Chipbakker Via zou overwegen om de fabricage van chipsets voor het Intel-platform te staken. De onderhandelingen over het gebruik van Intel-patenten hebben nog altijd geen resultaat opgeleverd.

Via heeft een licentie nodig om chipsets te produceren die Intels 'processor system bus' ondersteunen, maar ondanks maandenlange onderhandelingen lijkt het er momenteel op dat de twee bedrijven niet tot een overeenkomst gaan komen. Het uitblijven van de goedkeuring van Intel zou onder andere betekenen dat Via geen chipsets voor de nieuwe 1333MHz-fsb-cpu's van de Amerikaanse processorgigant kan maken. Omdat de Taiwanese chipmaker al langer sukkelt met zijn chipsets, zijn de geruchten dat Via helemaal uit de chipsetbusiness zal stappen niet van de lucht. Tussen 2000 en 2005 zag het bedrijf, dat eertijds bijzonder sterk op de chipsetmarkt vertegenwoordigd was, zijn omzet bijna halveren. Toen concurrent ATi door AMD werd overgenomen, leek het er even op dat Via zijn aandeel in de lucratieve markt voor Intel-chipsets weer kon gaan uitbouwen, maar de huidige onenigheid met Intel voorkomt dat.

Alleen door zich op andere terreinen te begeven, kon Via vorig jaar weer betere cijfers presenteren. Eén van die andere terreinen is de productie van eigen cpu's. De C7-serie van het bedrijf doet het niet slecht, en volgens bronnen bij enkele grote pc-fabrikanten zou Via zijn aandacht willen richten op het maken van de ondersteunende elektronica voor de eigen processors. De relatief goedkope C7-cpu's leggen het op het prestatievlak weliswaar af tegen het Core 2 Duo-geweld van Intel, maar de chips zijn gewild voor toepassing in multimedia-systemen, mobiele apparatuur en televisies. Ook voor gebruik in thin clients, kassasystemen en industriële pc's zijn de Via-processors veel gevraagd. Door zich op de ontwikkeling van specialistische chipsets voor dergelijke toepassingen te storten, zou het bedrijf minder financiële en juridische risico's lopen en zou het zijn aandeel in deze markten verder kunnen uitbouwen. Opmerkelijk genoeg is overigens juist de productie van Via-cpu's een doorn in het oog van Intel: de Amerikanen zouden Via naar verluidt best chipsets willen laten maken, als de Taiwanezen zouden ophouden met het maken van processors. Via wilde nog geen commentaar op de plannen geven: het bedrijf liet alleen weten dat het tot april 2008 probleemloos Intel-compatibele hardware kan verkopen.

Microsoft heeft licht aangepaste versies van het Natural 4000-toetsenbord en de Natural Wireless Laser 6000-muis samen in een doos gestopt. Deze Natural Ergonomic Desktop 7000-set werd door ExtremeTech onder de loep genomen.

Het Natural 4000-toetsenbord is het populairste ergonomische toetsenbord dat Microsoft heeft, en hoeft nauwelijks nog introductie: de gebroken toetsenlayout en de verhoogde steun aan de voorkant zorgen voor een natuurlijke, rechte positie van de polsen die zware gebruikers beschermt tegen rsi-klachten. De belangrijkste verandering in de 7000-versie is dat het keyboard tegenwoordig een bluetooth-verbinding met de pc legt. Verder zijn diverse toetsen van extra opschriften voorzien en heeft de Windows-toets een reliëfje gekregen, zodat hij minder snel met de control- en alt-toetsen verward zal worden. De hoeveelheid multimediatoetsen is nog altijd aan de krappe kant en de enter-toets is ook nog steeds niet bijster groot, maar het blijft een degelijk en goed opgezet toetsenbord.

Net als de originele Laser Mouse 6000 biedt ook de muis in deze set een betere, natuurlijker grip dan gewone muizen, maar omdat hij net iets te groot is, moet een gebruiker zijn pols toch nog iets buigen. Een mousepad met een polssteun kan dat probleem echter snel verhelpen. Ook het scrollwieltje is een punt van discussie: wie tactile feedback van zijn knaagdier verwacht, komt met het traploze wieltje van Microsoft bedrogen uit, en ook worden, zoals helaas gebruikelijk is, linkshandigen weer genegeerd. De met de set meegeleverde IntelliPoint-software is in de loop der jaren steeds verder verfijnd en laat nu weinig te wensen meer over. Minpunt is de prijs van 125 dollar. Wie het 4000-toetsenbord en de 6000-muis los aanschaft, is even duur of zelfs iets goedkoper uit.

Hoewel steeds meer mensen steeds meer tijd achter de pc doorbrengen, zijn ergonomische toetsenborden nog altijd niet erg populair. De reviewer denkt dat deze kwalitatief goede en goed doordachte set daar verandering in kan brengen, maar de layout van 'natural'-toetsenborden blijft een obstakel. Wie met tien vingers blind kan typen wil al snel niets anders meer, maar dergelijke toetsenborden zijn vaak toch wat minder geschikt voor iemand die zichzelf een andere manier van tikken heeft aangeleerd. Ook gamers of gevorderde Photoshop-gebruikers, die veelal toetsen met alleen de linkerhand willen bedienen, hebben vermoedelijk meer last dan plezier van een dergelijk bol keyboard. Dat is geen probleem waar alleen de 7000 last van heeft, maar of deze set werkelijk een groot publiek zal aanspreken, mag betwijfeld worden. Wie serieus werk van ergonomie wil maken en de nadelen van draadloze apparatuur voor lief neemt, zal zich echter geen buil aan de 7000 vallen.

De Belgische kabelmaatschappij Telenet heeft in een rechtszaak tegen Interkabel gelijk gekregen van de rechter. Het gevolg hiervan is dat Interkabel met Telenet moet samenwerken om interactieve digitale televisie onder de naam INDI aan te bieden.

Interkabel heeft met ongeveer 800.000 aansluitingen ruwweg een derde van de Vlaamse kabelmarkt in handen. Het bedrijf besloot enkele jaren geleden dat het via het eigen netwerk digitale televisie wilde aanbieden en begon daarom gesprekken met Telenet. Dit overleg liep op niets uit, waarna Interkabel in 2004 het digitale platform INDI opzette. Kort geleden werd bekend dat Interkabel via INDI binnenkort ook interactieve digitale televisie wilde gaan aanbieden. Telenet maakte daar bezwaar tegen, omdat dit zou ingaan tegen afspraken die in 1996 waren gemaakt. Destijds was vastgelegd dat Telenet het alleenrecht zou krijgen op interactieve digitale televisie. Het bedrijf stapte daarom naar de rechter, om Interkabel te verbieden interactieve digitale televisie te laten aanbieden, en heeft nu dus gelijk gekregen. Het resultaat hiervan is dat Telenet monopolist blijft op de markt voor interactieve digitale televisie.

Gamesmoralist Jack Thompson is tijdelijk geschorst door de Orde der Advocaten in Florida, omdat hij een psychologisch onderzoek moet ondergaan. Thompson heeft zich ten doel gesteld het moreel verval in en door computerspellen tegen te gaan.

Volgens de advocatenorde zijn er vraagtekens te zetten bij de manier waarop Thompson zich heeft opgesteld in de juridische gevechten rond onder meer de spellen 'Grand Theft Auto' en 'Bully'. Om Thompson te bewegen een neutralere positie in te nemen, zijn er de afgelopen maanden gesprekken gevoerd tussen de advocaat en de Orde, maar die hebben niet het gewenste resultaat gehad. De Orde der Advocaten in Florida heeft daarom besloten om Thompson gedurende 91 dagen te schorsen en hem in die periode een aantal psychologische onderzoeken te laten ondergaan. Op dit moment heeft Thompson twee zaken lopen tegen de advocatenorde, omdat hij van mening is dat er niet op een correcte wijze met klachten over hem wordt omgegaan. De Orde op zijn beurt heeft de rechter in die zaken gevraagd Thompsons beschuldigingen nietig te laten verklaren. Het is overigens niet voor het eerst dat Thompson een psychologisch onderzoek moet ondergaan. Begin jaren negentig van de vorige eeuw is een dergelijk onderzoek ook al uitgevoerd.

AMD heeft voor 7,5 miljoen dollar aan aandelen gekocht van Transmeta. Men spreekt over een 'strategische investering' in het persbericht, maar het precieze doel ervan wordt niet bekendgemaakt.

Het is niet de eerste keer dat de twee bedrijven met elkaar te maken hebben. Eerder wisselden de twee technieken uit, zoals x86-64 en HyperTransport uit de AMD-stal. Van de andere kant kwamen stroombesparende trucs voor de K8 en later zelfs een heel processorontwerp. Hoewel beide bedrijven in een dal zitten, heeft vooral Transmeta het de laatste tijd zwaar. Het bedrijf is gestopt met de verkoop van chips en heeft daarom veel mensen moeten ontslaan. Het probeert nu te overleven door licenties op zijn patenten en ontwerpen te verkopen, maar het aandeel staat zo laag dat Nasdaq overweegt om het van de beurs te halen. AMD heeft twee redenen om geïnteresseerd te zijn in het bedrijf: de eerste is de LongRun2-techniek die helpt bij het bakken van zuinigere chips. De tweede is dat ze een gemeenschappelijk vijand hebben: net als AMD is Transmeta verwikkeld in een ingewikkelde rechtszaak tegen Intel.

Microsoft heeft afgelopen donderdag ruim 26 terabyte aan data aan Virtual Earth toegevoegd. Een groot deel van deze data is bedoeld voor een nieuwe functie met de naam 'Hill Shaded', waarmee topografische data aan de kaarten wordt toegevoegd.

Deze nieuwe functie zorgt ervoor dat aan de traditionele wegenkaarten hoogteinformatie wordt toegevoegd, waardoor onder andere bergen en dalen beter zichtbaar worden. Verder zorgt deze update van Virtual Earth, Microsofts tegenhanger van Google Maps, ervoor dat een groot aantal steden in de Verenigde Staten, Hamilton, Quebec, Toronto in Canada, Toulouse in Frankrijk en Eastbourne in het Verenigd Koninkrijk voorzien zijn van nieuwe of uitgebreidere luchtfoto's. Ook zijn 3d-textures voor gebouwen toegevoegd. Hierdoor zijn luchtfoto's niet langer platte afbeeldingen waar geen hoogteverschillen op te zien zijn, maar wordt het mogelijk om ook de derde dimensie van een stad te verkennen. De 26 terabyte aan data die deze maand aan Virtual Earth is toegevoegd, is de grootste update aan de kaarten- en luchtfotodienst in jaren.

De Zweedse politie dreigt de bekende torrentsite The Pirate Bay op te nemen in een zwarte lijst van kinderpornosites. Net als hier in Nederland blokkeren providers die lijst, waardoor de site zonder rechtszaak deels vleugellam kan worden gemaakt.

Volgens het blog van de eigenaar is er nog nooit een klacht binnengekomen over kinderporno. Verdachte zaken worden door moderators verwijderd en zelfs als er iets doorheen slipt zou het alleen nog maar de torrent zijn, niet de daadwerkelijke content. Verschillende autoriteiten zoeken al jaren tevergeefs naar juridische wegen om The Pirate Bay uit de lucht te krijgen, maar het feit dat ze in principe niets illegaals hosten maakt dat erg lastig. Volgens de eigenaar is er daarom maar één reden denkbaar voor het 'kinderporno'-stempel dat hen opgedrukt wordt: de politie wil hen zwartmaken en tegelijk een reden hebben om zijn censuurmacht te misbruiken.

In een openbare verklaring heeft de politie de piraten een week gegeven om 'de content' te verwijderden, voor ze definitief op de lijst worden gezet. De piraten beweren echter nog steeds geen idee te hebben waar het over gaat, mede omdat de politie nooit contact met hen zou hebben opgenomen over dit punt.

In Nederland blokkeren UPC, Planet en KPN kinderporno direct op verzoek van de politie. Hoewel het doel op zich nobel is, werden er ondere andere door Xs4all nogal wat bezwaren aangedragen over de middelen. De provider vond het geen goed idee om de politie zonder controle of transparantie macht te geven om sites uit de lucht te halen. De Zweedse casus lijkt een goed voorbeeld van wat er kan gebeuren als er zo'n machtseiland ontstaat. Los van het feit of er misschien ergens goed verstopt een stukje kinderporno te vinden is op The Pirate Bay, lijkt het voor de overheid soms net iets té verleidelijk om een doorn in haar oog te dwarsbomen.