Zoals te verwachten na de release van twee nieuwe videokaarten zijn er op het web diverse reviews verschenen waarin de nieuwe modellen worden vergeleken met hun voorgangers en natuurlijk ook met de concurrentie. De specificaties en features van de Radeon X1900-serie zijn eerder al uitgebreid besproken, waardoor we ons hier nu vooral op de ervaringen van de testers zullen richten. De eerste benchmarks - die vorige week verschenen - gaven al een voorproefje van hetgeen ons te wachten stond: de GeForce 7800 GTX werd in alledrie de geteste spellen verslagen door de X1900 XT. Over het algemeen wordt in de officiële reviews niet afgeweken van dat beeld: als er iets is wat gezegd mag worden, dan is het wel dat de nieuwe Radeons snel zijn, misschien zelfs wel té snel voor de meeste mensen.

Steeds meer reviewers komen er namelijk achter dat sommige (nieuwe) spellen zoals Quake 4 en Half-Life 2 tegenwoordig eerder door de snelheid van de processor beperkt worden dan door de videokaart. Of anders verwoord: dat sommige games onvoldoende gebruikmaken van de mogelijkheden die de nieuwste generatie videokaarten te bieden heeft. Zelfs 3DMark06 - dat probeert te voorspellen hoe toekomstige spellen in elkaar zullen zitten - blijkt erg gevoelig te zijn voor de snelheid van de processor. In 3DMark06 is het natuurlijk niet de enige factor, en er zijn gelukkig ook genoeg andere benchmarks te vinden waarin de grafische chip nog steeds een belangrijke rol speelt. Toch moet ook daar vaak de resolutie naar 1600x1200 worden opgeschroefd om echt grote verschillen te kunnen zien tussen twee kaarten, wat voor mensen met een standaard tft-scherm bijvoorbeeld een probleem kan zijn. Dit probleem geldt natuurlijk niet specifiek voor ATi of de nieuwste Radeons, maar wie een high-end videokaart koopt zonder goed te weten waar hij aan begint kan wel teleurgesteld worden, en dat soort waarschuwingen keren steeds vaker terug in reviews.

De X1900 is voornamelijk verbeterd op het gebied van pixel shaders, wat betekent dat hij zijn tanden vooral in spellen met een moderne engine vol speciale effecten kan laten zien. In andere spellen - die (relatief) simpel in elkaar steken - is daarentegen weinig verbetering te zien ten opzichte van de X1800-generatie. Zo blijkt de nieuwe Radeon nu de beste keus voor Splinter Cell en Black & White 2 te zijn, terwijl die benchmarks tot nu toe in het voordeel van nVidia uitvielen. Ook in spellen als Far Cry en Serious Sam 2 wordt de X1900-serie niet meer verslagen. In Doom 3 en Call of Duty 2 daarentegen kan nVidia met de GeForce 7800 GTX 512 nog net het hoofd boven water houden. Een van de beste spellen om de mogelijkheden van de X1900 XT mee te demonstreren is wel Fear. Niet alleen gebruikt deze titel heel veel shaders, maar ook is er de mogelijkheid om soft shadows in te stellen, een techniek waar de ontwerpers van de R580 erg hun best voor hebben gedaan. Dat blijkt uit het feit dat de veel natuurlijker ogende schaduwen de prestaties nauwelijks negatief beïnvloeden.

Hot Hardware heeft een originele invalshoek aan zijn test gegeven door niet alleen naar de prestaties te kijken maar ook naar de beeldkwaliteit. De X1900-kaart verliest doorgaans erg weinig snelheid als AA ingeschakeld wordt. Dit in tegenstelling tot de GeForce 7800, die er duidelijk trager van wordt. De kwaliteit van AA zou bij nVidia (daardoor?) echter wel iets beter zijn; de reviewer merkt op dat de X1900 tijdens het wegwerken van de kartelrandjes net iets meer details meeneemt. Dat wordt vervolgens wel goedgemaakt door betere AF en hogere beeldkwaliteit (plus een iets lager processorgebruik) bij het afspelen van (HD-)video.

Ook kijkt de site naar zaken als stroomverbruik en overklokken. De nieuwe kaarten blijken niet bepaald koele kikkers te zijn: een systeem met Athlon FX-55 en Radeon X1900 XT bleek onder belasting 323 watt nodig te hebben, terwijl dat met een X1800 XT nog maar 263 watt was. Een andere review heeft het over een kleiner verschil: daar voegt dezelfde stap maar 17 watt toe aan het verbruik van het systeem. Hoe dan ook wordt een dikke voeding (>500 watt) met een stevige 12 volt-lijn aangeraden, vooral voor mensen die van plan zijn met Crossfire te spelen. Hoewel de kaart van zichzelf uit al redelijk warm wordt blijkt de koeler die erop zit afdoende en zelfs ruimte over te laten om nog wat over te klokken: verschillende sites duwen de core van 650 naar 690MHz, en het geheugen wilde op zich ook nog wel iets harder, van 1,55 naar 1,6GHz.

De conclusies zijn het allemaal met elkaar eens: de X1900 XT en vooral XTX zijn de snelste videokaarten van dit moment. Er is dan wel een dikke processor, goede monitor en een zwaar spel nodig om ervan te kunnen genieten, maar dan is er ook wel de garantie dat er in ieder geval de komende paar maanden niets beters te koop is. Extra fijn voor de mensen die steeds het beste van het beste willen hebben: ATi belooft dat de kaarten direct leverbaar zijn. Hoewel onze Amerikaanse collega's dat wel bevestigen, vinden we in de pricewatch op dit moment nog maar één vermelding terug, een pre-order met onbekende levertijd voor maar liefst 700 euro. Wie dus ook maar enigszins beperkt is qua budget doet er waarschijnlijk veel beter aan om dit soort kaarten links te laten liggen en voor een bescheidener model te gaan. Vooral de XTX-versie lijkt puur voor de patsrechten te bestaan: de XT is direct 100 dollar goedkoper en levert in de meeste gevallen bijna precies dezelfde prestaties.

Links naar de reviews

• Bjorn3d
  
• Legit Reviews
  
• Hot Hardware
  
• Hexus
  
• Guru3d

Tiger Telematics, het bedrijf achter het draagbare mediacenter Gizmondo, heeft het faillissement aangevraagd voor de afdeling Gizmondo Europe. Het moederbedrijf zou elf dagen de tijd hebben om de financiële situatie op orde te krijgen voor de afdeling in Groot-Brittannië. Verwacht wordt dat Tiger Telematics daarom rond de vijftig procent zal bezuinigen op personeelskosten binnen Gizmondo Europe. Redenen voor de tegenvallende resultaten van de Gizmondo zijn vermoedelijk het schaarse spelaanbod, een slechte naamsbekendheid en de overweldigende concurrentie van de Nintendo DS en Sony's PSP. Tiger Telematics meldde vorig jaar september nog dat aan het begin van 2006 er een breedbeeldversie van de Gizmondo uitgebracht zou worden om betere concurrentie te bieden aan de andere draagbare spelmachines.

Browserbouwer Opera heeft vandaag Opera Mini toegevoegd aan het productassortiment van de Noren. Opera Mini is bedoeld als gratis webbrowser voor mobiele telefoons en helpt om de bestandsgrootte van pagina’s binnen de perken te houden. Mini doet dit door de opgevraagde pagina eerst naar een server van Opera zelf te sturen, alwaar de pagina naar een geschikt formaat wordt omgezet via Opera’s 'Small-Screen Rendering'-methode. Hierbij kan de bestandsgrootte van pagina’s afnemen met 80%, waarna de pagina naar de vragende telefoon wordt gestuurd. Volgens het Noorse bedrijf is dit vooral voordelig voor gebruikers die per kilobyte datatransport betalen. Geïnteresseerde gebruikers kunnen de browser downloaden via hun computer of via een WAP-verbinding. Ook kan tegen betaling de browser na een sms-bericht opgestuurd worden. Telefoons dienen voor het gebruik wel minimaal ondersteuning te hebben voor Java en over een internetverbinding te beschikken.

Epiacenter heeft de onlangs geïntroduceerde PicoPSU van ITuner aan een picotest onderworpen. Gezien deze voeding met het formaat van een ATX-stekker maar 120W kan leveren, werd er uiteraard niet voor een high-end systeem gekozen om deze voeding in te testen, maar voor twee mini-ITX-systemen. De PicoPSU doorstond de testen met glans. Zonder problemen kon een EPIA SP13000-moederbord, een 40GB harde schijf voor notebooks, 512MB aan DDR400-geheugen en een 40mm ventilator voorzien worden van voeding. Logisch, daar deze opstelling maximaal 40W aan vermogen nodig heeft. In een tweede test werd er gekozen voor een wat zwaarder systeem met een 1,7GHz Pentium 4-processor op een ITX-moederbord. Ook dit systeem werkte zonder problemen samen met de PicoPSU. Daarnaast is de reviewer erg tevreden met de stabiliteit van de verschillende spanningen van de kleine voeding. Voor bouwers van kleine computers die niet veel energie verbruiken is de PicoPSU volgens Epiacenter dan ook een aanrader.

Vanochtend rond tien uur is de politie op driehonderd plaatsen huizen en kantoren binnengevallen tijdens een georganiseerde actie tegen grote warez-providers. De invallen vonden vooral plaats in Duitsland, maar daarnaast ook in Nederland, Oostenrijk, Polen en Tsjechië. Totaal werden er dertig personen opgepakt en twintig servers mee naar de politiekantoren genomen. Volgens de Duitse antipiraterij-organisatie GVU waren de diverse warez-groepen verantwoordelijk voor de verspreiding van films, games, muziek en software. De politieactie richtte zich alleen op ‘top-servers’. Dit zijn warez-verspreidingsplaatsen die bovenaan de distributieketen staan en via het ftp-protocol hun inhoud prijsgeven. Vanaf deze ftp-servers verspreidt de verboden data zich vervolgens over nieuwsgroepen, IRC-kanalen, BitTorrent-netwerken en p2p-netwerken.

De invallen van de politie waren het gevolg van het onderzoek naar de diverse warez-groepen door de GVU. Volgens de organisatie zouden verschillende warez-publicerende groepen zijn geëlimineerd, waaronder Unreality, DRAGON en Cinemaniacs. Daarnaast melden geruchten op internet dat bij de invallen de top-servers van RELOADED, KNIGHTS, TFCiSO, Cinemaniacs, German-Friend, ParadieseBeach and Klapsmuehle ingepakt en afgevoerd zijn. Het is discutabel in hoeverre dit soort acties tegen top-servers ook op de lange termijn effectief zijn. Zo is het gebruikelijk dat na de arrestatie van een kopstuk uit een warez-groep alle andere leden van belang zich ook terugtrekken. Na een aantal dagen tot maanden hergroeperen de overige leden zich dan meestal tot een nieuwe warez-groep die op dezelfde voet verder gaat.

Internetproviders mogen niet met surfsnelheden adverteren die niet gegarandeerd kunnen worden. Ze dienen voortaan te vermelden dat de in reclame genoemde snelheden de maximaal haalbare zijn. Dat heeft de Reclame Code Commissie besloten naar aanleiding van een klacht over een reclame van internetprovider InterNLnet. Een InterNLnet-abonnee uit Den Haag stoorde zich aan de geadverteerde snelheden omdat deze slechts van theoretische waarde zouden zijn, die in de praktijk 'in het gunstigste geval' zestien procent lager uit zouden pakken, en vaak zelfs tot 33 procent lager zouden zijn. Uit een vorige maand gepubliceerd onderzoek zou blijken dat de meeste internetproviders in Nederland de geadverteerde snelheden niet waar maken.

De Reclame Code Commissie is met de Hagenaar van mening dat InterNLnet de snelheden als 'te absoluut' vermeldt, zonder dat er garantie voor dergelijke snelheden kan worden gegeven. Onder meer omdat aanbieders geen invloed uit kunnen oefenen op alle parameters die bepalend zijn voor de uiteindelijke snelheid van een aansluiting, wordt het adverteren met deze 'theoretische snelheden' als misleidend gezien. Volgens de Reclame Code Commissie dienen reclames van internetproviders daarom voortaan van een kanttekening te worden voorzien en is het niet voldoende alleen in de FAQ-sectie van een website te vertellen hoe de vork in de steel zit. InterNLnet heeft tot 1 februari de tijd om tegen de beslissing in beroep te gaan, maar heeft al aangegeven 'nog duidelijker' te maken dat de weergegeven snelheden theoretisch zijn. In ieder geval zijn op de website-pagina van het bewuste abonnement al 'kleine lettertjes' te lezen, iets dat nu wellicht bij providerreclames in de mode zal raken.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het van de Europese Commissie uitstel gekregen heeft tot 15 februari om te reageren op de eisen van EU-commisaris Neelie Kroes. Eind december werd aangekondigd dat het bedrijf een boete van twee miljoen euro per dag riskeerde als het binnen de vijf weken, een termijn die donderdag ten einde loopt, nog steeds niet voldoende actie ondernomen had om servers van concurrenten probleemloos met Windows-pc's en -servers te laten samenwerken. Het bedrijf krijgt nu twee weken extra om op de klacht van Europa te reageren, omdat het te weinig tijd hiertoe gekregen zou hebben. De klacht lag namelijk pas net voor de feestdagen op de mat bij de softwareontwikkelaar.

Dat Mac OS X voor Intel-Macs ook op andere x86-systemen kan werken is al lang geen geheim meer. Omgekeerd zou Windows XP niet op de nieuwe Macs willen of kunnen werken. Sinds er recentelijk nieuwe Macs zijn verschenen met Intel-processors aan boord is het dan ook, voor zover bekend, nog niemand gelukt om een Mac als dual boot-systeem te configureren met Mac OS X en Windows XP. Vandaag heeft ene Collin een wedstrijd opgezet met een geldprijs - bijeengebracht door een ieder die wil doneren - als beloning voor de eerste die het lukt een bruikbare oplossing aan te dragen voor dit probleem. De teller staat op het moment van schrijven op 2773 dollar. De deadline voor de wedstrijd is gesteld op 23 maart; als er dan nog geen werkende oplossing binnen is gekomen, gaat het geld naar een goed doel, aldus Collin. De spelregels luiden als volgt:

Instructions must boot Windows XP (at least), not Vista or any other version of Windows.

Windows must be able to coexist with Mac OS X and each system may not interfere with the operation of the other (basically a traditional dual boot system where one OS is running at a time)

Your method, upon starting the computer, must offer the user to boot either OS X or Windows XP (hint: GRUB)

The first person to e-mail complete instructions, including pictures of the boot process to contest@pintmaster.com will be the winner. Instructions will be peer reviewed once they are received and once the solution is guaranteed working, the prize money will be transferred via paypal

You give this website the rights to post your solution

If it is determined impossible to boot Windows on the Mac by March 23, 2006, all donations will be donated to a charitable cause (please send suggestions to charity@pintmaster.com). If you donated prior to 2006/01/23 2:10pm CST, and you do not wish to donate to charity, I will return your money minus the paypal fee.

Wie Collin niet bij voorbaat vertrouwt, wordt door hem op deze pagina uitgenodigd hem te bellen en zijn gegevens na te trekken. Collins motivatie voor deze wedstrijd is 'te stimuleren dat software-enthousiastelingen zich focussen op een oplossing voor een dual-boot van Windows XP en Mac OS X op de Intel-Macs, zonder gebruik te maken van virtualisatie'. Over het waarom van een dual-boot van de twee besturingssystemen op een Intel-Mac zegt de initiatiefnemer binnenkort een MacBook-laptop te ontvangen, en hij heeft zijn baas beloofd dat er Windows XP op gedraaid kan worden. Daarnaast noemt hij voor de geïnteresseerden ook een aantal praktische, persoonlijke redenen om beide OS'en naast elkaar te willen hebben.

Vodafone heeft zijn Mobile Connect Card-produktlijn uitgebreid met een HSDPA-kaart, waarmee mobiele computergebruikers een snelle internetverbinding op kunnen zetten. Het bedrijf heeft een deal met Dell gesloten die de kaart later dit jaar als optie in zijn laptops aan zal bieden. Kopers van deze notebooks hebben dan nog wel een Vodafone-abonnement nodig om het web op te gaan, maar vermoedelijk kan deze tegelijk met de computer worden aangeschaft. De deal duidt op een toegenomen interesse van de hardwareindustrie in het promoten van webservices. Eerder sloot Dell al een vergelijkbare overeenkomst met Cingular, en gingen Dell, HP en Lenovo een draadloos partnerschap aan met Verizon.

De Vodafone Mobile Connect Card Broadband is gemaakt door het Belgische Option, die de kaart onder de naam GlobeTrotter op de markt brengt. De maximale downloadsnelheid is geklokt op 1,8Mbps; wat tot vijfmaal zo snel zou zijn als bij standaard 3G-netwerken, en snel genoeg om televisieuitzendingen goed te ontvangen. Uploaden is mogelijk tot een snelheid van 384Kbps. De kaart is backward-compatible; bij afwezigheid van een HSDPA-netwerk wordt er automatisch gezocht naar de snelste 3G-, EDGE- of GPRS-verbinding. Vodafone's HSDPA-kaart zal, afgaande op informatie van de Oostenrijkse provider Mobilkom, vanaf 99 euro (introductieprijs) verkrijgbaar zijn. Zowel Dell als Vodafone hebben medio dit jaar genoemd als tijdsaanduiding voor de beschikbaarheid van de HSDPA-kaart en -netwerkdienst. Wellicht wordt het dan van start gaande WK-voetbal als gelegenheid aangegrepen om snel mobiel internet aan te prijzen. De kleur van de kaart is er alvast naar.

ATi heeft vandaag de langverwachte Radeon X1900-familie van videokaarten geïntroduceerd. De Radeon X1900-serie is gebaseerd rond de R580-chip, een doorontwikkelde versie van de door problemen geplaagde R520-chip. De nieuwe chip biedt dezelfde mogelijkheden als zijn voorganger, maar beschikt wel over een flinke hoeveelheid extra rekenkracht. De extra rekenkracht is voor een klein deel te danken aan een hogere kloksnelheid, maar het merendeel komt voor rekening van de extra pixelshaders die toegevoegd zijn.

De R580 beschikt over 48 pixelshaders, een verdrievoudiging ten opzichte van de R520. Desondanks is de groei van het aantal transistors binnen de R580-chip beperkt gebleven. De chip is opgebouwd uit circa 384 miljoen transistors, 63 miljoen meer dan bij de R520. Dit relatief geringe verschil is te danken aan het feit dat ATi de aantallen van de overige onderdelen binnen de ‘pipeline’ constant heeft gehouden. Evenals de R520 heeft de R580 in totaal 16 texture address units en 16 texture mapping units.

Schematisch overzicht van de R580-architectuur met de pixelshaders in beeld

Het grote aantal pixelshaders betekent dat de Radeon X1900-serie sterk zal presteren in applicaties waarbij veel pixelshader-operaties uitgevoerd moeten worden, maar relatief zwak wanneer de werklast verschuift naar de texture units. ATi verwacht dat gameontwikkelaars steeds meer en complexere shaders zullen gebruiken, waardoor dit een logische stap lijkt. Een voorbeeld van een game waarbij de architectuur goed uit de verf komt is F.E.A.R. met een gemiddelde verhouding pixelshader- op texturebewerkingen van zeven staat op een. Hoe de Radeon X1900-serie zal presteren ten opzichte van de nog niet geïntroduceerde nVidia GeForce 7900-serie is momenteel slechts gissen, maar het kleinere aantal texture units zou een achilleshiel kunnen vormen. nVidia gelooft namelijk in een conservatievere verhouding tussen de pixelshaders en de texture units en zal de GeForce 7900 uitrusten met 24 texture units en 32 pixel shaders. De eerste benchmarks hebben al laten zien dat de Radeon 1900 in ieder geval sneller is dan de GeForce 7800.

ATi's X1900-familie bestaat vanaf vandaag alvast uit vier verschillende leden. Het topmodel is de Radeon X1900 XTX met een kloksnelheid van 650MHz en 512MB GDDR3-geheugen op een kloksnelheid van 1,55GHz. De Radeon X1900 XT staat een stapje lager op de ladder met een kloksnelheid van 625MHz en het geheugen op 1,45GHz. De Radeon X1900 CrossFire heeft dezelfde specificaties als de XT, maar heeft een “Compositing Engine” om de CrossFire-functionaliteit mogelijk te maken. De laatste kaart die vandaag het daglicht ziet is de Radeon All-In-Wonder X1900 die onder meer beschikt over een ingebouwde radio- en tv-tuner. De Radeon All-In-Wonder X1900 kaart is de goedkoopste kaart van de hele serie, ondanks de extra functionaliteit. De adviesprijs van de X1900 XTX is 649 dollar, de X1900 XT moet 549 dollar opbrengen en de CrossFire-variant zal voor 599 dollar van eigenaar verwisselen. De Radeon All-In-Wonder X1900 heeft een adviesprijs van ‘slechts’ 499 dollar, maar met een kloksnelheid van 500MHz en het geheugen op 1GHz is het tevens de langzaamste variant.

Google heeft na bijna drieëneenhalf jaar het bètastickertje van zijn nieuwsdienst afgepeuterd en heeft er een nieuwe feature aan toegevoegd in een poging de lezer van voor hem of haar interessanter nieuws te voorzien. Voor gebruikers met een Google-account is het nu mogelijk om zich nieuwsberichten aan te laten raden op basis van eerder geopende nieuwsitems. Daarin wordt ook rekening gehouden met de voorkeuren van andere Google-gebruikers met vergelijkbare interesses. Eerder werd de nieuwsdienst al voorzien van RSS- en Atom-feeds om gebruikers (ook ongeregistreerde) in staat te stellen headlines op basis van keywords te ontvangen en zo ontwikkelingen te volgen. Google News is inmiddels in 22 regionale edities en tien talen beschikbaar. Het is onduidelijk of het verlaten van het bètastadium een Nederlandstalige versie dichterbij zal brengen.

Ondertussen staan Googles oprichters Sergey Brin en Larry Page evenals directeur Eric Schmidt nog steeds voor het schamele bedrag van een dollar per jaar op de loonlijst van de zoekgigant. Ondanks dat wordt het vermogen van de Google-oprichters op zeven miljard dollar de man geschat, en is de directeur met 2,8 miljard dollar ook geen kleine jongen. Het eerdere beursverlies van 8,5 procent dat het aandeel Google incasseerde na de weigering om data aan de Amerikaanse regering te geven, is inmiddels alweer bijna goedgemaakt. Het succes van Google heeft Yahoo inmiddels al doen besluiten te capituleren; het bedrijf gaf aan tevreden te zijn als het huidige marktaandeel behouden kan blijven.

LaptopLogic heeft het nieuwe vlaggenschip van Seagate's harde schijven voor laptops, de perpendiculaire Momentus 5400.3, uitvoerig getest. Seagate bracht de 5400rpm 160GB PATA-laptopschijf met een dichtheid van 135Gbit per vierkante inch en 8MB cache vorige week uit. Hiermee is het de eerste fabrikant die een perpendiculaire harde schijf voor laptops op de markt brengt. De nieuwe schijf heeft niet alleen een nieuwe opslagtechniek en grotere opslagcapaciteit, maar is ook beter beschermd tegen schokken. De voorgaande 5400.2-serie was volgens de specificaties bestand tegen schokken van 250G, de nieuwe schijf kan 350G weerstaan. Volgens LaptopLogic is deze schokbestendigheid beter dan alle voorgaande schijven van Fujitsu, Hitachi en Seagate. Dankzij de hogere datadichtheid die mogelijk wordt gemaakt door de magnetische gebieden verticaal op de platters te zetten, verwacht LaptopLogic ook betere prestaties van deze harde schijf. Om deze verwachtingen te onderzoeken is de harde schijf in een IBM Thinkpad T42 gezet en onderworpen aan een heel arsenaal synthetische- en praktijktests.

De test SYSmark 2004 SE laat niet veel verschil zien tussen de verschillende harde schijven in de review. Wel laat het nieuwe model de oude 5400.2 serie achter zich en blijft maar net achter bij 7200rpm-harddisks. In PCMark05 presteert de schijf slecht en LaptopLogic suggereert dat de slechte resultaten een gevolg zijn van onevenwichtige tests in PCMark05. De Momentus laat de beste prestaties van het veld zien in de benchmark IOMeter. In WinBench 99 moet de schijf zijn meerdere dulden in 7200rpm-modellen, maar is wel de snelste van alle 5400rpm schijven in de test. Gezien het grotere aantal I/O-operaties is het geen wonder dat de Momentus ook een iets hogere cpu-belasting met zich meebrengt; vergelijkbaar met de 7200rpm-modellen. Nieuwe levels in Half Life 2 laden niet veel sneller, maar dat mag geen verrassing vormen volgens LaptopLogic. Vaak moeten er veel bestanden worden geladen en zijn met name cache en rotatiesnelheid van invloed op de laadtijd, naast wellicht NCQ. Tijdens het kopiëren van bestanden laat de Momentus zijn spierballen weer zien en wordt de schijf alleen verslagen door de 7200rpm-concurrentie. De temperatuurtests geven geen verrassende resultaten, met alle harde schijven in de veilige zone en de 5400.3-schijf als een van de koelere modellen.

De Momentus brengt het er in één vergelijking duidelijk slechter vanaf dan de concurrentie en dat is de prijs. Aangezien de schijf slechts een week op de markt is, mag dat niet echt verwonderen. De adviesprijs van de Momentus is 325 dollar en de laagste prijs tijdens de review was 400 dollar. LaptopLogic is wel erg tevreden met de prestaties van de schijf. De prestaties zijn beter dan alle andere 5400rpm-schijven en liggen dichtbij de 7200rpm-modellen. De capaciteit wordt alleen door Fujitsu's langzamere SATA 4200rpm-variant gehaald. Toch is het advies om op dit moment nog niet naar de winkel te rennen om de schijf in huis te halen. Over een tot twee maanden zal de prijs waarschijnlijk dalen tot onder de adviesprijs. Ook dan zal de harde schijf niet goedkoop zijn, maar gezien de opslagcapaciteit en de garantie van vijf jaar is de prijs dan wel redelijk. LaptopLogic geeft de schijf een 'Highly Recommended Award'.

Microsoft heeft aangekondigd dat het met Windows Vista een strenger beleid gaat voeren voor wat betreft de kernelmodusdrivers die geïnstalleerd mogen worden. Software die in Vista's kernelmodus draait moet voor 64bits-systemen digitaal getekend zijn, wat voor driverontwikkelaars betekent dat er een Publisher Identity Certificate (PIC) nodig is om installeerbare Vista-drivers te bakken. Hiermee breekt het bedrijf met de softere WHQL-policy, waar de zeggenschap over wat er met ongesigneerde drivers moet gebeuren, bij de eindgebruiker ligt. Voor alle Vista-systemen (ook 32bits) maakt het nieuwe 'WDF'-beleid het voor gebruikers zonder administrator-rechten onmogelijk om ongesigneerde drivers te installeren en verplicht het - ook voor administrators - signering voor drivers voor 64bits-systemen. Ook voor audio- en videodrivers die met PUMA, PAP of PVP-OPM beveiligde streams af willen kunnen spelen is digitale signering voor alle Vista-systemen verplicht.

Softwaremakers wiens 64bits-drivers al via het Windows Logo-programma gesigneerd zijn of die al over een Driver Reliability Signature beschikken, hoeven geen extra stappen te ondernemen. Drivers die tijdens het booten geladen worden, zoals cd-rom-drivers, vormen hierop een uitzondering: ontwikkelaars van dergelijke drivers dienen een PIC aan te vragen. Microsoft zegt dat de policy gewijzigd is uit oogpunt van veiligheid: persoonlijke en bedrijfsdata zouden er beter mee beschermd kunnen worden en malware zou beter bestreden kunnen worden. De nog strengere voorwaarden voor audio- en videostreamingdrivers geven echter aan dat de handelswaar van de entertainmentindustrie tot de categorie 'extra beschermde bedrijfsdata' gerekend mag worden. Het verkrijgen van een PIC zou gratis zijn; volgens Slashdot is er echter een zogeheten Class 3 Commercial Software Publisher Certificate van Verisign voor nodig, dat alleen door commerciële instellingen aangevraagd kan worden en 500 dollar per jaar kost. De WDF-policy zou voor problemen kunnen gaan zorgen voor open-sourcedrivers en voor pakketten zoals Daemon Tools, waarmee een cd-image als drive gelezen kan worden.

Blackberry-fabrikant Research In Motion (RIM) heeft een nieuwe tegenslag te verwerken gekregen in de slepende patentzaak waarin het bedrijf met NTP verwikkeld is, na de overwinning drie weken geleden. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft bekendgemaakt een beroep tegen een eerdere uitspraak tegen RIM niet te willen horen, waardoor een verbod op de Blackberry-e-maildiensten in de VS weer in zicht komt. Blackberry-pda's zouden een door NTP gepatenteerde draadloze e-mailtechnologie gebruiken, die in 1990 door NTP's oprichter was ontwikkeld om e-mails tussen computers en draadloze apparaten te versturen. Eind vorig jaar nog werd een deal tussen RIM en NTP door de rechter ongeldig verklaard nadat NTP zich erover had beklaagd.

Het Canadese RIM had het hooggerechtshof om een hoorzitting gevraagd met als onderwerp de vraag of de patentwetgeving van de VS wel van toepassing is in de zaak, gegeven dat de servers die de dienst draaiend houden zich buiten de VS bevinden. Het Hooggerechtshof vond een hoorzitting niet nodig; volgens de rechters maakt het niet uit waar de servers staan en is het slechts van belang dat de dienst in de VS wordt verkocht. RIM heeft zijn kaarten nu gezet op het via een beroep afdwingen van de eerdergenoemde afgekeurde deal. Dat is niet het enige paard waarop wordt gewed; RIM is ook met een workaround bezig om de gepatenteerde technologie te omzeilen, voor het geval alle juridische opties uitgeput zijn en een stopzetting van de Blackberry-diensten onafwendbaar wordt. Volgens sommige analisten zit er ook een goede kant aan een mogelijke stopzetting. Het zou wetgevers, onder wie Blackberry vrij veel gebruikt wordt, tonen hoe ingrijpend de gevolgen van een patentuitspraak kunnen zijn, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat de discussie over de patentwetgeving wordt aangezwengeld.

Gisteren maakte Yahoo bekend dat het bedrijf onderzoekcentra heeft opgezet in Spanje en Chili, waarmee het voor het eerst de grenzen van de VS overschrijdt. Yahoo heeft als leidinggevende Ricardo Baeza-Yates ingehuurd, professor aan de Universitat Pompeu Fabra en een expert op het gebied van onder andere data mining. Het kantoor in Barcelona zal samenwerken met het Center for Innovation Barcelona Media, een non-profit instituut met steun van de lokale industrie en de overheid en connecties met verscheidene lokale universiteiten. Het kantoor in Santiago wordt gekoppeld aan Baeza-Yates' eigen instituut, het Center for Web Research. Het doel van de afdelingen in het buitenland is het verrichten van onderzoek naar de technieken voor het vergaren van informatie en talent aan te trekken uit de Europa en Latijns-Amerika.