Vanaf 15 juli zal Mali gratis .ml-domeinnamen gaan registreren. Het Afrikaanse land wil op die manier zichzelf op de digitale kaart zetten en ook buitenlandse investeerders gaan aantrekken. Mali zal na de Tokelau-eilanden het tweede land worden dat gratis domeinnamen aanbiedt.
De infrastructuur zal beheerd worden door Freedom Registry, dat ook de .tk-domeinen van Tokelau-eilanden beheert. Registraties zullen via het Malinese AGETIC verlopen. Vanaf 15 juli is het voor iedereen mogelijk om een Malinese domeinnaam te registreren. Voorafgaand aan de publieke beschikbaarheid vindt van 1 tot 31 mei een sunrise-fase plaats, waardoor bijvoorbeeld bedrijven de gelegenheid krijgen om hun eigen domeinnaam veilig te stellen. De daaropvolgende landrush-fase loopt van 1 tot 14 juni.
Nog relatief weinig inwoners van Mali hebben internettoegang: slechts vier procent van de bevolking zou directe internettoegang hebben en er is netwerkdekking voor mobiele telefoons in slechts de helft van het land. Het .ml-domein beschikt momenteel nog over minder dan vijftig actieve websites, meldt The Guardian.
Mali zou het tweede land in de wereld worden dat domeinnamen gratis uitdeelt. De Tokelau-eilanden boden als eerste een gratis domein aan. Het .tk-domein bleek erg populair bij cybercriminelen en websites met de .tk-extensie zijn ondertussen ook berucht om de malware die zij kunnen verspreiden.