Adobe heeft analisten en beleggers aangenaam verrast met de bekendmaking van zijn kwartaalcijfers. Hoewel de omzet gedurende de afgelopen drie maanden daalde, maakte het bedrijf wel meer winst.

De gedaalde verkoopcijfers - de omzet lag met zijn 649 miljoen dollar een procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar - komen niet geheel onverwacht aangezien veel potentiële kopers de release van de CS3-productgeneratie afwachten alvorens tot aanschaf over te gaan. Toch steeg de winst van de softwarebouwer met zesendertig procent om te blijven steken op 143,8 miljoen dollar. De naderende lancering van de nieuwe productfamilie moet volgens Adobe-ceo Bruce Chizen 'de grootste in de geschiedenis van het bedrijf' worden en hij heeft dan ook vertrouwen in wat 2007 de softwareontwikkelaar brengen zal. Met CS3 en Apollo onderweg, heeft de manager er het volste vertrouwen in dat de omzet in het tweede kwartaal de 700 miljoen dollar zal overschrijden.

TabletKiosk komt half april met de TufTab, een umpc die geleverd kan worden met Suse Linux als besturingssysteem. Vanaf half april moet de stevig uitgevoerde mobiele pc te koop zijn.

De eo TufTab v7112XT is gemaakt voor gebruikers die veiligheid eisen en die een mobiele computer moeten gebruiken onder ruige omstandigheden. De apparaten zijn dan ook bestand tegen regen, stof, extreme temperaturen en schokken. Een biometrische vingerafdruklezer moet voorkomen dat onbevoegden het apparaat kunnen gebruiken. Om de veeleisende gebruiker keuzevrijheid wat besturingssysteem betreft te bieden, geeft TabletKiosk de mogelijkheid de umpc met Windows Vista Business, Windows XP Tablet Edition of Suse Linux uit te rusten. Op de prijs heeft die keuze weinig invloed overigens: met Windows XP moet de TufTab over de toonbank gaan voor 1699 dollar, met Linux voor 1624 dollar. Verder beschikt het apparaat over gebruikelijke umpc-functionaliteit: een 7"-touchscreen, 802.11 b/g-wifi en Bluetooth 2.0, een 40GB grote harde schijf en 1GB ddr2 geheugen. De energiezuinige 1.2GHz VIA C7-M ULV moet een batterijduur van drie tot vier uur garanderen.

Onderzoekers van het Japanse National Institute of Advanced Industrial Science zijn erin geslaagd een prototype van een diamantlaag te ontwikkelen waarmee traditionele halfgeleiders vervangen kunnen worden.

De wetenschappers 'kweekten' kristallen in een platte laag die een halve millimeter dik is en een oppervlakte van een vierkante centimeter heeft. Details over de werking werden niet vrijgegeven, maar als de wetenschappers erin slagen grotere exemplaren te ontwikkelen, zou dat tot snellere en efficiëntere halfgeleiders kunnen leiden. De Japanners zijn overigens niet de enigen die zich bezighouden met onderzoek naar nieuwe productietechnologieën voor chips. Bij Micron rollen momenteel 50nm-wafers van de band, maar kijkt men alvast uit naar alternatieve technologieën. Mike Splinter, ceo van Applied Materials - een bedrijf dat de uitrusting levert om microchips te fabriceren - stelt dat het 25nm-tijdperk dichterbij komt en daarmee ook de grenzen van wat mogelijk is met de huidige technologie. Hoewel hij niet zo ver gaat als Gordon Moore, die een tijd geleden meldde dat zijn wet niet langer geldig is, benadrukt hij dat de Moore-wet wel tegen de grenzen van de fysica aanhikt.

Volgens Tom Trill van geheugenbakker Samsung wordt er wel aan alternatieven gewerkt, maar zijn technologieën als m-ram, p-ram, moleculair geheugen en koolstofnanotubes voorlopig nog science-fiction. Geheugenfabrikanten zijn het er dan ook over eens dat er gedurende de komende tien jaar fors geïnvesteerd zal moeten worden in onderzoek. Phase-change-geheugen of p-ram lijkt daarbij voor veel bedrijven de interessantste optie. IBM slaagde er afgelopen december zelfs in een prototype van een p-ram-chip te produceren die 500 keer zo snel werkte als een hedendaagse flashgeheugenchip.

Dankzij virtualisatie en multicore-processors kiezen kopers van servers steeds vaker voor enkele krachtige machines in plaats van een grote hoeveelheid low-end systemen. Gevolg: tegen alle wetten van de computerindustrie in, stegen de prijzen van servers vorig jaar.

In het laatste kwartaal van 2006 steeg de omzet uit de servermarkt met 5,2 procent tot 15,2 miljard dollar, maar bleven de geleverde hoeveelheden gelijk met twee miljoen stuks. De gemiddelde prijs van een server steeg van 7.308 dollar naar 7.690 dollar. Voornaamste reden is dat klanten er steeds vaker voor kiezen om een klein aantal zware servers meer werk te laten doen, in een poging de kosten voor het onderhouden van een grootschalig serverpark te vermijden.

Volgens analisten en serverfabrikanten draagt de opkomst van virtualisatie en multicore-processors bij aan deze ontwikkeling. Virtualisatie maakt een server efficiënter omdat de virtuele machines het systeem in staat stellen meer software tegelijkertijd te draaien. Multicore-processors kunnen het werk van meerdere singlecore-processors voor hun rekening nemen, hoewel de prestaties van servers met het toenemen van het aantal cores, niet altijd evenredig toenemen, zoals blijkt uit Tweakers' recente databasetest van de achtvoudige Opteron.

Gevolg van de toegenomen vraag naar zware systemen is dat de servers uitgerust moeten worden met meer geheugen, harde schijven en netwerkmogelijkheden, waardoor de gemiddelde prijzen omhoog gaan. Desondanks zien analisten van IDC de prijsstijging als een anomalie. De voorspelling is dat de prijsdaling binnenkort weer ingezet gaat worden, maar dan minder hevig dan tijdens voorgaande jaren.

Het wetsvoorstel van VVD-Europarlementslid Toine Manders, dat het downloaden van auteursrechterlijk beschermd materiaal gelijk zou stellen aan heling, is bij de stemming in het Europees Parlement verworpen.

Met zijn voorstel wilde Manders de handel in namaakproducten ontmoedigen. Zijn plan was om niet alleen de aanbieders van beschermd materiaal te laten vervolgen, maar ook de kopers van dergelijke producten voor heling terecht te laten staan. Het voorstel van het Europarlementslid was behoorlijk breed geformuleerd, zodat ook het downloaden van bestanden waarop auteursrechten rusten, strafbaar zou worden. Critici stelden echter dat het voorstel te breed was, waardoor zelfs een 'pot pindakaas van een huismerk al inbreuk zou maken op een pot pindakaas van Calvé'. Zijn collega-parlementsleden bleken op de stemming van mening dat de consument te weinig duidelijkheid zou krijgen als dit voorstel doorgevoerd werd.

Achttien wetenschappers zijn erin geslaagd een wiskundeprobleem op te lossen dat zo complex is dat een uitgeschreven versie ervan het eiland Manhattan kan bedekken. De oplossing omvat zestig keer meer data dan het Human Genome Project.

Het probleem werd honderdtwintig jaar geleden geformuleerd door Sophus Lie, een Noorse wiskundige. In de loop van de negentiende eeuw deed hij onderzoek naar geometrische vormen en daarbij vond hij de 'Lie Groups' uit. Een van deze groepen, E8 genaamd, werd in 1887 ontdekt en wordt met zijn 248 dimensies beschouwd als de meest complexe van allemaal. Wetenschappers waren er tot voor kort zelfs van overtuigd dat het probleem niet opgelost kon worden. Hoewel de wetenschappers de afgelopen vier jaar van de straat gehouden werden door Sophus Lie, heeft de berekening vooralsnog geen praktisch nut. De onderzoekers hopen echter dat de opgedane kennis hen kan helpen om andere theoretische problemen op te lossen.

Een Lie-groep of 'continue transformatiegroep' is een wiskundige verzameling waarop een groepsbewerking gedefinieerd is en waarmee continue symmetrieën gemodelleerd kunnen worden. Een voorbeeld van zo'n continue symmetrie is een rotatiesymmetrie: een vorm die ongewijzigd blijft bij omwenteling. Een spiegeling daarentegen is een niet-continue symmetrie. Tweakers die van voorgaande uitleg geen jota snappen, hoeven zich overigens niet te schamen want volgens professor Jeffrey Adams, een van de wetenschappers, zijn Lie-groepen zo complex dat zelfs de meeste wiskundigen ze niet begrijpen.

De Amerikaanse Copyright Royalty Board (CRB) heeft een verzoek ingewilligd om de omstreden verhoging van de auteursrechtenvergoeding voor internetradio te heroverwegen. De commissie heeft nog geen datum genoemd.

Diverse webcasters beklaagden zich bij het overheidsorgaan over de nieuwe tarieven van SoundExchange, een voorstel dat de CRB eerder goedkeurde. De leden van de commissie beloven de zaak opnieuw tegen het licht te houden en te luisteren naar de klachten van onder andere de National Public Radio (NPR), commerciële webcasters, diverse radiostations uit het onderwijs en de kritiek uit Democratische hoek. National Public Radio, een van de weinige zenders in de VS die met publiek geld wordt gefinancierd, zegt dat als het nieuwe model van betaling per luisteraar per nummer toch doorgaat, het gedwongen is om te stoppen de radioprogrammering via internet te verspreiden. Andi Sporkin van de NPR zegt over de voorstellen van SoundExchange: 'De nieuwe tarieven breken met de traditie om publieke radiostations te beschouwen als niet-commercieel en non-profit. [...] In het besluit van de CRB worden we beschouwd als commerciële radiozenders, iets wat we niet zijn.' Verder zegt de NPR lang niet altijd commerciële muziek te draaien, maar ook rechtenvrije nummers of zelfs talkshows. In de voorgestelde rekenmodellen van SoundExchange is daar nauwelijks tot niet rekening mee gehouden, aldus het publieke station.

Ook SomaFM, eigenaar van elf muziekkanalen, kan naar eigen zeggen de kosten niet opbrengen. Over 2006 zouden de royalty's tot 27 maal hoger liggen dan verwacht en uitkomen op ruim 600.000 dollar. Voor volgend jaar komen de kosten om in de lucht te mogen blijven zelfs uit op meer dan een miljoen dollar. Volgens SomaFM wil de muziekindustrie 'in het geheel geen concurrentie van onafhankelijke webcasters,' omdat dat hun businessmodellen zou bedreigen.

Gigabyte komt als eerste met een volledig atx-bord op basis van AMD’s 690G-chipset, dat bovendien ATi’s CrossFire-technologie ondersteunt. Interessant lijkt vooral de mogelijkheid om de igp van de 690G met een losse insteekkaart te laten samenwerken.

Tot dusverre verschenen alleen micro-atx-borden met de 690G-chipset, wat niet vreemd is gezien de mogelijkheden voor toepassing in media-centersystemen. De chipset kent immers geïntegreerde ondersteuning voor hdmi en hdcp. Gigabyte gooit het echter over een andere boeg en biedt met de GA-MA69G-S3 een volwaardig atx-bord. CrossFire wordt ondersteund via het pci-e x16-slot en een open-ended pci-e x4-slot.

Interessanter is de bewering van een bron van Hkepc dat het hier het eerste moederbord betreft dat van de geïntegreerde gpu en een additionele kaart een CrossFire-opstelling weet te maken. Bovendien weet de GA-MA69G-S3 de SurroundView-mogelijkheden van de 690G op te rekken naar zes schermen, waarmee de oplossing van Gigabyte tot de goedkoopste op dit gebied zou gaan behoren. De geïntegreerde ATi X1250 kan standaard namelijk twee schermen aansturen en blijft gewoon zijn werk doen na aansluiting van extra videokaarten.

Amerikaanse onderzoekers hebben een diode ontwikkeld die in staat is zichzelf voort te bewegen. Hoewel voertuigjes op basis van de uitvinding nog te groot zijn voor medische toepassingen, is de technologie veelbelovend.

Het onderzoeksteam wil het met de 'diodemotor' mogelijk maken om met zogeheten 'microbots' door het menselijk lichaam te reizen. In de medische wetenschap bestaat grote behoefte aan een methode om met name medicijnen op een specifieke locatie af te leveren, maar tot dusverre is de farmaceutische industrie aangewezen op bloedbanen en andere 'natuurlijke' transportmethoden. Het probleem bij het maken van een bruikbare micromotor was tot dusverre de energievoorziening: batterijen of brandstofreservoirs lenen zich slecht voor de benodigde schaalverkleining. Het team onder leiding van Orlin Velev heeft nu een soort pomp gebouwd: een diode wordt gebruikt om ionen in zijn directe omgeving één kant op te sturen, wat ervoor zorgt dat de diode in tegengestelde richting beweegt.

Het brandstofprobleem werd opgelost door het halfgeleidertje - samen met het transportmedium, zoals een tank met zout water of, uiteindelijk, het menselijk lichaam - in een elektrisch veld te plaatsen. Het spanningsverschil tussen de uiteinden van de diode heeft een minuscuul stroompje tot gevolg, dat groot genoeg bleek om de diode te verplaatsen. Door de bij deze 'particle-localized electro-osmotic flow' gebruikte veldsterkte te variëren en het veld desgewenst om te polen, kan de diode min of meer bestuurd worden. De snelheid van het voertuigje zou in de orde van grootte van enkele millimeters per seconde liggen. Ook het conceptvoertuigje zelf is echter nog enkele millimeters groot, waarmee het apparaat te groot is voor medische toepassingen. Er zal dus nog heel wat werk moeten worden verzet voordat het 'onderzeeërtje' afdoende is geminiaturiseerd, maar het begin is er.

Met een cd van Vivaldi's cellosonate no. 5 in de cd-speler stierf afgelopen zaterdag Fortran-ontwikkelaar John Backus op 82-jarige leeftijd in Ashland, een plaatsje in de staat Oregon. Volgens een familielid maakte hij mogelijk zelf een einde aan zijn bewogen leven.

Dochter Paula Backus zei in een interview dat Backus in zijn laatste jaren erg bezorgd was over de achteruitgang van zijn grootste gave, zijn intelligentie: 'Hij zei dat hij niet zo'n kwijlend oud mannetje in een bejaardenhuis wilde worden.'

Backus wordt door velen gezien als een van de belangrijkste pioniers op het gebied van programmeer­talen. In de jaren vijftig legde de computer­onderzoeker in dienst van IBM met de ontwikkeling van Fortran de basis voor high-level programmeertalen. Voor die tijd moesten machinetaalinstructies stuk voor stuk ingevoerd worden, wat omslachtig en foutgevoelig was. Doordat Backus erin slaagde om deze code te abstraheren naar een intuïtiever systeem, het uiteindelijke Fortran, konden programmeurs veel sneller werken. In een interview uit 1979 in het personeelsblad van IBM zei hij: 'Eigenlijk is veel van mijn werk uit luiheid ontstaan. Ik hield niet van programmeren, maar toen ik op een IBM 701 code moest schrijven om de baan van een projectiel te kunnen berekenen, begon ik aan een systeem te werken dat het makkelijker moest maken om programma's te schrijven.'

In 1957 was de basis voor Fortran af. In sommige gevallen stond een enkele Fortran-instructie gelijk aan twintig regels rauwe machinetaal; bovendien was de taal voor het eerst 'leesbaar'. Daarmee was de eerste succesvolle hogere programmeertaal geboren. Al snel groeide de creatie van Backus en zijn team uit tot de absolute wereldstandaard en in 1958 werd voor het eerst de term 'software' geïntroduceerd. In 1977 kreeg hij voor zijn verdiensten de prestigieuze Turing Award; in 1994 mocht hij voor zijn werk de Charles Stark Draper-prijs in ontvangst nemen.

Behalve als een hardwerkende en gedisciplineerde man wordt Backus ook gezien als een vriendelijke en zachte persoonlijkheid. Hij en zijn teamleden maakten lange dagen, maar hielden in de winter ook sneeuwballengevechten, waardoor misschien wel het eerste 'typische it-sfeertje' ontstond. De stringente 'performance reports' van IBM, waarin elke onderzoeksgroep jaarlijks zijn vorderingen tot in het kleinste detail moest vastleggen, werden door Backus als niet relevant terzijde geschoven. 'Wij waren de hackers van die tijd', zo typeert een voormalig lid van het Fortran-team terugblikkend.

Na het succesvolle Fortran-project ging Backus aan de slag met de Deense wetenschapper Peter Naur. Samen ontwikkelden ze een methode voor het beschrijven van structuren in programmeertalen. Later ging Backus weer in een groep aan de slag met het concept van functioneel programmeren. Hierbij redeneert de programmeur meer vanuit wat de gebruiker precies wil bereiken, en niet puur op het regel voor regel instrueren van een computer. Hoewel veel van dit werk in de loop der tijd verloren is gegaan, zijn de basisideeën later hergebruikt in andere programmeertalen. Backus bleef tot 1991 in dienst bij IBM.

De groei van de markt voor desktopcomputers neemt steeds sneller af, terwijl laptops juist steeds meer afzet vinden. Volgens onderzoeksfirma IDC zullen de draagbare computers vanaf 2011 in de meerderheid zijn.

In 2006 werden slechts 2 procent meer desktops verkocht dan in dezelfde periode van 2005, terwijl de laptopmarkt met 26,3 procent groeide. Ruim 37 procent van alle verkochte computers was in 2006 'portable', en handhelds, smartphones en andere miniatuurcomputers werden daarbij nog niet eens meegerekend. Als deze trend doorzet, zal in 2011 meer dan vijftig procent van alle verkochte computers een laptop zijn, becijferden de onderzoekers van IDC. In 2005 werden in de Verenigde Staten overigens al meer laptops dan pc's verkocht, maar dat gegeven geldt alleen de consumentenmarkt. In het afgelopen jaar bleken echter ook de grote zakelijke spelers de voorkeur steeds vaker naar draagbare pc's te laten uitgaan. Een analist van IDC waarschuwde echter dat de groei van de laptopmarkt niet groot genoeg zal zijn om de afzet van desktopcomputers te compenseren. Uiteindelijk zal de desktopcomputer het van de afzet in emerging markets moeten hebben, geloven de onderzoekers.

De daling van de groeicijfers zal volgens IDC nog even gemaskeerd worden als de verkoop van Vista op stoom komt, maar vanaf 2008 zal het positieve effect van het Microsoft-besturingssysteem langzaam wegebben en zullen de dalende groeicijfers langzamerhand omgezet worden in dalende cijfers. Daar moet wel bij worden aangetekend dat de verwachte extra verkopen dankzij Vista bepaald niet onomstreden zijn: IDC-concurrent Gartner verwacht dat dit jaar hooguit 'enkele honderdduizenden' van de ruim 220 miljoen verkochte pc's op het conto van Microsofts jongste kunnen worden geschreven. De laptopmarkt zal de komende jaren vermoedelijk weinig moeite hebben om met meer dan tien procent per jaar te groeien, maar over de rol die handhelds in 2011 zullen spelen werd helaas met geen woord gerept. Ultramobiles en smartphones zullen tegen die tijd het niche-stadium wel zijn ontgroeid, maar hoe de zakelijke markt op de ontwikkeling van de ultralichte pc's zal reageren, is nog in nevelen gehuld.

Volgens beveiligingsbedrijf McAfee zijn websites uit het .tk-domein van Tokelau het gevaarlijkst om te bezoeken. Een studie van het bedrijf wees uit dat maar liefst 10,1 procent van de sites uit dit domein verdacht gedrag vertoont.

McAfee heeft 8,1 miljoen drukbezochte websites, die samen meer dan 95 procent van het webverkeer voor hun rekening nemen, onder de loep genomen. De sites werden getest op allerlei vormen van ongewenst gedrag, zoals het verspreiden van malware. Bij gemiddeld 4,1 procent van de sites werd dergelijk gedrag in meer of mindere mate aangetroffen. Het varieerde van 0,1 procent voor het domein van Finland tot 10,1 procent voor dat van Tokelau. Dit land is een eilandje met slechts 1300 inwoners dat deel uitmaakt van Nieuw-Zeeland, maar een grote mate van zelfbestuur heeft. Jaren geleden, toen nog niet duidelijk was hoe belangrijk internet zou worden, heeft Tokelau zijn domein verkocht, zodat het land er nu nauwelijks meer iets over te zeggen heeft. Het .tk-domein wordt beheerd door een Nederlands bedrijf uit Amsterdam.

Het eveneens Nieuw-Zeelandse eilandstaatje Niue, met het domein .nu, verkeert in een gelijksoortige positie. Ook dit land verkocht zijn domein reeds jaren terug en het wordt nu beheerd door een Amerikaans bedrijf. Op het .nu-domein wordt vooral harde porno ondergebracht. Op het domein van Niue staan maar liefst drie miljoen pagina's met porno, terwijl het land slechts 1700 inwoners heeft. Vanwege het gemak waarmee domeinnamen voor beide landen worden uitgegeven zijn ze zeer geliefd bij lieden met minder goede bedoelingen. Nep-banksites, bedoeld om mensen hun toegangscodes te ontfutselen, worden vaak op deze domeinen geplaatst. De regeringen van Niue en Tokelau zijn nogal ongelukkig met de gang van zaken, maar kunnen er niet veel tegen doen omdat ze de domeinen nu eenmaal hebben verkocht.

Update: In een reactie op dit bericht laat het bedrijf Dot TK, dat de registraties voor het .tk-domein verzorgt, weten dat de slechte score die McAfee eraan geeft vooral wordt veroorzaakt door de pop-ups. Deze bevatten echter alleen reclame en geen virussen of spyware, aldus het bedrijf. Dot TK erkent dat er nogal wat malware aanwezig is op het .tk-domein, maar dit komt volgens het bedrijf vooral omdat het zo makkelijk en gratis is om een .tk-domein te registreren. Aan een oplossing voor beide problemen wordt al een tijd gewerkt. Volgende maand wordt Dot TK 2.0 gelanceerd, dat geen pop-ups meer kent. In plaats daarvan zullen er advertenties op de sites zelf worden geplaatst. Een programma zal de sites op het domein voortdurend controleren op ongewenste inhoud, zoals spyware of porno. Klachten over .tk-sites zullen binnen 24 uur worden behandeld en sites die de regels overtreden zullen onmiddellijk offline worden gehaald.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 18 maart.

Apple is na een vertraging van enkele weken gestart met het verschepen van zijn 'Apple TV'-settopbox. Met het 299 euro kostende apparaat, dat is voorzien van een 40GB harddrive, kunnen mediabestanden op de televisie worden afgespeeld.

Apple TV kan audio- en videobestanden vanaf de eigen harde schijf draaien of deze via een ethernet- of wifi-verbinding vanaf de computer afspelen. De settopbox werkt ook in combinatie met Apples online winkel iTunes. Analisten verwachten veel van het apparaat: vanwege de iTunes-koppeling lijkt Apple beter gepositioneerd dan Microsoft om zijn slag te kunnen slaan in de digitale huiskamer. Volgens de Wall Street-analisten van Piper Jaffray is een aandeel van 25 procent voor Apple op deze markt niet onrealistisch. Think Equity voorziet mogelijkheden voor Apple om het medialandschap de komende jaren ingrijpend te wijzigen en zowel settopconcurrent Tivo en dvd-verhuurder Netflix voorbij te streven. Niet iedereen is evenwel een dergelijke mening toebedaan: volgens Forrester haalt het beperkte aanbod van films via iTunes de aantrekkelijkheid van Apple TV omlaag en heeft juist Microsoft een beter uitgangspunt voor deze markt. Laatstgenoemde bedrijf is bezig zijn Xbox 360 als entertainmentconsole neer te zetten en opende voor dat apparaat in de afgelopen maanden een videowinkel en een iptv-dienst.

GeenStijl is gisteren gekroond tot beste weblog van 2006. Zeer tegen hun zin moesten de juryleden erkennen dat GeenStijl in 2006 het meeste invloed op de media had gehad en dat het populaire weblog 'originele zienswijzen in een consequente stijl' bracht.

De 'Dutch Bloggies' werden uitgereikt in tien van de twaalf categorieën. Met name de beslissing van de jury om dit jaar geen prijs uit te reiken in de categorie 'beste politieke blog' viel op. De kandidaten zijn volgens de jury verworden tot een campagnemiddel in handen van politieke strategen. In het juryrapport valt te lezen dat het voor politici belangrijk is om weblogs te handhaven als persoonlijk communicatiemiddel met de achterban, maar zelfs een vroeger interessant weblog als dat van Jan Marijnissen is echter voorspelbaar en onpersoonlijk geworden, aldus het verslag. Ook in de categorie 'best vormgegeven blog' werd geen prijs uitgedeeld.

De drie genomineerden voor het beste blog - Wijblijvenhier, Wiskundemeisjes en GeenStijl - zijn volgens de jury geen van allen van hoog niveau. De critici stellen dat er in Nederland dringend behoefte is aan meer bloggers die 'behalve durven schrijven, ook durven schrappen en zwijgen'. De juryleden hadden nog de meeste sympathie voor Wijblijvenhier, dat een plek biedt waar allochtonen zich kunnen verenigen. Deze site won de prijs voor het beste collectieve blog en de publieksprijs voor het beste blog. Ook over Wiskundemeisjes, dat de prijzen voor beste themablog en best geschreven blog in de wacht sleepte, liet de jury zich lovend uit.

Toch was het opnieuw GeenStijl dat, ondanks bezwaren van een aantal juryleden, de juryprijs voor 'beste blog' in de wacht sleepte. De kritiek van de jury was echter keihard: opmerkingen als 'Ik word er zo moe van' en 'Ze herhalen zich alleen nog maar' waren niet van de lucht. Voor de vierde keer op rij was het echter wel GeenStijl dat zich het vaakst in de media wist te profileren en die het meeste stof deed opwaaien, zodat het bastion van de Chileen en de zijnen weer met de eer ging strijken. Voor diverse juryleden is dat hopelijk voor de laatste keer: 'Ze zijn geworden waar ze jaren tegenaan schopten, een machtsfactor van betekenis waar mensen rekening mee houden.'

Het Japanse Toshiba en het Zuid-Koreaanse Hynix hebben de vredespijp opgestoken en zullen elkaar niet langer om de oren slaan met rechtszaken over inbreuk op nand-flashpatenten. De twee bedrijven gaan elkaars patenten voortaan met elkaar delen.

Met de deal komt een einde aan een aantal in Japan en de VS lopende patentzaken, inclusief een bij de Amerikaanse International Trade Commission lopende zaak waarin Toshiba een importverbod voor Hynix-flashgeheugen nastreefde. Toshiba en Hynix hadden al eerder een octrooi-uitwisselingsprogramma, maar daaraan kwam in 2002 een einde toen de twee er niet in slaagden tot overeenstemming te komen voor verlenging. In 2004 startte Toshiba een rechtszaak in Japan, die er een jaar geleden toe leidde dat Hynix de flashverkoop in dat land moest staken. De zakelijke prikkel werd voor Toshiba ingegeven door het feit dat Hynix inmiddels de tweede flashproducent was, na Samsung, terwijl Toshiba het met een plek buiten de top tien moest stellen. Toshiba zegt dat beide bedrijven zich met het beëindigen van het geschil weer op het versterken van hun positie kunnen gaan richten, en Hynix stelt dat het wellicht spoedig meer samenwerkingsverbanden met Toshiba aan zal gaan.

Oracle heeft over het derde kwartaal van het boekjaar 2006-2007 een nettowinst gerealiseerd die dezelfde periode van het jaar daarvoor met 35 procent overtrof. Daarmee werden de verwachtingen van financieel analisten ruimschoots overstegen.

In de afgelopen drie maanden heeft het softwarebedrijf een nettowinst gemaakt van 1,03 miljard dollar. In het derde kwartaal van 2005-2006 bedroeg de winst 765 miljoen dollar. De verkopen van softwarelicenties, voor beleggers een belangrijke barometer, stegen met 27 procent en waren daarmee beter dan verwacht. De flinke winststijging is volgen analisten mede te danken aan de overname van Hyperion Solutions, leverancier van business intelligence-software. Oracle hoopt dat de acquisitie eind april is afgerond. In de laatste drie jaar heeft het softwarebedrijf meer dan 20 miljard dollar uitgegeven aan overnames van bedrijven die applicaties ontwikkelen voor vakgebieden als human resource en finance.

Xbox Live, het online gamenetwerk van Microsoft, is volgens diverse bronnen gekraakt. Met name spelers van Halo 2 lopen het gevaar om hun account en hun creditcardgegevens kwijt te raken. Microsoft onderzoekt de zaak.

Kevin Finisterre, beveiligingsexpert van Digital Munition, zette dit weekend zijn bevindingen op de Full Disclosure-mailing list. Volgens hem is er een groep kwaadwillende hackers actief, die zichzelf 'Infamous Clan' noemt en die in staat is om 'GamerTags' - zoals Microsoft de Xbox Live-accounts betitelt - over te nemen. Op hun website claimt deze groep een zevental accounts te hebben overgenomen, voornamelijk omdat het gedrag van de eigenaren ze niet aanstond. Dat zou echter slechts het topje van de ijsberg zijn: er zijn heel wat meer klachten van Xbox-gebruikers die zeggen bestolen te zijn. De berichten zijn in sommige gevallen al enkele weken oud, maar de softwaregigant nam ze klaarblijkelijk pas serieus na de publicatie van Finisterre, die ook zelf slachtoffer van diefstal werd. Hoe de dieven precies te werk gaan is niet bekend: er is onder andere sprake van social engineering en phishing, maar de kans dat een expert als Finisterre daar slachtoffer van wordt is niet erg groot en met een technisch lek moet dan ook serieus rekening gehouden worden.

Een helpdeskmedewerker van Microsoft beweerde tegenover de security-onderzoeker in eerste instantie dat de problemen zijn te herleiden tot het netwerk van Halo 2-ontwikkelaar Bungie; maar in een eerste officiële verklaring ontkende het bedrijf dat er problemen zijn: 'Bungie.net is niet gehackt en er zijn geen Xbox Live-accounts gestolen. Alle berichten die het tegendeel beweren zijn onjuist.' Deze opstelling is 'meer dan een beetje nalatig', vond Finisterre, en inmiddels heeft Microsoft laten weten dat het de berichten serieus neemt: 'Beveiliging is een topprioriteit voor het Xbox Live-netwerk, en alle meldingen van frauduleus gebruik of diefstal worden onderzocht', aldus een woordvoerder. Hoewel het verlies van een Live-account vervelend is, zijn het met name de creditcardgegevens die de Xbox-maker zorgen zullen baren. Wie een GamerTag bemachtigt, kan namelijk op rekening van de rechtmatige eigenaar bij Microsoft winkelen. In minstens één geval was al sprake van een schadepost van achthonderd dollar.

Op de Cebit-beurs doken onbedoeld de eerste exemplaren van nVidia's midrange DirectX 10-videokaarten op. Op de MSI-stand konden we de GeForce 8600 GT, 8500 GT en 8300 bewonderen, al moesten deze kaarten nog even geheim blijven.

Opvallend aan de 8300-variant is dat deze volledig passief gekoeld is en dus vermoedelijk al snel zijn weg zal vinden naar heel wat htpc's en kantoordesktops. Zowel de G84-core als de G86 is voorzien van hdmi-ondersteuning, maar op geen van de tentoongestelde videokaarten was een geluidschip te vinden. Ondanks de mogelijkheden die hdmi biedt voor het doorsturen van zowel beeld als geluid, lijkt het er dan ook niet meteen op dat combinatiekaarten met audio en video snel op de markt zullen komen. Vooralsnog worden de geluidssignalen middels een extra kabel van de geluidskaart naar een s/pdif-ingang op de videoplank geleid. Opvallend was de 'O.C.'-vermelding op de begeleidende bordjes bij de kaarten, die erop lijkt te wijzen dat overklokken tot de mogelijkheden zal behoren. Een andere mogelijkheid is dat MSI de kaarten zelf overgeklokt wil gaan leveren..

The Inquirer is er inmiddels in geslaagd om een 8600 GTS en een 8600 GT aan de tand te voelen. De kaarten werden in een X6800-systeem geprikt en wisten in 3DMark06 respectievelijk 5500 en 4800 punten te scoren. Daarbij kwam The Inq wel tot de vaststelling dat de prestaties dramatisch inzakken wanneer er met zware textures gewerkt wordt. Of dit te wijten is aan een driverprobleem of aan te weinig bandbreedte voor de communicatiebus, is niet geheel duidelijk.

Meer foto's.

Volgens Gartner-analist Bob Johnson is het een verzinsel van de Chinese overheid dat Intel een 90nm-fab gaat bouwen in het Aziatische land. Desalniettemin zal Intel-ceo Paul Otellini op 26 maart in de Grote Volkshal een persconferentie houden.

Een week geleden schreven wij dat Intel groen licht had gekregen van de Nationale Ontwikkel- en Hervormingscommissie voor de bouw van een 90nm-fabriek in China. Intel zelf wilde geen reactie geven op dit nieuws. Volgens Johnson is dat helemaal niet zo raar nog niet, omdat er volgens hem helemaal geen fabriek gebouwd gaat worden. Intels productie- en ontwikkelstrategie is er op gericht leading edge-technologie te gebruiken en tegen de tijd dat de nieuwe fab klaar zou zijn, zou de 90nm-technologie vervangen zijn door het 32nm-productieproces. Daarnaast meent Johnson dat Intel over het algemeen zijn productiefaciliteiten op plaatsen bouwt waar al fabs staan, om zo te genieten van schaalvoordelen. De conclusie van de Gartner-analist is dan ook dat de Chinese overheid verzinsels de wereld heeft ingestuurd en dat Intel op korte termijn geen nieuwe fab in China zal bouwen. Verschillende sites melden echter dat Intel-ceo Paul Otellini op 26 maart in Beijing een persconferentie zal houden in de Grote Volkshal, een locatie die slechts gebruikt wordt voor het bekendmaken van bijzonder nieuws. Gespeculeerd wordt dat Otellini dan zal vertellen dat Intel toch een Chinese fabriek gaat bouwen.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het toegetreden is tot de OpenAjax Alliance. Dit verbond werd vorige maand opgericht en heeft zich tot doel gesteld de interoperabiliteit van verschillende Ajax-tools te promoten.

Door een verzameling regels op te stellen, moeten Ajax-technologieën en -applicaties die eraan voldoen, naadloos kunnen samenwerken. Nu hanteren verschillende ontwikkelomgevingen vaak hun eigen manier van werken, waardoor er problemen kunnen optreden als code van de ene ide naar de andere wordt overgezet. Bovendien ontstaan er soms problemen met betrekking tot de cross-browsercompatibiliteit. Door verschillende fabrikanten - op dit moment telt de alliantie 72 leden, waaronder Microsoft - te verenigen, hoopt de groepering hier wat aan te kunnen doen. Een bijkomend effect zou zijn dat de ontwikkeling van Ajax-applicaties sneller kan gebeuren, wat de kostprijs naar beneden moet halen en op zijn beurt het Web 2.0-concept moet stimuleren.