Het beveiligingsbedrijf Symantec signaleert een nieuwe trend onder creditcard-fraudeurs. Door met gestolen gegevens geld te schenken aan een goed doel, kan de crimineel vaststellen of een creditcard nog geldig is.

Dat cybercriminelen steeds meer moeite doen om persoonlijke gegevens te achterhalen, is bekend. De zogenaamde carders richten zich op het stelen van creditcardgegevens, om deze aan de hoogste bieder te verkopen. Om de geldigheid van een account te kunnen testen, geven potentiële kopers zeer kleine bedragen uit of doen aankopen bij willekeurige pompstations. Als het kaartnummer wordt geaccepteerd, kan het stukje plastic worden gebruikt; een geweigerde transactie maakt het nummer direct een stuk minder waard op de ondergrondse carding-markt.

Omdat de grote Amerikaanse creditcardbedrijven hun software om fraude vroegtijdig te detecteren steeds verder hebben verfijnd, hebben de carders een nieuwe truc bedacht, zo constateert Symantec. Opnieuw worden kleine bedragen gestort, maar nu op de rekeningen van bekende goede doelen, zoals het Rode Kruis. De transacties vallen veel minder op in het normale bestedingspatroon, doordat vrijwel elke Amerikaan op willekeurige momenten zijn beurs trekt voor het doen van een gift. De software van bedrijven als Visa en Mastercard detecteert dergelijke transacties niet als verdacht, waardoor een cybercrimineel alsnog de levensvatbaarheid van een creditcardnummer kan vaststellen. Daarnaast steekt een ethische vraag de kop op: goede doelen kunnen elk dubbeltje goed gebruiken, wiens 'schuld' is het dat een klein deel van de buit bij liefdadigheidsinstellingen terecht komt?

Microsoft wil de markt voor peer-to-peer-televisie betreden. In tegenstelling tot de videodienst Joost wil de softwaregigant zich naast on demand video vooral gaan richten op het uitzenden van live televisie.

De techniek met de codenaam Livestation is, in samenwerking met Microsoft Research, ontwikkeld met de peer-to-peer-techniek van het Britse bedrijf Skinkers. Momenteel worden door de ontwikkelaars kleinschalige bètatests uitgevoerd, waarbij in een demonstratievideo een glimp van een live stream van BBC News 24 te zien is. Microsoft zou in onderhandeling zijn met diverse mediabedrijven, om zo voldoende content bij elkaar te harken. Een eerste versie van de applicatie die voor het grote publiek is bestemd, zou in het najaar beschikbaar moeten komen.

De interface van Livestation is geprogrammeerd in Microsofts Flash-tegenhanger Silverlight. Volgens de ontwikkelaars zou het programma hierdoor ook vrij eenvoudig op mobiele apparaten gebruikt kunnen worden, zoals smartphones die draaien op Windows Mobile. Ondanks dat sommige analisten Livestation als een potentiële 'Joost killer' zien, lijkt de stap van Microsoft om live televisie aan te gaan bieden vooral gezet te zijn om het Silverlight-platform verder uit te rollen. Op dit moment heeft Adobe met zijn Flash-platform de markt voor het faciliteren van streaming video op het web voor een groot deel in handen, met YouTube als het meest in het oog springende voorbeeld.

Dell gaat zakelijke gebruikers waarschuwen dat de overstap naar Windows Vista geen sinecure is. Het bedrijf gaat zich terughoudender opstellen bij upgrade-adviezen en informatie verstrekken over de nadelen van migratie.

Computergigant Dell zal zijn zakelijke klanten onder meer gaan waarschuwen dat het verruilen van XP voor Vista een extra investering in hardware noodzakelijk maakt, wat voor een hardwareleverancier bepaald opmerkelijk genoemd mag worden. Volgens Niall O'Callaghan, die bij Dell verantwoordelijk is voor de Europese client-servicesmarkt, geeft zijn bedrijf de voorkeur aan goed geïnformeerde klanten, ook als dat betekent dat ze wat minder hardware kopen. 'We zijn geen promotie-afdeling van Microsoft. We zullen de voordelen van Vista laten zien, maar we vertellen daar wel bij wat onze klanten moeten doen, voordat ze de overstap kunnen maken.' Eerder besloot Dell al om, na een tijd alleen Vista te hebben aangeboden, opnieuw XP in het assortiment op te nemen. Daarnaast levert het bedrijf, op veler verzoek, tegenwoordig ook Ubuntu Linux als besturingssysteem.

Volgens O'Callaghan is de migratie naar Vista een complexe uitdaging, waarbij voorbereiding en training essentieel zijn. 'Je kan niet op vrijdag XP afsluiten en op maandag met Vista beginnen.' Dell zal daarom niet langer zonder meer een upgrade aanbevelen, en in plaats daarvan met adviezen en ondersteuning proberen de klanten goed voor te bereiden. Met name de toepassingen die op het nieuwe platform moeten draaien, krijgen vaak onvoldoende aandacht. De migratie naar Vista vereist veel testwerk, en onderschatting ligt volgens O'Callaghan op de loer. De nieuwe adviespolitiek betekent overigens niet dat Dell geen vertrouwen in Microsofts jongste besturingssysteem heeft: O'Callaghan ontkende dat het nodig is om op Service Pack 1 te wachten. 'Ten tijde van Windows 2000 keken veel mensen de kat uit de boom, maar tegenwoordig is dat echt niet meer nodig.'

Matrox kondigde in maart een dvi-versie van de TripleHead2Go aan. De Digital Edition is nu eindelijk verkrijgbaar, reden genoeg voor Bit-Tech het driekoppige monstertje eens te beproeven.

De Digital Edition is door de relatief brede dvi-poorten groter uitgevallen dan zijn analoge voorganger. Matrox heeft alle in- en uitgangen voorzien van duidelijke opschriften, zodat het aansluiten van de kabels volgens de reviewer eigenlijk niet verkeerd kan gaan. Naast de drievoudige dvi-poorten heeft het zwarte kastje aan de voorzijde zowel een analoge als een dvi-poort. De vga-poort is een uitkomst voor degenen die geen videokaart met dual-link-dvi bezitten of een laptop gebruiken. Een andere slimme zet van Matrox is het besluit om het kastje niet langer van stroom te voorzien via een losse voeding, maar een normale usb-kabel te gebruiken.

Door de beperkingen van DirectX 9 kan het kastje een maximale resolutie uitsturen van 3840x1024 pixels, uitgestreken over drie schermen. De drivers van de TripleHead2Go ondersteunen alleen Windows XP en Vista, zowel 32- als 64-bit edities. De reviewers zijn zeer te spreken over PowerDesk SE, een utility om de video-instellingen te beheren. De tool voorkomt onder andere dat een gemaximaliseerd venster drie beeldschermen in beslag neemt. Een ander stukje software, de Surround Gaming Utility, zoekt de harde schijf af naar populaire games en stelt de TripleHead2Go voor elke titel op de juiste manier in.

De reviewers besloten de videoverdeler eens flink aan het werk te zetten door een aantal spellen te testen. Enkele first-person-shooters zoals Half-Life 2 en F.E.A.R. maken door het verbrede blikveld een uitstekende indruk, maar in rts-titels als Company of Heroes en Supreme Commander werken de drie schermen in de ogen van Bit-Tech weer wat minder; een enkel 30"-scherm zou hier beter op zijn plaats zijn. Liefhebbers van flight simulators worden in de review van Bit-Tech helaas in het ongewisse gelaten, een proefvlucht met een dergelijk 'spel' ontbreekt.

Wanneer het tijd wordt om conclusies te trekken, zijn de reviewers tevreden over het product van Matrox. Hoewel niet alle games ondersteund worden, zien de testers het apparaatje als een ideaal stuk gereedschap voor de power gamer met drie schermen op zijn bureau. Met een prijs van ongeveer 280 euro wordt het kastje echter wel gezien als een ultiem niche-product. Bit-Tech waardeert de TripleHead2Go Digital Edition met een 8,5 als eindcijfer.

Het Spaanse bedrijf Telefónica heeft gisteren van de Europese kartelwaakhond een recordboete gekregen. Deze beslissing kan gevolgen hebben voor de Belgische providers; de situatie in België is vergelijkbaar met die in Spanje.

Telefónica kreeg een boete van 151 miljoen euro omdat het zijn concurrenten jarenlang vrijwel onmogelijk maakte voet aan de grond te krijgen in de Spaanse breedbandmarkt. Het bedrijf heeft misbruik gemaakt van zijn dominante marktpositie, oordeelde EU-commissaris voor mededingingszaken Neelie Kroes. De Spanjaarden betaalden daardoor de afgelopen jaren gemiddeld 20 procent meer voor hun internettoegang dan andere Europeanen. Volgens Belgisch politica Stéphanie Anseeuw, lid van de liberale partij Open VLD, wijkt de Spaanse situatie niet af van die in België. Belgacom en Telenet beheersen een dermate groot gedeelte van de breedbandmarkt, dat andere partijen vrijwel geen kans hebben. Belgacom rekent volgens Anseeuw veel te hoge tarieven aan andere isp's voor het gebruik van zijn netwerk. Telenet laat helemaal geen andere bedrijven toe op zijn net.

Anseeuw wil het openbreken van de internetmarkt bij de vorming van een nieuwe regering op de agenda zetten. Ze wil dat andere bedrijven toegang krijgen tot de netwerken van Telenet en Belgacom, en dat de Belgische telecomopzichter strenger toeziet op bedragen die daarvoor in rekening worden gebracht. Als het aan Anseeuw ligt, blijft het hier niet bij. Belgacom moet volgens haar volledig geprivatiseerd worden. 'De overheid heeft nu twee petten op: die van aandeelhouder en regelgever. Het gevaar van belangenverstrengeling is veel te groot', aldus de Belgische senator. De boete voor het Spaanse telecombedrijf zal de Belgische providers behoorlijk zenuwachtig hebben gemaakt; voor de consumenten in België kan de boete mogelijk wel gunstig uitpakken. Meer concurrentie en strenger toezicht zullen de prijzen hoogstwaarschijnlijk laten dalen. Ook afschaffing of verruiming van de veelbesproken datalimieten zou door meer concurrentie tot de mogelijkheden kunnen gaan behoren.

De website miivi.com is offline gehaald nadat ontdekt was dat de site beheerd werd door MediaDefender, op de site slechts namaakdownloads te vinden waren en de miivi-software de harde schijf doorzoekt op illegaal verkregen mediabestanden.

De website miivi.com werd op 11 maart gelanceerd als een site waar snel en gemakkelijk films gedownload zouden kunnen worden. Om de content van de site te bekijken en de films te downloaden, moesten gebruikers speciale software downloaden. Na een tip van The Pirate Bay ging weblog ZeroPaid op onderzoek uit en ontdekte via de whoisgegevens van de website dat de site was opgezet door MediaDefender. Dit bedrijf houdt zich onder meer voor de Motion Picture Assocation of America en verschillende muzieklabels bezig met onderzoek naar individuen en organisaties die illegaal content verspreiden. Volgens ZeroPaid was het programma van miivi.com uitgerust met technologie die de harde schijf doorzoekt op illegaal verkregen films en muziekbestanden. Deze werkwijze staat in schril contrast met de gedragsregels van MediaDefender, die stellen dat de organisatie geen technologische maatregelen zal gebruiken om computers van derden binnen te dringen.

Microsoft heeft in reactie op het uitkomen van de derde versie van de GNU General Public License laten weten dat het zich niet aan de licentie gebonden voelt. Het bedrijf is namelijk geen direct betrokken partij, aldus Microsoft in een persbericht.

Enkele weken geleden dook het nieuws op dat het feit dat Microsoft certificaten voor supportdiensten van Novell verspreidt, zou inhouden dat het Redmondse softwarebedrijf de GPLv3 accepteert. Van die stelling neemt Microsoft via dit persbericht echter nadrukkelijk afstand, omdat het bedrijf meent dat er geen juridische basis voor is. Verder schrijft het softwarebedrijf dat er geen sprake van kan zijn dat er automatisch rechten op het gebruik van Microsoft-patenten overgedragen worden door het gebruik van de GPLv3 door Novell-klanten.

Microsoft heeft besloten dat klanten die gebruik hebben gemaakt van de certificaten uit de Microsoft-Novell-deal geen recht hebben op ondersteuning of updates voor GPLv3-software. Het bedrijf wil zo voorkomen dat er juridische onduidelijkheid ontstaat. Novell liet daarop weten dat het wel support zal leveren aan deze klanten, mits zij beschikken over een onderhoudscontract voor Suse Linux Enterprise Server. Microsoft heeft aangegeven de situatie rond GPLv3 te blijven onderzoeken en als het mogelijk is zullen de certificaten ook weer gaan gelden voor GPLv3-software. Novell heeft op zijn beurt besloten gewoon GPLv3-software te blijven verspreiden.

Microsoft heeft in een publiekelijke schuldbekentenis toegegeven dat een 'onacceptabel groot aantal' Xbox 360-spelcomputers te kampen heeft met ernstige hardwareproblemen.

Het bedrijf heeft besloten de garantieperiode op zowel reeds verkochte als nieuwe consoles wereldwijd te verlengen tot drie jaar. Peter Moore, topman van Microsofts Entertainment & Devices Division, heeft dit vandaag bekend gemaakt in een open brief. Xbox 360-bezitters krijgen van Microsoft alle kosten terug die zij gemaakt hebben om de console te laten repareren; daarnaast zal het bedrijf de transportkosten voor zijn rekening nemen. De verlengde garantieperiode gaat in op het moment van aanschaf. Microsoft zal in het vierde kwartaal 1,15 miljard dollar reserveren om de verlengde garantieperiode en alle noodzakelijke reparaties aan de geplaagde console te kunnen betalen. Het bedrijf maakte vandaag ook bekend dat de doelstelling van twaalf miljoen verkochte Xbox 360's niet is gehaald. De teller is eind juni op 11,6 miljoen stuks blijven steken. De Xbox-divisie, waarin volgens analisten zeker zes miljard dollar is gepompt, is met in totaal drie miljard dollar verlies een flinke kostenpost voor het bedrijf uit Redmond.

Tot voor kort bagatelliseerde Microsoft de problemen met de Xbox 360, ondanks de vele klachten uit het publieke domein. De betrouwbaarheid van de console werd vorige maand ook al door Australische retailers in twijfel getrokken. De spelcomputer zou een uitvalpercentage hebben van meer dan dertig procent. Het meest voorkomende defect wordt door de console aangegeven met drie oplichtende leds, op internet de 'red ring of death' genoemd. De storing zou veroorzaakt worden door oververhitting. Microsoft heeft inmiddels zijn nieuwe consoles voorzien van een extra koelblok op de gpu. Peter Moore wil ondanks zijn 'welgemeende excuses' in zijn open brief, geen details geven over de precieze hardwareproblemen. In de schuldbekentenis van Microsoft wordt ook niet ingegaan op de problemen rondom de bekraste spelschijfjes. Begin juni riep de Europese Commissie de softwarereus nog op om openheid van zaken te geven over slecht functionerende dvd-spelers in de consoles.

Google kan in Duitsland geen gebruik maken van de naam Gmail. Een hof van beroep in Hamburg is het eens met het oordeel van de lagere rechter dat de naam inbreuk maakt op het merk G-mail van Daniel Giersch.

Google begon in 2004 met zijn e-maildienst, die inmiddels al in meer dan 60 landen beschikbaar is onder de naam Gmail. Toen het bedrijf hier in 2005 in Duitsland mee van start ging maakte Daniel Giersch, eigenaar van het bedrijf G-mail, bezwaar tegen de naam, omdat die teveel zou lijken op de naam van zijn bedrijf. De rechter gaf hem hierin gelijk en Google veranderde in Duitsland de naam Gmail in Google Mail. Het bedrijf ging eveneens in beroep, maar heeft nu nul op het rekest gekregen. Google heeft ook al geprobeerd de naam G-mail van Giersch te kopen voor 250.000 euro, maar die weigerde dit aanbod. Google kan nog in beroep gaan bij het Duitse Hooggerechtshof, maar een woordvoerder van het bedrijf heeft verklaard dat hierover pas wordt beslist als de motivatie van het vonnis beschikbaar is. Dit kan nog wel een paar maanden duren.

In een advertentie van de Amerikaanse retailer Circuit City wordt de PlayStation 3 met honderd dollar korting aangeboden. Een anonieme bron bij dat bedrijf beweert dat het bedrijf de console structureel goedkoper wil aanbieden.

De betreffende advertentie vermeldt een prijs van 499 dollar voor de 60GB-versie van Sony's console. Een manager van het bedrijf , die anoniem wilde blijven, heeft daarop aan GameDaily bevestigd dat het hier geen actie van zijn werkgever is, maar dat Sony Computer Entertainment America per 12 juli de adviesprijs van de spelcomputer met honderd dollar verlaagt. Het nieuws komt niet helemaal onverwacht: topman Howard Stringer liet eerder al weten dat de console te duur was om goed met de Xbox 360 en de Wii te kunnen concurreren. Als de prijsverlaging wordt doorgevoerd, is het waarschijnlijk dat Sony het nieuws volgende week, op de E3 Media & Businesss Summit in het Amerikaanse Los Angeles, zal aankondigen.

Sony America weigert het nieuws vooralsnog te bevestigen, en ook over een Europese prijsdaling zijn nog geen officiële mededelingen gedaan. Omdat Sony onlangs bekendmaakte dat het de problemen met de fabricage van de PS3 inmiddels heeft verholpen, lijkt het echter waarschijnlijk dat het bedrijf de tijd nu rijp acht om de aanval op de concurrentie frontaal in te zetten. Hoewel een prijsverlaging weinig aan de winstgevendheid van de console zelf zal bijdragen, zal het bedrijf met de voordeliger combinatie van blu-ray-speler en gameconsole ongetwijfeld een groter publiek aanspreken.

Update, 16:19: Diverse sites berichten dat Sony 'geen plannen' voor een prijsverlaging heeft. De Britse krant The Times meldt dat het bedrijf de mogelijkheid van een prijsverlaging om met de Wii te kunnen concurreren categorisch heeft afgewezen, onder andere omdat het bedrag wat per console wordt bijgelegd, anders te hoog wordt. Daar staat echter tegenover dat het huidige prijspeil met name filmmaatschappijen de nodige zorgen baart. Een prijsverlaging van de console zou nodig zijn om de slag met hd-dvd te winnen. Uit economisch oogpunt zou de prijsverlaging weer niet nodig zijn: Sony zou dit jaar, ondanks de tegenvallende PS3-verkopen, zijn doelstelling van een winstmarge van vijf procent kunnen halen. De gamesdivisie zou echter niet voor eind volgend jaar uit de rode cijfers komen.