Dell sleept een aantal domeinhandelaren voor de Amerikaanse rechter. De zogenaamde cybersquatters zouden op grote schaal domeinnamen registreren die verkeer afvangen dat oorspronkelijk voor Dell zou zijn bedoeld.
De aangeklaagde bedrijven kopen en verkopen volgens de pc-fabrikant domeinnamen waarin bekende handelsmerken van Dell gebruikt worden en waarbij in die namen vaak kleine spelfouten staan. Als de gebruiker bij het handmatig invoeren van een url een tikfout maakt komt hij op dergelijke pagina's uit, waarna hij reclame krijgt voorgeschoteld of met malware te maken krijgt. Volgens Dell zouden zeker 1100 domeinnnamen 'verwarrend veel' lijken op de diverse handelsmerken van het bedrijf. De pc-fabrikant stelt dat het typosquatting-fenomeen het Amerikaanse bedrijfsleven miljoenen dollars kost door misgelopen verkeer.
In de aanklacht worden naast BelgiumDomains, CapitolDomains en DomainDoorman, ook een aantal bedrijven genoemd die zijn gevestigd op de Caribische eilanden, zo meldt The Washington Post. Deze firma's zouden op grote schaal de domeinnamen inkopen, om daarna middels trial and error de domeinen die geen verkeer opleveren weer terug te geven. Deze methode, ook bekend als domain tasting, zou mogelijk zijn door de reglementen van de Icann. Een koper heeft namelijk het recht om een domeinnaam maximaal vijf dagen lang te mogen testen voordat hij tot aankoop overgaat. Een advocaat van Dell schat dat de beklaagden maandelijks tussen de dertig- en zestigmiljoen domeinen onderwierpen aan domain tasting. Uiteindelijk werden tussen de 50.000 tot 200.000 beproefde domeinnamen daadwerkelijk ingekocht.
Volgens Dell ruilen de aangeklaagde domeinboeren met hun netwerk van kleine bedrijfjes de domeinnamen onderling uit, zodat deze in handen blijven van de cybersquatters. Zo geeft Dell als voorbeeld de gang van zaken rondom het domein 'Dellfinacncialservices.com'. De domeinnaam werd op 25 mei bij de Icann geregistreerd door DomainDoorman, maar op 30 mei weer uit zijn portefeuille verwijderd. Enkele minuten later werd dezelfde domeinnaam ingepikt door BelgiumDomains, die de naam op 4 juni weer dumpte. Nog dezelfde dag kwam het domein in handen van CapitolDomains die het op zijn beurt weer vrijgaf op 9 juni. Het cirkeltje werd weer rond toen DomainDoorman Dellfinacncialservices.com opnieuw registreerde.
Volgens de advocaten van de beklaagden zal Dell een zware dobber hebben aan de zaak. Vooral het kunnen bewijzen dat de bedrijven onderling een netwerk vormen zou volgens de raadsmannen lastig zijn. Toch lijkt Dell geheel overtuigd van zijn zaak, want het bedrijf heeft de cybersquatters ook aangeklaagd voor 'valsmunterij'. Volgens een deskundige is dit een unicum, maar Dell zou voor deze methode gekozen hebben om een hogere schadevergoeding te kunnen eisen. Het is nog onduidelijk of de rechter deze aanklacht zal accepteren.