Binnenkort zal AOpen met een nieuwe mini-pc komen die net als de onlangs geïntroduceerde AOpen Pandora Mini PC veel op de Apple Mac mini zal lijken. De nieuwe mini-pc zal gebaseerd zijn op het Viiv-platform dat Intel introduceerde voor multimediacomputers. De nieuwe mini-pc zal gebruik maken van de nieuwe Pentium M-processor met de Yonah-core die net als zijn voorganger maar 35W verbruikt. Verder zal de mini-pc uitgerust zijn met aansluitingen voor analoge en digitale televisie en zal er een grote harde schijf in zitten om alle multimediabestanden op te slaan. De nieuwe AOpen mini-pc zal in januari op de Consumer Electronics Show in Las Vegas worden voorgesteld aan het grote publiek.

IBM heeft aangegeven het OpenDocument Format (ODF) te hebben geselecteerd als primair bestandsformaat voor zijn nieuwe officesuite, zo heeft het bedrijf zondag laten weten. Deze officesuite is onderdeel van de Workplace Managed Client-software die door IBM ontwikkeld wordt en waarvan begin 2006 een nieuwe versie zal verschijnen. Met behulp van deze software is het mogelijk om verbinding te leggen met software die gebruikmaakt van IBM's 'service oriented achitecture'-technologieën. Hierdoor is het bijvoorbeeld mogelijk applicaties vanaf een server te draaien en alleen het clientdeel in de clientsoftware in te laden. Hierdoor kunnen allerlei programma's gebruikt worden zonder dat er aanpassingen nodig zijn op de client-pc. Applicaties die door IBM zijn ontwikkeld om te draaien binnen dit raamwerk, zijn onder meer Workplace Messaging, Workplace Documents, Workplace Collaboration Services en vanaf begin volgend jaar dus ook een officesuite. Big Blue is naar eigen zeggen juist op dit moment met het nieuws over de ondersteuning van het ODF omdat steeds meer bedrijven en organisaties geïnteresseerd zijn in open bestandsformaten.

Bij Tom’s Hardware is een review verschenen over de ATi Mobility Radeon X1600. Deze videokaart is te vinden in de Asus A7G-notebook en verschilt met de desktopvariant voornamelijk qua energieverbruik. De Mobility Radeon X1600 varieert automatisch voltages, kloksnelheden en het aantal actieve functionele blokken gebaseerd op de belasting. Tevens worden PCI Express lanes uitgeschakeld wanneer deze niet nodig zijn om het energieverbruik verder terug te brengen. De notebook wordt vergeleken met de Acer Ferrari 4000 die is uitgerust met een Radeon Mobility X700. Exacte specificaties van beide systemen worden niet gegeven, maar de verschillen in prestaties zijn dusdanig groot dat er toch zonder twijfel een winnaar uitgeroepen kan worden. De Mobility Radeon X1600 is gemiddeld gezien veertig procent sneller dan de Radeon Mobility X700. Hiermee is de kaart een prima ingrediënt voor de fanatieke gamer die op zoek is naar een notebook, zo wordt geconcludeerd door de schrijver van de review.

Het Taiwanese bedrijf YCL Electronics, fabrikant van netwerkapparatuur, heeft in een advertentie op de voorpagina van The Wall Street Journal Nokia verweten een bestelling te hebben geannuleerd waardoor YCL failliet dreigt te gaan. In de advertentie, die in de Europese en Aziatische edities van de krant verscheen, staat: 'ONEERLIJK! Nokia annuleert bestelling = YCL Bankroet!'. Details over de zaak heeft YCL op zijn website geplaatst. Volgens de website hadden YCL en Nokia een contract gesloten voor de levering van 20.000 ADSL-splitters van 120 dollar per stuk, waarin stond dat Nokia tot twee weken voor levering zonder kosten van de bestelling kon afzien.

Nadat Nokia van dit recht gebruik maakte begon Dennis Hsieh, die namens YCL de overeenkomst sloot, te klagen dat het oneerlijk was en hij zijn baan zou verliezen omdat hij de overeenkomst had gesloten zonder zijn president-directeur om toestemming te vragen. Hij werd inderdaad vervangen door Andy Lu, die zonder resultaat door bleef klagen tegen Nokia. Bij Nokia was niemand voor commentaar bereikbaar. Een vertegenwoordiger van The Wall Street Journal zei dat de krant meer dan twee weken bezig was geweest om uit te zoeken of de advertentie geplaatst kon worden zonder het risico verwikkeld te raken in juridische procedures. Aangezien YCL in staat was te bewijzen dat de inhoud waar was, besloot de krant de advertentie op te nemen. Een dergelijke advertentie kost doorgaans ongeveer 40.000 dollar.

Asus heeft een persbericht de deur uitgedaan waarin het bedrijf een laptop met een behuizing van koolstof presenteert. De volledige behuizing van de Asus W1 Carbon is gemaakt van koolstofvezel waardoor de laptop zowel lichter als steviger is geworden. In vergelijking met een legering van aluminium en magnesium is het materiaal tweemaal zo sterk en zestig procent lichter. Belangrijker is wellicht het uiterlijk dat de notebook verkrijgt dankzij het materiaal. De exclusieve behuizing wordt gecombineerd met een passende set hardware. Aanwezig is een Pentium M-processor (maximaal 2,13GHz), DDRII-geheugen op 533MHz (maximaal 1GB), een Radeon Mobility X700 128MB en een 15,4” lcd met een resolutie van 1680x1050. Tevens is de notebook uitgerust met een geïntegreerde tv-kaart die zowel een analoog en digitaal signaal kan ontvangen. Voor dit alles zal een bedrag van om en nabij de 2.400 dollar neergeteld worden.

De Chinese overheid heeft besloten dat iedere gsm-gebruiker in dat land zijn gegevens moet registreren bij de provider wiens diensten gebruikt worden. Alhoewel deze regeling al geldt voor alle mobiele abonnementen, verliezen hierdoor gebruikers van pre-paid-kaarten hun anonimiteit. Het ministerie van informatie, verantwoordelijk voor de regeling, wil met de regeling telefoonfraude en de distributie van verboden informatie per sms zoals pornografie tegengaan. Gebruikers die zichzelf niet registeren bij hun provider, zal de toegang tot het mobiele netwerk ontzegd worden. Tegenstanders van de regeling menen dat de Chinese overheid op deze manier de verspreiding van negatieve geluiden jegens de overheid wil tegenhouden. Wie in China anoniem zijn verhaal via het gsm-netwerk wil vertellen, zal dit daarom voor het einde van het jaar moeten doen.

Terwijl de belangstelling voor het overklokken met de toename van processorprestaties wat tanende is, vinden steeds meer koelmethoden die vroeger aan de diehards waren voorbehouden, hun weg naar de mainstreammarkt. De introductie van heatpipes blijkt een flink succes, gezien de hoeveelheid goede en goedkope koelers die van deze techniek gebruik maken; waterkoelers zijn echter nooit echt doorgebroken, vooral vanwege de weinig spectaculaire prestaties van de instapmodellen. De laatste tijd probeert een derde oude bekende nieuwe aandacht te krijgen: de Peltierkoeling. Een Peltierkoeler is een soort warmtepomp: een plaat die, als er spanning op gezet wordt, een temperatuurverschil tussen beide zijden in stand houdt. Peltiers zijn de eenvoudigste manier om een processor een lagere temperatuur dan de omgeving te laten krijgen, mits uiteraard de 'warme' kant goed gekoeld wordt. ExtremeTech bemachtigde een van een Peltier voorzien 'Vigor Gaming's Super Monsoon Active TEC CPU Cooling System' en legde het ding het vuur na aan de schenen.

De MACS, zoals de koeler gemakshalve wordt genoemd, bestaat uit een Peltier-element, een aluminium heatsink, een 90mm fan en een flinke 5¼" module waarop temperaturen af te lezen zijn. De koeler, die momenteel alleen voor Socket 939-cpu's geschikt is, verbruikt ongeveer 60W en zou volgens de specificaties 122W aan energie kunnen afvoeren. De reviewer monteerde de MACS op een Athlon 64 3500+, en constateerde in eerste instantie dat de Peltier zijn werk voorbeeldig deed: de processor bleef zo'n twaalf graden koeler dan met de standaard AMD-koeler - zolang de processor in rust was. Werd de prime95 torture-test op de chip losgelaten, dan hield de Monsoon de temperatuur nog steeds tien graden onder de 48° die met de AMD-koeling behaald werd.

Overklokken bleek echter een heel ander verhaal. Als een Peltier zijn warmte niet kwijt kan, daalt de effectiviteit dramatisch, en dat bleek het geval. Zolang de processor in rust bleef, was 600MHz extra geen probleem, maar onder load schoot de temperatuur omhoog: op 2,8GHz hield de MACS de cpu op 59 graden, en dat is drie graden warmer dan met de stock cooler. Daarnaast was de fan tamelijk luidruchtig: hoewel de geluidsproductie die van de standaardkoeler niet veel ontliep, schakelde de elektronica de ventilator steeds aan- en weer uit, afhankelijk van de gemeten temperatuur. 'Misselijkmakend', aldus de reviewer, die het goedkope AMD-koelertje dan ook in alle gevallen liever zou hebben dan de Vigor-koeling. Tel daarbij op dat de prestaties met overklokken zwaar te wensen overlaten, en de conclusie moet zijn dat de MACS geen honderd dollar waard is. Totdat de heatsink van koper is en de aansturing van de fan verbeterd wordt, kan je je geld beter aan iets anders uitgeven, aldus de site, die de koeler met een zeer mager vijfje beoordeelt.

De onder tweakers wereldberoemde overklokker macci is sinds kort werkzaam voor ATi. De 23-jarige Fin zal naar verluid als overklokspecialist ATi helpen bij de ontwikkeling van de nieuwe RD580-moederbordchipset, zodat deze beter overklokbaar zal zijn. ATi en macci hebben al eerder de handen ineengeslagen. Zo deed hij tijdens het Texas Gaming Festival in februari dit jaar mee aan de overklokcompetitie waar hij gebruik mocht maken van de - toen nog onaangekondigde - 512MB-variant van de Radeon X850XT PE. De man achter macci, Sami Makinen, heeft zijn overklokprestaties vooral te danken aan de extreme vormen van koeling die hij gebruikt. Voordat hij overstapte op vloeibare stikstof, plaatste hij zijn computersystemen tijdens de extreem koude winters in Finland in de buitenlucht om zo de nodige afkoeling van de onderdelen te realiseren. Het is niet bekend of ATi in navolging van de vele Fatal1ty-producten ook een speciale macci-productlijn van moederborden zal presenteren. Het eerste moederbord dat gebaseerd is op de RD580-chipset zal begin 2006 in de winkels komen te liggen.

Nog even en Sinterklaas kan zijn schimmel definitief voor een laptop inruilen: de online winkels rapporteren dit jaar opnieuw een stevige toename van bestellingen uit Spanje. Emerce bericht dat internetaankopen bij bijvoorbeeld Bol.com en Wehkamp ten opzichte van vorig jaar meer dan verdubbeld zijn. Bol.com, dat bijna de helft van de Nederlandse e-shoppers als klant zou hebben, noteerde op 29 november 22.000 bestellingen, wat een nieuw record voor het bedrijf is. De grote webwinkels melden dat vooral dvd's en consumentenelektronica goed verkopen, zowel aan oude als aan nieuwe klanten: in de eerste helft van 2005 nam het aantal internettende kopers met achttien procent toe. Volgens het bereikbaarheidsonderzoek van Watchmouse, dat door Emerce wordt aangehaald, zijn niet alle webshops even goed tegen de druk bestand: slechts drie winkels wisten hun site in november continu in de lucht te houden. Wehkamp was afgelopen maand ruim twintig uur onbereikbaar, terwijl de homepage van boeken- en platenhandel ECI zelfs bijna 27 uur niet opvraagbaar bleek.

Ook de kerstman doet zijn zaken steeds vaker elektronisch, blijkt uit de internationaal eveneens toegenomen belangstelling voor bestellen via het web. De Verenigde Staten kennen inmiddels Cyber Monday, de maandag na Thanksgiving, waarop voor veel webwinkels het 'holiday season' begint. De Amerikaanse consument geeft in toenemende mate de voorkeur aan internetwinkels. De traditionele uitverkoop na Thanksgiving, op wat inmiddels bekend staat als 'Black Friday', leidt namelijk niet zelden tot rellen en opstootjes bij winkels die scherpgeprijsde aanbiedingen hebben. Ten opzichte van vorig jaar namen de online bestedingen op Cyber Monday met 26 procent toe tot 485 miljoen dollar. In de laatste twee maanden van dit jaar zullen de uitgaven in vergelijking met 2004 met 24% toenemen tot 19 miljard dollar. Volgens onderzoeksbureau ComScore is de piek op de cybermaandag grotendeels te wijten aan de gebrekkige breedbandpenetratie in de VS: veel mensen maken gebruik van de betere internetverbindingen op hun werk om hun verlanglijstjes te versturen. Favoriete sites zijn vooral de prijsvergelijkers en veilingsites zoals Froogle, eBay en Kelkoo. Ook Amazon en Walmart boekten opnieuw recordomzetten.

Op 'Black Friday' is enig geweld noodzakelijk om de gewenste cadeaus mee te krijgen, aldus de Daily Show With Jon Stewart

Zowel VIA als SiS zullen onder de kerstboom vermoedelijk stevig toegenomen leveringscijfers van hun chipsets in het vierde kwartaal terugvinden. Waar SiS een toename van 25% ten opzichte van 2004 had verwacht, zal dit cijfer waarschijnlijk uitkomen op 50%. Ook VIA deed de afgelopen maanden goede zaken en zal vermoedelijk de verscheping van chipsets met 40% zien stijgen in vergelijking met vorig jaar, wat 8% hoger is dan de raming. De toegenomen verkoop wordt veroorzaakt door de betere beschikbaarheid van losse onderdelen voor de bouw van de chipsets. Ook helpt het mee dat Intel minder aandacht schenkt aan het laaggeprijsde moederbordsegment. Eerder waren vier op de tien geleverde chipsets van VIA en SiS voor Pentium-moederborden bedoeld, terwijl de andere zes terecht kwamen op een AMD-moederbord. Tegenwoordig is deze verhouding gelijk.

Vanaf vandaag is het niet meer mogelijk om anoniem een artikel in de online encyclopedie Wikipedia te plaatsen. De afgelopen week vonden er twee incidenten plaats die de directe aanleiding voor de maatregel waren, al werd al langer nagedacht over het inperken van de vrijheid die contribuanten genieten. Een artikel dat suggereerde dat John Seigenthaler Sr., een voormalig assistent van de in 1968 vermoorde Robert F. Kennedy, betrokken was bij de moord op zowel zijn voormalige werkgever als diens broer, was voor de betrokkene aanleiding om stevige kritiek op Wikipedia te leveren. Seigenthaler haalde dinsdag jongstleden in USA Today hard uit naar de 'kwaadaardige' bijdrage aan de online encyclopedie. De anoniem opgetekende suggestie dat hij bij de moord op de gebroeders Kennedy was betrokken stond van mei tot oktober van dit jaar online, en juridische maatregelen werden volgens Seigenthaler bemoeilijkt door de bescherming die de vrijheid van meningsuiting in de Verenigde Staten geniet. Wikipedia-oprichter Jimmy Wales noemde het incident een 'groeistuip', maar erkende wel dat de foutieve informatie aan de zelfregulerende werking van de kennisbank was ontkomen.

Het anoniem aanpassen van artikelen kan nog wel. De voormalig MTV-vj en zelfverklaarde mediagoeroe Adam Curry kwam de afgelopen dagen in opspraak nadat bekend werd dat hij had geprobeerd om, anoniem, het Wiki-artikel over podcasting aan te passen. Hij wijzigde het artikel tot viermaal toe om verwijzingen naar anderen te verwijderen en zijn eigen rol meer gewicht te geven; zo werd de mededeling dat podcasten volgens Curry in augustus 2004 was ontwikkeld, veranderd in de stelling dat het dankzij hem was ontwikkeld. Hoewel hij zegt dat hij alleen volgens hem onjuiste feiten wilde corrigeren, heeft hij bakzeil moeten halen toen bewijsmateriaal dat hij was 'vergeten' opdook. Mogelijk zouden bijdragen niet door direct betrokkenen geleverd moeten worden, wat Wales voor een 'interessant probleem' stelt: 'Juist de betrokkenen kunnen de beste informatie geven, terwijl het voor hen vaak ook net wat moeilijker zal zijn om hun neutraliteit te bewaren.' Een verbod dat bijvoorbeeld Curry zou hebben tegengehouden is volgens hem 'niet te controleren'. Het beroep dat Wikipedia op volwassen en serieus gedrag doet, blijft derhalve de hoeksteen van de bijdragen.

Dell zal uiteindelijk toch de spontaan defect geraakte laptops van het type Inspiron 5150 kosteloos repareren. In Nederland ervoeren tientallen gebruikers van een dergelijke computer dat hij spontaan uitviel en niet meer aan te krijgen was. De reparatiekosten waren nogal hoog, volgens Dell tussen de 381 en 760 euro. Omdat het defect meestal net na afloop van de garantieperiode van een jaar optrad, weigerde Dell de reparaties gratis uit te voeren. Het bedrijf ging er van uit dat, als de laptop al zo lang storingvrij had gedraaid, er geen sprake kon zijn van een constructiefout. Een aantal gedupeerden beklaagde zich bij het Vara-consumentenprogramma Kassa, dat een nader onderzoek instelde.

Een deskundige ontdekte dat het defect veroorzaakt werd door een pennetje op een klepje onderaan de laptop, dat tegen een chip op het moederbord drukte. Dit leidde er op den duur toe dat de verbindingen van de chip losraakten, waarna de computer het niet meer deed. Het ging dus wel degelijk om een constructiefout. Volgens een jurist kan Dell zich niet verschuilen achter de verlopen garantie. Een product hoort zo lang mee te gaan als de consument redelijkerwijs kan verwachten en dat is voor een computer zeker meer dan een jaar. Na door Kassa hiermee te zijn geconfronteerd zei Dell na het nodige gesteggel toe de laptops kosteloos te repareren. Wie in het bezit is van een Inspiron 5150 met het beschreven defect kan vanaf vandaag 020-6745651 bellen voor meer informatie.

De wereldwijde media – Tweakers.net incluis – zijn vorige week op kunstige wijze door het bedrijf Overstock.com in de valse waan gebracht dat Icann eenletterige domeinnamen zoals a.com zou gaan toestaan. Nu, een week later, blijkt dit bericht alleen gebaseerd te zijn op een slimme publiciteitsstunt van het bedrijf. Het doel hiervan was om Icann ertoe aan te zetten om alsnog over het vrijgeven van deze domeinen na te denken.

Overstock, een online winkel met budgetartikelen, wilde namelijk het domein o.com in het bezit krijgen. Tijdens een Icann-congres had het bedrijf een eigen kraam, alwaar ze Overstock-merchandise met daarop alleen een zichtbare ‘O’ toonden. Daarnaast vertelden werknemers geïnteresseerden dat zij graag het adres www.o.com zouden kunnen registreren. Vervolgens werden in een persbericht van het bedrijf opzettelijk fictie en feiten enigszins door elkaar gehaald, waarna de globale media de inhoud hiervan klakkeloos overnamen. Icann, onwetend van dit alles, wist opmerkelijk genoeg in een reactie hierop aan te geven dat de redenering achter de technische mogelijkheden voor het vrijkomen van de eenletterdomeinen wel klopt. Het is namelijk niet aannemelijk dat de verwachte databaseproblemen met deze domeinen ook echt zouden optreden. Niettemin maakt Icann nog geen melding van concrete handelingen om deze domeinen ook echt beschikbaar te stellen.

Het Noorse televisiestation NRK heeft in samenwerking met Ericsson naar eigen zeggen het eerste interactieve televisieprogramma voor het mobiele platform gelanceerd. Het gaat hier om een zes weken durende test met het muziekprogramma Svisj. Gsm-bezitters kunnen speciale software downloaden, waarna zij via hun telefoon op videoclips kunnen stemmen. Ook kunnen kijkers direct chatten met andere kijkers en de programmamakers van Svisj. Volgens een woordvoerder van NRK hebben direct na lancering al honderden kijkers de software gedownload om gebruik te kunnen maken van de interactieve mogelijkheden. De kosten voor het versturen van berichten zijn tijdens het kijken van het tv-programma gehalveerd. De interactiesoftware voor de telefoon is door Ericsson ‘IM-TV’ gedoopt en is - niet geheel verwonderlijk - geoptimaliseerd voor Sony Ericsson-telefoons.

Het bedrijf MailFrontier, dat actief is op de markt van computerveiligheid, waarschuwt voor een toename van het aantal digitale-fraudegevallen en phishingpogingen in de kerstperiode. Doordat er naar aanleiding van de feestdagen veel meer online aankopen gedaan worden, stijgt volgens MailFrontier ook het risico op bedrog. Het bedrijf schat dan ook dat er wereldwijd een recordaantal van 1 miljard phishingmails verstuurd zal worden in deze periode, 250 miljoen meer dan vorig jaar. Bovendien zouden fraudeurs hun toevlucht zoeken tot nieuwe strategieën om persoonlijke informatie en wachtwoorden te achterhalen. Een van deze technieken is het sturen van een factuur voor een aankoop die niet gedaan werd, waarbij de ontvanger gevraagd wordt deze aankoop te bevestigen of te annuleren, waarbij wachtwoorden en logingegevens ingevoerd moeten worden.

Uit een bescheiden onderzoek van het bedrijf zou overigens blijken dat een kwart van de bevolking niet in staat is een authentieke mail van een betrouwbaar bedrijf van een phishingpoging te onderscheiden. Slechts vier procent van alle deelnemers haalde een score van honderd procent, terwijl de gemiddelde score van de 73.000 deelnemers 75 procent bedraagt. Tot slot waarschuwt MailFrontier ook nog voor spyware die in deze dagen hoogtij viert. De vele elektronische wenskaarten die verstuurd worden, staan bij veel gebruikers boven alle verdenking en vormen daardoor een ideaal transportmiddel voor spyware en adware.

Bij zowel AnandTech als The Inquirer zijn geruchten vernomen over vermeende optimalisaties voor dualcoresystemen in de volgende ATi Catalyst-drivers. Volgens de Canadese chipsetfabrikant zouden de verbeteringen een prestatietoename van 20% mogelijk maken voor systemen met dualcoreprocessors. The Inquirer tast nog in het duister over de driverversie waar de optimalisaties in terecht zullen komen. Volgens de Britse IT-site kan dit zowel de aankomende 5.12-uitgave als de begin volgend jaar te verwachten 6.1-drivereditie zijn.

De schrijvers van AnandTech claimen meer te weten en beschikken over een beta van de aanstormende 5.12-drivereditie, die volgens de website al geoptimaliseerd zou zijn voor systemen met twee cpu-cores. Als eerste test hebben zij de 5.12-beta’s vergeleken met de huidige 5.11-versie van de Catalyst-drivers. Ook is er per driverversie gekeken wat de prestaties binnen verschillende games zijn voor single- en dualcoreprocessors. Voor de benchmarks worden Day Of Defeat: Source, FarCry, Battlefield 2 en Quake 4 uit de kast gehaald. Hieruit blijkt dat het rendement van de nieuwe drivers veelal minimaal is. Day Of Defeat: Source en FarCry profiteren enigszins van de combinatie van Catalyst 5.12 en een dualcoreprocessor, maar Battlefield 2 en Quake 4 laten vrijwel geen enkele respons zien op de aanwezigheid van de nieuwe drivers of een extra core. Volgens AnandTech was dit ook wel te verwachten, aangezien de manier waarop de huidige games geschreven zijn niet of nauwelijks het gebruik van de toegevoegde waarde van extra cores toestaat. Pas wanneer spellen daadwerkelijk de extra rekenkracht kunnen aanwenden, zullen driveroptimalisaties hun vruchten gaan afwerpen.

Geheugenfabrikant Hynix heeft aangekondigd dat het begin 2006 zal beginnen met de massaproductie van 512Mb GDDR4-geheugen. De eerste samples van deze geheugenchips zijn al voltooid en verwerken maar liefst 11,6GB gegevens per seconde. In de tweede helft van 2006 zouden zelfs chips verschijnen die 14,4GB per seconde zullen verwerken, aldus de geheugenfabrikant. GDDR-geheugen is een snelle variant van DRAM-werkgeheugen die vooral gebruikt wordt voor videokaarten. Met GDDR4 zullen de verwerkingssnelheden bijna tweemaal zo hoog zijn als met GDDR3-geheugen. Concurrent Samsung Electronics kondigde in oktober al de ontwikkeling van 256Mb GDDR4-geheugenchips aan en is van plan om de massaproductie in het tweede kwartaal van 2006 te beginnen.

Een federale rechtbank in de Amerikaanse staat Illinois heeft het verbod om gewelddadige of seksueel getinte computerspellen aan minderjarigen te verkopen ongrondwettig verklaard. Volgens de rechter is het verbod in strijd met de grondwettelijk gegarandeerde vrijheid van meningsuiting. De wet had op 1 januari van kracht moeten worden, maar is door de uitspraak voorlopig opgeschort. Soortgelijke wetten zijn ook in andere staten al ongrondwettig verklaard. Volgens de voorstanders van de wet kunnen minderjarigen schade oplopen door blootstelling aan seks en geweld. Hierbij wijzen ze onder andere naar de schietpartij die in 1999 op Columbine High School plaatsvond. Volgens sommigen waren de daders geïnspireerd door het spelen van schietspellen op computers. De dit jaar ontdekte verborgen seksscènes in het spel GTA: San Andreas waren aanleiding om seksueel getinte spellen op de korrel te nemen.

De rechter gaf echter de tegenstanders van de wet gelijk. Hij oordeelde dat de argumenten die de staat naar voren had gebracht niet zwaarwegend genoeg waren om een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting te rechtvaardigen. De tegenstanders hadden ook aangevoerd dat het niet eerlijk was om alleen computerspellen aan te pakken, terwijl tegen de alom verkrijgbare gewelddadige en erotische plaatjes niets werd gedaan. Het laatste woord over deze zaak is echter nog lang niet gesproken. De gouverneur van Illinois kondigde meteen na de uitspraak al aan in beroep te zullen gaan. Gezien het principiële karakter van de zaak ligt het voor de hand dat deze uiteindelijk bij het Hooggerechtshof belandt. De definitieve beslissing kan dan ook nog jaren op zich laten wachten.

Op het weblog van de 'MSN Shopping Insider' is aangekondigd dat MSN Shopping een akkoord gesloten heeft met eBay om in de zoekresultaten op de Microsoft-site ook eBay-aanbiedingen op te nemen. De eBay-catalogus wordt dagelijks ingelezen en verwerkt om geïnventariseerd te worden. Voor het weergeven van de aanbiedingen werden overigens enkele aanpassingen doorgevoerd in de interface van MSN Shopping. Zo is het mogelijk om alle veilingen voor een bepaald product weer te geven, de gemiddelde prijs te berekenen of bepaalde veilingen te verbergen. Met de integratie van eBay-veilingen in MSN Shopping wil Microsoft mogelijk een tegenwicht bieden aan de combinatie van Google, Google Base en Froogle.

Nadat de heren van AnandTech al eerder Seagates 500GB-schijf langs de lat hadden gelegd, leek het hun nu interessant om deze eens te vergelijken met zijn directe concurrentie. Ze kozen de 500GB Hitachi 7K500 en de 400GB Western Digital WD4000YR om de strijd met de Seagate aan te gaan. Beide 500GB-schijven kunnen met 3Gbit/s communiceren met de SATA-controller, het 400GB-exemplaar komt niet verder dan 1,5Gbit/s. Om te meten hoeveel effect dit op de snelheid heeft, worden diverse benchmarks gebruikt. Met behulp van IPEAK kijkt men hoe snel de opslagmonsters een opgenomen serie handelingen kunnen verwerken. Hier blijkt dat de Western Digital aan kop gaat, op de voet gevolgd door de Hitachi-schijf. Hekkensluiter van het trio is de Seagate, die weinig indruk weet te maken. Deze trend zet zich voort in de rest van de benchmarkresultaten.

Op het gebied van geluids- en warmteproductie ontloopt het drietal elkaar niet veel. AnandTech is lichtelijk verbaasd dat een schijf met slechts 1,5Gbit/s bandbreedte toch de beste resultaten weet neer te zetten. Aangezien de 400GB-schijf ook een stuk voordeliger is, kan de reviewer niets anders dan deze tot testwinnaar uitroepen. Een kanttekening voor de Tweaker die nu al haast zijn muisaanwijzer op de bestelknop heeft: uit het verhaal van StorageReview blijkt dat de Western Digital-schijf een feature heeft die hem wellicht minder geschikt maakt voor desktopgebruik. De schijf verwacht namelijk een RAID-controller als aansturing; bij het optreden van fouten geeft hij een poging tot lezen veel eerder op.

	IPEAK Content Creation Winstone 2004
	Western Digital WD4000YR (400GB)	505
	Western Digital Raptor (74GB)	490
	Hitachi 7K500 (500GB)	458
	Western Digital WD1600JS (160GB)	408
	Seagate Barracuda 7200.9 (500GB)	389
	Hitachi T7K250 (160GB)	382
	Samsung HD160JJ (160GB)	320