet, terwijl de 256bit-geheugenbus 512MB gddr5-geheugen aanspreekt dat op 3,6GHz draait zodat de geheugenbandbreedte op 115,2GB/s komt te liggen. De rekenkracht zou op 1,2TFlops liggen terwijl de kaart toch maar 160W trekt. Het aantal gigaflops per watt is in vergelijking met de Radeon HD2900 verviervoudigd, claimt AMD, en dat mocht ook wel want de R600 stond niet bepaald bekend om zijn zuinigheid.

Belangrijker dan de verbeteringen ten opzichte van de Radeon HD3800-lijn zijn misschien nog wel de prestatieverschillen ten opzichte van de concurrerende kaarten van Nvidia. De HD4850 heeft al laten zien het op te kunnen nemen tegen de Geforce 9800GTX. Volgens de reviewers presteert de HD4870 op zijn beurt beter dan de komende Geforce 9800GTX+ en kan de kaart zelfs de GTX260 bijbenen en bij sommige benchmarks inhalen. In Crossfire-opstelling zijn twee HD4870-kaarten zelfs sneller dan de Geforce GTX280, terwijl hier toch 50 dollar minder dan voor de GTX280 voor op tafel gelegd hoeft te worden, volgens Anandtech. De conclusie luidt dan ook dat AMD niet de snelste single-gpu-kaart van dit moment biedt, maar met de HD4850 en de HD4870 wel een zeer aantrekkelijke aanbod heeft in het prijssegment tussen grofweg 145 en 250 euro. De grote vraag zal echter zijn of AMD in staat is de HD4870 in grote getale te kunnen leveren, aangezien gddr5-geheugen relatief schaars is. Daar hoeft bij de HD4850-kaarten niet aan getwijfeld te worden, aangezien die van het goed verkrijgbare gddr3-geheugen gebruik maken.

Reviews

• PCPerspective
  
• TweakTown
  
• HotHardware
  
• Anandtech
  
• Techreport

Sony heeft op de Japanse markt twee cirkelvormige media centers in de Vaio TP1-lijn geïntroduceerd. Beide systemen doen hun werk onder Vista, terwijl het duurste model over een blu-ray-brander beschikt.

De VGX-TP1D heeft een 2,1GHz T8100 Core 2 Duo-cpu van Intel, 2GB aan werkgeheugen, een 320GB harddisk en een Nvidia Geforce 8400M GT-videokaart. De ronde systeemkast is verder voorzien van wifi, een duallayer dvd-brander en uitgangen voor hdmi en vga, aldus Akihabara.

De duurdere VGX-TP1DQ biedt als extra een 500GB harddisk en een blu-ray-brander. Beide systemen bieden naast een ingebouwde tv-tuner en een draadloos toetsenbord ook vier usb-poorten en een firewire-aansluiting. Verder heeft Sony de systemen voorzien van extra software om het opnemen van tv-uitzendingen te vergemakkelijken. De VGX-TP1D kost 150.000 yen, omgerekend 885 euro, terwijl de VGX-TP1DQ 200.000 yen, omgerekend 1180 euro, moet opbrengen. Onduidelijk is of de twee media centers ook in Europa zullen opduiken.

Charter Communications, de vierde grootste isp van de Verenigde Staten, ziet af van een omstreden advertentieprogramma op basis van deep packet inspection. De plannen waren bekritiseerd vanwege vermeende privacyschending.

Charter wilde een test met advertentietechnologie van Nebuad uitvoeren. Met die techniek kunnen door middel van deep packet inspection onder meer url's, e-mails en zoekopdrachten achterhaald worden. Deze informatie zou door Nebuad worden gebruikt om gebruikersprofielen aan te maken, waarmee adverteerders weer gepersonaliseerde advertenties konden leveren. Klanten uitten na de bekendmaking van de plannen stevige kritiek op de digitale afluisterpraktijken. Edward Markey, lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en voorzitter van de parlementscommissie voor Telecommunicatie en Internet, betwijfelde zelfs openlijk of het op deze manier analyseren van surfgedrag door de isp wel wettelijk is toegestaan. Charter heeft nu besloten om van de test af te zien.

De omstreden advertentieplannen zijn echter niet voorgoed in de ijskast verdwenen. "Uit onderzoek is gebleken dat onze breedbandklanten positief tegenover de dienst staan, maar met een aantal kanttekeningen. We gaan door met ons uiteindelijke doel, om een advertentiedienst vorm te geven die de internetbeleving van onze klanten verbetert", zo stelt Charter in een verklaring over het stopzetten van de test. Mogelijk wil het bedrijf eerst een onderzoek van afgevaardigde Markey afwachten. Volgens Nebuad 'profiteert iedereen van het gebruik van zijn technologie'. De klanten kunnen zich volgens de ontwikkelaars via een opt-out-regeling afmelden voor het systeem, al moeten ze dat vanwege het gebruik van cookies wel voor elke browser opnieuw doen.

De drie abonnementen die T-Mobile vanaf 11 juli in combinatie met de 3g-iPhone in Nederland zal aanbieden, krijgen een downloadsnelheid van 2Mbps over hsdpa en een uploadsnelheid van 384Kbps via umts.

T-Mobile geeft bij deze zogeheten 'web'n'walk'-abonnementen voor het mobieltje van Apple ook nog eens 'gratis' toegang tot 1400 wifi-hotspots binnen Nederland, zo blijkt uit een e-mail die naar een aantal klanten is gestuurd. Abonnees zouden van alle ondersteunde draadloze netwerken onbeperkt gebruik kunnen maken.

De exacte prijzen van de drie abonnementsvormen en de vraagprijs voor de 3g-iPhone zijn nog onbekend, al heeft T-Mobile laten weten dat het goedkoopste abonnement iets minder dan dertig euro per maand zal gaan kosten. Naar verwachting zal het telecombedrijf begin juli meer details vrijgeven.

Microsoft heeft zijn toekomstplannen voor XP, Vista en Windows 7 uit de doeken gedaan. De architectuur van Windows 7 zal op die van Vista gebaseerd worden, waarmee het bedrijf compatibiliteitsproblemen wil voorkomen.

Microsoft heeft in een e-mail zijn plannen voor de toekomst van Windows kenbaar gemaakt. Het softwarebedrijf lijkt de tegenvallende verkopen van Vista aan te willen zwengelen door officiële uitspraken te doen over de architectuur van de opvolger, die vooralsnog alleen onder de codenaam Windows 7 bekend is. Voor veel bedrijven was de angst voor compatibiliteitsproblemen op hard- en softwaregebied reden om de overstap naar Vista in elk geval tot het verschijnen van service pack 1 uit te stellen. Voor sommigen zou ook het een overweging zijn om direct van XP naar Windows 7 over te stappen en Vista over te slaan. Eén van de motivaties daarvoor zou de beloofde architectuur van Windows 7 zijn, waarvan Microsoft eind vorig jaar een eerste glimp liet zien.

Volgens de geruchten zou Windows 7 een modulair opgebouwd besturingssysteem worden, met een zeer compacte kernel. De compatibiliteit met voorgaande versies zou omwille van prestaties en stabiliteit worden geslachtofferd, maar dat Microsoft een dergelijk radicale trendbreuk zou aandurven, werd al direct betwijfeld. De softwaregigant heeft nu zelf te kennen gegeven dat Windows 7 op dezelfde architectuur als Vista gestoeld zal worden, zodat hard- en software die met Vista compatibel is, ook met diens opvolger zal functioneren. Microsoft hoopt ongetwijfeld dat bedrijven met de belofte van compatibiliteit alsnog de overstap naar Vista zullen aandurven.

Voor een richtdatum voor de release van het nieuwe besturingssysteem hanteert Microsoft nog steeds de termijn van drie jaar na de lancering van Windows Vista, waarmee Windows 7 in januari 2010 zou moeten uitkomen. Of het bedrijf die belofte daadwerkelijk waar kan maken, valt echter nog te bezien. Ook Vista werd meermalen uitgesteld: dat besturingssysteem zou eind 2003 al op de markt verschijnen, maar werd uiteindelijk pas in januari 2007 wereldwijd verkrijgbaar.

De softwaregigant heeft verder laten weten dat de einddatum voor de verkoop van Windows XP, vastgesteld op 30 juni 2008, niet het einde van het besturingssysteem inhoudt. De ondersteuning zal tot april 2014 lopen, en bedrijven kunnen na aanschaffen van Vista Business of Ultimate desgewenst downgraden naar XP Professional. Ook zullen oem's tot 31 januari 2009 XP aan klanten mogen uitleveren. Eindgebruikers die een budgetdesktop, ook bekend als 'nettop', of een ultraportable laptop, oftewel 'netbook' kopen, kunnen deze voorlopig ook nog met Windows XP Home of Starter laten uitrusten.

Komplett, een multinational die uitsluitend hardware en software via internet verkoopt, trekt zich terug uit een aantal Europese markten, omdat de behaalde omzetten te laag zouden zijn. In Nederland en België blijft de onderneming wel actief.

Het Noorse Komplett runde zestien webwinkels in tien Europese landen, maar het bedrijf heeft besloten om de Britse, Duitse, Franse en Oostenrijkse websites per direct te sluiten. De Nederlandse en Belgische webwinkels blijven echter, net als de Scandinavische shops, gewoon in de lucht, zo laat Vincent Hoogduin, directeur van Komplett Nederland, aan Tweakers.net weten: "Wij veranderen onze strategie en willen onze focus gaan leggen op de Nederlandse en Ierse markten, omdat we daar ook fysiek aanwezig zijn. Met het sluiten van de shops hopen we sneller te kunnen doorgroeien."

Een andere reden voor het sluiten zou zijn dat de behaalde omzetten van de Komplett-webshops in Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk en Oostenrijk te laag liggen. Komplett zou verder de service willen verbeteren door bijvoorbeeld een aantal afhaalpunten te openen.

De claim van Mozilla dat Firefox 3 aanzienlijk minder geheugen verbruikt dan zijn voorganger, wordt bevestigd door onafhankelijke metingen. Ook de eerste bèta van IE8 presteert op dit vlak goed, maar Safari valt genadeloos door de mand.

Ontwikkelaar Sam Allen programmeerde een .Net-applicatie waarmee elke drie seconden het geheugenverbruik van vijf courante browsers wordt gemeten. Allen onderzocht hiermee de geheugenhonger van Safari 3.1, Firefox 3.0, Opera 9.5, Internet Explorer 8 bèta 1 en de op Firefox 2 gebaseerde 'sociale' browser Flock. Op een pc met 3GB werkgeheugen en Vista als besturingssysteem duurden de testsessies maximaal drie uur, waarbij gemiddeld vier vensters werden geopend met maximaal drie tabs elk. De bezochte websites waren incidenteel voorzien van flashcontent of andere embedded media, maar bij Firefox 3 waren alle add-ons uitgeschakeld.

Uit de testresultaten blijkt dat de claim van Firefox-ontwikkelaars dat hun nieuwste browser aanmerkelijk minder geheugen gebruikt dan Firefox 2, op waarheid berust. De recordhouder blijkt tijdens lange sessies zelfs weer geheugen vrij te geven aan het besturingssysteem. Grote verliezer in de test is Safari. Het geheugengebruik van de browser van Apple laat een vrijwel constant stijgende lijn zien en de sessie eindigt met het bezet houden van bijna 700MB aan werkgeheugen. Het verbruik van Flock, dat intern voorzien is van de nodige add-ons voor diverse sociale netwerken, loopt op tot 200MB maar blijft daarna constant. Opera doet het ook niet slecht, maar kent uitschieters tot iets meer dan 250MB. Ook de eerste bèta van IE8 houdt zich prima staande: de browser eet gemiddeld 200MB aan werkgeheugen op, waarbij overigens nog moet worden aangetekend dat de browser in IE7-rendering modus draait.

Update 20.10:De hier weergegeven conclusie dat Firefox 3.0 met een eindscore van 111,8MB het minst geheugen van de geteste browsers verbruikt, was te kort door de bocht. De test wees uit dat het geheugenmanagement van Mozilla's nieuwste browser inderdaad sterk verbeterd is, maar over het totale geheugenverbruik valt weinig af te leiden. Zoals de tester, Sam Allen, terecht aangeeft, is een directe vergelijking tussen de browsers niet mogelijk, aangezien de test niet gestandaardiseerd is. Hij zegt dan ook dat een vergelijking tussen het geheugenverbruik van de geteste browsers niet eerlijk zou zijn, aangezien verschillende websites geladen werden gedurende de tests.

Ook moet opgemerkt worden dat het geheugen dat Firefox 3.0 weer vrijgeeft hoogstwaarschijnlijk niet direct aan een beter geheugenmanagement toe te dichten is, maar waarschijnlijk te verklaren is door het afspelen van flash-content of andere geheugenintensieve processen. Het gaat in dit geval om piekverbruik dat gedeeltelijk vrijkomt, niet over een trend. Die trend laat Opera 9.5 overigens wel zien: na een verbruik van omstreeks 230MB gedurende bijna vijftien minuten (met een terugval na vijf minuten) naar ongeveer 185MB lijkt ook Opera 9.5 over een uitstekend geheugenmanagement te beschikken.

De kwartaal- en jaarcijfers van 3Com tonen een verlies van respectievelijk 167 miljoen dollar en 229 miljoen dollar. Als de afschrijving voor een overname niet wordt meegerekend, zijn de resultaten echter beter dan verwacht.

In het laatste kwartaal van boekjaar 2008 boekte het communicatiebedrijf 3Com een verlies van 166,7 miljoen dollar op een omzet van 321,3 miljoen dollar. In het laatste kwartaal van 2007 bedroeg het verlies nog 66,2 miljoen dollar bij een omzet van 310,9 miljoen dollar. Daarmee zijn de inkomsten over het laatste kwartaal van 2008 met drie procent gestegen in vergelijking met het laatste kwartaal van het jaar ervoor. Over het gehele boekjaar 2008 stegen de inkomsten met twee procent van 1,27 miljard dollar in 2007 naar 1,29 miljard in 2008. Het boekjaar 2008 eindigde voor 3Com op 30 mei 2008.

De verliezen zijn grotendeels toe te schrijven aan de overname van beveiligingsbedrijf Tipping Point, dat in 2005 door 3Com werd ingelijfd. In 2008 werd voor die overname 158 miljoen dollar afgeschreven. Als afschrijvingen niet worden meegeteld, resteert er over het laatste kwartaal van 2008 een winst van 35,6 miljoen en over heel 2008 een winst van 94,9 miljoen dollar. Analisten hadden een winst van vijf dollarcent per aandeel verwacht, maar de resultaten voor afschrijvingen leverden een winst van negen cent per aandeel op. In 2007 werd 4,6 miljoen dollar winst in het vierde kwartaal, en 88,6 miljoen dollar over het hele jaar genoteerd. Hoewel de overname van Tipping Point de cijfers op papier nadelig beïnvloedt, draagt de divisie positief bij aan het bedrijfsresultaat: met 104 miljoen dollar aan inkomsten over 2008 toonde deze tak een inkomstenstijging van vijftien procent vergeleken met 2007.

In het komende jaar zal 3Com zich voornamelijk bezig houden met het stroomlijnen van de organisatie en het vergroten van de omzet. Daarvoor zullen nieuwe producten sneller hun weg van de r&d-afdeling naar de markt moeten vinden en zal het voorraadbeheer dichter bij de fabrieken in China plaats gaan vinden. Ook verwacht Robert Mao, de ceo van 3Com, dat de groei in China zal afzwakken en gecompenseerd zal moeten worden met groei in onder meer Amerika. Daar namen de inkomsten in 2008 met vierentwintig procent af ten opzichte van het vorige jaar. In de Verenigde Staten groeide alleen de omzet van Tipping Point, vooral dankzij een contract met de Amerikaanse marine.

Jono Bacon, community manager van Ubuntu, begint een muzikaal soloproject waarmee hij de voor- en nadelen van het distribueren van muziek onder een Creative Commons-licentie wil ervaren en vastleggen.

Ondanks succesverhalen, zoals de onafhankelijke webrelease van het laatste Radiohead-album en digitale weggevertjes van Nine Inch Nails, lopen bands die het pad van het 'give it away and pray'-model willen bewandelen, de nodige risico's. Bacon wil dit aan den lijve ondervinden, door onder de projectnaam Severed Fifth zijn soloalbum 'Denied By Reign' onder een Creative Commons Attribution Share-Alike licentie uit te brengen. Door dit licentietype krijgt iedereen het recht om dit werk te kopiëren, te distribueren en te veranderen, bijvoorbeeld door het te remixen.

Bacon wil met het project ontdekken tegen welke moeilijkheden een muzikant aanloopt, als hij ervoor kiest om de gevestigde muziekindustrie links te laten liggen en zelf digitaal materiaal te verspreiden op basis van nieuwe, ruimhartige licentiemodellen. Een mogelijk probleem bij het project van Bacon is wel dat hij nog geen vastomlijnd plan lijkt te hebben om geld te verdienen met het gratis beschikbaar stellen van zijn muziek, zo schrijft Ars Technica. Bacon heeft aan de website laten weten dat hij wel 'enkele ideeën' heeft, maar hij wil daar verder niets over los laten. Voorlopig is hij in de studio te vinden, waar hij aan de voltooiing van zijn album werkt.

De Fins-Britse aanbieder van mobiele telefonie Blyk gaat volgend jaar uitbreiden naar Duitsland, Spanje en België, zo heeft het bedrijf bekendgemaakt. Blyk biedt gratis een bepaalde hoeveelheid sms'jes en belminuten in ruil voor reclame.

Blyk is al actief in Groot-Brittannië, waar het netwerk van Vodafone gebruikt wordt. Blyk-gebruikers krijgen per maand 217 sms'jes en 43 belminuten gratis in ruil voor het ontvangen van maximaal zes reclameuitingen per dag. Voor extra berichten en belminuten moet betaald worden. De bekendmaking volgt vijf maanden na de aankondiging van uitbreiding naar de Nederlandse markt, die nog dit jaar veroverd moet worden.

Volgens Blyk, dat zich richt op consumenten met een leeftijd tussen 16 en 24 jaar, blijkt uit intern onderzoek dat de doelgroep in de nieuwe gebieden geïnteresseerd is in gratis sms'jes en belminuten in ruil voor advertenties, zolang het maar om 'relevante' merken gaat. Uit Britse reclamecampagnes van Blyk blijkt dat gemiddeld 29 procent op de advertenties reageert. Blyk hoopt tegen het einde van dit jaar advertenties van ruim tweehonderd merken te voeren.

Dankzij een update kunnen alle multiplayermaps in het schietspel Frontlines: Fuel of War met vijftig man tegelijk via Xbox Live worden gespeeld. De patch voegt bovendien een nieuwe vorm van spawn protection toe aan het spel.

Met de update die Kaos Studios heeft vrijgegeven komt de ontwikkelaar een oude belofte na. Al voordat Frontlines: Fuel of War op de markt werd gebracht, kondigde de studio aan dat het spel met vijftig man via Xbox Live kon worden gespeeld. Dat bleek destijds niet haalbaar. In de versie die in maart 2008 het licht zag, konden maximaal 32 gamers het tegen elkaar opnemen.

De update voegt ook een systeem van spawn protection toe, dat ervoor zorgt dat spelers die het slagveld betreden beter worden beschermd en niet direct het loodje leggen. Tot slot voegt de update extra mogelijkheden toe aan de voip-communicatie in het spel. Zo is 'squad to squad'-chat mogelijk en kunnen spelers binnen een voertuig met elkaar praten. Kaos Studios zal later dit jaar via Xbox Live nog meer nieuwe maps beschikbaar maken. De studio werkt bovendien aan de nieuwe spelvorm Conquer Mode. Van Frontlines: Fuel of War is overigens ook een pc-versie verschenen, waarin liefst 64 soldaten tegelijk het slagveld kunnen betreden.

Barracuda, maker van beveiligingssoftware, heeft zijn bod op opensource-ontwikkelaar Sourcefire verhoogd. Sourcefire is ontwikkelaar van de netwerksoftware Snort en eigenaar van de antivirustool Clamav.

Barracuda had op 27 mei dit jaar een bod gedaan van 7,50 dollar per aandeel, voor een totaal overnamebedrag van 187 miljoen dollar, maar dat werd afgewezen door Sourcefire. Volgens analisten was het bod te laag en zouden andere partijen, zoals McAfee, ook interesse in het bedrijf hebben. Op 9 juni werd het bod in een vertrouwelijke brief van Barracuda-topman Dean Drako aan de raad van bestuur van Sourcefire verhoogd naar 8,25 dollar per aandeel. Naar nu bekend is geworden is ook dit bod afgewezen en moest de toenmalige topman van Sourcefire het veld ruimen.

Barracuda is nu pas met de verhoging van het bod naar buiten gekomen. Mogelijk is dit gedaan om de aandeelhouders van Sourcefire op de hoogte te brengen van het nieuwe bod, om zo het bestuur te dwingen aan de onderhandelingstafel te verschijnen. Uit de brief blijkt namelijk ook dat Drako de mogelijkheid van een nog hoger bod openhoudt. Barracuda zou met name in Sourcefire geïnteresseerd zijn vanwege de antivirustool Clamav, die volgens Drako op meer dan een miljoen systemen geïnstalleerd is. Barracuda maakt overigens wel al gebruik van de broncode van Clamav.

Clamav is er overigens de oorzaak van dat Barracuda met Trend Micro in een patentrechtszaak is verwikkeld: Clamav zou inbreuk op een patent van Trend Micro maken. In dat patent wordt een antivirussysteem voor servers met betrekking tot ftp- en smtp-gateways beschreven. Barracuda wil het patent op zijn beurt ongeldig laten verklaren.

De Franse uitgever Ubisoft opent in het Braziliaanse Sao Paulo een ontwikkelstudio, die vooral games zal gaan maken voor de Nintendo DS. Het bedrijf heeft plannen voor nog twee studio's in Brazilië.

De studio in Sao Paulo opent eind juli. In eerste instantie zullen er twintig mensen werken, maar Ubisoft hoopt dat de studio door zal groeien en over vier jaar tweehonderd man personeel telt. De studio moet inspelen op het succes van de DS, en zal vooral games maken voor meisjes tussen 8 en 14 jaar oud, een groep waar veel games voor worden verkocht. De uitgever heeft voor Sao Paulo gekozen, omdat de stad de grootste concentratie universiteiten van Zuid-Amerika heeft en bovendien het economisch centrum van dit continent is. Hierdoor hoopt de uitgever er voldoende personeel te kunnen vinden. Ubisoft heeft overigens meer plannen in Brazilië; het bedrijf wil ook studio's openen in Rio de Janeiro en Florianópolis.

Yves Guillemot, directeur van Ubisoft, gaf eerder deze maand aan dat hij zijn bedrijf in snel tempo wil laten groeien. Het voornaamste doel is daarbij om de concurrentie aan te kunnen met grootmachten als Electronic Arts en Activision Blizzard, het resultaat van de fusie tussen Vivendi Games en Activision. Ubisoft steekt daartoe 780 miljoen euro in overnames en in de bouw van nieuwe studio's. De uitgever probeert al een aantal jaren te groeien door eigen studio's te openen in lagelonenlanden. Zo werd eind 2007 een grote studio opgeleverd in het Chinese Chengdu, en werden dit jaar nieuwe studio's geopend in Singapore en Oekraïne. De uitgever heeft ook ontwikkelteams in India en Marokko.

Adobe heeft woensdag de nieuwste editie van Acrobat beschikbaar gesteld. De belangrijkste vernieuwing in versie 9 is de ingebouwde ondersteuning voor Flash. De gratis Reader wordt volgende maand uitgebracht.

De ontwikkelaars van Acrobat hebben diverse nieuwe features aan het pakket toegevoegd. De grootste verandering in Acrobat 9 is de mogelijkheid om Flash-filmpjes en -applicaties in pdf-documenten op te nemen. Verder start de 9-serie sneller op, is de grafische interface verbeterd en maken bepaalde plugins nu standaard deel uit van Acrobat.

Prijzen voor Acrobat 9 beginnen bij 115 euro voor de upgrade, en lopen op tot 819 euro voor het uitgebreidste pakket. Adobe werkt ook aan een nieuwe versie van Reader, die compatibel is met de pdf-documenten die in Acrobat 9 zijn gemaakt. Het bedrijf verwacht dat de nieuwe Reader begin volgende maand wordt uitgebracht.

Adobe Acrobat maakt het mogelijk om pdf-documenten aan te maken, te bekijken en te bewerken. De software is in verschillende uitvoeringen beschikbaar, waarbij Reader het enige programma is dat gratis gebruikt kan worden. Dat is echter wel beperkt tot het bekijken, doorzoeken en printen van pdf-bestanden.

Uitgever Electronic Arts werkt aan randapparatuur voor nog te verschijnen games onder het EA Sports-label. Om welke titels het gaat is nog niet bekend, maar EA hoopt binnen een jaar met een concreet product op de markt te komen.

De opzet voor een bundeling van een game met de bijbehorende randapparatuur lijkt op de manier waarop Rock Band en Guitar Hero zijn uitgebracht. EA Sports' vice-president David McCarthy zei op de Game Developers Conference in Parijs te verwachten dat de uitgever binnen twaalf maanden een EA Sports-spel in een dergelijke bundel aan kan bieden. Over welke game het gaat, en voor welke console deze geschikt zal zijn, vertelde McCarthy er niet bij, zo meldt de website Gamasutra.

Hoewel McCarthy mogelijkheden ziet voor apparaten die kunnen worden gebruikt voor het besturen van sportgames, plaatst hij wel een kanttekening. "Rock Band is een mooie bundel met fantastische apparaten, maar het is een groot, duur pakket. Een apparaat voor EA Sports kan alleen worden gebundeld met een game als dat de toegankelijkheid van het spel niet negatief beïnvloedt", aldus de EA Sports-topman.

Er komt in België voorlopig nog geen heffing op mp3-spelers en usb-sticks. De rechtenorganisatie Auvibel had daar bij de regering sterk op aangedrongen, maar die wil eerst een nader onderzoek naar de problematiek.

België kent, net als Nederland, een thuiskopieheffing op cassettes, cd's en dvd's. De inkomsten hieruit zijn de laatste tijd aan het dalen, volgens Auvibel omdat er steeds meer wordt opgenomen op mp3-spelers en usb-sticks, waar geen heffing op rust. Auvibel wil daarom een heffing op deze nieuwe media leggen, en bepleitte dit dinsdag in een zitting van het parlement.

Vincent Van Quickenborne, de verantwoordelijke minister, wil met het besluit over een nieuwe heffing wachten tot september, als een adviescommissie zich over de herziening van de auteurswet zal buigen. Hij zei wel toe dat het besluit nog dit jaar zal worden genomen. Een meerderheid van het parlement schaarde zich, zij het niet van harte, achter de minister, zodat de heffing voorlopig nog niet zal worden ingevoerd. Auvibel is niet erg tevreden over het uitstel, maar is wel blij dat de zaak nu op de agenda staat. De raad van bestuur van de organisatie zal vrijdag bijeenkomen om de kwestie te bespreken.

De Belgische provider Belgacom heeft een prijsverhoging voor zijn abonnementen voor vastelijnstelefonie aangekondigd. De prijs van het goedkoopste abonnement stijgt met meer dan 45 procent. De nieuwe prijzen gaan op 1 augustus in.

Het goedkoopste abonnement voor vaste telefonie, dat de naam Discovery heeft meegekregen, kost nu nog 6,85 euro per maand. Op 1 augustus wordt de prijs verhoogd naar 9,95 euro per maand. In vergelijking met de prijsverhoging van de overige telefonie-abonnementen van Belgacom stijgt de prijs van Discovery het hardst; de prijzen van digitale-telefonieabonnementen stijgen met maximaal 0,50 euro per maand voor adsl-telefonie en 1,10 euro per maand voor adsl2+-telefoonabonnees.

Klanten van Belgacom zijn het niet eens met de prijsverhoging van het Discovery-abonnement. Zo uiten gebruikers van het Belgische Userbase-forum hun ongenoegen over de actie. Jan Margot, woordvoerder bij Belgacom, heeft tegenover Zdnet verklaard dat de prijs van het goedkoopste abonnement dicht tegen de kostprijs aanzat, en dat de prijs verhoogd is omdat Belgacom 'kostengeoriënteerd wil blijven'. Ook resellers, veelal isp's die dataverkeer en bandbreedte inkopen bij een grote internetprovider, krijgen eenzelfde prijsverhoging voor hun kiezen. De verhoging is dubbel nadelig voor resellers, want hun abonnementsprijzen worden vooralsnog niet verhoogd, aldus de Belgische site.