Het nieuwe album 'In Rainbows' van de Britse band Radiohead is vanaf 10 oktober voor een zelf te bepalen prijs te downloaden. De cd zal pas op 3 december in de winkel liggen, maar is wel voorzien van bonustracks.
In plaats van een vaste prijs voor het zevende album te vragen, kunnen kopers tijdens het bestelproces zelf een prijs invullen, met de transactiekosten van een creditcardbetaling als minimumprijs. Radiohead kan het album vrijelijk online aanbieden, omdat de band niet langer gebonden is aan platenlabel EMI. Ook alle inkomsten uit de offline verkoop zullen in zijn geheel naar de band gaan.
Met het 'gratis' weggeven van een nieuw album is Radiohead zeker niet de eerste, maar doordat de band door popcritici wordt bestempeld als een van de grootste rockbands ter wereld, is het besluit opvallend te noemen. Eerder dit jaar baarde Prince opzien door 2,9 miljoen exemplaren van zijn album 'Planet Earth' gratis weg te geven met de Britse krant The Mail on Sunday. De zanger Trent Reznor van de rockband Nine Inch Nails riep zijn fans vorige maand zelfs publiekelijk op om zijn nieuwe album te 'stelen', omdat de prijzen van zijn cd's te hoog zouden zijn.
Volgens analisten besluiten steeds meer muzikanten om zelf de productie en de - al dan niet gratis - verspreiding van hun albums ter hand te nemen. De inkomsten worden daarna terugverdiend met live-optredens en de verkoop van merchandise aan fans.