NBC Universal en News Corporation openen de aanval op Googles YouTube en lanceren deze zomer een videosite met gratis series, films en clips. Googles grootste rivalen, te weten Yahoo, MSN en AOL, zullen fungeren als distributiekanaal.

NBC en News Corp. beloven ongelimiteerde toegang tot duizenden uren videomateriaal van een dozijn televisienetwerken en minstens twee grote filmstudio's, van volledige afleveringen en films tot korte fragmenten. De samenwerkende bedrijven beweren dat de videodienst 69 procent van de maandelijkse unieke internetbezoekers in de VS zou kunnen trekken via AOL, MSN, MySpace en Yahoo. 'Dit zal de kaarten voor internetvideo opnieuw schudden', claimt Peter Chernin, coo van News Corp.

De content zal bestaan uit series als 24, Saturday Night Live, The Simpsons, The Tonight Show en Prison Break, terwijl op filmgebied alvast de namen Borat, Little Miss Sunshine en Devil Wears Prada worden genoemd. Het televisiemateriaal wordt gratis vertoond, waarbij de kijker advertenties voorgeschoteld krijgt. Net als YouTube biedt de nieuwe site, waarvan de naam nog niet bekend is gemaakt, gepersonaliseerde afspeellijsten, zoekmogelijkheden en communities.

Of het initiatief van NBC en News Corp. echt als een rivaal van youTube gezien mag worden, valt nog te bezien. News Corp. spreekt alleen van professioneel geproduceerde video, en zwijgt over de mogelijkheid beeldmateriaal te uploaden. De 133 miljoen mensen die YouTube in januari bezochten, deden dit voornamelijk om user-generated content te bekijken.

De DigiTimes bericht dat de Europese Unie van plan is om halverwege 2007 een heffing in te voeren op digitale camera’s met videofunctionaliteit. Het plan is om in juni of juli een heffing van 4,9 procent in te stellen.

De World Trade Organisation besloot in 1996 in de Information Technology Agreement dat verschillende it-producten zonder heffingen de grens over moesten kunnen bij landen die aangesloten zijn bij de WTO. Digitale camera’s vallen onder deze overeenkomst waardoor deze sinds 2000 ingevoerd kunnen worden zonder extra heffingen, maar camcorders vallen niet onder deze overeenkomst. Omdat de meeste digitale camera’s steeds meer op camcorders beginnen te lijken wil de Europese Unie deze over enkele maanden als camcorders gaan classificeren. Hierdoor zal de heffing van 4,9 procent in werking treden.

De Canon PowerShot TX1: camera of camcorder?

Richard Kimber, een hoge Aziatische Google-manager heeft het nieuws ontkracht dat zijn bedrijf een telefoon zou ontwikkelen. Volgens Kimber is Google op dit moment vrijwel alleen gericht op het bouwen van software en niet op hardwaredevelopment.

Eind vorige week had Googles manager in Spanje en Portugal laten weten dat enkele engineers bezig waren met de ontwikkeling van een mobiele telefoon. Kimber heeft dit nieuws gisteren ontkracht, net als eerder ook al door Googles chief internet evangelist Vinton Cerf was gedaan. Beide heren zijn van mening dat Google op dit moment primair een softwarebedrijf is en dat de stap om hardware te ontwikkelen een enorme verandering zou inhouden met betrekking tot het businessmodel van de informatiegigant. Volgens Kimber ziet Google op dit moment voor zichzelf geen plek weggelegd binnen de overvolle markte voor mobiele telefoons.

Dit standpunt lijkt bevestigd te worden door afspraken die Google met onder meer Samsung gemaakt heeft: het informatiebedrijf levert softwareapplicaties die standaard worden meegeleverd met enkele mobiele telefoons. De geruchten rond een Google-telefoon doen denken aan de verhalen die vorig jaar omstreeks deze tijd de ronde deden over een Google-computer. Uiteindelijk bleek dat het ging om een speciaal softwarepakket. Analoog hieraan zou Google dus kunnen werken aan nieuwe applicaties voor mobiele telefoons of mogelijkerwijs een nieuw besturingssysteem; daarover heeft het bedrijf echter geen concrete toezeggingen gedaan. De toekomst zal dus uitwijzen wat er precies aan de hand is.

De mannen van het Sloveense e-Fotografija zijn net een stapje verder gegaan dan de meeste websites bij het testen van flashgeheugenkaartjes. De kaarten werden onder andere in het lab van een kernenergiecentrale blootgesteld aan gammastraling.

Volgens e-Fotografija is het testen van de snelheid van geheugenkaartjes passé: de kaartjes zijn tegenwoordig zo snel dat dit niet meer interessant is. Het is veel belangrijker dat de gegevens - ook in de meest extreme omstandigheden - bewaard blijven. Om dit te testen wordt het geheugen getest bij een temperatuur variërend tussen plus 85º Celsius en minus 30º Celsius. Tevens werden de kaartjes blootgesteld aan een dosis gammastraling van 5mSv wat overeenkomt met tien à twintig röntgenfoto’s. De twee geteste sd-geheugenkaarten bleken prima met deze omstandigheden overweg te kunnen. Na de dosis gammastraling was alle data nog intact en ook de extreme temperaturen bleken geen invloed te hebben op de data-integriteit. De snelheid bleek wel negatief beïnvloed te worden door hoge temperaturen. Rond de 85º Celsius presteerden de kaartjes circa tien procent slechter dan bij minus 30º Celsius. Goed om te weten mocht je ooit nog eens een kiekje schieten in de Sahara.

Intel is bezig een processor te ontwikkelen die is toegespitst op ultra mobile pc’s. Umpc’s zijn qua formaat vergelijkbaar met handhelds, maar vertonen qua hardware en software meer overeenkomsten met notebooks.

De nieuwe processor zal gemaakt worden met een 45nm-procedé en wordt voornamelijk erg zuinig. Momenteel worden de meeste umpc’s uitgerust met notebookprocessors zoals de 900MHz Celeron M ULV en de 1,2GHz Core Solo U1400. Hoewel deze processors al relatief zuinig zijn blijft het energieverbruik voor de kleine accu’s van de umpc’s problematisch. Verwacht wordt dat de eerste apparaten die gebruik zullen maken van de 45nm umpc-processor aan het einde van 2007 op de markt zullen verschijnen. Rond dezelfde periode zal Intel ook voor de desktop- en servermarkt 45nm-processors introduceren.

Apple heeft zitting genomen in de onlangs door W3C ingestelde html-werkgroep en krijgt daarmee invloed op wijzigingen van de html-specificatie. Het bedrijf wil vaker deelnemen aan W3C-werkgroepen en standaardiseringsorganisaties.

Op hun weblog maken drie Safari-ontwikkelaars bekend Apple te vertegenwoordigen in de HTML Working Group. Enkele medewerkers van Apple, waaronder Safari-ontwikkelaar Dave Hyatt, zijn ook medeoprichter van de Whatwg-werkgroep, die is opgericht vanwege de trage ontwikkeling van de webstandaarden die worden overzien door de W3C. Eind oktober vorig jaar werd al bekendgemaakt dat de W3C een nieuwe werkgroep in het leven zou roepen voor de ontwikkeling van de html-specificatie. Begin deze maand nodigde het consortium geïnteresseerden uit zitting te nemen in de werkgroep, waarbij opvallend was dat iedereen zich kon inschrijven. De werkgroep wordt mede voorgezeten door Chris Wilson, platform architect bij het Internet Explorer-team van Microsoft. In tegenstelling tot de browsers van Mozilla, Opera en Apple, ondersteunt IE xhtml niet, waardoor de ontwikkeling van xhtml stokte en de noodzaak bestond de html-ontwikkeling nieuw leven in te blazen. De bestaande xhtml-werkgroep blijft daarnaast onverminderd werken aan XHTML 2.0.

De ontwikkelaars maakten ook bekend dat Apple zich meer gaat richten op deelname aan W3C-werkgroepen en andere instanties die zich bezighouden met de standaarden van het web. Dat het bedrijf invloed wil krijgen op de mobiele standaard, is niet geheel verbazend, aangezien de iPhone gebruik maakt van Safari als webbrowser.

Onderzoekers van IBM hebben een zelfuitgevonden methode om de koeling van chips efficiënter te maken nog verder verbeterd. Dankzij de techniek kunnen processors sneller draaien of actieve koelsystemen stiller danwel passief gemaakt worden.

Het onderzoekslaboratorium van IBM in Zürich ontdekte vorig jaar al een methode om chips te koppelen aan een koelelement, door in de keramische toplaag van de cpu een patroon van kleine groeven te etsen. De koelpasta en het daarop geplakte koelelement kregen zo een beter contact met de processor, waardoor de warmte zich gelijkmatiger kon verspreiden. Dit effect wordt veroorzaakt doordat de koelpasta, die vol zit met kleine metalen of keramieke deeltjes, zijn warmte sneller 'naar boven toe' kan afvoeren.

Met de verbeterde methode gaan de onderzoekers nog een stap verder door hetzelfde patroon van groeven ook aan de onderkant van het koelelement te etsen. Zo wordt de afstand tussen chip en koelelement weer iets kleiner, waardoor de warmte nog efficiënter - tot drie keer beter - kan worden afgevoerd. Een bijkomend voordeel is dat er minder druk op de koelpasta hoeft te worden uitgeoefend om het goedje netjes en gelijkmatig tussen chip en heatsink te persen. Daardoor lopen de kwetsbare contactpunten aan de onderkant van de processor minder risico op beschadiging. Ook kunnen pasta's met een hogere dichtheid gebruikt worden. Dergelijke pasta's kennen een nog betere warmtegeleiding maar zijn minder 'kneedbaar'.

Door de verbeterde koelmogelijkheden denkt IBM dat processors hoger geklokt kunnen worden of dat de actieve luchtkoeling vervangen kan worden door een passieve. Een andere mogelijkheid is dat de ventilatoren minder toeren per minuut nodig hebben, zodat een stiller systeem mogelijk is. IBM is met andere bedrijven bezig om machines te ontwikkelen die het benodigde groevenpatroon kunnen etsen in zowel chips als koelelementen.

Na bijna tien jaar van onderzoek en futuristische ideeën, kampt Nasa's Institute for Advanced Concepts (Niac) met een aards probleem: een gebrek aan geld. Het instituut sluit zeer waarschijnlijk in augustus de deuren.

Nasa geeft aan de ideeënfabriek te sluiten omdat ambitieuze plannen om de maan en Mars te verkennen op dit moment voorrang hebben. Bobby Mitchell, een werknemer van Niac op het hoofdkantoor in Atlanta verklaarde tegenover de Guardian: ‘Ik heb begrepen dat de Nasa geen geld meer heeft en ons daarom niet meer kan sponsoren.’ Het Niac staat bekend als de denktank van Nasa en kwam met unieke en futuristische concepten. Het team was verantwoordelijk voor verschillende innovatieve ideeën zoals een groot schild in de ruimte om de aarde tegen opwarming te beschermen, een ruimtelift en de ontwikkeling van gewassen die te verbouwen zijn op de maan en op Mars. Hoewel Niac-ontwerpen vaak tot de verbeelding spreken, stelt de organisatie wel als eis dat de concepten gebaseerd zijn op wetenschappelijke onderbouwing en dat het realistisch lijkt om het idee binnen de tien tot veertig jaar te realiseren.

Het Niac werd officieel gelanceerd in 1998 en krijgt van de Nasa jaarlijks vier miljoen dollar toebedeeld, waarvan drievierde rechtstreeks naar onderzoek ging. ‘De denktank werd ontwikkeld om mensen van buiten de Nasa de gelegenheid te bieden om revolutionaire en creatieve concepten te ontwikkelen voor toekomstige ruimtemissies', zegt Robert Cassanova, directeur van Niac. Cassanova verklaarde tegen de New Scientist alleen mondeling te zijn ingelicht over de sluiting maar nog geen officieel bericht te hebben ontvangen.

Het Japanse bedrijf Hitachi is van plan een onderdelenfabriek in Mexico te sluiten en 4500 arbeidsplaatsen te schrappen teneinde de fabricage van harde schijven weer winstgevend te maken.

Al sinds Hitachi in 2002 voor twee miljard dollar de fabrieken van IBM overnam, heeft de divisie harde schijven van het bedrijf met verlies gedraaid. Hevige concurrentie en dalende prijzen waren hier debet aan. Vorig jaar leed het bedrijf een verlies van 370 miljoen dollar op de schijvenproductie. Teneinde weer winst te maken heeft Hitachi besloten stevig in de kosten te snijden en de komende vijf jaar voor 300 miljoen dollar te bezuinigen. Van de 40.000 mensen die momenteel werken bij de afdeling harde schijven, zal elf procent moeten afvloeien. De productie zal worden geconcentreerd in China, de Filippijnen en Thailand. Hitachi hoopt de verkoop van harde schijven in 2007 met 40 procent te kunnen verhogen. Het bedrijf is de derde producent van harde schijven ter wereld en heeft thans een marktaandeel van 17 procent. De aandeelhouders kunnen de plannen kennelijk wel waarderen, want na de bekendmaking ervan stegen de aandelen Hitachi op de beurs in Tokio met 3,1 procent.

Middels een massale spamrun proberen criminelen weer accountgegevens van ABN Amro-klanten te bemachtigen. Dit keer probeert men de slachtoffers te verleiden tot het openen van een kwaadaardig bestand.

Heel wat Nederlanders ontvingen de afgelopen dagen een e-mail die van het adres support@abnamro.nl lijkt te komen. In de mail wordt melding gemaakt van het feit dat de bank steeds up to date wil blijven met veiligheidstechnologieën en dat het daarom noodzakelijk is een update aan de software door te voeren. De bijlage met de naam ms_ssl3_upd.exe is echter niets meer dan een ouderwetse trojan die de inloggegevens van het systeem verzamelt en doorstuurt naar de aanvallers. Het zou daarbij meer specifiek gaan om een variant van de Trojan-Spy.Win32.Banker.cmb-malware. De bank heeft inmiddels een telefoonlijn geopend waarop slachtoffers van het lek zich kunnen melden. Hoe efficiënt de aanval van de hackers is, is nog niet duidelijk. Er is vooralsnog geen melding gemaakt van gestolen accountgegevens, maar voorzichtigheid is geboden.

Update, 23 maart 14.20u: Roel Schouwenberg van Kaspersky wist ons inmiddels gerust te stellen: de meegeleverde trojan zou niet in staat zijn de bankbeveiliging te breken. De malware probeert inloggegevens van webformulieren te verzamelen en richt zich daarnaast op inloggegevens van Citibank en Bank of America. Wellicht is het de aanvallers dan ook voornamelijk om wachtwoorden te doen en worden eventuele accountgegevens van de twee banken als een bonus beschouwd. Voor misbruik van rekeninginformatie hoeven Nederlanders vooralsnog niet te vrezen dus. Wel wordt eigenaars van een geïnfecteerd systeem aangeraden hun wachtwoorden te wijzigen nadat de malware opgeruimd is.

De Nokia N95 is vanaf vandaag in grote delen van Europa, Azië en het Midden Oosten verkrijgbaar. De all-in-one multimediatelefoon zal zonder subsidie voor ongeveer 550 euro over de toonbank gaan.

Het toestel werd door het Finse bedrijf in september vorig jaar aangekondigd. Naast de al bekende specificaties heeft de N95 standaard 160MB intern geheugen. De maximale opslagcapaciteit wordt bereikt middels een 2GB-microSD. Met de 5-megapixel camera kunnen ook video's worden geschoten op vga-resolutie (640 x 480 pixels) tot maximaal dertig frames per seconde. De filmpjes zijn te bekijken op het 2,6" qvga-scherm of via de tvout-aansluiting.

In diverse reviews wordt de N95 alvast tegenover de nog te verschijnen Apple iPhone gezet. De meeste punten gaan vooralsnog naar de Nokia. Zo heeft de N95 een 5 megapixel camera, de iPhone 'slechts' 2 megapixel. Ook kan Nokia's all-in-one verbinding maken met 3G-netwerken, terwijl de eerste generatie iPhone's tot gprs en edge is veroordeeld. Ook de ingebouwde gps in combinatie met de Smart2Go-routekaarten wordt geprezen, Apple's telefoon moet het doen met Google Maps zonder plaatsbepaling via de satelliet. Wat de N95 wel mist is een touchscreen.

Het 120 gram wegende mobieltje heeft om de term multimediatoestel waar te maken standaard de applicatie Nokia Video Center aan boord. Via breedbandinternet kunnen gebruikers door een verzameling video's browsen. Ondertussen is Nokia druk in de weer om voldoende content bijeen te sprokkelen. Zo sloten de Finnen vorige maand een deal met YouTube. Filmpjes die op de populaire videosite staan moeten via wifi, umts of hsdpa op de N95 afspeelbaar en doorzoekbaar zijn. Ook persbureau Reuters zal het Video Center, dat wordt gevoed met behulp van rss-feeds, voorzien van videocontent. Fotoliefhebbers kunnen hun creaties direct uploaden naar de website van Flickr.

Update 17:45u: Hoeveelheid intern geheugen gecorrigeerd.

Drie tieners uit Nijmegen hebben de internationale wetenschap versteld doen staan door een eeuwenoud wiskundig raadsel op te lossen. De scholieren wisten het meest magische vierkant ooit te construeren, stellen wiskundigen van de Radboud Universiteit in Nijmegen.

Een magisch vierkant, of tovervierkant, is op zo'n manier gevuld met getallen dat de kolommen, rijen, diagonalen en zelfs cirkelvormen opgeteld elk dezelfde uitkomst geven. De Amerikaanse wetenschapper Benjamin Franklin wist 250 jaar geleden vijf speciale supermagische vierkanten te fabriceren, maar de wetenschap kon er niet achter komen hoe hij dit voor elkaar kreeg. De Nijmeegse wiskundige Arno van den Essen presenteerde vorig jaar al een elegante oplossing voor het Franklin-mysterie. De prestatie van de zeventienjarige Jesse Hoekstra en Willem Schilte van het Dominicus College in Nijmegen en hun vijftienjarige vriendin Petra Alkema, is volgens hem echter ongekend. Zij zijn er eind vorig jaar tijdens een masterclass in geslaagd een Franklin-vierkant van twaalf bij twaalf hokjes te vullen. 'De ultieme uitdaging', volgens hoogleraar Nico Landsman van de Radboud Universiteit Nijmegen.

Het vierkant bestaat uit 144 hokjes met de getallen 1 tot 144, waarbij de som van elke rij en elke kolom 870 is. Maar dat niet alleen, ontdekte Arno van den Essen. Een bijzondere eigenschap van de getallenverzameling is dat het ‘eenderde Franklin magisch’ is, wat inhoudt dat de som van elk derde deel van een rij en elk derde deel van een kolom gelijk is aan 290. Verder is het vierkant ‘panmagisch’: alle diagonalen en parallelle gebroken diagonalen hebben als som 870. Scholier Jesse: 'We hebben het vierkant verzonnen door een beetje te puzzelen en het in kleinere vierkantjes op te delen. We kwamen er pas later achter dat er bijzondere dingen inzaten, zoals gespiegelde figuren.'

Op de Cebit-beurs introduceerde Shuttle, vooral bekend van de kleine pc’s en barebones die het bedrijf levert, de CarPC: een computer speciaal geschikt om in een auto te monteren.

De computer, met afmetingen van 28 x 23 x 7 centimeter, heeft een aantal kenmerken die hem geschikt moeten maken voor toepassing in een auto. De harde schijf heeft een schokabsorptiesysteem dat schokken tot 2G kan opvangen. Ook de voeding is aangepast aan de omstandigheden in een voertuig: het systeem kan werken met een spanning tussen de 10.6 en 16 volt, en verbruikt ongeveer 65 watt. De computer wordt automatisch bij het starten van de auto opgestart en wordt netjes afgesloten bij het uitzetten van de auto. Een omgevingstemperatuur tot 35 graden is geen probleem voor de CarPC.

De specificaties zijn vergelijkbaar met de recentelijk gelanceerde X200 small form factor-systemen: een Core Duo T4200 processor en een Intel 945GM-chipset zorgen voor de rekenkracht en het aansturen van het scherm. Voor het geluid wordt een geïntegreerde 7.1-kanaals audiochip met een line-out- en S/PDIF-uitgang gebruikt. Naast de standaard aansluitingen als toetsenbord, muis, netwerk en USB ontbreekt ook een DVI-aansluiting niet. Een geïntegreerde gps-ontvanger en wifi-adapter ontbreken helaas wel, deze zullen eventueel via de usb-poorten aangesloten moeten worden. Ook in een optische drive is niet voorzien.

Hoewel Microsoft steevast blijft ontkennen dat Xbox Live onveilig is, claimen hackers dat ze door middel van social engineering de Live-helpdesk gebruiken om aan accountgegevens te komen. De Infamous-clan zegt op zijn website aan meer dan tien accounts per dag te komen.

De clan beweert op zijn website, die momenteel onbereikbaar is, dankzij de Microsoft Xbox-helpdesk aan accounts te komen. Door op naam van een ander de helpdesk te bellen en een verhaaltje op te hangen over broertjes die valse accountinformatie ingevoerd hebben, konden de 'hackers' de helpdeskmedewerkers overtuigen om deze informatie telefonisch door te geven. Door te blijven bellen naar de helpdesk krijgen de hackers steeds meer informatie los. ‘Wanneer je genoeg informatie hebt, kun je het wachtwoord laten resetten. Ondanks dat Microsoft claimt dat niet te doen, hebben wij kunnen bewijzen dat de werknemers bij Bungie.net zich daar niet aan houden’, aldus de clan.

Ondanks meerdere klachten van gebruikers over het verdwijnen van hun accounts, zegt Microsoft geen enkele aanwijzing te hebben gevonden dat de veiligheid van Xbox Live in gevaar is. Veiligheidsonderzoeker Kevin Finisterre bracht de problemen aan het licht toen hij op zijn website melding deed van een veiligheidsprobleem. Naast de tientallen gebruikers die hun beklag deden op het officiële Xbox-forum, vond Finisterre ook clans die openlijk toegaven accounts gestolen te hebben. Microsoft geeft wel toe dat de meeste gevallen van accountdiefstal door social-engineering veroorzaakt worden. ‘Slachtoffers worden overgehaald vertrouwelijke informatie te geven aan de daders’, aldus een woordvoerder. Het bedrijf gaat echter niet in op de claims van de Infamous-clan.

SanDisk en Hynix Semiconductor hebben het plan om samen flashgeheugen en nand-geheugensystemen gebaseerd op x4-technologie, waarbij vier bits per cel opgeslagen worden, te maken. Dit plan volgt op de patentdeal die de bedrijven onlangs hebben gesloten.

Het geschil omtrent het bezit van intellectuele eigendomsrechten is daarmee achter de rug. ‘Nu al de problemen over patenten zijn opgelost, kunnen we ons volledig concentreren op onze veelbelovende samenwerking in de ontwikkeling van x4-technologie’, aldus Oh-Chul Kwon, senior vice-president van Hynix. De x4-technologie zal met MirrorBit Quad en andere vergelijkbare technieken gaan concureren. Beide bedrijven zullen evenveel investeren in de productiecapaciteit bij Hynix.

Hynix ging al eerder een nand-pact aan met ST Microelectronics, dat snel zal beginnen met het maken van 4Gb- en 8Gb-geheugen. Ook heeft Hynix onlangs een deal gesloten met Toshiba over patenten op dram- en nand-technologie. Details zijn nog niet bekend, maar de onenigheid is onder andere opgelost door een bedrag dat Hynix aan Toshiba zal betalen. Toshiba is echter ook een belangrijk partner van SanDisk. Analisten verwachtten dat Hynix de positie van Toshiba niet in gevaar zal brengen.

Naast enkele nieuwe foto's zijn ook de eerste benchmarks van de Radeon X2900 XTX opgedoken. Op deze kaart zal AMD in mei zijn nieuwe R600-gpu laten debuteren, maar de cijfers wijzen erop dat er voor die tijd nog heel wat werk verzet moet worden.

Het nieuwe vlaggenschip van AMD zal, zoals al enige tijd bekend is, over een 720 miljoen transistors tellende gpu en 1GB ddr4-geheugen beschikken. Over de kloksnelheid is nog altijd niets met zekerheid te zeggen - de core zal vermoedelijk rond de 700MHz uitkomen en het geheugen wordt vrijwel zeker ruim boven de 2GHz geklokt - maar de benchmarkcijfers die nu zijn bekendgemaakt, zijn allesbehalve wereldschokkend: bij een 3dMark06-test op 1600x1200 produceert de R600-XTX amper 200 puntjes meer dan nVidia's 8800GTX, die op ruim 9500 punten uitkomt. Dat is een prestatieverbetering van grofweg twee procent, en daar zal AMD de highend gpu-markt niet mee terugwinnen. Daar staat tegenover dat de drivers voor de R600 nog in het alpha-stadium verkeren; in april wordt een eerste bèta verwacht en de definitieve drivers zullen niet voor halverwege mei verschijnen, waarmee meteen de verwachte releasedatum van de kaart wordt bevestigd. Normaal gesproken zullen driveroptimalisaties in elk geval enkele tientallen procenten extra rekenkracht ontsluiten, maar over de definitieve prestaties van de de X2900 XTX in vergelijking met zijn nVidia-concurrent valt nog niet veel te zeggen.

Over het uiterlijk van de oem-versie, die een lompe 32 centimeter lang wordt, was al veel te doen, en inmiddels zijn ook foto's van de retailversie gemaakt. Deze zogeheten 'Dragonshead 2' is wat kleiner dan de oem-kaart, al zal hij nog altijd een dikke 24 centimeter meten. Volgens het Taiwanese TweakTown liet een niet met name genoemde fabrikant de plaatjes uitlekken na ruzie met de chipbakker, en om te zorgen dat het lek niet boven komt werden de afbeeldingen van de X2900 XTX flink onscherp gemaakt - alsof AMD niet weet met wie ze ruzie hebben. Veel meer dan twee dvi-aansluitingen en een CrossFire-connector is er helaas niet te zien; de jacht op de eerste scherpe retailplaat blijft dan ook volop doorgaan.

De Riaa, die een gescheiden moeder voor de rechter heeft gedaagd wegens copyrightschending, ondervindt tegenslag. De rechter geeft de organisatie twee keuzes: of de zaak komt voor een rechtbank met jury, of de aanklacht komt te vervallen.

Rechter Colleen McMahon was bij de motivatie van haar uitspraak van mening dat de aangeklaagde, Patti Santangelo, het recht heeft om haar zaak voor een jury te verdedigen: 'De zaak is nu twee jaar oud en er zijn in de loop der tijd veel feiten op een rij gezet. Nu hebben de aanklagers de keuze om mevrouw Santangelo voor de juryrechtbank te dagen, of niet.' Voor een jury zal de Riaa aan moeten tonen dat de aangeklaagde bewust illegaal muziek uitwisselde. Dat kan lastig worden, omdat volgens een recente uitspraak werd bepaald dat de bezitter van een misbruikte internetaansluiting niet per definitie schuldig is aan schending van de auteursrechten. Indien de Riaa besluit de zaak te laten vallen, dan moet de organisatie de reeds gemaakte gerechtskosten betalen. Omdat de vele gerechtelijke procedures die de Riaa heeft aangespannen inmiddels behoorlijk in de papieren beginnen te lopen, probeert de club nu met kortingen voor snelle schikkers geld te besparen.

De zaak Riaa versus Santangelo loopt al sinds 2005. Het bedrijf Media Sentry, een onderzoeksbureau van de Riaa, trof op een bepaald ip-adres illegale muziekbestanden aan in een gedeelde folder. Media Sentry deed navraag bij de isp en de provider koppelde het ip-adres aan de internetaansluiting van Santangelo. De gescheiden moeder van vijf kinderen ontkent alle aanklachten, maar de Riaa ging over tot vervolging. Vorig jaar november besloot de belangenorganisatie van de muziekindustrie ook twee kinderen van Santangelo aan te klagen. Volgens de aanklacht zou de twintigjarige Michelle hebben toegegeven illegaal bestanden te hebben gedownload. Een vriend van de zestienarige Robert zou tegenover de Riaa hebben toegegeven dat beiden op elfjarige leeftijd online liedjes met elkaar uitwisselden. Inmiddels eisen ook de kinderen van Santangelo een eerlijk proces voor een juryrechtbank.

Solidstate schijven lijken de hype van 2007 te gaan worden, in ieder geval als het van de fabrikanten afhangt. In navolging van SanDisk, Intel, Adtron en Super Talent brengt nu ook het Nederlandse Attorn zijn ssd-schijven op de markt..

De schijven, die tussen de 1GB tot 16GB opslagruimte bieden, zijn volgens de fabrikant zes keer zo snel als een moderne schijf op basis van platters en magnetische lees- en schrijfkoppen. In een raid 0-configuratie werd volgens het bedrijf zelfs een doorvoersnelheid van 400MBps bereikt. De specificaties liegen er niet om: de Attorn-schijven hebben een random toegangstijd van 1100 nanoseconden voor leesacties en 250 nanoseconden voor schrijfacties. Een moderne sata-schijf die tienduizend omwentelingen per minuut maakt, heeft gemiddelde toegangstijden die in milliseconden in plaats van in nanoseconden uitgedrukt worden. Wanneer de ssd niet in een raid-array geplaatst wordt, moet een sustained transfer rate van 126MBps haalbaar zijn, volgens de benchmarks die het bedrijf zelf uitvoerde. Onder belasting lusten de schijven tussen de 10W en 25W, afhankelijk van de capaciteit, terwijl ze in idle-stand niet meer dan 6W opnemen.

Update, 13.00u: Inmiddels is duidelijk dat het niet om 'traditionele' ssd-technologie met flashgeheugen gaat, maar dat gebruikgemaakt wordt van ddr-sdram-geheugenmodules. De geheugenbanken in het systeem met 5,25"-formaat kunnen naar wens opgevuld worden, met een maximum van 32GB geïnstalleerd geheugen. Specifieke details over de werking van het systeem zijn niet bekend, maar een batterij moet korte periodes van stroomuitval kunnen overbruggen zonder dat er data verloren gaat.

Update, 14.00u: Attorn liet ons inmiddels weten dat de HyperDrive niet voor de beurs van de gemiddelde Tweaker weggelegd zal zijn. Exclusief geheugenmodules moet er maar liefst 1800 euro exclusief btw neergeteld worden voor het apparaat.

De HyperDrive uit zijn behuizing gehaald

De Icann heeft een voorstel gepubliceerd om het voor domeinnaamhouders makkelijker te maken om hun identiteit te beschermen. De privacy van registranten is daarbij gebaat, maar kwaadwillenden zouden meer armslag krijgen.

De 'Task Force on Whois Services' heeft voorgesteld dat domeinhouders niet langer hun eigen gegevens bekend hoeven te maken. In plaats van de eigenaar van een domein zou voortaan een willekeurige derde als contactpersoon mogen worden opgegeven, terwijl informatie over administratieve en technische contactpersonen helemaal niet meer wordt vrijgegeven. Dit zou een eind moeten maken aan het misbruik van de whois-gegevens, die door spammers dankbaar worden geoogst om hun verzendlijsten uit te breiden. In Nederland zijn vergelijkbare maatregelen al enige tijd van kracht: de wet schrijft voor dat .nl-domeinhouders hun privégegevens mogen laten verbergen.

Er zijn echter aanzienlijke bezwaren tegen de anonimisering van domeinnamen. Oplichters en domeinnaamkapers zouden, als het Icann-voorstel wordt aangenomen, hun identiteit in het nieuwe systeem verborgen kunnen houden en hun praktijken ongestraft kunnen uitvoeren. Momenteel zijn zij aangewezen op registratieproxy's, die onder eigen naam domeinen voor hun anonimiteit zoekende klanten registreren. Er zijn diverse tld-beheerders, zoals die van het .us-domein, die het gebruik van dergelijke proxy's verbieden om het oplichters moeilijk te maken. De Icann-Task Force heeft dan ook een tweede voorstel gedaan, waarbij privégegevens alleen verborgen blijven als de domeinhouder een met gegronde redenen omkleed verzoek indient. Of een van beide voorstellen het tot richtlijn schopt, moet later deze maand in Lissabon blijken. Daar buigt de Generic Names Supporting Organization Council van de Icann zich over de materie. Als de Gnsoc niet tot een officiële beleidslijn besluit, zal de Task Force weer bijeengeroepen worden om met nieuwe voorstellen te komen. Haast is er kennelijk niet bij: over de regelgeving omtrent de privacy van domeinnaamhouders wordt al heel wat jaren nagedacht.

Zowel Microsoft als Yahoo, de twee grote concurrenten van gigant Google, hebben het management van hun zoekdivisies een opfrisbeurt gegeven. De nieuwe bazen moeten Googles groei een halt toeroepen.

Bij Microsoft verlaten Chris Payne, de voormalige chef van de zoekafdeling, en Blake Irving, tot voor kort verantwoordelijk voor 'platform development', het pand om vervangen te worden door Satya Nadella. Hij zal de leiding over het 'search and advertising platform' overnemen van Chris Payne en een deel van Irvings verantwoordelijkheden voor zijn rekening nemen. In zijn nieuwe functie zal Nadella onder Kevin Johnson - voorzitter van de Platforms & Services-groep - gaan werken aan een nieuwe divisie: de 'Search and Ad Platform Group'. Bij Yahoo neemt een van de managers er de verantwoordelijkheid bij om klikfraude te gaan bestrijden: Reggie Davis zal er de titel 'vice president of marketplace quality' gaan dragen en moet ervoor zorgen dat adverteerders meer vertrouwen krijgen in het reclameaanbod.

De beide bedrijven kampen op de zoekmarkt al geruime tijd met tegenvallende cijfers en zien Google met het felbegeerde marktaandeel aan de haal gaan. Volgens onderzoeksbureau Comscore bediende Google in januari ruim 47 procent van de markt, tegenover respectievelijk 28 procent en 10 procent voor Yahoo en Microsoft. Ask en de zoekmachine van AOL nemen elk vijf procent van de markt voor hun rekening. Microsofts Nadella heeft alvast ambitieuze plannen om de advertentiedienst van het bedrijf aantrekkelijker te maken. Hij wil zich niet beperken tot 'banners en buttons op MSN', maar zal ook de gamesector, iptv-diensten en mobiele apparaten nauwlettend in de gaten houden.

De ict-beurs Tine, die dit jaar voor de zeventiende keer gehouden moest worden, is geannuleerd. Wegens een gebrek aan interesse van standhouders acht de RAI het niet zinvol om het evenement, dat gepland stond van 8 tot 10 mei, door te laten gaan.

In december had de organisatie zich al beraden over het concept van de beurs en was er na een enquête onder standhouders en op basis van verschillende onderzoeken besloten om de beurs een nieuwe opzet te geven. Er werd een lijst met vijftien onderwerpen samengesteld waaromheen gewerkt zou worden en naast de beurs zouden ook andere activiteiten georganiseerd worden. Middels weblogs, nieuwsbrieven en videocasts wilde de organisatie achter Tine exposanten, bezoekers en geïnteresseerden samenbrengen rond de vijftien centrale thema's. De potentiële exposanten konden echter niet overtuigd worden en bleven een afwachtende houding aannemen. Geruchten over het stopzetten van de beurs versterkten die afwachtende houding alleen maar en bijgevolg besloot de RAI dat de beurs dit jaar niet door zou gaan.

Tine is overigens niet de enige beurs uit de ict-sector die het moeilijk heeft. Het E3-verhaal is bij menig Tweaker bekend en ook Cebit kondigde aan dat het zijn concept zou gaan veranderen. Volgens de Chinese krant Commercial Times zou deze aandachtsverschuiving echter niet naar de smaak van een aantal fabrikanten zijn: anonieme bronnen deelden de krant mee dat het nog niet zeker is dat Asustek en Gigabyte op Cebit 2008 aanwezig zullen zijn. De kostprijs van een Cebit-stand is zelfs voor een groot bedrijf niet verwaarloosbaar en Taiwanese oem's en fabrikanten van onderdelen halen weinig voordeel uit het contact met consumenten en eindgebruikers - de belangrijkste bezoekers van de beurs.